Quách Gia đi theo ra ngoài, đứng phía sau Tôn Sách, cười nhẹ một tiếng: "Nghe danh người Lang Nha tính tình nóng nảy bộc trực đã lâu, quả nhiên hôm nay đã được mở mang tầm mắt."

Tôn Sách tỏ ý đồng tình. Dám lớn tiếng quát tháo trước mặt Hứa Chử, lại còn thách đấu với hắn, chuyện này quả thật không phải người bình thường nào cũng dám làm. Nói như vậy, kẻ này hẳn chính là Từ Thịnh. Trước mặt sứ giả nước Ngụy, khi mọi người đều ngậm bồ hòn làm ngọt, ngay cả Trương Chiêu cũng dám giận mà không dám nói, chỉ có Từ Thịnh dám bày tỏ sự bất mãn gay gắt, tuyên bố muốn sát nhập Hứa Lỗ, thôn tính Ba Thục, làm nhụt nhuệ khí của sứ giả nước Ngụy.

"Trọng Khang, cho hắn lại gần đây."

Hứa Chử lùi sang một bên, sắc mặt vẫn bình thản như mặt nước hồ mùa thu, không gợn chút sóng. Khi Tôn Sách ra khỏi trướng, Từ Thịnh đã nhìn thấy hắn, liền dụng tâm quan sát một phen. Nghe Tôn Sách gọi, hắn cũng không khách sáo, cắm mạnh ngọn trường mâu xuống đất, rồi buộc dây cương ngựa vào cán mâu. Tôn Sách liếc nhìn, thấy mũi mâu cắm sâu vào đất hơn một thước, Từ Thịnh này quả có sức lực, chẳng trách hắn lại tự tin đến vậy. Tuy nhiên, thực lực như thế trong đại doanh của hắn cũng chẳng tính là gì, chứ đừng nói đến chuyện khiêu chiến với hắn.

Quả nhiên, Từ Thịnh còn chưa kịp bước tới, Tạ Quảng Long ở bên cạnh đã đi tới, vươn tay ra, nhẹ nhàng rút ngọn trường mâu lên, cười hì hì nói: "Vị tráng sĩ này, trước trướng của Tướng quân không được buộc ngựa, ta dắt giúp ngươi một lát."

Từ Thịnh hơi sững sờ, cố ý đánh giá Tạ Quảng Long một cái. Hắn rõ trọng lượng của ngọn thiết mâu này, cũng biết cần bao nhiêu sức lực mới có thể rút nó ra, Tạ Quảng Long chỉ là một thân vệ bình thường, sao lại có sức lực như vậy, nhìn qua dường như còn không dưới mình.

"Ồ, bằng sắt à?" Quách Viện cũng đi tới, nhận lấy ngọn mâu từ tay Tạ Quảng Long, cầm trong tay ước lượng, rồi dùng một tay cầm đuôi mâu múa vài đường, lắc đầu liên tục. "Nặng quá, ta chắc chắn không dùng nổi cây mâu nặng thế này. Tạ huynh, còn ngươi?"

Tạ Quảng Long đứng đắn lắc đầu. "Ta cũng không dùng nổi, nặng quá. Ta đoán trong đại doanh này không có mấy người dùng nổi cây mâu nặng thế này." Hắn bẻ ngón tay tính toán một chút, rồi lại gật đầu. "Ừm, chắc không quá mười người."

"Vậy nếu tính cả các doanh khác thì sao? Ta nghe nói Lỗ Hiệu úy sức mạnh hơn người, giương nổi cung mạnh ba thạch."

"Thêm các doanh khác thì chắc thêm bảy tám người nữa thôi."

