Một lúc sau, Viên Di cũng đến, trong tay còn cầm một cuốn sách. Với tư cách là Sơn Dương Thái thú, ấn tượng của hắn đối với nhà họ Lý ở Cự Dã rất bình thường. Một bên là tử đệ thế gia ham đọc sách, một bên là hào cường vũ đoán hương khúc, giữa họ chẳng có ngôn ngữ chung nào, ngược lại thường xuyên nảy sinh xung đột. Nhà họ Lý mãi không thể ra làm quan, thậm chí bị dồn đến Thừa Thị thuộc Tế Âm quận để phát triển, chuyện này có liên quan nhất định đến một Thái thú như Viên Di.

Viên Di không có thiện cảm với Lý Tiến, nhưng ấn tượng với Lý Điển thì cũng khá. Đúng như lời Mao Giới nói, đây là người ham đọc sách hiếm thấy trong nhà họ Lý.

Viên Đàm tham khảo ý kiến của Mao Giới và Viên Di, lấy thân phận Duyện Châu Thứ sử hạ lệnh, bổ nhiệm Lý Tiến làm Thừa Thị lệnh, bổ nhiệm Lý Điển làm Binh tào tòng sự ở Thứ sử phủ, đem quân đóng giữ Cự Dã. Viên Di đối với việc này không tán thành, nhưng tình thế khẩn cấp, hắn thân là Sơn Dương Thái thú, không giúp được gì, chỉ đành nghe theo sự sắp xếp của Viên Đàm. Điều duy nhất hắn quan tâm là: Liệu có giữ được Xương Ấp hay không?

Lời vừa thốt ra, Viên Đàm rất thất vọng. Người khác không tin hắn thì đã đành, ngay cả Viên Di cũng dao động, thật sự là không nên.

Tân Bì nói, quận binh Tế Bắc, Đông Bình đang tăng viện cho Nhậm Thành, quận binh Tế Âm, Đông Quận đang tăng viện cho Xương Ấp, Trần Lưu rất nhanh sẽ xuất binh tấn công Tuy Dương, tổng binh lực gần bảy vạn. Cha con Tôn Kiên, Tôn Sách tổng cộng chưa đầy ba vạn người, cộng thêm Lữ Phạm cũng chưa tới bốn vạn, ngươi nói xem có giữ được Xương Ấp không?

Viên Di như trút được gánh nặng, chắp tay, đứng dậy rời đi. Đi được nửa đường, lại nhớ đến cuốn sách của mình, xoay người cầm lấy, ngẩng đầu nhìn trời, cuộn sách lại, cẩn thận nhét vào trong tay áo, giấu trước ngực, rồi giơ tay áo kia lên, che trên đỉnh đầu, vội vã rời đi.

Viên Đàm lúc này mới chú ý trời đã mưa, mặt đất trong sân đã ướt, không khỏi quay đầu nhìn thoáng qua Tân Bì, tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng hạ xuống. Mưa lớn dần, đối với phe tấn công cực kỳ bất lợi, Tôn Sách rất nhanh sẽ phải rút quân.

Tân Bì không cho là vậy. "Tôn Sách thống lĩnh phần lớn là tử đệ Giang Nam, chút mưa nhỏ này, họ sẽ không rút lui đâu."

"Tá Trị nói không sai, không chỉ như vậy, Tôn Sách có thể cùng sĩ tốt đồng cam cộng khổ, bộ hạ tinh nhuệ, cũng chịu đựng khổ chiến tốt hơn binh lính Duyện Châu. Sau trận này, chúng ta phải cảnh tỉnh, tốt nhất là tổ chức được hai ba vạn binh lực thường trực, thoát ly sản xuất, tùy thời chuẩn bị tác chiến. Quận binh huấn luyện không đủ, đối phó với bọn trộm cướp thông thường thì được, chứ đối phó với tinh nhuệ do Tôn Sách thống lĩnh thì có chút lực bất tòng tâm."

