Tôi phải gọi 911. Ngay lập tức.

Dĩ nhiên, Jonathan Lowell chẳng còn đường nào cứu chữa nữa rồi. Anh ta đã chết cứng đờ. Nhưng điều khiến tôi kinh hãi hơn là máu vẫn rỉ ra từ cổ anh ta. Đồng nghĩa với việc kẻ nào ra tay đã làm chuyện đó cách đây chỉ vừa mới thôi.

Liệu có khả năng hắn vẫn còn lẩn khuất trong ngôi nhà này?

Có tiếng cửa đóng sầm đâu đó trong nhà. Nghe như tiếng cửa sau. Có kẻ nào đó đang chuồn khỏi nhà sao? Hay chúng đang quay vào trong để diệt khẩu?

Tôi vỗ vỗ các túi, lúi húi tìm điện thoại. Tất cả những gì tôi tìm thấy chỉ là chùm chìa khóa nhà. Và rồi tôi sực nhớ ra: Tôi đã gọi điện khi đang ở trong xe và vứt điện thoại vào túi xách. Mà cái túi xách thì hiện đang nằm chình ình ở nhà. Tôi không rõ liệu Jonathan có để điện thoại trong túi quần không, nhưng tôi tuyệt đối không đời nào đụng vào anh ta đâu. Tôi phải về nhà để gọi cảnh sát.

Tôi cố gạt phăng cái ý nghĩ kẻ sát nhân có thể đã trốn sang nhà bên cạnh, nơi những đứa con tôi đang ở, rồi quay ngoắt gót cắm cổ chạy ra cửa trước. Tôi thậm chí không dám ngoái đầu lại. Tôi lao thẳng một mạch khỏi nhà Lowell và chạy biến về nhà mình. Tôi không ngừng chạy cho đến khi tới cửa, rồi lao vào trong và đóng sầm lại sau lưng.

Vừa bước vào nhà, điều đầu tiên đập vào tai tôi là tiếng nước xả xối xả phát ra từ bếp. Rồi tôi nghe thấy những lời chửi thề tiếng Ý - chồng tôi đã ở nhà. Ít ra thì anh cũng sẽ biết phải làm gì trong tình cảnh này.

Tôi đã từng trải qua những tình huống kiểu này, và anh là một trong số ít những người tôi có thể trông cậy.

Khi tôi bước vào bếp, Enzo đang cúi khom người trên bồn rửa, hì hục rửa tay. Lại một lần nữa, anh càu nhàu chửi thề. Tiến lại gần, tôi thoáng thấy dòng chất lỏng màu đỏ sẫm đang xoáy tròn quanh miệng cống.

Anh đang gột rửa thứ gì trên tay thế?

"Enzo?" tôi gọi.

Anh ngoái nhìn qua vai. "Millie, đợi anh một giây. Anh lỡ tay bị kéo cắt trúng. Chơi ngu quá7."

Ngặt nỗi, tôi chẳng thấy vết cắt nào trên tay anh cả. Tất cả những gì tôi thấy là một lượng máu lớn đang trôi tuột xuống cống.

"Có chuyện gì sao?" anh hỏi tôi.

Tôi há miệng toan kể cho anh nghe cái cảnh tượng kinh hoàng mình vừa chứng kiến. Jonathan Lowell đã chết trong căn nhà sát vách. Nhưng khi anh quay người lại để lộ những vệt máu vương vãi khắp chiếc áo phông trắng, tôi bỗng có một linh cảm tồi tệ rằng anh đã biết mọi chuyện.

"Millie?" anh cất tiếng.

Từ đằng xa, tiếng còi hụ ngày một rõ dần. Nhưng tôi đã gọi cảnh sát đâu. Chẳng hiểu sao, họ vẫn đang đến. Bằng cách nào đó, họ đã biết chuyện gì vừa xảy ra.

Anh nhíu đôi lông mày rậm đen. "Millie? Có chuyện gì vậy em?"

"Jonathan Lowell chết rồi," tôi khó nhọc cất lời. "Bị ai đó đâm."

"Cái gì?"

Tôi không dám chắc liệu anh có nói dối vào cái đêm anh biến mất khỏi phòng ngủ cách đây hai ngày không. Nhưng ngay khoảnh khắc này, trông Enzo có vẻ thực sự bàng hoàng. Tôi gần như có thể lấy mạng mình ra thề rằng anh đang sốc trước những gì tôi vừa nói.

Gần như.

Ánh mắt Enzo trượt xuống chiếc áo phông lốm đốm những vệt máu vẫn còn ướt sũng của chính mình. Khi anh ngước nhìn tôi và bắt gặp ánh mắt tôi, anh lùi lại một bước. "Anh đã bảo rồi mà, anh bị đứt tay. Đây là máu của anh. Máu của anh."

Tiếng còi hụ giờ đã inh ỏi bên tai. Xe cảnh sát sẽ có mặt trong chớp mắt.

"Thay áo đi," tôi gằn giọng.

Enzo đứng chết trân một tích tắc, nhưng rốt cuộc anh cũng gật đầu. Anh lao như bay lên lầu để phi tang chiếc áo đẫm máu. Và bất cứ thứ gì khác mà anh cần phải tống khứ.