Quách Gia quay người rời đi, Tôn Sách cũng không quay về, hắn chắp tay sau lưng, đi đi lại lại cạnh xe ngựa, tranh thủ thả lỏng thân tâm mệt mỏi.

Mấy ngày gần đây thực sự quá mệt mỏi, đón đưa là một chuyện, tâm mệt mới là then chốt. Đại thắng Duyện Châu, Đổng Chiêu đầu hàng, một loạt công việc hậu cần phải xử lý, đây đều là chuyện nhỏ, nhưng cân bằng nội bộ lại trở thành điều khiến hắn đau đầu nhất. Diêm Hành, Trần Đáo, Văn Xú ba vị kỵ tướng lập đại công, ban thưởng không cần bàn cãi, nhưng ban thưởng của Chu Hoàn, Lục Nghị lại gây ra không ít dị nghị.

Đúng như dự đoán, bản vẽ máy ném đá khổng lồ bị rò rỉ trở thành thất bại lớn nhất của họ. Tôn Sách cũng thấy kế này có chút mạo hiểm, nhưng hắn hiểu rõ hơn, những người chỉ trích Chu Hoàn, Lục Nghị, mục đích thực sự không nằm ở đó, mà là không muốn nhìn thấy người Giang Đông trỗi dậy mạnh mẽ như thế. Chu Nhiên, Chu Hoàn, Lục Nghị ba người trong mấy tháng ngắn ngủi đã bộc lộ tài năng, số lượng tướng lĩnh hệ Giang Đông tăng vọt khiến rất nhiều người cảm thấy bị đe dọa.

Trước lợi ích, không ai có thể giữ mãi im lặng, luôn phải biểu hiện ra, chỉ là cách biểu hiện khác nhau mà thôi, cuối cùng tập trung vào việc chọn hướng tấn công chính trong bước tiếp theo. Có người đề nghị trước tiên lấy Ích Châu, Chu Du, Hoàng Trung đã thâm nhập vào nam bắc Ích Châu, nên tăng thêm binh lực, tăng cường thế công, một tiếng trống lấy xuống Ích Châu. Có người đề nghị trước tiên lấy U, Ký, do Thái Sử Từ, Đổng Tập phụ trách chủ công, Cam Ninh, Bộ Chất phối hợp. Thậm chí có người đề nghị thừa cơ lấy Quan Trung trước, cắt đứt liên lạc giữa Ích Châu và U, Ký, sau đó đánh bại từng người một.

Mỗi phương án đều có đạo lý nhất định, nhưng mỗi phương án đều có tư tâm rõ ràng. Thế công thủ khác nhau, sức lực gấp ba, nếu toàn diện chuyển sang tấn công, binh lực ít nhất cần tăng gấp đôi, chi phí lại càng tăng theo cấp số nhân, cho dù Giang Đông phát triển không tệ, cũng không chịu nổi sự tiêu hao như vậy. Nghèo binh độc vũ, kiệt trạch nhi ngư không chỉ không cần thiết, mà cũng không nằm trong phạm vi cân nhắc của hắn.

Đương nhiên, những người đưa ra phương án cũng không nghĩ như vậy, cũng không phải chuyện sinh tử tồn vong, không ai muốn đem toàn bộ nhân lực, vật lực đổ vào chiến trường. Họ chỉ tranh giành cơ hội xuất chinh, hy vọng đội ngũ của mình trở thành hướng chủ công, đạt được ưu thế đi trước, để sớm khóa định vinh hoa phú quý.

Con người đều ích kỷ, hắn chưa bao giờ có quá nhiều kỳ vọng vào nhân tính, chỉ là khi sự việc đến trước mắt, làm sao cân bằng lợi ích các phe phái khác nhau vẫn khiến hắn hao tâm tổn trí. Không có loại phương án nào khiến tất cả mọi người hài lòng, làm sao lấy bỏ, liền trở thành hòn đá thử vàng cho trí tuệ chính trị của hắn. Đôi khi nghĩ lại, vẫn là Pháp gia đơn giản, càn cương độc đoán, một lời cửu đỉnh, thật sảng khoái biết bao.

