Tại Hà Khẩu đột nhiên có thêm hơn một ngàn hương dân Thượng Lâm Lý, tuy nói mọi người đều vì lánh nạn mà đến, cũng lo lắng cho an nguy của người thân bạn cũ còn ở lại Thượng Lâm Lý, nhưng dù sao Hà Khẩu lúc này so với trước kia đã náo nhiệt hơn nhiều, tựa như một thị trấn phồn vinh.
Đêm tối đậm đặc, trong thảo đường nến sáng rực, trên án thư còn đặt hai ngọn đèn dầu bằng đồng tinh xảo, Lâm Phược, Lâm Tục Lộc, Lâm Mộng Đắc, Lâm Tục Hoành, Tam phu nhân, Lục phu nhân, Thất phu nhân, Thiếu phu nhân cùng ba vị tộc lão ngồi trong sảnh bàn bạc tiền đồ của Lâm tộc.
Tiết đã tháng Năm, thời tiết dần oi bức, trong sảnh nghị sự, cửa sổ đều mở toang thông thoáng, thỉnh thoảng một cơn gió đêm tràn vào, thổi đèn dầu và nến lung lay chập chờn, cũng khiến người ta cảm thấy thời cuộc chông chênh như thế, Lâm tộc như thuyền đi trong sóng dữ, khiến người ta kinh hồn không yên.
Nói đến chỗ đau lòng, Tam phu nhân, Lục phu nhân, Thiếu phu nhân, ba người nữ lưu cũng không nhịn được lại bật tiếng khóc.
Mặc kệ thế nào, thời cuộc khó định, mọi người đều phải tạm thời an thân tại Giang Ninh. Trước đó nhiều việc không có người làm chủ, Tam công tử thay mặt Nhị lão gia Lâm Đình Lập đến đây, xem như đã có người làm chủ, việc an trí cũng không thể chậm trễ.
Quan tài của Lâm Đình Huấn tạm đặt tại Hà Khẩu, dù điều kiện Hà Khẩu có gian khổ thế nào, mấy vị phu nhân cùng Thiếu phu nhân, Tiểu công tử và Tôn thiếu gia, thậm chí cả vợ chồng Lâm Tục Lộc đều phải ở Hà Khẩu chịu tang là điều bắt buộc. Trừ phi chuyển thi hài Lâm Đình Huấn vào trong thành, nhưng tùy tiện di chuyển quan tài có hiềm nghi bất kính, bất hiếu, người đương thời không dám tùy tiện phạm phải kiêng kỵ này.
Lâm Phược lôi kéo Đông Dương hương đảng cùng xây dựng Hà Khẩu, Lâm Mộng Đắc là người sớm nhất bỏ bạc vào, mấy chỗ trạch viện ông xuất vốn xây dựng ở hậu phố sắp hoàn thành, liền lập tức bày tỏ muốn nhường chỗ trạch viện tốt nhất cho mấy vị phu nhân cùng Thiếu phu nhân, Tiểu công tử, Tôn thiếu gia dọn vào ở tạm.
Cách cục mấy chỗ trạch viện này của Lâm Mộng Đắc đều tương tự Tập Vân Cư, đều có tiền viện, chính viện và hậu viện ba tầng sân, có hai chỗ trạch viện nằm sát nhau, có thể thông nhau, tạo thành một tòa đại trạch.
Tòa trạch viện này tuy nói không thể so sánh được với đại trạch Lâm gia ở Thượng Lâm Độ, nhưng tại nơi mới xây dựng như Hà Khẩu, lại là trạch viện tốt hiếm thấy, để mấy vị phu nhân, Tiểu công tử, Tôn thiếu gia cùng nha hoàn, bà tử dọn vào ở, rồi thuê vài người giúp việc đáng tin từ dân lánh nạn, cuộc sống cũng có thể tạm ổn thỏa.
