Lâm Mộng Đắc vạn vạn không ngờ tới Lâm Phược lại nghiêm túc hỏi câu này như vậy, ông nghi hoặc không hiểu hỏi: "Chẳng lẽ ta có điều gì không đáng tin cậy sao? Chẳng lẽ còn có bí mật gì khác sao?"

"Mộng Đắc thúc, thúc không phải người hồ đồ, những chuyện ở Hà Khẩu này, thúc đều nhìn thấy trong mắt, rất nhiều chuyện, cho dù ta không nói rõ, trong lòng thúc phần lớn cũng có nghi ngờ, nhưng rất nhiều chuyện nói toạc ra hay không là hoàn toàn khác nhau," Lâm Phược nghiêm giọng nói, "Mộng Đắc thúc, ta hỏi lại thúc một tiếng, ta có thể tin tưởng thúc không? Thúc phải biết rằng, lên thuyền giặc thì dễ, xuống thuyền giặc lại khó."

Lâm Mộng Đắc đương nhiên không phải người hồ đồ, Lâm Phược đặt chân ở Hà Khẩu, bao nhiêu điểm nghi vấn có thể giấu được người ngoài, nhưng vô số việc đều dựa vào Lâm Mộng Đắc để làm, ông mà không nhìn ra thì quả thực là mù mắt rồi.

Điểm nghi vấn thứ nhất là vấn đề thân phận của Chu Phổ, Ngô Tề, Tào Tử Ngang, Cát Tồn Tín, Cát Tồn Hùng và những người khác. Chưa nói đến hai người Chu Phổ, Ngô Tề, thì Tào Tử Ngang, Cát Tồn Tín, Cát Tồn Hùng đều đi theo đợt lưu dân mộ công đầu tiên tới, năng lực của họ rất mạnh, hơn nữa rất nhanh đã nhận được sự tin tưởng và trọng dụng của Lâm Phược; khi Lâm Phược không ở Hà Khẩu, rất nhiều chuyện Lâm Cảnh Trung không thể quyết đoán, đều chủ động đi tìm Tào Tử Ngang thương lượng —— sự tin tưởng và trọng dụng này đã vượt quá phạm vi bình thường rồi.

Điểm nghi vấn thứ hai là trên Đông Dương hiệu, năm mươi mấy người, danh nghĩa thực sự là võ vệ chỉ có mười người, nhưng từ lần giao chiến ngắn ngủi với bộ hạ của Lưu Diệu Trinh ở Thượng Lâm Lý, Lâm Mộng Đắc cũng có thể thấy năm mươi mấy người này mặc giáp cầm vũ khí đều là chiến lực tinh nhuệ. Năm mươi mấy người này ngoài hơn hai mươi người là hộ khẩu đen ra, những người khác đều là tuyển chọn từ đợt lưu dân mộ công đầu tiên. Lâm Mộng Đắc hiểu rất rõ tình hình đợt lưu dân mộ công đầu tiên, ai có thể tùy tùy tiện tiện chiêu mộ một trăm hộ lưu dân mà từ đó chọn ra hơn ba mươi võ tốt vốn chưa từng huấn luyện lại là tinh nhuệ cơ chứ?

Điểm nghi vấn thứ ba cũng là điểm nghi vấn lớn nhất, đó chính là tài lực của Tập Vân Xã dường như khiến người ta không thấy đáy. Ít nhất Lâm Mộng Đắc có thể khẳng định bạc Lâm Phược mang theo bên người khi mới tới Giang Ninh rất có hạn, lúc xây dựng Hà Khẩu căng thẳng nhất, Lâm Cảnh Trung suốt ngày lo lắng chuyện bạc, qua một thời gian Lâm Cảnh Trung liền hoàn toàn không còn lo về bạc nữa. Tập Vân Xã ở Hà Khẩu mua đất, xây bến tàu bờ sông, xây bến tàu đê sông, xây Vây Lũng Ốc, xây Trúc Đường, an trí lưu dân, v.v., những việc chi tiêu bạc không dưới sáu bảy ngàn lượng, đầu tư tiền bạc vào Ngục Đảo cũng không dưới bốn năm ngàn lượng, ba con thuyền buồm nhanh kiên cố loại ngàn thạch giá chế tạo không dưới vạn lượng.

Người ngoài không nhìn thấu hư thực của Tập Vân Xã là lẽ đương nhiên, thậm chí người nhà họ Lâm đều nghi ngờ Thất phu nhân âm thầm tiếp tế cho Tập Vân Xã. Lâm Mộng Đắc tham gia vào rất nhiều chuyện, thậm chí trước lần Lâm Phược tự mình đi lên phía bắc này, thư từ qua lại giữa Lâm Phược và Thất phu nhân đều là ông tự mình hoặc ủy thác tâm phúc mang đi, ông làm sao có thể không rõ ràng chứ?

