Trần Cung há miệng, không biết nên đáp lại câu nói này của Tôn Sách thế nào.

Cho dù là kế sách của Trần Cung hay mưu mô của Tân Bì, có một điểm không nghi ngờ gì: Đây là cái bẫy nhắm vào Tôn Sách, Tôn Kiên chỉ là một miếng mồi nhử. Cho dù trước đó còn đôi chút bất đồng, giờ đây những bất đồng đó đã tan thành mây khói.

Vấn đề hiện tại là, nếu Tôn Sách biết họ muốn làm gì, kế này còn bao nhiêu ý nghĩa? Sao biết được là Tôn Sách trúng kế, hay Tôn Sách "tương kế tựu kế"? Tôn Sách đã đến, liệu họ có thể như ý nguyện đánh bại Tôn Sách, giết chết Tôn Sách không?

Giống như lúc này, Tôn Sách đang ở ngoài doanh trại, bên cạnh chỉ có hai kỵ sĩ, có ai dám xuất doanh nghênh chiến không?

Ánh mắt Trần Cung hướng ra xa, đằng xa có vài đốm lửa, thấp thoáng còn vài bóng người, nhưng có bao nhiêu, ở đâu, chẳng ai rõ. Thân vệ của Văn Xú nói Tôn Sách có nghìn kỵ, thám báo nói số lượng kỵ binh của Tôn Sách không rõ, nhưng nhìn chung, nghìn kỵ hẳn là giới hạn. Theo lẽ thường mà nói, đã là Tôn Sách chủ động đến tận cửa khiêu chiến, Tào Ngang lúc này nên phái người xuất doanh, hai cánh bao vây, phản kích. Thế nhưng bài học thất bại thảm hại của Văn Xú còn chưa xa, lại có ai dám chủ động xuất chiến trong tình thế không rõ ràng như vậy?

Thấy Trần Cung chậm chạp không đáp, Tào Nhân giận dữ, quát lớn: "Tôn Sách, chớ có càn rỡ, ta với ngươi quyết tử chiến." Nói đoạn, quát lệnh Vu Cấm hạ cầu treo. Vu Cấm lại làm ngơ như không nghe thấy. Tào Nhân tức giận chửi mắng, Tào Ngang vội vàng giữ lại, khuyên can lời lẽ êm dịu.

Tôn Sách cười ha hả, vẫy vẫy tay, quay đầu ngựa, dẫn theo Quách Vũ, Từ Thịnh biến mất trong màn đêm.

Tiếng chửi mắng của Tào Nhân vang vọng phía sau rất lâu.

Đại doanh của Tôn Kiên và đại doanh của Tào Ngang cách nhau không quá bốn năm dặm, ánh lửa từ đại doanh của Tào Ngang lờ mờ có thể thấy được, Tôn Sách đã đến trước cửa đại doanh của Tôn Kiên. Mã Siêu và những người khác đã vào doanh trại, Chu Trị đang sắp xếp người dỡ vật tư trên lưng ngựa thồ xuống, bản thân Tôn Kiên giáp trụ chỉnh tề, đang chuẩn bị xuất doanh tiếp ứng, thấy Tôn Sách trở về, ông mới yên tâm, đón lên phía trước, dùng sức vỗ vỗ vai Tôn Sách, muốn nói gì đó, nhưng lại thôi.

Tôn Sách hành lễ với Tôn Kiên và Chu Trị, Tần Tùng lại tiến lên hành lễ, thần tình hổ thẹn: "Tùng trí hèn mưu kém, khiến quân hầu lâm nguy, đáng tội chết, đáng tội chết."

Tôn Sách an ủi: "Thắng bại là chuyện thường của nhà binh, Văn Biểu hà tất phải tự trách mình như vậy. Hơn nữa, trước mắt chỉ là thế giằng co, nói bại thì quá sớm, Văn Biểu không cần vội vã xin tội."

Tôn Kiên nói: "Bá Phù, Văn Biểu từng nhắc nhở ta, là ta nhất thời xúc động, giết chết Biên Nhượng, mới rơi vào nông nỗi này."

