Trở về hành cung, Tôn Sách cố kìm nén thôi thúc muốn đi tìm Quách Gia hỏi cho ra lẽ, đi thẳng vào thiên điện nơi Viên Hành ở.

Viên Hành vẫn chưa ngủ, đang ngồi trên giường đọc sách. Thấy Tôn Sách vào cửa, nàng vén chăn xuống giường, gọi người chuẩn bị đồ rửa mặt cho Tôn Sách. Tôn Sách ngồi xuống mép giường, trong lòng có tâm sự, tay chân hơi nặng, chiếc giường gỗ dày dặn chắc chắn kêu kẽo kẹt một tiếng.

Viên Hành quay đầu nhìn Tôn Sách một cái nhưng không nói gì. Nàng hầu hạ Tôn Sách rửa mặt xong, lại lên giường, ôm lấy cánh tay Tôn Sách, kêu lạnh khe khẽ. Dẫu rằng đã cuối xuân, ban đêm vẫn hơi lạnh, Tôn Sách kéo nàng lại ôm vào lòng, lại đắp kỹ góc chăn, thở dài một tiếng.

"Bên Vạn Kim Phường đã xảy ra chuyện gì?"

"Chàng cũng nghe thấy rồi?"

"Vũ Lâm Vệ náo loạn thành ra như vậy, nếu thiếp còn không biết thì còn quản lý hậu cung này thế nào được? Nghe nói có ca vũ kỹ giả làm Vũ Lâm Vệ?"

Tôn Sách khó hiểu nhìn Viên Hành, trong lòng không vui. "Nàng thấy chuyện này buồn cười lắm sao?"

"Chuyện này vốn dĩ không buồn cười, nhưng Đại vương tức giận đến mức này, thì lại hơi buồn cười."

Tôn Sách càng không hiểu, ngồi dậy trừng mắt nhìn Viên Hành. Viên Hành bị nhìn đến không tự nhiên, thu lại nụ cười, cũng ngồi dậy, nắm lấy lọn tóc vương bên má, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Tôn Sách. "Đại vương, thứ lỗi cho thiếp không kính, chàng cũng coi như xuất thân từ quân ngũ, đối với thói hư tật xấu trong quân chắc phải hiểu rõ mới đúng, sao lại giận dữ đến thế?"

Tôn Sách bị hỏi chặn họng, nhất thời không biết bắt đầu nói từ đâu.

"Tướng sĩ phóng túng, nên đánh thì đánh, nên phạt thì phạt, đặc biệt quá đáng thì giết vài kẻ để răn đe là được, Đại vương việc gì phải tức giận như thế? Nếu ngày nào cũng so đo với đám người thô kệch mãng phu này, Đại vương e là không còn thời gian làm việc chính sự nữa." Viên Hành vuốt ve ngực Tôn Sách, dịu dàng khuyên nhủ: "Đại vương, giận quá hại thân, vì quốc gia, chớ sinh vô minh hỏa. Người xưa thường nói: Không mù không điếc, không làm gia chủ, trị quốc cũng nên như vậy. Nước quá trong thì không có cá, người quá thánh thiện thì không có kẻ theo, chuyện gì cũng tính toán chi li ngược lại không hay, lúc cần hồ đồ thì vẫn phải hồ đồ một chút."

Tôn Sách bị Viên Hành nói đến mức nhịn không được cười một tiếng, cơn giận cũng tiêu tan hơn nửa, thả lỏng cơ thể, nằm xuống lần nữa. "Không ngờ nàng lại là người nhìn thoáng như vậy."

"Nếu Đại vương giống như thiếp, mỗi ngày nghe nhiều chuyện hoang đường như vậy, mà còn phải an ủi người khác, thì cũng nhìn thoáng được thôi. Đàn ông cũng tốt, đàn bà cũng vậy, trên đời này được mấy người là thánh hiền? Đa số mọi người đều là phàm phu, tửu sắc tài khí, ít nhiều đều dính phải một chút, sắc lại càng là chuyện đứng đầu, nếu không sao ngay cả thánh nhân cũng nói chuyện nam nữ là đại dục cơ chứ. Kẻ háo sắc, bỏ mặc nhân luân, làm những chuyện hoang đường khiến nước sông Hoàng Hà, Trường Giang cũng không đủ để rửa tai."