"Trạch viện của Mộng Đắc thúc, cũng không thể ở không, ta thấy bổn gia cứ chi trả gấp đôi giá xây dựng mà mua đứt luôn đi..." Lâm Tục Lộc nói.
"Không dám, không dám, ta trong tay có chút tích góp, cũng là do bổn gia ban cho," Lâm Mộng Đắc nói, "Mấy vị phu nhân muốn ở, cứ việc lấy mà ở, hôm khác ta sẽ chuyển giao khế nhà sang tên bổn gia, chuyện bạc hay không, Tam thiếu gia đừng nhắc nữa."
"Ư..." Đường chất của Lâm Đình Huấn, đại quản sự của Lâm Ký hàng sạn, xếp thứ bảy trong các tử đệ bổn gia là Lâm Tục Hoành hắng giọng một cái, nói: "Thời cuộc khởi phục khó định, nơi này sát vách thành Giang Ninh, so với ở quê an toàn gấp mười, gấp trăm lần. Hà Khẩu cũng là nơi mới xây, Lâm gia mua trạch viện ở đây, lại mua thêm chút đất, lại có lão Thập Thất chiếu ứng, ở Giang Ninh cũng không thể tính là khách. Có thêm một chỗ đặt chân cũng là chỗ tốt..." Ý tứ không chỉ là tạm thời đặt chân ở Hà Khẩu, mà là muốn lập nghiệp cố định tại đây.
Cố Doanh Tụ liếc nhìn Lâm Phược một cái, thấy Lâm Phược ngồi nghiêm chỉnh, như thể việc này thực sự chẳng liên quan gì đến hắn vậy.
Trong số nhiều người, ba vị tộc lão có lẽ còn chút đầu óc cổ hủ, dù sao cũng đã già, không muốn lăn lộn; Lâm Tục Hoành chưa đến tuổi tam thập lại là người dễ lôi kéo nhất.
Ở Hà Khẩu ngoài các dãy nhà bao quanh để an trí dân thường ra, các cửa hàng, trạch viện do Đông Dương hương đảng xuất vốn xây dựng dọc theo Nam Bắc trường nhai và hậu phố cũng đã định hình quy mô.
Hà Khẩu hiện giờ đừng nói so với trong thành, sự phồn vinh cũng kém xa Long Tàng Phố và Khúc Dương Trấn ở phía nam thành. Đông Dương hương đảng lúc đầu vốn định bỏ bạc vào, một là do Lâm Phược cho đất không thu phí, hai là họ muốn nể mặt Cố Ngộ Trần. Đông Dương hương đảng tham gia rất nhiệt tình, dù sao bỏ tiền vào có nhà cửa để đó, nhưng họ tạm thời chưa có ý định dọn đến ở hoặc chuyển công việc kinh doanh sang đây. Có Lâm Phược, Lâm Mộng Đắc đứng giữa liên hệ, Lâm gia muốn bỏ giá cao mua lại các cửa hàng, trạch viện sắp xây xong từ tay họ, không phải là chuyện khó khăn gì.
Dưới ánh nhìn của hậu thế, nhóm Đông Dương hương đảng này phải được tính là những nhà đầu tư bất động sản nguyên thủy nhất.
Lão Thất Lâm Tục Hoành đề nghị bổn gia trực tiếp mua sản nghiệp tại Hà Khẩu, Lâm Tục Lộc nhíu mày suy nghĩ một lát, hỏi mấy vị phu nhân: "Tam thẩm nương, Lục thẩm nương, Thất thẩm nương, Nhị tẩu, các vị thấy sao?" Không đợi bốn người phụ nữ trả lời, hắn lại nói: "Lão Thập Thất lập nghiệp ở Hà Khẩu chưa đầy năm tháng, Hà Khẩu đã có bộ dạng này, thật sự là không dễ dàng. Cũng không biết loạn sự ở Hồng Trạch Phố bao giờ mới bình định, đã là lão Thập Thất và Cố đại nhân đều cùng kiến nghị Đông Dương hương đảng xây dựng Hà Khẩu, Lâm gia chúng ta cũng không nên thua kém người khác..." Hắn đã nghiêng về phía trực tiếp mua sản nghiệp ở Hà Khẩu.
