Khi trở về căn hộ, ánh hoàng hôn đã ngả về tây. Ánh nắng hôm nay tại New York đặc biệt rực rỡ, những vầng sáng đỏ tươi trải dài khắp mặt đất và bầu trời, ngay cả dòng sông Hudson cũng được nhuộm thành một màu vàng nhạt, bao la mà tráng lệ. Trên đường phố, không ít người dừng bước, lấy điện thoại ra để bắt trọn khoảnh khắc tuyệt mỹ này.
Đẩy cửa căn hộ ra, ánh sáng chói lọi tràn vào từng góc của phòng khách, rực rỡ đến mức khiến người ta không thể mở mắt nổi.
Trên sàn nhà chất đầy những quả bóng bay đủ màu sắc, trên bàn bày hai túi lớn bóng bay chưa thổi cùng một chiếc bơm tay; trên ghế sofa chất đống dây ruy băng và đèn trang trí, trông như thể toàn bộ đồ trang trí Giáng sinh đều được lôi ra vậy; bên phải cửa ra vào đặt một chiếc thùng lớn, bên trong toàn là cốc giấy, đĩa giấy và những thứ tương tự.
Không khí tiệc tùng tràn ngập mọi ngóc ngách.
“Lam Lễ?” Giọng nói hào hứng của Chris truyền ra từ trong phòng, “Lam Lễ! Mình đang... đang tìm trang phục phù hợp đây! Tối nay mình tổ chức một bữa tiệc hóa trang, thế nào, cậu tham gia cùng đi?” Dù Chris đang ở trong phòng nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến tâm trạng tốt đẹp của anh, giọng nói oang oang truyền đạt rõ nét sự phấn khích hân hoan ấy, cả căn phòng đầy ánh nắng dường như cũng nhảy múa theo lời anh nói, “Trả lời mình đi, nhất định cậu phải tham gia! Giờ cậu đi chuẩn bị trang phục đi!”
Vừa nói, Chris vừa lao ra khỏi phòng, tay trái cầm một chiếc áo gile da khoét lỗ, tay phải cầm một bộ cảnh phục, “Cậu thấy thế nào? Rốt cuộc là tiểu ác ma? Hay là đồng phục gợi cảm đây?”
Lúc này Chris đang mặc một chiếc quần short rộng thùng thình, cởi trần, mái tóc vàng dài được tùy ý buộc thành đuôi ngựa, hai tay giơ cao bộ trang phục. Dù không cố ý mỉm cười, nhưng ánh mắt anh lại lấp lánh sự phấn khích, sáng rực dưới ánh hoàng hôn.
“Tiểu ác ma đi.” Lam Lễ giơ tay phải lên, mỉm cười nói.
Mắt Chris lập tức sáng rực lên, “Mình cũng nghĩ vậy. Thế nào? Tối nay cậu định hóa trang thành gì? Cậu lúc nào cũng có những ý tưởng mới mẻ không bao giờ cạn, Halloween năm ngoái cậu không có ở New York, bữa tiệc ở đây kém vui hơn hẳn.”
“Sao tự nhiên lại muốn tổ chức tiệc?” Lam Lễ không trả lời câu hỏi, anh bước tới bộ sofa ở giữa phòng khách, ngồi xuống chiếc ghế đơn bên cạnh rồi hỏi ngược lại.
Biểu cảm của Chris khựng lại, ánh mắt không khỏi né tránh, “Ồ, không có gì... chỉ là, chỉ là tự nhiên muốn vui vẻ một chút thôi.” Hai tay anh hạ xuống một cách gượng gạo, cố tỏ ra thản nhiên nói, “Cậu biết đấy, thời gian gần đây lúc nào cũng bận rộn, căng thẳng, lâu lắm rồi không tận hưởng một bữa tiệc nào cả.”
“Đúng vậy, chúng ta cần thư giãn một chút.” Lam Lễ khẽ cười, điều này khiến Chris thả lỏng đôi chút, liên tục gật đầu tán thành. Không ngờ, Lam Lễ nói tiếp, “Vừa hay, hôm nay mình cũng có một tin tốt, tổ chức tiệc ăn mừng là ý tưởng không tồi. Mình nhận được tác phẩm mới rồi, nếu không có gì thay đổi, tuần sau là bắt đầu quay.”
Không hề ngập ngừng, Lam Lễ tung ra tin vui. Biểu cảm trên mặt Chris gần như không thể kiểm soát mà méo mó, trong lòng dấy lên một nỗi chột dạ – Lam Lễ nhận được tác phẩm mới? Tác phẩm gì? Có phải là tác phẩm lớn không? Tác phẩm đó có liên quan đến Paramount không? Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?
Nhưng chưa đợi Chris kịp sắp xếp lại suy nghĩ, Lam Lễ đã nói tiếp, “Mình nghe được trong nghiệp đoàn, cậu cũng nhận được tác phẩm mới à?”
