Lòng bàn tay Vương Học Thiện đầy mồ hôi. Khi Tiêu Huyền Trù, Trương Ngọc Bá cùng những người khác đi vào kiểm tra, hỏi han, bọn họ ở ngoài hàng rào cũng không ngồi không chờ đợi. Tần Thành Bá sai thân tín tỉ mỉ kiểm tra những người bị thương bên Đông Thành Úy, đa phần là bị ngã, bị trầy xước. Trong ruộng trước hàng rào tuy vẫn còn tìm được chút binh khí áo giáp, nhưng lại không có vết máu của cảnh chém giết, chỉ là bị giẫm đạp đến mức không ra hình thù gì. Sự thật hiển nhiên là rõ như ban ngày.
Hơn hai mươi tên vô lại ngoài phố đã trốn thoát trước đó cũng bị truy hỏi tường tận chi tiết lúc chạy trốn. Tuy nói Lâm Phược phái người chặn đường lui của bọn chúng có chút không quân tử, nhưng việc làm đó thực sự cũng không thể coi là quá đáng.
Vương Học Thiện hận không thể băm vằm Trần Chí ra muôn mảnh: dẫn hơn năm trăm binh lính, lại dụ dỗ gần sáu trăm gã vô lại đi theo, kết quả hơn năm trăm bộ chúng vứt giáp vứt mũ chạy về, hơn năm trăm tên vô lại bị bắt sống.
Phải vô dụng đến mức nào mới tạo ra được "chiến tích huy hoàng" như vậy chứ, sao hắn không đâm đầu vào tường chết quách cho xong?
Vương Học Thiện chằm chằm nhìn Trần Chí đang bị trói gô lại. Mặc dù có lòng muốn giết hắn, nhưng lại không thể giết người diệt khẩu ngay trước mặt Tần Thành Bá và Cố Ngộ Trần, thậm chí còn phải tránh việc Trần Chí bị Cố Ngộ Trần thuyết phục mà nói ra điều bất lợi cho mình. Vừa rồi Vương Học Thiện còn lén hứa hẹn sẽ giữ tính mạng cho hắn.
"Vương đại nhân, hiện giờ chúng ta có thể thẩm vấn Đông Thành Úy Trần Chí được chưa? Hay là người cứ tạm giam vào đại lao Giang Đảo, đợi ngày khác hội đủ ngũ ti rồi mới xét xử; hoặc giao cho Hình Bộ, Đại Lý Tự, Đô Sát Viện tam ti hội thẩm?" Cố Ngộ Trần đương nhiên sẽ không buông tha Vương Học Thiện, từng bước ép sát hỏi.
Giam Trần Chí vào đại lao Giang Đảo chờ thẩm tra, quyền chủ động sẽ hoàn toàn rơi vào tay Cố Ngộ Trần. Ai biết được Cố Ngộ Trần sẽ moi ra được thứ gì bất lợi cho mình từ miệng Trần Chí chứ, Vương Học Thiện đương nhiên không chịu. Còn Hình Bộ, Đại Lý Tự và Đô Sát Viện tam ti hội thẩm, Trần Chí không có tư cách để được hưởng, Vương Học Thiện tự nhiên cũng chẳng muốn hưởng. Theo lời mưu sĩ Mã Duy Hán của hắn, hắn biết tối nay nếu không nhượng bộ ngay tại chỗ để Cố Ngộ Trần hài lòng thì không xong. Sau khi trấn tĩnh lại một chút, hắn chắp tay với Tần Thành Bá, nói: "Đêm nay ngũ ti đều có người ở đây, đành phiền Tần đại nhân vất vả rồi..."
"Không sao, không sao, đều là vì triều đình hiệu mệnh, có gì mà vất vả chứ," Tần Thành Bá nheo mắt cười nói. Ông cũng không hy vọng vào lúc mình sắp rời khỏi Giang Ninh lại xảy ra sóng gió chính trị lớn như vậy, cũng sợ sóng gió do Cố Ngộ Trần lật đổ Vương Học Thiện gây ra sẽ liên lụy đến mình. Mặt khác, Vương Học Thiện phải cúi đầu thỏa hiệp với Cố Ngộ Trần, mình làm nhân chứng thì còn thiếu gì lợi lộc? Thức một đêm không ngủ thì đã sao, ông lại nói tiếp: "Đông Dương cử tử Lâm Tư Ngục vẫn còn đang tự giam mình trong thảo đường, cậu ta không những không có lỗi mà còn có đại công, chúng ta sao nỡ lòng nhìn cậu ta tự trách đến mức này chứ?"