Loạn sự Hồng Trạch Phố có chút thế hung hăng, cũng trách hai bên bờ sông Thạch Lương và các lưu dân lưu lại xung quanh Hồng Trạch Phố quá đông, Lưu An Nhi phất cờ gần như nhất hô bá ứng, trong Giang Đông quận lại không có đủ binh lực bình phản, Lâm Tục Lộc không thể không cân nhắc nếu như phản quân đe dọa đến thành Đông Dương, gia quyến hắn cũng phải đến Giang Ninh lánh nạn.
Bây giờ mua sản nghiệp, vẫn hơn đến lúc đó như chó mất chủ.
Đương nhiên, Lâm Tục Lộc lúc đầu là muốn trực tiếp vào trong thành mua trạch viện, nhưng Lâm Đình Huấn quàn linh cữu tại Hà Khẩu, không ai có thể vào trong thành ở.
Theo "phục chế", con cái, vợ thiếp phải chịu tang hai mươi bảy tháng, tức thường nói là chịu tang ba năm, Lâm Tục Lộc ít nhất cũng phải thay cha chịu tang trăm ngày, nhưng Lâm Tục Lộc trong lòng hiểu rõ, quan tài một ngày còn đặt tại Hà Khẩu, mấy vị phu nhân đều ở lại Hà Khẩu, hắn cũng không thể rời khỏi đây.
Lâm Tục Lộc thầm nghĩ gần như trước khi loạn sự Hồng Trạch Phố bình định, mọi người đều phải ở lại Hà Khẩu.
"Lâm gia cũng là vì nước mà hưng, nghe người già nói Thượng Lâm Độ lúc ban đầu cũng hoang vu lắm," Thiếu phu nhân Mã thị nghĩ đến việc ở lại Hà Khẩu có thể dựa vào Lâm Phược, nếu không chỉ riêng mẹ chồng bà là Tam phu nhân cũng đủ khiến bà bị ăn tươi nuốt sống, bà xen miệng vào, "Ta là một phụ nữ, cái gì cũng không biết, nhưng mấy ngày nay nhìn thấy ở đây, sau này chưa chắc đã không có khí tượng như Thượng Lâm Độ."
Cha của Thiếu phu nhân Mã thị là một lão tú tài, từ nhỏ đã theo cha đọc sách vài năm, tính cách mạnh mẽ, trong số phụ nữ đương thời được xem là có chút kiến thức.
Nhiều kiến trúc ở Hà Khẩu vẫn chưa xây xong, nhưng hình dáng quy hoạch đã có phôi thai.
Hà Khẩu là cách cục đường hình chữ thập, từ bến tàu bờ sông đi ra, Nam Bắc trường nhai trực tiếp nối liền đường xe ngựa đi thẳng đến quan đạo Đông Hoa Môn, còn có một con hậu phố từ bến tàu đê sông đi ra chạy xuyên qua Hà Khẩu theo hướng đông tây.
Nói là Nam Bắc trường nhai, thực tế chỉ dài bốn trăm bước, hậu phố cũng chỉ dài ba trăm bước, Đông Dương hương đảng chủ yếu xây cửa hàng và trạch viện bao quanh Nam Bắc trường nhai và hậu phố. Dưới ánh nhìn hậu thế của Lâm Phược, thật sự là nhỏ bé đáng thương. Nhưng ở đương thời, Nam Bắc trường nhai, hậu phố cùng bến tàu bờ sông, bến tàu đê sông, hai chỗ kho bãi chiếm diện tích ba bốn mươi mẫu cùng mấy tòa nhà bao quanh lớn ở phía tây mỗi tòa chứa được trăm hộ dân, đã khiến Hà Khẩu có khí độ của một thị trấn lớn.
