Trong lúc Mr. Lupin không ngừng miệng nói, ông ta cũng chẳng để lãng phí thời gian, mà vẫn đang hí hoáy với ổ khóa cửa ở cuối hành lang. Sau vài khoảnh khắc, có tiếng lách cách vang lên, rồi ổ khóa đầu hàng trước nỗ lực của Mr. Lupin và bật ngược vào trong. Cánh cửa từ từ mở ra với một tiếng cọt kẹt rền rĩ.

"Mọi chuyện ổn cả," Lupin thì thầm. "Todd này, chúng ta càng ít nói càng tốt, vì giọng của chúng ta sẽ vang xa hơn khi đã ra khỏi lối đi này. Đi thôi. Theo tôi!"

Cả hai lao ra ngoài không khí đêm; và cúi thấp người, Lupin chạy dọc theo sân nhỏ nơi họ đang đứng, một cái sân chỉ rộng chưa đầy sáu thước. Ông ta khựng lại ở một cánh cửa, rồi đột ngột tránh xa ra và lẩm bẩm—

"Không phải cái này. À! Là cái này đây! Hãy đứng nép sát vào tường, như vậy sẽ ít nguy cơ bị ai đó nhìn thấy anh hơn. Tôi phải cạy cái cửa này đã."

"Nó dẫn đi đâu?" Todd thì thầm.

"Đến nhà nguyện."

Todd thu mình lại vào chỗ hẹp nhất có thể sát tường, ngay cạnh cửa, trong khi Lupin cố gắng mở nó. Cánh cửa đó đã làm khó ông ta hơn mười phút. Có lẽ sự việc đó một phần là do ông ta phải làm việc trong bóng tối, vì dĩ nhiên, trước khi thoát khỏi lối đi có mái vòm, ông ta đã cho rằng nên dập tắt ánh sáng ít ỏi mình đang có thì khôn ngoan hơn.

"Nó làm ông lúng túng à," Todd nói, giọng đầy lo âu.

"Tính đến giờ thì, phải. Không. Nó mở rồi."

Todd thở phào nhẹ nhõm hơn.

"Vào đi," Lupin nói. "Vào đi. Chúng ta đã làm được những điều kỳ diệu rồi đấy, người bạn của tôi, và tôi nghĩ chúng ta sẽ còn làm được những điều kỳ diệu hơn nữa, nếu Đấng Quan Phòng chỉ cần nhìn với một ánh mắt nhân từ... Lại nữa rồi. Chẳng biết bao giờ tôi mới quên được cái nhà nguyện này nhỉ?"

"Chuyện đó chẳng quan trọng," Todd nói. "Bản thân tôi thì thấy một chút tôn giáo cũng giải quyết được khá nhiều việc."

"Chắc chắn là vậy. Nào, giờ thì cửa đã đóng chặt, chúng ta có thể thắp lại đèn."

Với sự trợ giúp của một trong những bao diêm, Lupin lại thắp sáng mẩu nến sáp nhỏ, và rồi Todd nhận ra mình đang ở trong một loại tiền sảnh nhỏ, từ đó một cánh cửa bọc dạ màu xanh dẫn thẳng vào nhà nguyện. Thực tế, đó là lối vào mà những kẻ phạm tội thuộc tầng lớp dưới bị giam giữ ở Newgate được đưa đến nhà nguyện vào các ngày Chủ nhật. Tòa nhà nhỏ bé trông lớn hơn nhiều dưới ánh sáng mờ nhạt của cây nến duy nhất đó so với thực tế, và Todd trừng mắt nhìn quanh với cảm giác kinh hoàng, điều mà ông ta chưa từng cảm thấy kể từ khi rời khỏi phòng giam. Có lẽ, suy cho cùng, phần lớn cảm giác đó là do nhiệt độ thấp trong nhà nguyện, thứ đã mang cái lạnh thấu xương thấm vào cơ thể ông ta.

"Nhìn cái ghế kia kìa," Lupin nói, chỉ tay về phía một chiếc ghế. "Anh có biết đó là gì không?"

"Chỉ là một cái ghế thôi mà," Todd nói. "Có gì đặc biệt ở nó à?"

"Không có gì, ngoại trừ kiểu lợi ích mà nó có thể mang lại cho anh, vì đó là nơi dành cho những tử tù ngồi vào Chủ nhật trước khi họ bị hành quyết, chỉ có vậy thôi."

Todd quay đi cùng một cái rùng mình.

