Nghề nghiệp nào trên thế giới là cô đơn nhất?

Hoàng đế!

Hoàng đế thoạt nhìn là người có tôn ti cao nhất, có thể nói chính là một phần nghề nghiệp cô đơn nhất!

Về điểm này, Chu Minh Trung với tư cách là hoàng đế, có thể nói là thấu hiểu sâu sắc. Trong phần lớn thời gian, cuộc sống đều tràn ngập sự lễ chế hóa và quy thức hóa ở mức độ cao. Đôi khi, trong mắt hắn, một số chế độ trong đó thậm chí còn đi ngược lại với nhân tính, ví dụ như trong các đại lễ quốc gia, hoàng đế phải mặc những bộ lễ phục long trọng mà nặng nề. Đường đường là thiên tử, từng cử động cũng phải tuân theo lễ chế mà hành sự, không thể vượt qua lằn ranh nửa bước, dẫu sao thì hoàng đế cũng là tấm gương cho người trong thiên hạ.

Là hoàng đế mang các danh hiệu "Trẫm", "Thiên tử", "Cửu ngũ chi tôn", dưới sự áp bức của chế độ, hễ là một con người bình thường, luôn sẽ tìm kiếm phương thức giải tỏa và khuây khỏa. Mà đối với Chu Minh Trung đang ở thế kỷ mười bảy, hắn đương nhiên không thể giống như hậu thế, thông qua giải trí điện tử, trò chơi trực tuyến để xả áp lực. Thậm chí, đối với vũ hội cũng không có mấy hứng thú, so với những thứ này, hắn thích săn bắn hơn.

Phất roi cưỡi ngựa tung hoành trong rừng sâu, săn bắn thú rừng, ít nhất trong ngày hôm nay, hắn có thể hoàn toàn thả lỏng bản thân.

Tuy nhiên, hôm nay ở bãi săn này, đối diện với cự thần từng trải, đáy lòng Chu Minh Trung lại có chút bất đắc dĩ.

"Bính Nghĩa, trạch viện ở quê đã tu sửa xong chưa?"

Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là Chu Minh Trung, hắn nhìn Tiền Lỗi đang ngồi trên chiếu vải, giọng nói mang theo chút ít ý xin lỗi.

Hoàng đế là nghề nghiệp cô đơn nhất trên thế giới, đồng thời cũng là nghề nghiệp bất đắc dĩ nhất trên thế giới, giống như trong vấn đề của Tiền Lỗi, không chỉ đơn giản là vì một câu nói của hắn, mà là vì cần thiết... cần thiết phải giết gà dọa khỉ.

Để đảm bảo đại quyền nằm chắc trong tay, hoàng đế phải thường xuyên gõ đầu các đại thần, nếu không, thần quyền sẽ bành trướng, cuối cùng thần quyền biến thành quyền thần, từ đó uy hiếp đến hoàng gia.

Nội các là căn bản để chính thể Đại Minh vận hành, cũng chính vì thế, mới cần phải gõ đầu một phen. Từ việc phạt bổng lộc của Vương Trung Hiếu năm xưa, cho đến việc ra lệnh cho Tiền Lỗi trí sĩ, đều dựa trên quyền lực, còn về tất cả những thứ khác, bất quá cũng chỉ là lý do và cái cớ mà thôi.

“Bẩm bệ hạ, trạch viện ở quê đã được tu sửa mới tinh từ nhiều năm trước. Nói ra thì, thần còn phải tạ ơn bệ hạ, nếu không nhờ năm xưa bệ hạ trích khoản ngân khố trong ngự khố để thần sửa sang lại nhà cửa tổ tiên, e rằng bây giờ có muốn sửa cũng thật sự không kịp nữa.”

Tiền Lỗi rất đúng lúc thể hiện ra "oán khí" của mình. Đi theo bên cạnh bệ hạ nhiều năm như vậy, người hiểu rõ tính cách của bệ hạ như hắn biết rằng, nếu không thể hiện ra chút ít oán khí, bệ hạ ngược lại sẽ cảm thấy không bình thường.

Điều mà bệ hạ chán ghét nhất chính là những kẻ ngụy quân tử kiểu "lôi đình vũ lộ đều là ân vua". Bệ hạ thà dùng tiểu nhân chân chính, chứ không muốn dùng ngụy quân tử, cho nên, khi bản triều tu sử, đánh giá đối với rất nhiều can thần trước thời Sùng Trinh là cực kỳ thấp. Thế nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức đó mà thôi.

