Cù Sơn.
Cam Ninh và My Phương đứng sóng vai, nhìn đại doanh đang dần thành hình, sắc mặt bình thản.
Thuần Vu Quỳnh dẫn ba vạn đại quân từ Hạ Bì tiến đến, quãng đường ba trăm dặm mà đi mất hơn nửa tháng, cả Cam Ninh và My Phương đều đã đợi đến mất kiên nhẫn. Họ tác chiến dưới trướng Tôn Sách, đều quá quen thuộc với một câu mà Tôn Sách và mọi người thường nhắc đến: Binh quý thần tốc. Nhưng Thuần Vu Quỳnh dường như chưa từng nghe qua câu này, hắn không phải thần tốc, mà là tốc độ rùa bò, trung bình mỗi ngày hành quân hai mươi dặm, chỉ bằng sáu phần mức quy định.
Cam Ninh từ Quảng Lăng tới, xuất phát sau Thuần Vu Quỳnh, vậy mà lại đến trước.
“Thật chậm chạp.” My Phương khẽ thốt lên, quay đầu nhìn chiếc lậu hồ đặt trên án ở bên cạnh. Lậu hồ hiển thị, từ lúc toán quân đầu tiên xuất hiện cho đến khi toàn bộ đại doanh cơ bản hoàn thành, bộ hạ của Thuần Vu Quỳnh đã tiêu tốn gần hai canh giờ. Điều này cũng dễ hiểu tại sao Thuần Vu Quỳnh lại hành quân chậm chạp như vậy, hắn cần nhiều thời gian hơn để nhổ trại, lập trại, thời gian dùng để hành quân tự nhiên liền ít đi.
Cam Ninh cười nói: “Bọn chúng hẳn là bị những đợt bôn tập của tướng quân dọa sợ rồi.”
My Phương tặc lưỡi: “Phải đó, tướng quân tuy không ở chiến trường Từ Châu, nhưng tầm ảnh hưởng của ngài ấy lại bao trùm khắp nơi, vô hình trung đã tranh thủ cho chúng ta mười ngày thời gian. Có mười ngày này, Thuần Vu Quỳnh đừng nói là mang ba vạn người tới, dù có mang thêm ba vạn người nữa, hắn cũng không làm gì được chúng ta.”
Cam Ninh quay người nhìn My Phương: “Ngươi muốn cố thủ chờ viện?”
“Không cố thủ chờ viện, chẳng lẽ còn chủ động xuất kích?” My Phương cười đáp: “Đó là ba vạn người, hai chúng ta cộng lại chưa đầy ba ngàn, dù có thêm bộ khúc của My gia ta cũng không tới năm ngàn, cố thủ là thừa sức, nhưng xuất kích thì quá mạo hiểm.”
“Đó là ba vạn người, không phải ba vạn lính.” Cam Ninh nhìn đại doanh nơi xa, khẽ cười một tiếng: “Hai canh giờ rồi, trận hình vẫn hỗn loạn như vậy, có thể thấy đám người này lười biếng đến mức nào. Bọn chúng nhất định cho rằng chúng ta không dám xuất kích, nên mới phóng túng như thế. Đã bọn chúng lộ sơ hở rõ ràng như vậy, ta mà không đá bọn chúng hai cước thì sao xứng với sự chào đón của chúng đây?”
My Phương chớp mắt, trong lòng thoáng lay động. Đúng như lời Cam Ninh nói, binh lực của Thuần Vu Quỳnh không ít, nhưng không thể coi là tinh nhuệ, so với bộ hạ của Tôn Sách, đám người này chẳng khác nào một đám lưu dân, ngay cả lưu khấu cũng không bằng. Thừa lúc bọn chúng chân ướt chân ráo chưa đứng vững mà tập kích, làm nhụt nhuệ khí của chúng, quả thực là một lựa chọn không tồi. Tuy nhiên, tập kích cũng có nguy hiểm, dù sao đối phương cũng là ba vạn người, một khi bọn chúng hỗn loạn, giẫm đạp lên nhau cũng có thể chết người.
“Ngươi định tập kích thế nào?”