"Đủ rồi," ông ta nói. "Đủ rồi. Như thế là đủ rồi. Chúng ta hãy đi tiếp, và đừng lãng phí thời gian vào những cuộc trò chuyện nhàn rỗi về những vấn đề nhàn rỗi như thế này nữa. Tôi cảm thấy không khỏe lắm."

"Còn tôi," Lupin nói, "sẵn sàng bỏ ra vài đồng tiền sáng loáng trong số hàng trăm đồng mà anh đã giấu, chỉ để đổi lấy một ly rượu brandy. Nhưng giờ thì không thể nghĩ đến chuyện đó được. Đây là cánh cửa dẫn từ nhà nguyện sang nhà của Thống đốc, nơi mà vị mục sư, Thống đốc và các Cảnh sát trưởng đi qua vào các dịp lễ Chủ nhật ở đây. Đó là nơi chúng ta phải thử tìm đường thoát khỏi chốn này."

Sweeney Todd và Mr. Lupin trông như hai bóng ma khi họ rón rén bước đi không tiếng động qua nhà nguyện Newgate; nhưng Lupin dường như biết rất rõ con đường mà ông ta cần phải đi, và chẳng mấy chốc ông ta đã bước lên ba bậc thang nhỏ, áp tai vào cánh cửa gỗ để nghe ngóng, khi ông ta nói—

"Lối thoát của chúng ta nằm qua đây."

"Mọi thứ vẫn yên ắng chứ?" Todd hỏi.

"Hoàn toàn. Tôi không tin rằng, ngoài chúng ta ra, có ai khác đang thức và đi lại ở Newgate ngoài vài gã lười biếng ở tiền sảnh; nhưng chúng ta ở quá xa họ nên không có nguy hiểm gì về việc bị họ nghe thấy. Cánh cửa này sẽ không gây rắc rối gì đâu. À!"

"Có chuyện gì vậy?"

"Nó bị chốt từ phía bên kia."

"Vậy là chúng ta thất bại rồi sao?"

"Không hề. Chỉ là mất chút thời gian để tháo chốt thôi, chỉ vậy thôi. Đưa tôi cái đục nào."

Todd đưa nó cho ông ta; và rồi trong khi giữ ánh sáng cho Lupin, người này bắt đầu cạy phần gỗ của cánh cửa, để cắt đủ một lỗ cho phép ông ta thò đầu qua, nhằm kéo lùi các chốt cửa, một cái ở trên đỉnh và một cái ở dưới đáy cửa.

Tuy nhiên, cánh cửa không được đóng chắc chắn, vì người ta hầu như không nghĩ rằng nó sẽ bị tấn công, nên lớp gỗ bên ngoài chỉ là loại bình thường; và vì cái đục rất sắc, lại thêm Mr. Lupin khá thành thạo trong việc sử dụng, những mảnh gỗ vụn sớm bắt đầu rơi xuống quanh ông ta một cách êm ru. Ông ta làm việc theo một vòng tròn, để khi xuyên thủng được tấm gỗ, sẽ có đủ không gian để ông ta thò tay vào và mở cả hai chốt; và ông ta hoàn thành việc này trong khoảng mười phút.

"Tôi sẽ không bao giờ làm được nếu không có ông," Todd nói. "Ý tưởng duy nhất tôi có về vụ này là cố gắng đánh trả để thoát khỏi nhà tù, và nếu tôi gục ngã khi làm điều đó, thì cũng chẳng tệ hơn tình cảnh vào sáng thứ Hai—hoặc, thực ra, khá hơn, vì tôi không thể chịu đựng được nỗi đau khổ khi phải chờ đợi cái chết."

"Họ sẽ không giết anh đâu."

"Họ phải làm thế chứ."

"Không, họ sẽ băng qua lửa nước ở đây, và chịu đựng mọi thứ, hơn là để một gã thoát án treo cổ. Họ sẽ lao vào anh, áp đảo anh bằng số đông, và vào sáng thứ Hai, nếu anh còn một hơi thở, anh sẽ bị lôi ra pháp trường."

Todd rùng mình.

"Mà anh lại còn vô tội nữa chứ," Lupin nói thêm. "Nhưng quả thật, trên thế giới này, chính những người vô tội mới luôn bị trừng phạt."

"Ông lại bắt đầu cái thói thuyết giáo của mình rồi đấy," Todd nói, giọng cộc lốc.

"Phải rồi. Tôi rất cảm ơn anh, người bạn của tôi, vì đã nhắc nhở tôi. Rất cảm ơn. Tôi đã định thuyết giáo trong giây lát; nhưng cửa mở rồi, và giờ tôi cầu xin anh hãy bước đi như thể anh đang giẫm lên một bãi mìn, vì chúng ta không biết những kẻ nào trong phần này của tòa nhà quái quỷ kia có thể đang cảnh giác đâu."

