Ba ngày sau chính là ngày Kinh Trập giữa xuân, cỏ cây đâm chồi, mấy gốc đào trên vách bãi Bắc Ngục Đảo cũng đã nhú ra nụ hoa màu đỏ thắm.
Qua hơn một tháng nữa là cây ngô đồng sẽ nở hoa, khi đó Giang Ninh phủ sẽ bước vào mùa mưa.
Tuy lúc này xuân hàn chưa tan hết, nhưng nước sông trong Triều Thiên Đãng đã ánh lên màu xanh nhạt. Những bãi lau sậy ở bãi Bắc Ngục Đảo đều đã đâm ra những mầm non xanh mướt, từng đàn vịt con được thả nuôi đang kiếm ăn giữa những đám lau xanh này, cũng có vài con vịt con thỉnh thoảng bị những con sóng trắng cuộn trào đánh chìm xuống đáy nước, qua một lúc lâu mới lại ngoi đầu lên được.
Cố Ngộ Trần ngồi xổm trên tảng đá bên bãi nước, ngắm nhìn lũ vịt con đầy rẫy trên bãi một lát, ở giữa còn có một ít gà con lông vàng óng và cả ngỗng con với bộ lông vàng nhạt toàn thân, tất cả đều đã lớn hơn một chút.
Khác với những quan lại không biết ngũ cốc, Cố Ngộ Trần từng bị đày ra biên cương phía Bắc gần mười năm, trải qua rất nhiều gian khổ, ông hiểu rằng đống bùn lầy, hến, cá tạp, tôm cua và rong rêu đầy bãi này cung cấp nguồn thức ăn dồi dào cho gia cầm được thả nuôi. Bãi Ngục Đảo rộng ba bốn nghìn mẫu, dù chỉ là thả nuôi trên bãi kiểu này cũng đủ sức nuôi được hai ba vạn con gia cầm. Khi tới đây ông đã hỏi Lâm Phược, mới biết được số vịt giống thả nuôi ở bãi Bắc này đã lên tới bảy tám nghìn con. Vịt giống, ngỗng giống ở Giang Ninh rẻ vô cùng, loại có thể thả trực tiếp xuống bãi sông mà nuôi, một con chỉ tốn hai đồng tiền đồng, cứ để người nuôi vịt chở từng thuyền vịt con đến, thả trực tiếp xuống bãi sông này, Ngục Đảo chỉ cần phái ít người trông coi là được.
Cái gọi là tài năng tế thế thật sự không phải chỉ là nói suông trên đầu môi chót lưỡi. Xem một đốm mà biết toàn báo, Lâm Phược đến Ngục Đảo nhậm chức chưa đầy hai tháng mà đã có thể gây dựng Ngục Đảo ra cảnh tượng thế này, Cố Ngộ Trần cảm thấy không có gì phải lo lắng.
Điều khiến ông thấy ngạc nhiên hơn chính là Cát Phúc, một lão công quan của bộ Công Giang Ninh, vốn đóng cửa từ chối tiếp khách bao năm nay, thế mà lại bằng lòng đến Ngục Đảo dựng lều ở.
Đây là lần thứ hai trong hai tháng qua Cố Ngộ Trần lên Ngục Đảo tuần tra. Ông muốn người đi cùng cứ tùy ý, nhưng bản thân bước chân lại khá nhanh, ngược lại khiến Lâm Phược, Dương Phác cùng những người khác bị tụt lại phía sau.
Cố Tự Nguyên bị Cố Ngộ Trần kéo đi cùng lại cảm thấy bên bãi sông này có mùi tanh của cỏ nước, sợ dưới chân không chú ý sẽ giẫm phải phân vịt, chỉ muốn rời đi ngay lập tức. Trong lòng nghĩ: "Lâm Phược này cũng thật là, dù sao cũng là xuất thân cử tử, là quan văn nhập lưu đàng hoàng, đến Ngục Đảo không làm việc chính sự, lại chuyên làm cái chuyện thấp hèn như nuôi lợn cho vịt ăn. Phụ thân cũng thật hồ đồ, những tạp vụ mà sai khiến đám thợ thuyền cấp thấp làm là được, có gì đáng để tán thưởng? Nếu tin này truyền ra ngoài, chẳng phải sẽ khiến người ta chê cười sao?"