Những lời này của Mã thị, ngay cả Tam phu nhân có mối quan hệ tệ nhất với bà cũng không thể không gật đầu tán thành.
Hơn nữa đường xe ngựa nối liền với quan đạo Đông Hoa Môn cũng đã xây xong, Tập Vân Xã đang thuê người trồng liễu, đào, du... hai bên đường xe ngựa, từ Hà Khẩu đi xe ngựa vào thành Giang Ninh chỉ mười bốn mười lăm dặm đường xe ngựa, rất tiện lợi.
Lại nói, số bạc mặt Lâm gia mang ra lần này gần hai mươi vạn lượng, con số này viết trên giấy cũng không có gì đáng sợ. Nếu tính theo giá ruộng đất Giang Ninh, hai mươi vạn lượng bạc có thể mua được ba vạn mẫu ruộng nước ở Giang Ninh, tính theo diện tích, tương đương với khoảng bảy tám mươi lần diện tích đất ở Hà Khẩu, từ đó có thể thấy khối tài sản này khổng lồ đến nhường nào.
Mua bất động sản tại Hà Khẩu, cùng lắm chỉ tốn ba năm nghìn lượng bạc, thậm chí còn chẳng bằng món đại lễ gửi cho Cố gia.
Mấy ngày nay đến Hà Khẩu quả thực rất gian khổ, chỉ vì gia chủ quàn linh cữu tại Hà Khẩu, không ai có thể đề cập đến việc vào thành ở, nhìn thấy không biết còn phải ở lại Hà Khẩu bao lâu, mọi người vốn quen hưởng thụ đều kêu khổ thấu trời.
Tam phu nhân, Lục phu nhân cảm thấy bỏ ra bạc, có đại trạch để ở, lại có thể nắm khế nhà trong tay, vả lại nơi này không chừng sẽ hưng vượng lên, cũng không có gì phải chần chừ, liền đều đồng ý.
Lâm Phược bên này cũng vội vàng đồng ý bảo Cảnh Trung giúp họ điều phối ở giữa, điều thêm thợ thủ công, xây xong mấy chỗ trạch viện mà Lâm gia chuyển nhượng từ tay Đông Dương hương đảng để mọi người dọn vào ở sớm nhất có thể.
Công việc của Lâm gia tại Giang Ninh, Lâm Mộng Đắc kiên trì muốn nhường ra, dù sao không thể để Lâm Tục Hoành cùng mấy vị quản sự, chưởng quỹ trốn từ Thượng Lâm Lý ra không có việc gì làm ở Giang Ninh; cũng mượn việc này biểu thị lập trường Lâm Phược không nhúng tay vào gia sản của Lâm tộc.
Lâm Mộng Đắc đi lại thân cận với Lâm Phược ở Giang Ninh là chuyện mọi người đều biết.
Lâm Tục Lộc cùng mấy vị phu nhân khuyên Lâm Mộng Đắc một lúc, thấy Lâm Mộng Đắc rất kiên trì, tự nhiên cũng thuận nước đẩy thuyền đồng ý, như vậy liền hoàn toàn không cần lo lắng Lâm Phược sẽ xâm chiếm gia sản của tộc. Dù sao Lâm Phược ngoài cướp đoạt bằng vũ lực ra, thì không còn thủ đoạn xâm chiếm nào khác. Lâm gia là tộc thế huân, lại có Lâm Đình Lập và Lâm Tục Văn giữ chức vụ quan trọng trong triều đình, địa phương, đương nhiên không cần lo lắng người khác sẽ đến công khai cướp đoạt gia sản.
Công việc của Lâm gia tại Giang Ninh đương nhiên là do Lâm Tục Hoành và mấy vị quản sự, chưởng quỹ khác tiếp nhận.