"Cha có giết Biên Nhượng hay không cũng vậy thôi. Chúng ta kinh doanh Dự Châu lâu như vậy, thế gia Dự Châu chẳng phải nói phản là phản sao? Cha à, nếu nhất định phải nói có lỗi, lỗi của cha cũng không phải là giết Biên Nhượng, mà là đánh giá thấp sự âm hiểm của thế gia Xương Ấp, tưởng rằng họ thực lòng ủng hộ cha, mà không đề phòng họ."

Nghĩ đến sự lật mặt vô tình của thế gia Xương Ấp, Tôn Kiên tức giận nghiến răng ken két. Hai cha con trở về trung quân đại trướng, trao đổi tình hình, nghe xong diễn biến trận phục kích Văn Xú của Tôn Sách, Tôn Kiên không ngớt lời khen ngợi, liên tục nói với Tôn Dực: "Con xem, đây chính là cái lợi của việc tính toán kỹ lưỡng, nếu chỉ biết đánh đấm xông pha, liệu có thể đánh ra trận phục kích tinh diệu đến thế này không?"

Tôn Dực cười ngây ngô đầy lúng túng, lầm bầm vài câu. Tôn Sách không hiểu, hỏi vài câu, Tôn Kiên liền thuật lại cách nhìn của Tôn Dực đối với mình, rồi nói ngay: "Bá Phù, theo ta thấy, vẫn là con dạy bảo tốt hơn, sau này A Dực cũng đi theo con đi, theo ta nữa thì hỏng mất."

Tôn Sách cười, kéo Tôn Dực lại gần: "Sao, cảm thấy đại huynh giống một thương nhân, tính toán chi li, không thể vung tiền qua cửa sổ, không đủ sảng khoái sao?"

Tôn Dực liên tục xua tay: "Không có, không có, con không hề nói thế."

"Thật ra nói vậy cũng chẳng sai, nhà họ Tôn chúng ta chính là xuất thân từ làm ăn, chẳng có gì phải xấu hổ cả. Ta cũng thích cái hào khí vung tiền qua cửa sổ, nếu có triệu binh, giờ ta đã đánh qua Hoàng Hà, dùng biển người chiến thuật dìm chết Viên Thiệu rồi. Nhưng chúng ta có sao?"

Tôn Dực cười hắc hắc.

"A Dực, con thấy chín phần và tám phần khác biệt có lớn không?"

"Chỉ chênh một phần thôi mà, chắc không lớn lắm đâu nhỉ."

"Nếu hai quân đối lũy, mỗi bên có vạn người, một bên mỗi lần tổn thất một phần, một bên mỗi lần tổn thất hai phần, liên chiến bốn hiệp, hai bên còn lại bao nhiêu?"

Tôn Dực chớp chớp mắt, cười khổ: "Đại huynh, con biết sai rồi, huynh đừng làm khó con nữa. Một hiệp hai hiệp, con còn có thể tính ra, bốn hiệp này cũng quá nhiều rồi đấy?"

"Được rồi, ngươi tính hai hiệp trước đi."

Thấy Tôn Sách kiên trì, Tôn Dực biết không trốn được, đành phải bẻ ngón tay tính toán, qua một lúc lâu mới nói: "Một bên còn tám nghìn một trăm người, một bên còn sáu nghìn bốn trăm người."

Tôn Sách nhìn Tôn Dực, cười mà không nói. Tôn Dực không hiểu, vẻ mặt vô tội: "Sao, không đúng à?"

"Tất nhiên là không đúng." Tần Tùng cười khổ: "Thiếu tướng quân, khi khai chiến, đôi bên mỗi bên một vạn người, thế lực ngang nhau, nên một bên tổn thất một phần, một bên tổn thất hai phần. Sau hiệp thứ nhất, một bên có chín nghìn người, bên kia chỉ còn tám nghìn người, chênh lệch thương vong giữa hai bên sẽ càng lớn hơn. Khi tái chiến, tổn thất của bên chiếm ưu thế sẽ nhỏ hơn một phần, mà tổn thất của bên yếu thế sẽ lớn hơn hai phần."