Cho dù Vương Học Thiện có lòng muốn lột da rút xương Lâm Phược, lúc này cũng phải khen Lâm Phược là hiếm có trên trời, vô song dưới thế, muốn cùng Tần Thành Bá, Cố Ngộ Trần mời Lâm Phược ra ngoài để khen thưởng.
Tần Thành Bá, Vương Học Thiện, Cố Ngộ Trần muốn ngay trong đêm thẩm vấn tội thất trách, báo cáo gian dối và vu khống của Đông Thành Úy Trần Chí. Tiêu Huyền Trù, Trương Ngọc Bá, Trần Nguyên Lượng, thậm chí cả Tuyên Phủ Sứ và thuộc viên do Đề Đốc Phủ phái đến đều không tiện rời đi. Cho dù không thể tham gia hội thẩm thực tế, cũng phải làm bộ làm tịch tỏ ra mình có mặt. Triệu Thư Hàn, Cát Tư Ngu và những người khác là nhân chứng, tự nhiên cũng không tiện rời đi, dù sao ban đêm họ cũng không về được thành.
Hai doanh tinh nhuệ của Giang Ninh Thủ Bị Trấn Quân cùng tùy tùng của Tần Thành Bá lúc này đã nới lỏng cảnh giác, đều đi vào hàng rào, đóng quân ngay trên bãi đất trống bên trong cửa nam hàng rào. Binh khí áo giáp còn sót lại không nhiều của đám người Đông Thành Úy bị ép đi theo đều bị tước vũ khí, bị quản thúc. Hơn hai mươi tên vô lại ngoài phố may mắn trốn thoát trước đó lần này cũng không còn may mắn nữa, tự nhiên cũng bị giam giữ chung vào trong tường cao chờ thẩm tra.
Bên ngoài ồn ào náo nhiệt, Lâm Phược tự giam mình trong thảo đường vẫn luôn ngồi trước án xem sách. Nghe Chu Phổ nói Tần Thành Bá, Vương Học Thiện, Cố Ngộ Trần cùng những người khác đang đi tới, cậu mới vội vàng cởi áo, cởi trần nửa thân trên, để Chu Phổ giúp buộc mấy cành gai lên lưng, quay lưng quỳ trước đường, làm đủ bộ dáng "phụ kinh thỉnh tội" (cõng roi xin tội). Liễu Nguyệt Nhi, Tiểu Man cũng tạm thời ở trong nhà quây quần, không ở phía thảo đường này, nếu không cậu làm Tư Ngục ở đây mà còn mang theo hai mỹ tì hầu hạ, đại tội thì không tính, nhưng bị quở trách vài câu là khó tránh khỏi.
"Cậu làm cái gì vậy? Đều là lỗi thất trách của ta và Trương Văn Đăng, dung túng Đông Thành Úy Trần Chí vu hãm người hiền lương, hại cậu chịu khổ. Cậu làm thế này, bảo lão phu làm sao an tâm được đây?" Vương Học Thiện vừa vào cửa liền thấy Lâm Phược cõng roi gai, quay lưng quỳ trước mọi người. Trong lòng tuy muốn tiến lên đạp cho nó mấy cái, nhưng tay thì vội vàng đi tới nửa ôm nửa đỡ cậu dậy, dùng giọng điệu vô cùng tự trách và đau xót khuyên cậu đừng tự trách mình.
