Sau khi diện thánh xong, Thiệu Thụ Đức vốn định rời đi, chợt thấy Sử quan đang thu dọn đồ đạc ở đó, bất giác nảy sinh hứng thú, liền hỏi: "Chuyện Sử quan ghi chép, có thể cho ta xem một chút không?"

Thôi Chiêu Vĩ kinh ngạc nhìn thoáng qua, tên võ phu này, lại còn muốn xem ghi chép ư?

"Không được." Sử quan dứt khoát đáp.

Thiệu Thụ Đức không lấy làm giận, lại hỏi: "Vậy ghi chép những gì?"

"Phiên thần Thiệu Thụ Đức vũ mạn thời tể, khinh quân thượng như mộc ngẫu." Sử quan đáp.

Một câu nói khiến cả ba người trong phòng đều cảm thấy không được tự nhiên.

Nhưng Sử quan có quyền hạn này. Nếu đổi thành loại uy vọng như thời Thái Tông, có lẽ có thể khiến Sử quan mỹ hóa đôi chút, nhưng bản chất của cả sự việc là không thể thay đổi, vẫn phải ghi chép lại.

Tất nhiên Sử quan không phải chuyện gì cũng ghi, thường là chuyện lớn mới viết. Phiên thần vào cung diện thánh, thông thường sẽ ghi lại, nhất là trong tình cảnh hiện nay. Hậu triều tu sử, khả năng đưa vào "Đường thư" là rất lớn.

"Thôi vậy, hỏi chuyện này vốn là tự chuốc phiền não." Thiệu Thụ Đức cười nói.

Dù sau này hắn có lập triều đại mới, cũng lười khiến người ta mỹ hóa. Cứ thế nào thì để thế ấy, không cần tô vẽ.

Hắn không muốn làm thánh nhân, cũng không muốn sử sách xây dựng hắn thành người hoàn hảo. Con người, tất yếu là có khiếm khuyết, ưu điểm là ta, khuyết điểm cũng là ta, đều phải tiếp nhận.

Sau khi rời khỏi Chiêu Dương điện, giáp sĩ lần lượt rút lui.

Thôi Chiêu Vĩ trầm tư, Thánh nhân cảm xúc phức tạp.

Sử quan viết gì hắn không can thiệp được, nhưng Thiệu Thụ Đức quả thực không làm gì hắn. Có thể thấy, gã không muốn hành sự kiểu thảo khấu, ít nhất tạm thời chưa có ý niệm này.

Thôi Chiêu Vĩ nhìn quanh, thấp giọng nói: "Thánh nhân chớ lo. Thần hôm qua đã lôi kéo một người, là nghĩa tử của Tây Môn thị, tên gọi Tây Môn Chiêu, xuất thân từ quân Thái Tặc, lưu lạc Quan Trung, kẻ này rất có dũng lực, khá được Tây Môn thị coi trọng. Ngày sau, chưa chắc không có cơ hội tru trừ trung quan."

Thánh nhân khẽ gật đầu không thể nhận ra.

Việc này rủi ro tuy không nhỏ, nhưng hiện tại cũng hết cách rồi không phải sao?

Thiệu Thụ Đức đi thẳng đến một dinh thự lớn ở Hưng Đạo phường, đây là chỗ ở tạm thời của hắn tại Trường An— do trung quan tiến cử, chất lượng chắc chắn rất tốt.

Trong thành Trường An, Hưng Đạo, Khai Hóa, Vụ Bản, Sùng Nghĩa bốn phường có thể gọi là khu đất vàng cao cấp, đại thể nằm ở hai bên đường phố bên ngoài An Thượng môn của Hoàng thành. Bốn phường phía bắc giáp Hoàng thành, phía tây giáp đường phố Chu Tước môn, phía đông giáp đường phố Khải Hạ môn, phía nam là An Nhân phường và Trường Sinh phường.

Bốn phường này, người ở vào cơ bản đều là quan viên. Không ít nhà cửa quyền sở hữu thuộc về triều đình, không định kỳ ban thưởng cho trọng thần, hoặc phân phối cho tể tướng ở (sau khi bãi tướng thì thu hồi).

