Tôn Sách thu lại nụ cười, vân vê ngón tay vài cái, ánh mắt trở nên vô cùng ngưng trọng.

"Ta nói sáng sớm ngày mai đi ngay là có hai ý, một trong số đó vừa rồi đã nói qua rồi..."

"Điều này không được." Tôn Kiên không chút suy nghĩ vung tay, hoàn toàn không cân nhắc.

Tôn Sách cũng biết việc này không khả thi. Trong số hơn một vạn người mà Tôn Kiên dẫn theo, ít nhất một nửa là thân tín tích lũy nhiều năm, nếu những người này tổn thất quá lớn, Tôn Kiên không chỉ uy danh quét sạch, mà tự tin cũng bị đả kích nặng nề. Tôn gia không phải là môn phiệt hào môn gì, không có môn sinh cố lại, thân tín của Tôn Kiên đều đến từ những du hiệp ý khí tương đắc. Những người này sở dĩ nguyện ý đi theo Tôn Kiên, phần lớn là vì nghĩa chứ không phải vì trung. Họ tin rằng Tôn Kiên có thể mang lại vinh hoa phú quý, có thể bảo vệ họ. Nếu Tôn Kiên vứt bỏ họ, họ cũng sẽ vứt bỏ Tôn Kiên.

Nếu Tôn Kiên muốn tự mình bỏ chạy, Viên Đàm làm sao có thể cản được ông. Nhưng nếu không còn đám thân tín này, dù ông còn sống cũng chẳng khác gì đã chết. Tôn Sách tự nhiên sẽ không để ông cứ thế mà dưỡng lão, nhưng ông làm sao có thể cam tâm ngửa hơi thở của con trai mà sống.

"Vậy thì dùng ý còn lại: Phản khách vi chủ, chiếm lấy Sơn Dương, đáp trả Viên Đàm một bài học."

Tôn Kiên và Chu Trị trao đổi ánh mắt, đầy vẻ nghi ngại.

Tần Tùng đảo mắt một vòng, nhanh chóng lấy bản đồ trải ra trên án, liếc nhìn một cái, nhẹ vỗ vào án kỷ. "Quân hầu, phương án này rất hay. Nếu có thể chiếm được Sơn Dương, liền có thể đẩy chiến tuyến đến Duyện Châu, phía đông nối liền Lỗ Quốc, phía tây nối liền Trần Lưu, Dự Châu liền thực sự an toàn rồi."

Tôn Kiên và Chu Trị ghé lại gần, Tần Tùng dùng ngón tay vạch một đường thẳng giữa Trần Lưu, Sơn Dương, Lỗ Quốc. Chu Trị bừng tỉnh đại ngộ, cười nhẹ một tiếng: "Cao minh, lấy công thay thủ, không chỉ Lỗ Quốc an toàn, Lương Quốc cũng sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều. Chỉ là..." Ông quay đầu nhìn Tôn Sách, trong mắt vừa có phấn khích, lại vừa có nghi hoặc. "Lương thảo làm sao bây giờ? Không có lương thảo, chúng ta không chống đỡ được mấy ngày đâu."

"Có hai cách: Một, giết ngựa lấy thịt, chống đỡ thêm ba đến năm ngày, chờ đợi Quách Gia dẫn quân tiếp viện. Ta đã thông báo cho Lương Quốc, Trần Quốc, Bái Quốc chuẩn bị lương thảo, tối đa mười ngày, khủng hoảng lương thực có thể được giải tỏa; Hai, tập kích đường vận lương của Viên Đàm, tìm cách cướp lương của hắn, không cướp được thì đốt. Dù là lưỡng bại câu thương, chúng ta chỉ cần hơn hắn một hơi thở, coi như thắng. Hiện tại chiến trường ở Duyện Châu, giằng co tiếp tục, ảnh hưởng lớn nhất cũng chính là Duyện Châu. Chúng ta có thể đem Dự Châu bồi tán, Viên Đàm có thể đem Duyện Châu bồi tán được không? Hắn muốn đánh cược, chúng ta liền cùng hắn đánh cược một ván lớn, xem hắn có dám theo hay không."

