Tôn Sách rất ít khi ra ngoài. Thứ nhất là vì công vụ quả thực bận rộn, thứ hai là vì đi lại phiền phức, để đảm bảo an toàn và bài trí nghi vệ, khó tránh khỏi tiền hô hậu ủng, ít thì trăm người, nhiều thì cả ngàn, thực sự không cần thiết.

Dương Đình thì khác, tuy nói là ở ngoài đại doanh, nhưng thực ra sát vách quân doanh, cách nhau chưa đầy năm trăm bước. Xét trên nhiều phương diện, Vạn Kim Phường - cái sòng bạc này chính là phục vụ cho quân doanh. Tướng sĩ trong quân đa phần không có học vấn, tuy được ông ra sức đề xướng, nhưng người ham học vẫn là số ít, phần lớn mọi người chỉ biết xách đao chém người, làm lính mấy năm, kiếm chút công lao rồi về quê làm ruộng. Xa rời quê hương thân nhân, lúc nhàn rỗi ra ngoài doanh trại đánh bạc, uống rượu là trò tiêu khiển phổ biến nhất.

Vạn Kim Phường không chỉ là sòng bạc mà còn có những hình thức giải trí khác, giúp tướng sĩ không cần rời doanh quá xa vẫn có thể thỏa mãn phần lớn nhu cầu. Hải sản vận chuyển từ Đông Hải cũng rất đặc sắc, những nhà gần đó tổ chức hôn yến, thọ yến cũng thường mời Vạn Kim Phường giúp đỡ lo liệu, cho nên danh tiếng của Vạn Kim Phường ở gần đây cũng tạm được, ít nhất thì trong mắt bách tính bản địa vẫn có tiếng tăm khá tốt.

Thỏ không ăn cỏ gần hang, tên Bát Tí Thần Long này không phải là một kẻ lưu manh tầm thường.

Mười mấy dặm đường, thoáng chốc đã tới. Tôn Sách cùng đoàn người đi trước vào đại doanh của Toàn Nhu nằm gần Vạn Kim Phường nhất. Toàn Nhu đang uống rượu một mình trong trướng, con trai Toàn Tông ngồi bên cạnh học thuộc lòng, có lẽ đọc không được suôn sẻ lắm, sắc mặt Toàn Nhu không mấy tốt đẹp, trên mặt Toàn Tông thì có năm dấu tay đỏ chót cùng vệt nước mắt chưa kịp lau sạch.

Thấy Tôn Sách tiến vào trướng, Toàn Nhu không hề có chút chuẩn bị tâm lý nào, vội vàng đứng dậy, suýt chút nữa lật nhào án kỷ. Toàn Tông đứng dậy đỡ lấy Toàn Nhu, rời khỏi chỗ ngồi, hành lễ với Tôn Sách. Tôn Sách liếc nhìn cuốn Chiến Ký trên bàn Toàn Tông, xoa xoa khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu bé.

"Lại bị đánh à?"

Toàn Tông cúi đầu. "Tiểu tử đọc sách không chuyên tâm, chọc giận phụ thân, chịu phạt là đáng."

Tôn Sách ngồi xuống chủ vị của Toàn Nhu. "Ngươi cũng thật là, vội cái gì? Đứa trẻ mới mười tuổi đã bắt học thuộc Chiến Ký, đây chẳng phải là nhổ lúa cho chóng lớn sao."

Toàn Nhu gượng cười, vừa ra lệnh người dâng trà vừa nói: "Đại vương, chim ngốc thì phải bay trước mà. Ngài không biết Giảng Võ Đường ở Cối Kê khó thi thế nào đâu, thần không bắt nó học thuộc Chiến Ký từ sớm thì sau này làm sao thi đỗ được? Thần thì không còn hy vọng gì rồi, chỉ đành nghiêm khắc với nó một chút, hy vọng sau này nó có thể giỏi giang hơn thần, cũng để làm rạng rỡ gia môn, đừng để bị người ta coi thường."

Tôn Sách đánh giá Toàn Nhu, hừ một tiếng. Ông biết trong lòng Toàn Nhu đang cảm thấy mất mát. Là một trong những tướng lĩnh người Giang Đông gia nhập sớm, hắn trước bị Thái Sử Từ áp đảo, nay ngay cả Chu Hoàn cũng vượt mặt, hắn tất nhiên phải sốt ruột.