"Sau mùa thu, chim chóc kiếm ăn ven sông sẽ khó khăn, vịt gia cầm sợ là vẫn phải xây chuồng nuôi thôi nhỉ?" Cố Ngộ Trần quay lại, thấy con trai mình cau mày, cũng không để ý tới nó mà trò chuyện với Lâm Phược về chuyện nuôi vịt.
"Đến sau mùa thu, lũ gà vịt ngỗng này có thể giết thịt từng đợt để bổ sung thịt, sang năm lại thay lứa khác." Lâm Phược trả lời.
"Ha ha," Cố Ngộ Trần cười lên, "Thì ra đơn giản như vậy, lại khiến đầu óc ta nhất thời không chuyển kịp... Giang Ninh phủ vốn là đất đai trù phú, tấc đất tấc vàng, lời này quả không sai."
"Không nói đâu xa, chỉ riêng mấy chục vạn mẫu bãi bồi quanh Triều Thiên Đãng, trăm dặm mặt nước, thực sự nếu có thể kinh doanh tốt thì nuôi sống mấy vạn người cũng không phải vấn đề..." Lâm Phược nói.
Cố Ngộ Trần thấy Lâm Phược nói câu này mắt nhìn về phía Bắc Triều Thiên Đãng, liền hỏi: "Ngươi là muốn nói về chuyện mở lệnh cấm sông? Nói chuyện với ta thì đừng có quanh co."
"Ta từng trò chuyện với lão công quan Cát Phúc, khi lão mới đến Giang Ninh là sáu mươi năm trước, khi đó Hà Bạc sở còn giữ quy củ, người nuôi vịt quanh Triều Thiên Đãng không dưới nghìn hộ. Giăng lưới rào chắn, một hộ nuôi trăm con vịt nhà, vịt bãi sông cũng đủ nuôi sống bốn năm miệng ăn. Sáu mươi năm nay, thuế nuôi vịt mà Hà Bạc sở thu tăng từ một xu rưỡi một con lên thành hai xu một con, sau đó thủy quân Giang Ninh cũng nhảy vào đòi thu tiền nước, nên Triều Thiên Đãng này không còn thấy người nuôi vịt nữa..." Lâm Phược nheo mắt nhìn về phía Bắc, thị lực con người dù sao cũng có hạn, không nhìn thấy hơn mười vạn lưu dân đang bị mắc kẹt ở bờ Bắc Triều Thiên Đãng, nói tiếp, "Hình luật triều này cho phép tù nhân ngồi tù dùng tiền chuộc tội, chỉ những kẻ không lấy đâu ra tiền chuộc tội lại bị phán tội đồ hình trên ba năm mới bị tống đến Ngục Đảo này. Những năm qua, số tù nhân bị giam giữ trên Ngục Đảo luôn duy trì ở mức hơn hai trăm người, vậy mà đúng hai tháng nay, số tù nhân do các phủ huyện gửi tới Ngục Đảo lại tăng lên đột biến, sắp gần bốn trăm người rồi. Các phủ huyện khác còn đỡ, số tù nhân do Giang Ninh phủ cùng các thuộc huyện gửi tới tăng vọt, đứng sau chuyện này có lẽ còn có nguyên nhân khác, nhưng việc lưu dân bờ Bắc bị mắc kẹt quá lâu, cũng không thể nói không phải là một nguyên nhân quan trọng..."
