Thấy Lữ Bố cùng tàn quân phòng thủ dày đặc, Tần Mục cười lạnh một tiếng, hạ lệnh tập kết, chỉnh đốn trận hình.

Đại công sắp thành, tất cả kỵ sĩ đều vô cùng hưng phấn. Người Quan Tây trọng dũng sĩ, thanh danh của Lữ Bố tuy không tốt, nhưng lại là dũng sĩ lừng lẫy, có thể giết hắn, trong mắt nhiều người đều là vinh dự khó có được trong đời. Trước khi khai chiến, bọn họ còn không dám tin, cảm thấy có chút huyễn tưởng, nay Lữ Bố chỉ còn lại mấy chục tàn quân, hơn nữa ai nấy đều bị thương, thắng lợi đã nằm trong tay, họ đều rất phấn khích.

"Lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa, Lữ Bố chính là Lữ Bố, các ngươi đừng có tâm lý may mắn." Tần Mục dùng sức bóp bóp tay trái, vừa rồi chính diện va chạm với Lữ Bố, Lữ Bố tuy bị đâm văng ra, nhưng nửa thân người hắn cũng hơi tê dại, nếu không nhờ bàn đạp ngựa mượn lực, hắn chắc chắn đã ngã ngựa. Điều này khiến hắn nhận ra mãnh hổ chính là mãnh hổ, dù sắp đổ, vẫn còn sức cắn người.

Hắn không muốn vào lúc này mà bỏ mạng.

"Rõ." Các kỵ sĩ đồng thanh đáp, sẵn sàng xuất trận.

"Dùng nỏ cầm tay, mặc kệ có trúng hay không, bắn hắn một tên trước, sau đó dùng ngựa đâm, chú ý tự bảo vệ mình." Tần Mục sắp xếp chiến thuật, chọn ra hơn mười kỵ sĩ lên trước. Ngoài vòng vây của mã trận đã không còn kỵ sĩ, dùng trường mâu tấn công không hiệu quả, chỉ có thể dùng chính diện xung phong. Việc này không khó, chiến mã kết thành mã trận vây thành một vòng, mặt bên hướng ra ngoài, lại không có tốc độ, không thể chịu được xung kích, điều cần cẩn thận là sự phản kích bằng cung nỏ của người trong trận, đặc biệt là khi có Lữ Bố ở đó. Các kỵ sĩ hiểu ý, lần lượt đồng ý, bỏ trường mâu xuống, tay trái giơ khiên, tay phải cầm nỏ.

Sau khi chuẩn bị sơ qua, Tần Mục hạ lệnh tấn công lần nữa. Các kỵ sĩ nối đuôi nhau xông ra, dùng khiên che chắn mặt và ngực bụng, thúc ngựa tăng tốc, lao thẳng về phía mã trận.

Lữ Bố thấy vậy, dốc hết chút sức lực cuối cùng gầm thét, ra lệnh cho bộ hạ ghì chặt cương ngựa, ngăn chiến mã bị kinh sợ bỏ chạy, những người khác thì cầm vũ khí lên, chuẩn bị phản kích lần cuối. Tần Mục là người Quan Trung, dù không nổi danh, nhưng kỹ thuật tấn công kỵ binh cơ bản vẫn biết. Đến lúc này, thắng bại đã định, sự khác biệt chỉ nằm ở việc có thể nắm lấy cơ hội giết chết Tần Mục hay không, đồng quy vu tận, trút bỏ cơn giận này.

Nhìn thấy kỵ sĩ đối phương giơ khiên, lòng Lữ Bố chùng xuống, biết rằng nguyện vọng này cũng sắp tan thành mây khói. Tần Mục vô cùng cẩn trọng, căn bản không cho hắn cơ hội phản kích, hơn nữa nhìn tư thế đối phương, đây là muốn dùng chiến mã đâm tới.

"Đây là sự trừng phạt của thượng thiên đối với ta!" Lữ Bố ngửa mặt thở dài. "Đinh Kiến Dương, ngươi có thể nhắm mắt rồi."

Tống Hiến, Hầu Thành nhìn nhau.

Tiếng vó ngựa ngày càng gấp, hai kỵ sĩ lao đến trước nhất, Lữ Bố nắm chặt trường kích, đang chuẩn bị dùng sức ném ra, thì hai mũi nỏ tiễn xé gió bay tới, trúng ngay ngực hắn, ngay sau đó, hai con chiến mã đang phi nước đại hung hăng đâm vào bên sườn con chiến mã đang chắn ở chính diện, con chiến mã đáng thương kia kêu thảm một tiếng, đứng không vững, lảo đảo đi ngang vài bước, kéo theo con chiến mã kia lệch sang bên, Lữ Bố đang đứng trong trận bị chiến mã đâm trúng, ngã ngửa ra sau.