Tôn Sách vốn định nói, bỗng nhớ tới một chuyện, lại ngậm miệng. Bữa tối, Viên Hành nhắc đến gia thư của mẹ - Ngô Phu nhân, trong đó nhắc đến việc Tôn Quyền muốn cưới Từ Hoa, con gái Từ Côn. Lúc đó chàng không để ý, giờ nghĩ lại, đây thực chất cũng là một chuyện trái luân thường. Tôn Quyền và Từ Côn ngang hàng, sao có thể cưới con gái Từ Côn là Từ Hoa? Như vậy là lệch bối phận rồi. Lúc đó chàng không phản ứng, vì trong lịch sử Tôn Quyền quả thực đã cưới con gái Từ Côn, chỉ coi đó là quán tính lịch sử, hoặc là định mệnh của họ, không ngờ bối phận này lại sai.

Điều khiến người ta không nói nên lời nhất là mẹ, Ngô Phu nhân, thế mà không có bất kỳ phản ứng bất thường nào, còn viết gia thư đến hỏi, giấy trắng mực đen, rơi vào tay Viên Hành, Viên Hành sẽ nhìn người nhà họ Tôn thế nào? Có lẽ trong lòng nàng, người nhà họ Tôn cũng hoang đường lắm, tức giận như vậy thật sự có chút kỳ lạ.

Cái này có chút mất mặt.

Thấy Tôn Sách trầm mặc, thần tình lúng túng, Viên Hành suy nghĩ một chút liền hiểu ra nguyên nhân. Nàng che miệng cười. "Đại vương, chuyện như vậy không đáng tức giận, thiếp thấy nhiều rồi. Nếu thật sự không nuốt trôi cục giận này, ngày mai hạ lệnh nghiêm trị vài kẻ là được. Ngủ sớm đi, ngày mai chắc chắn sẽ có người đến cầu kiến, chàng không rảnh rỗi đâu, phải dưỡng đủ tinh thần mới được."

Tôn Sách tâm tình dễ chịu hơn chút, không nhịn được lại hỏi: "Nhà họ Viên cũng có chuyện như vậy sao?"

Viên Hành nhắm mắt, khóe miệng mang theo nụ cười, một lúc sau mới nói: "Nhà họ Viên gia đại nghiệp đại, chi nhánh đông đảo, xuất hiện vài kẻ hoang đường thì có gì lạ. Thực ra mà nói, nhân tính vốn ác, người thực sự có thể khống chế ác niệm của bản thân dù sao cũng có hạn, rất nhiều người sở dĩ không làm việc ác, chỉ là họ không có cơ hội và năng lực làm việc ác mà thôi. Có cơ hội và năng lực làm việc ác, mà vẫn có thể khống chế ác niệm của mình, người như vậy dẫu không phải thánh nhân, thì cũng chẳng cách xa thánh nhân bao nhiêu." Nàng mở mắt, nhìn Tôn Sách. "Đại vương gần như được như vậy."

"Khéo ăn khéo nói."

"Lời thiếp nói, từng chữ đều xuất phát từ đáy lòng." Viên Hành mím môi cười, một lát sau, nàng lại nói: "Có một chuyện, nên nói cho Đại vương, nhưng lại sợ Đại vương nghe xong sẽ tức giận, thiếp rất do dự, không biết có nên nói hay không."

"Nói đi, đã mở lời rồi, không nói chẳng phải sẽ bứt rứt khó chịu sao."

"Thiếp nghe nói, có không ít phụ nhân sai giảo đồng giả làm bộ dạng Đại vương, để an ủi nỗi nhớ nhung."

Viên Hành hé mắt nhìn Tôn Sách. Tôn Sách dù cảm nhận được, nhưng không biết phải đối mặt thế nào. Cái này cũng quá là... Nhà giàu biết chơi thật đấy.

"Đại vương không tức giận sao?"

Tôn Sách dở khóc dở cười. "Ta là nên tức giận, hay là không nên tức giận?"

