"Anh qua nhà Suzette hôm nay đấy à?"

Tôi giả vờ hờ hững buông một câu hỏi bâng quơ với Enzo trong lúc anh đang đánh răng. Nếu tôi đang muốn sắm vai một người vợ không hay ghen tuông, thì lúc người ta đánh răng có vẻ là một thời điểm thích hợp để khơi gợi chủ đề này. Đâu còn lúc nào có thể tỏ ra hờ hững hơn lúc này nữa, đúng không?

Anh liếc tôi, ngừng chải răng giữa chừng. Anh khựng lại một nhịp, rồi lại tiếp tục chà răng. "Đúng rồi. Anh sang giúp ngoài sân vườn nhà cô ấy. Chỉ cho cô ấy mấy mẹo làm vườn. Đúng như anh đã hứa."

"Anh chẳng thèm bảo em là anh qua đó."

"Chuyện anh đi đâu cũng nhất thiết phải báo cáo em à?"

Anh nhổ bọt kem đánh răng xuống bồn rửa. Tôi chợt nhớ tới tất thảy những lần anh chứng kiến tôi nhổ bọt kem đánh răng xuống bồn rửa - nhiều không đếm xuể. Và rồi tôi nghĩ tới tất thảy những lần anh chứng kiến Suzette làm việc đó - chưa một lần nào.

"Nếu anh chịu mở lời thì sẽ tốt hơn," tôi đáp. "Anh đi đâu vào cuối tuần mà không thèm báo em một câu à? Đó chẳng phải là lúc dành cho gia đình sao? Chẳng phải anh vẫn luôn mồm nói thế sao?"

Anh ném cho tôi một ánh nhìn ngán ngẩm. "Millie à, đây là công việc. Mình đang cần tiền - rất cần tiền. Em muốn thế nào đây?"

"Thế chị ta có trả tiền cho anh không?"

Anh không trả lời. Điều đó đồng nghĩa với câu trả lời là không.

"Vậy là anh hì hục qua bên đó vào Chủ Nhật. Và người ta chẳng trả anh xu nào. Sao có thể gọi đó là công việc được?"

Enzo súc miệng, rồi lại nhổ toẹt xuống bồn rửa, lần này mạnh bạo hơn. Khi ngước lên, mặt anh chẳng có vẻ gì là vui vẻ. "Millie, cô ấy đã kéo về cho anh hai mối khách hàng mới rồi đấy. Cô ấy đang giúp anh. Cô ấy đang giúp gia đình mình." Anh vung vẩy hai tay. "Chứ em nghĩ mình lấy tiền đâu ra để trả nợ cho căn nhà này?"

Lý lẽ của anh vô cùng thuyết phục. Xây dựng công ty thì quảng cáo truyền miệng là số một. Và Suzette có thể giúp anh chuyện đó.

Vai anh chùng xuống. "Nghe này, anh xin lỗi vì đã không bảo em là anh đi đâu. Nhưng lúc đó em đang lo vụ đưa Nico đi chơi với bạn. Còn Ada thì lúc nào chẳng cắm mặt vào đọc sách. Thế nên anh nghĩ đó là lúc thích hợp để qua bên ấy vì chẳng ai cần đến anh."

Một lần nữa, anh lại đúng. Mọi điều Enzo nói đều đúng trăm phần trăm. Dù cày cuốc vất vả nhường nào, Enzo vẫn luôn dành thời gian cho gia đình. Hồi Ada còn bé tí, anh từng hì hục chơi trò tiệc trà với con bé và đám thú bông. Kể cả tôi cũng chẳng nuốt nổi mấy cái trò tiệc trà gấu bông chán phèo ấy, thế mà anh lại kiên nhẫn ngồi chơi cùng con hàng triệu lần. Anh từng giả đủ thứ giọng ngộ nghĩnh cho mấy con gấu, dẫu cái nào nghe cũng sặc mùi tiếng Ý.

"Em xin lỗi," tôi cất lời. "Em biết anh chỉ đang cố gầy dựng công ty thôi. Em không cố ý làm khó anh đâu."

Anh mỉm cười nhìn tôi. "Trông em ghen cũng đáng yêu phết. Chẳng bao giờ thấy em ghen cả."

Thật nực cười vì điều đó là sự thật. Gái gú thì bâu vào tán tỉnh anh suốt ngày, nhưng tôi luôn tin tưởng anh. Tôi chẳng hiểu sao Suzette lại có thể chọc ngoáy tôi đến mức này. Nhất là khi cô ta cũng đã có chồng, thế nên đâu phải là cô ta mong anh sẽ bỏ trốn cùng mình.

"Anh xin lỗi," anh nói. "Em tha thứ cho anh nhé?"

Tôi không đáp lời ngay, thế nên anh tiến lại gần hơn rồi đặt một nụ hôn lên môi tôi, hơi thở mang theo vị bạc hà tươi mát. Đúng như dự đoán, chút hờn giận cuối cùng trong tôi cũng tan biến. Tôi tệ khoản giận anh thật sự.

"Bố! Mẹ!" một giọng nói ré lên ngoài cửa. "Kiwi Nhỏ đang lột xác này! Bố mẹ phải ra xem mới được! Nhanh lên!"

Đúng là chẳng có thứ gì có thể dập tắt bầu không khí lãng mạn nhanh hơn cái tin có một con bọ ngựa đang lột xác trong nhà. Enzo và tôi đưa mắt nhìn nhau.

"Để sau đi Nico!" Enzo gọi vọng ra. "Bố đang... nói chuyện với mẹ. Bố mẹ đang có... cuộc nói chuyện quan trọng. Tí nữa bố xem, được không?"

Nhưng Nico đâu dễ dàng bỏ cuộc. "Bao giờ cơ?" thằng bé gào qua cánh cửa.

Enzo thở dài, ý thức được rằng tiềm năng của một cuộc mây mưa nồng nàn đã tan thành mây khói. "Chờ bố một phút." Anh nháy mắt với tôi. "Em có muốn đi xem lột xác không?"

"Thôi em xin kiếu, cảm ơn."

"Nhưng..." Anh liếc ra phía cửa phòng ngủ, rồi lại nhìn tôi. "Mình làm hòa rồi nhé?"

Tôi chỉ ngập ngừng một thoáng. "Vâng."

"Từ giờ trở đi," anh nói, "anh sẽ bảo em biết mỗi khi anh qua nhà Suzette. Anh hứa với em."

"Anh không cần làm thế đâu," tôi vội đáp. "Em tin anh mà."

Tôi tin anh thật. Tôi hoàn toàn tin tưởng anh.

Nhưng tôi không tin Suzette.