Sau khi nhận lệnh của Thúc Tề, Thiệp Đà và Thành Hà bước lên, rút đoản kiếm rạch bao tải gai. Chỉ thấy bên trong toàn là bột mì màu vàng nhạt, mịn màng như đất sét, lập tức tràn ra ngoài, vương vãi đầy đất, khiến đám hương tốt và hạ nhân bên cạnh tiếc đứt ruột.

Thúc Tề càng lúc càng thấy kỳ lạ, hắn thực sự không tin Triệu Vô Tuất lại lấy đức báo oán, mang mấy thạch bột mì đến cho bọn họ! Đúng rồi, trong thẻ tre hắn nói Thành Hương gặp "giặc cướp", chẳng lẽ đây là muốn biểu đạt ý muốn hòa giải? Muốn bọn họ cùng đối ngoại tuyên bố là gặp cướp, chứ không phải huynh đệ tương tàn?

Chuyện này thực sự đơn giản vậy sao?

Ngay lúc đó, chỉ nghe bên cạnh truyền đến một tiếng kêu thất thanh "Á", thì ra Trọng Tín ghé lại gần nhìn kỹ, chợt thấy trong bao tải miệng mở toang bỗng lăn ra một vật tròn trịa, rơi xuống đất "bịch" một tiếng, khiến hắn giật nảy mình.

Vật kia lăn một vòng rồi dừng lại ngay bên chân Thúc Tề.

"Thủ cấp! Là thủ cấp người!"

Thúc Tề cúi đầu nhìn kỹ, quả nhiên là một cái đầu người, chính là sứ giả đã bị hắn phái đi phóng hỏa kho lương Thành Hương! Máu tươi nơi cổ họng đã khô cạn, mắt mũi và tóc tai nhét đầy bột mì vàng nhạt, đôi mắt trợn trừng, như thể đang nhìn chằm chằm vào hắn.

Thúc Tề thích bày mưu tính kế, nhưng lại không muốn tự mình động thủ. Trước đây cũng chỉ là bắn chết vài con thú trong đợt đi săn mùa đông, chứ chưa từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng thê thảm như vậy. Hắn lập tức thấy buồn nôn không chịu nổi, tiện thể nhớ lại món "bánh bao" ăn trong bữa sáng, nghe nói cái tên này cũng chính là do tên tiện thứ tử kia đặt, sao mà giống nhau đến thế!

Hắn nôn thốc nôn tháo ngay tại chỗ, trong lòng thề từ nay về sau không bao giờ đụng đến đồ làm từ bột nữa.

"Tên tiện thứ tử, giả vờ giả vịt viết một tràng trên thẻ tre, thực chất là muốn chấn nhiếp bọn ta như lũ tiểu nhân đây mà!"

Sau khi Thiệp Đà và Thành Hà kiểm kê, phát hiện những bao tải còn lại cũng đều chứa đầu người, tổng cộng khoảng hai mươi cái, chính là những sứ giả đã phái đi phóng hỏa Thành Hương hôm qua, cùng với binh tốt tiếp ứng bên ngoài hương, gần như đã bị hốt trọn ổ.

Nhưng, vẫn thiếu sáu bảy người, đặc biệt là hai gã Tư Mã cầm đầu đều không thấy đâu.

Trọng Tín buồn nôn đến mức không chịu nổi, bịt mũi mắng xa xa: "Tên tiện thứ tử khinh người quá đáng!"

Vừa chửi rủa, lòng hắn cũng vừa run rẩy. Triệu Vô Tuất đánh giết, bắt sống hơn ba mươi người mà mình và Thúc Tề phái đi, còn gửi cái "thủ cấp bánh bao" này tới để đe dọa, thủ đoạn tàn khốc hung ác ấy khiến người ta rợn cả tóc gáy. Lần đầu tiên, Trọng Tín không còn khinh bỉ người thứ đệ này nữa, mà thay vào đó là nỗi sợ hãi nhàn nhạt. Tranh giành ngôi thế tử với hắn, liệu có sáng suốt?

Sau khi Thúc Tề nôn sạch đống đồ trong bụng, ngược lại bình tĩnh trở lại.

"Chắc là mấy tên còn lại đã bị bắt sống! Trong đó có một tên là Tư Mã chủ trì việc này. Nếu tên tiện thứ tử kia giam cầm tra khảo chúng, rồi đưa tới Hạ Cung, e rằng bên phía phụ thân, ngươi và ta đều không thể ăn nói cho xong!"

Trọng Tín lập tức hoảng sợ, hối hận vì đã nghe lời xúi giục của Thành Hà mà nhúng tay vào việc này, hắn sốt sắng hỏi: "Vậy thì nên làm thế nào!"

"Kế hiện nay chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt, con tin đang bị giam giữ kia cũng phải trả lại cho hắn, xem có đổi lại được vài người không. Triệu Vô Tuất lúc này chắc hẳn đang đắc ý lắm đây!"

Điền Bí áp giải tên Tư Mã đã khai ra hết mọi chuyện, tới Tây Hương để trao đổi con tin. Hắn và thuộc hạ vừa rửa sạch vết máu bên bờ suối, nhưng sát khí vẫn còn hừng hực.

Ngu Hỉ phải tới Tân Giáng tiếp tục hộ tống bột mì, Mộc Hạ phải ở lại Hương tự canh giữ quân tử, Tỉnh thì đã trở thành một gã Canh tốt, phải phục khổ dịch. Thế nên, "chuyện nhỏ" này chỉ đành để Điền Bí lo liệu.

