Nhưng cũng có thể chúng tôi đang tiến đến gần chứng cứ hơn. Khách sạn Triton đêm đó rất đông đúc, nó luôn có doanh số ổn định. Nằm gần quảng trường Union, chỉ cách đường xe điện có vài bước, đối diện với khu phố Tàu, nó được trang trí theo kiểu vòng quay mặt trời trong rạp xiếc đầy vui nhộn với các phòng loại trung.
Jacobi chen qua một hàng dài vào quầy lễ tân, ông chìa thẻ ra cho người nhân viên lễ tân và nhanh chóng yêu cầu được gặp người quản lý ca đêm. “Nhanh nhanh lên kẻo anh làm lỡ việc bây giờ”.
Một người mập lùn khoảng bốn mươi tuổi bước vào. Biển đeo trên ngực anh ta ghi rõ: “Anderson, Quản lý”. Anh ta gật đầu chào chúng tôi, hỏi xem liệu có vấn đề gì không.
“Có vấn để lớn đấy. Chúng tôi đang điều tra một vụ giết người”, tôi bảo anh ta, “Chúng tôi cần xem dữ liệu ngày 15 tháng 9 và bất cứ những gì ông có về một người khách tên là Alex Logan”.
Jacobi gật đầu: “Chúng tôi cũng cần băng ghi hình của khách sạn”, vừa nói ông vừa chỉ tay về phía chiếc máy quay đang hướng về phía quầy lễ tân. “Cả băng ghi hình của chiếc máy quay sảnh ngoài căn phòng mà Logan đã dùng đêm 15 tháng 9 nữa”.
Người quản lý quay sang chúng tôi: “Có lẽ các ngài có giấy khám xét chứ ạ ?”
“Chúng tôi cần phải có giấy khám xét à ? Bởi vì chúng tôi có thể có giấy khám xét và đóng cửa chỗ này lại trong khi chúng tôi khám xét cẩn thận”.
Anh ta suy nghĩ nhanh tới khả năng bị khám xét và nói: “Những băng ghi hình này chỉ có hiệu lực trong 24 giờ thôi nên sẽ chẳng có gì từ hôm 15 tháng 9 còn lại đâu ạ”.
“Nhưng mọi người ở đây”, anh ta chỉ tay vào cả một hàng dài các cậu trai đang bận rộn nơi quầy lễ tân, ‘Tất cả họ đều làm việc vào đêm 15 tháng 9 hết. Tôi sẽ lấy sổ ghi đêm đó ra, các ngài thấy tôi rất sẵn lòng hợp tác chưa nào ?”
Một nhân viên cao gầy có tên là Gary Metz đã nhận Alex Logan vào phòng 2021.
‘Tôi nghĩ tôi nhớ gã Logan này”, Metz nói với chúng tôi, gõ tay lên mặt bàn, nhìn qua vai tôi tới cái sảnh dài phía sau rồi lại nhìn vào mắt tôi, “hắn ta đi cùng với một người đàn ông khác”.
Tim tôi như ngừng đập trong chốc lát. Tôi đã hy vọng là mình sẽ tìm được chứng cớ gì đó.
“Nếu tôi nhớ đúng thì hắn ta cao trạc bằng tôi, cỡ trung bình. Có thế hắn ta là người Tàu”.
“Alex Logan ấy à ? Hắn trông giống người Trung Quốc sao ?”
“Tôi nghĩ thế. Có thể lai Tàu. Gã còn lại trông như một võ sĩ. Cao chừng 1m85, tóc vàng hoe. Hắn chính là kẻ muốn vào phòng hút thuốc. Cả hai trông ngay thẳng, nếu các ngài muốn biết quan điểm của tôi”.
“Làm sao anh biết điều đó ?” Tôi hỏi.
“Họ muốn một giường đôi cỡ lớn nhưng không ăn mặc diêm dúa đủ để là những kẻ đồng tính. Tóc của người to cao hơn trông như thể hắn ta tự cắt lấy ấy”.
“Anh có nhớ bọn họ có hành lý không ?”
“Gã cao lớn có một chiếc va-li kéo. Tôi chú ý vì nó được làm bằng da. Hình như hiệu Tumi thì phải ? Trông có vẻ đắt tiền”.
“Cảm ơn, anh Metz”, tôi nói, cố giữ không để sự háo hức lộ ra trong giọng nói, “Chúng tôi muốn xem căn phòng”.