Tất nhiên cũng có nhà do tư nhân mua, thường là tổ tiên từng làm trọng thần đại tướng. Nhưng nếu đời sau lụi bại, nói chung cũng không giữ được, quý tộc mới để mắt tới sẽ yêu cầu mua lại, rất khó từ chối.

Hưng Đạo phường nam bắc dài khoảng năm trăm mét, đông tây rộng hơn chút, chừng năm sáu trăm mét.

Nơi Thiệu Thụ Đức ở là một dinh thự hào môn chiếm gần phân nửa diện tích Hưng Đạo phường.

Ở bản triều, chủ nhân đầu tiên của dinh thự này là Tiêu thị, hoàng hậu của Tùy Dạng Đế, được ban phủ vào năm Trinh Quán thứ tư.

Sau khi Tiêu hậu qua đời, dinh thự bỏ trống một thời gian, sau đó được ban cho Thái Bình công chúa. Năm Khai Nguyên thứ nhất, Thái Bình công chúa bị ban chết, dinh thự được ban cho Tống quốc công Lý Lệnh Vấn. Sau khi Lý Lệnh Vấn bị biếm quan, dinh thự lại bị thu hồi, có khi bỏ trống, có khi tạm thời phân phối cho vị tể tướng nào đó ở, lúc này vừa vặn đang để trống.

Thiệu Thụ Đức dưới sự vây quanh của đông đảo thân binh dọn vào trong phủ, lúc này đã có một vị khách đang đợi.

Không phải Hà Đông quận phu nhân Bùi thị. Thân tướng Lục Minh đã được an trí tại một trang viên nào đó ở Bá Thượng, Thiệu Thụ Đức cũng không biết ở đâu, lười hỏi, hiện tại có việc cấp bách hơn.

"Sư trưởng cuối cùng cũng tới." Thiệu Thụ Đức cung kính hành lễ, cười nói.

Về lý thuyết mà nói, Thiệu đại soái cũng là tể tướng, nhưng dù sao cũng chỉ là hư danh, Đỗ Nhượng Năng mới là tể tướng thực quyền, lễ nghi cần có không thể thiếu.

"Linh Vũ quận vương nắm giữ trọng binh, không phái giáp sĩ đến mời đã là khách khí rồi. Lão phu nếu không tới, chẳng phải là quá không biết điều sao?" Đỗ Nhượng Năng nói không mặn không nhạt.

Thiệu Thụ Đức cười ha hả, ngồi xuống, nói: "Ta cũng không nói lời đố. Dám hỏi Đỗ tướng, Chu Toàn Trung muốn đoạt lợi muối sắt, Tam ty chẳng lẽ không lo lắng sao?"

Quốc triều thực hành chế độ quần tướng, thường đồng thời có hai mươi tư vị tể tướng. Trước đó Trương, Khổng, Đỗ ba người đồng thời tại chức, Trương Tuấn trước bị biếm làm Liên châu thứ sử, sau lại biếm làm Tú châu lục sự tham quân, chỉ còn lại hai người, thế là lại cất nhắc Từ Ngạn Nhược làm Đồng trung thư môn hạ bình chương sự.

Hiện tại Khổng Vĩ bị biếm, Từ Ngạn Nhược ra trấn Quảng Châu, Thôi Chiêu Vĩ mới bái tướng, ước chừng sau này sẽ đề bạt thêm một vị. Ba vị tể tướng, không ai chạy thoát, đều phải phán Tam ty, kiếm tiền!

Chức vị mà Chu Toàn Trung yêu cầu kiêm nhiệm là Diêm thiết chuyển vận sứ, được thiết lập trong thời kỳ loạn An Sử, Diêm thiết sứ đầu tiên là Đệ Ngũ Kỳ, mục đích chính là để giải quyết khó khăn tài chính trung ương, tức là đem lợi nhuận muối của mười bốn khu sản xuất muối như Hàng Châu, vận chuyển về Trường An dưới hình thức tiền lương. Vì vậy, trên tuyến vận chuyển Hoài Bắc đã thiết lập mười ba tuần viện. Vào những năm Đại Lịch, riêng lợi nhuận muối đã có hơn sáu triệu mân, là trụ cột quan trọng của tài chính trung ương.