"Mỗi người đều có cơ hội của riêng mình, có người đến sớm một chút, có người đến muộn một chút, đâu phải cứ sốt ruột là có ích. Ngươi ép nó quá chặt, ngược lại có thể hủy hoại nó đấy."

"Vâng, vâng, Đại vương dạy phải lắm, thần sau này sẽ chú ý."

"Không trông cậy gì vào ngươi nữa, ngươi cứ lo luyện binh cho tốt đi. Nếu nỡ, thì giao đứa trẻ cho ta, ngày mai bảo nó đến cung báo danh."

Toàn Nhu mừng rỡ, không dám tin vào tai mình, chằm chằm nhìn Tôn Sách hồi lâu, cho đến khi Toàn Tông kéo kéo tay áo hắn, hắn mới sực tỉnh, tung một cước đá vào mông Toàn Tông. "Thằng ranh con, Đại vương ân đức như vậy, còn không mau tạ ơn." Toàn Tông quỳ xuống đất, Toàn Nhu cũng vén vạt áo, quỳ sụp xuống, "bình bình" dập đầu hai cái. Tôn Sách không chỉ muốn để con trai hắn làm thị tòng, tự mình dạy bảo, còn bảo hắn luyện binh cho tốt, đây là điềm báo muốn trọng dụng đấy. Cơ hội chờ đợi đã lâu cuối cùng cũng đến, hắn không kìm nổi cảm xúc.

Tôn Sách đỡ hai cha con Toàn Nhu đứng dậy, hỏi về tình hình Vạn Kim Phường. Đại doanh của Toàn Nhu nằm sát cạnh Vạn Kim Phường, đối với tình hình nơi đó rất quen thuộc, liền trình bày từng việc một. Bản thân hắn chưa từng đến Vạn Kim Phường, không quá rõ việc nội bộ, nhưng đối với màn sau của Vạn Kim Phường thì rõ như lòng bàn tay. Đằng sau Vạn Kim Phường không có bối cảnh gì kinh người cả, chỉ là công việc làm ăn được mấy người hợp tác đầu tư mà thôi. Ra mặt là đám du hiệp và cựu binh, có người có lẽ là cựu bộ hạ của Tào Nhân. Tào Nhân vốn là du hiệp nổi danh vùng Hoài Tứ, sau khi Tào Tháo khởi binh, đám du hiệp này liền trở thành bộ hạ cũ của hắn. Nay Tào Nhân theo Tào Ngang đến Ích Châu, một phần người không muốn rời quê quá xa, lại không muốn tòng quân chinh chiến nữa, nên quay sang làm cái nghề sòng bạc mà họ quen thuộc nhất.

Không nghi ngờ gì nữa, trong số này chắc chắn có một vài kẻ là tế tác do Tào Nhân để lại. Quách Gia cũng đã sắp xếp người ở trong đó để theo dõi, đôi bên ngầm hiểu lẫn nhau. Tổng thể mà nói, những người này còn coi là an phận thủ thường, không chủ động gây sự. Còn về phần Mã Siêu, thuần túy là vấn đề của chính hắn, kỹ năng đánh bạc không tốt, vậy mà không chịu nhận thua, nợ nần chồng chất vẫn không chịu bỏ cuộc, mới càng lún càng sâu. Nghe nói Bàng Đức, Mã Vân Lộc vì muốn trả nợ thay cho hắn, đã phải đi vay mượ, ngay cả Diêm Hành cũng đã giúp hắn lấp không ít hố nợ.

Toàn Nhu khi nhắc đến Mã Siêu, không hề che giấu vẻ khinh bỉ.

"Hắn vay tử tiền (cho vay nặng lãi) sao?"

"Đại vương, tiền vay trong sòng bạc mà không phải là tử tiền thì là gì? Không dám giấu Đại vương, nếu không phải võ nghệ của Mã Siêu khá ổn, Mã Tả đốc lại là người của Vũ Lâm Vệ, thì chỉ bằng khoản tiền hắn vay đó, đã sớm bị người ta chém chết mấy lần rồi."

Tôn Sách đã hiểu, đây chính là cái hố nhắm vào Mã Siêu. Không ngừng vay tiền, tiền vay được lại nướng vào sòng bạc, dựa vào sức Mã Siêu không thể nào thoát thân khỏi cái hố này được.