"Thiếp không biết Đại vương có nên tức giận hay không, thiếp chỉ biết thiếp rất tức giận, cho nên đã dùng chút thủ đoạn, hoặc là khiến nhà chúng phá sản, hoặc là khiến nhà chúng mất quan, hoặc là khiến nhà chúng vừa phá sản vừa mất quan." Viên Hành ôm chặt eo Tôn Sách, mặt áp vào Tôn Sách, khoan khoái thở phào một tiếng. "Muốn cướp phu quân của ta, dù chỉ là suy nghĩ thôi, cũng phải trả giá."

Tôn Sách vỗ nhẹ vai Viên Hành, khẽ thở dài. "Đa tạ Vương hậu."

Dưới ánh nắng ban mai, Tôn Sách đi dọc theo khúc hành lang chậm rãi bước đi.

Đi qua tòa lầu nhỏ nơi Quân sư làm việc, Quách Gia nhanh bước từ trong lầu đi ra, chắp tay hành lễ với Tôn Sách, lại đánh giá Tôn Sách hai lần, cười nói. "Đại vương không tức giận nữa sao?"

Tôn Sách liếc Quách Gia một cái, không phủ nhận cũng không khẳng định. "Kết quả thẩm vấn thế nào? Ngoài Trương Uy ra, còn những ai?"

"Cái đó không cần thẩm, thần sớm đã biết rồi."

"Chuyện ca vũ kỹ giả làm Vũ Lâm Vệ, ngươi cũng biết?"

"Biết."

"Tại sao không cấm?"

"Cấm mà không dứt, chi bằng không cấm. Hơn nữa, họ cũng không chỉ đích danh, chỉ là mô phỏng thôi. Cấm được Vạn Kim Đường, không cấm được Bình Dữ, cấm được Bình Dữ, không cấm được cả Dự Châu. Cấm được tửu quán, ca phường công khai, cũng không cấm được tư gia bên trong. Từ một góc độ khác mà nói, Vũ Lâm Vệ trở thành thần tượng của nữ tử, đối tượng mà nam nhân người người ngưỡng mộ, chẳng phải chính là kết quả mà Đại vương hy vọng sao?"

"Ngươi là có ý gì?" Tôn Sách không vui.

"Đại vương có biết phụ nữ từ hạng hào phú cho đến bách tính bình thường đều thích tụ hội không?"

"Vậy thì sao?"

"Khi họ tụ hội, có người bàn thơ phú văn chương, có người bàn chuyện nhà chuyện cửa, nhiều hơn chỉ là tụ tập uống rượu, đùa giỡn, sai những thiếu niên tướng mạo tuấn tú đến rót rượu. Hổ tê xuất ư hạp, là lỗi của ai? Đại vương, cải biến phong tục khó tránh khỏi bùn cát lẫn lộn, đâu có chuyện gì cũng được như ý muốn? Chỉ cần ngọc không che được vết xước, thì chính là thành công. Dẫu có sai sót nhỏ, từ từ điều chỉnh là được."

Nhìn vẻ mặt cười cợt của Quách Gia, Tôn Sách nhớ tới lời Viên Hành nói, cũng có chút đuối lý. Nam nữ bình đẳng mang lại không nhất định là chuyện tốt, cũng có thể là chuyện xấu. Đàn ông có thể đi kỹ viện, đàn bà cũng sẽ tìm bạn tình, giảo đồng. Đàn ông thích sự cám dỗ của quân phục Vũ Lâm Vệ, đàn bà cũng sẽ sai người giả làm chàng để uống rượu cùng. Chàng quả thực là kẻ đầu sỏ, ít nhất là kẻ tiếp tay làm ác.

"Phụng Hiếu, phương lược Ký Châu bao giờ có thể ra mắt?"

"Bá Ngôn đang chỉnh lý, ước chừng một hai ngày nữa." Nhắc đến việc chính, Quách Gia thu lại nụ cười. "Đại vương, việc này không cần gấp, tiến binh Ký Châu nhanh nhất cũng phải đến sau mùa thu, xuân hạ ngựa gầy, kỵ binh khó phát huy tác dụng, mở rộng chiến quả không dễ. Sau mùa thu lương thực sung túc, trưng tập dân phu cũng tiện hơn. Thần và Bá Ngôn thương lượng một chút, cảm thấy có cần thiết phải nhân cơ hội này nạo vét luồng lạch trong địa giới Dự Châu, Duyện Châu một chút, chuẩn bị cho chiến sự sau mùa thu. Khoảng tháng tám, tháng chín, gió biển sóng dữ, thỉnh thoảng có bão, vận chuyển không tiện."