Mà sở dĩ dùng chữ "thần", là bởi vì Tiền Lỗi tuy không có quan thân, nhưng chung quy vẫn là "công sĩ". Đã vào nội các thì chính là công sĩ, mà đã là công sĩ thì tự nhiên vẫn là bề tôi, chứ không phải dân đen.

"Bính Nghĩa, ngươi có oán khí với trẫm đấy!"

Chu Minh Trung cười nói.

"Oán khí này, trẫm nhận. Hôm nay trẫm tự phạt ba chén rượu."

Nói xong, Chu Minh Trung chủ động nâng chén rượu lên, bày tỏ lời xin lỗi với Tiền Lỗi.

"Thần hoàng hổ."

Ngoài miệng thì nói hoàng hốt, nhưng Tiền Lỗi lại mỉm cười nhìn bệ hạ tự phạt ba chén.

Ba chén qua đi, mọi chuyện kết thúc.

Nút thắt trong lòng quân thần hai người theo đó mà biến mất. Sau đó, Chu Minh Trung và Tiền Lỗi trò chuyện rất nhiều, từ lúc hai người mới gặp nhau năm xưa, vẫn luôn trò chuyện đến tận bây giờ. Nhắc đến chuyện xưa, Chu Minh Trung không khỏi dằn lòng thở dài một hơi, nói:

"Năm xưa khi mới chiếm được Giang Âm, trẫm vốn không hề ngờ tới chỉ trong vỏn vẹn mấy năm ngắn ngủi, có thể trung hưng Đại Minh. Những gì suy nghĩ khi ấy, chỉ là vì Đại Minh, vì Hoa Hạ mà duy trì lấy một chút hương hỏa. Không giấu gì Bính Nghĩa, năm xưa trẫm thậm chí đã nghĩ tới, nếu thực sự không được, thì sẽ cướp sạch bách tính Giang Giết, rút lui ra hải ngoại."

“Thần năm xưa cũng đoán được một hai phần. Bệ hạ khi ấy một lòng khai hoang ở Đài Loan, e rằng cũng là để phòng ngừa vạn một đấy chứ!”

Tiền Lỗi năm đó vốn tưởng mình lên nhầm thuyền giặc, tự nhiên rất quan tâm đến chuyện này. Hắn thậm chí còn thầm nghĩ, nếu thực sự không còn cách nào khác thì sẽ cùng bệ hạ rút lui ra hải ngoại, để tránh bị nhà Thanh truy cứu.

"Đài Loan chỉ là bước đầu tiên!"

Đầu tiên là gật đầu, sau đó lại lắc đầu, Chu Minh Trung mới nói tiếp.

"Trước tiên rút lui về Đài Loan, sau khi dưỡng sức ở Đài Loan xong, lại rút về Luzon. Dù cho phải đánh một trận với người Tây Ban Nha, nhưng đất đai và tài nguyên ở Luzon vượt trội hơn hẳn Đài Loan, hơn nữa Đài Loan lại nằm sát ngay đại lục. Một khi giặc Thanh đặt chân vững vàng ở Trung Nguyên, sớm muộn gì chúng cũng sẽ tấn công Đài Loan. Nhưng Luzon thì khác, con đường trên biển ngàn dặm ẩn chứa vô vàn rủi ro, Đại Minh chúng ta có lẽ nên lấy Luzon làm căn cứ, trải qua trăm năm nằm gai nếm mật, dưỡng sức chơ thời, đợi đến khi nhà Thanh mục nát, rồi mới tung quân Bắc phạt, Hoa Hạ cũng có thể khôi phục..."

Năm xưa Chu Minh Trung đã làm ra dự tính tồi tệ nhất — trốn ra hải ngoại, đó là bởi vì sự "hùng mạnh" của nhà Thanh trong lịch sử khiến hắn buộc phải tính đến đường lui. Nhưng sau đó, sự mạnh ngoài yếu trong của nhà Thanh ngược lại đã lật đổ nhận thức của hắn.

“Bệ hạ năm xưa tuy thoạt nhìn dùng binh mạo hiểm, nhưng lại không thiếu vẻ thận trọng của bậc lão luyện. So với điều đó, Mân vương, Định vương, lại hoàn toàn không có chút tư duy thận trọng này. Nếu như họ có tư duy thận trọng ấy, nghĩ đến việc bách tính trong thiên hạ cũng sẽ không phải chịu đựng mười mấy năm nô dịch. Tuy nhiên, điều này e rằng cũng là trong cõi minh minh đã có thiên mệnh, thiên mệnh nằm ở bệ hạ, thiên hạ này tự nhiên là chờ bệ hạ xuất...”