Hai kỵ sĩ lùi lại hai bước, né sang một bên, lại có hai kỵ sĩ thúc ngựa lao tới, lần nữa đâm mạnh.

"Ầm!" Mã trận lại lõm xuống, con chiến mã ngoài cùng liên tiếp chịu hai cú va chạm, run rẩy ngã xuống, bụng bị đâm rách, ruột lòi ra ngoài, máu nóng mang theo mùi tanh hôi, xộc vào mũi.

"Ầm! Ầm!" Bộ hạ của Tần Mục cứ hai kỵ một tổ, liên tục đâm tới.

Mã trận cuối cùng không chịu nổi nữa, lại có hai con chiến mã bị đâm ngã, Lữ Bố bị đè dưới thân chiến mã, không thể cử động. Tống Hiến, Hầu Thành cùng những người khác vừa chửi rủa, vừa phản kích, kẻ bắn tên, người cầm mâu kích tấn công, nhưng đều vô ích. Thấy mã trận bị phá, kỵ sĩ nhanh chóng thúc ngựa đạp vào, húc ngã Tống Hiến và Hầu Thành. Các kỵ sĩ còn lại hoảng loạn, có kẻ chống cự ngoan cố, không chịu đầu hàng, có kẻ quay đầu bỏ chạy, có kẻ quỳ rạp xuống đất, hô to đầu hàng.

Tần Mục và những người khác hoàn toàn không để tâm, thúc ngựa phi nước đại, hết lần này tới lần khác giày xéo trận địa của Lữ Bố, vung trường mâu, chiến đao, thu gặt tính mạng, trong trận không còn một ai đứng vững, đến cả tiếng cầu xin cũng không còn.

Lữ Bố chết rồi. Hắn bị một con chiến mã đè chặt chân, ngửa mặt ngã xuống đất, ngực bụng bị vó ngựa đạp nát, đã biến dạng, gương mặt anh tuấn vẫn còn nguyên vẹn, máu tươi trào ra từ mắt, mũi và miệng, đôi mắt sung huyết, trợn trừng nhìn trời, tràn đầy không cam lòng.

Tống Hiến, Hầu Thành cũng chết, giống như Lữ Bố, bị giẫm đạp mà chết, thi thể tàn tạ, trộn lẫn vào nhau, đã không thể phân biệt được. Sau khi bị hàng trăm kỵ binh liên tục giày xéo, họ đã thành một đống huyết nhục.

Tần Mục thở phào một hơi, lật mình xuống ngựa, rút chiến đao ra, giẫm lên đầy đất huyết nhục, đi đến trước mặt Lữ Bố, một đao chặt đứt thủ cấp của Lữ Bố, lại rút trường kích của hắn ra, cắm thủ cấp lên kích, lại ra lệnh cho người chặt thủ cấp của Hầu Thành, Tống Hiến, lật tìm chiến kỳ của Lữ Bố, quay ngựa trở về trận.

Kỷ Linh nhìn thấy thủ cấp của Lữ Bố, ra lệnh cho người đánh trống, báo tin cho trung quân. Tần Mục mang theo thủ cấp của Lữ Bố, vội vã chạy về phía trung quân báo công.

Chu Hoàn đại hỉ, ra lệnh cho người đánh trống thắng trận, thông báo tin Lữ Bố đã đền tội cho toàn quân, lại phái kỵ sĩ cầm thủ cấp và chiến kỳ của Lữ Bố, tuần thị toàn doanh. Biết tin Lữ Bố đã đền tội, toàn quân tướng sĩ đồng thanh reo hò, sĩ khí như cầu vồng.

Trương Liêu thở dốc từng hơi lớn, mỗi một hơi thở hít vào, phổi và cổ họng đều đau rát như bị lửa thiêu.

Hắn đã kiệt sức. Một ngàn kỵ binh do hắn chỉ huy đã toàn quân bị diệt, một ngàn kỵ binh Lữ Bố phái đến tăng viện cũng tổn thất hơn nửa, bên cạnh chỉ còn lại trăm người, nhưng Văn Xú vẫn không buông tha mà vây lấy hắn, lặp đi lặp lại xung sát.

