Tuy Đê, nằm ở bờ bắc sông Buriganga thuộc đồng bằng sông Hằng, vừa là kinh đô của Ngô Châu vừa là thành phố lớn nhất của Ngô Châu, nơi đây bốn mùa như xuân... đương nhiên phần lớn thời gian là nóng, trừ mùa mưa khi nước sông dâng cao khiến thành phố ngập lụt, thì trong đại đa số thời gian, thành phố này luôn mang vẻ phồn hoa náo nhiệt.

Sông Buriganga... không, theo cách gọi của Ngô Châu thì nên là "Bình Man Khang", cũng giống như sông Hằng được gọi là "Tân Hà", Bengal dưới sự cai trị của Ngô Châu, dưới bàn tay cai trị nghiêm ngặt của quan phủ, không chỉ phai nhạt màu xanh cũ kỹ, mà ngay cả tên địa danh cũng đang thay đổi.

Phú di quy Hạ.

Điều phổ biến nhất ở các nước Nam Dương chính là đổi tên địa danh thành những cái tên mang đặc sắc Hoa Hạ, đương nhiên, đây chỉ là một phần của "Phú di quy Hạ". Kể từ khi các chư Hạ Nam Dương lập quốc, các nước vẫn luôn thông qua nhiều phương thức khác nhau để đẩy mạnh "chính sách giáo hóa", ví dụ như cấm sử dụng thổ ngữ, học tập Nho học, v.v., nhằm đạt được mục đích "Phú di quy Hạ" thông qua nhiều hình thức.

Cũng là Ngô Châu lấy ít thống nhiều, đã học hỏi triệt để "chính sách giáo hóa" của chư Hạ Nam Dương. Sau khi chiếm lĩnh Bengal, đối mặt với hơn mười triệu người Bengal, Ngô Châu vốn chỉ chiếm một phần trăm dân số để tiếp tục đẩy nhanh quá trình đồng hóa thổ dân, một trong những biện pháp là yêu cầu thổ dân đổi tên giống người Hán. Tức là "sáng thị cải danh" ở Nam Dương. Sáng thị nghĩa là đặt một cái "thị" (tên họ nhánh), cải danh là đổi tên gọi ngoài họ ra.

Chỉ là, ở Nam Dương, "cải danh" là một vinh quang, chỉ những tộc quần nhận được ân điển ban thưởng của quốc quân mới được đổi sang họ Hán. Nhưng ở Ngô Châu, tất cả mọi người đều có thể tùy ý đổi sang tên kiểu Hán, và có thể nhận được một số hồi báo nhất định — giảm thuế thân. Điều này cũng khiến Bengal hiện tại ngày càng có nhiều họ hàng người Hán, tuy nhiên dẫu vậy, vẫn có thể phân biệt được từ họ tên của họ.

Giống như người Bà-la-môn ở Bengal như Karnataka thường đổi họ thành "Ka", Tlangas đổi họ thành "Thai", Maharashtraka đổi họ thành "Mã", đương nhiên cũng có một số họ do quốc chủ Ngô Châu ban ơn, ví dụ như những người không thuộc tầng lớp Ashraf hèn m kém kia, được ban họ "Thích". Những kẻ hèn m kém không thuộc tầng lớp Ashraf này được ban họ "Thích", chính là vì "chúng sinh bình đẳng" của Thích Ca Mâu Ni. Và đây cũng là lý do tại sao Phật giáo hiện rất được chào đón ở Bengal — sự bình đẳng. Khác với sự bình đẳng trên bề mặt của Hồi giáo, Phật giáo là "chúng sinh bình đẳng".

Bốn năm trước, Ngô Hưng Hiếu với tư cách là vương tử từng dẫn dắt 60 vạn tiện dân (phi Ashraf) đồng thời cải đạo, quy y Tam Bảo. Trình độ văn hóa của những tiện dân đó không cao. Lô-gích rất đơn giản, họ tin theo Ấn Độ giáo, coi các ngươi là thần, nhưng các ngươi không coi chúng ta là con người. Vậy thì, chúng ta cải đạo sang tôn giáo bình đẳng.