“Binh quý ở chỗ tinh nhuệ không quý ở chỗ đông đúc, tướng quân khi phục kích Văn Xú chỉ dùng hai trăm kỵ binh, lúc tập kích cũng chỉ có hơn mười kỵ. Ta nghĩ, đối phó với hạng ngu ngốc như Thuần Vu Quỳnh, mang một trăm người là đủ rồi.”
My Phương gật đầu mạnh mẽ: “Được, ta sẽ giúp ngươi một tay.”
Cam Ninh lắc đầu: “Không, ngươi hãy thủ vững trang viên, nếu không phải vạn vô nhất thất thì không được xuất kích. Nếu ta sa lầy, ngươi dù có đi cũng không cứu được ta. Nếu ta không sa lầy, ngươi càng không cần phải xuất kích. Ngươi hãy chuẩn bị kỵ binh thật tốt, đến lúc đó phá trận trảm tướng, đánh thẳng vào yếu huyệt, rồi chặn đám loạn binh này lại. Nhiều lao lực như vậy, nếu có thể giữ lại ở Cù huyện làm việc, việc mở rộng bến cảng của chúng ta có thể nhanh hơn nhiều.”
My Phương cười lớn, chỉ vào Cam Ninh: “Hèn gì tướng quân lại yêu mến ngươi, hai người thật sự là tâm đầu ý hợp, là quân thần bẩm sinh. Hưng Bá, ngươi đã tìm được minh chủ của đời mình, nhưng lại nhìn nhầm ta rồi. Ta nói giúp ngươi một tay, không phải là muốn dẫn kỵ binh xuất kích, mà là muốn phái người úy lạo quân đội.”
Cam Ninh ngạc nhiên: “Úy lạo?”
“Phải đó, Thuần Vu Quỳnh hành quân đường xa như vậy, chắc chắn vừa mệt vừa đói. Trong vòng trăm dặm, không có hào phú gia tộc nào cả, ngoài My gia ta ra. Ta phái người mang chút lễ vật tới, lại tặng thêm chút rượu thịt, Thuần Vu Quỳnh chắc chắn sẽ không từ chối. Đợi bọn chúng uống say mèm, ngươi lại đánh úp doanh trại, chẳng phải là làm ít công to, hiệu quả còn hơn cả việc ta dẫn kỵ binh giúp ngươi tập kích sao? Hưng Bá, ngươi thấy thế nào?”
Cam Ninh lắc đầu, cười ha hả. Hắn đến Cù huyện mấy ngày nay, mỗi ngày đều hưởng thụ sự chiêu đãi của My Phương, biết My gia rất giàu có, so với My gia thì hắn, kẻ từng là Cẩm Phàm tặc này cũng chỉ là người nghèo. My gia dựa vào biển mà sống, không chỉ có đủ loại kỳ trân dị vị từ nước ngoài, mà còn có những loại mỹ tửu khiến người ta khó lòng cưỡng lại. Thuần Vu Quỳnh dọc đường vất vả, chắc chắn không có sức đề kháng.
Tất nhiên, My Phương nói nghe thì nhẹ nhàng, nhưng thực chất là một khoản chi không nhỏ. Thuần Vu Quỳnh là kẻ đã từng trải, lễ vật quá nhẹ thì hắn sẽ không coi ra gì. Dưới trướng hắn còn nhiều tướng lĩnh như vậy, chỉ riêng rượu thịt thôi đã là một con số kinh người.
“My Tử Phương, ta hiểu ý ngươi rồi, chính là dùng tiền làm cho hắn chóng mặt, đúng không?”
“Đúng vậy, My gia ta cái khác không nhiều, chỉ có tiền là nhiều.” My Phương cười hì hì nói: “Tướng quân từng nói, việc gì dùng tiền giải quyết được đều không phải là vấn đề. Ngươi, Cam Hưng Bá, là Phục Ba tướng quân được tướng quân gửi gắm kỳ vọng lớn, lại còn là Thủy sư đô đốc, nếu có thể dùng ngàn vạn tiền đổi lấy sự bình an của ngươi, thì thương vụ này vẫn rất đáng giá.”
Cam Ninh có chút ngượng ngùng. Câu nói này của My Phương còn có thâm ý khác. Tôn Sách lúc trước từng nói với hắn, Phục Ba dễ, phục tâm khó, hy vọng hắn có thể trầm ổn hơn, đừng cậy dũng đấu đá, lấy thân mạo hiểm. My gia hiện tại chính là muốn nhắc nhở hắn chú ý an toàn.
