Ngô Cảnh còn chưa xuất phát, My Trúc đã vội vàng chạy đến Cai Hạ, mang theo thư tay của Đào Khiêm.

Tình thế Từ Châu rất nghiêm trọng, còn nguy hiểm hơn cả Dự Châu. Đào Khiêm tác chiến hai mặt, binh lực thiếu hụt trầm trọng, sau khi Tôn Kiên ứng viện, tình hình mới hơi chuyển biến tốt. Hiện tại Thái Sử Từ lại đuổi tới Thái Sơn, liên kết cùng Tang Bá và những người khác tác chiến, cũng giúp Đào Khiêm san sẻ không ít áp lực.

Nhưng đó chỉ là ngoại hoạn, Đào Khiêm còn có nội ưu. Viên Thiệu phái sứ giả tuần du Từ Châu, những gia tộc ủng hộ Viên Thiệu như Trần gia ở Hạ Bì đếm không xuể, tuy số lượng không nhiều bằng Dự Châu, nhưng tầm ảnh hưởng lại chẳng hề kém cạnh.

My Trúc lòng dạ rối bời. Vừa gặp mặt, hàn huyên mới được vài câu, My Trúc đã thở dài một tiếng: "Tôn tướng quân, Đào Mục hiện tại thật sự rất khó khăn, khẩn cầu tướng quân ra tay cứu giúp."

My Trúc vốn là người rất có phong độ, Tôn Sách giao thiệp với ông đã lâu, đây là lần đầu tiên thấy ông sốt ruột đến vậy. Y hiểu được nỗi khó xử của My Trúc. My gia có tiền mà không có thế, lựa chọn ủng hộ Đào Khiêm, ít nhiều cũng có mâu thuẫn với các thế gia khác. Một khi Đào Khiêm sụp đổ, My gia sẽ trở thành miếng thịt béo bở trong miệng kẻ khác. Thay vì nói ông lo cho Đào Khiêm, chi bằng nói ông đang lo cho chính mình.

"Tử Trọng huynh, gia phụ cùng Đào Mục là cố giao, nếu có thể giúp Đào Mục một tay, cha con ta tuyệt đối không chối từ. Nhưng Đào Mục vốn tính cẩn trọng, ta không muốn xảy ra xung đột với ông ấy để Viên Thiệu đắc lợi. Ông ấy có nói rõ ta có thể tiến vào những nơi nào ở Từ Châu, và phối hợp ra sao không? Thư của ông ấy viết rất mơ hồ, ta rất khó nắm bắt chừng mực."

My Trúc nhìn chằm chằm Tôn Sách, dường như không quá hiểu lời Tôn Sách nói: "Đây là lý do tướng quân dừng lại ở Cai Hạ, không tiến vào Từ Châu sao?"

"Đúng vậy. Có vấn đề gì sao?"

My Trúc ngẩn người hồi lâu, cười khổ nói: "Ta có thể hiểu sự lo lắng của tướng quân, Đào Mục nghi tâm quá nặng, ngoài người Đan Dương ra, ông ấy không tin bất cứ ai. Chỉ tiếc là, phiền phức lớn nhất hiện giờ của ông ấy lại chính do người Đan Dương gây ra."

Tôn Sách lặng lẽ nhìn My Trúc, không đưa ra bất kỳ ý kiến nào. My Trúc thân là sứ giả của Đào Khiêm mà nói ra những lời như vậy, có thể thấy ông cực kỳ thất vọng về Đào Khiêm. Càng như vậy, y càng phải điềm tĩnh. Trong phương án của Lỗ Túc, chiếm cứ Thanh - Từ là một mắt xích quan trọng, Đào Khiêm bảo thủ như vậy, ngày nào ông còn sống, y không thể nào thực sự khống chế Từ Châu. Hiện tại tình hình khẩn cấp, Đào Khiêm bất đắc dĩ mới để y vào Từ Châu tác chiến, chiến sự vừa kết thúc, Đào Khiêm nhất định sẽ yêu cầu y rút lui, nếu không mâu thuẫn sẽ gay gắt, thậm chí có thể lật mặt, binh đao tương kiến.

