Andy Rogers đẩy cửa quán Tiên Khu Thôn ra. Trong hành lang chờ không có ai, ông đi thẳng, vén tấm màn nhung đỏ lên rồi bước vào bên trong quán bar. Không khí ấm áp trong phòng khiến ông bắt đầu rịn mồ hôi, ông lấy từ trong túi quần ra một chiếc khăn tay kẻ sọc màu xanh đậm, lau lau trán, rồi lúc này mới bắt đầu quan sát cách bài trí bên trong.
Màu xanh lục tràn ngập không gian khiến ông khẽ thu cằm lại. Ông không thích ngày lễ Thánh Patrick, bởi vì ngày lễ này không thể kiếm tiền như Giáng sinh, cũng chẳng thể dùng để dỗ dành phụ nữ như ngày lễ Tình nhân, ông không nhìn ra sự cần thiết của ngày lễ này.
“Thưa ông.” Một người phụ nữ tươi cười rạng rỡ đi tới từ phía bên tay phải, trên tay vẫn cầm một xấp đĩa giấy dùng một lần, “Hôm nay chúng tôi phải đợi đến năm giờ mới mở cửa.”
Nghe tiếng, khóe miệng Andy tự nhiên nhếch lên một độ cong nhàn nhạt, đôi mắt không lớn lắm nheo lại thành một đường chỉ, hai gò má mũm mĩm ửng hồng nhạt, trông hệt như ông già Noel đôn hậu dễ gần, “Tôi biết mà, chúc mừng ngày lễ Thánh Patrick!” Sự thân thiện mở đầu của Andy khiến đối phương nở nụ cười thật tươi, cũng đáp lại một câu “Chúc mừng ngày lễ”, “Tôi đến đây là muốn tìm một thanh niên tên là Lam Lễ Hoắc Nhĩ, không biết hôm nay cậu ấy có làm việc không?”
“Ồ, Lam Lễ!” Vẻ nhẹ nhàng lộ ra giữa hàng lông mày của đối phương lọt vào tầm mắt Andy, “Cậu ấy ở đằng kia.”
Theo hướng chỉ dẫn, Andy nhìn thấy hai người đang ngồi ở góc bên kia của quán bar, bên cạnh có một người đàn ông mặc trang phục yêu tinh đang nhảy cẫng lên một cách vui sướng, “Ha ha! Tôi biết mà! Tôi biết mà!” Sau đó hắn bắt đầu xoay vòng tại chỗ, hét lớn với những người khác, “Tôi thắng rồi, tôi thắng rồi, tôi biết ngay Lam Lễ chắc chắn sẽ bị Stanley thuyết phục mà, ha ha ha ha! Tiền cược đâu? Tiền cược đâu?”
Khung cảnh vui vẻ khiến cả quán bar trong nháy mắt trở nên náo nhiệt, những người khác cũng lần lượt tham gia vào hàng ngũ ăn mừng, “Vậy, ông đến tìm Lam Lễ là vì…?” Tiếng hỏi ngay trước mắt khiến Andy thu hồi tầm mắt, nụ cười từ ái hiền hòa trên mặt ông vẫn khiến người ta cảm thấy như gió xuân tắm gội, “Bạn cũ, tôi là một người bạn cũ.”
“Ồ, thì ra là vậy.” Người phụ nữ lộ ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ, lập tức thân thiện nói, “Tối nay ở đây chúng tôi sẽ tổ chức tiệc, hoan nghênh tất cả mọi người tham gia. Nếu ông không có hẹn, thì cũng hoan nghênh ông gia nhập cùng chúng tôi.”
Trên mặt Andy vẫn giữ nụ cười ôn hòa, “Mọi người luôn nói với tôi rằng, New York là một thành phố lạnh lùng, nhưng bây giờ xem ra, quan điểm của tôi đã sai rồi.” Không hề trả lời trực diện, nhưng lại thành công khiến đối phương nở nụ cười rạng rỡ, lịch thiệp nhã nhặn, ngắn gọn cao minh, không chút dấu vết.
