Ở lại Thượng Lâm Lý ba ngày, ngày hai mươi sáu tháng tư là ngày chính cưới vợ của Triệu Hổ, đón dâu nhà họ Quách, đội ngũ rước dâu từ sớm đã khua chiêng gõ trống, rầm rộ xuất phát. Lâm Phược đã tự lập môn hộ, liền là một nhà chi chủ, chờ đội ngũ rước dâu trở về, hắn còn phải cùng cha mẹ Triệu Hổ tiếp nhận đại lễ của tân nhân. Lâm Phược đối với các loại lễ tiết rườm rà cũng không hiểu rõ lắm, nghe xong cũng chóng mặt hoa mắt, bất quá nhà họ Triệu ở Thượng Lâm Lý tuy nói là hộ nhỏ, nhưng cũng có người già chủ sự, Lâm Phược mọi việc nghe theo phân phó là được.
Phòng cưới của Triệu Hổ được sắp xếp ở trong sân mới, tiệc lưu thủy thì tổ chức ở sân cũ, còn dựng cả rạp che nắng; Lâm Phược trước trưa đến nhà họ Triệu, sau khi dùng tiệc vào giờ Ngọ, cũng tạm thời được an trí nghỉ ngơi ở trong sân mới.
Bên ngoài sân mới chính là ruộng lúa mạch, Lâm Phược đứng trong tường sân nói chuyện cùng Tào Tử Ngang, Chu Phổ, nhìn lúa mạch đang trổ bông ngoài ruộng, có chút tiếc nuối nói: "Tiểu Mãn vừa qua, hạt lúa mạch Đông Dương bắt đầu trổ bông chắc hạt, còn hơn mười ngày nữa là có thể thu hoạch, thu hoạch lúa mạch xong chính là trồng lúa nước, thật là đáng tiếc..."
Tào Tử Ngang hiểu ý Lâm Phược, cục diện nguy cơ ở Hồng Trạch Phổ sẽ không đợi đến khi thu hoạch lúa mạch xong là sẽ bùng nổ.
Lý Trác chính thức nhậm chức đã được mười ngày, Tần Thành Bá đã cùng hắn hoàn tất bàn giao, Lâm Phược bọn họ ở Thượng Lâm Lý, mỗi ngày hai lần nhận được tin tức truyền đến từ Giang Ninh, người nhà họ Tần hai ngày nay đang chuyển ra khỏi Phủ Thủ Bị Tướng Quân, đa số người đã dọn lên thuyền, người dò đường đi trước của nhà họ Tần đã xuất phát từ Giang Ninh.
Thời buổi này lưu khấu xướng quyết, đi con đường nào cũng không hoàn toàn an toàn, Tần Thành Bá cũng hiểu rõ khối tài sản khổng lồ mà hắn vơ vét ở Giang Ninh khiến các nhà lưu khấu dòm ngó. Ngoài việc tự mình có bốn năm trăm võ sĩ tinh nhuệ tùy tùng, Lâm Phược bọn họ nhận được tin tức, Tần Thành Bá còn dùng trọng kim thuê hai trăm võ vệ của Võ Phong Tiêu Hành ở Giang Ninh, ngoài ra nhân mã mà nhà họ Tần phái đi dò đường cũng chia làm hai ngả, một đường đi Duy Dương, một đường đã vào Hồng Trạch Phổ, khiến người ta không đoán được hư thực. Có lẽ đêm nay, có lẽ sáng mai, thuyền đội nhà họ Tần sẽ xuất phát từ Giang Ninh đi về phía bắc. Một khi Tần Thành Bá cuối cùng chọn đi Thạch Lương Hà về phía bắc, thì có nghĩa là nguy cơ Hồng Trạch Phổ sẽ không thể tránh khỏi bùng nổ. Trên thực tế, Tần Thành Bá càng phô trương thanh thế ở Giang Ninh, Lâm Phược bọn họ càng khẳng định Tần Thành Bá sẽ đi Thạch Lương Hà về phía bắc.
Phần lớn khu vực phía bắc sông Hoài năm nay vẫn ít mưa hạn hán, cộng thêm việc triều đình quy mô lớn thanh trừ phỉ trước sau Tết khiến làn sóng lưu dân bùng nổ rất sớm, khiến rất nhiều khu vực phía bắc lỡ mất vụ gieo trồng mùa xuân, nạn đói ở phương bắc sẽ càng thêm trầm trọng. Xung quanh Hồng Trạch Phổ vốn là vùng sản xuất lương thực lớn, binh họa sẽ khiến lương thực giảm sản lượng nghiêm trọng, lại sắp lỡ mất vụ gieo trồng mùa hè, thật sự không thể tính là chuyện tốt lành gì.