Tần Thành Bá, Cố Ngộ Trần v.v. cứ đứng nhìn Vương Học Thiện diễn trò ở đó. Hữu Tư Khấu Trương Văn Đăng là buồn bực nhất, hành động ngu xuẩn hôm nay của Đông Thành Úy Trần Chí đều là do Vương Học Thiện xúi giục, Vương Học Thiện lại cố tình lôi hắn vào để cùng gánh vác trách nhiệm, Trương Văn Đăng lại không thể mở miệng biện bạch cho mình, trong lòng thầm mắng: Lúc vô dụng thì bị gạt sang một bên không quản được chuyện gì, không hưởng được chút lợi lộc nào; lúc hữu dụng thì lại bị kéo cùng đi gánh tội thay.
Lâm Phược cũng làm bộ làm tịch một hồi, liền cởi cành gai, mặc lại quần áo, hành lễ lại với Tần Thành Bá, Vương Học Thiện, Cố Ngộ Trần cùng các đại nhân khác. Quan vị của cậu thấp nhất, Tòng Cửu Phẩm, thấp hơn nữa là lại thành lại rồi. Sau khi hành lễ một vòng, chỗ ngồi trong đường không đủ, cậu chỉ có thể cùng Cát Tư Ngu đứng ở đó nghe. Cát Tư Ngu làm Thư Lệnh Sử này vẫn là quan Cửu Phẩm, tuy không có thực quyền gì, nhưng quan vị lại cao hơn cậu một chút.
"Đưa án phạm Trần Chí lên đây," Tần Thành Bá dặn dò, lại hỏi Cố Ngộ Trần, "Chỗ này người đông quá, thẩm vấn không tiện, hay chúng ta tìm chỗ khác đi? Trần tri huyện là người có công đầu, Lâm Tư Ngục lại là người bị hại, có thể tham gia thẩm vấn."
Trúc Đường chưa xây xong, nơi này ngoài nhà quây quần cho lưu dân ở, chỉ có mỗi căn thảo đường này là trông tạm được, những chỗ khác hoặc là lều lán, hoặc là kho tròn. Cũng không thể để Tần Thành Bá bọn họ vào lều lán để thẩm vấn Trần Chí. Tiêu Huyền Trù và những người khác tuy không thiếu quan to Ngũ Phẩm, nhưng trước mặt Tần Thành Bá cũng chỉ biết ngoan ngoãn chủ động lui ra ngoài chờ đợi.
Thẩm vấn Trần Chí là giả, để người khác lui xuống, đàm phán thỏa hiệp giữa Cố Ngộ Trần và Vương Học Thiện để duy trì sự cân bằng hiện tại ở thành Giang Ninh mới là thật.
Lâm Phược có thể dự họp cũng nhờ mối quan hệ giữa cậu với Cố Ngộ Trần, tự nhiên không có tư cách mở miệng nói chuyện, chỉ có thể lạnh lùng nhìn xem cuộc giao dịch chính trị này tiến hành thế nào. Trần Nguyên Lượng cầm bút mực ghi chép, hắn cũng giống Trương Ngọc Bá, đều bị dán cái nhãn "Đông Dương hương đảng". Tần Thành Bá chỉ đích danh hắn tham gia, trên danh nghĩa đêm nay hắn có công đầu còn Trương Ngọc Bá với tư cách là Tư Khấu Tham Quân phủ Giang Ninh thì có lỗi quản lý không nghiêm, thực ra cũng là để Vương Học Thiện khi vươn tay vơ vét lợi lộc phải nghiêng về phía Cố Ngộ Trần một chút.
Phe Cố Ngộ Trần có ba người ở đó, Tần Thành Bá đứng giữa điều đình phán quyết, còn Vương Học Thiện thì chỉ có một mình---- Vương Học Thiện cũng chỉ đành chịu, ai bảo lúc này hắn hoàn toàn ở thế yếu cơ chứ?
"Hôm nay Đông Thành Úy Trần Chí dẫn bộ chúng lại kiêm lôi kéo hơn một ngàn tên vô lại, giẫm đạp hơn một ngàn mẫu ruộng lúa, điền hộ điền chủ chịu tổn thất, Án Sát Sứ Ty không thể không xét..." Cố Ngộ Trần nói.
"Để Mạt Lăng huyện kiểm tra thực hư tổn thất, Giang Ninh phủ sẽ bồi thường toàn bộ." Vương Học Thiện nói.