“Lam Lễ!” Đối phương quay đầu lại, cao giọng gọi, “Có bạn cũ ghé thăm này!” Sau đó, cô quay đầu lại, một lần nữa bày tỏ thiện chí với Andy, “Hy vọng ông sẽ có khoảng thời gian vui vẻ ở New York.” Đợi Lam Lễ đi tới, cô mới cầm đĩa giấy, bước những bước chân nhẹ nhàng đi về phía bàn ăn tụ hội.
Andy chắp hai tay sau lưng, cẩn thận đánh giá Lam Lễ đang đứng trước mắt. Bộ âu phục màu xanh lục đúng ngữ cảnh, mái tóc ngắn hơi xoăn trông có chút lộn xộn, nhìn y hệt như một chú lùn bước ra từ truyện cổ tích, chỉ là vóc người cao gầy kia thực sự chẳng liên quan gì đến chú lùn cả. Sự tương phản to lớn tạo ra một cảm giác hài hước, thế nhưng đôi mắt trong trẻo kia lại nở rộ nét cười rạng rỡ, tựa như gió xuân thổi gợn một hồ nước, khẽ lay động lan tỏa ra.
“Chào buổi chiều.” Bước chân của Lam Lễ dừng lại ở khoảng cách ba bước, ánh mắt lịch sự đánh giá một chút, nghiêm túc tìm kiếm trong ký ức, nhưng lại phát hiện không có bất kỳ hình ảnh nào có thể khớp với người này, “Tôi nghĩ, đây hẳn là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt nhỉ?”
Người đàn ông trước mắt trông chừng ngoài bốn mươi tuổi, thân hình hơi béo, mặc một bộ âu phục ba món chỉnh tề kín đáo, áo khoác vest màu đen phối cùng ghi-lê màu xám đậm. Với nhãn quan của Lam Lễ, cậu nhìn một cái là nhận ra ngay, đây là một bộ âu phục thủ công, tuy không thể so với sự cao cấp của Savile Row ở London, nhưng ít nhất cũng có giá khởi điểm từ hai ngàn đô la trở lên, đoán chừng là thủ công của Ý.
Hàng khuy áo ghi-lê đều đã cài kín, nhưng vẫn không thể che giấu được chiếc bụng bia hơi nhô lên. Cái bụng tròn trịa căng những chiếc khuy đến cực hạn, thậm chí có thể cảm nhận được nỗi khổ của những chiếc khuy đang bị ép chặt. Thế nhưng đường cắt may ôm sát, đường nét nghiêm cẩn, thiết kế đoan chính, từng chi tiết đều toát ra hơi thở của tầng lớp tinh anh, dễ dàng khiến người ta bỏ qua chút bất hòa do cái bụng tướng quân mang lại.
“Đây đúng là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt, Andy Rogers.” Andy chủ động đưa tay phải ra, tiên phong bày tỏ sự hữu hảo.
Lam Lễ nắm lấy tay phải của đối phương, lịch sự lắc lắc. Với bộ dạng hồng hào đầy nụ cười ấy, trong đầu Lam Lễ bất giác hiện lên hình ảnh của Phật Di Lặc. Cảm cảm giác vi hòa (lệch lạc/không hợp) này khiến Lam Lễ thầm nghiến răng, mới tránh được việc thất lễ là bật cười ngay tại chỗ, “Rất vui được biết ông. Ông đến đây chuyên để tham dự bữa tiệc tối nay à?”
Tuy đây chỉ là lần đầu tiên Lam Lễ gặp đối phương, nhưng cậu lại thể hiện vô cùng chừng mực, không hề ép người quá đáng, ngược lại còn lịch sự bày tỏ sự chào hỏi.