Nhà họ Lâm lập tộc ở Thượng Lâm Lý, sở hữu gia nghiệp lớn như vậy, những người được chọn ra làm chủ sự không thể nào là thiện nam tín nữ tuân thủ pháp luật, gan dạ cũng tuyệt đối không nhỏ.

Lâm Mộng Đắc cũng có thể hiểu Lâm Phược muốn thành tựu một phen sự nghiệp, tuyệt đối không thể làm thiện nam tín nữ tuân thủ pháp luật, chưa nói đến những việc trong bóng tối, Lâm Phược sau khi tới Giang Ninh làm mấy chuyện, có chuyện nào là không gan trời bằng muống? Cũng chính là vì những chuyện này, mới khiến Lâm Mộng Đắc dần dần từ đối lập lúc ban đầu, đến mong chờ hai người hợp tác chống lại bản gia, rồi đến bây giờ quyết tâm đi phụ tá Lâm Phược nắm giữ tộc quyền nhà họ Lâm.

Thấy giọng điệu của Lâm Phược trang trọng như vậy, Lâm Mộng Đắc cũng nghiêm túc nhìn vào mắt Lâm Phược nói: "Cho dù ngươi muốn làm gia chủ, ta cũng đi cùng ngươi một con đường này, ngươi còn có gì không yên tâm về ta?"

"Sự việc còn nghiêm trọng hơn thế này; Mộng Đắc thúc, thúc thấy nhà họ Lâm rơi vào khốn cảnh, nguy cơ, trên thực tế thiên hạ này đã rơi vào khó khăn và nguy cơ rồi," Lâm Phược khẽ thở dài một tiếng, nói, "Việc ở đây, chúng ta tạm thời không quản, thúc đi theo ta tới Ngục Đảo."

Lâm Mộng Đắc không biết trên Ngục Đảo cất giấu thứ gì; Lâm Phược về Thảo Đường nói với mọi người rằng Ngục Đảo có việc gấp, hắn muốn cùng Lâm Mộng Đắc lập tức tới Ngục Đảo xử lý, tang sự của Lâm Đình Lập để năm vị phu nhân và ba vị tộc lão bàn bạc trước.

Bến tàu Ngục Đảo nằm ở góc tây nam của đảo, thế giới bên ngoài liên lạc với Ngục Đảo đều thông qua bến tàu này, Lâm Phược khai phá Ngục Đảo, lúc này cũng chủ yếu tập trung ở phần phía tây của Ngục Đảo, bến tàu mà người ngoài biết đến ở Ngục Đảo cũng chỉ có cái này.

Để huấn luyện võ tốt và võ vệ mới biên chế, Lâm Phược đã xây dựng một doanh trại huấn luyện độc lập trên bãi hoang ở đầu phía đông của Ngục Đảo. Nơi này cách Đại Lao ở đảo phía tây ngăn cách bởi một khu rừng rậm, trên bãi sông cũng như trong vùng nước nông trũng thấp cũng bụi cây rậm rạp. Ngoài việc mở một con đường mòn trong rừng rậm để thông với đầu phía tây của Ngục Đảo ra, Lâm Phược còn sai người xây dựng một bến tàu đơn giản trong rừng bụi cây bãi sông, tiện cho võ tốt đi thuyền xe vũ trang nhanh chóng từ doanh trại huấn luyện ra Triều Thiên Đãng để chi viện các nơi. Bến tàu này xây trong sâu trong rừng bụi cây thủy sinh, người ngoài dù có ngồi thuyền đi qua từ bên ngoài, nếu không cố ý tiếp cận quan sát, cũng không phát hiện ra trong sâu thẳm bụi cây bãi nước nông ở đầu phía đông Ngục Đảo lại ẩn giấu một bến tàu nhỏ. Lâm Mộng Đắc ông biết sự tồn tại của bến tàu này.

Lâm Phược và Lâm Mộng Đắc ngồi lên thuyền chèo, không dừng lại ở bến tàu Ngục Đảo, mà đi thẳng tới bến tàu doanh trại huấn luyện.