Tôn Sách nhận lấy văn thư Quách Gia đưa tới, tiếp tục đi về phía Thủy Tạ. Quách Gia nói tiếp: "Mấy hôm trước nhận được tin Khổng Minh truyền tới, trong địa giới Linh Lăng, Quế Dương phát hiện không ít thám tử của Thương Ngô, Uất Lâm, Ngô Cự, Lưu Do có lẽ sẽ có động tĩnh, ngoài ra còn có người liên lạc với Lưu Huân, gần đây có thể sẽ có hành động. Kinh Nam không có trọng tướng, một khi xảy ra chiến sự, sợ là khó ứng phó, nên sớm chuẩn bị một chút thì hơn."

"Ngươi đề nghị ai?"

"Lý Thông. Vốn dĩ tôi thấy Toàn Nhu có thể, hiện tại sợ là không được, ông ta lún chân vào Vạn Kim Phường quá sâu, nhất thời nửa khắc không giải quyết được."

Tôn Sách thầm mắng một tiếng. Tên khốn Toàn Nhu này, thật đúng là đậu phụ không nhấc lên nổi, gây ra chuyện như thế này, muốn dùng ông ta cũng không được. "Lý Thông ở Nam Quận nhiều năm, tận chức tận trách, cũng nên động một chút rồi. Việc ở Nam Quận giao cho Lâu Khuê, để ông ấy vất vả thêm chút. Truyền thư cho Chung Do, bảo ông ấy quan tâm đến việc ở Nam Quận nhiều hơn một chút."

Quách Gia đáp ứng từng việc, xoay người rời đi. Tôn Sách lên Thủy Tạ, đi dọc theo hành lang một vòng, liếc mắt nhìn thấy đằng xa Toàn Nhu dẫn theo Toàn Tông đi tới, không nhịn được giận càng thêm giận. Chỉ vì tên không biết chừng mực này, làm cho bỏ lỡ một cơ hội tốt để lớn mạnh phe Giang Đông, buộc phải nhường cho phe Kinh Châu và phe Nhữ Dĩnh.

Toàn Nhu dẫn Toàn Tông lên Thủy Tạ, rụt rè nhìn Tôn Sách một cái, thấy sắc mặt Tôn Sách không tốt, trong lòng càng thêm thấp thỏm. Tôn Sách gọi Hạ Đạt tới, bảo ông ta dẫn Toàn Tông đi làm thủ tục nhập chức, ra hiệu Toàn Nhu tiến lên. Toàn Nhu tuy căng thẳng, nhưng không dám không đến, gượng cười mò tới trước mặt Tôn Sách, hạ giọng nói: "Đại vương, thần biết lỗi rồi. Thần nguyện quyên góp số tiền thu được, lại tự phạt ngàn vàng, để giúp quân dụng."

"Cô thiếu mấy ngàn vàng đó sao?"

Toàn Nhu nuốt nước bọt, không dám lên tiếng nữa. Quyên góp tất cả thu hoạch từ Vạn Kim Phường, lại tự phạt ngàn vàng, ông ta đã rất xót rồi. Lại móc tiền ra, ông ta thực sự không nỡ.

"Nói cho ngươi một chuyện, vừa mới thương định xong với Quách Tế Tửu, điều Lý Thông phụ trách chiến sự Kinh Nam, Lâu Khuê làm Nam Quận Thái thú, phụ trách toàn bộ việc phòng thủ Nam Quận."

Sắc mặt Toàn Nhu thay đổi, hối hận đến mức ruột gan tím tái. Nếu không có chuyện Vạn Kim Phường này, cơ hội này chính là của ông ta.

"Đại vương, thần… thần hồ đồ, hổ thẹn với Đại vương, hổ thẹn với phụ lão Giang Đông."

"Ngươi đáng hổ thẹn, các ngươi đều đáng hổ thẹn." Tôn Sách cố nén thôi thúc muốn tát Toàn Nhu hai cái. "Hy vọng các ngươi có thể nhớ kỹ lần giáo huấn này, đừng gây chuyện cho ta nữa. Lần tới, sẽ dùng đầu của ngươi để tế cờ."

"Vâng, vâng, thần tội đáng chết, tội đáng chết."