"Mở lệnh cấm sông khó lắm, miếng thịt mỡ đã ăn vào miệng rồi, ai mà chẳng muốn nhả ra," Cố Ngộ Trần thở dài. Là án sát phó sứ, ông không thể không biết tình hình lưu dân mắc kẹt ở bờ Bắc. Hơn mười vạn lưu dân mắc kẹt ở bờ Bắc, trộm gà bắt chó là chuyện thường tình, chưa nói đến việc tù nhân ở Ngục Đảo tăng vọt, lưu dân gây rối bị bắn chết tại chỗ gần như ngày nào cũng có. Ngoài ra, mâu thuẫn giữa lưu dân và dân địa phương ngày càng gay gắt. Ông nhìn về hướng cửa sông Kim Xuyên ở phía nam đảo, nói với Lâm Phược, "Thảm án cửa sông giờ cơ bản không còn tiếng vang gì nữa, Án Sát Sứ Ty muốn tiếp tay cũng không tiếp nổi. Một tháng này, lưu dân huyện Cổ Đường và hương dân hai lần ẩu đả, hai lần thương vong đều hơn trăm người, phủ Giang Ninh Thủ Bị tướng quân liên tiếp điều sáu doanh trấn quân đến bờ Bắc đóng quân... Rắc rối như thế, vậy mà lệnh cấm sông lại không mở được, các ty phủ khác đều sợ một khi mở miệng cống ra sẽ thu hút thêm nhiều lưu dân tràn về phía này, đến cuối cùng vẫn là mệt mỏi ứng phó lại xảy ra loạn lớn hơn. Hơn nữa, hiện giờ người rút phần lớn tiền từ thuế sông là phủ Giang Ninh Thủ Bị tướng quân, vị Giang Ninh tướng quân này đang chờ người khác đến thay thế vị trí của mình, làm sao chịu dừng chuyện thu tiền béo bở này lại?"
"Ông ta lại không sợ lưu dân gây ra đại loạn?" Lâm Phược khẽ thở dài một tiếng.
"Ông ta thực sự không sợ," giọng Cố Ngộ Trần tuy nhẹ nhưng cũng mang theo sự bất mãn sâu sắc, "Lưu dân bờ Bắc tụ tập gây loạn, ông ta cũng không cần gánh vác trách nhiệm gì lớn, có khi ông ta còn mong xảy ra chút loạn lạc để tích lũy chút quân công, uy danh mà rời đi..."
Đáng lẽ lời này của Cố Ngộ Trần nói ra không bằng không chứng, có phần hơi suy bụng ta ra bụng người. Trong lòng Lâm Phược cũng cho rằng vị Giang Ninh Thủ Bị tướng quân hiện tại chưa biết chừng chính là có tâm tư bẩn thỉu như vậy. Dù sao lực lượng trú quân ở đây chỉ riêng dưới quyền Thủ Bị tướng quân phủ đã có ba vạn người, còn có một vạn quân trú đóng của Đề Đốc phủ nha, họ đúng là không sợ hơn mười vạn lưu dân mắc kẹt bờ Bắc gây ra đại loạn gì cả.
Những người này chỉ hận không thể loạn thêm một chút để tiện bề đục nước béo cò.
Lâm Phược thầm hít một hơi, lại hỏi: "Vị quan mới này khi nào nhậm chức?"
Sau khi Xa gia chính thức quy thuận phong hầu, triều đình ra văn bản yêu cầu các quận Giang Đông, Lưỡng Chiết, Giang Tây, Hồ Quảng ngưng vận chuyển tiền lương cho Đông Mân, các quân Đông Mân sau khi đến trú địa mới sẽ được binh bộ cấp bù lương thiếu, nhằm thúc giục quân Đông Mân tiến lên phía Bắc. Mấy tháng nay triều đình lần lượt điều đi từ Đông Mân năm sáu vạn tinh binh cường tướng, thế nhưng thánh dụ bổ nhiệm Giang Ninh binh bộ thượng thư, Đông Mân tổng đốc Lý Trác làm Giang Ninh Thủ Bị tướng quân lại chậm chạp không ban xuống, không biết sẽ còn kéo dài đến bao giờ.
"Đều nói là sắp rồi..." Cố Ngộ Trần dang tay ra, ý nói với thân phận của ông cũng không biết thời gian chính xác.
Lâm Phược đoán rằng, một mặt triều đình hy vọng Lý Trác có thể trấn thủ Đông Mân thêm một thời gian, mặt khác triều đình có lẽ muốn rút càng nhiều tinh binh cường tướng dưới trướng Lý Trác đi càng tốt, ngăn chặn việc sau khi Lý Trác đến trấn thủ Giang Ninh, đám tinh binh cường tướng dưới trướng hắn lại chây ì không chịu rời Đông Nam. Lý Trác chỉ cần cắt lại tiền lương của một quận Giang Đông thôi là đủ nuôi mười vạn quân, đến lúc đó lại có khả năng hình thành cục diện "vĩ đại bất điệu" (đuôi to khó vẩy).
Lý Trác nổi danh đã lâu, Lâm Phược ngược lại rất mong đợi sau khi ông ta đến Giang Ninh có thể làm cục diện nơi đây có chút chuyển biến.