Đôi khi, sự phục hưng trở lại của tôn giáo rất đơn giản, cho dù Ấn Độ giáo từ sớm đã bóp méo Phật Thích Ca Mâu Ni thành một trong chín hóa thân của đại thần Vishnu. Phật giáo, vì thế nhiều nhất cũng chỉ là một thứ phụ dung nào đó của Ấn Độ giáo. Nhưng ít nhất ở Bengal, dưới sự nỗ lực của hàng ngàn hàng vạn tăng lữ đến từ Đại Minh, Nam Dương, Phật giáo đang quay trở lại cội nguồn của mình.

Nơi nơi đều là phong vị Hán, nơi nơi đều là chùa chiền.

Đây là đặc điểm của Tuy Đê. Khắp nơi đều có thể nghe thấy tiếng kinh Phật, cho dù là đi dạo trên phố Phàm Đức trong thành Tuy Đê — nơi đây sinh sống rất nhiều quyền quý người Hán. Kỳ thực, ngay cả dưới bề mặt sùng bái Phật giáo "chúng sinh bình đẳng", các tướng lĩnh, binh lính người Hán cùng Ngô Tam Quế bước vào Thiên Trúc cũng không hề có chút khoảng cách nào mà dung nhập vào chế độ chủng tính mang màu sắc âm tính kiểu Bengal, đương nhiên vị trí của họ tương đương với Bà-la-môn.

Mặc dù để thể hiện sự bình đẳng, họ không xây dựng "Hán thành" ở Tuy Đê và các khu vực khác, nhưng sự phân chia các phường phố vẫn tách biệt người Hán với thổ dân. Tuy nhiên, nhìn chung thì những kẻ phi Ashraf đó đối với Ngô Châu vẫn mang lòng biết ơn — việc giới thiệu chế độ thi cử tương tự chế độ khoa cử đã cung cấp con đường thăng tiến cho phi Ashraf, hơn nữa bất kể là Bà-la-môn hay tiện dân, trong việc học tiếng Trung, Nho học, cơ bản đều đứng chung một vạch xuất phát. Hơn nữa việc chủ trì kỳ thi thường là người Hán tín ngưỡng "duy tài thị hưng", điều này cũng khiến một số tiện dân thực hiện được sự biến đổi vận mệnh, một bước hóa thành bộ khoái, lại dịch và các quan lại cấp thấp khác của Ngô Châu.

Trên phố Phàm Đức, một tên bộ khoái da ngăm đen khi đang tuần tra, tuy ngẩng đầu ưỡn ngực, nhưng khi nhìn thấy một vị "lão gia" đi ngang qua, hắn vẫn cung kính cúi đầu, thỉnh thoảng, nếu có vị lão gia nào gật đầu với hắn, hắn đều tỏ ra vô cùng kích động.

"Chắc chắn là một tên phi Ashraf rồi."

Cảm nhận được sự kích động của tên bộ khoái, chú ý đến đường viền màu vàng buộc trên tay áo hắn tượng trưng cho việc tín ngưỡng Phật giáo, người thanh niên thầm lẩm bẩm.

Trong mắt tất cả thổ dân, người Hán đều vô cùng cao quý — làn da của họ rực rỡ như vàng. Cho nên, mỗi khi có "lão gia" thể hiện thiện ý với họ, luôn đổi lại sự kích động từ họ.

Đương nhiên, người thanh niên biết, tiền đề của sự kích động này chính là — bạo lực, nếu không có vài năm trước khi chém giết vào mảnh đất hình tam giác này, dùng máu nhuộm đỏ dòng sông nơi đây, thì sẽ không có sự thuần phục của họ bây giờ.

Phật giáo, chẳng qua chỉ là củ cà rốt, chiếc gậy lớn chính là đao súng trong tay người Hán.

Ngay lúc người thanh niên đang nghĩ ngợi như vậy, một cậu bé bán báo là thổ dân ôm xấp báo lớn vừa đi dọc phố vừa rao bán.

"Báo đây báo đây, bản tin mới nhất của tờ 《 Phật Âm 》, ngày hôm qua mười vạn bách tính quy y Tam Bảo..."

"Lão gia, lão gia có cần mua báo không?"

Cậu bé bán báo thổ dân kia nhìn thấy người thanh niên, lập tức tiến lại gần, dùng tiếng Hán cứng nhắc nói.

"Đây chính là đại sự lớn, là do Nhị vương tử chủ trì lễ quy y cho bọn họ đấy!"

Rõ ràng, người thanh niên này không hề có chút hứng thú nào.

Ngay lúc cậu bé bán báo rời đi chưa được mấy bước, liền có một người nam giới thổ dân ăn mặc như sinh viên tiến lên chặn cậu bé bán báo lại, dùng tiếng Hán cứng nhắc hỏi.

