Tôn Sách biết Quách Gia nói có lý, tỏ ra yếu thế quả thực ổn thỏa hơn là tỏ ra mạnh mẽ. Viên Thiệu rất tận hưởng cảm giác duy ngã độc tôn, hơn nữa lại cực kỳ dễ tự phụ. Chỉ cần hắn chịu tỏ ra yếu thế, Viên Thiệu sẽ điều chỉnh trọng tâm quay trở lại phương Bắc, hắn cũng nhờ đó mà tranh thủ được một hai năm thời gian. Tỏ ra mạnh mẽ có thể dọa được Viên Thiệu, nhưng đó chỉ là tạm thời, sau đó chắc chắn sẽ dẫn đến những đợt tấn công mãnh liệt hơn.

Tỏ ra yếu thế là hợp lý, nhưng hắn chính là không nuốt trôi cục tức này, hơn nữa luôn cảm thấy tỏ ra yếu thế như vậy chưa chắc đã giải quyết được vấn đề. Hắn đã từ Trung Nguyên rút về Giang Đông rồi, còn phải yếu thế đến mức nào nữa? Chẳng lẽ chắp tay nhường lại Dự Châu? Cho dù hắn chịu nhường Dự Châu cho Viên Thiệu, nhường Kinh Châu cho triều đình, thì họ cũng sẽ không chịu dừng tay đâu.

Đã như vậy, thì tại sao còn phải tỏ ra yếu thế?

Tôn Sách không tán đồng ý kiến của Quách Gia, nhưng hắn không vội quyết định. Hắn biết Quách Gia không phải là người cẩn trọng, nếu có cơ hội, y cũng sẽ mạo hiểm. Sở dĩ y cực lực phản đối, vẫn là vì tỏ ra yếu thế rõ ràng hại nhiều hơn lợi, được không bù mất, lại không cần thiết, cho nên không tán thành kiểu mạo hiểm mang tính xung động như vậy.

"Phụng Hiếu, để ta suy nghĩ thêm."

"Tướng quân chính là không nuốt trôi cục tức này."

"Đúng vậy, ta chính là không nuốt trôi cục tức này." Trước mặt Quách Gia, Tôn Sách không cần phải che giấu tâm tình của mình.

"Được thôi, hy vọng vài ngày tới, tướng quân có thể thuyết phục được chính mình." Quách Gia nhún vai, đột nhiên giơ tay chỉ. "Đến rồi."

Tôn Sách nhìn theo hướng tay y. Quả nhiên, trong bóng đêm lóe lên một đốm sáng, trông giống như đom đóm vậy, không chú ý nhìn thì thật sự không phát hiện ra. Tuy nhiên Tôn Sách không hề lo lắng, chỉ là mấy ngàn lũ giặc cỏ mà thôi, muốn động đến đại doanh của hắn quả thực là tự lượng sức mình. Hắn căn bản không cần đích thân xuất chiến, chỉ cần bố trí chiến sự, để bộ hạ đi thực hiện, hắn ở đây kiểm soát toàn cục là được.

Tuy trong đại doanh không có mấy ngọn đuốc, lặng ngắt như tờ, trông không khác gì đã nghỉ ngơi, nhưng hơn một vạn tướng sĩ không một ai nghỉ ngơi cả. Một nửa người đang mai phục ngoài doanh, một nửa đang đợi lệnh trong đại doanh, chỉ cần tiếng trống của hắn vang lên, những người này có thể lập tức tham gia chiến đấu.

Hai người ngầm hiểu ý mà ngừng tranh luận, nói chuyện phiếm. Ý kiến trái chiều đều đã nói rất thấu đáo, sự khác biệt hiện tại là sự lựa chọn. Về điểm này, hắn có đủ quyền chủ động, Quách Gia có quyền kiến nghị, nhưng không thể thay hắn đưa ra lựa chọn, quyền quyết định cuối cùng vẫn nằm trong tay hắn.

