Tôn Sách lập tức sai người mời Đào Ứng tới.

Sự việc bất ngờ, huynh ấy không thể giúp Đào Ứng chiếm lấy Hạ Bì được nữa. Huynh ấy đề nghị Đào Ứng lui về giữ Vũ Nguyên, Phó Dương, hoặc rút về Tương Bí cũng được, trước tiên duy trì chiến tuyến Đông Hải. Còn về phần Hạ Bì và Quảng Lăng, chỉ có thể tạm thời nhường cho Lưu Hòa.

Đào Ứng vô cùng tiếc nuối, nhưng cũng chỉ đành tỏ ý thấu hiểu. Huynh ấy nói với Tôn Sách rằng, tuy chiến sự chưa ngã ngũ, nhưng Thừa Huyện và bốn huyện Âm Bình coi như tặng cho Tôn Sách, bất kể là nhân khẩu hay lương phạn, lúc nào cũng có thể điều động. Lỗ Quốc vốn dĩ đã thuộc về Dự Châu, đương nhiên không cần phải bàn giao. Nếu vẫn chưa đủ, chỉ cần Tôn Sách gửi một lá thư, huynh ấy sẽ cố gắng hết sức để trợ giúp.

Tôn Sách vô cùng cảm kích. Huynh ấy lập tức điều chuyển một loạt quân khí dự phòng từ doanh tư trọng cho Đào Ứng, cung cấp cho huynh ấy trang bị thân vệ doanh. Thân vệ doanh là quân đội dòng chính của tướng lĩnh, sức chiến đấu mạnh yếu trực tiếp ảnh hưởng đến sự sống chết của tướng lĩnh đó. Có được số quân khí này, sự an toàn của Đào Ứng lại thêm được vài phần bảo đảm.

Hai người bắt tay từ biệt, Đào Ứng mang theo số quân khí mới nhận được, vui vẻ rời đi.

Tiễn Đào Ứng xong, Tôn Sách lập tức sắp xếp công việc xuất chinh. Đợi khi xong việc, quay trở lại đại trướng, Quách Gia vẫn đang ở trong trướng chờ đợi, vừa gặp mặt liền nói: "Tướng quân, đây không phải là một lựa chọn sáng suốt."

"Việc này, ta không còn lựa chọn nào khác. Nhân vô thập toàn, nếu ta ngay cả phụ thân cũng đối đãi theo lợi hại được mất, sau này còn ai có thể cùng ta dốc bầu tâm sự?"

Tôn Sách cũng không che giấu, đi thẳng vào vấn đề bày tỏ quan điểm của mình. Huynh ấy biết ý của Quách Gia, xét thuần túy từ góc độ lý trí, Tôn Kiên là một sự tồn tại khó xử. Ông ấy không có khả năng thống lĩnh toàn cục, nhưng danh phận của ông ấy lại ở đó, không thể đối đãi như tướng lĩnh bình thường được. Nếu cứ thế hy sinh, chưa chắc đã không phải là một lựa chọn tốt. Che mắt thiên hạ không hề khó, chỉ cần Tôn Sách muốn, chỉ cần lơi lỏng một chút, trì hoãn thời gian, Tôn Kiên về cơ bản chắc chắn phải chết. Cho dù không chết, tổn thất quá lớn, với tính cách của Tôn Kiên, sau này cũng rất khó ngẩng đầu lên được, có lẽ sẽ tìm lý do lui về tuyến sau.

Quách Gia không nói gì thêm nữa. "Tướng quân, tuy nói lần này là hổ khẩu đoạt thực, nhưng thiên lý bôn tập, ngoài ý muốn khó lòng tránh khỏi. Người ngài phải đối mặt không chỉ là Viên Đàm, mà còn có Tân Bì, kẻ này tuyệt không phải loại quân tử hủ bại, hắn vô cùng thực tế, vì thắng lợi, ngoài Viên Đàm ra, cái giá nào hắn cũng sẵn sàng trả."

"Vậy ta sẽ nhắm thẳng vào Viên Đàm mà đánh."

