Màn đêm buông xuống, trăng sáng vừa lên, gió nhẹ hiu hiu, mặt nước Cát Pha gợn sóng lăn tăn, tĩnh mịch an lành.

Tôn Sách đứng trên thủy tạ, tựa lan can nhìn ra xa, khẽ thở dài một tiếng, xoay xoay cổ, rồi chống hai tay vào eo, lắc lắc hông. Ngồi cả buổi lớn, thân thể cứ như rỉ sét, khắp người không được tự nhiên.

Hắn hồi tưởng lại những lời đề nghị của Trương Hoành, Ngu Phiên cùng những người khác, trong lòng cũng cảm thấy không thoải mái. Trong điều kiện tài lực, vật lực có hạn, chú trọng văn giáo chính là đè nén việc võ. Trương Hoành, Ngu Phiên nhiệt tình với việc xây dựng Thái học, tụ họp học sinh bàn luận, tuyệt đối không chỉ là bàn chuyện đơn thuần, từ một góc độ khác mà nói, họ không hy vọng chiến sự mở rộng, muốn thở lấy hơi, đi những bước vững vàng hơn.

So sánh mà nói, Quách Gia lại không bày tỏ ý kiến. Không bày tỏ ý kiến không có nghĩa là không có ý kiến, chỉ là không muốn xảy ra tranh chấp với Trương Hoành, Ngu Phiên. Hắn không tỏ thái độ ủng hộ tức là phản đối, ít nhất là bảo lưu ý kiến.

Về phương hướng phát triển, giữa những đại thần quan trọng nhất đã xuất hiện bất đồng. Trương Hoành, Ngu Phiên cũng chưa chắc đã đồng lòng, chỉ là cùng chung chí hướng trong đại phương hướng phản chiến mà thôi. Về chi tiết thực hiện, chắc chắn họ sẽ có những ý kiến khác biệt, theo sự thúc đẩy của sự việc, dần dần rồi cũng sẽ bộc lộ ra.

Một đoàn hòa khí ư? Không tồn tại, cũng không thể nào.

Tôn Sách đi dọc theo hành lang chầm chậm sải bước, đi đi lại lại hai vòng, thân thể dần dần thư giãn hơn chút, vẫn cảm thấy chưa thoải mái, bèn luyện quyền. Gần đây việc quá nhiều, tập luyện buổi sáng cũng khó duy trì, đã mấy ngày không luyện tập rồi, vừa mới bày ra khởi thủ thức, hắn đã cảm thấy trạng thái không tốt, không khỏi thầm than thở. Mặc dù không ngừng nhắc nhở bản thân không được để những việc vặt vãnh quấn lấy, phải quan tâm đến đại cục, nhưng vẫn không thoát thân được, vô tri vô giác lại quản càng ngày càng chi tiết.

Từ ngày mai, khôi phục tập luyện buổi sáng, sống lâu, sống khỏe mạnh mới là mục tiêu hàng đầu. Bất kể là quyền thần hay hãn tướng, chỉ cần có thể sống lâu hơn họ, họ liền không lật trời được.

Nghĩ đến chỗ đắc ý, tâm tình Tôn Sách đột nhiên nhẹ nhàng hơn rất nhiều, thân pháp cũng linh hoạt hơn, một lộ quyền đánh ra như nước chảy mây trôi, dần dần tìm lại được chút cảm giác thân tâm hợp nhất.

Tiếng bước chân vang lên khẽ khàng, Tôn Sách khẽ nhướng mày, nhưng không dừng lại, tiếp tục hành quyền.

Lục Nghị chậm rãi bước lên, mặc nho phục, không đội mũ, tóc dùng một dải lụa buộc lại, dải lụa dài rủ sau gáy, khẽ bay múa trong gió đêm. Y đi tới cửa cầu thang, thấy Tôn Sách đang luyện quyền, dừng bước chân, chắp tay, lặng lẽ nhìn.

"Bá Ngôn, đến, thử tay nghề xem."

"Dạ." Lục Nghị đáp một tiếng, cởi bỏ chiếc trường bào dày nặng, để lộ trung y cắt may vừa vặn, tay áo hẹp sát thân, y nhấc chân, ủng da hươu đá vạt áo lên, thuận tay đón lấy, nhét vào thắt lưng, cúi người hành lễ. "Xin Đại vương chỉ giáo."

"Lên!" Tôn Sách dừng lại, một tay chắp sau lưng, một tay đưa ra trước.