Bị tấn công bất ngờ, Chris lảo đảo lùi lại nửa bước vì mất trọng tâm, “À, ừ, phải, đúng vậy.” Chris vô thức gật đầu, đưa ra câu trả lời khẳng định. Anh ngẩng đầu liếc nhìn Lam Lễ, nhưng lại bắt gặp đôi mắt trong veo ấy, sâu thẳm khó lường, như thể có thể nhìn thấu suy nghĩ thật trong lòng anh. Điều này khiến anh hốt hoảng cụp mắt xuống, muốn quay người bỏ chạy, nhưng hai chân lại như bị đóng đinh tại chỗ.
“Chúc mừng nhé!” Lam Lễ nở một nụ cười rạng rỡ, bày tỏ lời chúc chân thành.
Lam Lễ không biết, anh sẽ không biết, cũng không thể nào biết được. Chris cố gắng thuyết phục bản thân, trấn tĩnh lại để tránh lộ sơ hở. Nhưng điều này rõ ràng không dễ dàng, “Cảm ơn. Cũng phải chúc mừng cậu nữa, cuối cùng cậu cũng xác nhận được tác phẩm tiếp theo rồi, phải không? Thế nào, rốt cuộc là tác phẩm gì?”
“Một bộ phim độc lập.” Lam Lễ nói một cách đơn giản, “Nhưng mình thấy đó là một cơ hội diễn xuất tốt. Nếu là cậu, chắc sẽ không hứng thú đâu nhỉ? Hay là, người đại diện của cậu không muốn cậu nhận những tác phẩm như thế này?” Lam Lễ nói đùa, lời nói nhẹ nhàng trôi trong nắng.
Rõ ràng lời nói của Lam Lễ rất bình thường, nhưng Chris luôn cảm thấy trong lời nói của anh còn có ẩn ý. Cảm giác đuổi bắt kiểu mèo vờn chuột ấy khiến anh đứng ngồi không yên, anh không thích cảm giác này.
Rốt cuộc là nên ở lại, thăm dò tin tức về tác phẩm mới của Lam Lễ; hay là quay về phòng, tránh nguy cơ lộ tẩy. Chris nặn ra một nụ cười, nhưng còn khó coi hơn cả khóc. Anh ngoái đầu nhìn cửa phòng mình, lại nhìn cửa chính phía trước phòng khách, nhưng ánh mắt hỗn loạn không thể tập trung vào đâu, trong đầu cũng không thể thông suốt, chỉ đơn thuần là nôn nóng, vô cùng nôn nóng.
“... Chris?” Giọng Lam Lễ truyền đến từ xa lại gần, đột nhiên nổ tung bên tai như sấm xuân. Chris theo phản xạ ngẩng đầu lên, nhìn về phía Lam Lễ, “Hả?”
p>“Mình đang hỏi, lần này lại là tác phẩm như thế nào?” Lam Lễ bình thản ngồi trên ghế sofa, cuộn mình thoải mái, cả người trông vô cùng thả lỏng, “Lần trước chẳng phải cậu hợp tác với Sean Bean sao? Lần này có phải lại hợp tác với diễn viên đỉnh cao nào nữa không?”
Câu hỏi tầm thường nhất, nếu là trước kia, Chris chắc chắn sẽ thao thao bất tuyệt kể về nó. Nhưng hôm nay, anh lại luôn cảm thấy đôi mắt của Lam Lễ như thể có thể nhìn thấu mọi sự ngụy trang, vạch trần bí mật trong sâu thẳm trái tim mình. Cảm giác này thực sự quá tệ hại, anh như bị dồn vào chân tường từng bước một, tình thế khó xử khiến anh không nơi trốn chạy.
“... ‘Thor’.” Chris cố gắng đứng thẳng lưng, trả lời một cách đường hoàng, nhưng rốt cuộc vẫn thiếu khí thế. Từ “Thor” được anh nói một cách lấp liếm, gần như biến mất trong cổ họng, thực sự là uất ức.
Chris nắm chặt tay, thầm nhủ với bản thân: Mình giành được vai diễn là nhờ thực lực, không hề dùng mưu mẹo, thực lực tuyệt đối! Lúc trước Lam Lễ không coi trọng “Thor”, giờ chắc chắn là đang ghen tị vì mình nhận được vai diễn này. Đây sẽ là điểm giao thoa trong sự nghiệp của hai người họ, anh sẽ không ngừng leo lên đỉnh cao sự nghiệp, còn Lam Lễ chỉ có thể vùng vẫy trong cái vòng tròn phim độc lập nhỏ hẹp. Cho nên, giờ Lam Lễ hối hận rồi, ghen tị rồi, nhưng đã quá muộn.
Dù sao sớm muộn gì Lam Lễ cũng biết, chi bằng để anh thông báo. Trong đầu hiện lên vẻ mặt ngỡ ngàng và ghen tị của Lam Lễ, điều này khiến Chris bình tĩnh lại đôi chút, “‘Thor’, mình sẽ vào vai Thor, lần này sẽ hợp tác với Natalie Portman, Anthony Hopkins.” Cả hai đều là chủ nhân tượng vàng Oscar, sức nặng tuyệt đối đủ lớn.
