Lục Nghị nâng tay, dùng ngón út nhẹ nhàng gãi lông mày, lộ ra nụ cười hơi có ba phần ngượng ngùng, nhưng thần thái lại thản nhiên bình tĩnh.

Lữ Phạm bỗng nhiên trong lòng dao động. Hắn nhớ lại lần đầu gặp Tôn Sách bên ngoài trạm dịch Nam Đốn, Tôn Sách cũng là bộ dáng này, diện mạo anh tuấn, thậm chí còn mang theo vài phần non nớt, nhưng tự thân có một loại thản nhiên tiêu sái không nói nên lời, nhất là hành động dùng ngón út gãi lông mày, cực kỳ giống Tôn Sách.

Tôn Sách năm đó mười tám tuổi, Lục Nghị năm nay cũng mười tám tuổi. Từ năm Sơ Bình thứ ba, hắn đã theo Tôn Sách thực tập hơn tám năm, trải qua toàn bộ thời kỳ học tập, chứng kiến mọi quyết sách của Tôn Sách trong những năm đó. Có thể nói, hắn là do một tay Tôn Sách dạy dỗ nên người. Hắn ngồi ở đây, cũng tương đương với việc Tôn Sách đang ngồi ở đây.

Thay vì nói Chu Hoàn là chủ tướng của cuộc tấn công Duyện Châu, chi bằng nói Lục Nghị mới là cốt lõi thực sự.

Lữ Phạm thu hồi ánh nhìn, trong lòng nghiêm lại, khóe miệng khẽ nhếch ý cười. Nếu lời phát biểu vừa rồi còn có chút mạo muội, thì hiện tại hắn lại vô cùng tự tin. Muốn biết đáp án, chỉ cần hỏi một câu rất đơn giản: Nếu Tôn Sách ngồi ở đây, hắn sẽ tiến hay sẽ lùi?

"Thấy chư quân nói năng thoải mái, tranh luận lẫn nhau, đột nhiên nghĩ đến cảnh nghị sự tại Cơ quan Quân sư, nhất thời xuất thần, mong chư quân lượng thứ. Nhắc đến cũng hổ thẹn, từ khi đến dưới trướng Lữ Đốc, thoáng chốc đã hơn một năm, thật sự có chút nhớ cái thú vui tranh luận thậm chí là làm khó nhau ngày đó."

Mọi người nghe xong, lộ ra nụ cười hiểu ý đồng thời lại không khỏi rùng mình, nhận ra thân phận đặc biệt của thiếu niên này. Hắn là quân sư do Tôn Sách chỉ định, là người đầu tiên có quyền đưa ra kế hoạch, so ra thì họ chỉ là người cung cấp kiến nghị cho hắn mà thôi. Ngay cả Chu Hoàn cũng không tự chủ được mà trở nên nghiêm túc. Lục Nghị không phải quân sư bình thường, hắn còn là phó tướng, khi cần thiết có thể thay thế ông chỉ huy toàn bộ đại quân.

Lữ Phạm cười nói: "Bá Ngôn, ngươi tuyệt đối đừng nói như vậy. Ngươi tuy đến Tuân Nghi, nhưng không thể coi là bộ hạ của ta, thời gian này ta vẫn luôn ở Tuyền Môn Quan, ngươi mới là Tuân Nghi Đốc thực sự. Một trận đánh bại Đổng Chiêu ở Trần Lưu, hai trận giết Tuân Diễn ở Tuân Nghi, ngươi đúng là mãnh hổ gầm trong thung lũng, chim ưng non tung cánh, một tiếng hót làm kinh người, ta tự thấy không bằng, vừa ngưỡng mộ vừa đố kỵ."

Lục Nghị chắp tay: "Lữ Đốc chớ nên nói vậy, làm tiểu tử hổ thẹn."

Lữ Phạm cười ha hả, đáp lễ: "Bá Ngôn, vậy ngươi hãy nói cho chúng ta biết, nếu Cơ quan Quân sư đối mặt với cục diện này, nên hành sự thế nào. Nói thật, ta tuy tạm giữ chức Tuân Nghi Đốc, nhưng chỉ gặp Quách Tế Tửu vài lần, thật sự chưa từng thấy Cơ quan Quân sư nghị sự thế nào."

Kỷ Linh, Mãn Sủng cười mà không nói, trong lòng lại có chút bất bình. Lữ Phạm đúng là biết nắm bắt cơ hội, lợi dụng quan hệ tùng thuộc trước đây với Lục Nghị, không tiếc công sức tranh giành vị trí dẫn đầu. Lời hắn nói nhìn thì khiêm tốn, thực chất là nhắc nhở mọi người rằng, khi hắn đi theo Ngô Vương còn chưa có Cơ quan Quân sư đâu.