"Sử quân nói rất đúng." Mao Giới bày tỏ tán đồng. "Tuy nhiên, binh không có lương thảo thì không được, muốn xây dựng đại quân, phải trước tiên đồn điền. Tôn Sách có thể duy trì hai ba vạn người chuẩn bị tác chiến, không thể tách rời việc hắn đồn điền ở Dĩnh Xuyên, Lương Bái. Ta nghe nói, những binh lính đồn điền đó vốn đều là quân Khăn Vàng, mỗi bộ có ba năm vạn người không đồng đều, mới đồn điền được hai năm, đã có thể tự cung tự cấp. Lần tác chiến này, Tôn Sách cơ bản không cần điều lương từ Nhữ Nam, ảnh hưởng đến dân sinh khá nhỏ."

Viên Đàm rất hứng thú với điều này, nhưng cảm thấy khó khăn rất lớn.đồn điền cần phải có đất trống. Dĩnh Xuyên đồn điền là vì Dĩnh Xuyên bị loạn binh Đổng Trác xâm nhiễu, không ít người ly hương, ví như nhà họ Tân, Tôn Sách chiếm đoạt đất đai của họ để dùng cho đồn điền. Vùng Đãng Huyện đồn điền lại là dùng hàng binh Khăn Vàng khai khẩn đất hoang, lại thu hồi từ vùng lân cận một phần đất đai bị thế gia hào cường chiếm đoạt, ví như nhà họ Tào. Hắn một là không có đất trống, hai là không thể thanh tra thế gia, lấy đâu ra đất đai và nhân khẩu.

"Lấy đâu ra ruộng?"

Mao Giới khom người nói: "Sử quân có điều chưa biết, từ thời Trung Bình đến nay, Khăn Vàng đại loạn, hộ khẩu Duyện Châu tổn thất rất lớn, đặc biệt là nơi giáp giới Thanh - Từ, Thanh - Từ Khăn Vàng mấy lần tiến vào Duyện Châu, thây nằm khắp đồng, máu chảy đầy đất, đất hoang rất nhiều. Tế Bắc, Đông Bình, Nhậm Thành, bao gồm cả Sơn Dương, đều có đại mảnh đất đai có thể sử dụng, cho dù là Tế Âm, Trần Lưu, cũng có đất đai. Nếu không kiểm soát những vùng đất này, rất nhanh sẽ lại bị người khác chiếm đoạt, đến lúc đó hộ khẩu mà sử quân có thể trực tiếp kiểm soát sẽ càng ít, muốn dùng binh, thì không thể không bị người khác kiềm chế."

Viên Đàm gật đầu, nhưng không lập tức đồng ý. Hắn biết đồn điền là lợi ích lâu dài, nhưng đại địch trước mắt, hắn cần sự ủng hộ của thế gia hào cường, thanh tra đất đai bị thế gia hào cường chiếm đoạt chẳng phải là tự đào mồ chôn mình sao? Hắn và Mao Giới thương lượng một chút, để Mao Giới trước tiên kiểm kê hộ khẩu và đất đai Duyện Châu, chọn ra một vài khu vực có xung đột nhỏ để thử nghiệm, có hiệu quả rồi mới tiến hành quảng bá.

Mao Giới hiểu nỗi lo của Viên Đàm, khom người lĩnh mệnh.

Lúc Mao Giới rời đi, Viên Đàm đứng dậy, tiễn Mao Giới đến dưới hiên. Mao Giới vô cùng cảm động, ba lần bốn lượt bảo Viên Đàm dừng bước, vội vã rời đi.

Viên Đàm giơ tay ra, nhìn những sợi mưa nhỏ rơi xuống lòng bàn tay. Tân Bì bước lại gần, đứng bên cạnh Viên Đàm, ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám.

"Sử quân, đi trăm dặm, chín mươi mới là nửa đường. Chỉ cần Tôn Sách còn trong địa giới Duyện Châu, chiến sự vẫn chưa thực sự kết thúc."

"Chúng ta có thể đánh bại Tôn Sách không?"

Tân Bì giơ tay lên, khẽ vuốt vết thương sau gáy, dừng lại một lát, từng chữ từng chữ nói: "Kiêu binh tất bại, ai binh tất thắng."

