Mọi thứ đều thật khó tưởng tượng.

Ít nhất là vài năm trước, không một ai có thể ngờ rằng sẽ có một ngày, thương nhân lại đi ủng hộ hay Thậm chí kích động một cuộc chiến tranh. Mặc dù kẻ kích động chiến tranh không phải là họ, mà là một nhóm người khác, nhưng thương nhân lại đóng một vai trò không thể tưởng tượng nổi trong đó.

Thậm chí có thể nói, nếu không có những thương nhân này, cuộc chiến tranh này tuyệt đối không thể xảy ra. Đương nhiên, tất cả những gì hiện tại chẳng qua chỉ là chuẩn bị cho chiến tranh mà thôi.

"Các thương hội khắp nơi dự tính cung cấp khoản tiền đầu tiên là 2 triệu lượng, dùng để tài trợ cho người Cóp-tơ, giúp họ mua sắm vũ khí, huấn luyện quân đội, đồng thời còn thuê cho họ một hạm đội tàu buôn vũ trang để vận chuyển quân đội, hỗ trợ họ chiếm lĩnh các khu vực ven biển. Một khi họ phát động khởi nghĩa, tùy theo tình hình sẽ cung cấp cho họ khoản vay khoảng 5 triệu lượng. Đương nhiên, trong giai đoạn này, người Cóp-tơ sẽ phải nhượng lại toàn bộ đất đai ở Bán đảo Xi-nai và ba mươi dặm phía tây kênh đào cho Công ty Kênh đào Su-ê..."

Đứng trước bệ hạ, Vương Văn Bạch không hề che giấu thái độ của mình. Thái độ của hắn là ủng hộ. Thậm chí có thể nói, sở dĩ sự việc lần này tiến hành suôn sẻ như vậy chính là xuất phát từ sự ủng hộ của hắn.

Nếu không, chỉ dựa vào một nhóm thương nhân, tuyệt đối không thể mưu tính một hành động lớn nhường này.

"Mà Công ty Kênh đào Su-ê sẽ do các thương hội cùng nhau hóp vốn thành lập. Đương nhiên, đợi đến khi cục diện ổn định, công ty sẽ giao khu vực kênh đào cho triều đình, triều đình có thể không tốn một binh một tốt mà có được kênh đào cũng như bán đảo Xi-nai..."

Vương Văn Bạch, với tư cách là Quân chính thừa của Quân chính ty, khi nhận được kế hoạch này cũng từng kinh ngạc trước sự "điên rồ" của nó, nhưng sau khi phân tích kỹ càng và phát hiện kế hoạchxác thực khả thi, hắn mới bắt đầu chuyển từ nghi ngờ sang ủng hộ.

Sau đó bắt đầu dốc toàn lực ủng hộ hành động này. Cũng chính nhờ sự ủng hộ của hắn, toàn bộ hành động mới diễn ra một cách có trật tự. Rất nhiều vũ khí cũ kỹ được thu gom qua các kênh khác nhau, được vận chuyển đến nơi cần chúng để vũ trang cho những kẻ đó. Đương nhiên, cuối cùng thì những thương nhân kia phải trả tiền cho số vũ khí này.

Thực ra, vai trò mà nhóm thương nhân đó đóng trong chuyện này chính là cung cấp tài chính. Không có nguồn vốn do họ cung cấp, chuyện này muốn tiến hành suôn sẻ cũng không dễ dàng gì.

"Ừm..."

Lặng lẽ gật đầu, Chu Minh Trung không nói gì, nhưng trong lòng hắn lại dấy lên từng đợt sóng gió, trong những con sóng gió này, phần lớn là sự chấn động.

Chiến tranh thương nhân!

Chiến tranh ủy nhiệm!

Ở thế kỷ 21, chuyện thế này rất bình thường, nhưng vào thế kỷ 17, thương hội Trung Quốc lại vô tri vô giác nhúng tay vào đó, trở thành người tham gia trò chơi này. Khác với đồng nghiệp châu Âu thời đại này tối đa chỉ chơi những trò chơi tương tự ở một số quốc gia nhỏ, thương hội Trung Quốc vừa vươn lên đã thách thức Đế quốc Ô-át-man (Ottoman), một trong những quốc gia hùng mạnh nhất thế giới thời đại này.

