Thiên Thừa năm thứ mười bảy, đối với Đại Thanh quốc mà nói, tuyệt không phải là một năm tốt lành gì, mặc dù tất cả những thứ này, Bukhara Hãn quốc đã xấp xỉ bình định xong, nhưng còn chưa đợi triều đình Đại Thanh hoan hô cho võ công của mình, hoan hô rằng Đại Thanh quốc đã triệt để khống chế Tây Vực. Bên kia, tin tức Cáp Mật, Tinh Tinh Hiệp lần lượt thất thủ, lại khiến triều dã trên dưới một lần nữa trực tiếp cảm nhận được áp lực đến từ Đại Minh.
Ác mộng, một lần nữa giáng lâm.
Đối mặt với quân Minh áp đảo bức bách, Đồ Hải, Vương Hóa Hành hai người chỉ có thể lựa chọn chủ động rút lui, dùng không gian đổi lấy thời gian. May mắn là quân Minh dừng chân ở Cáp Mật, khiến cho Đại Thanh quốc có được cơ hội thở dốc. Đúng lúc triều dã đang thảo luận nên ứng phó thế nào trước sự tiến phạm của nước Minh, khi mà thân là hoàng đế là Huyền Diệp đang đau đầu khôn đôn.
Thái hoàng thái hô đột ngột lâm trọng bệnh. Thái hoàng thái hậu lão phật gia, trong mấy chục năm qua, phò tá Thái Tông hoàng đế rồi lại tự tay đưa con trai Thuận Trị, cháu trai Huyền Diệp lên ngai vàng, bọn họ lại đều đăng cơ khi còn nhỏ tuổi. Từ lúc Thuận Trị nhập quan định đỉnh, cho đến sau khi đánh mất giang sơn, trốn chạy đến Tây An, lúc triều đình uy vọng mất sạch, Huyền Diệp kế thừa đại thống trong cảnh gió lay bóng đổ, Thái hoàng thái hậu không biết đã tốn bao nhiêu tâm huyết, chống đỡ qua biết bao nhiêu hiểm phong ác lãng!
Cũng chính vì thế, tình cảm của Huyền Diệp đối với Thái hoàng thái hậu là không thể diễn tả bằng lời. Cho nên khi tin tức Thái hoàng thái hậu bệnh nặng truyền ra, Huyền Diệp vốn đang đi thị sát bố trí quân sự ngoài thành, lập tức vứt bỏ hết thảy, không quản ngày đêm chạy gấp về Thịnh Kinh. Sau khi vào hoàng cung, thậm chí còn chưa kịp thay đổi y phục, liền thẳng tiến đến tẩm cung của Thái hoàng thái hậu là Từ Ninh cung.
Vào cung, Huyền Diệp đã gần ba mươi tuổi liền nhào một cái trước giường bệnh của Thái hoàng thái hậu, giọng run rẩy nói.
"Lão phật gia, cháu đã về rồi đây, ở chỗ này dập đầu thỉnh an lão phật gia."
Bột Nhị Chỉ Cân lúc này đang phát sốt, cả người mệt mỏi mơ màng tựa vào giường bệnh. Nghe thấy Huyền Diệp đã về, tinh thần nàng chấn động, lập tức mở bừng mắt ra, vươn tay muốn kéo Huyền Diệp, thế nhưng cơn sốt khiến nàng đến chút sức lực cũng không có.
Hoàng thượng, cuối cùng con cũng đã về... Về, về rất tốt. Ai gia... Ai gia thật sự sợ rằng...
Huyền Diệp hiểu được tâm ý của lão phật gia, vội vàng đứng dậy, ngồi bên mép giường, hai tay nắm lấy tay Thái hoàng thái hậu.
Lão phật gia, người đừng nói vậy, cháu nghe xong trong lòng khó chịu, sao lại có thể đến bước đó chứ? Cháu sớm đã mời người xem bói cho lão phật gia rồi, nói lão phật gia có tuổi thọ một trăm hai mươi tuổi...
Những điều này ta đều biết, nhưng chẳng qua đều là thứ lừa phật dối người. Phật tổ muốn gọi ta, ta có thể không đi sao? Người nào rồi cũng có ngày đó, hoàng thượng đừng đau buồn. Có mấy lời, phải nhân lúc tâm trí ta còn minh mẫn, phải nói rõ với con...
