Triệu Vô Tuất nói với mọi người: "Trước khi phụ thân hôn mê, có để lại một lời dặn dò cho Bá huynh và tiểu tử, xin chư vị đại phu ở đây làm chứng!"
Câu nói này khiến mọi người có mặt tại đó sửng sốt.
"Chủ quân có lời dặn, sao thứ quân tử vừa rồi không nói ra?" Phó Tẩu thầm nghĩ trong lòng.
"Dặn dò? Chẳng lẽ là di mệnh về việc phân định ngôi vị thế tử?" Doãn Đạc thì thầm kinh ngạc.
Dù là Đổng An Vu, hay hai vị đại phu Doãn, Phó, đối với Triệu Vô Tuất vừa có sự tán thưởng vừa có chút tiếc nuối, nhưng họ tuyệt đối không thể để hắn kế thừa gia nghiệp ngay lúc nhạy cảm và căng thẳng này. Nếu làm vậy, khó lòng đoán trước được sẽ xảy ra biến cố gì, có lẽ phe Phạm thị, Trung Hàng thị sẽ tấn công, Hàn thị sẽ ép Bá Lỗ kế vị hoặc phân tông, còn Hàm Đan thị vốn có hiềm khích với Triệu Vô Tuất cũng có thể phản lại Triệu thị, Trọng Tín và Thúc Tề cũng sẽ không cam tâm phục tùng.
Cây cao hơn rừng, gió ắt sẽ dập, đứa trẻ này trong một năm qua đã gây thù chuốc oán quá nhiều.
Nhưng nếu trước khi hôn mê, chủ quân đã chọn thứ quân tử làm người kế vị, vậy thì dù các gia thần có biết điều này bất ổn thế nào, cũng chỉ có thể tuân theo, rồi gánh chịu hậu quả.
Triệu Vô Tuất cũng muốn nói như vậy, nhưng tiếc rằng lúc đó có Bá Lỗ ở đó. Bá Lỗ tuy khiêm nhường ôn nhu, nhưng trong chuyện này, không thể nào một mực nhường nhịn, càng không thể trơ mắt nhìn Triệu Vô Tuất nói dối.
Đúng lúc mọi người đang trăm mối tơ vò, Triệu Vô Tuất lại chủ động bước tới, nắm lấy tay Bá Lỗ, chân thành nói: "Bá huynh, phụ thân có phải đã nói, muốn chúng ta như trong thơ đã ca, người đời nay, chẳng bằng anh em? Người muốn huynh đệ chúng ta đồng tâm hiệp lực, chụm Triệu thị lại thành một nắm đấm hay không?"
Bá Lỗ đối mặt với biến cố lớn, từng có lúc mất hồn mất vía, đến tận lúc này vẫn chưa hoàn hồn. Khi nghe Vô Tuất nói vậy, hắn nghĩ lại đúng là phụ thân đã nắm tay hai người bọn họ mà dặn dò riêng. Hắn liền gật đầu lia lịa: "Phải vậy, phải vậy."
Triệu Vô Tuất lại nắm tay Bá Lỗ, bái Đổng An Vu một cái rồi nói: "Cho nên, phụ thân còn để lại lời dặn, mọi việc đều do Đổng tử, cùng với hai huynh đệ ta chủ trì đại cục, Bá huynh nói xem, có phải hay không?"
"Không ổn!" Doãn Đạc còn đang ngơ ngác, nhưng Phó Tẩu vốn có trí tuệ nhanh nhạy đã đoán ra ý đồ của Triệu Vô Tuất, trong lòng thầm kêu không ổn, nhưng lại không thể ngăn cản.
Đổng An Vu thì đồng tử co rút, chằm chằm nhìn Triệu Vô Tuất và cả Bá Lỗ.
Bá Lỗ cũng có chút hồ đồ, khi Triệu Ưng ngã xuống rồi tỉnh lại, Vô Tuất đứng gần hơn, còn hắn ở xa hơn, câu nói đó hắn chỉ nhớ có hai chữ Đổng An, còn việc có nhắc đến huynh đệ bọn họ hay không... nhưng đã phụ thân từng nói muốn họ huynh đệ đồng tâm, chắc là có.
Hắn bèn đáp: "Quả thực là như vậy."
Sau khi Bá Lỗ hồ hồ đồ đồ đem hai câu nói trước sau của Triệu Ưng gộp lại suy nghĩ, hắn đã làm chứng cho lời của Triệu Vô Tuất.
Đại sự đã thành! Triệu Vô Tuất và Trương Mạnh Đàm nghĩ như vậy.
Đại sự hỏng rồi! Doãn Đạc, Phó Tẩu nghĩ như vậy.