Lục Nghị thân mình khẽ chìm, bày ra tư thế, lượn quanh Tôn Sách nửa vòng, phóng thân lao tới, quyền trái đánh nhanh, cướp công trung lộ. Tôn Sách đỡ lấy, vẽ nửa vòng, đẩy ra ngoài. Chiêu thức của Lục Nghị chưa dùng hết, quyền trái thu về, quyền phải sát eo đánh ra, lại lần nữa cướp công.

Tôn Sách rút người, tránh sang một bên. Lục Nghị giành được tiên cơ, liền áp sát tiến lên, liên hoàn đả kích, tuy không như cuồng phong bão táp, nhưng chiêu nào cũng nhắm thẳng vào chỗ hiểm. Dù Tôn Sách cùng y đối luyện nhiều năm, nắm rõ chiêu thức của y trong lòng bàn tay, nhưng vẫn không dám lơ là, nâng cao tinh thần, cẩn thận đối phó.

Chiêu thức vẫn là chiêu thức cũ, nhưng Lục Nghị đang là lúc thể lực tốt nhất, uy lực tăng gấp bội, như mãnh hổ xuống núi, khí thế bức người. Giữa những cái cử động tay chân tự nhiên có một cỗ sát khí lạnh lẽo, tựa như đang ở trên chiến trường, chiêu nào cũng như sư tử vồ thỏ, dốc toàn lực, không đánh ngã đối thủ quyết không bỏ cuộc.

Đây đâu phải Lục Quy gì chứ, đây rõ ràng là Lục Hổ mà. Hổ con gầm trong thung lũng, trăm thú hoảng sợ, chính là nói điều này.

Tôn Sách trong lòng vui mừng, càng dụng tâm đối phó, cùng Lục Nghị qua lại, chớp mắt đã gần trăm hiệp. Lục Nghị có chút sức cùng lực kiệt, gương mặt trắng trẻo bắt đầu ửng đỏ, hơi thở cũng có chút không ổn định. Y rút người định lui, Tôn Sách nắm lấy cơ hội, tung người lao vào, một chưởng áp sát ngực Lục Nghị. Lục Nghị biết không ổn, hai tay lấy chữ thập đỡ đòn, nhưng vẫn chậm một nhịp. Tôn Sách ngậm kình không nhả, nửa cười nửa không đánh giá Lục Nghị.

Lục Nghị cười gượng một tiếng, lùi về sau một bước, cúi người hành lễ. "Võ nghệ Đại vương, thần nhìn không với tới."

Tôn Sách thu thế, thu lại nụ cười, nhàn nhạt nói: "Có công không thưởng, trong lòng có lửa?"

"Không dám." Y lập tức lại nhận ra không ổn, vội vàng nói: "Đại vương, thần thất lễ. Thần..."

"Được rồi, ngươi tính khí thế nào, ta còn không biết sao?" Tôn Sách vỗ lên sau gáy Lục Nghị một cái, thuận thế khoác vai y. "Ta biết ngươi sẽ có oán khí, nhưng ta cũng biết ngươi là người thông minh, biết tại sao ta phải làm vậy."

"Thần hiểu." Lục Nghị gật đầu, thần sắc dịu đi một chút. Trước khi nhận lệnh, y đã đoán được hệ Giang Đông trỗi dậy nhanh chóng sẽ gây ra phản đòn, Tôn Sách sẽ áp chế công lao của họ để duy trì cân bằng, nhưng không ngờ hình phạt lại rơi lên người một mình y, trong lòng ít nhiều có chút không hiểu. Tuy nhiên y rất nhanh đã hiểu ra ý đồ của Tôn Sách, lúc này lại nghe thấy câu nói này của Tôn Sách, chút oán khí đó cũng tan thành mây khói, chỉ là tâm tính thiếu niên, nhất thời vẫn chưa thể lộ ra khuôn mặt tươi cười.

"Gạt bỏ chuyện thưởng phạt sang một bên, chỉ luận về võ nghệ, vòng tấn công mãnh liệt vừa rồi của ngươi chỉ thích hợp lấy mạnh hiếp yếu, khó mà duy trì lâu dài, một khi gặp phải cao thủ thực sự, hoặc tình thế bất lợi, hoặc tay chân không thi triển được, ngươi sẽ bị người ta chế ngự. Làm đại tướng, chưa tính thắng, trước tính bại, sao có thể chỉ biết cướp công?"