Những lời nịnh nọt trong câu nói khiến Chu Minh Trung bật cười.

"Bính Nghĩa, đừng nhắc đến thiên mệnh gì nữa. Thiên mệnh này là thứ hư ảo nhất, quy cho cùng, cái gọi là thiên mệnh, kỳ thực vẫn là quân sự. Chỉ có chiến thắng trên mặt quân sự, mới có thể thành tựu cái gọi là thiên mệnh. Cái gọi là thiên mệnh, bất quá cũng chỉ là kẻ thắng làm vua thua làm giặc mà thôi!"

Đối với thiên mệnh, Chu Minh Trung từ trước đến nay chưa từng tin tưởng, thậm chí hắn còn không tin vào lòng dân.

"Còn có lòng dân nữa, Bính Nghĩa, ngươi từng làm sư gia cho nhà Thanh, ngươi nói cho trẫm nghe xem, nhà Thanh có được lòng dân không? Đã không được, vậy bọn họ dựa vào cái gì mà ngồi vững thiên hạ mười mấy năm trời."

"Dựa vào dao găm, giết sạch những kẻ không phục họ, những kẻ còn lại tự nhiên cũng không dám nói năng bậy bạ nữa. Tuy nhiên, làm như vậy cũng là mất hết lòng dân, cho nên..."

Lời nói của Tiền Lỗi khựng lại một nhịp, vốn định nói là mất thiên hạ, nhưng lại nhìn thấy vẻ giễu cợt trên khuôn mặt bệ hạ.

Đây quả thực là châm biếm!

Nghĩ đến lịch sử trong một không gian thời gian khác, nhà Thanh ngồi vững ở Trung Quốc hai trăm sáu mươi năm, đáy lòng Chu Minh Trung thầm thở dài một tiếng. Không ai biết đoạn lịch sử đó, cho nên họ mới không biết được nỗi đau đớn tận sâu trong nội tâm hắn.

“Đại khái là, năm xưa bọn họ đã cơ bản bình định xong các đường nghĩa quân. Nếu không phải Mân vương Bắc phạt, nhân lúc Giang Nam trống vò, một trận định Giang Nam, cục diện cũng sẽ không xảy ra sự chuyển biến lớn như vậy. Nếu như... kỳ thực, nhiều nhất là mười năm, nhà Thanh là có thể bình định thiên hạ. Thêm mấy chục năm nữa, chỉ cần bọn họ không ngừng thi hành văn tự ngục, không ngừng bóp nghẹt tư tưởng của người Hán chúng ta, đừng nói là trăm năm, hai trăm năm thiên hạ, bọn họ cũng ngồi vững được. Suy cho cùng... Bách tính này đấy, năm xưa đối với triều đại chúng ta thì hở một chút là khóc miếu kháng thuế, nhưng dưới sự thống trị của nhà Thanh, bọn họ chẳng phải vẫn ngoan ngoãn nộp thuế, thậm chí còn bù đắp cả những khoản nợ đọng từ các năm trước đó sao?"

"Tú tài gặp phải lính, có lý cũng nói không nên lời."

Tiền Lỗi tiện miệng cười nói.

"Đúng vậy, cho nên, nhà Thanh đưa Tam hướng vào chính phú, bọn họ chẳng phải cũng coi đó là điều hiển nhiên mà tiếp nhận sao, thở dài!"

Lắc đầu thở dài, Chu Minh Trung nhìn Tiền Lỗi nói.

"Cho nên, điền phú của bản triều sẽ không giảm đâu. Trong đó Tam hướng đã hợp lại làm một, vậy thì phải tiếp tục thu tiếp..."

Oán khí của hoàng đế lọt vào tai Tiền Lỗi, hắn đương nhiên có thể hiểu được. Bệ hạ bao nhiêu năm nay bôn ba lưu lạc trong dân gian, lại thêm người thân hầu hết đều chết thảm, trong lòng khó tránh khỏi sẽ có chút oán khí.

Hai người lại trò chuyện thêm một lúc, thấy tâm trạng của bệ hạ hình như không tệ, Tiền Lỗi liền dò xét nói.

"Bệ hạ, Tây Vực... có chuẩn bị dùng binh không?"

Câu hỏi ngược lại của Tiền Lỗi khiến Chu Minh Trung trầm mặc một lát, rồi mới nói.