Thư tay của Đào Khiêm chỉ xin y xuất binh tương trợ, nói tương lai tất có hậu báo, nhưng lại không nói cụ thể là cho lợi ích gì, rõ ràng vẫn đang đánh bài lờ. Y làm sao có thể dễ dàng buông lời. Tranh thủ lúc này bàn bạc điều kiện, cố gắng tranh thủ lợi ích, vẫn tốt hơn là để sau này mới bàn. Nếu Đào Khiêm tận trung đến chết thì thật hoàn hảo. Hai người con trai của ông đều là kẻ nhu nhược, không giữ nổi Từ Châu, chắc chắn sẽ phải cầu viện y, đến lúc đó y có thể thuận thế mà lấy.

Thấy Tôn Sách không phản ứng, My Trúc tiếp tục nói: "Tướng quân từng nghe qua cái tên Tạc Dung chưa?"

Tôn Sách chấn động trong lòng. Y biết kẻ này. Đây chính là một con quỷ khoác áo cà sa, một mặt hắn là người tiên phong trong việc tổ chức Phật sự, truyền bá Phật giáo quy mô lớn ở Trung Nguyên, mặt khác hắn lại là quân phiệt giết người không gớm tay, hơn nữa còn chẳng có giới hạn đạo đức, gặp ai giết nấy, ai đối tốt với hắn, người đó chẳng bao lâu sau liền cái chết không xa.

"Biết sơ qua. Hắn ở Từ Châu?"

"Hắn không chỉ ở Từ Châu, mà còn ở cách tướng quân không xa." My Trúc rất tức giận, sắc mặt vô cùng khó coi. "Đào Mục vì hắn là người cùng quận, cảm thấy hắn đáng tin, nên giao việc thu thuế ba quận Bành Thành, Hạ Bì, Quảng Lăng cho hắn, còn cho hắn làm quyền Hạ Bì tướng, hắn lại phụ lòng tin của Đào Mục, đem thuế má ba quận này dùng vào việc Phật sự, tiêu tiền như nước. Đào Mục ở Lang Gia chiến sự khẩn trương, hắn lại ở hậu phương hưởng lạc, không chỉ bản thân ăn sơn hào hải vị, còn thường xuyên tổ chức cái gọi là trai hội, hàng vạn người cùng ăn."

Tôn Sách nghe My Trúc kể xong chuyện của Tạc Dung, trong lòng chấn kinh. Y có một dự cảm chẳng lành, Lưu Hòa bọn họ rất có khả năng đang nhắm vào Tạc Dung. Từ Châu năm quận, Tạc Dung khống chế thuế má ba quận, lại mê hoặc nhiều bách tính như vậy, tài vật lương thực trong tay không hề ít. Nếu những thứ này rơi vào tay Lưu Hòa, đối với y tuyệt đối không phải tin tốt. Nếu Tạc Dung vì thế mà đầu hàng Lưu Hòa, phiền phức càng lớn, trong tay hắn có hàng vạn tín đồ cuồng tín.

Thấy sắc mặt Tôn Sách biến đổi, My Trúc tiếp tục nói: "Tướng quân, trong tay Tạc Dung có hơn ba ngàn con ngựa."

Đầu óc Tôn Sách ong lên một tiếng, giơ tay ngắt lời My Trúc: "Tạc Dung có nhiều ngựa như vậy?"

"Đúng vậy, Đào Mục đã nói, nếu tướng quân có thể bình định Tạc Dung, Đào Mục nguyện tặng một nửa cho tướng quân."

Tôn Sách lập tức sai người mời Quách Gia tới. Y hiện giờ không còn tâm trí đâu mà quan tâm đến điều kiện của Đào Khiêm, những con ngựa này đã không còn là của Đào Khiêm nữa, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi vào tay Lưu Hòa. Có ba ngàn con ngựa này, Lưu Hòa vốn dĩ đã có tốc độ nhanh như hổ mọc thêm cánh, khả năng cơ động sẽ càng mạnh hơn.

"Tử Trọng huynh, huynh có biết Tạc Dung hiện tại đang ở đâu không?"

"Không rõ lắm, ta vừa từ tiền tuyến Lang Gia chạy tới."

"Huynh không gặp kỵ binh của Lưu Hòa sao?"