"Mọi người giẫm đạp làm hỏng ruộng lúa cũng là vì đường hẹp khó đi, cửa sông bên này sẽ là nơi tiếp tế trọng yếu của Ngục Đảo, đường sá không thông, Án Sát Sứ Ty không thể không xét..." Cố Ngộ Trần nói.
"Kinh phí làm đường do Mạt Lăng huyện, Giang Ninh phủ, Ngục Đảo cùng các thương hộ ở cửa sông cùng chia sẻ, được không?" Vương Học Thiện nói. Cố Ngộ Trần ngoài mặt nói là thực thi quyền giám sát của Án Sát Sứ Ty, thực ra là muốn tống tiền vơ vét tài vật. Nếu Cố Ngộ Trần chỉ muốn tống tiền thì còn dễ xử, đáng tiếc đây mới chỉ là bắt đầu đưa ra điều kiện của Cố Ngộ Trần, những điều kiện phía sau còn đang chờ đó.
"Văn thư bắt giữ Triệu Cần Dân do Giang Ninh phủ phát ra có nhiều nghi điểm, Án Sát Sứ Ty không thể không xét..." Cố Ngộ Trần nói.
"Các tội danh của Triệu Cần Dân phần lớn cực có khả năng là do Đông Thành Úy Trần Chí vu hãm. Trần Chí hôm nay bị bắt, những tội trạng của Triệu Cần Dân do hắn tố cáo tự nhiên là đáng nghi. Giang Ninh phủ đương nhiên sẽ tra rõ, sau đó mới hội đồng với Án Sát Sứ Ty rồi xử lý tiếp." Vương Học Thiện vẫn sẽ không tha cho Triệu Cần Dân, nhưng cũng hiểu rằng văn thư bắt giữ công khai thì chỉ có thể rút lại.
"Đám vô lại bị bắt hôm nay đều là tự làm tự chịu. Ngoài bốn tên bạo dân bị đánh chết tại chỗ chờ người nhà đến nhận xác ra, những bạo dân khác chỉ cần phạt nhẹ là được, các ty đều nên cho bọn chúng cơ hội hối cải để làm lại cuộc đời; đồng thời đám vô lại phá hàng rào xâm nhập gây ra tổn thất tài vật lên đến hàng triệu cho trại lưu dân ở cửa sông, số tiền phạt chuộc tội của đám vô lại có lẽ nên bù đắp cho Tập Vân Xã để cứu tế lưu dân..." Cố Ngộ Trần nói.
"Đương nhiên rồi." Vương Học Thiện nói. Hắn đâu có tin trong hàng rào lại tổn thất nhiều đến thế, trong lòng tính toán, nếu tính mỗi người tiền chuộc tội một vạn tiền, năm trăm bốn mươi sáu tên vô lại bị bắt có thể tống tiền hơn năm triệu tiền, đổi ra bạc là hơn bốn ngàn năm trăm lượng. Tổn thất trong hàng rào có được một phần mười là cùng. Dù sao số tiền này cũng là tống tiền trên đầu đám vô lại xui xẻo bị bắt này, Vương Học Thiện cũng chẳng có gì phải xót. Hơn nữa Cố Ngộ Trần cũng cần vơ vét chút lợi lộc cho môn nhân thủ hạ, không có chút dầu mỡ nào thì ai theo hắn?
"Điều này là nên làm." Tần Thành Bá cũng nói, nhưng trong lòng ông tính toán lợi lộc Vương Học Thiện hứa riêng cho ông chắc chắn còn xa mới dừng ở mức này, nên cũng không lên tiếng đòi chia chác.
"Đông Thành Úy Trần Chí Độc chức tham bỉ, cần cách chức điều tra. Binh lính Đông Thành Úy lại thực sự không ra gì, Án Sát Sứ Ty có trách nhiệm binh bị, ta muốn tiến cử với Vương đại nhân Vân Kỵ Phó Úy Đông Dương phủ là Liễu Tây Lâm để thay chức vụ đó; Hữu Tư Khấu Tham Quân Trương Văn Đăng quản thuộc không nghiêm, cũng phải gánh trách nhiệm, Đông Thành Úy tạm thời thuộc quyền quản hạt của Tả Tư Khấu Tham Quân, thấy thế nào?" Cố Ngộ Trần nói.