Lâm Phược cùng Cố Ngộ Trần men theo bãi sông rẽ hướng đi về phía Nam, Cố Ngộ Trần nhìn thấy trên mặt nước có khá nhiều thuyền đánh cá, hỏi Lâm Phược: "Thời tiết ấm dần lên, thuyền cá trên mặt nước cũng nhiều hơn, Ngục Đảo mỗi ngày đánh bắt cá có tăng lên không?"
"Trước kia phái mười lăm người đánh cá mỗi ngày được ba bốn trăm cân cá, hai ngày nay được năm sáu trăm cân, có tăng lên..." Lâm Phược nói. Hắn cũng nhìn về phía thuyền cá trên mặt nước phía xa, thầm nghĩ: Những thuyền cá này không phải đều đến Triều Thiên Đãng đánh cá, Khúc gia đem tin tức hôm nay sẽ giao bạc chuộc người ở Triều Thiên Đãng phát tán ngầm ra ngoài, không biết có bao nhiêu lưu khấu đạo phỉ quanh Giang Ninh phủ muốn đến Triều Thiên Đãng đục nước béo cò một phen, dù sao hai vạn lượng bạc đối với bất kỳ ai cũng không phải là con số nhỏ.
Lâm Phược vừa nói chuyện lưu dân với Cố Ngộ Trần, vừa quan sát tình hình trên mặt sông.
Chiếc thuyền chở bạc của Khúc gia lúc này đang đỗ trên mặt nước cách góc Đông Nam Ngục Đảo bốn năm dặm, giả vờ giả vịt đánh cá. Chiếc thuyền nhỏ cải trang thành thuyền đánh cá này có một ký hiệu đặc biệt không mấy rõ ràng, buổi sáng khi con thuyền này đi qua cửa sông Lâm Phược đã nhìn thấy. Lâm Phược đang nghĩ: Khúc Vũ Dương lúc này rốt cuộc đang ẩn thân ở đâu để quan sát nhất cử nhất động trong Triều Thiên Đãng?
"Đại nhân," Dương Phác đi tới hỏi, "Có phải nên về thành rồi không?"
"Thời gian vẫn còn sớm mà," Cố Ngộ Trần ngẩng đầu nhìn một chút, nói, "Đã hẹn là còn phải đi lên bờ xem một chút..." Ông sớm nghe nói cửa sông Kim Xuyên một dải bận rộn, đã muốn tới xem từ lâu, nhưng vẫn chưa có danh nghĩa thích hợp, lúc này liền muốn tiện đường đi xem thử.
"Ta sẽ đi sắp xếp..." Dương Phác nói.
Bị hành hạ hai lần, lần này ngoài việc phát tán tin tức ra ngoài, Khúc Vũ Dương không trực tiếp giở trò gì khác. Để tránh các thế lực khác chạy tới đục nước béo cò phát hiện ra thuyền chở bạc trước, ngoài ký hiệu không mấy rõ ràng ra, chiếc thuyền này không có gì khác biệt với các thuyền đánh cá khác, ngay cả hai tên thân tín cũng xuất thân là ngư dân, mang theo ngư cụ ra ngoài. Thuyền chở bạc buổi sáng từ cửa sông Kim Xuyên đi ra Triều Thiên Đãng chờ đối phương mang người tới đổi bạc, Khúc Vũ Dương dẫn người đứng trên đê cao bờ Đông cửa sông Kim Xuyên quan sát xem trên mặt nước có gì bất thường không.
Ngày hôm nay chuyện trong Triều Thiên Đãng này cũng thật nhiều, buổi sáng trước là phu nhân của Giang Ninh phủ doãn Vương Học Thiện ngồi quan thuyền đi bờ Bắc thắp hương, buổi trưa Án Sát Phó Sứ Cố Ngộ Trần đến Ngục Đảo tuần tra. Khi Cố Ngộ Trần đi quan thuyền đến Ngục Đảo, còn phong tỏa đoạn sông giữa Ngục Đảo và cửa sông một thời gian. Thuyền chở bạc cũng may là đã ra cửa sông trước một bước, nếu không đường nước ngoài cửa sông bị phong tỏa, phải đợi đến buổi chiều mới lưu thông được. Khúc Vũ Dương đứng dưới một gốc liễu già trăm tuổi, thấy mặt nước xung quanh thuyền chở bạc không có thuyền nào khác lại gần, lại nhìn về hướng Ngục Đảo, có thể nhìn thấy bóng Cố Ngộ Trần và Lâm Phược đứng trên vách bãi trò chuyện. Tuy cách xa, nhưng Cố Ngộ Trần mặc quan bào màu đỏ chu sa, Lâm Phược mặc quan bào màu xanh, đối lập rõ rệt với hộ vệ mặc giáp đeo đao.