"Ồ, giá mà chúng ta đang ở ngoài trời rồi!" Todd nói.

"Suỵt! Suỵt!"

Tên tội phạm Lupin, kẻ cũng chẳng kém cạnh gì Todd về độ tồi tệ, giờ đây lấy tay che bớt ánh sáng nhỏ, và bò đi một cách chậm rãi và thận trọng, cho đến khi đến cầu thang, nơi được ốp gỗ khá đẹp, và ông ta chậm rãi bước lên đó. Trước khi lên đến đỉnh, ông ta thổi tắt đèn, và đợi ở đó cho đến khi Todd đến sát bên mình, rồi nói, bằng giọng thì thầm nhỏ nhất có thể—

"Theo tôi, và hãy cẩn thận, tôi sợ ánh sáng có thể lọt qua khe khóa nào đó và làm lộ chúng ta. Đi thôi, và nhớ rằng một cú trượt chân hay vấp ngã có thể là chí mạng đấy. Hãy nghĩ rằng sợi dây thừng đang quấn quanh cổ anh đi."

"Tôi biết rồi," Todd nói. "Tôi biết rồi. Tôi gần như cảm thấy nó đang quấn thật vậy. Ồ, vâng, tôi sẽ rất cẩn thận."

"Suỵt! Suỵt! Anh điên rồi sao mà cứ nói mãi thế?"

Todd không nói gì thêm, và Lupin bò đi cho đến khi lên đến đỉnh cầu thang. Sau đó, bám vào lan can chạy dọc theo chiếu nghỉ, ông ta đến đầu một cầu thang khác, dẫn thẳng xuống sảnh hoặc hành lang của nhà Thống đốc. Lupin vô cùng sợ Todd sẽ vô ý bước vào cầu thang thứ hai này và vấp ngã xuống vài bậc, nên ông ta đã đợi ở đầu cầu thang, cho đến khi Todd chạm vào mình, và rồi ông ta thì thầm một từ duy nhất, "Cầu thang."

"Được," Todd đáp, và rồi Lupin bắt đầu bước xuống, theo sau là người đồng hành đang run rẩy của hắn, mà thực ra, chính Lupin lúc này cũng đang run như cầy sấy.

Cầu thang có mười bốn bậc, và sau đó, nhờ cảm nhận được tấm thảm ở chân cầu thang, Lupin tin chắc rằng mình đã thực sự đặt chân vào sảnh nhà Thống đốc. Todd ngay sát phía sau ông ta.

"Dừng lại!" Lupin thì thầm, và Todd dừng lại đột ngột như thể hắn là một cỗ máy bị ngắt nhịp ngay tức khắc.

Lupin thừa biết lúc này nếu không có ánh sáng thì việc cố gắng mở cửa nhà Thống đốc, vốn dĩ đã được khóa kỹ càng, là điều ngu ngốc; và với vẻ miễn cưỡng tột độ, ông ta bật một que diêm khác và thắp lại mẩu nến sáp. Ông ta đặt Todd vào vị trí trên tấm thảm dưới chân cầu thang, sao cho thân hình cao lớn của hắn đóng vai trò như một bức bình phong che khuất tia sáng chiếu lên cầu thang, và rồi, với sự lo lắng và vẻ mặt sợ hãi khúm núm thường thấy, ông ta chăm chú soi xét cánh cửa.

"Nguyền rủa những biện pháp phòng ngừa này!" ông ta lẩm bẩm. "Chúng ta có thể bị kẹt ở đây cho đến sáng mất."

Sự thật là, cánh cửa nhà Thống đốc được khóa rất cẩn thận, và Mr. Lupin có lý do để cảm thấy hơi choáng váng khi nhìn thấy nó. Sợi xích chắn ngang cửa, ông ta dễ dàng tháo ra, và các chốt cửa cũng không gây trở ngại gì; nhưng thứ nghiêm trọng nhất chính là một ổ khóa nhỏ nhưng được chế tạo vô cùng tinh xảo gắn trên cửa, và chiếc chìa khóa của nó, chắc chắn vào giờ này đang nằm dưới gối của Thống đốc.

Lúc đó, Todd sẵn sàng đánh đổi bất cứ thứ gì chỉ để được nói—

"Ông làm đến đâu rồi?" nhưng ở nơi như thế này, với việc Thống đốc Newgate có thể đang ở cách hắn chỉ vài bước chân, hắn không dám hé răng.