Dưới vài lời ám thị, Bá Lỗ vốn đần độn cuối cùng vẫn thuận theo kế hoạch của Vô Tuất và Trương Mạnh Đàm mà bước vào bẫy. Thực ra dù hắn phủ nhận, Triệu Vô Tuất cũng sẽ khăng khăng một mực, vì lời nói của Triệu Ưng vốn không rõ ràng, hơn nữa lại nói với một mình hắn, chỉ hắn mới có quyền phát ngôn.
Chỉ cần có Đổng An Vu công nhận kết quả này, liền có thể đưa Vô Tuất lên địa vị ngang bằng với Bá Lỗ.
Còn về thái độ của Đổng An Vu...
Vốn dĩ với tư cách là Tấn Dương đại phu, gia thần có tư cách cao nhất trong Triệu thị, ông là người chủ chính không ai thay thế được. Nhưng gia tể trên danh nghĩa lại là Doãn Đạc. Như thế này, lấy ai làm chủ thật có chút khó xử, nhưng câu nói cuối cùng của Triệu Vô Tuất đã cho Đổng An Vu một danh nghĩa hợp pháp để đứng trên tất cả mọi người.
Huống hồ, cuộc trao đổi với Trương Mạnh Đàm vừa rồi, cùng với sự quan sát kỹ lưỡng đối với Triệu Vô Tuất, cũng khiến Đổng An Vu thay đổi ý định.
Vì vậy Đổng An Vu vuốt râu nói: "Chủ quân quả có thâm mưu, cũng có viễn lự, đã như vậy, sau này công nghị gia thần, lão phu không khiêm nhường nữa, sẽ tạm thời thay chủ quân chủ trì gia chính, phụng sự hai vị quân tử, chư vị đại phu có dị nghị gì không?"
Doãn Đạc, Phó Tẩu thoạt đầu thầm nghĩ đích quân tử bị thứ quân tử đùa giỡn trong lòng bàn tay, sau đó suy nghĩ kỹ lại, lại thấy cách làm này thực ra cũng khá ổn thỏa, chưa đến nỗi quá tệ.
Tất nhiên, là với giả thiết chủ quân còn hy vọng tỉnh lại.
Đến đây, Trương Mạnh Đàm thở phào nhẹ nhõm, tảng đá trong lòng Vô Tuất cuối cùng cũng hạ xuống.
Đây chính là "thượng sách" mà Trương Mạnh Đàm đề ra, chia làm hai phần. Đầu tiên là dưới sự chỉ điểm của Triệu Vô Tuất, Trương Mạnh Đàm chủ động ra mặt, chặn đường Đổng An Vu trên con đường ông bắt buộc phải đi qua. Với sở trường giỏi nhìn người và ngôn từ của Trương Mạnh Đàm, ông nhanh chóng nắm bắt được ý định của Đổng An Vu, cũng như thái độ đối với Triệu Vô Tuất. Sau đó, không cần thuyết phục hoàn toàn, chỉ cần gieo vào lòng ông một hạt giống do dự là đủ.
Còn mặt khác, thì phải dựa vào màn "biểu diễn" của Triệu Vô Tuất.
Thực ra cũng không chỉ là biểu diễn, trong lòng Triệu Vô Tuất, do sự ảnh hưởng của Quý Doanh, thực ra vẫn có một vài cảm xúc chân thật bộc lộ.
Kế này nói hiểm thì cũng hiểm, tính mạng của Triệu Ưng bây giờ giống như một sợi tóc treo trên chiếc đỉnh đồng nặng ngàn cân. Hy vọng duy nhất được gửi gắm vào việc Nhạc Linh Tử có thể kéo dài mạng sống cho ông, và danh y bí ẩn Tần Việt Nhân sớm ngày đến Hạ Cung!
Nói ổn thì cũng ổn, đây là kế sách ổn thỏa mà Trương Mạnh Đàm đã áp dụng sau khi phân tích tình thế Hạ Cung, không cần gây thù chuốc oán, chăm lo cho lợi ích và cảm xúc của các bên, trước tiên tạo ra một quá trình chuyển giao bình ổn, sẽ không gây ra sự chống đối quá lớn. Nếu Triệu Ưng có thể tỉnh lại, thì biểu hiện của Vô Tuất sẽ giành được tiếng thơm hiếu đễ và tháo vát, vị thế trong lòng Triệu Ưng và các gia thần sẽ nặng thêm, thậm chí một bước giành lấy ngôi vị thế tử.
Nếu Triệu Ưng có mệnh hệ gì, kế sách này lại đưa Vô Tuất lên vị trí ngang hàng với Bá Lỗ, dù không đoạt được vị trí tông chủ, nhưng cũng có thể chia được một phần khá lớn trong di sản của Triệu Ưng, giành lấy tiếng nói lớn hơn.