Biểu cảm trên mặt My Trúc dần dần đông cứng: "Lưu Hòa đã vào Từ Châu rồi? Tướng quân, hắn có khi nào..."

"Ta vẫn chưa nhận được tin tức liên quan, nhưng phân tích từ các tình huống, khả năng này không những có, mà còn rất lớn. Lưu Hòa hai ngày trước đã vào Hạ Bì rồi. Thế gia Hạ Bì sẽ phối hợp với bọn họ, hắn rất dễ dàng có được tình hình của Tạc Dung, kỵ binh bôn tập, ba bốn trăm dặm cũng chỉ là khoảng cách một hai ngày. Có lẽ ngay lúc này, Lưu Hòa đã đang tấn công Tạc Dung."

My Trúc thất kinh, đứng bật dậy: "Tướng quân, vậy thì tướng quân càng không thể chờ đợi nữa. Một khi Lưu Hòa đắc thủ, vung quân Bắc tiến, Đông Hải sẽ gặp tai ương, hơn nữa hắn rất có khả năng sẽ đi qua Cù Huyện. Ta..." Ông rời ghế đứng dậy, cúi người bái lạy: "Xin tướng quân nể tình huynh muội chúng ta, xuất quân cứu viện Cù Huyện."

Tin tức Lưu Hòa bọn người vào Dự Châu, Hồ kỵ đại tàn sát đốt phá đã truyền đến tai Đào Khiêm, My Trúc, nên bọn họ mới đặc biệt khẩn trương, lo lắng Lưu Hòa sẽ chuyển chiến sang Từ Châu. My gia ở ngay Cù Huyện, hơn nữa lại là đại hộ số một Cù Huyện, huynh đệ My gia lại có quan hệ rất tốt với Đào Khiêm và Tôn Sách, Lưu Hòa không ra tay với My gia thì quả là thiên lý không dung. Ổ bảo My gia có mạnh đến đâu, rốt cuộc cũng chỉ là một ổ bảo, đối mặt với ba ngàn Hồ kỵ, My gia chỉ có một kết cục: nhà tan cửa nát.

Đối với sự được mất của Từ Châu, My Trúc có thể khá điềm tĩnh, nhưng liên quan đến an nguy My gia, ông không thể nào bình tĩnh được. Đó là cả gia tộc My gia, nếu bị Lưu Hòa hủy diệt, chỉ còn lại ba huynh muội họ, sau này còn có hy vọng gì nữa? Không có thực lực, sẽ chẳng ai coi họ ra gì.

Tôn Sách cũng không thể không cứu. My Phương là thân vệ kỵ tướng của y, My Lan là thiếp thất chưa tiến cửa của y, My gia chính là những người ủng hộ kiên định nhất của y tại Từ Châu, nếu trơ mắt nhìn My gia bị Lưu Hòa hủy diệt, không biết sẽ có bao nhiêu người cười nhạo sau lưng, sau này còn ai nguyện ý ủng hộ y nữa? My gia giàu có, rơi vào tay Lưu Hòa, Lưu Hòa dùng số tiền của này để khích lệ sĩ khí, chiêu binh mãi mã, sẽ có cơ hội chiếm cứ ở Đông Hải.

Lưu Hòa vốn là người Đàm Huyện, Đông Hải, Lưu gia ở quận Đông Hải có tầm ảnh hưởng lớn hơn My gia rất nhiều, hơn nữa còn có đủ thực lực lan tỏa sang các quận khác. Y và Đào Khiêm mặc cả qua lại, cuối cùng lại bị Lưu Hòa hớt tay trên, thì thật trở thành trò cười.

"My gia các ngươi có bao nhiêu bộ khúc?"

Trán My Trúc đẫm mồ hôi, đến cả cổ áo cũng đã ướt đẫm: "Tính cả nô bộc, phụ dung vào, còn khoảng hai ngàn người. Tuy nhiên sức chiến đấu của bọn họ bình thường, tinh nhuệ đều đã bị Tử Phương mang đi rồi."

Tôn Sách đứng dậy, vươn tay đặt lên vai My Trúc: "Ngươi không cần lo lắng, ta sẽ đích thân đi cứu."