Tào Tử Ngang cùng Chu Phổ nhìn nhau một cái, nhiều năm trải đời khiến tâm tư bọn họ trở nên có chút nguội lạnh, có lẽ có thể nói thiên hạ đại thế cùng sinh kế bách tính cũng không phải là thứ mà những "lưu khấu" như bọn họ nên bận tâm, nhưng nhìn thấy Lâm Phược thần sắc ngưng trọng nhìn ruộng lúa mạch ngoài tường sân, lòng bọn họ cũng thấy không thoải mái.
Lâm Phược mấy ngày nay đã sai người chuyển hai phong thư riêng cho Cố Ngộ Trần nói về dị trạng ở Hồng Trạch Phổ, Cố Ngộ Trần không hề hồi âm lấy một chữ, Án Sát Sứ Ty đối với cục diện Hồng Trạch Phổ cũng không hề có chút phòng bị nào.
Bên nhà cũ đang bận rộn chuẩn bị tiệc rượu buổi tối, hôn yến Đông Dương, tối mới là chính tiệc, đón tân nương vào cửa bái đường, tuy nói buổi trưa cũng mở tiệc rượu, nhưng những nhân vật có thân phận luôn phải đợi đến quá trưa mới qua chúc mừng.
Lâm Phược nghe bên sân cạnh ồn ào náo nhiệt, có người nói là Thất phu nhân đã tới, đều tán tụng nhà họ Triệu thật là thể diện to lớn. Theo lý mà nói nhà họ Triệu nên tìm vài nữ quyến, bà thím thể diện đi cùng Thất phu nhân đến căn phòng yên tĩnh nói chuyện, tiệc rượu cũng phải xếp ở phòng riêng, không thể lẫn lộn với tiệc lưu thủy, Lâm Phược đợi ở sân mới một lát, liền nhìn thấy hai cô em gái của Triệu Hổ đi cùng Thất phu nhân và hai tỳ nữ của nàng tới sân mới.
Thất phu nhân nhìn thấy Lâm Phược vận áo xanh đứng trong sân nhìn mình, nàng mày mắt vui vẻ, bất quá bên cạnh Lâm Phược có Chu Phổ cùng Tào Tử Ngang đi cùng, nàng thu liễm lại niềm vui khi được gặp lại tình lang, khẽ nhún người hành lễ: "Ngươi ở đây sao..." Chu Phổ, Tào Tử Ngang trên mặt nổi đều là tùy tùng của Lâm Phược, Cố Doanh Tụ lúc này còn chưa biết thân phận của họ, thấy họ phong thái bất phàm, cũng chỉ gật đầu ra hiệu.
Nhà họ Triệu không có nữ quyến thân thích nào thể diện, hai cô em gái Triệu Hổ là khách đi kèm, có lẽ đã được mẹ dặn dò, tuy tuổi không lớn nhưng cũng không nói gì nhiều, liền cùng hai tên tỳ nữ biết ý đi vào trong phòng trước.
"Doanh Tụ tỷ, có nhiều chuyện chưa có cơ hội nói với tỷ," Lâm Phược nói, "Hôm nay hiếm có cơ hội, đệ giới thiệu Chu gia, Tào gia cho tỷ biết. Chu gia ở Hoài Thượng có một cái phỉ hiệu là Toản Lâm Báo, Tào gia người đời gọi là Tào Tú Tài, đều là những bằng hữu có thể phó thác sinh tử mà đệ kết giao trong hai tháng lăn lộn bên ngoài sau mùa thu năm ngoái..."
Cố Doanh Tụ ngược lại cũng trấn định, Lâm Phược gọi một tiếng "Doanh Tụ tỷ" trước mặt người ngoài khiến nàng không còn cảm giác xa lạ, trong lòng nảy sinh nhu tình, thấp giọng hỏi Lâm Phược: "Vậy Ngô gia đâu?"