Thế nhưng những người này lại cả gan dám đi thách thức quốc gia này, dùng một phương thức đặc biệt để châm ngòi cho bạo loạn bên trong quốc gia đó, từ bên trong làm suy yếu quốc gia ấy, rồi từ trên người họ khoét ra một miếng thịt.

Điều này quả thực mang rủi ro rất lớn, nhưng không thể chối cãi rằng hồi báo cũng lớn tương đương.

"Liệu có khả năng thành công không? Nếu ta nhớ không lầm, Tổng đốc Pa-sát (Pasha) của Ai Cập nắm giữ các sự vụ về chính trị, kinh tế, quân sự của Ai Cập, nhưng họ lại không thay đổi chế độ hành chính ban đầu của Ai Cập, mà các quan lại trong chính quyền trung ương đều do người Thổ Nhĩ Kỳ đảm nhận. Toàn bộ Ai Cập chia thành 12 quận, các quận trưởng Bếch (Bey) vẫn do người Ma-mút-lút (Mamluk) đảm nhận, trên danh nghĩa thừa nhận quyền tông chủ và quyền thống trị của tổng đốc của Đế quốc Ô-át-man, nộp cống nạp hàng năm cho quốc gia, trong khi tổng đốc lại không có lực lượng kiểm soát thực sự đối với các sự vụ địa phương. Do đó, người Ma-mút-lút vẫn có thể duy trì thế lực rất lớn, các quan chức khắp nơi xưng hùng một phương, tổ chức lực lượng quân sự của riêng mình trong khu vực quản lý để bảo vệ quyền lợi và an ninh địa phương, tùy ý xử lý các sự vụ chính trị kinh tế."

Cùng với việc Đại Minh ngày càng hiểu rõ hơn về thế giới, Chu Minh Trung cũng có thể thông qua các cơ quan như Quân chính ty để nắm bắt tình hình các nước trong thời đại này, đương nhiên cũng có sự hiểu biết nhất định đối với tỉnh Ai Cập của Đế quốc Ô-át-man.

Trên thực tế, sự hiểu biết này đương nhiên dựa trên một tiền đề, đó là coi nó như miếng mồi trong đĩa, là miếng thịt bên miệng. Trong mắt hắn, sự tuyệt giao giữa Đại Minh và Thổ Nhĩ Kỳ là điều tất yếu. Tuy nhiên trước đó, hắn chưa từng cân nhắc đến việc làm suy yếu đế quốc khổng lồ kia từ bên nội bộ.

Bây giờ có vẻ là một cơ hội.

"Bệ hạ, mười hai quận này nếu nói là các quận dưới quyền tỉnh Ai Cập, chi bằng nói đây là mười hai quân phiệt của tỉnh Ai Cập. Kể từ khi Ai Cập bị Đế quốc Ả Rập chiếm giữ, đặc biệt là sau cuộc khởi nghĩa của người Cóp-tơ 800 năm trước, người Cóp-tơ bị tịch thu ruộng đất, kinh tế Ai Cập rơi vào tình trạng suy thoái nghiêm trọng, các công trình thủy lợi lâu ngày không được tu sửa, cầu cống đê điều sụp đổ, đồng ruộng hoang hóa, công thương nghiệp tiêu điều, cảnh quan thị trấn tiêu điều ảm đạm, dịch bệnh hoành hành khắp nơi, thiên tai hạn hán lụt lội liên miên, bách tính chìm trong nước sôi lửa bỏng, chịu đựng khổ nạn vô cùng tận. Mà người Cóp-tơ với tư cách là dân đẳng cấp thứ ba lại càng chịu đựng khổ nạn sâu sắc hơn. Cho nên, sau khi nhận được sự ủng hộ của chúng ta, họ cực kỳ mong muốn phát động khởi nghĩa."

"Đạo lý là đạo lý này!"

Chu Minh Trung gật đầu nói. Đối với điều này, hắn đương nhiên không phản đối, chỉ có những kẻ từng trải qua ách nô dịch mới thấu hiểu được sự quý giá của tự do. Cũng chính vì thế, hắn tin rằng những người đó nhất định sẽ bất chấp tất cả để giành lấy tự do cho mình. Nhưng đây chẳng qua chỉ là một đạo lý mà thôi. Trong rất nhiều trường hợp, cho dù chúng ta khao khát tự do, nhưng dưới sự thống trị tàn bạo, cũng chỉ dừng lại ở mức khao khát mà thôi, hoặc cuối cùng chỉ hoàn toàn chìm đắm vào đó.

