[TIÊU']==“Mưu lược chính là tội của chính quốc gia bị mưu lược.”

Hơn bốn thế kỷ sau, câu nói này đã quen thuộc với người đời, hầu như tất cả mọi người đều biết câu nói này ẩn chứa hàm ý gì, thế nhưng vào cuối thế kỷ 17, cho dù là người đầu tiên nói ra câu nói này cũng không biết đằng sau câu nói này là ý nghĩa gì.

Một tên người Tartar!

Ở Thổ Nhĩ Kỳ, người Tartar rất phổ biến, trong quân đội của người Thổ Nhĩ Kỳ từ trước đến nay chưa từng tách rời kỵ binh nhẹ người Tartar, bọn họ vừa cung cấp trạm gác cho đại quân Thổ Nhĩ Kỳ, đồng thời cũng cung cấp lương thảo cho đại quân——bốn phía xuất kích, cướp lương tại chỗ. Cũng chính vì thế, trong Đế quốc Ottoman, người Tartar có được địa vị nhất định.

Thế nhưng, đối với người dân khu vực Balkan mà nói, ở nơi này lại rất ít khi nhìn thấy người Tartar. Cho nên khi một tên người Tartar có làn da hơi ngăm đen xuất hiện ở đây, luôn có thể thu hút sự chú ý của mọi người.

Không ít người đều cảnh giác nhìn hắn, nhìn tên người Tartar đến từ tha hương này.

Thế nhưng, sự xuất hiện của một tên người Tartar không hề gây ra sự sợ hãi cho Kitô hữu bản địa, thậm chí một số kẻ thích hóng chuyện còn nhắm vào tên người Tartar này, tuy nhiên bọn họ rõ ràng không dám hành động thiếu suy nghĩ, dù sao ở đất nước này, bất kỳ một tín đồ Hồi giáo nào bị giết đều sẽ dẫn đến hàng chục Kitô hữu phải đền mạng.

Sự tàn bạo không thể giải quyết vấn đề, nhưng lại có thể uy hiếp tất cả mọi người, khiến mọi người không dám hành động thiếu suy nghĩ. Gần như ngày nào cũng có người vì áp lực mà cải đạo, nhưng càng có nhiều người hơn vẫn kiên định với đức tin của mình.

Nhìn ánh mắt của những người ven đường phóng tới, Điền Kinh Viễn chỉ lặng lẽ quan sát bọn họ. Trong nửa năm qua, anh vẫn luôn du ngoạn ở Hy Lạp, Wallachia, Moldavia và những nơi khác, đương nhiên không phải với thân phận nhân viên đại sứ quán, mà là mạo danh người Tartar. Dù sao thì những người Tartar đó——cũng chính là người Mông Cổ ở lại châu Âu năm xưa, tướng mạo rất giống người Minh, ít nhất là người châu Âu không thể phân biệt được.

Càng đi sâu vào đất nước thoạt nhìn có vẻ cường đại này, nội tâm Điền Kinh Viễn càng không kìm nén được sự kích động và khao khát. Thứ anh nhìn thấy không phải là một quốc gia, mà là một ngọn núi lửa!

Một ngọn núi lửa có khả năng phun trào bất cứ lúc nào.

“Củi khô lửa lớn, thứ còn thiếu chỉ là thời gian mà thôi……”

Đúng lúc trong lòng Điền Kinh Viễn đang suy nghĩ như vậy, bên đường có người gọi lớn với anh.

“Này người Tartar, anh qua đây một lát.”

Đi theo hướng phát ra âm thanh, Điền Kinh Viễn nhìn thấy một người ăn mặc hoa lệ, mặc áo bào theo kiểu Thổ Nhĩ Kỳ, nhìn qua cách trang phục thì nên là một viên quan hành chính bản địa.

Sau khi hành lễ theo quy củ của tín đồ Hồi giáo, Điền Kinh Viễn được mời vào quán cà phê bên đường để uống cà phê. Lúc đang uống cà phê, vị Effendi vẫn luôn đánh giá tên người Tartar trước mặt này.

“Này người Tartar, anh đến từ nơi nào?”

“Bẩm đại nhân, tiểu nhân đến từ Crimea.”

Điền Kinh Viễn dùng tiếng Thổ Nhĩ Kỳ lưu loát trả lời.

Crimea là quốc gia chư hầu của Ottoman, nhiều năm qua vẫn luôn cung cấp một số lượng lớn kỵ binh cho Ottoman.

“Ồ, Crimea, ta biết nơi đó. Khi còn trong quân ngũ, ta từng quen biết mấy người bạn đến từ Crimea giống như anh, ta từng nghe họ kể rằng các anh ngoài đánh trận ra thì chính là đi tới Đông Âu để bắt nô lệ ngoại giáo, các anh gọi đó là “thu hoạch của thảo nguyên” phải không?”

“Bẩm đại nhân, đó chỉ là thu hoạch mà thần linh ban ơn cho chúng ta mà thôi……”

Giống như tất cả người Tartar, Điền Kinh Viễn mỉm cười trả lời.