Mùa đông năm ngoái, Lâm Phược đi Giang Ninh, làn sóng lưu dân ở Giang Ninh chưa xuất hiện, Ngô Tề một đám người không có thân phận trong sạch, không cách nào đi theo đến Giang Ninh, đành để Cố Doanh Tụ sắp xếp ở lại Thượng Lâm Lý làm trang khách. Cố Doanh Tụ nếu không có chút kiến thức, cũng không cách nào sinh tồn được trong nhà họ Lâm đầy rẫy thủ đoạn lừa lọc, nàng sớm đã đoán được khoảng thời gian sau mùa thu năm ngoái Lâm Phược chắc chắn đã trải qua kiếp nạn mà người thường khó lòng tưởng tượng, thân phận của Chu Phổ, Ngô Tề những người này cũng chú định là không đơn giản, bất quá Lâm Phược không chủ động nói, nàng cũng không hỏi, ở Thượng Lâm Lý thay Lâm Phược thu xếp mọi việc đâu vào đấy.
"Đệ bình thường gọi huynh ấy là Ô Nha gia, người Hoài Thượng gọi là Hắc Thiên Nha, thực ra người không hề hung ác như vậy, huynh ấy cũng tới Thượng Lâm Lý rồi, chỉ là có việc khác trên người," Lâm Phược cười nói, "Nói ra Doanh Tụ tỷ cũng không tin, đệ cũng có một cái phỉ hiệu gọi là Đông Hải Hồ, chỉ là mọi người hư cấu cái tên này để hành sự, đệ cũng không ngại mà nhận lấy... lúc này cũng không phải là cơ hội để nói chi tiết chuyện này, đợi đến Giang Ninh sau này, đệ sẽ kể cho tỷ nghe tường tận mọi việc đã xảy ra trong hơn nửa năm nay." Nhiều chuyện chỉ có thể nói trực tiếp, tuyệt đối không được viết trong thư để phòng thất lạc, Lâm Phược đến lúc này mới có cơ hội đề cập sơ qua với Cố Doanh Tụ.
"Ừm," Cố Doanh Tụ lại lần nữa nhún người hành lễ với Chu Phổ, Tào Tử Ngang, nói: "Doanh Tụ xin chào Chu gia, Tào gia, đệ đệ của ta bình thường nhờ Chu gia, Tào gia chăm sóc nhiều rồi..."
Tào Tử Ngang thấy Thất phu nhân nghe được những bí mật này mà vẫn có thể giữ bình tĩnh, trong lòng nghĩ quả nhiên không phải nữ tử tầm thường, cùng Chu Phổ ôm quyền hành lễ nói: "Thất phu nhân quá lời rồi, bọn ta đều nhờ cậy Lâm gia, lời của Thất phu nhân thật sự khiến chúng ta hổ thẹn..."
Lúc này nghe thấy sân bên cạnh có người nói Lục phu nhân mang theo tiểu công tử tới chúc mừng, Lâm Phược hơi sững sờ, Lục phu nhân Đan thị không hề có chút liên quan gì tới nhà họ Triệu, bình thường cũng rất ít khi lộ diện. Cố Doanh Tụ cười nói: "Đổi lại là ta, cũng sẽ lo lắng ngươi ở sau lưng giúp ta đoạt đại quyền Lâm tộc, cũng thật làm khó cho nàng ta rồi..."
Lâm Phược cười nhạt một tiếng, loạn sự Hồng Trạch Phổ sắp nổi lên, sự khốc liệt của binh họa sẽ như lật úp tổ chim, hắn chỉ nghĩ lần này cố gắng hết sức mượn các loại danh nghĩa sắp xếp nhiều người đi Giang Ninh tránh họa, đối với quyền bính Lâm tộc thì không hề có chút tham niệm nào. Không phải hắn không tham thì người khác sẽ không phòng bị, Lục phu nhân và Lâm Tông Hải tự cho rằng có nắm chắc thao túng tộc quyền, phòng bị hắn cũng không khó hiểu.
Qua một lát, liền thấy Lục phu nhân Đan thị đang tuổi thiếu phụ mặn mà dắt tay tiểu công tử Lâm Tục Hi mặc trường sam gấm vóc do chính mẹ Triệu Hổ đi cùng bước tới.
"Hóa ra Tiểu Thất cùng Lâm Tú Tài đang ở đây nói chuyện, đúng rồi, Tiểu Thất nói muốn đi Giang Ninh thăm người thân, là đợi việc bên phía Lâm Tú Tài xong rồi đi cùng hắn tới Giang Ninh à?" Lục phu nhân mỉm cười duyên dáng nói, so với vẻ nhu nhược nửa năm trước, lúc này Lục phu nhân ngược lại đã học được rất nhiều bản lĩnh mà trước đây nàng không biết.