“Vậy thì làm phiền Tử Phương nhọc lòng rồi.”
Hai người nhìn thêm một lát rồi quay về trang viên dưới núi, My Phương lập tức sắp xếp một vị tân khách giỏi tiếp đãi người khác, bảo hắn mang theo lễ vật hậu hĩnh cùng lượng lớn rượu thịt tới bái phỏng Thuần Vu Quỳnh. My gia là gia tộc kinh thương, trong đám tân khách đa phần đều là thương nhân, những người bát diện linh lung, ăn nói khéo léo nhiều vô kể, chỉ ba câu hai lời đã nói cho Thuần Vu Quỳnh chóng mặt váng đầu.
Đúng như My Phương dự đoán, Thuần Vu Quỳnh dọc đường đi rất vất vả.
Một là lo kỵ binh của Tôn Sách tập kích. Tin tức trước đó nói rằng Tôn Sách đã mang tất cả kỵ binh đi, nhưng sau đó lại phát hiện, Tôn Sách chỉ mang đi một phần nhỏ, lực lượng chủ lực của thân vệ kỵ vẫn chưa hề rời đi. Khi nghe tin này, Thuần Vu Quỳnh đã sợ đến toát mồ hôi lạnh. Ngay cả Văn Xú với hai ngàn kỵ binh cũng bị Tôn Sách phục kích, hắn làm sao dám sơ suất. Sợi dây thần kinh này luôn căng như dây đàn, hắn thậm chí đi ngủ cũng không dám cởi giáp, lúc nào cũng chuẩn bị nghênh chiến. Mãi cho đến khi tình báo xác nhận chủ lực thân vệ kỵ đã rời khỏi Đông Hải, tiến về chiến trường Duyện Châu, hắn mới trút được gánh nặng trong lòng.
Hai là lương thảo. Đông Hải là quận lớn nhất Từ Châu, có mười ba huyện, gần mười lăm vạn hộ, nhưng tình trạng giàu nghèo không đồng đều rất nghiêm trọng, hơn một nửa số huyện nằm ở phía tây Đàm huyện, Cù huyện lại trơ trọi nằm ở ven biển, cách nơi gần nhất là Hậu Khâu cũng tới trăm dặm, điều này trực tiếp dẫn đến một vấn đề, hắn không thu gom được đủ lương thảo, bắt buộc phải tự mang theo, điều này cũng ảnh hưởng nghiêm trọng đến tốc độ hành quân của hắn.
Vất vả suốt hơn nửa tháng, cuối cùng cũng tới Cù huyện, tảng đá lớn trong lòng Thuần Vu Quỳnh mới trút xuống được một nửa. Khi thấy tân khách do My Phương phái tới, hắn không hề nghi ngờ thành ý của My gia. Theo tin tức đáng tin cậy, Tôn Sách chỉ để lại cho My Phương ba trăm kỵ binh, còn lại đều là bộ khúc và tân khách của My gia. Đối với một hào cường mà nói, thực lực của My gia không thể xem thường, nhưng trước ba vạn đại quân của hắn, bất kỳ kẻ nào đầu óc bình thường đều biết thực lực chênh lệch, đối kháng chỉ có con đường chết. Dù là đầu hàng hay là dùng kế hoãn binh, việc My Phương tặng lễ vật cho hắn đều là lựa chọn hợp tình hợp lý.
Thuần Vu Quỳnh vui vẻ nhận lấy. Nếu không phải biết My gia giàu có nhất một phương, hắn còn chẳng buồn tốn sức thế này. Nay vất vả cuối cùng cũng có đền đáp, hắn há có thể từ chối, chính là lúc nên uống cho say túy lúy. Kể từ sau khi rời khỏi Trần gia trang viên, hắn đã không được uống một bữa rượu tử tế nào. Đối với kẻ xem rượu như mạng sống như hắn, đây quả thực là những ngày tháng khó khăn nhất từ trước đến nay.
Rượu của My gia rất ngon, ngọt thanh mát lành, hương rượu nồng đượm. Thuần Vu Quỳnh đã được như ý nguyện, uống đến say khướt.