Trên tuyến vận chuyển này, Dương Châu là nút thắt chuyển vận, Nhuận Châu, Tô Châu, Hàng Châu, Thăng Châu v.v. đất thuộc hai chiết là nguồn tài phú. Dương Châu nay bị Tôn Nho chiếm giữ, Giang Nam cũng thay tay liên tục giữa Tôn Nho, Tiền Lưu, Dương Hành Mật, việc vận chuyển tiền lương bị ảnh hưởng lớn, nhưng chưa hề đứt đoạn.

Tiền Lưu, Dương Hành Mật hai người, Thiệu Thụ Đức nói trước mặt Thiên tử rằng họ không phải trung thần, điều này không giả, nhưng người ta ít nhất vẫn cống nạp, dường như cũng có chút trung, hoặc tạm thời trung, sau này thì chưa chắc.

Sau khi tài phú Giang Nam đổi lộ tuyến, cần phải qua địa bàn của Thời Phổ và Chu Toàn Trung.

Chu Toàn Trung dâng sớ xin kiêm nhiệm Diêm thiết sứ, triều đình vô cùng cảnh giác, tuy rằng đã chẳng còn bao nhiêu tiền, chừng vài trăm ngàn mân một năm, nhưng vẫn là nguồn bổ sung quan trọng cho tài chính triều đình, sao có thể buông lỏng?

Hơn nữa, Chu Toàn Trung trước đó dâng sớ, xin triều đình chuyển Thời Phổ đi trấn nơi khác, các tể tướng lại đè xuống không quản.

Hiện nay triều đình đối với Chu Toàn Trung cũng dần dần có chút cảnh giác. Cộng thêm những lời Thiệu Thụ Đức nói trước mặt Thánh nhân, ước chừng đối với việc Chu Toàn Trung đánh bại Thời Phổ, khống chế toàn bộ đường cung ứng quân lương khá cảnh giác, lo sợ hắn cứ thế mà cắt đứt con đường cống nạp của Giang Nam, khiến triều đình tổn thất một khoản thu nhập lớn.

Nhưng họ thiếu phương tiện chế ước Chu Toàn Trung, đây là một vấn đề.

"Lời này của Linh Vũ quận vương quả thực đã hỏi trúng chỗ đau." Đỗ Nhượng Năng thở dài một tiếng, nói: "Tình cảnh hiện nay, triều đình sao có thể chế ngự Toàn Trung?"

"Toàn Trung lang tử dã tâm, triều đình sao không triệu chư đạo binh thảo phạt?" Thiệu Thụ Đức biết bây giờ bảo triều đình hạ chiếu thảo phạt Toàn Trung là không thể nào, dù sao tiền lương vẫn đang tiếp tục vận chuyển, hắn cũng chỉ là "làm nóng" trước một chút, để triều đình biết có thể làm như vậy.

Đỗ Nhượng Năng nghe vậy cười khổ, nói: "Biện quân xưng ba mươi vạn, tuy nhiều lời hư trương thanh thế, nhưng mười lăm vạn hẳn là vẫn có, đều là tinh binh trăm trận, làm sao thảo phạt?"

"Triều đình nếu có chiếu, ta nguyện xuất binh thảo phạt, chỉ cần mượn đường hai trấn Vị Bắc, Hoa Châu, Thiểm Quắc là được." Thiệu Thụ Đức tình cảm chân thành nói.

Đỗ Nhượng Năng sắc mặt bình tĩnh, nói: "Với bản lĩnh của Linh Vũ quận vương, khiến Vị Bắc, Hoa Châu mượn đường hẳn không thành vấn đề, nhưng cha con Vương thị của Hà Trung, Thiểm Quắc có chịu mượn đường không?"

Nếu không chịu mượn đường, có phải là muốn xuất binh chinh thảo? Đỗ Nhượng Năng quá hiểu rõ đức hạnh của đám võ phu.

Thiệu Thụ Đức lại cười, không nói thêm nữa, dù sao hắn cũng chỉ là đánh một mũi phòng ngừa.