"Hắn ở huyện Thạch Lương sao không bị người ta chém một đao chết tươi đi, đến Giang Ninh âm thầm lại gây ra cho hắn bao nhiêu sóng gió thế này." Khúc Vũ Minh chửi một tiếng.
Khúc Vũ Dương ngẩng đầu nhìn trời, ước tính thuyền bạc vào Triều Thiên Đãng đã được hai canh giờ, lúc này vẫn không thấy có người tới lấy bạc. Tuy nói mọi người đều đang đọ sự kiên nhẫn, hắn vẫn không khỏi có chút nôn nóng.
Không chỉ Khúc Vũ Dương nôn nóng, ngay cả các thế lực lưu khấu các phương nghe tin chạy tới Triều Thiên Đãng đục nước béo cò cũng bắt đầu nôn nóng. Một số thuyền bắt đầu áp sát các thuyền đánh cá bên cạnh, muốn tìm ra chiếc thuyền chở bạc trước khi giao dịch để cướp tay trên, cũng không nghĩ tới việc bất kỳ bên nào giành được bạc trước để lộ mục tiêu đều sẽ trở thành đối tượng bị những kẻ khác tranh nhau cướp giết.
Lợi làm mờ mắt, Khúc Vũ Dương không trông mong đám khấu dũng này có thể có bao nhiêu lý trí, lúc này cũng lo chiếc thuyền chở bạc của họ bị lũ lưu khấu giặc cướp tới đục nước béo cò phát hiện ra. Nếu vậy thì việc Khúc gia phát tán tin tức ra ngoài thành ra lại khéo quá hóa vụng. Lúc này xung quanh Ngục Đảo lại bắt đầu phong tỏa sông, bốn chiếc thuyền chèo đầy võ tốt phong tỏa đường nước giữa Ngục Đảo và bờ Nam, đuổi hết thuyền cá, thuyền khách thương xung quanh ra ngoài. Khúc Vũ Dương nhìn thấy Cố Ngộ Trần mặc quan bào đỏ chu sa cùng Lâm Phược mặc quan bào xanh không lên chiếc quan thuyền có hình chế khá lớn kia, ngược lại lên một chiếc thuyền ô bồng (thuyền có mái che màu đen) đi về phía bờ Nam, trong lòng thấy lạ: Cố Ngộ Trần muốn tới phía cửa sông này?
"Không đúng..." Khúc Vũ Minh ban đầu cũng bị việc Án Sát Phó Sứ Cố Ngộ Trần đi thuyền ô bồng thu hút sự chú ý, ánh mắt liếc qua chú ý tới hai tên thân tín luôn giả vờ vung lưới đánh cá trên thuyền chở bạc có điểm khác thường. Động tác trong tay họ dừng lại, mặc cho lưới đánh cá ngụy trang bị nước sông cuốn trôi, nhìn từ xa thần thái của họ hình như đang nhìn xuống nước ở phía bên kia con thuyền, Khúc Vũ Minh lập tức hiểu ra: "Có người trốn dưới nước!"
Khúc Vũ Dương vô cùng khẩn trương nhìn chằm chằm mặt nước, liền nhìn thấy có hai người bịt đầu bịt chân mặc quần áo có màu sắc tương tự nước sông ướt sũng lật mình lên thuyền. Vừa rồi hắn vẫn nhìn chằm chằm mặt nước bên đó, xung quanh thuyền chở bạc hai ba dặm mặt nước đều không có gì bất thường, ngay cả chiến thuyền phong tỏa đường nước của Cố Ngộ Trần đi cũng còn cách bên đó hơn hai dặm đường nước, không biết hai người này từ đâu lặn nước mà tới.