Tiếc là chỉ có thể sảng khoái nhất thời, không thể sảng khoái cả đời. Những hùng chủ "một lời cửu đỉnh" đa phần đều không thoát khỏi sự phản phệ của quyền lực, nhanh thì báo ứng hiện đời, chậm thì báo ứng đời sau. Chính trị là thỏa hiệp, là nghệ thuật đi trên dây, đây là lĩnh ngộ sâu sắc nhất của Tôn Sách lúc này.

"Đại vương." Lưu Hòa đi tới, cúi người hành lễ, đôi mắt đỏ hoe, mũi sụt sịt, giọng nói có chút trầm buồn. Tuân Úc cha con đứng sau lưng nàng, tâm trạng cũng có chút thấp thỏm, Tuân Vận vẻ mặt quật cường, giống như vừa bị phê bình.

"Kết thúc rồi?"

"Kết thúc rồi. Liên lụy đại vương vất vả, thiếp vô cùng hổ thẹn."

"Được rồi, nàng không sao là tốt rồi. Lên xe đi, về Cát Pha, nghỉ ngơi thật tốt vài ngày."

"Dạ." Lưu Hòa đáp một tiếng, quay người lên xe ngựa. Tôn Sách đang định đi theo, Tuân Úc tiến lên một bước, hạ giọng nói: "Đại vương dừng bước."

Tôn Sách kinh ngạc nhìn Tuân Úc. Sau khi Lưu Hiệp chết, tâm trạng của Tuân Úc vẫn luôn rất thấp thỏm, ngoài việc liên quan đến tang lễ, thì không chủ động nói chuyện với hắn. Hôm nay đây là bị làm sao vậy, Lưu Hiệp đã nhập thổ vi an, ông ta cũng được giải thoát rồi?

"Tuân quân có gì chỉ giáo?"

"Úc mạo muội hỏi một câu, vừa rồi Phụng Hiếu vội vã mà đến, lại vội vã mà đi, có phải liên quan đến Quan Trung?"

Tôn Sách do dự một lát, gật đầu, đáp một tiếng "Phải", nhưng không nói nội dung cụ thể. Tuân Úc thấy vậy, thần tình có chút lúng túng. "Thứ cho Úc mạo muội, Thiên tử bại binh thân mất, Lưu Diệp không về, nội triều gần như tê liệt, e là có người sẽ thừa cơ xâm nhập. Nếu đại vương tin tưởng Úc, Úc xin tự nguyện quay về Trường An chủ trì đại cục."

Tôn Sách liếc nhìn Tuân Úc, suy nghĩ một chút, khóe miệng khẽ nhếch. "Không biết Tuân quân định chủ trì đại cục thế nào?"

"Úc phụng chiếu đến gặp đại vương vốn vì muốn dẹp binh, nay Thiên tử tuy mất, chiếu thư vẫn còn, nếu đại vương có ý, không bằng tiếp tục, hoặc có thể kế thừa di nguyện Thiên tử, tránh được một trận chiến."

Tôn Sách nhìn Tuân Úc một lát, nhất thời động tâm. Hắn cân nhắc một hồi lâu, vẫn lắc đầu. "Đa tạ ý tốt của Tuân quân, chỉ là sự đã đến nước này, ông quay về Quan Trung cũng không giải quyết được vấn đề, ngược lại có thể uổng phí tính mạng."

"Nếu có thể lấy sinh tử của một mình Úc, đổi lấy thái bình Quan Trung..."

"Ông không đổi được thái bình Quan Trung." Tôn Sách thẳng thắn nói: "Tuân quân, nếu là Lưu Tử Dương về Quan Trung, có lẽ còn vài phần thắng. Ông giỏi về đại chính, chuyện giáp lá cà này không phải sở trường của ông, đi cũng vô ích. Huống hồ ta đã có nhân tuyển tốt hơn rồi, Tuân quân cứ an tâm ở đây đi. Đợi A Hòa tâm trạng tốt hơn, ông lại cân nhắc trị học hay tòng chính. Việc ông có thể làm rất nhiều, chỉ riêng việc về Quan Trung là không."

Tuân Úc không nói gì, thấy Tôn Sách kiên quyết, đành gật đầu đồng ý.

Tôn Sách dựa vào vách xe, nhìn Viên Diệu thần tình lúng túng ở đối diện, cười như không cười.