Nhìn Thái hoàng thái hậu tuổi già sức yếu, nghĩ đến những năm này bà không biết đã tốn biết bao tâm huyết, Huyền Diệp liền run rẩy nói.
Lão phật gia, người cứ nói... Cháu đang nghe đây, cháu nhất định sẽ làm theo từng câu từng chữ.
Bột Nhị Chỉ Cân thở hồng hộc vài hơi, rất lâu sau mới tụ lại được tinh thần.
Hoàng thượng, năm xưa Tiên hoàng mất giang sơn, Đại Thanh quốc chúng ta chật vật chạy trốn dọc đường, rất vất vả mới đặt chân được ở nơi này, hai bà cháu chúng ta có được ngày hôm nay, giang sơn Đại Thanh của chúng ta có được ngày hôm nay, thật sự vô cùng không dễ dàng! Con có biết không?
Vâng, cháu hiểu rõ. Đại Thanh có được ngày hôm nay, hoàn toàn là nhờ sự chủ trì và phù hộ của lão phật gia...
Đổi lại theo lý mà nói, chúng ta đã đến đây rồi, vị hoàng đế họ Chu kia, đáng lẽ nên buông tha cho bà cháu chúng ta, buông tha cho Đại Thanh quốc chúng ta. Thế nhưng, hoàng đế nhà họ Chu lại muốn nhổ cỏ tận gốc, bất luận chúng ta làm thế nào, hắn cũng không chịu chừa cho chúng ta một con đường sống, không phải sao, bây giờ lại đánh tới rồi. Bọn họ hận chúng ta, hận đến tận xương tủy rồi, nếu không nhổ cỏ tận gốc thì ăn ngủ không yên, thậm chí ngay cả viên lăng tẩm của ái gia tộc Ái Tân Giác Lloro nhà chúng ta, bọn chúng cũng cho đào lên, mai sau ta chết đi, ta sợ bọn chúng cũng sẽ đào cả mộ của ta...
Nghe đến đây, Huyền Diệp gật gật đầu, sau đó nói.
Người Hán ti tiện, dã tâm lang sói, cháu và bọn chúng đội trời không chung sống.
Nghe những lời của hoàng thượng, Bột Nhị Chỉ Cân lại nhìn Huyền Diệp nói.
Đứa trẻ ngoan, có tâm ý này là được rồi, hiện tại người Hán thế lớn, chúng ta phải ghi nhớ những điều này, ngàn vạn lần không thể biểu lộ ra ngoài, năm xưa Thái tổ hoàng đế, nếu không phải có thể chịu nhục dưới háng, e rằng đã chẳng có Đại Thanh quốc chúng ta rồi.
Lời dạy của lão phật gia rất phải.
Khi Huyền Diệp gật đầu, Bột Nhị Chỉ Cân lại nói.
Bảo tất cả bọn họ lui ra ngoài hết, ta có lời muốn nói với con.
Huyền Diệp phất tay về phía đám cung nữ thái giám xung quanh, những người này biết rằng Thái hoàng thái hậu có mật chỉ muốn truyền cho hoàng thượng, tất cả đều im hơi lặng tiếng lùi ra ngoài, các thị vệ đứng canh gác ở nơi cách xa cửa cung.
Thấy mọi người đã lùi ra hết, Bột Nhị Chỉ Cân thở dốc một hơi, nhìn Huyền Diệp hỏi.
Con thấy Sách Ngạch Đồ người này thế nào?
Bẩm lão phật gia, người này coi như là có tài năng, nhưng đôi khi lại có chút cậy công kiêu ngạo, nếu không dằn mặt uốn nắn, e rằng sớm muộn gì cũng thành họa lớn, phải gõ đầu răn đe một trận, mới có thể khiến hắn thu liễm lại đôi chút...
Còn Minh Châu thì sao?
Minh Châu cũng là đại thần có công, hơn nữa lại có tài năng, người này có thể dùng, nhưng hắn và Vương Hóa Hành là kết bái huynh đệ, một văn một võ, nếu trọng dụng, e rằng sẽ bất lợi cho triều đình...
