"Tự cho là thông minh!" Quách Gia bật cười "phì" một tiếng, lắc lắc chén rượu, nhìn chất lỏng sóng sánh bên trong, thần tình khinh khỉnh.

Tuân Úc mặt đỏ tai hồng, nghiêng đầu, làm bộ như đang thưởng ngoạn phong cảnh ngoài cửa sổ, không nói một lời. Một vầng trăng mới treo lơ lửng trên không trung, phản chiếu xuống mặt hồ, sóng nước lăn tăn, một mảnh thanh lãnh, dường như cũng đang cười nhạo sự viển vông và không biết tiến thoái của Thiên tử.

Thỉnh giáo Tôn Sách đạo trị quốc? Tuân Úc vừa nghe liền cảm thấy như trò trẻ con, cũng đã lường trước được phản ứng của Quách Gia, chỉ là thấy Thiên tử sốt cao không giảm,tùy tùy thời có thể ngủ một giấc không tỉnh lại (có thể ngủ một giấc là đi luôn), không đành lòng nhìn ngài tâm có tiếc nuối, cho nên mới cắn răng, nhân cơ hội Quách Gia mở tiệc mời mình mà thăm dò đề nghị, kết quả đúng như dự đoán, bị Quách Gia thẳng thừng từ chối.

Hắn xấu hổ không còn chỗ dung thân, không biết phải tiếp lời thế nào, chỉ đành im lặng.

Quách Gia đặt chén rượu xuống, đứng dậy, bước tới bên cửa sổ, nhìn ngắm cảnh đêm, khóe miệng khẽ nhếch. Một lát sau, hắn xoay người lại, đánh giá Tuân Úc. "Y sư nói sao?"

"Sống chết khó lường." Tuân Úc trầm giọng đáp: "Thiên tử tuy tráng kiện, nhưng rốt cuộc trải đời chưa sâu. Bị thương lại nhiễm phong hàn, cho dù Biển Thước tái thế cũng không nắm chắc phần chữa trị."

"Chiếu thư ngài ấy đưa cho Lưu Diệp, Triệu Vân rốt cuộc đã viết những gì?"

Tuân Úc đứng dậy, bước tới trước mặt Quách Gia, nhìn chằm chằm hắn một lúc. "Phụng Hiếu, Thiên tử đã thoái vị, cũng không định sống sót rời đi, chỉ muốn hỏi cho rõ ràng, giải tỏa nghi hoặc trong lòng. Ta biết yêu cầu này là làm khó người khác, chỉ là..." Hắn thở dài một tiếng, lắc đầu, cảm thấy chua xót, không nói nên lời.

"Hóa ra các ngươi còn biết là làm khó người khác." Quách Gia cười lạnh. "Nếu ta không đồng ý, chẳng lẽ các ngươi còn định để Trưởng công chúa ra mặt kiên trì thỉnh cầu?"

"Không có, Bệ hạ không hề nói cho Trưởng công chúa biết ý định. Ngay từ đầu, ngài đã không muốn Trưởng công chúa dính líu vào chuyện này."

"Xem như các ngươi biết điều." Quách Gia xoay người, đánh giá Tuân Úc, khóe miệng khẽ nhếch. "Ngươi không cần phí tâm tư nữa, dù Ngô Vương có chịu nói, ta cũng sẽ kiên quyết phản đối. Đạo trị quốc là thứ thánh nhân cất giữ, sao có thể dễ dàng ban cho? Ngoài ra, báo cho ngươi một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Lưu Diệp bị bắt rồi. Đang trên đường tới Định Đào, ước chừng ngày mai hoặc ngày kia sẽ đến."

Tuân Úc sững sờ trong chốc lát, rồi lại cười khổ một tiếng, lắc đầu. Hắn bước tới trước án, nâng chén rượu lên, ra hiệu với Quách Gia. "Phụng Hiếu, từ biệt từ năm Sơ Bình thứ ba, chúng ta đã bảy tám năm chưa gặp lại rồi nhỉ? Hãy cùng uống rượu, chớ hỏi sự đời."