Những công việc cụ thể nhỏ nhặt, đừng nói mấy vị phu nhân, ngay cả Lâm Tục Lộc cũng không quản nổi, Lâm Tục Hoành và mấy vị quản sự kia vẫn luôn được tin tưởng, lúc này tự nhiên không cần thiết phải thay người.
Thực tế, công việc của Lâm gia tại Giang Ninh phần lớn là chuyển bán vật phẩm sản xuất từ Đông Dương phủ, đặc biệt là trà, gạo, giấy, dầu... lượng tiêu thụ đặc biệt lớn.
Nói Lâm gia là thế huân hào tộc đứng đầu Đông Dương phủ, cũng không phải nói suông, chỉ cần vội vàng chạy nạn mà mang được gần hai mươi vạn lượng bạc mặt cũng đủ thấy sự hùng mạnh của gia thế Lâm gia tích lũy gần mười đời.
Lâm gia mỗi năm chuyển bán gạo lương thực sang các phủ Giang Ninh lên đến hàng chục vạn thạch, lại từng có thời gian độc quyền trà Đông Dương bán đi nơi khác, Lâm gia có mười tám xưởng ép dầu dọc theo suối Thượng Lâm, xe nước lớn vận hành đá mài có sáu mươi chiếc, bò vàng kéo cối có bốn trăm con, xưởng giấy của Lâm gia mỗi năm sản xuất giấy lên đến hàng vạn sọt do Lâm Ký hàng sạn chuyển bán cho các phủ Giang Đông.
Thượng Lâm Lý thất thủ, tổn thất gây ra cho Lâm gia là không thể đong đếm.
Tương tự như vậy, sau khi Thượng Lâm Lý thất thủ, nhiều công việc của Lâm gia tại Giang Ninh cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Tại Giang Ninh, sản nghiệp chính của Lâm gia là một hàng quán lớn nằm ở cửa sông Tam Xá, Long Tàng Phố phía nam thành, kho bãi chiếm diện tích hai mươi mẫu đất, trong thành ở những nơi phồn hoa có mười bảy mười tám cửa tiệm kinh doanh gạo, dầu, hàng hóa, trà, giấy... vật phẩm Đông Dương.
Ngoài ra còn ba tòa trạch viện, một tòa viện tinh xảo biệt lập Lâm Mộng Đắc tự mình cư trú; một tòa đại trạch viện sát phố mở Đông Dương hội quán kiêm kinh doanh tửu lâu và khách điếm, một tòa tư viên bỏ trống chuẩn bị tiếp đãi người bổn gia đến Giang Ninh.
Không tính giá trị bất động sản của hàng quán, cửa tiệm, trạch viện, số bạc dự trữ và hàng tồn kho của Lâm gia tại Giang Ninh cộng lại cũng phải hơn bốn vạn lượng bạc.
Lâm Mộng Đắc lập tức đem toàn bộ đáy của sản nghiệp Lâm gia tại Giang Ninh giao ra.
Lâm Mộng Đắc biết đại thể như vậy, khiến Lâm Tục Lộc, Tam phu nhân, Lục phu nhân, Thiếu phu nhân cùng ba vị tộc lão, Lâm Tục Hoành... mọi người đều vô cùng vui mừng, đều cảm thấy gia chủ khi còn sống đã không tin nhầm người, dùng nhầm người.
Lâm Mộng Đắc rút lui, Lâm Tục Hoành cùng các quản sự tiếp nhận, cũng không có khó khăn đặc biệt nào, dù sao các sản nghiệp đều có chưởng quỹ lớn nhỏ quản lý, những chưởng quỹ này phần lớn là tử đệ bổn hương, rất nhiều người chính là tộc nhân.
Lâm Tục Hoành cùng vài quản sự từ Thượng Lâm Lý tới cũng không phải không có chỗ lo lắng.
