Keiko Castelano chưa bao giờ cảm thấy sợ hãi đến như vậy trong đời. Bà cảm thấy nhói đau khi mũi tiêm chích vào phía sau bàn tay bà.
Bà nghe thấy tiếng kêu đều đặn rồi rú lên của máy móc.
Những tiếng nói rì rầm xung quanh bà nhưng bà không quan tâm.
Rồi bà bỗng hiểu ra. Bà đang ở trong bệnh viện ! Bà đã gặp một chuyện bất thường, có áp lực nào đó trong đầu bà, khiến cho suy nghĩ của bà như nghẽn lại.
Bà nhớ lại hồi còn là một cô gái trẻ tại Lễ hội Dontaku, đường phố đầy ắp những người ăn mặc quần áo sáng màu đang chơi chũm choẹ và đánh trống.
Hàng ngàn chiếc đèn lồng trôi trên mặt nước. Những chiếc diều với những cái đuôi thắt nơ màu đỏ nhảy múa trên đầu và pháo hoa bùng nổ trên trời.
Keiko mỗi lúc một cảm thấy áp lực trong đầu bà đang tăng lên, như một cơn bão. Bóng tối, sự lạnh lẽo và mối đe doạ kinh khủng đang kéo đến. Âm thanh của cơn bão giống như một cái gì đó vỡ vụn ra, nhấn chìm tất cả những âm thanh khác.
Liệu bà đang hấp hối hay sao ?
Nhưng bà không muốn đi !
Keiko đang ở bên trong cái bóng tối kinh khủng đó mà vẫn không ngủ được khi bất thình lình bà nghe thấy tiếng của Yuki, gần mà xa, phá vỡ sự tê cóng.
Yuki đang nói với bà. Yuki đang ở đây.
“Mẹ ơi. Con đây. Gắng lên mẹ nhé. Con yêu mẹ”.
Keiko cố kêu lên. Yuki, mẹ yêu con mãi mãi, con gái yêu của mẹ.
Nhưng một cái tuýp lớn bịt chặt miệng bà, bà không thể nói được.
Và rồi Keiko trôi dạt xa hơn vào trong bóng tối.
Nhưng bà vẫn trở lại - Bà đang chiến đấu chống lại cơn bão.
Có người nào đó đang ở trong phòng bà. Người nào đó đến để giúp bà.
Bà nghe thấy tiếng chân xung quanh bà, cảm thấy người đó kéo đường truyền phía sau bàn tay của bà. Trái tim bà đập mạnh !
Đây không phải là một giấc mơ.
Có điều gì đó không ổn. Người này không đến để giúp bà.
Một cơn đau bùng lên trong đầu bà.
Keiko không thể thấy. Bà không nghe được. Bà la lên trong sợ hãi nhưng không một lời nào phát ra khỏi miệng. Bây giờ bà đã hiểu chuyện gì đang xảy ra - Người ta đang giết bà, rồi những ý nghĩ của bà tan ra khi bà trượt sâu thêm vào sự trống rỗng.
Keiko không bao giờ còn cảm thấy sự động chạm của một đồng xu lạnh toát bằng kim loại, đầu tiên trên một mí mắt rồi trên mí mắt phía bên kia.
Bà không còn nghe tiếng thì thầm bên tai mình nữa.
“Những đồng xu này là dành cho chuyến đi của bà, Keiko. Chúc ngủ ngon, Công chúa”.