"Nhà họ Lâm thời gian này không có thuyền đi Giang Ninh, ta không mượn Lâm Phược một chỗ đặt chân, chẳng lẽ ta là một phụ nhân lại phải thuê thuyền khác đi Giang Ninh sao?" Cố Doanh Tụ nói, Lục phu nhân Đan thị trong lời nói châm chọc nàng và Lâm Phược không rõ ràng, có ẩn tình riêng, nàng dù là làm kẻ trộm cũng sẽ không chột dạ, trực tiếp dùng lời lẽ đáp trả lại.
Lục phu nhân rốt cuộc vẫn không phải đối thủ của Cố Doanh Tụ về khoản ăn nói, nàng cũng không giận, cười nói: "Tiểu Thất liền nhờ Lâm Tú Tài chăm sóc rồi, các người trên danh nghĩa chênh lệch vai vế, nhưng mọi người đều biết các người tình như tỷ đệ, cũng không có gì phải kiêng dè..." Một đôi mắt đẹp long lanh nhìn Lâm Phược, khóe môi cong lên nửa cười nửa không, lại nói: "Lâm Tú Tài trở về Thượng Lâm Lý, sao không tới gặp ta một chút? Ta dù sao cũng coi là thím của ngươi, lão gia khi tỉnh táo cũng chưa từng nói muốn đuổi ngươi ra khỏi tộc, đều là người nhà họ Lâm, luôn phải qua lại mới phải." Dùng ánh mắt liếc nhìn Lâm Phược, trong lòng thầm nghĩ: Con người thật kỳ lạ, trước đây là một kẻ vô dụng nhất, cũng không lâu chưa gặp, bây giờ nhìn lại quả thật khí độ bất phàm, chuyện người khác kể xảy ra ở Giang Ninh, thực sự là do hắn làm sao?
Lâm Phược không quan tâm Lục phu nhân trong lòng nghĩ gì, chắp tay tạ lỗi: "Là Lâm Phược sơ suất, xin được tạ lỗi với Lục phu nhân."
Lâm Mộng Đắc, Lâm Tông Hải lần lượt đi tới. Nhà họ Triệu không có thân thích nào có thân phận hiển hách, Lâm Phược cũng chỉ có thể qua loa lấy lệ với Lâm Tông Hải, sau đó có một vị tộc lão nhà họ Lâm tới chúc mừng, Lâm Phược mới thoát khỏi Lâm Tông Hải, nói chuyện với Lâm Mộng Đắc.
"Lúa mạch trổ bông rồi, còn hơn mười ngày nữa là gặt, thanh niên trai tráng làm công bên ngoài đều vội vã quay về chuẩn bị bận rộn thu hoạch mùa hè, gieo trồng mùa hè, lúc này muốn khuyên người ta rời quê hương thật khó a..." Lâm Mộng Đắc ngồi xổm xuống nền đất bùn trong sân, nhăn nhó nói chuyện với Lâm Phược, "Ngươi nói chuyện này thật sự không thể kéo dài đến sau khi gieo trồng mùa hè mới xảy ra sao? Sau khi gieo trồng mùa hè, khuyên người rời quê dễ hơn nhiều."
"Không thể kéo dài, tận nhân sự nghe thiên mệnh vậy," Lâm Phược nói, "Người nhà ngươi đều sắp xếp đi Giang Ninh hết rồi?"
"Trước trưa đã tiễn đi hết rồi," Lâm Mộng Đắc nói, "Chuyện binh họa này lại không thể nói rõ, tội danh yêu ngôn hoặc chúng, cũng không phải ai muốn chịu là chịu được..."
"Lén lút truyền đi, kín đáo một chút, vài ngày nữa là binh hoang mã loạn, quan phủ muốn truy cứu cũng không truy cứu ra người được." Lâm Phược nói, nhưng hắn cũng hoài nghi việc lén truyền tin đồn binh họa có thể mang lại hiệu quả lớn bao nhiêu.
Chuyện đục nước béo cò, Lâm Phược sẽ không nói với Lâm Mộng Đắc, nhưng muốn sắp xếp nhiều người đi Giang Ninh tránh họa thì cần sự giúp đỡ của Lâm Mộng Đắc, cũng đã nói sơ qua cho ông ta biết tình hình khẩn cấp hiện tại.