"Thế còn tạm được, không uổng công ta tốn bao nhiêu lời lẽ, xin Ngô Vương gỡ bỏ lệnh cấm rượu." Quách Gia cười rộ lên, nâng chén đáp lễ Tuân Úc.

"Ngô Vương thật sự cấm ngươi uống rượu?"

"Chẳng phải Ngô Vương cấm, là ta tự nguyện. Nhưng hôm nay lâu ngày gặp lại Văn Nhược, thật sự khó được dịp này, không say không về."

"Hay! Không say không về."

"Thiên tử thoái vị rồi?" Tôn Sách nghiêng đầu, đánh giá Quách Gia, có chút bất ngờ.

Quách Gia uống không ít, sắc mặt ửng đỏ, nhưng chưa say, chỉ là có chút hưng phấn khó nén. Từ chối yêu cầu của Tuân Úc khiến hắn cảm thấy rất đắc ý. Tiệc tan đã muộn, hắn vẫn chạy tới báo cáo với Tôn Sách về quá trình gặp mặt, dặn đi dặn lại Tôn Sách đừng đồng ý với Tuân Úc hay Trưởng công chúa, đừng nói bất cứ điều gì liên quan đến đạo trị quốc.

Hắn vô cùng phản cảm với cách làm này của Thiên tử, việc này còn tệ hại hơn cả chuyện Quan Trung bắt chước tân chính, chế tạo xe ngựa.

"Theo ý thần, Lưu Hiệp hay Lưu Diệp đều đã biết chắc mình thất bại, không còn ý chí tái chiến. Chỉ là Lưu Diệp chịu thua, còn Lưu Hiệp thì tâm không cam lòng, vẫn muốn hỏi cho ra lẽ, nên mới dùng cái thân thể tàn tạ này, đánh cược vào sự đồng cảm của Đại vương, đổi lấy bí mật truyền đời."

Tôn Sách nhịn không được, bật cười thành tiếng. Quách Gia thật sự quá xấu tính. Là người hiểu rõ gốc gác của hắn nhất trong thời đại này, cùng đi với nhau bao nhiêu năm như vậy, Quách Gia hiểu rõ về cái gọi là đạo trị quốc của hắn như lòng bàn tay, làm gì có bí mật truyền đời nào, hắn chính là cố ý muốn Lưu Hiệp chết mà không nhắm được mắt.

Tất nhiên, không loại trừ việc hắn cố ý muốn khoe khoang trước mặt Tuân Úc. Quách Gia tự phụ, nhưng luôn nể phục Tuân Úc, nay có cơ hội làm bộ thần bí trước mặt Tuân Úc, tất nhiên hắn sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Hắn có thể hiểu cách làm của Lưu Hiệp, nhưng không thể chấp nhận được. Nhìn qua thì có vẻ quang minh lỗi lạc, cái kiểu "Sáng nghe đạo, tối chết cũng cam", thực ra vẫn là chưa chịu từ bỏ. Rõ ràng không còn hy vọng gì, vẫn muốn kiên trì, không muốn kết thúc cơ nghiệp bốn trăm năm của Đại Hán ngay lúc này. Dù nhất định phải kết thúc, cũng không được kết thúc trong tay mình. Truyền ngôi cho đứa con trưởng còn đang nằm trong tã lót, thật sự phục tài nghĩ của hắn. Nói trắng ra, vẫn là không dám gánh vác trách nhiệm, không muốn mang danh vị vua vong quốc, cuối cùng chọn cách tự lừa dối chính mình.