Quan trọng nhất là, khi dưới tiền đề nhiếp chính ba người với Đổng An Vu đứng đầu, Vô Tuất và Bá Lỗ làm phụ, các gia thần sẽ không còn cách nào bỏ qua Triệu Vô Tuất để giành lập Bá Lỗ làm thế tử nữa.
Bây giờ, điều Triệu Vô Tuất cần làm là trong mấy ngày then chốt này giành được thanh thế chính trị và lợi thế địa vị lớn hơn. Đồng thời hy vọng vào Nhạc Linh Tử, dùng y thuật kéo dài mạng sống cho Triệu Ưng, để ông trụ được đến ngày Tần Việt Nhân đến.
---❊ ❖ ❊---
Trong mấy ngày sau đó, Triệu Vô Tuất tiếp tục đóng vai người con hiếu thảo, vẻ mặt có chút bơ phờ luộm thuộm túc trực bên cạnh Triệu Ưng, không dễ dàng rời đi nửa bước. Thái độ cung kính và hiếu thảo thuần khiết của hắn khiến từ đại phu cho đến tiểu đồng, ai nấy đều phải giơ ngón tay cái lên, ngoài hiền danh và tài cán, sự hiếu đễ của Triệu Vô Tuất cũng bắt đầu nổi danh.
Vô Tuất cũng không hoàn toàn giả tạo, hắn nhớ lại, chuyện kiểu này, khi kiếp trước ông nội trọng bệnh nằm viện, hắn cũng từng làm. Cái tâm trạng mong chờ phép màu xuất hiện, bệnh nhân tỉnh lại ấy, với lúc này thật là giống hệt nhau. Sau hai đêm thức trắng, hắn mới chịu đi chợp mắt một lát dưới sự khuyên bảo của Quý Doanh và Nhạc Linh Tử.
Mới ngủ được vài canh giờ, Triệu Vô Tuất lại thức dậy lúc gà gáy, lại đến thăm Triệu Ưng, hỏi Linh Tử về hơi thở và các dấu hiệu cơ thể của ông có bình ổn hay không.
Sau bữa sáng, lại như mọi ngày, tham gia công nghị của các đại phu ở Hạ Cung. Đến đây, cái lợi ích từ việc rèn luyện ở Thành Hương và mọi việc đều đích thân nhúng tay vào đã bộc lộ rõ rệt, tuy trên danh nghĩa hắn xếp dưới Bá Lỗ, nhưng việc lớn việc nhỏ, cơ bản đều là Vô Tuất tham gia đề nghị, còn Bá Lỗ phần lớn thời gian chỉ có thể đứng nhìn, nghe thì vâng vâng dạ dạ.
"Quân tử Vô Tuất áp dụng chế độ đình xá ở Thành Hương, trước đó đã có sự phổ biến, hiện nay nên giống như ở Thành Hương, kiểm tra nghiêm ngặt người qua lại. Cho vào không cho ra!" Đây là đề nghị của một vị đại phu, tuy nhiên, lại bị người khởi xướng chế độ này là Triệu Vô Tuất phủ quyết.
"Vạn vạn không thể, làm vậy chỉ khiến các khanh khác phát hiện ra sự bất thường của Triệu thị. Bây giờ cái chúng ta cần là ngoài lỏng trong chặt, Hạ Cung nội bộ phong tỏa toàn diện, tất cả những người biết chuyện đều bị quản thúc. Còn về đình xá, quán trọ, không cần dặn dò gì đặc biệt, cứ để mọi việc như thường. Chỉ cần âm thầm tăng thêm nhân thủ. Trong thành Giáng, cũng cần duy trì sự vận hành buôn bán như thường lệ. Thậm chí còn phải vận chuyển nhiều bột lúa mạch hơn nữa, để đánh lạc hướng Phạm thị, Trung Hàng thị."
Những hạng mục này do gia tể Doãn Đạc phụ trách, ông thầm tán thưởng cách làm của Triệu Vô Tuất trong lòng, nhìn sang Đổng An Vu, thấy ông cũng khẽ gật đầu, thế là chuyện này cứ vậy mà định đoạt.
Đổng An Vu giờ đã hiểu, hèn gì chủ quân lại tán thưởng đứa trẻ này như vậy, nhìn vào biểu hiện mấy ngày nay, Triệu Vô Tuất quả thực là chủ nhân của thời loạn, Triệu thị muốn vượt qua lần nguy cục này, còn phải trông cậy vào thủ đoạn của thứ quân tử này.
Hiện nay cục diện chính trị ở Hạ Cung là Đổng An Vu, Triệu Vô Tuất nắm quyền trung tâm, Bá Lỗ tuy chiếm lấy danh nghĩa nhưng chỉ là kẻ ăn không ngồi rồi, gặp việc chỉ biết vâng vâng dạ dạ; bên dưới ba người là chư vị đại phu phụ trách làm việc.