Và bây giờ Lupin dốc hết kỹ năng cũ của mình vào cái ổ khóa nhỏ trên cửa nhà Thống đốc, nhưng nó vẫn chống lại ông ta. Năm phút cố gắng mở khóa là bằng chứng khá thuyết phục rằng việc đó không thể thực hiện được.

Ông ta có cái đục trong túi, và trong cơn tuyệt vọng, ông ta chèn nó vào giữa cánh cửa và khung cửa. Nó bị gãy lìa ngay chỗ tay cầm. Lupin thốt lên một tiếng rên rỉ, vang vọng lại bởi Todd, và rồi cả hai đứng trừng mắt nhìn nhau trong sự im lặng trang nghiêm. Todd rón rén tiến về phía Lupin, và rướn người về phía trước, hắn thì thầm khẽ khàng—

"Không làm được à?"

"Không," Lupin nói, "cái ổ khóa đó chặn chúng ta lại rồi."

"Tiêu rồi—tiêu đời rồi!" Todd nói. "Vậy là chúng ta xong đời rồi sao?"

"Suỵt. Để tôi nghĩ. Chìa khóa ổ này dĩ nhiên là ở chỗ Thống đốc rồi. Này Todd, anh là người có thần kinh thép, anh biết đấy, nếu không thì anh đã chẳng thể sống đến giờ theo cách anh đã làm. Anh nghĩ sao về việc đi và thử lấy chìa khóa?"

"Tôi—tôi sao?"

"Đúng, chắc chắn rồi. Cho đến giờ, anh biết đấy, tôi đã làm hết mọi việc, và nếu ổ khóa này không làm khó tôi, tôi đã làm nốt phần còn lại một cách vui vẻ rồi; nhưng anh không thể lấy một trong những cái giũa này—đầu nó rất nhọn—và thuyết phục Thống đốc đưa chìa khóa ra sao?"

"Ý ông là giết hắn à?"

"Anh muốn gọi là giết cũng được."

"Nếu tôi nghĩ việc đó có thể thực hiện được với bất kỳ sự chắc chắn nào về kết quả, tôi sẽ không coi mạng sống của Thống đốc đáng giá hơn—hơn là—"

Todd bí từ không biết so sánh thế nào, và Lupin giúp hắn thoát khỏi tình thế khó xử bằng cách nói—

"Cạo râu sạch sẽ cho một người để lấy một xu, hay ăn một chiếc bánh nhân thịt bê."

Todd gật đầu.

"Nào, nghe này," Lupin tiếp tục, nói bằng giọng thì thầm rất nhỏ, thật sự đúng như giọng hắn đã dùng để duy trì cuộc đối thoại. "Thật là điên rồ, anh thấy đấy, khi nhận ra rằng chẳng có gì ngăn cách chúng ta với tự do ngoài cánh cửa này. Mọi khoảnh khắc đều có tầm quan trọng lớn nhất. Anh sẽ làm chứ?"

"Ông điên rồi à?"

"Không. Tôi hoàn toàn tỉnh táo, tôi thú nhận thế, mặc dù tôi không đủ gan để làm việc đó. Anh phải là người có can đảm chứ. Có là gì đâu nếu anh sát hại mọi người trong nhà này, miễn là anh mở được cánh cửa này? Đó mới là mục tiêu lớn, mục tiêu duy nhất; và đối với anh, anh biết đấy, thêm ba bốn cái mạng nữa cũng chẳng có nghĩa lý gì."

"Người bạn của tôi," Todd nói với một nụ cười nhợt nhạt, "tôi e là ông tin những lời vu khống đã đổ lên đầu kẻ vô tội như tôi rồi. Nhưng, nếu không còn cách nào khác ngoài việc ông nói, tôi sẽ thử. Có hai cái giũa đây, và chúng sắc bén như nhau. Ông lấy một cái, tôi sẽ lấy cái kia."

"Anh muốn tôi đi cùng à?"

"Chắc chắn rồi."

"Được—được; nếu phải vậy thì phải vậy. Tôi sẽ đi. Chúng ta hãy bắt tay vào làm ngay, và—"

Trước khi Mr. Lupin kịp nói thêm lời nào, có một tiếng gõ mạnh vào cửa từ bên ngoài bằng cái tay nắm cửa; và âm thanh đó đột ngột và hoàn toàn bất ngờ vào giờ này, khiến Lupin và Todd lao vào nhau trong sự vội vã muốn trốn thoát, họ cũng chẳng biết trốn đi đâu.