Buông bỏ, buông bỏ, có buông mới có được, đạo lý rất đơn giản, nhưng thực sự làm được có mấy người? Đa số mọi người đều không thể sảng khoái như vậy. So với Hán Hiến Đế trong lịch sử phải dây dưa hơn hai mươi năm với cha con Tào thị, cuối cùng buộc phải thiện vị, Lưu Hiệp hiện tại vẫn là một thiếu niên, chưa đến lúc chịu nhận mệnh, dù cho có thua đến sưng mặt bầm mũi, đại bại thê thảm, trong lòng vẫn không phục.

Vậy thì cứ để ngươi không phục đến chết đi, ta chẳng có nghĩa vụ gì phải truyền đạo thụ nghiệp giải hoặc cho ngươi.

"Phụng Hiếu, nói như vậy, thứ Triệu Vân mang đi chắc hẳn là chiếu thư truyền ngôi. Thiên tử bệnh nặng, Tuân Úc, Lưu Diệp đều ở đây, triều đình Quan Trung e là phải do người Quan Trung và người Lương Châu nắm quyền, trận chiến tiếp theo còn là xương cứng phải gặm. Trương tướng, Ngu tướng còn mấy ngày nữa mới tới, ngươi tận dụng thời gian này chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, lập một kế hoạch dài hạn, xem nơi nào nên đánh trước là tốt nhất."

"Đại vương, thần cho rằng, trước tiên lấy Ký Châu, U Châu là tốt nhất. Quan Trung, Ích Châu đều là nơi dễ thủ khó công, chỉ có Ký Châu, U Châu là có thể lấy, nhất là Ký Châu. Sau khi chiếm được Duyện Châu, Ký Châu chẳng khác nào miếng thịt bên miệng. Tình thế như thế này, Viên Đàm e là cũng không còn ý chí tái chiến, nếu có thể vừa mềm vừa cứng, Ký Châu sẽ dễ dàng lấy được. Dù Viên Đàm không hàng, quân ta cũng có thể nam bắc giáp công, thủy lục cùng tiến, lấy hết vùng đất phía đông Thái Hành."

"Lời tuy nói vậy, nhưng kế hoạch vẫn phải có. Phụng Hiếu, từ thủ chuyển sang công, rất nhiều việc đều khác biệt, không thể không cân nhắc kỹ lưỡng để hài lòng lòng người. Lấy việc Chu Hoàn làm tướng, phụ trách chiến sự Duyện Châu mà nói, tuy rằng may mắn thắng lợi, nhưng cũng không thể nói là hoàn mỹ, vẫn luôn có chỗ chưa vừa ý, khó tránh khỏi sẽ có lời ra tiếng vào. Ngươi thấy sao?"

Tôn Sách nói xong, nhìn một cái đầy ẩn ý. Quách Gia hơi lúng túng, may là hắn đã uống khá nhiều rượu, mặt vốn đã đỏ, lúc này cũng không nhìn ra rõ ràng. "Đại vương suy xét sâu xa, thần không theo kịp. Thần nhất định sẽ chuẩn bị chu đáo, cố gắng chăm lo sự cân bằng giữa các tướng lĩnh, khiến vua tôi đồng lòng, không sinh hiềm khích."

Tôn Sách gật đầu, không tiếp tục chủ đề này nữa. Quách Gia là người thông minh, lòng trung thành cũng đáng tin, dù có chút tâm tư nhỏ, cũng không ảnh hưởng đến đại cục, nhắc nhở một chút là được rồi. Nhưng những người khác thì chưa chắc, nếu không nghiêm túc cân nhắc lợi ích của các bên, gây ra chia rẽ nội bộ, tấn công Ký Châu rất có thể sẽ gây ra những kết quả không ngờ.

Thực lực lớn mạnh là chuyện tốt, nhưng người đông thì quan hệ cũng phức tạp, cũng giống như doanh nghiệp vậy, nếu không xử lý tốt quan hệ nội bộ, kết quả của việc phát triển nhanh không hẳn là lớn mạnh, mà có thể là sụp đổ.