Đổng An Vu cũng bắt đầu thể hiện phong thái của mưu thần số một Triệu thị, sai khiến chư vị đại phu như sai khiến cánh tay mình.
"Bưu tư mã, các vùng đất còn lại của Triệu thị, cũng phải phái nhân thủ đắc lực đi thông báo, lấy danh nghĩa đề phòng cướp bóc, như mọi năm triệu tập binh lính, cố gắng một khi có biến, không chỉ có thể cố thủ thành trì, mà còn có thể chi viện Hạ Cung."
Bưu Vô Chính nhận lệnh rời đi.
"Phó đại phu, sự qua lại với các khanh tộc, cũng không được làm chậm trễ, nhân tình lễ tiết, tất cả như cũ."
Mối quan hệ quan trọng nhất trong đó, tự nhiên là liên minh Triệu - Hàn. Điều khiến Triệu Vô Tuất thấy nhức răng là, Triệu Ưng đã sớm định hôn sự cho Bá Lỗ và Hàn Cơ, cộng thêm việc Bá Lỗ là cháu ngoại của Hàn thị, như vậy, Hàn thị khó tránh khỏi nảy sinh vài ý nghĩ phụ trội.
Triệu Vô Tuất nghiến răng, lỡ như Triệu Ưng vẫn qua đời, đến lúc ngã bài cuối cùng, nói không chừng để tranh thủ đồng minh, mình còn phải cắt nhượng một phần lợi ích cho Hàn thị, thậm chí là cả bí phương làm đồ sứ!
Chỉ hy vọng, Hàn Bất Tín lão luyện ổn trọng có thể vì tình nghĩa hai nhà và đại cục mà trọng dụng... tiếc là, ông hiện không ở Tân Giáng, Hàn thị bây giờ là do thế tử Hàn Thân có chút bốc đồng, chính là cha của Hàn Cơ và Hàn Hổ làm chủ. Nếu đến lúc ngã bài mà Hàn Bất Tín vẫn chưa về, là giúp cháu trai, con rể, hay giúp một đứa con thứ không có quan hệ, Triệu Vô Tuất đã đoán được lựa chọn khả năng cao nhất của Hàn Thân rồi.
Vì kế hoạch lập Bá Lỗ làm thế tử tạm thời bị gác lại, Doãn Đạc và Phó Tẩu cũng trút bỏ được tâm sự, toàn lực giữ cho Hạ Cung vận hành khi Triệu Ưng chưa tỉnh, ít nhất là trong mắt người ngoài, mọi việc vẫn như cũ.
Tuy nhiên phép màu vẫn không xuất hiện, đến ngày thứ tư, Triệu Ưng vẫn chậm chạp chưa tỉnh, thân hình cũng bắt đầu gầy đi từng ngày. Mà Tần Việt Nhân bí ẩn đó vẫn không thấy tung tích, chư đại phu ở Hạ Cung biết chuyện nội tình hoảng sợ và lo lắng, tiếng nói lập thế tử sớm lại bắt đầu nổi lên.
Tâm thái của Đổng An Vu, Phó Tẩu, Doãn Đạc, dưới sự cảm hóa từ hành động mấy ngày nay của Triệu Vô Tuất, đã có chút thay đổi, từ lúc đầu thiên về lập trưởng, bắt đầu chậm rãi chuyển sang lập hiền.
Nhưng uy vọng và nhân mạch mà Triệu Vô Tuất tích lũy trong một năm, vẫn không thể so sánh với trưởng tử Bá Lỗ, mặc dù người kế thừa của Triệu thị thường không theo thứ tự đích trưởng. Nhưng phế truất trưởng tử vô tội, hơn nữa còn không phải là ý nguyện công khai của chủ quân, điều này không thể khiến tất cả mọi người phục.
Thậm chí có một vị đại phu thân cận với Bá Lỗ cảm thấy, Triệu Vô Tuất đang dùng cái gọi là "lời dặn của chủ quân" để đùa giỡn Bá Lỗ thật thà chất phác.
"Hai vị quân tử hiện giờ địa vị gần như ngang nhau, cứ tiếp tục thế này, uy vọng của quân tử Vô Tuất sẽ ngày càng cao, dã tâm ngày càng lớn, cho đến khi cướp mất vị trí tông chủ vốn thuộc về quân tử Bá Lỗ!"
Thế là vị đại phu này trong lòng bất bình, liền phái người lén thông báo chuyện này cho Hàn thị, xin Hàn thị "làm chủ" cho Bá Lỗ.(Còn tiếp...)
