Tôi luôn thấy không khí trong nhà xác thật ảm đạm. Chỗ của Claire luôn là một nơi khiến người ta bị sốc - đèn sáng trắng không chút tha thứ rọi vào những người đã chết, những tấm khăn phủ giúp che giấu những bộ phận bên trong của họ đã bị lôi ra. Những khuôn mặt trống rỗng. Mùi hăng hắc của thuốc sát trùng.

Dù thế nào đi nữa khung cảnh xung quanh vẫn không dìm nổi vẻ đẹp tuyệt vời của cô gái trong chiếc xe Jaguar. Nếu có gì thay đổi thì chỉ là cô trông như trẻ hơn, dễ bị tổn thương hơn là khi cô ăn mặc sang trọng với những món đồ của các nhà thiết kế nổi tiếng.

Những vết bầm tím quanh cổ và những vết xanh xám trên cánh tay cô trông như một sự nhục mạ đối với làn da không chút tì vết của cô. Sau vài giờ trong nhà xác, cô đã bắt đầu có vẻ thay đổi.

Tôi quan sát khi cô bạn tôi mặc trang phục vào - mũ, áo, tạp dề bằng chất dẻo, và găng tay. “Trông cứ như thể là một lớp da khác vậy”, Claire nói, “không dao, không súng gì hết”.

Claire đặt dao để ấn mạnh xuống. Vết cắt hình chữ Y chạy từ vai này sang vai kia, gặp nhau ở hõm ngực của cô gái trong chiếc xe Jaguar và mở rộng ra phía xương mu.

Claire đẩy mặt nạ lên, hạ thấp tấm che mặt, nói vào trong micrô khi cô tạo ra một vết cắt rộng vào những cơ trên cổ của cô gái,

Cô dùng kẹp bóc một lớp da rồi đưa cho tôi và Jacobi xem miếng da có hình vân tay và một vết nâu nhạt.

“Cô gái này đã bị hai gã làm cho ngạt thở”, Claire nói.

“Cũng giống như cô gái trong chiếc Caddy, không hề có những vết xuất huyết. Vì thế, một kẻ đã đè cô xuống và làm cô ngạt thở. Hắn đã ấn vào cổ cô ngay ở chỗ này bằng ngón tay cái. Thằng cha này cực khoẻ”.

“Một thằng cha khác thì dùng dây buộc. Loại dây có những mấu nối. Trông như thể một loại dây gây ấn tượng, có những vết hình tròn liên tục như là một loại túi nhựa. Có thể, hắn còn dùng móng vuốt của hắn để bóp mũi và miệng cô nhằm kết thúc toàn bộ công việc nữa”.

Tôi không thể không nhìn chằm chằm vào nạn nhân và cố tưởng tượng ra vụ giết người kỳ dị đó.

“Nó làm tôi nghĩ đến một loại phim khiêu dâm tưởng tượng đã được đưa vào thực tế”, tôi nói, “Chỉ không có ghế lô ngồi xem, không có tạp chí cũng không có màn hình máy vi tính. Có gì là vui đâu. Những cô gái này thực sự không có bất cứ một cơ hội nào. Bọn quỉ đó có thể đánh thuốc mê họ, hãm hiếp họ, ăn mặc đẹp cho họ, làm bất cứ chuyện quái quỉ gì chúng muốn đối với họ”.

“Không có dấu hiệu nào chứng tỏ rằng cô gái trẻ này đã chống lại chúng”, Claire nói, “Cho tới khi chúng ta có được kết quả khám nghiệm, tôi đoán rằng cô đã bị đánh thuốc mê”.

Jacobi giận sôi lên: “Bọn hèn nhát”.

“Hãy giữ vững niềm tin nào các bạn”, Claire nói, “Tôi sẽ ghé thăm một người bạn của tôi trong phòng thí nghiệm. Hãy coi như tôi đã đưa khám nghiệm AND rồi”.

Tôi bước lại gần bàn và nhìn vào gương mặt không còn sinh khí của nạn nhân một lần nữa. Cuối cùng, tôi vói tay ra và vuốt đôi mắt xanh da trời đã bắt đầu kéo màng của cô.

“Chúng tôi sẽ tóm được những tên khốn ấy”, tôi nói với cô.