“Ồ? Quả là một cơ hội hiếm có.” Giọng Lam Lễ mang theo ý cười nhàn nhạt, “Cách đây không lâu, mình cũng nhận được lời mời thử vai ‘Thor’, không ngờ lại trùng hợp đến vậy.” Lam Lễ khẽ cười một tiếng, “Hollywood đúng là một vòng tròn nhỏ, phải không?”
Anh ta biết rồi.
Chris có thể nhìn thấy sự đánh giá và soi xét từ trên cao trong ánh mắt của Lam Lễ, như đang lựa chọn món hàng ngoài phố vậy. Sự khinh miệt và coi thường ấy không ngừng mỉa mai sự đắc ý quên mình của anh. Chris chắc chắn rằng Lam Lễ đã biết sự thật, rằng anh nhờ cầm được kịch bản của Lam Lễ mới có được cơ hội thử vai. Còn Lam Lễ bây giờ lại như một vị thẩm phán, ngồi trên cao, đứng ở điểm cao đạo đức để phán xét hành vi của anh.
Trong chớp mắt, cảm giác nhục nhã đạt đến cực điểm, một ngọn lửa giận dữ không thể kiềm chế lan tràn ra.
Dựa vào cái gì, dựa vào cái gì mà Lam Lễ lại tỏ ra dáng vẻ cao cao tại thượng? Dựa vào cái gì mà anh phải khúm núm trước mặt Lam Lễ? Dựa vào cái gì mà Lam Lễ lại thể hiện dáng vẻ thanh cao không màng thế sự? Dựa vào cái gì mà anh cứ phải thấp họng nhường nhịn? Anh mới là người nên khí thế hiên ngang, coi thiên hạ không ra gì, không phải sao? Đây là Hollywood, cái Hollywood vì thành công mà không từ thủ đoạn. Lam Lễ đã đưa ra lựa chọn, anh cũng đã đưa ra lựa chọn, vậy tại sao bây giờ Lam Lễ còn tỏ ra dáng vẻ của một nạn nhân?
Nực cười, thật nực cười.
“Hừ.” Chris ưỡn ngực, chiếc cằm hơi hất lên, nụ cười chế giễu không tự chủ mà tràn ra từ khóe miệng. Với lợi thế về chiều cao, anh đứng ở vị trí cao hơn, đánh giá Lam Lễ đang ngồi trên ghế sofa, “Đúng vậy, mình đã lấy được vai diễn, còn cậu thì không. Cho nên, giờ cậu hối hận rồi sao?”
Phản ứng của Chris khiến Lam Lễ có chút bất ngờ, đôi mắt anh hơi nheo lại, chưa bao giờ nhìn thấy khía cạnh này của Chris.
“Cậu biết không? Nực cười hơn chính là, cậu vứt kịch bản ‘Thor’ sang một bên, lại trở thành cơ hội cho mình thử vai, một hơi giành lấy vai diễn.” Trong ánh mắt Chris lóe lên vẻ điên cuồng, gương mặt tuấn tú ấy bắt đầu trở nên vặn vẹo, “Cơ hội cậu không trân trọng, lại làm nên thành công của mình, giờ cậu hối hận rồi? Cậu ghen tị rồi? Cậu đố kỵ rồi? Thật nực cười.”
Lam Lễ không nói gì, anh như thể lần đầu tiên nhìn thấy Chris vậy, xa lạ và xa cách, trong vẻ bình thản ấy mang theo một chút đánh giá. Có lẽ, họ chưa bao giờ thực sự hiểu rõ đối phương.
Ánh mắt bình thản như mặt hồ của Lam Lễ đã đâm trúng Chris, dường như còn mang theo sự thương hại và cảm thán. Kiểu đồng cảm lạnh thấu tim ấy giống như một cú đấm mạnh mẽ giáng thẳng vào bụng anh, khiến anh nhảy dựng lên, gầm lên như một con sư tử bị thương, “Đừng dùng ánh mắt đó nhìn mình! Lúc đầu là tự cậu không đủ coi trọng! Sau khi mình lấy kịch bản đi, căn bản cậu không hề phát hiện ra, không phải sao? Điều đó chứng tỏ cậu chẳng hề quan tâm chút nào! Mình chẳng qua chỉ là tận dụng đồ bỏ đi thôi! Cậu mới là kẻ thất bại! Đừng có ra vẻ thánh nhân để phán xét mình, cậu không phải thẩm phán, mình cũng không phải tội phạm! Mình không làm sai bất cứ điều gì, mình cũng không nợ cậu bất cứ thứ gì, nhớ kỹ nhé! Là cậu từ bỏ, chính cậu đã từ bỏ!”
Thật sự là mặt dày vô sỉ, hóa ra kẻ trộm còn có thể lý lẽ hùng hồn đến thế, hóa ra sự vô sỉ còn có thể đường hoàng đến vậy, hóa ra giá trị còn có thể bị bóp méo, rối rắm đến thế.
Lam Lễ không giận mà cười, điều chỉnh tư thế ngồi, thẳng lưng lên, phần thân trên hơi nghiêng về phía trước, chăm chú nhìn Chris không chớp mắt. Hai người như thể vua đối đầu với vua, va chạm nhau chan chát. Lam Lễ gằn từng chữ một, “Cậu có thể hỏi thẳng mình.”