Những sản nghiệp này của Lâm gia tại Giang Ninh, dùng đến chưởng quỹ, người làm cùng hộ viện võ vệ các nơi cộng lại đã có hai trăm bốn năm mươi người, đặc biệt là hàng quán ở Long Tàng Phố phía nam thành dùng người nhiều nhất. Nơi đó bình thường hàng tồn kho thường trị giá vài vạn lượng bạc, chỉ riêng võ vệ thực tế là tinh nhuệ hương dũng được điều từ Thượng Lâm Lý tới đã có hơn bốn mươi người.
Trước khi loạn sự Hồng Trạch Phố bùng nổ, đội tàu tự có của Lâm gia vừa vận chuyển một lô hàng đến Giang Ninh. Đội tàu của Lâm Ký hàng quán chủ yếu đi đường thủy từ Thượng Lâm Lý đến Giang Ninh, tàu đều là thuyền gỗ Đông Dương tải trọng một trăm thạch, hai trăm thạch, hai mươi hai chiếc tàu, phu thuyền, thủy thủ đã có hơn một trăm bốn mươi người.
Ngoài ra còn có bảy tám mươi chưởng quỹ, người làm cùng nhau chạy nạn từ Thượng Lâm Lý đến Giang Ninh.
Ngoài Đông Dương hội quán kiêm kinh doanh tửu lâu, khách điếm ra, việc kinh doanh các sản nghiệp khác của Lâm gia tại Giang Ninh chủ yếu là chuyển bán vật phẩm sản xuất từ Đông Dương. Nay Thượng Lâm Lý thất thủ, hàng quán, cửa tiệm, đội tàu nhất thời đều đứt nguồn sống, dù sao Lâm gia sau này còn phải quay về Thượng Lâm Lý, chưởng quỹ, người làm, hộ viện võ vệ, phu thuyền, thủy thủ... tổng cộng gần năm trăm người đều không thể giải tán cho xong chuyện, cho dù duy trì cuộc sống có khó khăn thế nào, phí an gia vẫn phải phát định kỳ.
"Phải nuôi nhiều người như vậy sao?" Lục phu nhân Đan Nhu nghe Lâm Mộng Đắc nói xong, ngạc nhiên thở dài một tiếng, bà xuất thân từ gia đình nhỏ, ngoại hình xinh đẹp, từ nhỏ đã được nuông chiều, sau khi được Lâm Đình Huấn nạp làm thiếp, cũng không quản việc Lâm gia, nên cũng không biết gia thế Lâm gia rốt cuộc đồ sộ đến mức nào.
Lâm Tục Lộc đối với công việc cụ thể của Lâm gia cũng không rõ ràng lắm, nghe Lâm Mộng Đắc khai ra, trong lòng cũng vô cùng kinh ngạc, cố làm ra vẻ bình tĩnh nói: "Có những cửa tiệm này, có thể nhập hàng từ nơi khác để duy trì, nuôi những người này chắc không thành vấn đề..."
"Cố gắng duy trì chắc là được." Lâm Mộng Đắc nói.
Việc kinh doanh của Lâm gia tại Giang Ninh phần lớn là giao dịch đại tông, mà thương mại vật phẩm đại tông các nơi đều bị hào thương địa phương độc quyền. Nhà khác nếu mạo muội đến Thượng Lâm Lý tranh mua trà, giấy, gạo, dầu... vật phẩm Đông Dương, Lâm gia tự nhiên sẽ trăm phương ngàn kế cản trở, ngàn phương ngàn cách phá hoại, ngược lại cũng như vậy. Lâm Mộng Đắc biết chuyện xa không đơn giản như Lâm Tục Lộc nói, nhưng ông và Lâm Phược cảm thấy để Lâm gia đi nơi khác vấp váp nhiều hơn một chút cũng tốt.
Tóm lại, Lâm Mộng Đắc nhường ra những công việc rắc rối này, cũng có thể chuyên tâm phụ tá Lâm Phược đi làm những việc khác.