Tôn Sách không nói gì, nhìn Tạ Quảng Long và Quách Viện kẻ xướng người họa, nhưng lại chú ý đến sắc mặt của Từ Thịnh. Sắc mặt Từ Thịnh thay đổi mấy lần, vẻ kiêu ngạo trên mặt đã nhạt đi mấy phần từ lúc nào không hay. Người trong nghề chỉ cần ra tay là biết có hay không, nhìn Tạ Quảng Long và Quách Viện múa ngọn thiết mâu của hắn như rồng bay phượng múa, liền biết hai kẻ này không phải nói khoác. Đặc biệt là Quách Viện, dùng một tay cầm đuôi mâu mà vẫn múa dễ dàng như vậy, chứng tỏ cổ tay và cánh tay của hắn không chỉ ngang ngửa với mình, mà mâu pháp cũng không hề kém cạnh.

Bên cạnh Tôn Sách toàn là hạng người gì thế này, sao lại có nhiều cao thủ đến vậy? Một hai người đã là hiếm, sao lại có đến mười bảy mười tám người?

Thấy lửa đã đủ, Tôn Sách ho một tiếng, tiến lên nhận lấy ngọn thiết mâu của Từ Thịnh từ tay Quách Viện, phất tay. "Tất cả cút hết cho ta, suốt ngày chỉ biết bắt nạt người mới, có thể có chút tiền đồ không hả? Có bản lĩnh thì đi đánh cho Quan Vân Trường phục ta xem nào."

"Hứ." Tạ Quảng Long và Quách Viện đồng thanh lắc đầu, xoay người bỏ đi. "Tướng quân tốt nhất nên để Hứa Đô úy, Điển Đô úy ra tay đi, không thì chính Tướng quân ra tay cũng được. Hạng người hung mãnh như Quan Vân Trường kia không phải là đối thủ mà chúng ta có thể đối phó."

Từ Thịnh quay đầu nhìn Hứa Chử. Hai người Tạ, Quách đã khiến hắn kinh ngạc rồi, sao lại còn có một Quan Vân Trường khiến Tạ, Quách không dám chọc vào, mà Hứa Chử ít nói kia lại là cao thủ đỉnh cao có thể địch lại Quan Vân Trường đó?

"Từ Thịnh?" Tôn Sách chắp tay, trả lại ngọn trường mâu. "Ta chính là Tôn Sách ở Giang Đông, tự Bá Phù, hạnh ngộ, hạnh ngộ."

Từ Thịnh vội vàng nhận lấy trường mâu, nhưng không còn vẻ kiêu ngạo nữa, chắp tay đáp lễ. "Từ Thịnh người Lang Nha, tự Văn Hướng, dám hỏi Tướng quân danh tính."

Hai người khách sáo một hồi, Tôn Sách mời Từ Thịnh vào trướng nói chuyện. Từ Thịnh giao ngựa và trường mâu cho nghĩa tòng, lại định cởi chiến đao xuống. Tôn Sách ngăn lại, cười nói: "Ra ngoài cõi, vẫn nên có chút phòng bị thì tốt hơn, đao không cần cởi đâu. Nhìn vẻ chính trực của Văn Hướng, chắc chắn không phải là kẻ thích ám sát."

Từ Thịnh cũng không khăng khăng, đi theo Tôn Sách vào trướng, phân ngôi chủ khách ngồi xuống. Tôn Sách sai người dâng rượu thịt, rồi hỏi về ý định của Từ Thịnh. Từ Thịnh cũng không khách sáo, hắn chính là tới tòng quân, vốn cậy mình có chút võ nghệ nên không muốn chấp nhận kiểm tra như binh lính bình thường, muốn giao thủ với Tôn Sách, tranh thủ được Tôn Sách thưởng thức, giữ lại bên cạnh. Nay thấy thực lực của Tạ, Quách, hắn biết mình có chút lỗ mãng, liền bày tỏ sự áy náy với Tôn Sách.

Tôn Sách cười ha hả, bỏ qua chủ đề này, hỏi về tình hình Lang Nha. Đào Khiêm đang tác chiến tại Lang Nha, hắn cần nắm được tình hình ở đó.