“Nếu không có những nô lệ đó, chúng ta làm sao có thể tiến cống cho Hoàng đế chứ? Tiểu nhân đến đây chính là đi theo thuyền chở nô lệ tới.”

Kể từ khi Hãn quốc Crimea được thành lập, một trong những nguồn thu nhập chính là đến Đông Âu để bắt nô lệ người Slav, đặc biệt là người Ukraine và Wallachia (Romania), gọi là “thu hoạch của các dân tộc thảo nguyên”. Cho đến nay vẫn duy trì hoạt động mậu dịch nô lệ khổng lồ với Đế quốc Ottoman và Trung Đông. Kaffa là chợ nô lệ nổi tiếng nhất và quan trọng nhất trong số đó, vận chuyển nô lệ từ đây đi bán khắp nơi là nguồn thu nhập quan trọng của Hãn quốc. Rất nhiều người Tartar thậm chí còn coi đây là kế sinh nhai.

“Quả thực, đây đúng là ân huệ của thần linh.”

Sau đó hai người trò chuyện rất nhiều, đến tận buổi trưa, vị Effendi thậm chí còn mời Điền Kinh Viễn dùng bữa tại nhà của ông ta, trong bữa ăn còn vô cùng hứng thú nghe anh kể về những trải nghiệm khi du ngoạn. Mãi cho đến chiều tối, sau khi lịch sự từ chối lời mời của vị Effendi, Điền Kinh Viễn mới rời khỏi nhà ông ta.

Điền Kinh Viễn cưỡi ngựa rời khỏi thị trấn, sau đó tiếp tục đi dọc theo con đường núi, anh không hề vì trời đã tối muộn mà chọn ở lại trọ trong trấn.

“Bọn họ đã bám theo rồi!”

Từ lúc bước vào thị trấn này, Điền Kinh Viễn đã cảm thấy có người đang theo dõi mình. Lý do anh rời đi vào chập tối là vì ở chỗ vị Effendi, anh đã biết được một thông tin vô cùng quan trọng——ở địa phương này có sự kháng cự của người ngoại giáo. Trên thực tế, ở vùng Balkan, sự kháng cự của các Kitô hữu chưa từng dừng lại.

“Ra đây đi!”

Rút mã tấu từ bên hông ra, Điền Kinh Viễn hướng về phía khu rừng mà hét lớn.

Chỉ là lần này, thứ anh dùng không phải là tiếng Thổ Nhĩ Kỳ, mà là tiếng Serbia. Với tư cách là một quan quân được phái trú đến Ottoman, anh không chỉ biết nói tiếng Thổ Nhĩ Kỳ, còn biết nói tiếng Tartar, còn về tiếng Serbia thì là học được trong nửa năm qua.

Khi tiếng nói của anh vừa dứt, mười mấy người bản địa tay cầm đao kiếm bước ra, bọn họ chằm chằm nhìn tên người Tartar này, từ lúc hắn bước vào thành phố, bọn họ đã nhắm vào tên “ngoại giáo” này rồi.

“Ta muốn gặp Peter Petrovic!”

Đối mặt với những người Serbia này, Điền Kinh Viễn trực nói thẳng thừng.

“Này người Tartar, chúng ta không biết Peter Petrovic là ai cả!”

Đương nhiên sẽ không có ai nói rằng bọn họ quen biết Peter Petrovic, bởi vì hắn là một kẻ kháng chiến, hắn vẫn luôn kháng cự người Ottoman trong vùng núi. Đương nhiên, trong mắt người Ottoman, hắn là một tên cướp.

“Các người có thể đưa ta đi tìm hắn.”

Lúc nói chuyện, Điền Kinh Viễn ném ra một vật, đó là tín vật mà Giám mục Belgrade đã đưa cho anh.

“Có người nói với ta, dựa vào vật này có thể tìm được Peter Petrovic.”

Ba ngày sau, Điền Kinh Viễn đi tới một thung lũng, nơi này chính là doanh trại của Peter Petrovic, tuy nhiên chỉ là một doanh trại tạm thời. Trong doanh trại có vài trăm tên cướp, trong mấy năm qua, bọn họ không ngừng giết hại người Thổ Nhĩ Kỳ, không ngừng tập kích các trấn thị. Trong mắt người Thổ Nhĩ Kỳ, bọn họ là một lũ cướp, thế nhưng trong mắt người Serbia, bọn họ lại là một nhóm anh hùng.

“Ta không biết anh muốn làm gì, thế nhưng, anh đã thấy rồi đấy, chỗ ta ở đây chỉ có vài trăm người này mà thôi……”

Petrovic quay đầu chỉ vào những người trong doanh trại, sau đó nói với người đại Minh ở trước mặt.

“Rất xin lỗi, ta không thể cho anh bất kỳ sự giúp đỡ nào. Kháng cự người Thổ Nhĩ Kỳ là trách nhiệm của mỗi Kitô hữu, nhưng giống như người Thổ Nhĩ Kỳ đã nói, ta là một tên cướp, giết vài tên người Thổ Nhĩ Kỳ, cướp đi tài sản của bọn chúng, chỉ có thế mà thôi. Nếu muốn tiến đánh thành trì của bọn chúng, rất xin lỗi, đó hoàn toàn là đi chịu chết, cho dù bọn họ có mang thù hận với người Thổ Nhĩ Kỳ đi chăng nữa, cũng sẽ không làm như vậy, dù sao thì có ai muốn đi chịu chết đâu.”