Thuyền xuyên qua giữa những bụi cây khúc khuỷu. Lớp bụi cây ngoài cùng cành lá khá dày đặc, để thuận tiện cho việc ẩn nấp, không hề cắt tỉa, thuyền đi vào rất gian nan. Đi vào mười mấy bước, liền bỗng nhiên thông suốt, một con đường nước rộng khoảng sáu bảy bước thông thẳng tới bến tàu doanh trại huấn luyện. Bến tàu được đắp bằng bao cát và bùn đất rất đơn sơ, cũng chỉ có thể cập bến thuyền xe chèo nhỏ cũng như thuyền ô bồng tải trọng khoảng hai mươi thạch, lúc này trên bãi nước nông hai bên bến tàu đang neo đậu bốn chiếc thuyền xe vũ trang.

Từ bến tàu đi lên chính là giáo trường, rộng chừng hai trăm bước vuông, bảy tám mươi võ tốt đang luyện tập đối kháng bằng đao gỗ trên giáo trường. Lâm Mộng Đắc biết võ tốt mới biên chế cộng thêm võ vệ Tập Vân Xã đến đây huấn luyện tổng cộng là một trăm năm mươi người, trên giáo trường mới chỉ có một nửa, không biết một nửa kia bị lôi đi đâu huấn luyện rồi. Chu Phổ và Triệu Hổ đều ở trên giáo trường, thấy Lâm Phược dẫn Lâm Mộng Đắc tới, còn có chút kỳ lạ, đi tới cũng không hỏi han gì nhiều.

"Tào gia đâu?" Lâm Phược hỏi Chu Phổ.

"Ở gian trong, ta dẫn các người qua đó." Chu Phổ nói.

Qua giáo trường là một mảnh rừng chỉ sâu mười bảy mười tám bước, ba tòa doanh trại được xây trên khoảng đất trống phía sau rừng. Phạm vi doanh trại không lớn, cộng lại chỉ vừa bằng kích thước một tòa Vây Lũng Ốc, tường trại được làm bằng những cọc gỗ sam to bằng miệng bát, cao bằng người, buộc thành một hàng cắm xuống đất mà thành, trên đỉnh và giữa tường trại lại dùng đinh sắt đóng nẹp gỗ ngang để gia cố.

Ba tòa quân doanh độc lập với nhau, cách nhau bảy tám bước, trên tường trại có cầu hẹp thông hành.

Doanh trại kiểu này rất đơn sơ, dễ dựng, nhưng cũng rất thực dụng.

Lâm Mộng Đắc biết nơi doanh trại huấn luyện này, lúc này lại là lần đầu tiên ông tới đây.

Thấy sự bố trí của bến tàu doanh trại huấn luyện, giáo trường và doanh trại, Lâm Mộng Đắc trong lòng cho rằng sự bố trí ẩn nấp như thế này, một khi có hồ tặc giang phỉ tập kích Ngục Đảo, võ tốt có thể từ đây xuất kỳ bất ý mà xuất kích, nhưng ông đồng thời cũng nghĩ tới, võ tốt mới biên chế và võ vệ Tập Vân Xã ở đây bị Lâm Phược nắm giữ chặt chẽ trong tay, lại có kỷ luật nghiêm ngặt, hai con đường thông vào doanh trại huấn luyện cũng đều bị kiểm soát nghiêm ngặt, nghĩa là Lâm Phược muốn làm gì ở đây, người ngoài đều không thể nào biết được.

Nghe giọng điệu vừa rồi của Lâm Phược, Tào Tử Ngang dường như cũng ở trong doanh trại, nghĩ tới đáp án sắp sửa được hé lộ, Lâm Mộng Đắc cũng không bận tâm đi nghĩ xem sắp sửa bước lên con thuyền giặc như thế nào, trong lòng ngược lại có một luồng hưng phấn.

Chu Phổ dẫn Lâm Phược, Lâm Mộng Đắc đi vào tòa doanh trại ở phía trong cùng, chỉ rộng chừng ba bốn mẫu đất. Bên ngoài tường trại không có cảnh giới, trong tường trại tăng thêm hai trạm gác, cây cầu hẹp bằng gỗ trên tường trại cũng đặt rào chắn gỗ gai nhọn đối hướng về hai tòa doanh trại còn lại, ngăn võ tốt, võ vệ đi nhầm vào.

Doanh trại không chỉ có tường trại dựng bằng cọc gỗ sam, nhà cửa bên trong đều là nhà gỗ đơn sơ, trên mái nhà phủ vải sơn, thảm cỏ để chống mưa, Tào Tử Ngang từ một gian nhà gỗ ở góc trên bên trái vén rèm đi ra, thấy Lâm Phược dẫn Lâm Mộng Đắc tới, cười hỏi: "Sao lại dẫn Lâm quản sự tới đây rồi?"

"Lâm Đình Huấn qua đời rồi." Lâm Phược nói.

"Ồ..." Tào Tử Ngang nghe vậy khẽ ngẩn ra, hắn sáng sớm đã lên Ngục Đảo, còn chưa biết tin tức Lâm Đình Huấn qua đời.