"Hữu thị chi dĩ vô, vô thị chi dĩ hữu." Quách Gia vừa nói vừa trải bản đồ ra. "Giăng lưới bắt cá, tất sẽ chừa lại một lỗ hổng, để cá lọt vào. Theo phương vị mà Hàn Nghĩa Công đã nói, lỗ hổng mà Tân Bì để lại hẳn là ở vùng đầm lầy này, nhưng đây là cái lộ liễu, còn có thể có một cái ẩn giấu, đó chính là Hồ Lục. Đầm lầy tuy hiểm trở, nhưng không phải không có đường thông hành, mùa mưa chưa tới, đầm lầy không đáng sợ như trong tưởng tượng, hơn nữa thám báo quân ta qua lại nơi này đã lâu, sớm đã dò xét rõ ràng, chỉ cần cẩn thận một chút, vẫn có thể vượt qua."

Tôn Sách dựa vào mép bàn. "Nhưng Tân Bì cũng biết chúng ta có thể làm được, cho nên hắn nhất định sẽ sắp đặt phục binh."

"Đúng vậy." Quách Gia vỗ tay cười nói: "Hữu bị vô hoạn, những nơi hiểm yếu như thế này, không cần phục quá nhiều người, thậm chí không cần giao chiến, đến lúc đó bốn phía phóng hỏa, chiến mã kinh hãi, lao vào đầm lầy, rất có thể sẽ tổn thất hơn phân nửa. Đến lúc đó, bất kể tướng quân tiến hay lùi, đều tất bại không nghi ngờ."

"Vậy còn cái ẩn giấu thì sao, Tân Bì sẽ có sắp đặt gì?"

"Từ Hồ Lục tấn công, nhìn có vẻ khá ổn thỏa, nhưng độ khó cũng không nhỏ. Không cần Tân Bì phải sắp đặt gì, Tào Ngang tự nhiên sẽ toàn diện ngăn chặn. Tướng quân không thể công thành, không thể tiếp tế lương thực, cho dù có hội hợp được với Chinh Đông tướng quân cũng vô ích, ngược lại còn làm trầm trọng thêm sự khó khăn do thiếu lương thực. Hai quân giao chiến, Viên Đàm lấy nhàn nhã đợi quân mệt mỏi, tướng quân vẫn là cục diện tất bại. Khác biệt chỉ nằm ở chỗ bày trận rồi mới đánh, Viên Đàm thắng sẽ càng quang minh chính đại hơn."

Tôn Sách nhìn chằm chằm vào bản đồ, khóe miệng khẽ nhếch. Cái thế trận này của Tân Bì quả thực bày rất khéo, vây khốn được Tôn Kiên, liền nắm chắc chủ động quyền trong tay, bất kể huynh ấy ứng đối thế nào, cũng đều sẽ đối mặt với nguy hiểm trọng đại.

"Ngoài ra, tướng quân còn một mối nguy hiểm nữa, không thể không phòng."

"Lưu Hòa sao?"

"Văn Xú. Biết được tướng quân đến cứu viện, Lưu Hòa nhất định sẽ phái Văn Xú truy kích, hai nghìn Hồ kỵ, cộng thêm đủ số ngựa dự phòng, chỉ cần đuổi kịp tướng quân, tất sẽ là một trận ác chiến, thắng bại khó lường. Tuy nhiên, nếu tướng quân có thể đánh bại Văn Xú, thu giữ số ngựa đó, giết ngựa lấy thịt, Chinh Đông tướng quân ít nhất có thể cầm cự thêm ba đến năm ngày. Muốn thực hiện điều này, tướng quân phải nắm chắc thời gian, quá sớm không được, quá muộn cũng không xong."

Tôn Sách bật cười. "Phụng Hiếu, ngươi tự tin đến thế sao?"

"Không có. Một nghìn kỵ binh phá hai nghìn kỵ binh, lại còn phải đại thắng, khả năng thành công cực thấp." Quách Gia lắc đầu. "Nhưng chính vì khả năng thành công cực thấp, Tân Bì mới không cân nhắc đến khả năng này, chúng ta mới có cơ hội phản bại vi thắng." Y dừng một chút, lại nói: "Tất nhiên, đây là tình huống lý tưởng nhất, chưa chắc đã thực hiện được. Nếu không thể thực hiện, tướng quân cũng không cần miễn cưỡng, có thể lui mà cầu thứ, dùng thế ngọc đá cùng nát để ép Viên Đàm liều mạng. Đoản binh tương tiếp, quyết thắng giữa hai trận, đây là ưu thế của tướng quân, cũng đồng thời là cơ hội của chúng ta."