Lục Nghị khách sáo vài câu, thu lại nụ cười: "Cơ quan Quân sư là trí nang của Đại Vương, noi theo lời dạy của Đại Vương, mưu sự thường trước hết mưu đại thế, sau mới mưu tiểu cục. Đại Vương thường nói, không mưu tính việc một đời, thì không đủ để mưu tính việc một thời. Không mưu tính việc thiên hạ, thì không đủ để mưu tính việc một thành. Chư quân tuy không phải Đại Vương, nhưng là những tướng lĩnh được Đại Vương trọng dụng, khi cân nhắc cục diện chiến tranh trước mắt cũng không ngại mở rộng tầm nhìn một chút. Ừm, Lữ Đốc, Kỷ Đốc liệt kê trong Cửu Đốc, chúng ta không bằng cùng nghĩ xem, Thiên Tử nhập Duyện Châu, Lỗ Đốc ở Lạc Dương, Từ Đốc ở Tế Nam có thể ngồi nhìn hai vị lập công sao?"

Kỷ Linh, Lữ Phạm vừa nghe, nhìn nhau một cái, không hẹn mà cùng cười. Lữ Phạm vỗ đùi cái bốp: "Đúng vậy, Từ Đốc thì ta không dám nói, nhưng Lỗ Đốc tuyệt đối sẽ không ngồi nhìn, lúc này hắn chắc chắn đang mài đao soàn soạt, chờ đợi đánh chặn hậu phương của Thiên Tử đấy."

Lữ Phạm vừa nói, vừa làm động tác mài đao soàn soạt, thèm nhỏ dãi, như thể Thiên Tử là con mồi béo bở. Mọi người nhìn thấy vậy, cười ha hả, lập tức trong lòng nhẹ nhõm, lại dấy lên ba phần đấu chí. Đúng như Lục Nghị nói, trận chiến này tuyệt đối không chỉ có họ, ít nhất Lỗ Túc, Từ Côn sẽ không ngồi yên không quản. Như vậy, ít nhất binh lực phe mình không cần lo lắng, không hề tồn tại sự yếu thế rõ ràng. Nếu xét đến chiến lực hai bên, ngược lại còn chiếm ưu thế không nhỏ."

Mãn Sủng trầm ngâm nói: "Quân sư nói rất đúng. Tuy nhiên, Thiên Tử đến hung mãnh, quân kỵ của quân ta không đủ, đối đầu trực diện e là không có ưu thế gì."

"Đại Vương thường nói Mãn quân vững vàng, quả thực là người biết nhìn người. Thiên Tử hành quân như bắn tên, ngày đi hơn hai trăm dặm, có thể nói là đã phát huy ưu thế của kỵ binh đến cực hạn. Ta chỉ có một điều không rõ, hắn làm vậy là chủ động, hay là bắt buộc?"

Mãn Sủng ánh mắt lóe lên, trầm tư suy nghĩ. Họ bao vây Định Đào lâu như vậy, nếu không phải Tôn Quan và những người khác tự ý hành động, dẫn đến bị tổn thất, làm chậm trễ thời gian, Định Đào có lẽ đã chiếm được. Nếu Thiên Tử chủ động làm vậy, sớm đã có thể nhập Duyện Châu, sao phải đợi đến bây giờ? Nếu mở rộng tầm nhìn một chút, tính cả Lỗ Túc vào, Thiên Tử dùng kỵ binh tập kích Định Đào thực ra rất nguy hiểm, một khi tin tức truyền đến tai Lỗ Túc, sẽ có khả năng bị Lỗ Túc cắt đứt đường lui. Nói cách khác, Thiên Tử chỉ có thể đánh nhanh thắng nhanh, một khi tập kích không thành, hắn sẽ gặp rắc rối.

Nếu họ từ bỏ Định Đào, rút qua Tuy Thủy, Thiên Tử rất có thể sẽ không tới nữa, ở lại Bộc Dương, giữ vững uy hiếp đối với Định Đào, không cho Lỗ Túc cơ hội bao vây. Bộc Dương đến Định Đào cũng chỉ ba trăm dặm, đối với kỵ binh mà nói cũng chỉ là đường đi hai ngày, tiến lùi tự do. Định Đào đến Biện Thủy còn gần hai trăm dặm, điều này đã vượt quá phạm vi tấn công của kỵ binh, khả năng Thiên Tử tiếp tục tiến quân không lớn."