Từ Thịnh thở dài một tiếng. Đào Khiêm tác chiến bất lợi, hiện đã lui về giữ Dương Đô, một nửa Lang Nha đã mất, không ai biết có thể cầm cự được bao lâu nữa. Cử Huyện đã nhìn thấy tiên phong của Viên Hy, ước chừng rất nhanh sẽ trở thành chiến trường. Hắn chính vì quê nhà không thể ở lại được nữa nên mới chạy trốn về phía Nam, muốn đi Giang Đông lánh nạn, tiện đường qua Đàm Huyện, nghe nói Tôn Sách đang ở gần đó, nên đã để gia đình lại Đàm Huyện, còn mình thì đến Hạ Bì để tòng quân.

"Trong nhà còn những ai?"

"Mẹ già và vợ con, tổng cộng bốn người."

Tôn Sách đã hiểu. Từ Thịnh là đơn môn, không có gia tộc chống lưng, không có bộ khúc, nên mới không chọn đi lên phía Bắc đầu quân cho Viên Hy, dù có đi, hắn cũng chỉ là một sĩ quan cấp thấp, xông pha tuyến đầu mà không có bộ khúc bảo vệ, liệu có giữ được mạng để thăng chức làm sĩ quan cấp trung hay không, chẳng ai nói trước được. Chi bằng đi lánh nạn ở Ngô Quận, sống một cuộc đời an yên. Sở dĩ đến đầu quân cho hắn, tự nhiên là vì xuất thân của hắn cũng thấp, thế gia khinh thường, nhân tài hữu hạn, Từ Thịnh có nhiều cơ hội để nổi bật hơn.

Đây là sự đánh đổi rất thực tế. Từ Thịnh tên nằm trong hàng ngũ "Giang Đông Hổ Thần", nhưng xuất phát điểm của hắn quá thấp, ngay cả trong số các tướng lĩnh Giang Đông cũng như vậy, khi mới đầu quân cho Tôn Quyền chỉ được cấp năm trăm quân, tức là một Đô úy. Hắn sau này qua đời sớm, rất có thể có liên quan đến việc những năm đầu bị thương quá nhiều.

Quách Gia đột nhiên lên tiếng: "Người Lang Nha có ấn tượng thế nào về Đào Mục?"

Từ Thịnh cười khổ lắc đầu. "Đào Mục chỉ tin dùng người Đan Dương. Người Đan Dương bè phái, bài xích người Từ Châu, nên người bản địa đều không muốn tòng quân. Chiến sự Lang Nha bất lợi, Từ Mục hiện vẫn ở Dương Đô, các huyện đã lũ lượt chạy nạn, hoặc là xuống phía Nam, hoặc là lên phía Bắc. Ta nghe nói đại tộc Lâm Nghi là Nhan Lương còn chỉ huy quân cho Viên Hy, rất được tin tưởng. Việc Đào Mục trước đó bị thất bại, có quan hệ rất lớn với việc Nhan Lương đầu quân cho Viên."

Tôn Sách tìm vị trí Lâm Nghi trên bản đồ, trong lòng bất an. Lâm Nghi đã nằm ở phía sau Dương Đô, đại tộc Lâm Nghi là Nhan Lương đã đầu quân cho Viên Hy, Lâm Nghi tự nhiên sẽ không ủng hộ Đào Khiêm, xem ra khả năng Đào Khiêm giữ được Dương Đô là rất thấp. Một khi Dương Đô đổi chủ, hắn chỉ có thể lui về giữ quốc đô Khai Dương.

"Tình hình rất nghiêm trọng." Tôn Sách chỉ vào bản đồ. "Nếu Lưu Hòa phái kỵ binh tập kích Lang Nha, ứng viện cho Viên Hy, thì phiền phức của Đào Mục sẽ lớn lắm đấy."

"Không sao." Quách Gia phe phẩy quạt lông, thong dong nói: "Lưu Hòa có tâm chiếm Từ Châu, trước khi chưa có nắm chắc phần thắng, hắn sẽ không hành động thiếu suy nghĩ, chúng ta vẫn còn cơ hội."