Lục Nghị khẽ cau mày, vẻ như đang suy nghĩ.

"Ta biết, cho dù kỵ binh không thể đại thắng, ngươi cũng có thể cùng Đổng Chiêu đánh thêm một trận, vạn nhất không thắng, vẫn còn ta ở phía sau ngươi. Thế nhưng ngươi đã nghĩ tới chưa, nếu như ngươi dẫn ba vạn quân viễn chinh ngàn dặm như Chu Công Cẩn, không có ai giúp ngươi trấn thủ, ngươi định đánh thế nào?"

Lục Nghị hít một hơi lạnh, lộ vẻ hổ thẹn.

"Ta lại hỏi ngươi, trước khi khai chiến, ngươi có nắm rõ chiến lực của địch và ta như lòng bàn tay không? Ngươi có lường trước được kỵ binh sẽ đại thắng đến mức này không?"

Lục Nghị lúng túng gãi đầu. "Đại vương phê bình rất đúng, thần quả thực chuẩn bị chưa đủ, nếu có thể kịp thời điều Văn Xú đi tiếp viện Trần Đáo, Diêm Hành, tuyệt đối sẽ không để Lưu Diệp đạt được mục đích, công bại thùy thành."

"Chu Hoàn là chủ tướng, trách nhiệm ở chỗ phán đoán. Ngươi là quân mưu, trách nhiệm ở chỗ bày mưu. Mưu hoạch không đủ, hắn làm sao có thể phán đoán? Trận này nếu là ngọc trắng mà có vết bẩn, vết bẩn này không nằm ở ngươi, thì còn ở đâu?"

"Phải, Đại vương phê bình rất đúng, thần đã hiểu."

"Ta biết ngươi có thể hiểu." Tôn Sách buông Lục Nghị ra, chắp tay sau lưng, đi tới trước lan can, nhìn sắc đêm sâu thẳm. "Ngươi đã bao lâu rồi chưa về Ngô Huyện?"

Lục Nghị nghĩ nghĩ. "Ba năm lẻ hai tháng."

"Cho ngươi một kỳ nghỉ dài, về thăm người thân. Ngoài ra, Thượng Hương sẽ đi cùng ngươi, trên đường ngươi chăm sóc con bé nhiều hơn."

"Tam tướng quân? Nàng... đi Ngô Huyện?" Mặt Lục Nghị đột nhiên đỏ bừng, lại không giấu nổi vẻ vui mừng.

"Thượng Hương năm nay mười ba, một số việc nên chuẩn bị rồi. Lệnh của cha mẹ, lời của người làm mối, đi đi lại lại cũng cần chút thời gian. Tất nhiên, chuyện sinh con đẻ cái còn sớm, ngươi sợ là phải nạp trước một hai người thiếp, nếu ngươi không phản đối, trước tiên cứ chọn một người trong Vũ Lâm Vệ đi."

Lục Nghị lúng túng bất an, hoàn toàn không có vẻ điềm tĩnh tự tại khi chỉ huy thiên binh vạn mã. Y là người bên cạnh Tôn Sách, biết Tôn Sách quan tâm đến em gái thế nào, lúc trước Tôn Thượng Anh gả cho Tào Ngang, Tôn Sách còn phái Mạnh Kiến đến Xương Ấp thăm hỏi, xem Tào Ngang có thiếp không, thiếp có phải người hiền lương không, có đe dọa Tôn Thượng Anh không. Bây giờ Tôn Sách chủ động bảo y nạp thiếp, thật sự là không dễ dàng.

"Cối Kê có thể sẽ chia thành hai quận, quận mới cần một quận úy, ta muốn ngươi đi, tránh đầu sóng ngọn gió hai năm. Nếu không có gì bất ngờ, Dự Chương cũng sẽ chia thành hai quận, nếu ngươi muốn ở xa nhà một chút, cũng có thể đến Dự Chương."

"Tất cả nghe theo lời Đại vương phân phó."

Tôn Sách và Lục Nghị đàm luận rất lâu, không chỉ nghe Lục Nghị đích thân kể lại toàn bộ quá trình chiến sự, còn đem tình báo vừa nhận được nói cho Lục Nghị nghe một lượt. Biết được Trường An xảy ra biến cố, Lục Nghị rất quan tâm. Y không quá yên tâm về Giả Hủ, lo lắng hắn sẽ vì thế mà lớn mạnh. Từ kinh nghiệm mười năm nay, Giả Hủ là người vô cùng kiên nhẫn, hơn nữa tầm nhìn xa trông rộng, giỏi về bày bố cục. Tình hình trước mắt rất có thể là kết quả do hắn khổ tâm bày mưu tính kế mà thành.