Viên Diệu thấp thỏm không yên, ngồi ngay ngắn, hai tay xoắn vào nhau, cúi đầu, nhìn mũi chân của mình.

"Ngươi là dây thần kinh nào chập mạch rồi?" Tôn Sách chậm rãi nói: "Biết chuyện này nếu để tỷ tỷ ngươi biết, sẽ là kết quả gì không?"

"Biết." Viên Diệu ngẩng đầu, mặt đỏ bừng. "Tỷ... tỷ phu, người... giúp con với."

"Thích cô ta điểm gì? Xinh đẹp, hay xuất thân tốt? Không phải vì cô ta võ nghệ giỏi đấy chứ? Vũ Lâm Vệ nhiều cô nương tốt như vậy, ngươi đều không ưng, lại cứ vừa mắt cô ta? Sao, bị cô ta mắng rất vui à? Người nhà ngươi mắng người, còn lợi hại hơn cô ta nhiều."

Trán Viên Diệu đầy mồ hôi. Tôn Sách nói một câu, hắn liền gật đầu một cái. Tạ Hiến Anh là tính tình gì, hắn còn rõ hơn Tôn Sách. "Con cũng biết khó, cho nên mới phải cầu tỷ phu giúp. Hiện tại người có thể giúp con cũng chỉ có tỷ phu thôi."

"Ngươi định bảo ta giúp thế nào?" Tôn Sách rót một chén nước nóng, nhấp một ngụm, làm dịu cổ họng, rồi ra hiệu Viên Diệu tự nhiên. Viên Diệu cũng rót một chén, bưng trong tay, mấy lần muốn nói lại thôi, cuối cùng nói: "Lữ Bố tuy đã chết, Trương Liêu vẫn còn, Quan Trung còn một số tàn bộ Tịnh Châu quân, nếu tỷ phu chịu ra mặt, lấy lý do lôi kéo Trương Liêu và Tịnh Châu quân, lệnh cho con cưới Lữ Tiểu Hoàn, có lẽ có thể..."

"Lời này của ngươi quỷ mới tin, Trương Liêu bại trận mà hàng, ta có thể dùng hắn đã là ơn huệ rồi, còn muốn lôi kéo hắn, để ngươi cưới..." Tôn Sách chợt ngẩn người, đột nhiên phản ứng lại. "Ngươi vừa nói cái gì, cưới?"

Viên Diệu gật đầu như gà mổ thóc. "Đúng vậy, con muốn cưới cô ấy làm vợ."

Tôn Sách gõ vách xe, ra hiệu phu xe dừng lại, mở cửa xe, tay chỉ ra ngoài. "Cút!"

Viên Diệu ngẩn người. "Tỷ... tỷ phu..."

"Ngươi có đi không? Không đi ta đánh ngươi đấy." Tôn Sách giơ tay lên, trợn mắt. Viên Diệu thấy vậy, không dám nói nữa, ôm đầu, lủi thủi xuống xe. Tôn Sách đóng cửa xe, ra hiệu xuất phát lại. Hắn càng nghĩ càng thấy thế giới này quá hỗn loạn. Viên Diệu vốn luôn nghe lời lần này là dở trò yêu ma gì, vậy mà muốn hưu Tạ Hiến Anh, cưới Lữ Tiểu Hoàn làm vợ?

Tôn Sách càng nghĩ càng thấy khó tin, nghi ngờ mình có phải lại xuyên không rồi không. Đây là thao tác quái gì thế này? Cho dù cha hắn Viên Thuật tái sinh, cũng chưa chắc đã làm ra chuyện như vậy. Viên Quyền nếu mà biết, không biết sẽ mắng Viên Diệu thành ra thế nào.

Đi được nửa đường, Mẫu Khâu Hưng chạy tới, lên xe, ngồi ngay ngắn đối diện Tôn Sách. Tôn Sách rót một chén nước, đẩy đến trước mặt Mẫu Khâu Hưng. Mẫu Khâu Hưng thụ sủng nhược kinh, bưng chén nước, liên tục cảm ơn. Tôn Sách cùng hắn nói vài câu chuyện phiếm, lại hỏi tình hình gia đình hắn, biết được vợ con hắn đã bình an đến Định Đào, cũng rất vui.

Nếu nói về thiên phú dùng binh, Mẫu Khâu Kiệm có thể mạnh hơn Mẫu Khâu Hưng nhiều.