Tào Tử Ngang biết Lâm Đình Huấn còn sống lay lắt, cục diện nhà họ Lâm mới có thể duy trì sự cân bằng vi diệu có lợi cho Lâm Phược, Lâm Đình Huấn hôm nay qua đời, sự cân bằng lập tức bị phá vỡ, phản ứng của Lâm Đình Lập và đại công tử Lâm Tục Văn sẽ vô cùng quan trọng.

Lâm Phược đây là muốn vạch trần bức màn cuối cùng với Lâm Mộng Đắc, muốn lôi kéo Lâm Mộng Đắc về hoàn toàn. Tào Tử Ngang đoán được ý định của Lâm Phược, cũng không nói gì thêm, trực tiếp dẫn Lâm Phược, Lâm Mộng Đắc vào phòng nói chuyện.

Nhà gỗ mở hai ô cửa sổ nhỏ ở mép trên tường gỗ, ánh sáng hơi tối, mới bước vào còn hơi không thích nghi được. Lâm Mộng Đắc ban đầu chỉ thấy ở trung tâm nhà gỗ có một cái bàn lớn, năm sáu người đang cầm kéo sắt lớn làm gì đó. Đến khi Lâm Mộng Đắc nhìn rõ liền giật nảy mình, trên mặt bàn đặt bốn tấm bạc lớn to hơn cả chậu rửa mặt, những người này đang cầm kéo sắt cắt tấm bạc lớn thành những miếng nhỏ.

Lâm Mộng Đắc vừa định quay đầu hỏi Lâm Phược những tấm bạc này từ đâu mà có, tầm mắt vừa rời đi, lại thấy ở góc nhà gỗ chất đống mấy chục quả cầu bạc to bằng bóng lợn, còn có một cái đe sắt, hai gã đàn ông cởi trần tay cầm búa sắt lớn đập sắt đứng bên đe sắt nhìn về phía này.

Lâm Mộng Đắc trong chớp mắt nghĩ thông suốt, tấm bạc to hơn chậu rửa mặt trên bàn kia đều là những quả cầu bạc này đặt trên đe sắt đập ra mà thành. Tin đồn Tần Thành Bá vì phòng trộm trước khi đi lên phía bắc đã đúc số bạc vơ vét được mấy năm nay thành quả cầu bạc nặng ngàn lượng, Lâm Mộng Đắc cũng từng nghe qua, ông kinh ngạc quay đầu nhìn về phía Lâm Phược...

"Tần Thành Bá bị cướp giết ở Lạc Dương Hồ không phải không có dự báo, lúc này có thể khẳng định tương đối, Xa gia có âm thầm cung cấp hỗ trợ cho thế lực các thủy trại ở Hồng Trạch Phố ở phía sau, Tri phủ Đông Dương Thẩm Nhung dung túng cho sự phát triển cục diện nguy hiểm ở Hồng Trạch Phố, ta trên đường đi Thượng Lâm Lý hai lần viết thư cho Cố Ngộ Trần trình bày việc này, Cố Ngộ Trần hai lần đều giữ im lặng," Lâm Phược nói, "Thúc nói ta có thể làm gì? Ngoài đục nước béo cò ra thì là chuẩn bị sẵn sàng rút khỏi Thượng Lâm Lý. Đây đều là chiến lợi phẩm đục nước béo cò cướp lại được từ tay thế lực thủy trại Hồng Trạch Phố, quy đổi bạc khoảng mười vạn lượng, còn có hơn tám mươi bộ binh giáp tinh lương, việc chúng ta bây giờ cần làm là mài đi tư ấn của nhà họ Tần trên binh giáp, đập quả cầu bạc thành tấm bạc rồi lại cắt thành miếng nhỏ..."

Lâm Mộng Đắc há hốc miệng, thực sự không biết nên nói gì cho phải, ông đã sớm biết Lâm Phược không phải là kẻ an phận thủ thường, nhưng cũng vạn vạn không ngờ tới hắn lại gan trời bằng muống đến mức độ này, trong cổ họng khô khốc, qua một lát, Lâm Mộng Đắc mới khôi phục bình thường hỏi: "Ta thật sự không nghĩ thông suốt, làm cách nào đục nước béo cò, mới có thể cướp lại được những thứ này từ tay thủy trại Hồng Trạch Phố?"