Chu Trị kinh ngạc đánh giá Tôn Sách, hồi lâu mới nói: "Thiếu tướng quân, ta vẫn luôn cho rằng ngài cẩn thận, không ngờ ngài cũng có lúc hào đánh cược, nếu không phải tận mắt nhìn thấy, thật sự không dám tin."

Tôn Sách cười cười, không nói gì, mắt nhìn thẳng vào Tôn Kiên. Có người từng nói, dụng binh quý ở kỳ chính tương y, nhà quân sự thực thụ thường là sự thống nhất mâu thuẫn giữa nhà mạo hiểm và nhà tính toán chính xác. Mạo hiểm thuần túy hay cẩn trọng đơn thuần đều không có ý nghĩa, chiến lược phải dám mạo hiểm, chiến thuật phải giỏi tính toán chi li. Chiến lược dám mạo hiểm, mới có thể làm những điều người khác không dám làm. Chiến thuật tính toán chi li, mới có thể thực hiện được mục tiêu đã định.

Tôn Kiên trầm tư hồi lâu, khổ tiếu nói: "Đây cũng là một cách, chỉ là cái giá quá đắt. Chỉ vài ngày mà phải ăn mất bốn trăm con ngựa, nhóc con, ngươi đúng là không tiếc tay mà."

"Có gì mà không tiếc, đám ngựa này vốn dĩ là ta cướp về. Nếu có thể lấy được Sơn Dương, tổn thất này còn có cơ hội bù lại. Ta vốn muốn mượn cơ hội này chiếm lấy nửa Từ Châu, hiện tại bị Viên Đàm làm hỏng việc, tự nhiên phải đến Duyện Châu đòi lại."

Tôn Kiên "phụt" một tiếng, vươn tay chỉ chỉ Tôn Sách, nói với Chu Trị: "Quân Lý, ngươi xem, nó vẫn là đứa không chịu thiệt."

Chu Trị vuốt râu cười nói: "Điểm này giống Quân hầu."

Tôn Kiên cười lớn, một chưởng vỗ xuống án. "Được, cứ theo ý ngươi, hai cha con ta liên thủ, so tài với Viên Đàm một trận."

Tần Tùng tươi cười nói: "Đã như vậy, vậy ta cũng tặng Tướng quân một món quà." Xoay người lấy ra một cái bọc, đặt trước mặt Tôn Sách. Tôn Sách mở ra xem, không nhịn được cười. "Văn Biểu, ngươi là người có tâm nha."

Thứ Tần Tùng lấy ra là hai tấm bản đồ, một tấm bản đồ Duyện Châu, một tấm bản đồ Sơn Dương, đều là thứ ông mang từ trong thành Xương Ấp ra.

Viên Đàm ngồi dậy, che miệng, ngáp một cái.

Nhận được tin tức Tôn Sách đã tới chiến trường, hắn một đêm không ngủ ngon, từng chút từng chút của trận Tuấn Nghi năm kia bỗng chốc hiện lên từ sâu trong ký ức. Hắn tỉ mỉ hồi tưởng lại quá trình chiến sự, càng nghĩ càng cảm thấy bất an, luôn có cảm giác như đã mắc mưu Trần Cung.

Tôn Sách đã đến, nhưng ta có nhốt được hắn không?

Viên Đàm gọi thân vệ đến, thắp đèn, trải bản đồ, tỉ mỉ nhìn một hồi lâu, đột nhiên hiểu ra, thầm kêu một tiếng: "Trần Công Đài làm lỡ ta." Hắn cuộn bản đồ lại, vội vã ra khỏi trướng, đi đến trong trướng của Tân Bì ở một bên. Tân Bì còn chưa dậy, đang ngủ rất say. Thị giả muốn đánh thức Tân Bì, Viên Đàm cản hắn lại, ra hiệu cho hắn đi ra. Thị giả ấp úng lui ra ngoài. Viên Đàm quỳ ngồi trước giường Tân Bì, cúi người khẽ gọi.

"Tá Trị, Tá Trị."