"Ngươi đối với người Giả Văn Hòa này nhìn nhận thế nào?" Tôn Sách đi thẳng vào vấn đề, đánh thẳng vào chủ đề.

Mẫu Khâu Hưng ánh mắt có chút phức tạp. Hắn uống một ngụm nước, trầm ngâm hồi lâu. "Sâu không lường được, khó mà nắm bắt."

"Nói kỹ xem."

"Dạ. Thần theo Văn Hòa tiên sinh học tập, chịu nhiều sự chỉ điểm của tiên sinh về đối nhân xử thế và đạo dùng binh, vô cùng cảm kích. Sau khi phụng mệnh đến bên cạnh Thiên tử, cùng Lưu Tử Dương cắt tha, thường thấy những điều đã học trước kia có chỗ thiếu sót, dường như có chỗ chưa thông suốt."

Tôn Sách cười cười. "Ngươi cảm thấy Giả Văn Hòa có giữ lại?"

"Cái này thì không dám." Mẫu Khâu Hưng gượng cười: "Phu tử nói, không phẫn không khởi, không phỉ không phát. Cử một góc không dùng ba góc phản, thì không dạy nữa. Chắc là thiên tư của thần không đủ, không thể lĩnh hội hết sự dạy bảo của tiên sinh, nói nhiều cũng vô ích. Tiên sinh đã gieo hạt giống, thần hoàn toàn không hay biết, có cơ hội thích hợp mới có thể có chút lĩnh ngộ."

"Ngươi nói rất có lý." Tôn Sách suy tư. "Giả Văn Hòa tuy là nho sinh, hành sự lại có phong phạm Đạo gia, thuận thế mà hành, nhân thế mà dẫn, tại chỗ then chốt thi triển ba phần lực, liền có thể đảo ngược càn khôn. Kẻ biết được sự huyền diệu trong đó, như uống rượu ngon, say sưa trong lòng. Kẻ không biết sự huyền diệu của nó, hoàn toàn không hay biết, cho rằng ông ta vô năng."

"Đại vương nói chí phải." Mẫu Khâu Hưng mắt sáng lên, lại nói: "Đại vương đúng là tri âm của Văn Hòa tiên sinh. Văn Hòa tiên sinh nhắc đến đại vương, cũng là khen ngợi không dứt, sự khâm phục tràn đầy cả vẻ mặt."

"Thật sao?"

"Thần nhớ có một lần hỏi chuyện tiên sinh gặp đại vương, tiên sinh hiếm khi có hứng thú, giải thích chính sách mới của đại vương cho thần. Ông nói đại vương tuy không đọc sách, lại có thể chỉ thẳng căn bản, trúng ngay đích, tất là người có đại trí tuệ. Người thường cúi đầu trước thánh nhân, phụng kinh tịch làm khuôn vàng thước ngọc, không dám vượt lôi trì nửa bước. Chỉ có đại vương sánh vai với thánh nhân, hiểu rõ bản ý của thánh nhân, không bị văn từ làm mê hoặc. Đúng như năm đó Trương Lương giảng binh pháp cho Cao Tổ, một lời liền ngộ, đây là thiên thụ, không phải học là có được."

Tôn Sách cười rộ lên. "Giả Văn Hòa lấy ta so với Cao Tổ? Sợ là không phải đâu."

Mẫu Khâu Hưng hơi lúng túng, chắp tay nói: "Đại vương anh minh, không phải tục nhân có thể lừa. Văn Hòa tiên sinh lúc đó nói là Bá Vương học kiếm và binh pháp, nhưng ông ấy nói đại vương không phải vạn nhân địch, mà là thiên hạ vô địch."

"Thiên hạ vô địch?" Tôn Sách không cho là đúng. Hắn giao lưu với Mẫu Khâu Hưng là muốn hiểu tâm tư Giả Hủ, không phải đến nghe Mẫu Khâu Hưng tâng bốc.

Mẫu Khâu Hưng lại rất nghiêm túc, chắp tay bái lần nữa. "Văn Hòa tiên sinh nói, đại vương tâm có đại nhân, có thể hành Vương đạo, hóa địch thành bạn, dùng trí tuệ của mọi người, cho nên thiên hạ vô địch."