Chu Toàn Trung hận không thể đánh trận mỗi ngày, lại nuôi nhiều binh như vậy, tài chính chắc chắn là khó khăn. Trước đó đánh Thời Phổ, tùy ý cướp bóc, cái này chỉ có thể giải cơn khát tạm thời, không thể làm kế sách lâu dài.

Hơn nữa trấn Vũ Ninh dù có bị hắn đánh hạ, trong thời gian ngắn cũng không thể cung cấp bao nhiêu tài vật, bởi vì Chu Toàn Trung áp dụng phương pháp tấn công cường độ cao, mang tính phá hoại, bách tính mấy châu không thể trồng trọt. Thêm vào đó Thời Phổ vận khí cũng kém, năm nào cũng phát lũ lụt, bách tính chết đói, bỏ trốn rất nhiều. Muốn thu dọn một cục diện nát bét thế này, ước chừng phải mất rất nhiều năm, tuy rằng Chu Toàn Trung đa phần sẽ không đợi nó khôi phục nguyên khí đã bắt đầu trưng binh trưng thuế.

Tài chính căng thẳng, là vấn đề nan giải mà mỗi phiên soái thậm chí triều đình hiện nay đều phải đối mặt.

Chu Toàn Trung nhúng tay vào tiền lương triều đình, là chuyện tất yếu, sớm hay muộn mà thôi.

Muốn tiếp tục giả làm trung thần, vấn đề tiền lương thực tế không thể giải quyết, thì rất khó giả vờ tiếp.

"Linh Vũ quận vương tìm lão phu tới, chắc không phải chỉ để nói những lời này." Thân binh bưng trà lên, Đỗ Nhượng Năng đưa tay nhận lấy, say sưa hít hà hai hơi, rồi thở dài: "Trà Mông Đỉnh đất Thục, hơn một năm rồi chưa thấy lại."

"Chốc nữa sẽ sai người đưa Đỗ tướng năm mươi cân." Thiệu Thụ Đức phân phó.

"Tuân mệnh."

"Đỗ tướng cũng biết đất mười ba châu Sóc Phương, Hà Tây, một nửa là Khương Hồ, cần gấp sự giáo hóa, người này..."

"Hà Vị Tiêu công, chẳng phải đang chiêu mộ nhân thủ cho ngươi sao?"

"Không đủ! Lũng Hữu trấn đến nay mới sơ sơ có chút bộ dạng, còn thấy chưa đủ, huống chi là Hà Tây, Sóc Phương?"

"Học tử trong kinh không ít, Linh Vũ quận vương sao không tự mình chiêu mộ?"

"Cần phải mượn uy vọng của thời tể. Bên Lễ bộ, Đỗ tướng thân thuộc, ta một kẻ võ phu, làm sao quen biết những vị đình thần thanh quý đó?"

Lễ bộ chủ trì khoa cử, sức hiệu triệu của chủ quan cực kỳ lớn. Học tử trong kinh, ngươi không thể dùng thủ đoạn cưỡng ép để bắt người đi được? Vẫn phải là cam tâm tình nguyện mới được.

"Mặt khác, nha môn Tam ty, có nhiều lão lại thâm niên thông thạo tài kế, ta cũng muốn chiêu mộ một phen." Thiệu Thụ Đức lại nói.

Đỗ Nhượng Năng không biểu lộ cảm xúc, giống như đang suy nghĩ.

Thành thật mà nói, hai việc Thiệu Thụ Đức thỉnh cầu khiến ông nảy sinh chút hảo cảm.

Nhất là việc thứ nhất, giáo hóa phiên nhân, huấn luyện bằng Hoa phong, hóa Di thành Hạ, rất gãi đúng chỗ ngứa của loại sĩ đại phu truyền thống như ông.

Khi đến Lễ Tuyền ngăn cản loạn quân Kính Nguyên, Đỗ Nhượng Năng từng nói với Lưu Sùng Lỗ rằng "Chức trách của tể tướng, nội an bách tính, ngoại phủ tứ di".