"《 Phật Âm 》 ngày hôm nay hả?"

"Vâng, thưa lão gia, vừa lấy từ nhà in ra, không tin ngài xem thử đi."

Cậu bé bán báo chỉ vào ngày tháng phía dưới tiêu đề báo — ngày 23 tháng 7 năm Hưng Càn thứ mười bảy. Ở Ngô Châu, cũng sử dụng 《 Hoàng Minh Đại Thống Lịch 》 của Đại Minh. Ngô Tam Quế có lẽ tự xưng là Châu vương, nhưng lại không dám tự lập niên hiệu, chư Hạ Nam Dương cũng đều như vậy, mà hàng năm chư Hạ Nam Dương cùng Xiêm La, Tô Lộc và các nước khác cống nạp, trong các vật phẩm triều đình ban thưởng nhất định có chứa 《 Đại Thống Lịch 》, trong đó mang ý nghĩa các nước phiên thuộc phụng theo chính sóc Trung Quốc. Mà tự định lịch pháp, thường đồng nghĩa với "phản nghịch". Ngô Tam Quế tự nhiên không có gan lớn nhường ấy.

"Cho ta một bản."

Mặc một bộ áo sinh viên kiểu Hán, nhưng lại là tướng mạo thổ dân, người có học đưa cho cậu bé bán báo hai đồng tiền đồng, đồng tiền đồng đó ngoài một đồng Hưng Càn Thông Bảo ra, còn có một đồng Đại Châu Thông Bảo, điển hình là tiền lỗ vuông, hiện tại loại tiền lỗ vuông kiểu Hoa Hạ này cũng giống như tiền xu bạc của Đại Minh, là thứ tiền mạnh lưu thông ở vùng Nam Dương, có giá trị tương đương với đồng bạc.

Nhận lấy tờ báo, người đó vừa đi vừa xem hướng về phía phố Phàm Đức. Dọc đường, hắn cứ vừa đi vừa xem như thế, thoạt nhìn hình như không có gì khác biệt so với các sinh viên bình thường, ở Tuy Đê, những sinh viên thổ dân kiểu này tương lai thường sẽ đảm nhận các chức quan lại cấp thấp, đương nhiên một số người trong số họ cũng sẽ trở thành quan lại cao cấp, mặc dù cơ hội vô cùng mong manh.

"...Đúng là một lũ đáng chết."

Vị sinh viên đó nhìn tờ báo, miệng lầm bầm phàn nàn, phàn nàn xong xuôi, ánh mắt hắn hướng về phía đối diện, kiến trúc đối diện chính là Thế tử phủ. Bên ngoài Thế tử phủ đứng vài tên vệ binh, tướng mạo những tên vệ binh đó tương tự người Hán, nhưng lại có chút khác biệt, những người đó là người Assam, bọn họ từ mười mấy năm trước đã bị người Hán Ngô Châu chinh phục, có hàng chục vạn người Assam phục vụ trong quân ngũ Ngô Châu, vì họ đông chinh tây chiến, bọn họ từ sớm đã được Hán hóa. Rất nhiều người thanh niên Assam còn nói một cách trôi chảy tiếng Trung.

"Yunus, sao anh lại... ăn mặc thế này?"

Đột nhiên, một người thổ dân nhìn thấy vị sinh viên ở bên đường này, có chút kinh ngạc nói.

"Anh cải đạo rồi à?"

Người nọ hạ thấp giọng xuống.

"Có xem báo không? Mirza."

Khi Yunus nói chuyện, ánh mắt nhìn về phía bắc, chằm chằm vào Thế tử phủ.

“Tôi không giống anh, tôi vẫn chưa đạt đến trình độ không cần lật từ điển cũng có thể đọc hiểu báo chí chữ Hán.”

Yunus có chút bất lực nói.

“Anh cũng có thể làm được mà, chỉ cần anh chăm chỉ học là được.”

“Không phải ai cũng thông minh như anh đâu, hơn nữa, hiện tại các trường học tiếng Trung đều nằm trong ngôi chùa của dị giáo, muốn nhập học thì phải cải đạo, không giống như anh, từ mấy năm trước đã biết nói tiếng Trung rồi, có lẽ anh nên mở một trường học tiếng Trung đi.”