"Đừng quên người Ma-mút-lút là kỵ binh giỏi nhất, họ từ nhỏ đã phải chịu đựng huấn luyện kỵ binh nghiêm ngặt. Hơn nữa đây cũng là lý do người Ma-mút-lút chiếm giữ tầng lớp thống trị Ai Cập."

Lời nhắc nhở của bệ hạ khiến Vương Văn Bạch mỉm cười.

"Bệ hạ, kỵ binh của người Ma-mút-lút quả thực rất xuất sắc, thế nhưng, bệ hạ, từ năm ngoái, tức là tháng 10 năm Tây lịch 1682, Đế quốc Ô-át-man đã bắt đầu điều động một số lượng lớn người Ma-mút-lút ở Ai Cập, ra lệnh cho quý tộc người Ma-mút-lút ở mười hai quận đều phải tập hợp quân đội của họ đi theo hoàng đế xuất chinh Viên (Vienna). Dựa trên tình báo chúng ta nắm giữ, người Thổ Nhĩ Kỳ đã chiêu mộ hơn 50.000 người Ma-mút-lút ở Ai Cập. Nguyên nhân họ chiêu mộ nhiều người Ma-mút-lút như vậy, bản thân chính là để mượn việc tấn công Viên để làm suy yếu thực lực của người Ma-mút-lút, tăng cường sự thống trị đối với Ai Cập. Cho nên, binh lực hiện tại của Ai Cập đang trống rỗng, hơn nữa theo suy đoán, trong giai đoạn đầu, thậm chí những bần dân Ả Rập cũng sẽ tham gia vào cuộc khởi nghĩa, nếu như chia ruộng đất cho họ."

"Chia ruộng đất?"

"Ruộng đất Ai Cập ngoại trừ ruộng đất của tu viện, trên danh nghĩa toàn bộ là ruộng đất nhà nước, thực tế thì 1/3 thuộc sở hữu của tổng đốc và quan lại Thổ Nhĩ Kỳ, 2/3 thuộc về người Ma-mút-lút địa phương. Như vậy, giáo chủ, thẩm phán, tổng đốc, quan lại Thổ Nhĩ Kỳ và quan chức địa phương Ma-mút-lút đã trở thành giai cấp địa chủ sở hữu toàn bộ ruộng đất. Ruộng đất ở đó thực hiện chế độ bao thuế, nông dân nộp tô bằng hiện vật, tô bằng tiền tệ và các loại thuế khác cho địa chủ phong kiến, địa chủ nộp một lượng tô thuế cố định cho nhà nước, tổng đốc nộp cống phẩm cho sultan đế quốc. Do là dị tộc thống trị, cho nên những kẻ thống trị Thổ Nhĩ Kỳ bóc lột tàn nhẫn nhân dân Ai Cập, mà lại thờ ơ với sự phát triển kinh tế. Địa chủ phong kiến lớn nhỏ tầng tầng lớp lớp bóc lột thần dân, thu nộp vô số các loại thuế phí mang tên gọi khác nhau."

Nhìn bệ hạ, Vương Văn Bạch nói.

"Cho nên, kế hoạch của chúng ta chính là, lấy danh nghĩa chia ruộng đất để thu hút một phần bần dân Ả Rập không có ruộng đất và chịu sự bóc lột của cho vay nặng lãi tham gia vào cuộc khởi nghĩa, từ đó bảo đảm lực lượng khởi nghĩa chiếm ưu thế tuyệt đối."

Được mưu hoạch từ năm ngoái, đến nay sau vô số lần lập kế hoạch, đối với việc mưu đồ Ai Cập sớm đã có một bộ phương án hoàn chỉnh, hiện tại chỉ cần tiến hành theo kế hoạch mà thôi.

"Ồ, tức là đánh đổ cường hào, chia ruộng đất đây mà."

Hơi gật đầu, đối với biện pháp này, Chu Minh Trung không biểu lộ ra thái độ đặc biệt nào.