"Nếu hắn và Tào Tháo liên thủ, hiệp Thiên tử dĩ lệnh chư hầu thì làm sao? Tào Tháo đang rất cần kỵ binh Lương Châu, hắn cần tiền lương Ích Châu, đôi bên vừa vặn hợp ý."

Tôn Sách cười cười. "Nếu hắn làm vậy, trước khi ta thân chinh, ta nhất định sẽ phái ngươi xuất chiến trước."

Lục Nghị không nói thêm gì nữa, thấy giờ cũng đã muộn, cúi người lui ra.

Tôn Sách lại đứng một mình một lát, xoay người xuống lầu. Chế độ hậu cung của hắn khá tùy ý, nhưng ngày mùng một và ngày rằm đều nghỉ ở điện của Vương hậu, hôm nay cũng không ngoại lệ. Khi đến phòng Vương hậu Viên Hành, trong phòng đang rất nhộn nhịp, không chỉ có Viên Quyền, Tạ Hiến Anh cũng ở đó. Thấy Tôn Sách vào cửa, Viên Quyền lúc này mới nhận ra giờ đã không còn sớm, liếc nhìn chiếc bình lậu ở góc phòng, che miệng cười: "Chúng ta tan thôi, đừng ảnh hưởng đến Đại vương nghỉ ngơi."

Tạ Hiến Anh cũng có chút lúng túng, đứng dậy hành lễ.

Tôn Sách xua xua tay, liếc nhìn Tạ Hiến Anh một cái. "Bá Dương tuy họ Viên, nhưng ta lại coi như anh em. Ngươi xoay qua xoay lại, vẫn làm em dâu của ta, cũng là duyên phận. Bá Dương lần này có chút thái quá, ngươi sau này phải quản thúc nhiều hơn, đừng để con ngựa hoang Lữ Tiểu Hoàn kia dẫn hắn đi lệch đường."

"Tuân theo lời dạy của Đại vương." Tạ Hiến Anh mặt đỏ tai hồng, có chút khẩn trương. "Thiếp nhất định sẽ làm theo kế sách ngự phu mà phu nhân đã dạy, quản thúc nhiều hơn, không để hắn lại gây ra chuyện như thế này, khiến Đại vương và phu nhân khó xử."

Ánh mắt Tôn Sách lóe lên, nhìn Viên Hành, lại nhìn Viên Quyền, khóe miệng giật giật. Viên Hành thần tình lúng túng, Viên Quyền lại mím môi cười, Tôn Sách vừa nhìn đã hiểu, nheo nheo mắt. Viên Quyền giả vờ không biết, dẫn Tạ Hiến Anh đi ra ngoài. Tôn Sách ngồi xuống bên sập, Viên Hành sắp xếp người chuẩn bị dụng cụ rửa mặt, xoay người đóng cửa lại, quỳ lạy trước mặt Tôn Sách, vừa cởi ủng cho Tôn Sách vừa nói.

"Đại vương bớt giận, tỷ tỷ là kế sách tùy nghi, không phải cố ý mạo phạm Đại vương."

"Vậy sao? Nói nghe xem, kế sách tùy nghi này của tỷ tỷ rốt cuộc là gì." Tôn Sách ngồi khoanh chân bên sập, nửa cười nửa không nói.

Viên Hành lúng túng bất an, không biết phải đối phó thế nào. Lúc này, cửa mở ra, Viên Quyền bê chậu nước đi vào, tiếp lời, cười nói: "Ngự phu như ngự ngựa, vừa phải cho ăn đầy đủ, lại không được quá nuông chiều, nghe lời thì cho chút ngọt ngào, không nghe lời thì quất roi. Thế nào, Đại vương cũng muốn thử, trải nghiệm chút hỉ nộ của vợ chồng thứ dân?"

"Chẳng lẽ ta chưa từng thử?"

"Vậy sao? Ai đã dùng thuật này với Đại vương?"

"Chẳng lẽ không phải là nàng?"

Viên Quyền ngồi xổm trước mặt Tôn Sách, nhúng chân Tôn Sách vào trong chậu. "Trong mắt Đại vương, thiếp lại ngu ngốc đến thế, dùng thủ đoạn đối phó ngựa thường để đối phó Kỳ Lân sao?"