Đối phương không chỉ có hai người, Khúc Vũ Dương lại nhìn thấy ở phía bên kia thuyền chở bạc áp sát vào mạn thuyền lộ ra hai điểm phản quang hình như là mũi tên sắt. Hắn tất nhiên không tin có người ở dưới nước có thể dùng cung tên đe dọa khiến hai tên thân tín của hắn không dám động đậy. Không phải cung thì là nỏ, đối phương lại có nỏ tiễn! Trong quân khí triều này, việc quản lý nỏ tiễn là nghiêm ngặt nhất, phủ quân và hương binh đều cấm dùng nỏ. Tuy rằng phép tắc lỏng lẻo lệnh cấm bị bãi bỏ, nhưng thế lực có thể sở hữu nỏ tiễn tuyệt đối không hề đơn giản.
Dưới nước thuyền chở bạc đột nhiên có mấy người nhô lên, lại có hai người lên thuyền, đám giang phỉ lưu khấu muốn đục nước béo cò xung quanh kia dù đầu óc có ngu ngốc đến đâu cũng nhìn ra trong này có huyền cơ. Vài chiếc thuyền giả dạng thuyền đánh cá xung quanh lập tức có động tác, đều tranh nhau chen lấn chèo về phía đó.
Hai tên thân tín của Khúc gia bị người dưới nước dùng nỏ tiễn áp chế không được động đậy, hai người lật mình lên thuyền lần lượt lấy ra năm túi bạc nặng trĩu từ trong khoang thuyền. Mỗi túi bạc nặng tới hai trăm năm mươi cân, chỉ thấy hai người trên thuyền lần lượt vứt trực tiếp túi bạc xuống nước, người cũng nhảy theo xuống.
Đối phương rốt cuộc có bao nhiêu người tiếp ứng dưới nước? Khúc Vũ Dương và Khúc Vũ Minh nhìn nhau, dù nước sông có lực đẩy, bạc thực sự ở dưới nước tuyệt đối không nhẹ hơn bao nhiêu. Hắn không tin thiên hạ có người có thể mang theo túi bạc nặng tới hai trăm năm mươi cân lặn ra một dặm đường nước ở sông Dương Tử nơi nước sâu chảy xiết, trừ khi đồng thời có bốn năm người lặn dưới nước cùng vận chuyển một túi bạc! Đối phương muốn chuyển hai vạn lượng bạc dưới nước, thì trước đó phải đồng thời phái hai ba mươi hảo thủ giỏi nước tiếp cận thuyền chở bạc ---- chuyện này cũng không thể, bọn họ đứng trên bờ ở xa không nhìn thấy dấu vết gì dưới nước, nhưng hai tên thân tín họ phái đi bản thân đều có kỹ năng bơi lội giỏi, không thể để hai ba mươi người đồng thời tiếp cận thuyền mà không phát hiện ra.
Lúc này đang có bảy tám chiếc thuyền phỉ chèo hết tốc lực về vùng nước đó, Khúc Vũ Dương mắt nhìn chằm chằm, hắn nghi ngờ có một chiếc thuyền chính là của bọn bắt cóc. Hắn đã không còn bận tâm đến vấn đề bạc nữa, hắn thả tin tức ra cũng chưa từng nghĩ hai vạn lượng bạc sẽ còn quay trở lại tay Khúc gia họ, hắn bây giờ chỉ hy vọng đối phương có thể giữ đúng lời hứa thả người quay về.
Bảy tám chiếc thuyền đánh cá vây lấy thuyền chở bạc, đồng thời có mười bảy mười tám người nhảy lên, mười bảy mười tám người này rõ ràng không thuộc cùng một thế lực, trước có mấy người xô đẩy chen nhau vào trong khoang thuyền, thấy trống trơn, lại tranh nhau nhảy sang các thuyền khác kiểm tra. Những người này cũng nghi ngờ trong số họ chắc chắn có một chiếc thuyền là do bọn bắt cóc phái tới lấy bạc. Hai vạn lượng bạc có thể khiến tất cả mọi người đỏ mắt, một số người từ ngày biết tin đã giả làm thuyền đánh cá chờ đợi trong Triều Thiên Đãng, càng ngày càng mất kiên nhẫn, lúc này đột nhiên phát hiện ra thuyền chở bạc giao dịch, cảm xúc lập tức bị đốt cháy, họ cũng không tin có kẻ nào có thể mang hai vạn lượng bạc từ dưới nước lên bờ, bờ Nam cách chỗ này bốn dặm đường nước, Ngục Đảo ở xa hơn, hơn nữa lại còn là ngược dòng nước. Phía sau không ngừng có thuyền phỉ giả làm thuyền cá vây tới, khi Khúc Vũ Dương đang nhìn chằm chằm mặt nước muốn tìm xem con trai mình có thể bị giấu ở chiếc thuyền nào, thì người trên mười bảy mười tám chiếc thuyền phỉ đang dây dưa với nhau đột nhiên ra tay chém giết. Có một người rút đao, thế là đều tranh nhau rút đao chém giết. Các thuyền phỉ khác chạy tới thấy bên này tưởng rằng đã tìm thấy bạc, nhìn thấy bên này chém giết, cũng như ruồi thấy máu lao tới.