Tôn Sách tỏ ý tán đồng. Tiên cơ đã mất, nếu cứ theo nhịp điệu của đối phương thì tất bại không nghi ngờ, chi bằng mạo hiểm đánh cược một phen, lấy loạn cầu thắng. Cho dù lưỡng bại câu thương, chỉ cần đưa được Tôn Kiên ra ngoài, thì vẫn còn cơ hội đông sơn tái khởi, cùng lắm thì từ bỏ Dự Châu, rút về giữ Giang Đông. Thế nhưng huynh ấy có thể làm vậy, Viên Đàm chưa chắc đã dám liều mạng. Hắn mà mất Duyện Châu, thì sẽ không còn cơ hội cuốn thổ trùng lai nữa.

Tân Bì hẳn cũng biết điểm này, hắn chắc chắn sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng. Có phát hiện được cơ hội hay không, có nắm bắt được cơ hội hay không, đây không phải chuyện Quách Gia có thể quyết định, phải xem vào năng lực của bản thân Tôn Sách. Quách Gia dám dùng kế này, chính là đặt hy vọng vào thiên phú lâm trận quyết thắng của huynh ấy.

Thế nhưng nói thật lòng, có thể phát huy được thiên phú này hay không, chính bản thân huynh ấy cũng không chắc chắn, chỉ có thể đánh cược một phen.

"Cứ y theo lời Phụng Hiếu." Tôn Sách nói: "Ta để lại Nghĩa Tòng doanh cho ngươi. Nhân mã của Viên Đàm có đông đến đâu, muốn bắt được ta cũng không dễ, ngươi còn nguy hiểm hơn ta, có Trọng Khang và Tử Cố ở bên cạnh ngươi, ta mới có thể yên tâm. Ngươi cùng Đào Ứng rút về Vũ Nguyên rồi hãy phân binh, đừng để Lưu Hòa lợi dụng sơ hở."

Quách Gia gật đầu. "Trận Bồ Cô Pha, Lưu Hòa đã từng chứng kiến sự lợi hại của chúng ta, hắn không dám truy đuổi quá gắt gao. Chúng ta đi liều mạng với Viên Đàm, hắn cầu còn không được. Trong vòng nửa tháng, ta nhất định sẽ tới Bái Huyện. Nếu có thể, ta sẽ tới Hồ Lục tiếp ứng tướng quân. Nhưng tướng quân không cần câu nệ, vạn nhất thế cục bất lợi, nơi nào đi được thì cứ đi, lấy việc bảo toàn tính mạng làm đầu."

Tôn Sách không nhịn được bật cười. Huynh ấy và Quách Gia thật đúng là nghĩ giống nhau. Thắng thua là chuyện thứ yếu, bảo toàn tính mạng mới là quan trọng nhất.

Hai người đàm luận suốt nửa đêm, phân tích đi phân tích lại các tình huống có thể gặp phải, cuối cùng chen chúc trên một chiếc tháp chợp mắt một lát. Trời vừa hửng sáng, Tôn Sách liền đứng dậy, mặc giáp chỉnh tề. Quách Gia đắp chăn nằm đó, lặng lẽ nhìn Tôn Sách.

"Tướng quân bảo trọng."

Tôn Sách gật đầu, bước chân ra khỏi trướng.

Bên ngoài đại trướng, trong ánh bình minh, Quách Vũ, Từ Thịnh và những người khác tay cầm trường mâu, nắm dây cương, lặng lẽ đứng bên chiến mã, thân hình thẳng tắp như cây trường mâu trong tay. Trần Vũ dắt tọa kỵ của Tôn Sách tới, ánh mắt rực rỡ nhìn Tôn Sách, trong mắt lóe lên ánh nhìn khác lạ.

Tôn Sách tiếp lấy dây cương, lật người lên ngựa, chiến mã xoay một vòng, vững vàng đứng lại.

"Lên ngựa, xuất phát!"