Trong giọng điệu của Yunus mang theo sự kỳ vọng, Mirza từ trước khi quân Châu chiếm đóng Bengal, đã biết nói tiếng Trung rồi.

“Có lẽ vậy, đợi tương lai có cơ hội rồi tính sau đi!”

Nhìn thấy cổng Thế tử phủ mở ra, Mirza nói với Yunus một câu, sau đó liền đi về phía đối diện.

“Mirza...”

Thấy Mirza cứ thế bỏ đi, Yunus tỏ ra có chút nghi ngờ, nhìn Thế tử phủ đối diện, hắn lập tức tức giận nói.

“Đồ phản bội này!”

Tên phản bội này chắc chắn đã tin theo dị đoan rồi!

Có rất nhiều người vì vinh hoa phú quý mà làm kẻ phản bội, rõ ràng, Mirza cũng là loại người này! Hảo hèn gì hắn mặc áo sinh viên của người Hán, hèn gì hắn đọc báo chữ Hán, hắn sớm đã phản bội tín ngưỡng rồi.

Khi bước ra khỏi cổng phủ, Ngô Hưng Hiếu theo thói quen nhìn sang hai bên, khi nhìn thấy một tên thổ dân ăn mặc kiểu sinh viên đang đi tới chỗ mình, liền nặn ra một nụ cười.

Ngay lúc hắn vừa nặn ra nụ cười, ánh mắt hắn đột nhiên nheo lại thành một đường chỉ nhỏ, hắn nhìn thấy người nọ rút ra một khẩu súng ngắn từ trong tờ báo.

"Bùm, bùm..."

Lúc tiếng súng truyền vào tai, lồng ngực giống như bị búa tạ mạnh mẽ đánh vào, Ngô Hưng Hiếu lúc ngã xuống hình như nghe thấy bên tai truyền đến tiếng gầm giận dữ của người nọ.

"...Allahu Akbar..."

Trong tiếng súng, tiếng gầm của Mirza vang vọng trên đường phố, kẻ cầm súng lục ổ quay trong tay, liên tiếp bắn liền bốn phát súng, mới bị thị vệ phản ứng kịp dùng súng ngắn đánh gục ngã xuống đất, cho dù là lúc ngã xuống đất, trong đôi mắt của hắn cũng tràn ngập sự cuồng nhiệt.

"...La... Hu... Akbar..."

Tiếng súng vang lên, toàn bộ phố Phàm Đức đều sững sờ, mọi người không một ai là không trừng mắt há hốc mồm nhìn tên thổ dân đó, nhìn tên thổ dân dùng súng lục ổ quay đánh gục Thế tử ngã xuống đất.

Cho đến khi tên thổ dân đó bị thị vệ tiêu diệt, cho đến khi một nhóm thị vệ ùn ùn kéo ra khỏi Thế tử phủ, trong đầu mọi người vẫn tràn ngập những nghi vấn.

Rốt cuộc chuyện này là thế nào?

Nửa tiếng sau, tin tức Thế tử bị ám sát liền truyền vào vương cung, khi biết được Thế tử đã không thể qua khỏi, mắt Ngô Tam Quế trợn trừng, lẩm bẩm nói.

"Cái này, cái này sao có thể? Sao, sao lại thế này chứ?"

"Đại vương, tên thích khách kia cầm súng lục ổ quay hành thích, cách xa mấy trượng, đám thị vệ hộ vệ cũng không hề ngờ tới..."

“Là do nhà Minh làm sao?”

Ngô Tam Quế trợn trừng mắt gầm lên giận dữ.

Súng lục ổ quay!

Đó là thứ vũ khí đặc thù của Đại Minh, nghe nói là do một kỵ binh quân Minh phát minh ra trong chuyến viễn chinh phương Tây mười năm trước, khác với súng hỏa mai hai nòng thông thường chỉ có thể bắn hai phát, nó có thể bắn liên tục sáu phát, chỉ có điều súng lục ổ quay cần hạt nổ, mà hạt nổ lại là vật tư quân dụng, cấm bán ra dân gian, cho nên súng lục ổ quay thường chỉ có quân Minh mới có.

Là nhà Minh làm!

Nhưng nhà Minh tại sao lại ám sát Ngô Hưng Hiếu?

Về điều này, Ngô Tam Quế nghĩ thế nào cũng không thông nổi, hắn chỉ theo bản năng mà nghĩ đến kẻ địch này, ngoại trừ nhà Minh ra thì còn có thể là ai nữa chứ?