Vương Học Thiện biến sắc. Cố Ngộ Trần đòi tiền đòi vật, hắn đều có thể đáp ứng, nhưng Đông Thành Úy lại dùng người riêng của Cố Ngộ Trần, lại còn điều Đông Thành Úy về thuộc quyền quản hạt của Tả Tư Khấu Trương Ngọc Bá, Án Sát Sứ Ty lại có quyền binh bị đối với phủ quân. Điều kiện này nếu đáp ứng, tức là ý nói sẽ chắp tay dâng quyền trị an ở khu vực Đông Thành và ngoại ô Đông Thành cho Cố Ngộ Trần.
Lâm Phược ở bên cạnh khẽ thở dài. Mối quan hệ giữa Liễu Tây Lâm và Cố Ngộ Trần không thể coi là cực kỳ thân thiết, hơn nữa ở phủ Đông Dương hắn chỉ là võ quan Vân Kỵ Phó Úy Tòng Thất Phẩm, đùng một cái nhậm chức Đông Thành Úy Chính Lục Phẩm, có hiềm nghi cất nhắc quá mức, điều này cũng vừa vặn bộc lộ điểm yếu là người Cố Ngộ Trần có thể dùng quá ít.
"Ta thấy được đấy..." Tần Thành Bá nói, "Đông Dương tri phủ Thẩm Nhung từng nhắc đến Liễu Tây Lâm này trong thư với ta, không ngờ Cố đại nhân cũng quen biết. Thẩm Nhung nói Liễu Tây Lâm này là tướng tài hiếm có, ta nghĩ lời Thẩm Nhung nói dù sao cũng có vài phần đáng tin, huống hồ binh lính của Đông Thành Úy quả thực cũng cần thao luyện một chút."
"Khi ta nhậm chức, từ Thạch Lương tới Giang Ninh, Liễu Tây Lâm dẫn kỵ binh hộ tống, ở chung vài ngày, thấy hắn có thể dùng được. Tiến cử tướng tài cho triều đình cũng là chức trách binh bị của Án Sát Sứ Ty, không dám lơ là." Cố Ngộ Trần nói.
Lâm Phược thầm nghĩ lai lịch của Liễu Tây Lâm có lẽ không đơn giản, đến cả Giang Ninh thủ bị tướng quân Tần Thành Bá cũng từng nghe danh hắn. Hơn nữa Cố Ngộ Trần và Thẩm Nhung chắc hẳn cũng liên lạc mật thiết, nếu không sẽ không thể điều người của phủ Đông Dương đến Giang Ninh mà không thông qua sự ngầm đồng ý của Thẩm Nhung. Nhưng cậu lại nghĩ Liễu Tây Lâm tính tình ngay thẳng, đi theo một cấp trên mạnh mẽ và có năng lực như Đông Dương tri phủ Thẩm Nhung có lẽ tốt hơn, đến Giang Ninh sợ là sẽ không thích ứng được với quan trường phức tạp đầy mưu mô xảo trá ở đây.
Lâm Phược dù sao cũng không có tư cách chen miệng vào, Cố Ngộ Trần muốn điều Liễu Tây Lâm đến, cậu cũng không khuyên được. Vả lại Liễu Tây Lâm tới chính là người của Cố Ngộ Trần, mối quan hệ với cậu cũng tốt, sau này sẽ giúp ích rất lớn cho Tập Vân Xã, ít nhất ở huyện Mạt Lăng và Đông Thành Giang Ninh cũng không cần lo lắng có thế lực thù địch nào dùng thủ đoạn công khai đối phó với cậu.
"Cố đại nhân còn có yêu cầu gì nữa, xin hãy nói hết ra luôn đi." Vương Học Thiện nói. Chắp tay nhường quyền trị an khu vực Đông Thành gần như đã là giới hạn của hắn rồi, nhưng Tần Thành Bá lại ủng hộ Cố Ngộ Trần trong chuyện này, hắn lại quyết tâm muốn để Cố Ngộ Trần hài lòng, trong lòng dù có buồn bực cũng chỉ đành chịu, nhưng giọng điệu nói chuyện cũng dần dần có chút thiếu kiên nhẫn.