"Trong giai đoạn đầu của khởi nghĩa, việc tranh thủ sự ủng hộ của đại đa số người dân là điều nên làm, nhưng, đừng quên một điểm, giữa người Cóp-tơ và người Ai Cập, sự chia rẽ của họ nằm ở sự khác biệt về tín điều tôn giáo. Cho nên cho dù có hợp tác thì đó cũng chỉ là tạm thời, chúng ta bắt buộc phải hiểu rõ điều này. Cho nên, nếu không có gì ngoài ý muốn, sau khi sự thống trị của người Ô-át-man bị lật đổ, nội bộ Ai Cập vẫn sẽ xảy ra xung đột quy mô lớn. Đây là xung đột giữa các tín ngưỡng, hoặc là người Cóp-tơ ép người Ai Cập thay đổi tín ngưỡng, hoặc là phe sau ép phe trước thay đổi. Nhưng trẫm nghiêng về việc phe trước thay đổi phe sau hơn, chứ không phải ngược lại. Dẫu sao, nếu chúng ta muốn nắm giữ Su-ê, nắm giữ nơi đó vĩnh viễn, chúng ta bắt buộc phải tiếp thu và thúc đẩy sự thay đổi này."

Nhìn tài liệu liên quan đến người Cóp-tơ trong văn bản, Chu Minh Trung trầm ngâm một lát, lại nói tiếp.

"Còn về việc phát động khởi nghĩa ở bán đảo Ban-căng (Balkans), điểm này rất tốt..."

Năm 1683!

Trận chiến Viên!

Có lẽ Vương Văn Bạch và những người khác không biết điều này có ý nghĩa gì, nhưng Chu Minh Trung lại rất rõ ràng, trận chiến Viên năm 1683 trong lịch sử châu Âu là một trận chiến cực kỳ quan trọng. Có thể gọi là một bước ngoặt của lịch sử cận đại châu Âu, kể từ sau đó, sự sợ hãi của nền văn minh châu Âu đối với Ô-át-man bắt đầu suy giảm...

Kết quả của trận chiến này không chỉ chặt đứt dã tâm của Ô-át-man đối với châu Âu, đồng thời, việc tổn thất binh tướng của Đế quốc Ô-át-man cũng khiến quốc gia đầy rẫy nội ưu ngoại hoạn này rơi vào khủng hoảng.

Đây quả thực là một cơ hội tốt.

Nếu bỏ lỡ cơ hội này, muốn chờ đợi sự tái thiết của cơ hội này e rằng phải mất mấy chục năm thậm chí hàng trăm năm.

Một Đế quốc Ô-át-man hùng mạnh không phù hợp với lợi ích của Đại Minh. Thậm chí có thể nói, sự xuất hiện của bất kỳ cường quốc nào cũng đều không phù hợp với lợi ích của Đại Minh, cho nên đối với Đại Minh mà nói, điều cần thiết hiện tại chính là làm tan rã quốc gia này.

Chỉ khi làm tan rã Đế quốc Ô-át-man, Đại Minh mới có thể khoét từ trên người nó ra một miếng thịt. Đây chính là quy tắc trò chơi của thế giới này, cá lớn nuốt cá bé. Hoặc là thôn tính kẻ khác để lớn mạnh bản thân, hoặc là bản thân biến thành miếng mồi, miếng thịt trong miệng kẻ khác.

"Đối với Đại Minh mà nói, chúng ta có thể chấp nhận sự cường đại của các quốc gia châu Âu khác như Anh, Pháp, bởi vì thể lượng của họ vĩnh viễn không thể gây ra mối đe dọa cho Đại Minh. Nhưng Đế quốc Ô-át-man... đối với Đại Minh mà nói, lại là một mối đe dọa tiềm tàng, hay nói cách khác, bất kỳ đại quốc tiềm tàng nào, đối với Đại Minh đều là mối đe dọa tiềm tàng. Đã là mối đe dọa, thì chúng ta phải tiêu diệt triệt để mối đe dọa đó, chứ không phải ngồi nhìn mối đe dọa bành trướng, nhất là..."

Nhất là trong trường hợp sự phát triển của Tây Âu rất có thể vì sự quật khởi của Đại Minh mà xảy ra thay đổi, Chu Minh Trung tuyệt đối không thể mạo hiểm để một quốc gia có dục vọng bành trướng mạnh mẽ như vậy trỗi dậy.