Trương Liêu biết mình không thoát được nữa. Chiến mã của hắn sớm đã bị thương, hắn đã đổi ngựa hai lần, trong đó một lần là chiến mã của kỵ sĩ Giang Đông, có bàn đạp ngựa. Sau khi tự mình trải nghiệm bàn đạp ngựa, Trương Liêu liền biết trận chiến này sẽ không có chuyển biến gì, quân Giang Đông ngay từ đầu đã hoàn toàn chiếm ưu thế. Có sự hỗ trợ của bàn đạp ngựa, kỵ sĩ không chỉ có thể ngồi vững hơn, lực xung kích mạnh hơn, mà còn tiết kiệm sức lực, bền bỉ hơn trong chiến đấu.

Thời gian càng kéo dài, càng có lợi cho kỵ sĩ Giang Đông. Khi tinh lực sung mãn, kỵ sĩ Tinh Châu còn có sức chiến đấu, khi thể lực không đủ, họ chỉ có thể trở thành đối tượng bị kỵ sĩ Giang Đông tàn sát, không có sức chống trả.

Văn Xú thúc ngựa tới, ghì cương tọa kỵ. "Trương Văn Viễn, đầu hàng đi, Lữ Bố đã tử trận, ngươi cũng đã chứng minh dũng khí của mình, không cần phải chiến đấu nữa."

"Ôn Hầu..." Trương Liêu có chút ngơ ngác, khổ chiến liên miên khiến tư duy của hắn không còn quá rõ ràng. Hắn quay đầu nhìn bốn phía, quả nhiên không thấy chiến kỳ của Lữ Bố, mà bộ tốt đại trận của quân Giang Đông đang phát ra tiếng reo hò, thấp thoáng có thể nghe thấy tên của Lữ Bố.

Lữ Bố chết rồi?

"Trương Văn Viễn, Ngô Vương rất tán thưởng ngươi. Nếu ngươi chịu hàng, Ngô Vương chắc chắn sẽ trọng dụng ngươi."

"Ngô Vương?" Trương Liêu quay đầu nhìn Văn Xú. Một lúc lâu sau, mới nhớ ra Văn Xú nói chính là Tôn Sách. Đúng vậy, năm xưa từng giao thủ với Tôn Sách, coi như có một lần gặp gỡ. Khi đó Tôn Sách chỉ là một Trung Lang Tướng mới tiếp quản Nam Dương, hắn cũng là Trung Lang Tướng, hai người kỳ phùng địch thủ. Mấy năm trôi qua, Tôn Sách đã thành Ngô Vương, còn hắn lại thành tù binh của Tôn Sách? "Ha ha, muốn ta đầu hàng?" Trương Liêu cười lên.

"Ngươi không cần lo lắng, Ngô Vương thiện dụng nhân tài, sẽ không chê bai thân phận của ngươi. Thái Sử Tử Nghĩa chính là hàng tướng, ta Văn Xú cũng là hàng tướng, những năm này nhờ Ngô Vương tin tưởng, đều có thể phô diễn tài năng. Thái Sử Tử Nghĩa trấn giữ Liêu Đông, ta Văn Xú bất tài, làm tướng kỵ cho Chu Công Cẩn, cũng coi như không uổng phí sở học. Ngô Vương kỳ vọng ở ngươi rất cao, nếu ngươi chịu hàng, thành tựu tương lai chắc chắn sẽ không kém ta."

"Ha ha ha..." Trương Liêu ngửa mặt cười lớn. "Văn tướng quân, đa tạ lời khuyên của ông. Nhưng muốn Trương Liêu ta cúi đầu xưng thần, ông phải bắt được ta đã. Năm xưa với Ngô Vương một trận, bất phân thắng bại. Hôm nay nguyện cùng Văn tướng quân một trận, không biết Văn tướng quân có thể nể mặt chăng?"

Văn Xú nhướng mày, ngang mâu dừng ngựa. "Ngươi muốn ta đánh cược?"

"Đúng, nếu ta thắng, xin tướng quân đừng cản trở, tha cho bộ hạ ta một con đường sống. Nếu ta bại, tùy ý tướng quân xử trí."

"Được, một lời đã định." Văn Xú gật đầu, giơ tay lên, gọi hai tên thân vệ tới, bảo họ đưa một con chiến mã cho Trương Liêu, lại đưa cho hắn chút rượu thực. "Trương tướng quân mệt rồi, mời ăn chút đồ, uống chút nước, nghỉ ngơi chốc lát, ngươi và ta công bằng một trận."