"Dinh binh, khẳng định là sẽ dùng!"

Câu trả lời của bệ hạ khiến tim Tiền Lỗi thắt lại một nhịp. Do dự một chút, hắn mới nhìn bệ hạ nói.

"Bệ hạ, theo lý mà nói, thần đã trí sĩ, tự nhiên không nên bàn chuyện quốc sự nữa. Nhưng thần là bề tôi đi theo từ buổi đầu khởi nghiệp, một số lời này, lại không thể không nói."

"Được, Bính Nghĩa, có chuyện gì, ngươi cứ việc nói thẳng."

Chu Minh Trung gật đầu.

"Bệ hạ, nhà Thanh đem Tây Vực cắt nhượng cho nước Nga, mục đích của bọn họ chính là muốn khơi mào xung đột giữa Đại Minh chúng ta với nước Nga. Nếu bệ hạ cứ khăng khăng dùng binh Tây Vực, e rằng sẽ làm cho nhà Thanh đạt được ý nguyện."

"Ngươi không hiểu!"

Lắc đầu một cái, Chu Minh Trung nhìn về phía xa xa nói.

"Trẫm há lại không biết trong lòng giặc Thanh đang nghĩ gì? Thủ đoạn vặt vãnh như vậy, sao có thể qua mặt được trẫm? Chút tâm tư đó của bọn chúng trẫm tự nhiên thừa biết, thế nhưng, cho dù là độc dược xuyên ruột, trẫm cũng chỉ đành nuốt xuống mà thôi."

"Bệ hạ?"

Tiền Bính Nghĩa khó hiểu nhìn bệ hạ.

"Trẫm không thể để người ta nắm thóp!"

Nhìn Tiền Lỗi, Chu Minh Trung thở dài nói.

"Giặc Thanh có thể cắt nhượng Tây Vực cho nước Nga, nhưng Đại Minh chúng ta thì không thể thừa nhận điểm đó, cho nên buộc phải chủ trương nơi đó thuộc về Đại Minh, hơn nữa phải nói rõ cho nước Nga biết, bọn họ tiếp nhận những vùng đất đó, chính là đang đối địch với Đại Minh, chính là đang xâm phạm lãnh thổ Đại Minh. Có biết tại sao trong vấn đề Siberia, trẫm không nhượng bộ nước Nga không? Chính là bởi vì không thể để người ta nắm thóp, bất kỳ sự thỏa hiệp nhượng bộ nào cũng sẽ ảnh hưởng đến tính hợp pháp về quyền sở hữu của mảnh đất đó trong tương lai. Những vùng đất đó là của Đại Minh! Đây là điều không có bất kỳ dị nghị nào, cho nên, tuyệt đối không thể có chút mơ hồ nào trong vấn đề này."

Đăm đăm nhìn về phía xa, Chu Minh Trung trầm mặc một lát, rồi nói tiếp.

"Trong giao thiệp giữa các quốc gia, bất cứ thứ gì cũng có thể dùng làm giao dịch, nhưng duy chỉ có lãnh thổ là không thể dùng để giao dịch, càng không được có chút mơ hồ nào. Không thể vì lợi ích trước mắt mà nhượng bộ trong vấn đề lãnh thổ, đây là nguyên tắc tối thiểu nhất. Nếu không, chung quy sẽ chôn vùi mối họa ngầm cho tương lai. Cho nên, trẫm mới phải nói cho nước Nga biết một cách thẳng thắn rằng, nơi đó là của lão tử, mày dám đòi hỏi, lão tử liền đánh mày!"

Lời nói thô tục khiến Tiền Lỗi sửng sốt, hắn hỏi lại.

"Nếu nước Nga vẫn cứ cố chấp thì sao?"

"Đánh tới cùng! Bây giờ không đánh, tương lai thời cơ chín muồi cũng phải đánh tới cùng, hơn nữa phải đánh cho thật mạnh! Không những phải cướp lại tất cả những gì chúng đã nuốt vào bụng, mà còn bắt chúng phải trả lại cả vốn lẫn lời! Bằng không, bọn chúng sẽ không đời nào chịu nhớ đời đâu!"

Chu Minh Trung với giọng điệu kiên định nói.

"Tuy nhiên, việc này nên tiến hành thong thả. Giặc Thanh rước voi giày mả tổ, chúng ta cũng phải có đối sách ứng phó. Dẫu sao thời đại đang thay đổi, thiên hạ này sớm đã không còn là thiên hạ của ngày hôm qua nữa..."