"Ngươi có bao nhiêu cổ phần trong Vạn Kim Phường?" Tôn Sách hỏi. Tuy Toàn Nhu không nói, nhưng mấy người hợp tác của Vạn Kim Phường tuyệt đối không phải hạng người tầm thường, nếu không Mã Vân Lộc đã không nhịn nhục, sớm dẫn Vũ Lâm Vệ đi đập nát Vạn Kim Phường rồi. Vạn Kim Phường làm ăn với tướng sĩ trong quân, lại nằm ngay bên cạnh đại doanh của Toàn Nhu, không thể nào không có chỗ tốt cho Toàn Nhu. Đây cũng là lý do ông đến doanh của Toàn Nhu trước.

Ánh mắt Toàn Nhu có chút né tránh, ngập ngừng một lát mới nói: "Thần có hai phần."

"Mã Siêu tổng cộng nợ bao nhiêu tiền?"

"Cụ thể thì thần không rõ lắm, số vốn vay vào khoảng ba ngàn kim."

Gò má Tôn Sách giật giật, ánh mắt hơi nheo lại, liếc nhìn Toàn Nhu một cái. "Các ngươi thật là làm rạng danh cho ta quá đấy. Còn luyện binh cái gì, đánh đấm cái gì, chỉ cần ăn tiền lãi là đủ rồi."

Toàn Nhu "bịch" một tiếng, lại quỳ sụp xuống đất, lấy đầu chạm đất. "Đại vương, là thần lỗ mãng. Thần cùng bọn họ thực ra không có ý gì khác, chỉ là cảm thấy Mã Siêu không biết tốt xấu. Đại vương thuở ấy đối đãi với hắn như vậy, hắn lại thủ thử lưỡng đoan, còn đối đầu với Đại vương, quả thực đáng ghét, nên mới muốn chỉnh đốn hắn một chút, chứ không phải vì tiền bạc. Thần lập tức xóa nợ cho hắn, số tiền lãi đã thu cũng trả lại toàn bộ, rồi chuẩn bị một phần lễ vật, đích thân đến trước mặt vợ chồng Diêm Đốc và Mã Đốc để tạ tội."

"Tiền lãi trả lại là được, tạ tội thì thôi, không thì sau này còn gặp mặt nhau kiểu gì nữa?"

"Tuân lệnh."

"Bỏ thêm tâm tư mà luyện binh đi. Ngươi có biết vì sao năm đó ta lại chọn Chu Hoàn đi Duyện Châu không?"

"Tất nhiên là vì Chu Hoàn tuổi trẻ tài cao, kiêu dũng thiện chiến."

Tôn Sách hừ một tiếng. "Chư tướng trung quân, ngươi lớn tuổi nhất, lại có kinh nghiệm dụng binh, vốn là nhân tuyển thích hợp nhất, nhưng ngươi nhìn lại thành tích diễn tập của mình xem, mấy lần lọt vào tam giáp, lại giành được bao nhiêu lần khôi thủ?"

Toàn Nhu đỏ mặt tía tai, không lời nào để đối đáp.

"Binh hùng thì hùng một người, tướng hùng thì hùng cả một bầy, tâm trí ngươi đặt vào việc mở sòng bạc kiếm tiền, thì tướng sĩ dưới trướng còn có thể dụng tâm huấn luyện sao? Thu tâm lại đi, lần tới hãy tranh thủ lọt vào top ba, nếu không thì ngươi đừng dẫn binh nữa, an tâm mà kinh doanh sòng bạc đi, cả nhà chờ con trai ngươi lớn rồi hãy tính tiếp."

"Tuân lệnh." Toàn Nhu mồ hôi như mưa, liên tục đáp lời.

Tôn Sách dưới sự tháp tùng của Toàn Nhu, bước vào Vạn Kim Phường.

Trong Vạn Kim Phường vô cùng náo nhiệt, trên lầu dưới lầu đều chật ních người, đại sảnh tầng một bày mấy chiếc án gỗ, chiếc án ở giữa đặc biệt lớn, bên cạnh chen chúc đầy người, từng kẻ mặt mày bóng loáng, đôi mắt hiện lên vẻ hung quang hưng phấn, tiếng la hét ầm ĩ từng đợt ùa tới.

Trên lan can tầng hai tựa vài nhóm ca kỹ, có béo có gầy, có người Hán tóc đen, cũng có người Hồ tóc vàng. Tôn Sách liếc mắt một cái, nhìn thấy mấy nữ tử mặc nhung trang, có vài phần giống người Vũ Lâm Vệ, không khỏi lạnh lùng cười một tiếng.

Gan thật lớn, thế mà dám dùng chế phục của Vũ Lâm Vệ.