Tôn Sách nhớ tới chiến sự ở Dự Chương. Hạ Tề vẫn chưa có tin tức gửi tới, chắc là vẫn chưa phân định thắng bại. Chu Du cũng chưa có tin tức gì, không biết tình hình của huynh ấy ra sao. Sài Tang là yếu tắc trấn giữ Trường Giang, nhưng trước đây, thế cục tranh bá thiên hạ chưa thành, Sài Tang vẫn chưa nhận được sự coi trọng đúng mức. Bên cạnh Chu Du không những có mưu sĩ như Tuân Du, mà còn có hai viên đại tướng là Lý Thông, Văn Sính, Lưu Do chắc là không chiếm được tiện nghi gì.

Điểm khác biệt chỉ nằm ở việc khi nào Chu Du có thể hạ được Sài Tang. Chuyện vây thành là không đoán trước được nhất, có thể là một hai tháng, cũng có thể là kéo dài cả năm. Nếu kéo dài vài tháng, trước khi xuân canh mà vẫn chưa hạ được, dù Chu Du không rút lui, thì cũng không thể tránh khỏi việc bị lỡ thời gian. Đến đầu hạ mà không rút, thì bắt buộc phải rút quân. Mùa hè oi bức, mưa cũng nhiều, không thích hợp để tác chiến, nhất là đối với bên công thành.

"Phụng Hiếu, ngươi nhìn nhận người tên Tuân Công Đạt này thế nào?"

"Nhìn không thấu." Quách Gia lắc đầu.

Tôn Sách rất kinh ngạc. Còn có người mà Quách Gia nhìn không thấu ư?

Quách Gia trông có vẻ hơi lúng túng. "Ừm... Tuân Công Đạt có hoàn cảnh đặc thù, hắn từ nhỏ cha mẹ đều mất, được ông nội nuôi dưỡng, mười ba tuổi lại mất đi ông nội, thời trẻ đã chịu không ít khổ sở. Đứa trẻ mất cha mẹ từ nhỏ không những biết quan sát sắc mặt hơn những đứa trẻ bình thường, mà còn giỏi che giấu tâm tình của bản thân, dù sao cũng chẳng có ai quan tâm, kêu khổ chỉ tổ bị người ta chê cười."

Tôn Sách liếc nhìn Quách Gia. Quách Gia đang cười, nhưng không giống vẻ bất cần đời như mọi khi, trong ánh mắt có một cảm giác khó tả. Tôn Sách không hỏi thêm nữa. Quách Gia tuy không phải mồ côi cha mẹ, mẹ y vẫn còn sống, nhưng thuở nhỏ y cũng chẳng ít chịu khổ. Thế gia cũng có kẻ nghèo người giàu, cũng có kẻ hám lợi, không phải lúc nào cũng yêu thương đùm bọc, hòa thuận một nhà.

Quách Gia đang nói về Tuân Du, thực ra cũng là đang nói về chính mình, chỉ là cách biểu hiện của y và Tuân Du khác nhau mà thôi. Y thì phóng túng hình hài, đùa giỡn cuộc đời, không coi trọng bất kỳ ai. Còn Tuân Du thì tự bảo vệ bản thân kỹ càng, hận không thể ẩn mình đi.

"Trong lòng Tuân Công Đạt còn có triều đình không?" Tôn Sách nói. Sở dĩ hắn từ chối sự tiến cử của Chu Du, chính là lo lắng trong lòng Tuân Du còn có triều đình, một khi nắm giữ binh quyền, tương lai sẽ trở thành chướng ngại.

Quách Gia trầm ngâm một lát. "Chắc là không."

"Tại sao lại nói vậy?"

"Ta không nghĩ ra lý do gì để hắn phải hiệu trung triều đình. Nói về nghĩa quân thần, đại tướng quân Hà Tiến người đã chinh triệu hắn đã chết rồi, Thiếu Đế cũng chết rồi, đương kim thiên tử còn nhỏ tuổi, không có bất kỳ ân huệ gì với hắn. Nói về đạo nghĩa, hắn rất thân cận với Hà Ngung, tư tưởng thiên về phe Đảng nhân, đối với triều đình chỉ có hận, không có tình cảm. Nói về nghĩa gia tộc, nhà họ Tuân dường như cũng chẳng chăm sóc gì hắn, hắn và Tuân Văn Nhược cũng không hề thân thiết."