"Cũng không có yêu cầu gì khác nhiều. Tào lương bắc thượng, cấp bách nhu cầu của đế kinh, Án Sát Sứ Ty có chức trách đốc tào, còn mong Vương đại nhân hết lòng phối hợp." Cố Ngộ Trần nói.
Sở Đảng muốn nắm giữ trung khu, không thể không dựa vào tài phú của Đông Nam, tào lương chính là hạng mục quan trọng nhất trong đó. Đương thời không có quan Tổng Đốc tổng quản tào vận, các quận mà đường tào đi qua, việc tào đều do nha môn Án Sát Sứ Ty đốc biện, Cố Ngộ Trần có chức trách đốc tào.
Trong thời gian chiến sự Đông Mân, tào lương Đông Nam vận chuyển tới Yên Kinh từ mức sáu triệu thạch hàng năm giảm đột ngột xuống còn chưa tới hai triệu thạch. Nay chiến sự Đông Mân đã kết thúc, theo lý mà nói việc cung ứng tào lương cũng nên khôi phục lại mức trên sáu triệu thạch để giảm bớt sự cấp bách về lương thực ở phương Bắc. Theo lý là theo lý, tình hình thực tế là các quận Đông Nam đều tìm đủ mọi cớ như vừa mới ngừng chiến, cần nghỉ ngơi dưỡng sức cho dân, trước đó đã chi trả quân phí cần khấu trừ, dây dưa không muốn tăng thêm việc cung ứng tào lương cho phương Bắc.
Theo lý mà nói, tào lương Giang Đông quận bao gồm Giang Ninh phủ năm nay vận chuyển tới Yên Kinh nên được nâng từ sáu mươi vạn thạch lên hai triệu thạch. Cố Ngộ Trần hành văn tới các phủ huyện, số lượng tào lương các nơi chủ động tăng thêm chỉ có hai mươi vạn thạch, hơn nữa trong hai mươi vạn thạch tào lương tăng mới này, còn một nửa phải lấy giá thời điểm ở Giang Đông để quy đổi thành bạc.
Giang Đông là vùng cá gạo, lương nhiều giá rẻ, một cân gạo tinh chỉ năm tiền, mà tới Yên Kinh, một cân gạo tinh lại phải mười một, mười hai tiền. Tào lương các phủ huyện quy đổi ra bạc là phải lấy giá gạo tại địa phương để quy đổi. Số bạc này giải tới Yên Kinh mới chỉ mua được không đến một nửa số lương thực, thực ra chính là địa phương không muốn gánh chịu chi phí tào vận cao ngất ngưỡng.
Tính toán như vậy, năm nay tào lương Giang Đông quận vận chuyển tới Yên Kinh nhiều nhất chỉ có thể tăng lên đến bảy mươi lăm vạn thạch, cách quá xa so với yêu cầu Phó Tướng Trương Hiệp đề ra cho ông khi rời kinh thành. Trương Hiệp hy vọng tào lương Giang Đông quận bao gồm cả Giang Ninh phủ năm nay vận chuyển tới Yên Kinh có thể đạt tới một triệu đến một triệu hai mươi vạn thạch.
Sở Đảng không có nhiều thế lực ở Giang Đông quận, Cố Ngộ Trần muốn thúc đẩy công việc này rất khó, người khác luôn có thể tìm ra đủ mọi lý do để từ chối phối hợp, ông đây là muốn trực tiếp mở ra lỗ hổng từ Giang Ninh phủ.
Cố Ngộ Trần sau khi đến Giang Ninh đã vài lần thương thảo chuyện này với Vương Học Thiện, hy vọng Giang Ninh phủ có thể thực sự vận chuyển tăng thêm hai mươi vạn thạch gạo tinh tới Yên Kinh, việc này cũng sẽ không làm tăng thêm bao nhiêu gánh nặng cho Giang Ninh phủ, vậy mà Vương Học Thiện cứ mãi phớt lờ không quan tâm.