Andy vẫn giữ nụ cười đầy mặt, “Có thể cảm nhận được, hôm nay cả thành phố đều là lễ hội cuồng hoan.” Nhưng ông vẫn không đưa ra câu trả lời trực diện mà quay đầu nhìn xung quanh, “Hay là chúng ta ngồi xuống trước đi? Trái tim tôi cần nghỉ ngơi một chút.” Lời tự giễu khi nói chuyện nhẹ nhàng kéo gần khoảng cách giữa hai người.
Lam Lễ đưa Andy sang bên cạnh ngồi xuống. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, trán Andy lại toát ra một ít mồ hôi. Cũng không phải do vận động quá nhiều, mà là vì nhiệt độ trong phòng khá cao, Andy không cởi áo khoác vest ra, tự nhiên dễ đổ mồ hôi, “Neil, có thể cho một ly soda ở đây không?” Lam Lễ quay đầu cao giọng gọi.
“Nếu là Coca thì tốt quá.” Andy có chút bất ngờ trước sự chu đáo và ân cần của Lam Lễ, nhưng mọi tâm tư đều được giấu sau nụ cười đôn hậu chất phác đó. Ông không những không bày tỏ sự cảm ơn, ngược lại còn được đằng chân lân đằng đầu đưa ra yêu cầu - một yêu cầu vô thưởng vô phạt.
Lam Lễ không khỏi mỉm cười, “Xin thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi.” Cậu quay đầu lại một lần nữa, “Neil, Coca.”
Neil lấy từ quầy bar ra một lon Coca cùng một cái ly, thuần thục bỏ thêm mấy viên đá vào, đặt trước mặt Andy. Andy mỉm cười gật đầu bày tỏ sự cảm ơn, đợi đến khi Neil rời đi, ông mới rót Coca ra, uống một ngụm lớn, lúc này mới thư giãn hẳn ra.
Trong suốt quá trình đó, hai người đều không nói lời nào. Andy không vội, Lam Lễ dường như càng không vội hơn.
Andy cảm thấy điều này vô cùng thú vị. Theo thông tin ông thăm dò được, Lam Lễ năm nay mới vừa tròn hai mươi tuổi, chính là độ tuổi xao động, vội vã, bốc đồng. Thế nhưng thiếu niên trước mắt lại thể hiện ra sự trầm ổn và định lực vượt qua lứa tuổi, hình tượng nghe đồn dần dần bắt đầu khớp với người thật.
“Chẳng lẽ cậu không tò mò tôi rốt cuộc là ai sao?” Andy cười tủm tỉm nói, trông giống như ông già Noel đang hỏi đứa trẻ rốt cuộc muốn quà gì, nhưng lại không quá ấu trĩ, rất dễ khiến người ta nảy sinh hảo cảm.
Khóe miệng Lam Lễ nhếch lên một độ cong nhàn nhạt, “Theo như tôi biết, chắc không phải là người ái mộ tôi đâu nhỉ.”
“Ha ha.” Cái sự hài hước nhỏ này khiến Andy bật cười thành tiếng, “Thật ra, cậu nói như vậy cũng được đấy, tôi coi như là một người ái mộ đi.” Đúng như dự đoán, Andy nhìn thấy một thoáng ngạc nhiên và một tia nghi hoặc trong đáy mắt Lam Lễ.
Andy lấy ra từ túi trong của âu phục một chiếc hộp sắt nhỏ màu bạc, chỉ to bằng lòng bàn tay, vô cùng tinh xảo, trông có vẻ như một món đồ cổ đắt tiền. Sau đó Andy dùng những ngón tay mập mạp như que sắn của mình vụng về mở hộp bạc ra, lấy từ trong đó một tấm danh thiếp, đưa cho Lam Lễ, “Xin hãy cho phép tôi tự giới thiệu một cách chính thức, tôi tên là Andy Rogers, một người đại diện.”