Tôn Dực chợt hiểu ra, vỗ đùi cái đét: "Đúng rồi, sao con lại quên mất chuyện này. Đại huynh, cái này không thể trách con, là huynh không nói rõ."

Tôn Sách cười cười: "Những lời Văn Biểu tiên sinh nói quá phức tạp, chúng ta cứ đơn giản hóa đi, cứ coi như những gì ngươi nói là đúng. Ngươi tính tiếp xem, sau ba hiệp là kết quả gì, sau bốn hiệp lại là kết quả gì."

Tôn Dực xị mặt, tiếp tục tính, rõ ràng là việc này đã vượt quá khả năng tính toán của hắn, hắn bẻ ngón tay nửa ngày trời cũng không đưa ra được kết quả.

Lúc này, Chu Trị rảo bước đi tới, trên mặt đầy mồ hôi: "Thiếu tướng quân, chỉ có ngần này thôi sao, phía sau còn nữa không?"

"Đây là đợt đầu, trước tiên giải quyết khó khăn cấp bách, chống đỡ ba năm ngày, sau đó sẽ có thêm nhiều lương thực được vận chuyển tới."

"Ba năm ngày cũng không đủ đâu nhỉ?" Ánh mắt Chu Trị đầy nghi hoặc: "Tổng cộng một nghìn thạch lương thực, dù mỗi ngày ăn giảm một nửa cũng chỉ có thể cầm cự ba ngày, huống hồ còn nhiều ngựa như vậy, chẳng lẽ để ngựa không ăn gì sao? Tám trăm con ngựa, mỗi ngày..."

Tôn Sách giơ tay, ngắt lời Chu Trị: "Không có tám trăm con ngựa, chỉ có bốn trăm con, hơn nữa bốn trăm con này cũng sẽ không ở lại trong doanh, sáng mai ta sẽ rời đi. Bốn trăm con đó là thịt, ta đã tính rồi, mỗi con ngựa đại khái có thể lấy được năm trăm cân thịt (1 Hán cân = 250 gam), bốn trăm con ngựa có thể lấy được hai mươi vạn cân thịt, mỗi người có thể chia được mười mấy cân, tiết kiệm một chút, ăn ba năm ngày không thành vấn đề..."

"Cái gì?" Tôn Kiên, Chu Trị cùng kêu lên, mắt trợn tròn: "Giết ngựa?"

Tôn Sách đã chuẩn bị từ trước, giải thích: "Đây là ngựa thồ, không phải chiến mã."

"Cái đó cũng không được." Tôn Kiên cuống lên, dùng sức vẫy tay, không cho phép nghi ngờ: "Ngoài những con bị thương, không được giết một con ngựa nào cả. Dù không phải chiến mã, bốn chân vẫn hơn hai chân, con có biết ngựa khó kiếm thế nào không? Bốn trăm con ngựa, nói giết là giết, con hào phóng quá nhỉ? Không được, ta không đồng ý."

Tôn Sách nói: "Không giết ngựa cũng được. Một nghìn thạch lương thực, vừa đủ cho ngần này người và ngựa ăn hai bữa, tối nay một bữa, sáng mai một bữa, sau khi ăn no thì đột phá vòng vây, xung ra được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu. Chỉ cần có thể sống sót chạy đến huyện Thích là coi như thành công."

"Nếu có thể làm thế, ta còn đợi đến giờ sao?" Tôn Kiên cười lạnh: "Nếu như lời con nói, có thể có một nửa người xung ra được đã là không tệ rồi. Dù xung ra được, không có tiếp ứng, không có lương thực, trăm dặm bại tẩu, người có thể an toàn đến huyện Thích cũng sẽ không quá ba phần. Còn nữa..." Tôn Kiên chợt phản ứng lại: "Vừa nãy con nói sáng sớm mai đi là có ý gì?"