Sự từ chối của Petrovic không hề khiến Điền Kinh Viễn cảm thấy nhụt chí, anh chỉ mỉm cười nói.

“Peter, cái tên này là của Kitô hữu, anh vừa nói kháng cự người Thổ Nhĩ Kỳ là trách nhiệm của Kitô hữu, bởi vì anh biết sau khi người Thổ Nhĩ Kỳ đến đây, bọn họ dùng những thứ như miễn thuế, sung làm quan lại chính phủ để dụ dỗ, dụ dỗ rất nhiều người Serbia cải đạo. Khi đối lập về lực lượng mà bọn họ ở thế yếu, bọn họ sẽ dùng phương pháp mang tính phân biệt đối xử này để dụ dỗ các anh cải đạo, thế nhưng đợi đến khi số lượng của bọn họ chiếm ưu thế tương đối, bọn họ lại sẽ làm gì? Bọn chúng sẽ ra tay đàn áp quy mô lớn đối với người ngoại giáo, hoặc là khiến bọn họ cải đạo, hoặc là giết sạch tất cả. Ta nghĩ, đây mới là nguyên nhân các anh kháng cự.”

Tại sao Ottoman lại là một đống củi khô, chính là vì mâu thuẫn tín ngưỡng kịch liệt, đây cũng là nguyên nhân Điền Kinh Viễn kiên định không dời đẩy mạnh “mưu lược”.

“Thưa ngài, không có bất kỳ ai có thể ngăn cản người Thổ Nhĩ Kỳ, chúng ta chỉ đang làm những việc mà mình nên làm, hoặc là làm một lương dân, một trăm năm sau, con cái của chúng ta cải đạo, hoặc là làm một tên cướp, tự do tự tại tung hoành trong núi lớn, có lẽ một ngày nào đó chúng ta sẽ chết, nhưng ít nhất lúc chúng ta chết, chúng ta là những người tự do.”

Giọng điệu của Petrovic bình thản, đối với tương lai không có chút sợ hãi nào.

“Vậy còn con cái của các anh thì sao?”

Chằm chằm nhìn Petrovic, Điền Kinh Viễn nói.

“Bây giờ anh có cơ hội thay đổi tất cả những điều này, tin tôi đi, có lẽ người châu Âu không thể ngăn cản người Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng chúng ta có thể, dưới sự giúp đỡ của chúng ta, các anh đồng thời cũng có thể……”

Trong giọng điệu của Điền Kinh Viễn mang theo sự cám dỗ, anh vẫn luôn bôn ba khắp nơi, đương nhiên anh không phải vì sự tự do của những Kitô hữu này, thứ anh cần là gì?

Anh cần nhóm lên một ngọn lửa lớn, suy cho cùng, chỉ có khi ngọn lửa ở đây cháy bừng bừng thì Ottoman mới không lo nổi bản thân mình, Ai Cập mới có khả năng giành được độc lập, mà Đại Minh mới có khả năng có được con kênh đào mà mình cần.

Nói theo một cách khác, tương lai của những người Serbia này không có bất kỳ quan hệ gì với anh, thứ anh cần đơn giản chỉ là kích động bọn họ phát động khởi nghĩa, khiến vùng đất này cháy bừng lên, khiến người Thổ Nhĩ Kỳ không có sức lực để quan tâm đến cuộc khởi nghĩa diễn ra ở Ai Cập.

Để đạt được một mục đích, có thể bất chấp thủ đoạn! Có thể hy sinh tất cả!

Mà những người này chính là vật hy sinh.

Đương nhiên, Petrovic và những người này không hề hay biết, bọn họ hoàn toàn không biết rằng từ lúc bắt đầu, bản thân mình đã được định sẵn là sẽ bị hy sinh. Dưới sự thuyết phục của Điền Kinh Viễn, Petrovic cũng giống như những tên cướp, tên phỉ trong vùng núi kia, dần dần nghiêng về phía khởi nghĩa, nhưng cuối cùng, anh ta lại không khỏi lo lắng mà nói.

“Thế nhưng thưa ngài, bây giờ người Thổ Nhĩ Kỳ ở đây có rất nhiều quân đội, chúng ta căn bản không phải là đối thủ của bọn chúng!”

“Bọn chúng rất nhanh sẽ bị điều đi, bây giờ người Thổ Nhĩ Kỳ đang chuẩn bị tiến đánh Vienna, bọn chúng sẽ điều động toàn bộ quân đội ở đây ra tiền tuyến, mà đến lúc đó, chính là cơ hội của các người, là cơ hội của cả thế giới Kitô giáo!”

Ít nhất, cuộc khởi nghĩa này chung quy cũng có ích cho lực lượng phòng thủ Kitô giáo ở Vienna chứ……

Đương nhiên, càng có lợi cho cuộc khởi nghĩa ở Ai Cập! Có lợi cho Đại Minh!