Thiệp Đà mặt đen xì, giao một nữ tử dã nhân, vẻ mặt cúi gằm, mặc áo vải thô kệch nhưng khá có chút nhan sắc, vào tay Điền Bí, lại hỏi những kẻ chưa chết tối qua hiện đang ở đâu? Tại sao không đưa tới cùng?

"Tất nhiên là phải đưa về kiểm tra xem người có thật không, có bị thương tổn gì không rồi mới thả về." Điền Bí tuy chỉ là một quốc nhân, địa vị không bằng Thiệp Đà đã leo lên tới Thượng sĩ, nhưng vẫn vểnh cổ lên, không hề sợ hãi hắn.

Thế nhưng Điền Bí chỉ trừng mắt nhìn nàng một cách dữ dằn, tức giận.

Vốn dĩ Điền Bí và Tỉnh cùng lắm chỉ là thua vài lần trên sân cầu cúc, gánh thêm vài gánh phân bón mà thôi, không có thù oán gì quá lớn. Thậm chí, sau lần Triệu Vô Tuất quở trách hắn không biết thương xót binh sĩ, không tuân quy củ, bảo hắn nên học hỏi Tỉnh nhiều hơn, Điền Bí cũng ngoan ngoãn nghe theo, mấy tháng gần đây thường xuyên chạy đi xem Tỉnh huấn luyện binh sĩ.

Điền Bí là kẻ hơi kiêu ngạo, đối với người có bản lĩnh thì từ trong thâm tâm rất ngưỡng mộ, thế nên mối quan hệ giữa hai người ngày một tốt đẹp, Triệu Vô Tuất thường xuyên bắt gặp họ ngồi xổm bên nhau đánh cờ tướng.

Ai ngờ, sau khi biết Tỉnh là quân cờ ngầm của Thúc Tề, từng chuyển tin tức cho hắn, Điền Bí như bị sét đánh ngang tai, cảm thấy mình bị lừa dối, lập tức giận tím mặt. Hắn trung thành với Triệu Vô Tuất, mang tư tưởng "sĩ vì quân chết", đối với những người khác cũng yêu cầu như vậy, hắn không bao giờ tha thứ cho hành vi phản bội.

Vốn dĩ Điền Bí tưởng Tỉnh phải bị xử tử để răn đe, ai ngờ quân tử lại tha cho hắn một mạng, chỉ đánh mấy trượng, xóa bỏ chức vụ coi như trừng phạt.

Điền Bí thấy như vậy là chưa đủ. Quân tử niệm tình xưa, đó là chuyện tốt, nhưng mình là kẻ chuyên làm việc dơ bẩn cho quân tử, nhất định phải cho tên phản đồ kia một bài học khắc cốt ghi tâm!

Thiếu nữ trên xe không nhìn ra vẻ không vui của Điền Bí, cũng không biết là do bị giam cầm quá lâu không nói năng gì, hay là vì đột nhiên được thoát thân mà tâm trạng kích động, nàng vẫn huyên thuyên nói lời cảm kích vì Điền Bí đã cứu mạng. Hoàn toàn không nhận ra, gã quân lại đầy vẻ hung ác bên cạnh này cũng là một con mãnh thú đang tiềm tàng nguy hiểm!

Cuối cùng, Điền Bí thấy phiền, hắn ngửa cổ dốc một ngụm rượu, đột ngột dừng xe ngựa lại, khiến mọi người đều ngoái đầu nhìn lại.

"Nhìn cái gì mà nhìn, quay đi hết cho ta!"

Sẵn cơn giận chưa nguôi từ việc giết người đêm qua, hắn dang hai tay ra, vác em gái của Tỉnh lên vai, rồi đi thẳng vào ruộng kê bên đường.

"Đã nói muốn báo đáp ta, vậy thì nhân lúc này đi! Nay công đang muốn có đàn bà đây, sau khi đổ máu, tìm đàn bà là sướng nhất!"

"Tư Mã, Tư Mã, không thể làm thế được!" Một thủ hạ của Điền Bí ở phía sau định gọi hắn lại.

Điền Bí không dừng bước, vừa ngăn cản sự giãy giụa của thiếu nữ, vừa quay đầu lại quát tháo dữ dằn: "Đứa nào không muốn ăn kiếm của nay công thì tốt nhất đừng quản, cũng không được phép lại gần!"

Nói đoạn, liền bế thiếu nữ kia vào ruộng kê đang lớn như thổi, thân cây kê rung lắc, thấp thoáng có tiếng giãy giụa và tiếng thở dốc truyền ra.

Đám binh tốt dưới quyền Điền Bí nhìn nhau, có mấy tên còn khúc khích cười, chỉ có kẻ vừa rồi ngăn cản Điền Bí là dậm chân sốt ruột nói: "Tại sao các ngươi không theo ta ngăn hắn lại? Nàng ta là chị em của Tư Mã Tỉnh đấy!"

Có một binh tốt có cùng quan điểm với Điền Bí hừ lạnh một tiếng, nhổ nước bọt xuống đất nói: "Tư Mã Tỉnh cái gì chứ? Chẳng qua là một kẻ phản chủ mà thôi, giờ đã bị xóa chức làm Canh tốt rồi. Theo lý mà nói, người phụ nữ này giờ là gia quyến tội thần, nên bị đưa vào Nữ lư mới phải. Đáng đời! Ai bảo anh trai ả làm ra chuyện phản chủ!"