Các triều đại khác không bàn tới, ở Đại Đường, tể tướng quả thực cần phải làm như vậy. Quy tắc định ra thời Thái Tông, phiên nhân cũng là con dân Đại Đường, tể tướng có trách nhiệm giáo hóa họ.

Mà muốn giáo hóa phiên nhân, tất nhiên phải mở rộng học đường châu huyện. Ông thấp thoáng nghe được, Linh Vũ quận vương đã đầu tư không ít tiền vào kinh học châu huyện, số tiền này nếu mang đi nuôi quân, được mấy ngàn tinh binh là chuyện không thành vấn đề.

Đối với một võ phu mà nói, thà bớt nuôi ba ngàn binh, cũng phải giáo hóa thế nhân, điều này quả thực không đơn giản.

Phiên soái khác, không phải không có đầu tư tiền vào giáo dục, nhưng thường là hứng lên thì làm, sau đó thì không còn nữa, điều này không giống với việc đầu tư lâu dài kiên trì không ngừng cho kinh học các châu, huyện tại trấn Sóc Phương.

Trong thời loạn, lại có loại võ phu này!

Việc thứ hai, ông có chút không hiểu.

"Linh Vũ quận vương không lẽ muốn làm việc mua bán?" Đỗ Nhượng Năng cười nói: "Lão lại trong nha môn, tính toán quả thực là tay cừ khôi, nhưng cũng chỉ có thể tính toán."

"Ta cần chính là người tính toán!" Thiệu Thụ Đức đại hỉ nói: "Nha môn Tam ty hiện nay, đâu cần nhiều nhân thủ như vậy? Vị Kiều thương, Hà vận viện, một năm có được mấy hạt lương gạo Quan Đông tới? Nuôi nhiều người như vậy để làm gì!"

Đỗ Nhượng Năng mặt mũi có chút không giữ được. Đây chẳng phải là đang nói triều đình nghèo đến mức kêu rỗng túi sao?

Nhưng ông không định so đo với tên võ phu nắm đao báng súng này.

"Linh Vũ quận vương cần nhiều người như vậy để làm việc gì?" Đỗ Nhượng Năng không nhịn được sự hiếu kỳ, hỏi.

"Sang năm, ta muốn mở rộng hội chợ tại bốn trấn Sóc Phương, Hà Tây, Vị Bắc, Bân Ninh. Còn muốn xây một nha môn, gọi là 'Thanh toán hành'. Thôi vậy, nói những cái này vô ích, ta chỉ có một câu, Đỗ tướng có thể giúp ta không?"

Đỗ Nhượng Năng trong lòng tính toán nhanh, hỏi: "Triều đình có lợi ích gì?"

"Trong triều muốn lợi ích gì?" Thiệu Thụ Đức phản vấn: "Nếu muốn thảo phạt Chu Toàn Trung, ta nguyện xuất binh."

Đỗ Nhượng Năng không bị Thiệu Thụ Đức dẫn vào ngõ cụt, mà ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm hắn, nói: "Thực ra, Linh Vũ quận vương giúp Bắc ty làm gì? Thứ chúng có thể cho ngươi, cũng chỉ là những dinh thự này, vật chết một tòa, sao có thể so với công lao vĩ đại trung hưng Đại Đường?"

"Chư quan Bắc ty, ngoài việc tranh quyền đoạt lợi, còn biết làm gì?" Đỗ Nhượng Năng khó khăn lắm mới nắm được tử huyệt của Thiệu Thụ Đức, thế là phát động cuộc tấn công mãnh liệt, chỉ nghe ông nói: "Điều Linh Vũ quận vương cầu, chỉ có Nam nha mới cho được. Sao không tương trợ Thánh nhân, tận sát hoạn quan, quét sạch yêu khí đi?"

Đám người này đúng là cố chấp thật đấy! Thiệu Thụ Đức thán phục, lão tử sợ lòng các ngươi làm quan trong triều không biết chừng mực, chơi sập triều đình, trừ khi bây giờ ta hành sự kiểu thảo khấu.

"Thế nào? Thành hay không thành, quân một lời quyết định." Đỗ Nhượng Năng tiếp tục du thuyết.