Lúc này, Thái hoàng thái hậu không những thần trí tỉnh táo, mà tư duy cũng vô cùng nhanh nhạy. Bà đã nghe ra ẩn ý từ câu trả lời ngắn gọn này của Huyền Diệp. Chằm chằm nhìn Huyền Diệp nói:
Ừm, trong lòng con đã rõ là ta cũng yên tâm rồi. Nhưng con có biết, tại sao ta hỏi về bọn họ, mà không hỏi Vương Hóa Hành không?
À, cháu biết ạ, Vương Hóa Hành là người Hán, cho dù có nhập Kỳ, thì hắn vẫn là người Hán, người Hán suy cho cùng vẫn không đáng tin cậy.
Đúng vậy, cho nên, phải dùng người Kỳ, người Hán này dù có nhập Kỳ, thì cũng là Hán Quân kỳ, vẫn mang cái mác người Hán, nếu thực sự trọng dụng, biết đâu được, mai sau kẻ bán đứng chúng ta đầu tiên chính là người Hán. Hoàng thượng, con nói xem, nếu hoàng đế nhà họ Chu phái mật sứ đến, hứa hẹn phú quý cho Vương Hóa Hành, con nói xem hắn có bán đứng chúng ta không?
Nghe vậy Huyền Diệp vô cùng kinh hãi.
Ái chà? Lão phật gia, ý của người là không thể dùng Vương Hóa Hành nữa sao?
Phản ứng của cháu trai thu vào trong mắt Bột Nhị Chỉ Cân, bà lắc đầu nói.
Không phải là không thể dùng, mà là phải dùng thế nào. Lần này, đáng lẽ ra con chỉ cần dùng Đồ Hải đến Cáp Mật là được, nhưng con lại dùng cả Vương Hóa Hành, chưa nói đến việc trong lòng Đồ Hải cảm thấy không thoải mái, riêng Vương Hóa Hành mà thôi, ngộ nhỡ hoàng đế nhà họ Chu phái người liên lạc với hắn, con nói xem, đó có phải là mối họa ngầm hay không? Cho nên, con hãy nhớ kỹ, sau này chuyện hành quân đánh giặc, lúc đánh đám triền hồi thì dùng Vương Hóa Hành, hắn là người Hán, không có vướng bận gì với sắc mục triền hồi, giết bao nhiêu đi nữa hắn cũng không thấy có gì, nhưng khi đụng phải người Hán, ngộ nhỡ người Hán hứa hẹn phú quý thì sao?
Lời dặn dò của lão phật gia khiến Huyền Diệp vô cùng tâm đắc gật đầu nói.
Lời dạy của lão phật gia rất phải, cháu sẽ lập tức điều hắn rút về,
Đừng vội rút về, con đã phong Vương Hóa Hành làm Đại tướng quân, không biết trong lòng bao nhiêu kẻ đang oán hận, nếu con vừa rút về, biết đâu có kẻ lại hiểu lầm ý của con mà hặc tội hắn. Triều đình hiện nay đang là lúc dùng người, không thể làm nguội lạnh trái tim người Hán được.
Mặc dù tuổi đã cao, nhưng trong rất nhiều vấn đề, Bột Nhị Chỉ Cân nhìn xa trông rộng hơn đứa cháu trai này của mình, bà biết cháu trai vẫn còn non tay.
Vậy nên làm thế nào đây?
Điều hắn đến phương Nam, gây ra chút tranh chấp ở phương Nam, sau đó lại điều Vương Hóa Hành đến phương Nam, lúc điều hắn đi, hãy điều cả Đồ Hải đi theo, như vậy người khác dẫu có muốn hặc tội cũng bắt buộc phải hặc tội cả hai người.
Cháu đã hiểu.
Nhìn Huyền Diệp đang trầm ngâm suy nghĩ, Bột Nhị Chỉ Cân lại nói.
Hoàng thượng, đôi khi con sốt ruột vì quốc sự, nhưng vẫn còn thiếu sự suy xét chu đáo. Trước kia, chúng ta hãy còn có thể bàn bạc với nhau. Thế nhưng, ta đi rồi, bất kể chuyện gì, con cũng phải tự mình chủ trì lấy, nếu có điều gì sơ suất, bảo ta xuống dưới âm phủ làm sao đối mặt với liệt tổ liệt tông đây...
Cháu bất hiếu, để lão phật gia phải nhọc lòng rồi.