Thấy Mãn Sủng không nói, Lục Nghị lại nói: "Lần xuất chinh này, mục tiêu vốn là Duyện Châu, đối thủ là Đổng Chiêu, cho nên Đại Vương lấy Chu Tướng quân làm tướng, lấy chư quân làm cánh tay đắc lực. Nay Thiên Tử nhập Duyện Châu, muốn cầu may, đây đã không phải là việc được mất của Duyện Châu, mà là được mất của thiên hạ, người nghe tin mà động e rằng không chỉ có Lỗ Đốc, Từ Đốc, Đại Vương cũng sẽ bớt chút thời gian trong trăm công nghìn việc mà ngó qua một cái."

Mãn Sủng vốn còn có chút do dự, nghe câu này, lập tức thay đổi chủ ý. Đã là tranh giành thiên hạ, cho dù Lỗ Túc, Từ Côn không muốn tham chiến, Tôn Sách cũng sẽ ra lệnh cho họ tham chiến, thậm chí chính Tôn Sách cũng sẽ từ Kiến Nghiệp đến. Nếu họ rút lui, nhìn thì ổn thỏa, nhưng lại lãng phí một cơ hội quyết chiến tốt. Nếu kiên thủ, cho dù tổn thất lớn hơn một chút cũng là đáng giá, cái họ tiêu diệt không phải là Đổng Chiêu, mà là Thiên Tử, có thể tạo ra ảnh hưởng to lớn đến cục diện thiên hạ, ý nghĩa không thể đong đếm.

Thiên Tử chủ động nhập Duyện Châu tác chiến, Tôn Sách bị buộc phải nghênh chiến, đây là cơ hội tốt nhường nào? Nếu Thiên Tử đến rồi đi, sau này rút về Quan Trung, Tôn Sách buộc phải chủ động tấn công, không chỉ độ khó lớn hơn, về mặt đạo nghĩa cũng có thể bị người ta nắm thóp."

Mãn Sủng đứng thẳng người, chắp tay hành lễ với Lục Nghị: "Vẫn là tầm nhìn của Bá Ngôn độc đáo, Sủng tự thấy không bằng."

Lục Nghị đáp lễ: "Ngu giả thiên lự, ngẫu hữu nhất đắc, có thể nhận được lời khen của Mãn quân, Nghị cảm thấy vô cùng vinh hạnh. Tuy nhiên nỗi lo của Mãn quân cũng là sự thật, chúng ta nên chiến, nhưng không được lãng chiến, cẩn thận vẫn là cần thiết. Chu Tướng quân, kỵ binh Tịnh Lương sớm tối có thể tới, chúng ta cần phải chuẩn bị sẵn sàng để nghênh chiến mới được."

Chu Hoàn hai tay chống án, thân hình cao lớn muốn đứng dậy, ánh mắt nhiệt huyết quét nhìn chư tướng trong trướng: "Chư quân, thấy sao?"

Lữ Phạm, Kỷ Linh, Mãn Sủng, Trương Phấn trao đổi ánh mắt, đồng thời đứng dậy, chắp tay hành lễ: "Chỉ nghe lệnh của Tướng quân."

Chu Hoàn rất hài lòng, giọng sang sảng: "Đã như vậy, phái người đi mời hai vị Diêm, Trần, triệu tập tướng lĩnh từ cấp Đô úy trở lên các doanh nghị sự, đồng tâm hiệp lực, cùng đánh một trận với kỵ binh Tịnh Lương nổi danh thiên hạ. Năm đó Đại Vương đại chiến Nam Dương, tiêu diệt hoàn toàn hai vạn quân Tây Lương của Từ Vinh. Hôm nay Thiên Tử chỉ có một vạn tinh kỵ, chúng ta dù không thể tiêu diệt hoàn toàn hắn như Đại Vương, cũng phải cho hắn biết Đại Ngô ta không dễ bắt nạt."

Mọi người nghe xong nhiệt huyết sôi trào, đồng thanh đáp lời.

Cú Dương, Thùy Đình, đêm tối sâu thẳm.

Thiên Tử chắp tay sau lưng đứng đó, nhìn bầu trời đầy sao phía Nam, im lặng không nói. Lưu Diệp đứng bên cạnh, chắp tay đứng nghiêm. Vương Việt dẫn theo hơn mười vị Hổ Bôn Lang, tản ra xung quanh, thực hiện cảnh giới, Mẫu Khâu Hưng cũng ở trong đó.