Tôn Sách có chút bất ngờ. Quan điểm của Quách Gia không thống nhất với hắn. Nếu nói như vậy, thì có lẽ hắn đã phạm phải một sai lầm. Đúng lúc hắn đang nghĩ xem có nên kể chuyện này cho Quách Gia, nghe thử ý kiến của y không, thì có một đội người cầm đuốc tiến về phía trung quân, nhìn tốc độ di chuyển thì chắc là kỵ binh. Ngoài việc bố trí năm ngàn bộ tốt bên ngoài doanh trại ra, hắn còn để thân vệ kỵ và Nghĩa Tòng doanh đi theo, một là để phối hợp truy kích, hai là để ở giữa liên lạc. Ngựa bốn chân dù sao vẫn nhanh hơn người hai chân.

Nhanh như vậy đã có kết quả rồi sao? Tôn Sách tinh thần phấn chấn. Đây là lần thực chiến đầu tiên của hơn một vạn hai ngàn tử đệ binh Giang Đông này, hắn rất tò mò xem những người này rốt cuộc có thể làm được đến mức nào. Vì đội tử đệ binh này, hắn đã không tiếc vốn liếng, lấy ra nguồn tài nguyên tận đáy hòm. Không những trang bị quân khí mới nhất, còn sắp xếp hàng trăm lão binh có kinh nghiệm đảm nhiệm các cấp sĩ quan.

Một lát sau, mười tên Bạch Nhĩ Sĩ vào doanh, đi tới trước mặt Tôn Sách, dẫn theo một tù binh. Tù binh chừng hơn bốn mươi tuổi, thể hình khôi ngô bưu hãn, trông không giống kẻ yếu tay, chỉ là giờ phút này trông hơi chật vật, bị Bạch Nhĩ Sĩ dùng dây thừng trói ngược hai tay, kéo lê đi, lảo đảo, thở hổn hển.

"Trịnh Bảo?" Tôn Sách nhìn đánh giá tên giặc này, có chút giống với hình ảnh Trịnh Bảo trong tình báo, nhưng hắn không dám tin. Bên ngoài còn chưa đánh nhau mà, đã bắt sống được giặc đầu sỏ, không khỏi quá khoa trương rồi.

"Lão tử chính là Trịnh Bảo, ngươi là ai?" Trịnh Bảo vùng vẫy một chút, nuốt một ngụm nước bọt, khàn giọng nói.

Tôn Sách rất cạn lời. Quách Viện chạy tới, tung một cước, đá vào khuỷu chân của Trịnh Bảo. "Thứ có mắt không tròng, trước mặt tướng quân mà còn dám phóng túng, không muốn sống nữa à?"

Trịnh Bảo 'bịch' một tiếng quỳ xuống đất, đầu gối đau như khoan, nhưng hắn cắn chặt răng, không dám kêu một tiếng, cố sức ngẩng đầu lên, nhìn đánh giá Tôn Sách. "Tôn Sách? Hề hề, ta còn tưởng dũng sĩ lúc nãy là ngươi chứ, không ngờ ngươi lại trốn ở đây. Chỉ dựa vào cái gan này của ngươi mà cũng dám tự xưng Tiểu Bá Vương sao?"

Quách Viện đại nộ, rút đao ra khỏi vỏ, đang chuẩn bị một đao chém chết Trịnh Bảo. Tôn Sách cũng ngẩn người một chút, sau đó xua xua tay, ra hiệu cho Quách Viện lui xuống. Hắn đi tới trước mặt Trịnh Bảo, chắp tay sau lưng, nhìn đánh giá Trịnh Bảo, cười hì hì nói: "Ngươi đều bị ta bắt sống rồi, mà còn kiêu ngạo như vậy?"

"Bị ngươi bắt sống thì đã sao? Cho dù ngươi giết lão tử cũng không sao, lão tử là hiệu lực cho Viên Minh chủ, tương lai ngài ấy giành được thiên hạ, còn phải truy phong cho ta, phong cho con trai ta làm quan. Còn ngươi thì sao, ngươi trốn được mùng một, còn trốn được ngày rằm sao?"