Tôn Sách vừa đứng vững ở cửa, trên lầu hai đã có người phát hiện ra ông, mấy nữ tử trẻ tuổi lập tức mắt sáng rực lên, thấy Tôn Sách ngẩng đầu nhìn lên, liền vội vàng liếc mắt đưa tình, trong đó một ả nũng nịu nói: "Ái chà, thiếu niên lang ở đâu tới đây, trông lạ mặt quá nhỉ."

Gã đàn ông đang ôm ả đó trêu đùa cười ha hả. "Thiếu niên lang thì có gì hay, trung niên mới không dùng được, muốn nói về thực lực, vẫn là ta..." Gã vừa nói vừa quay đầu lại nhìn, thấy Tôn Sách, ngẩn người ra, lập tức dụi dụi mắt, mở to mắt nhìn kỹ, chân bủn rủn, "bịch" một tiếng ngồi bệt xuống đất.

"Đại... Đại... Đại..."

"Rất lớn sao?" Nữ tử bên cạnh hắn che miệng cười, lại nhìn chằm chằm Tôn Sách hồi lâu. "Mũi thì rất thẳng, còn kích thước... thì không phải..."

"Câm mồm!" Gã đàn ông tức giận, vung tay tung một thủ đao, chém vào khoeo chân nữ tử. Ả không kịp đề phòng, quỳ xuống đất, đầu gối đau nhói, thất thanh kêu lên, lập tức thu hút ánh nhìn của bao người, không ít kẻ nhìn sang, rồi lập tức nhìn về phía Tôn Sách dưới lầu.

Nhất thời, trên lầu dưới lầu loạn cào cào, đàn bà mê trai, liếc mắt đưa tình khắp nơi, đàn ông sợ ngây người, hai mắt đờ đẫn, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Đám con bạc vây quanh chiếc án lớn cũng phản ứng lại, quay đầu nhìn thấy Tôn Sách, lập tức sợ ngây người, kẻ xô người đẩy, quỳ rạp cả một đám, để lộ ra Mã Siêu vốn đang bị vây ở giữa. Mã Siêu mặt đỏ gay, một tay cầm chén rượu, một tay cầm xúc xắc, trong mắt đầy tia máu, ánh mắt lại có chút điên cuồng, trên người khoác một chiếc cẩm y, nhưng lại đầy vết rượu. Hắn vặn người đánh giá Tôn Sách, hồi lâu mới phản ứng lại, bàn tay buông lỏng, chén rượu rơi xuống đất, xúc xắc cũng rơi trên án, lăn vào giữa.

"Hóa ra... là Đại vương." Mã Siêu cười ngây ngô vẻ không hề bận tâm.

Nhà cái ngồi đối diện Mã Siêu cũng nhìn thấy Tôn Sách, lập tức lại nhìn thấy Toàn Nhu bên cạnh Tôn Sách, trong nháy mắt, ánh mắt giao nhau, liền hiểu rõ thế cục. Hắn không nhanh không chậm đứng dậy, quỳ rạp xuống đất.

"Ngươi chính là Bát Tí Thần Long?" Tôn Sách chắp tay sau lưng, chậm rãi bước tới. "Tên thật là gì?"

"Khởi bẩm Đại vương, thảo dân tên là Trương Uy, không có tự."

"Trương Uy?" Tôn Sách lại đánh giá Trương Uy một lần nữa. "Chúng ta hẳn là từng gặp nhau rồi nhỉ? Trông quen mắt lắm."

Trương Uy hít một hơi, rồi chậm rãi thở ra. "Đại vương anh minh, thảo dân từng là thị vệ của Tào Sử quân, từng có duyên diện kiến Đại vương một lần."

Tôn Sách nghĩ ngợi, vẫn lắc đầu. "Không đúng, thị vệ dưới trướng Tào Ngang tuy đông, nhưng không có ngươi." Lời còn chưa dứt, Quách Vũ đã bước lên một bước, trường đao tuốt vỏ nửa chừng, lưỡi đao sáng loáng gác lên cổ Trương Uy.

"Nói đi, ngươi rốt cuộc là kẻ nào?" Tôn Sách ngồi vào chỗ của Trương Uy, xoay xoay viên xúc xắc vừa rơi từ trong tay Mã Siêu xuống.

Sắc mặt Trương Uy biến đổi mấy lần, gân xanh nơi khóe mắt giật giật, hồi lâu sau mới nói: "Tôi là thị vệ của Chu Đông quận."