Đừng nói là thuyết phục người khác, ngay cả cha mẹ Triệu Hổ cũng không nỡ bỏ lại lúa mạch trên đồng chỉ hơn mười ngày nữa là thu hoạch để đi theo đến Giang Ninh. May mà Cố Doanh Tụ muốn đi Giang Ninh, cần mẹ Triệu Hổ và hai cô em gái đi theo phục vụ, em thứ Triệu Báo vốn dĩ đã học theo Cố Doanh Tụ làm việc, em út Triệu Mộng Hùng cũng đến Giang Ninh gần nửa năm rồi, cả nhà đều phải đi Giang Ninh, cha Triệu Hổ cũng không có lý do ở lại, chỉ đành phó thác hơn mười mẫu ruộng cho tá điền. Bên phía nhà Lâm Cảnh Trung trực tiếp lấy chuyện hôn sự của Cảnh Trung làm cái cớ, thúc ép Tôn Kính Đường lấy thân phận thông gia đón cả nhà Lâm Cảnh Trung đến Giang Ninh ở vài ngày. Những người khác ở Thượng Lâm Lý, Tập Vân Xã chỉ có thể lấy danh nghĩa tuyển công nhân để kéo người, người không ruộng không đất thì dễ thuyết phục, còn người có ruộng có đất hoặc tá điền thuê ruộng trồng trọt, đương nhiên không nỡ bỏ thành quả hơn nửa năm nay mà lúc này đi theo tới Giang Ninh làm công.
Lâm Phược bọn họ cài thám tử ở Hồng Trạch Phổ, giám sát tình thế xung quanh Hồng Trạch Phổ, cho nên biết tình thế khẩn cấp, thậm chí biết rõ hơn mười chiếc thuyền Bát Hà, thuyền Thu Tử đang đậu ở bến Thượng Lâm chính là thuyền bè do thế lực thủy trại Hồng Trạch Phổ sắp xếp để chặn đường lui của thuyền đội nhà họ Tần. Người thường đương nhiên không cảm nhận được sự cấp bách của tình thế, ngay cả Lâm Mộng Đắc khi nghe Lâm Phược kể chuyện này lần đầu cũng bán tín bán nghi.
Đội ngũ rước dâu trở về, có nhiều nghi thức cần làm, Triệu Hổ mặc áo đỏ tân lang tìm cơ hội hỏi Lâm Phược: "Tần Thành Bá đêm nay sẽ xuất phát từ Giang Ninh?"
"Ngươi ngoan ngoãn vào động phòng của ngươi đi, tân lang quan sao có thể dễ dàng mất tích? Ngươi canh giữ ở Thượng Lâm Lý, nếu xảy ra sơ suất, còn trông cậy ngươi chủ sự," Lâm Phược lại hỏi, "Bên phía nhà họ Quách nói sao?"
"Đệ làm theo phân phó của Tào gia, bày ra bộ mặt khó ưa của con rể giàu sang, bắt cả nhà họ phải đi theo đến Giang Ninh chơi một chuyến, nhưng cục diện bên này có thể kéo dài ba ngày không?" Triệu Hổ hỏi.
Phong tục Đông Dương, sau khi thành hôn ngày thứ ba hoặc ngày thứ sáu, bảy, chín, mười là đầy tháng, tân nhân phải về nhà mẹ đẻ bái cửa, đời gọi là quy ninh, toàn bộ hôn sự đến đây mới coi là kết thúc.
"Tần Thành Bá đêm nay xuất phát từ Giang Ninh, thuyền đi chậm, nếu chạy thuyền cả ngày lẫn đêm, ba ngày cũng vào tới Hồng Trạch Phổ, thời cơ vô cùng cấp bách," Lâm Phược nói, "Khi về nhà mẹ đẻ, các ngươi ngồi thuyền đi, thấy tình thế không đúng, chuẩn bị sẵn sàng rút chân về Thượng Lâm Lý trước, nhưng về Thượng Lâm Lý cũng không có thời gian cho các ngươi trì hoãn, rất khó nói các thế lực Hồng Trạch Phổ không một hơi làm tới, khống chế lấy những nơi hiểm yếu phía nam Hồng Trạch Phổ."
Sau khi đêm xuống, Lâm Phược cùng cha mẹ Triệu Hổ ở đường cái tiếp nhận đại lễ của tân nhân, Chu Phổ vội vàng chạy tới đưa cho hắn một mảnh giấy nhỏ, tin tức truyền đến từ Giang Ninh: Tần Thành Bá đem tiệc tiễn đưa vốn định vào ban đêm dời sớm lên buổi trưa hôm nay, sau tiệc tiễn đưa, thuyền đội nhà họ Tần liền lập tức xuất phát từ Giang Ninh tiến vào Thạch Lương Hà, sớm hơn ít nhất nửa ngày so với phán đoán của Lâm Phược bọn họ.