Khi Huyền Diệp tạ tội, Bột Nhị Chỉ Cân lắc đầu, sau đó nói.
Còn có một chuyện, những năm nay, ta vẫn luôn suy ngẫm, vị hoàng đế nhà họ Chu kia, rốt cuộc đã từ tuyệt cảnh phản công đoạt lại thiên hạ như thế nào. Suy nghĩ tới lui, vị hoàng đế nhà họ Chu này quả thực quá đáng sợ, con nói xem hắn có thể nhẫn nhịn từng ấy năm trong giang hồ, ngay cả khi ở dưới trướng Trịnh Thành Công, cũng nhẫn nhịn nhiều năm, còn có phe Vĩnh Lịch nữa, nếu không có cái sự nhẫn nại này, vừa lên đã nói ra thân thế của mình, con nói xem, nội bộ nhà Minh khi đó há lại có thể đồng tâm hiệp lực nổi sao?
Lão phật gia nói phải, vị hoàng đế nhà họ Chu kia quả thực có thể nhẫn những điều người thường không thể nhẫn! Hoàn toàn khác biệt với phụ thân hắn. Điểm này, cháu phải học tập hắn.
Thế thì tốt, thế thì tốt, chẳng những phải học cái tài nhẫn nhịn của hắn, mà còn phải học cả cách dùng người, cách mượn thế của hắn. Năm xưa hắn mượn cuộc Bắc phạt của Lý Tử Uyên, rồi lại gióng trống khua chiêng mang danh nghĩa Bắc phạt, ép cho Trịnh Thành Công không thể ra tay với hắn. Hoàng đế nhà họ Chu, con học hỏi thêm một chút, suy cho cùng vẫn không bao giờ sai...
Huyền Diệp đứng dậy, suy nghĩ một hồi lâu, mới xoay người đắp lại chăn cho Thái hoàng thái hậu, sau đó nhẹ giọng an ủi.
Lão phật gia, thân thể người không khỏe, nói nhiều sẽ tổn hại tinh thần. Những điều này cháu đều biết cả rồi, lão phật gia cứ yên tâm nghỉ ngơi trước đi, đợi quay đầu lại, cháu sẽ làm thêm vài việc, nhất định sẽ khiến lão phật gia nhìn thấy phải vui mừng.
Nói xong, Huyền Diệp liền sấp mình dập đầu dưới đất, quay người hướng ra cửa gọi lớn.
Anh Khắc Cáp, vào đây! Truyền ý chỉ của trẫm, lão phật gia chẳng qua chỉ hơi nhiễm cảm lạnh mà thôi, không có chuyện gì lớn đâu, bảo người trong cung ngoài cung không cần phải túc trực hầu hạ ở đây nữa. Kẻ nào đến thỉnh an, cứ việc dập đầu ở bên ngoài là được. Ngươi hãy chọn cho trẫm vài vị cung nữ già dặn hiểu quy củ, chia phiên hầu hạ bên cạnh lão phật gia, đã nghe rõ chưa?
Dạ!
Từ biệt Thái hoàng thái hậu, Huyền Diệp trở về Đông Noãn các, rồi tựa lưng vào ghế nằm, thầm nghĩ về những lời lão phật gia vừa nói, những lời đó quả thực đã mang lại cho hắn lợi ích vô cùng sâu sắc.
Cục diện của Chu Minh Trung năm xưa, há chẳng phải còn khó khăn hơn hắn hiện tại rất nhiều hay sao, trong tay không có lấy một binh một tốt, mà vẫn có thể đoạt lại thiên hạ một lần nữa, bản thân hắn còn có gì phải sợ?
Mấy năm nay chỉ toàn nghĩ đến chuyện nghị hòa với đại Minh thế nào, ngược lại lại quên mất những chuyện khác, ý nghĩ này phải thay đổi, nếu không há chẳng phải là làm nhụt chí người khác, diệt đi uy phong của chính mình hay sao?
Đúng lúc này, thấy thái giám ôm một chiếc hộp tấu sự bước vào, Huyền Diệp liền hỏi hắn.
Có chuyện gì thế?
Bẩm chủ tử, nô tài vừa từ chỗ Thượng thư phòng tới, bên đó vẫn đang cãi nhau um lên, nói là không biết nên phái ai đi nước Sa Lược.