Sắc mặt Vương Học Thiện lúc xanh lúc vàng. Tình thế của Cố Ngộ Trần, hắn cũng hiểu sơ sơ: Lãnh tụ Sở Đảng là Trương Hiệp với chức Tham Tri Chính Sự thêm hàm Đại Học Sĩ kiêm lĩnh Hộ Bộ Thượng Thư có thể coi là tổng quan tiền lương của triều Đại Việt. Cố Ngộ Trần nếu hoàn thành vượt mức việc thúc nộp tào lương ở Giang Đông quận, không chỉ giúp ông đứng vững gót chân ở Giang Ninh, còn có thể củng cố địa vị của ông trong nội bộ Sở Đảng, càng được Phó Tướng Trương Hiệp tin tưởng và trọng dụng. Sở Đảng muốn đứng vững gót chân cuối cùng ở trung khu, đuổi được Tây Tần Đảng ra khỏi đế kinh, có mấy việc cần phải ép buộc hoàn thành, trong đó một hạng mục chính là giảm bớt áp lực tài chính cho trung khu.
Hai mươi vạn thạch tào lương dù tính theo giá gạo Yên Kinh cũng chỉ là hai mươi vạn lượng bạc, các huyện phân chia ra cũng có thể miễn cưỡng xoay xở được, nhưng lỗ hổng này vừa mở ra, chỉ sợ trong vòng ba năm còn phải tăng thêm hai mươi vạn thạch gạo tinh cung ứng. Mức cung ứng này đã khôi phục lên rồi, còn muốn hạ xuống thì khó như lên trời, sau này mỗi năm đều phải rút thêm bốn mươi vạn bạc từ Giang Ninh để duy trì chi tiêu của triều đình.
Vương Học Thiện biết lúc này hắn không có điều kiện đàm phán với Cố Ngộ Trần, nhưng hắn miệng lưỡi đáp ứng Cố Ngộ Trần thì dễ, quan trọng là bản thân nhà Vương Học Thiện hàng năm cũng không lấy đâu ra bốn mươi vạn thạch gạo tinh. Phân chia xuống từng tầng, làm thế nào để hóa giải lực cản ở địa phương mới là vấn đề đau đầu. Vương Học Thiện biết ngay cả nội bộ Giang Ninh phủ nha cũng sẽ nảy sinh lực cản cực lớn.
"Vương đại nhân, ngài thấy thế nào?" Cố Ngộ Trần thúc hỏi.
"Số lượng ngài đã bàn với ta trước đó, có thể châm chước giảm bớt chút ít không?" Vương Học Thiện hỏi. Lúc này hắn ngược lại hơi yên tâm hơn một chút, cho dù Cố Ngộ Trần có lật đổ hắn, thay một vị Giang Ninh phủ doãn khác lên nhậm chức, dù người này cũng là người của Sở Đảng, phối hợp ăn ý với Cố Ngộ Trần, muốn năm nay rút thêm hai mươi vạn thạch tào lương từ Giang Ninh phủ thì thời gian cũng không kịp nữa. Huống hồ Sở Đảng so với các phái Tây Tần Đảng, Chiết Đảng... trong triều, nhân mạch vẫn kém hơn một chút. Sở Đảng chưa chắc đã có nhân tuyển phù hợp để đẩy ra tranh giành cái ghế Giang Ninh phủ doãn này. Nói như vậy, Cố Ngộ Trần thực sự sẽ không vội vàng lật đổ hắn, dù sao làm vậy cũng chẳng có lợi ích gì lớn cho ông cả.
Vương Học Thiện nghĩ đến đây, liền bắt đầu mặc cả với Cố Ngộ Trần.
"Con số trước đó, ta còn cảm thấy vẫn chưa đủ đấy." Cố Ngộ Trần nheo mắt nói. Trước đó là trong tình huống chưa nắm được thóp của Vương Học Thiện mà đưa ra yêu cầu Giang Ninh phủ tăng cung ứng tào lương hai mươi vạn thạch, lúc này sao có thể nhượng bộ?