Lam Lễ cúi đầu nhìn tấm danh thiếp trong tay. Đó là một tấm thẻ màu trắng ngọc trai, đầu ngón tay có thể chạm vào những đường vân chìm được thiết kế tinh xảo bên trên. Phông chữ màu đen đậm phóng khoáng toát lên vẻ tao nhã và có hồn, ngắn gọn mà lại ghi chú đầy đủ mọi thông tin một cách thỏa đáng, từng chi tiết đều khiến tấm danh thiếp này trở thành một tác phẩm nghệ thuật.
Lam Lễ lại chú ý đến một chi tiết nhỏ, phần tự giới thiệu của Andy vô cùng đơn giản, “người đại diện”, không hề có bất kỳ tính từ nào.
Nhưng trên thực tế, từ tấm danh thiếp có thể biết được, ông là người đại diện cấp cao của công ty đại diện Nghệ sĩ Sáng tạo – đây không chỉ là một trong năm công ty đại diện lớn nhất trong ngành, mà còn là đầu tàu của giới, thống lĩnh các hoạt động đại diện ở Hollywood hơn hai mươi năm, bền bỉ không suy, xứng danh là bá chủ tuyệt đối trong ngành.
Nếu là những kẻ thiếu tự tin, họ thường sẽ nói những lời hoa mỹ để tô điểm cho bản thân, hy vọng có thể trấn áp đối phương; nhưng đối với những người thực lực thực sự hùng mạnh, họ lại chọn dùng thực lực để lên tiếng. Sự tự tin tỏa ra từ trong ra ngoài đó hoàn toàn khác biệt.
Chỉ một lần gặp mặt, ấn tượng của Lam Lễ về Andy đã có nhận thức sâu sắc.
“Người đại diện?” Lam Lễ khẽ nhướn mày, như thể hoàn toàn không nhận ra việc Andy đích thân tới cửa bái phỏng khó có được đến mức nào, như thể hoàn toàn không chú ý đến việc phía sau Andy là công ty đại diện Nghệ sĩ Sáng tạo vậy, “Tại sao chứ?” Một câu hỏi này khiến Andy ngẩn người, ngay sau đó thì bật cười thành tiếng, “Ý tôi là, tại sao lại là tôi? Tôi không nhớ là mình đã đăng tải video cá nhân lên YouTube.”
Lời bông đùa đó khiến nụ cười của Andy càng thêm rạng rỡ.
Hầu như mỗi một thanh niên mang trong mình giấc mộng ngôi sao, họ không ngại khó nhọc đăng tải video lên YouTube, hoặc là bất chấp mưa gió đi tham gia tuyển chọn American Idol, mục đích cuối cùng chính là có thể thu hút sự chú ý của ngành. Chỉ cần được người đại diện nhắm trúng, đó chính là chuyện vui lớn như trời, đáng để ăn mừng linh đình; hơn nữa đối tượng này còn chẳng phải loại tầm thường, mà là công ty đại diện Nghệ sĩ Sáng tạo – Andy tin rằng Lam Lễ đã chú ý đến các chi tiết trên danh thiếp, dù không phải vui mừng đến phát điên, thì ít nhất cũng không nên bình tĩnh như vậy.
“Vậy, cậu không hề có chút hứng thú nào với việc đứng dưới ánh đèn sân khấu sao?” Andy không trả lời trực diện câu hỏi mà hỏi ngược lại.
Lam Lễ lại nhướn mày, “Bây giờ tôi có nên lo lắng về vấn đề rò rỉ thông tin cá nhân của mình không?” Cậu lại hỏi ngược lại.
“Ha ha.” Lần này, Andy thực sự bị chọc cười. Cuộc giao phong ngắn ngủi, thiếu niên hai mươi tuổi trước mắt này quả thực đã mang đến không ít bất ngờ. Sau khi thu lại nụ cười, Andy lúc này mới tiết lộ đáp án, “Tôi biết cậu tham gia diễn xuất trong The Pacific, hơn nữa, tôi đã xem buổi chiếu thử nội bộ.”