"Đồ khốn kiếp!" Khúc Vũ Dương nhìn cảnh hỗn loạn trên mặt sông, hai tên lặn xuống nước trước kia cùng đồng bọn căn bản chưa từng ngoi lên mặt nước lần nào. Khúc Vũ Dương đột nhiên tỉnh ngộ, đối phương chỉ tốn hết tâm cơ tới lấy bạc, căn bản chưa từng nghĩ tới chuyện thả người. Hắn nhìn thấy hai tên thân tín phái ra ngoài do không mang binh khí nên là những người đầu tiên bị giết bởi đám phỉ đang rơi vào hỗn loạn. Khúc Vũ Dương hung hăng đấm một quyền vào thân cây liễu, không cần biết quyền thủ máu me, trong lòng hận thấu xương, đôi mắt đỏ ngầu, trạng thái như chó dại gào lên mắng chửi về phía mặt sông: "Đồ vô tín, lũ rùa rụt cổ không dám lộ mặt, Khúc gia ngày khác nhất định sẽ băm vằm bọn bay ra trăm mảnh..."
Chuyện xảy ra rất đột ngột, bốn chiếc thuyền võ tốt phong tỏa đường sông thấy nhiều thuyền đánh cá trên mặt nước tụ tập lại với nhau rồi đột nhiên hỗn chiến, cũng kinh ngạc không hiểu ra sao. Do dự một lúc, bốn chiếc thuyền võ tốt đều đồng thời thức thời tập trung về hướng cửa sông, làm ra bộ dáng muốn bảo vệ đường lui cho Cố Ngộ Trần.
Lâm Phược và Cố Ngộ Trần lúc này vừa mới lên tới đê sông bờ Tây cửa sông, Cố Ngộ Trần cũng bị cuộc hỗn chiến đột nhiên bùng phát trên mặt sông làm cho rối trí, đứng trên đê cao nhìn một lát, mấy chục chiếc thuyền đánh cá hỗn chiến với nhau, đao quang kiếm ảnh, hoàn toàn không nhìn ra bên nào đánh bên nào, hoàn toàn là hỗn chiến... Qua một lúc lâu mới nhớ tới việc bảo Dương Phác phái người cưỡi ngựa nhanh đi thông báo cho phủ Giang Ninh Thủ Bị tướng quân xuất chiến thuyền dẹp phỉ.
Lâm Phược ngẩng đầu nhìn về phía bờ Đông cửa sông Kim Xuyên, thấp thoáng có thể nghe thấy tiếng chửi mắng của Khúc Vũ Dương. Hắn coi như không nghe thấy gì cả, nghiêng đầu nói với Cố Ngộ Trần: "Thảm án lưu dân chết ba mươi sáu người, ngoài một người vận chuyển về Thượng Lâm Lý an táng ra, ba mươi lăm người khác đều chôn ở nghĩa trang phía trước, Lâm Phược cả gan thỉnh đại nhân đi tế bái những vong hồn vô tội đã chết này..."
Cố Ngộ Trần vốn lo lắng hung đồ trong cuộc hỗn chiến trên mặt sông sẽ tấn công Ngục Đảo, nhưng thấy Lâm Phược bộ dáng như không có chuyện gì, lại nhìn thấy phía Ngục Đảo cũng đã cảnh giới, võ tốt canh ngục đang có trật tự áp giải tù nhân lao dịch bên ngoài tường cao trở lại tường cao, liền yên tâm, nói: "Tự nhiên là phải đi tế bái trước..."