Đại quân tới đây, Thiên Tử không vào thành Cú Dương. Hắn quyết định nghỉ tạm tại Thùy Đình, sau khi dùng thức ăn do thế gia Cú Dương khoản đãi quân đội thì nhân đêm tiến binh, thẳng tiến Định Đào, một lần giải quyết Chu Hoàn. Nhưng Lưu Diệp cho rằng tướng sĩ bôn ba đến đây, người ngựa đều mệt, nên nghỉ ngơi một đêm, sáng mai hãy tiến binh cũng không muộn. Thiên Tử không phản đối rõ ràng ý kiến của Lưu Diệp, chỉ nói muốn gọi Lữ Bố và những người khác đến, tập hợp trí tuệ mọi người, xem thể lực tướng sĩ có chịu nổi không, rồi mới quyết định.

Lưu Diệp không tiện phản đối quyết định này của Thiên Tử, chỉ có thể đồng ý, nghĩ xem lát nữa nên thuyết phục Lữ Bố và những người khác thế nào. Hiện nay bên cạnh Thiên Tử có ba chi kỵ binh: Một là Vũ Lâm Kỵ do Mã Siêu, Triệu Vân chỉ huy, chỉ có hơn ngàn người, đây là tinh nhuệ kỵ binh được trang bị quân giới Nam Dương, là cận vệ của Thiên Tử; một là kỵ binh Bắc Quân do Lữ Bố dẫn dắt, lấy kỵ binh Tịnh Lương làm chủ, khoảng hơn năm ngàn người, do Trương Liêu, Ngụy Tục và những người khác thống lĩnh; một là kỵ binh Lương Châu do Đổng Việt dẫn dắt, cũng có hơn năm ngàn người. Số kỵ binh này trang bị bình thường, năm xưa là tinh nhuệ theo Đổng Trác chinh chiến, nhưng mười năm trôi qua, tướng sĩ, chiến mã đều già rồi, sức chiến đấu kém hơn trước, hơn nữa lòng trung thành của Đổng Việt còn đáng nghi, Thiên Tử không quá tin tưởng hắn.

Nếu không tính quân mã của Đổng Việt, kỵ binh mà Thiên Tử thực sự có thể tin tưởng chỉ có hơn sáu ngàn người, trong đó còn bao gồm Mã Siêu vốn đã tuyên bố không muốn đối trận với quân Giang Đông. Thiên Tử đòi Triệu Vân từ chỗ Lưu Bị, có thể thay thế Mã Siêu chỉ huy Vũ Lâm Kỵ, nhưng không có Mã Siêu và bộ khúc hai trăm người thiện dùng đoản mâu của hắn, lực xung kích sẽ bị ảnh hưởng. Xét đến việc người thống lĩnh kỵ binh Giang Đông đối diện chính là Diêm Hành, Lưu Diệp không thể không cân nhắc an toàn của Thiên Tử. Họ tập kích ngàn dặm là để giành chiến thắng, không phải để đi nộp mạng.

Thiên Tử dường như đã hiểu lầm sự khác biệt trong chuyện này.

Lưu Diệp thầm thở dài một tiếng, trong lòng bất an. Tuân Úc đi sứ Kiến Nghiệp, đàm phán với Tôn Sách, vốn tưởng là chuyện tốt, không còn ai kiềm chế nữa, bây giờ hắn lại phát hiện người muốn tìm thắng lợi trong hiểm nguy không chỉ có hắn, mà còn có cả Thiên Tử, hơn nữa Thiên Tử nhìn có vẻ còn cấp tiến hơn hắn, thậm chí có chút không màng tất cả, điều này khiến hắn rất bất an. Không còn Tuân Úc, hắn còn có thể kiểm soát cục diện không?

"Tử Dương, ngươi nói... Ngô Vương liệu có đến không?"

Lưu Diệp sững sờ, trong lòng nảy lên một cái: "Bệ hạ... muốn quyết chiến với Ngô Vương?"

Thiên Tử quay người, quét mắt nhìn Lưu Diệp, thu hết vẻ hoảng sợ trong mắt Lưu Diệp, thầm thở dài. Hắn thản nhiên nói: "Phải, trẫm vẫn luôn nghĩ, đời này nếu có thể đánh một trận với Ngô Vương, bất kể thắng bại sống chết, đều có thể không hối tiếc."

Lưu Diệp đảo mắt, cười nói: "Vậy Bệ hạ không bằng đợi một chút, xem hắn có dám đến không."

"Chu Hoàn là nhân tài mới nổi của Giang Đông, Lục Nghị càng là ngôi sao mai do chính tay Ngô Vương bồi dưỡng, nếu có thể đánh bại họ, không sợ Ngô Vương không đến."