"Trên thực tế rất đơn giản thôi," Tào Tử Ngang khoác tay Lâm Mộng Đắc cười nói, "Thế lực thủy trại Hồng Trạch Phố vốn không muốn ra tay ở Lạc Dương Hồ, chúng ta chỉ là khi đội tàu tiến vào Lạc Dương Hồ, đã đốt trước một ngọn lửa tín hiệu giả ở hướng Thanh Dương Cương, thúc đẩy thế lực thủy trại Hồng Trạch Phố ra tay cướp bóc đội tàu nhà họ Tần ở Lạc Dương Hồ sớm hơn..." Tào Tử Ngang thay Lâm Phược kể chi tiết trận thủy chiến Lạc Dương Hồ cho Lâm Mộng Đắc nghe, cuối cùng lại cười nói, "Điều duy nhất đáng tiếc là, kế sách 'nhất thạch tam điểu' tuyệt diệu như vậy lại không thể công khai cho người đời biết là do Đông Hải Hồ làm."

Lâm Phược lắc đầu cười, nói: "Không tính là tuyệt diệu gì, chỉ là người khác tuyệt đối không ngờ tới lại có kẻ dám hổ khẩu đoạt thực, nói là nhất thạch tam điểu, chi bằng nói là hổ khẩu đoạt thực..." Lại nói với Lâm Mộng Đắc, "Mộng Đắc thúc, cái tên Tào gia Tào Tử Ngang không được người ngoài biết tới, 'Hoài Thượng Tào Tú Tài' lại lừng lẫy có tiếng, Chu gia phỉ danh là Toản Lâm Báo, Ngô gia phỉ danh là Hắc Thiên Nha — ta nói con thuyền thúc sắp bước lên là thuyền giặc, đây quả thật đúng là thuyền giặc."

Lâm Mộng Đắc giơ tay xoa xoa mặt, muốn cho suy nghĩ hỗn loạn của mình trở lại bình thường, nói: "Trước khi ta tới Giang Ninh chủ sự, từng phụ trách công việc của Lâm Ký Hàng Trách ở phía bắc sông Hoài đến Lạc Dương, đối với chuyện Lưu Mã Khấu ở Dự Nam Hoài Thượng biết được chút ít. Năm sáu năm trước, Lưu Mã Khấu dựng cờ ở Hoài Thượng có năm sáu mươi toán, những người có danh tiếng lớn, hiện tại ta đều có thể báo tên ra. Tuy nhiên phần lớn Lưu Mã Khấu, trong một toán nhân mã những người có danh hiệu vang dội cũng chỉ có một hai người, toán của Tần Hồ Tử này, Tào Tú Tài, Báo Tử gia, Ô Nha gia và sau này là Tứ Nương Tử cùng những người khác tổng cộng có mười một mười hai người đều lừng lẫy ở Hoài Thượng thậm chí là Trung Châu. Phải nói Tần Hồ Tử, Tào gia, Chu gia là mã tặc, thì cũng là nghĩa tặc, hiệp đạo. Đừng nói dân chúng Hoài Thượng, người làm ăn, đi buôn đường ở Trung Châu cũng đều hiểu điểm này; ta cũng ngưỡng mộ đã lâu. Sau này đều nói Tần Hồ Tử bị Tập Đạo Doanh tiêu diệt, không ít người đều cảm thấy tiếc nuối," Lâm Mộng Đắc lại hỏi Lâm Phược, "Ngươi sao lại đi cùng một đường với Tào gia, Chu gia bọn họ vậy?"

"Nói ra thì dài dòng," Lâm Phược đem những chuyện xảy ra sau mùa thu năm ngoái kể tóm lược với Lâm Mộng Đắc một lượt, lại nói, "Chúng ta đặt chân ở Trường Sơn Đảo, lại có nhiều sự bố trí ở Giang Ninh, cũng sẽ không đi làm đại khấu gì, làm những việc gây họa cho địa phương. Một là do thế cục ép buộc, vô số chuyện liên quan đến tính mạng, không cho phép ta độc thiện kỳ thân; từng bước đi tới đây, ta và Tào gia bọn họ cũng là sống chết có nhau, không phân biệt ta người. Mặt khác, thế cục thiên hạ mục nát, triều đình ủ rũ, nội ưu ngoại hoạn không dứt, những quan lão gia mặc quan bào hát xướng trên đài, sau lưng đâm chọc nhau kia cùng đám quan binh suốt ngày chỉ biết dạo lầu xanh lầu kỹ, tống tiền cướp bóc bình dân bách tính thì làm sao có thể khiến chúng ta dựa dẫm? Thế cục phát triển tiếp sẽ càng ngày càng hỗn loạn không chịu nổi, tính mạng bình dân bách tính rẻ rúng như kiến, chúng ta chẳng qua cũng chỉ là muốn cầu tồn tại trong loạn thế mà thôi."