Không những phải chặt đứt khả năng bành trướng của nó, mà còn phải tiêu diệt quốc gia này. Tiêu diệt tận gốc khả năng hùng mạnh của chúng. Chỉ có như vậy mới có thể tránh được việc nó gây ra mối đe dọa cho Đại Minh.

Đôi khi đối với một quốc gia, bất kỳ mối đe dọa nào cũng phải tiêu diệt từ trong trứng nước, đây mới là lựa chọn tốt nhất.

Tất cả những kẻ dung túng đều phải trả giá cho sự dung túng nhân nhượng của mình. Đại Minh đã phạm sai lầm một lần, không thể phạm sai lầm lần thứ hai.

"Nhất là trong tình huống nó rất có thể gây ra mối đe dọa trực tiếp cho chúng ta, một khi chiếm được Tây Vực, giữa chúng ta và họ cũng chỉ cách nhau một biển Ca-xpi (Caspian), hầu như tương đương với nước láng giềng. Trước đó, bắt buộc phải khiến họ rơi vào nội loạn..."

"Thần hiểu rõ, cuộc khởi nghĩa ở Ban-căng sẽ có ích cho hành động của chúng ta ở Ai Cập."

Câu trả lời của Vương Văn Bạch khiến Chu Minh Trung mỉm cười, một lát sau, hắn mới nói.

"Không cần giới hạn Ban-căng ở sự độc lập của Ai Cập, có thể nhìn xa hơn một chút. Sau khi người Cóp-tơ thiết lập chính quyền, chúng ta có thể lấy Ai Cập làm bàn đạp, tiếp tục ủng hộ các tín đồ Cơ đốc giáo ở Hy Lạp, Ban-căng và những nơi khác, trao cho họ sự ủng hộ, để họ tiếp tục phát động khởi nghĩa. Có lẽ, chúng ta có thể châm ngòi cho một cuộc "Thánh chiến", Ai Cập chẳng qua chỉ là một miếng thịt của Ô-át-man, điều chúng ta cần chính là làm tan rã hoàn toàn Ô-át-man, chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể thu về nhiều lợi ích hơn từ đó."

Đột nhiên, lời nói của Chu Minh Trung khựng lại, trong đầu hắn hiện lên một ý nghĩ chưa từng xuất hiện trước đây, trước đó, hắn thật sự chưa từng cân nhắc đến.

"Thánh chiến."

Vương Văn Bạch khó hiểu nhìn bệ hạ, không hiểu được ý nghĩa của hai chữ này.

"Đúng vậy, chính là thánh chiến."

Hơi gật đầu, Chu Minh Trung nói.

"Ngươi không hiểu người châu Âu cũng như người Thổ Nhĩ Kỳ. Những kẻ có tín ngưỡng đó tin vào "thánh chiến", cũng sẵn sàng hy sinh vì nó. Có lẽ, chúng ta có thể cân nhắc giải quyết Đế quốc Ô-át-man, thậm chí là mối đe dọa châu Âu trong tương lai bằng một phương thức khác. Chính là thông qua một trận thánh chiến, từ tận gốc rễ làm tan rã sự thống trị của Đế quốc Ô-át-man, sau đó ở nơi đó..."

Trong tiếng trầm ngâm, Chu Minh Trung không nói tiếp, mà đang suy nghĩ trong đầu về tính khả thi của việc thực hiện kế hoạch này.

Nếu có thể thực hiện được, có lẽ, giữa Hoa Hạ và châu Âu, có thể thiết lập một vành đai đệm, mà vành đai đệm này nên có hình dạng thế nào?

Đương nhiên là do Đại Minh kiểm soát. Hoặc nói cách khác là một quốc gia hoàn toàn nằm dưới quyền kiểm soát của Đại Minh. Quốc gia này đương nhiên sẽ không có tính xâm lược như Đế quốc Ô-át-man, nhưng nó lại có thể trở thành một chiếc đinh mà Đại Minh chôn xuống châu Âu.

Nhưng liệu có khả năng thực hiện được không?

Liên tục suy nghĩ về mọi khả năng, cảm thấy có nắm chắc lớn để thực hiện tất cả những điều này, Chu Minh Trung cuối cùng lại một lần nữa nhìn Vương Văn Bạch nói.

"Có một việc, các ngươi phải đi làm ngay bây giờ, lập tức phái người đi làm. Việc này đối với mưu lược ở nơi đó trong tương lai là cực kỳ quan trọng..."