"Ai đấy?" Tân Bì mơ mơ màng màng mở mắt, nhìn lướt qua Viên Đàm, ngẩn ra một chút, liền trở mình muốn ngồi dậy. Viên Đàm kịp thời vươn tay ấn lên vai Tân Bì, cười làm lành: "Tá Trị, là ta."

"Sử quân, ngài đây là..."

"Tá Trị, ta nhất thời không kiểm soát được, bị Trần Cung làm lỡ việc, đặc biệt đến đây nhận lỗi với Tá Trị."

Tân Bì thả lỏng, nhẹ nhàng thở hắt ra một hơi. "Sử quân mời đứng dậy, chuyện này lỗi không ở Sử quân. Tất nhiên cũng không phải lỗi ở Trần Cung, đều là vì chủ nhân của mình mà thôi. Theo kế hoạch của ta, Sử quân sẽ thu được chiến quả, tổn thất của Tào Ngang lại sẽ vô cùng lớn."

Viên Đàm mặt đỏ tía tai. Câu nói này của Tân Bì nhìn có vẻ độ lượng, thực chất tương đương với việc nói hắn không phân biệt được địch ta. Trần Cung là người của Tào Ngang, mấy lần từ chối lời mời của hắn, vậy mà hắn còn đi nghe theo kiến nghị của Trần Cung, từ chối kiến nghị của Tân Bì, không khác nào là bảo hổ lột da.

"Tá Trị, hiện tại Tôn Sách đã tới nơi, hiểm địa Phương Dữ, Hồ Lục vô dụng, nếu Tôn Sách phá vòng vây hướng tây nam, đi qua Lương Quốc mà về, thì làm sao bây giờ?"

Tân Bì ngồi dậy, ôm chăn. "Nếu Tôn Sách chỉ muốn tiếp ứng Tôn Kiên rút lui, vậy Sử quân cũng không cần lo lắng gì. Hai quân giao chiến, có tổn thương là chuyện rất bình thường. Lưu Hòa chiếm giữ phía nam Từ Châu, bất cứ lúc nào cũng có thể tiến vào Cửu Giang, Bái Quốc, Tôn Sách sẽ đối phó với Lưu Hòa trước, sẽ không quyết liệt với Sử quân."

Viên Đàm thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy có chút đạo lý. Tôn Kiên nếu chết, Tôn Sách chắc chắn sẽ không bỏ qua. Hiện tại Tôn Kiên vẫn chưa chết, chỉ là chịu chút thiệt thòi, Tôn Sách có lẽ sẽ không dây dưa không buông.

Viên Đàm hơi thở này còn chưa trút xong, Tân Bì đột nhiên sắc mặt thay đổi, hất chăn xuống giường, vội vàng xỏ giày vào, lao ra khỏi đại trướng. Viên Đàm giật mình, cũng đứng dậy đuổi theo ra ngoài. Vừa ra khỏi cửa trướng, đã nghe thấy tiếng trống trận dồn dập. Viên Đàm kinh hãi, vài bước chạy đến dưới vọng lâu, hét lên với hầu tốt đang quan sát phía trên: "Doanh nào báo động..."

"Sử quân, là đại doanh của Trình hiệu úy." Hầu tốt vừa vươn dài cổ kiểm tra tình hình, vừa lớn tiếng nói: "Có người đột doanh."

"Đột doanh?" Viên Đàm toát mồ hôi lạnh, tay chân cùng dùng, lao lên vọng lâu, chỉ nhìn một cái, liền nghi hoặc kêu "hửm" một tiếng. Tân Bì ở bên dưới ngẩng đầu, lớn tiếng nói: "Sử quân, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, kẻ nào đột doanh?"

"Không biết nữa, trông có vẻ là từ đông sang tây, chẳng lẽ là Tôn Kiên muốn phá vòng vây?" Viên Đàm nhìn đại doanh của Tôn Kiên ở phía đông, lại lắc đầu. Đại doanh của Tôn Kiên một mảnh yên tĩnh, căn bản không có dấu hiệu phá vòng vây. Lúc này, Tân Bì cũng chen lên, nheo mắt nhìn một lát, cũng đầy vẻ nghi hoặc. Hai người nhìn nhau, không hiểu ra sao cả.