"Không nhất định đâu, dẫu sao, súng lục ổ quay tuy là trọng khí quốc gia, nhưng trên thuyền của nước Minh, luôn có thủy thủ thông qua nhiều kênh khác nhau để kiếm được nó, ở bến tàu Tuy Đê, chỉ cần bỏ ra 100 lượng, chắc chắn có thể mua được một khẩu súng lục ổ quay."

Bởi vì súng lục ổ quay có thể bắn liên tiếp sáu phát, cho nên phàm là thủy thủ, đều hy vọng có được loại vũ khí này, dẫu sao khi hành thuyền trên biển, nếu có thể có mười mấy khẩu súng lục ổ quay, cho dù có đụng phải một đám cướp biển, cũng có thể dựa vào hỏa lực mạnh mẽ của nó, giáng cho cướp biển những đòn nặng nề trong trận chiến giáp lá cà, bảo vệ tính mạng của chính mình.

"Hơn nữa, hung thủ hình như là một tín đồ Hồi giáo, lúc hắn hành thích, từng hô lớn..."

Lời nói của Tạ Tứ Tân khiến Ngô Tam Quế rơi vào trầm mặc, từ khi họ bước vào Bengal, chuyện Hồi giáo nổi loạn không phải là một hay hai lần, ám sát quan lại cũng không phải lần đầu tiên, chỉ có điều, lần này người chết là con trai hắn. Trong ánh mắt hắn lóe lên một tia sắc bén, lạnh lùng nói.

"Chẳng lẽ chúng thực sự cho rằng đao của bản vương không sắc, không dám giết người sao? Truyền lệnh xuống, san bằng tất cả đền thờ Hồi giáo thành bình địa, còn có..."

Ngô Tam Quế cuối cùng lại lạnh lùng nói.

"Lần này, nhất định phải cho những kẻ hỗn đản đó biết thế nào là thiên tử chi nộ..."

Thiên tử chi nộ, thây phơi trăm vạn, máu chảy ngàn dặm.

"Đại vương, nếu đã như vậy, phía Đê-li chắc chắn sẽ có hành động, dẫu sao..."

“Hắn dám làm thế nào? Chẳng lẽ tưởng bở rằng hai mươi vạn giáp sĩ Đại Châu của ta không dám quyết một trận với hắn hay sao? Nếu hắn dám đến, cô nhất định sẽ thân chinh Đê-li! Thống nhất Thiên Trúc!”

Khi nói đến "thống nhất Thiên Trúc", giọng điệu của Ngô Tam Quế có chút kích động, có lẽ, hắn sợ hãi quốc lực của Đại Minh, nhưng không có nghĩa là hắn không có lý tưởng của riêng mình, đối với Ngô Tam Quế mà nói, hắn cũng từng không dưới một lần tưởng tượng ra cảnh một ngày nào đó "thống nhất Thiên Trúc", giống như Babur hậu duệ của người Mông Cổ Timur khai sáng vương triều Mughal vậy, khai sáng ra "Đại Châu triều" thuộc về nhà Ngô.

Đối với việc này, Tạ Tứ Tân chỉ vái dài tuân lệnh, hiện tại Thế tử đã chết, nhất định phải có người trả giá cho cái chết của Thế tử, huống chi, đây cũng là kế hoạch ban đầu.

Mượn tay một số người để đạt được một số mục tiêu, bất kể là Mirza hay là Ngô Tam Quế, chẳng qua cũng chỉ là một quân cờ, chỉ thế mà thôi.

Không còn nghi ngờ gì nữa, giống như kế hoạch ban đầu, Mirza chính là hung thủ, nguyên nhân hành thích Thế tử đơn giản không thể đơn giản hơn, chính là bất mãn với sự thống trị của Ngô Châu.

Từng cột khói bốc lên ở các khu phố gần cảng, trong các khu phố toàn là quân nhân đâm chém ngang ngược, khắp nơi đều là tiếng khóc lóc của thường dân, tiếng pháo lại càng không ngừng vang dội trong các khu phố, những kiến trúc huy hoàng bị san thành bình địa, những kẻ kháng cự bị giết chết...

Thương nhân ở trên thuyền ngoài cảng, nhìn thành phố rơi vào hỗn loạn, chỉ lặng lẽ thốt lên một câu.

"Ngô Tam Quế đã không đủ để thành mối lo ngại nữa rồi..."