Mãn gia trang viên. Tôn Sách đứng trên lầu, giơ tay ra, hứng những giọt nước rơi từ góc mái hiên, khẽ thở dài một tiếng.

"Phụng Hiếu, ông trời dường như không giúp chúng ta, mưa năm nay có phải hơi sớm không?"

Quách Gia ngồi trên lan can, lưng dựa vào cột đình, ngáp một cái. "Tướng quân, Trung Nguyên từ trước đến nay là nơi tranh hùng, người đến kẻ đi, thay đổi không ngừng. Không phải cứ nói lần này chiếm được là thắng lợi, không chiếm được là bằng thất bại, chẳng qua thế công thủ khác nhau mà thôi. Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, không cần câu nệ được mất nhất thời, phải có tính toán lâu dài, mới có thể lấy tĩnh chế động, lấy bất biến ứng vạn biến."

Tôn Sách rất ngạc nhiên, quay đầu đánh giá Quách Gia. Quách Gia cười rộ lên, quạt lông phe phẩy. "Có phải thấy cảnh giới của ta lại được nâng cao rồi không?"

Tôn Sách cũng cười. Cảnh giới của Quách Gia quả thực có nâng cao, ít nhất không giống như trước kia theo đuổi việc phải thắng toàn diện, cái gì buông được cũng đã chịu buông. Từ tình trạng cơ thể hắn có cải thiện là có thể nhìn ra. Tuy nhiên hai ngày này dường như quá mệt mỏi, quầng thâm mắt khá nặng.

"Phụng Hiếu, cảnh giới nâng cao vẫn chưa đủ, cơ thể cũng phải theo kịp, nếu không ngươi sẽ lực bất tòng tâm đấy."

Quách Gia lại ngáp một cái. "Không sao, Lữ Mông, Tưởng Khâm đều đi rồi, Từ Hoảng cũng không có ở đây, chỉ còn lại một mình Chu Thái, tham mưu lại điều đi mấy người đến bên cạnh Chinh Đông tướng quân, nhân thủ căng thẳng. Hai ngày này lại cô quân thâm nhập, không bỏ thêm chút tâm tư, ta không yên tâm. Đánh xong trận này là có thể nghỉ ngơi một thời gian rồi, ta định đi Quảng Thành Trạch tránh nóng, tĩnh dưỡng vài ngày, bồi bạn vợ con, tiện thể khai mở trí tuệ cho Dịch Nhi."

Hai người đang nói chuyện, Mãn Sủng bước lên. Tiếng bước chân hắn rất nặng, cố ý để Tôn Sách, Quách Gia sớm biết hắn đến. Tôn Sách và Quách Gia nhìn nhau, lộ ra nụ cười thấu hiểu. "Tướng quân, ngài bỏ ra cái giá lớn như vậy để cướp hắn về, phải dùng cho tốt, nếu không sẽ phản tác dụng đấy."

"Thép tốt phải dùng trên lưỡi dao, ta tin hắn là một lưỡi dao sắc bén." Tôn Sách rất tự tin. Hắn biết Quách Gia lo lắng điều gì. Dùng thủ đoạn như vậy để mời Mãn Sủng đến, đã không phải là chiêu mộ nhân tài thông thường, nếu không thể cho Mãn Sủng không gian phát huy đầy đủ, không thể đạt đến kỳ vọng tâm lý của Mãn Sủng, việc này coi như hỏng."

Quách Gia cười híp mắt nói: "Ngài chuẩn bị dùng hắn chém ai? Dụ Châu thế gia ư?"

Tôn Sách cười thầm. "Người hiểu ta, chỉ có Phụng Hiếu."

Quách Gia chớp chớp mắt. "Đã được Tướng quân thưởng thức như vậy, thế thì ta đưa ra một kiến nghị nhé. Tướng quân biết năng lực của hắn, nhưng người khác lại không biết, đề bạt quá nhanh, đối với hắn không có lợi, hãy để hắn làm Cao Bình lệnh vài ngày, nhỏ lộ phong mang."