Trương Liêu cũng không khách sáo. Hắn quả thực vừa mệt vừa đói, cổ họng và mắt mũi đều bốc khói. Chiến mã cũng bị thương, không thể chiến đấu lâu dài. Hắn ngồi bệt xuống đất, một miếng bánh, một ngụm rượu, ngấu nghiến ăn, như gió cuốn mây tan. Ăn những chiếc bánh kẹp thịt, lại còn có vị ngọt rõ rệt, Trương Liêu thầm than thở. Quân Giang Đông không chỉ trang bị tốt, huấn luyện tinh nhuệ, mà cơm nước cũng tốt đến mức khiến người ta đỏ mắt a, trong bánh này còn có đường. Đường là vật quý giá, ngay cả Thiên Tử cũng không có mấy cơ hội ăn, mỗi năm khi Tết đến, Lữ Bố sẽ được chia một ít đường, lúc đó sẽ chia cho mỗi người một chút, nào có thể như quân Giang Đông xa xỉ đến mức dùng làm quân lương.

Thực lực chênh lệch như thế này, Ngô Vương sao có thể không thắng, Bệ Hạ giãy chết một đòn, nhưng cho dù hắn có may mắn thắng trận này, hắn cũng không thắng nổi Ngô Vương.

Trương Liêu vừa ăn vừa lắng tai nghe chiến trường phía Bắc, cách quá xa, hắn không thể nhìn thấy gì, nhưng thấp thoáng còn có thể nghe thấy tiếng trống trận, tiếng reo hò giết chóc, Thiên Tử hẳn là vẫn chưa bại, nhưng đây chỉ là vấn đề thời gian. Văn Xú dùng hai ngàn tinh kỵ hủy diệt hai ngàn quân Tinh Châu, tổn thất chưa đầy ba phần, Trần Đáo, Diêm Hành có ba ngàn trung quân tinh nhuệ, lại còn năm sáu trăm giáp kỵ, Thiên Tử chỉ dựa vào hai ngàn Vũ Lâm kỵ căn bản không có phần thắng.

Huống chi còn có Mã Siêu hai lòng, Đổng Việt đứng ngoài quan sát.

Trương Liêu ăn xong, lại uống cạn chỗ rượu còn lại, đứng dậy, quệt miệng, lật mình lên ngựa, cầm trường kích, hướng phía Bắc vái sâu một lạy, lại quay người nói với Văn Xú: "Xin Văn tướng quân chỉ giáo."

Trong lúc Trương Liêu ăn uống, Văn Xú cũng đứng cạnh chiến mã ăn chút đồ, nhưng hắn không ngấu nghiến như Trương Liêu, chỉ ăn một chút, coi như bổ sung qua loa. Hắn biết, Trương Liêu đã là nỏ mạnh hết đà, ăn nhiều hơn nữa cũng không có ý nghĩa. Huống chi trước đại chiến, ăn quá nhiều không phải là chuyện tốt. Hắn lật mình lên ngựa, cầm mâu đáp lễ Trương Liêu.

"Trương tướng quân, chim khôn chọn cây mà đậu, tôi giỏi chọn chủ mà thờ. Ngô Vương hành Vương đạo, tranh không phải là phú quý của một nhà một họ, mà là mưu cầu phúc lợi cho bách tính thiên hạ, mong tướng quân có thể sớm biết quay đầu, bỏ tối theo sáng."

"Chớ nói nhiều, thắng được ta, tùy ngươi xử trí." Trương Liêu quát một tiếng, thúc ngựa tiến lên.

Văn Xú cầm mâu trong tay, thúc ngựa lao lên.

Hai người kích mâu giao nhau, chiến thành một chỗ. Họ không đối xung, nhanh chóng đi vào triền đấu, hai ngựa xoay vòng, đầu ngựa đuổi đuôi ngựa, qua lại bác sát. Giao thủ chưa được vài hiệp, thấy kích pháp của Trương Liêu tán loạn, Văn Xú biết Trương Liêu đã kiệt lực, chỉ là dựa vào huyết khí chi dũng miễn cưỡng kiên trì. Hắn quát lớn một tiếng "Đắc tội", trường mâu rung động, gạt mở trường kích của Trương Liêu, một mâu vỗ vào cổ tay Trương Liêu.

Trương Liêu đau đớn, trường kích rơi xuống đất.