6 giờ 15 phút tối thứ tư, Claire và tôi đang ở cái quán ưa thích của chúng tôi quán Susie. Ban nhạc sôi động khiến tất cả mọi người sôi lên với bài quốc ca của Jimmy Buffett và chúng tôi gọi bia tươi trong khi chờ đợi Yuki và Cindy tới.
Claire và tôi chạm cốc rồi tiếp tục trút ra những lời phàn nàn lặt vặt vốn giống như những con bọ chét bám trên một con chó - không đe doạ mạng sống của ai nhưng gây khó chịu kinh khủng.
“Cậu biết Bob Watson không ?” Claire hỏi.
“Chàng Bob trợ tá của cậu ấy à ?”
“Phải. Bob yêu quí, khoẻ mạnh, sẵn lòng và say mê công việc của tớ sắp chuyển đi Boston rồi và tớ buộc phải nhận cô cháu gái 21 tuổi của ông Thị trưởng thay thế”. “Cái gì ? Cô ta được nhận là nhờ quan hệ sao ?”
“Cứ như thể cái gì chắn ngang cổ tớ vậy. Một đứa con nít-được gọi là Thỏ”, Claire than vãn, “Cô ta hầu như không thể nhấc nổi một tách cà phê chứ chưa nói đến một cái xác hơn trăm cân”.
“Rồi cô ta lại cứ liên tục thay đĩa từ Shastikovitch sang nhạc hip-hốp nữa chứ. Dạ vâng, bác sĩ Thỏ của chúng tôi cần loại nhạc đúng kiểu ạ. Chắc rồi, thưa cô Thỏ. Không được vội ạ. Cô Thỏ của chúng tôi cần được nghỉ ngơi thoải mái mà”.
Tôi cười nấc lên, phun cả bia ra vừa đúng lúc Cindy bay vào chỗ chúng tôi đang ngồi.
“Chào các bạn !”
“Lại gặp cậu rồi nữ ký giả”, Claire nói, “Yuki đâu rồi ?”
“Tớ vừa cho cô ấy xuống trước toà án. Cô ấy gửi lời xin lỗi”.
“Cô ấy vẫn còn đau buồn như vậy sao ?”
“Kinh khủng luôn”, Cindy nói, “Nhưng cô ấy tập trung vào phiên toà. Cô ấy thậm chí còn bị ám ảnh hơn cả tớ nữa ấy chứ’.
Loretta thả tờ thực đơn và một đĩa khoai tây rán xuống khi Cindy kể lại cho chúng tôi nghe về mấy ngày qua của cô ấy ở toà án.
“Tên của bác sĩ Garza lại bị nêu lên hôm nay. Một bé gái mười tuổi mất mẹ chỉ vì một đơn thuốc quá liều. Chính Garza đã tiếp nhận người mẹ vào phòng cấp cứu và Nhà tang lễ Jamison đưa cô ấy đi”.
“Nếu các cậu nghe những câu chuyện đó ở toà án thì các cậu sẽ muốn đóng đinh một kẻ nào đó !” Cindy tiếp tục, dùng ống hút thổi bay một tờ giấy gói. “Đừng có bao giờ tới bệnh viện nếu các cậu có thể tránh. Càng ngày càng có nhiều người chết vì tai nạn trong cái bệnh viện đó hơn là vì ung thư vú, AIDS hay tai nạn ô tô đấy”.
“Cứ tiếp tục đi !”
“Lindsay, y tế nằm trong mười nguyên nhân hàng đầu gây tử vong tại Mỹ đấy. Và tớ đã làm vài phép thử với bác sĩ Garza. Theo con số thống kê thì gã này giữ kỷ lục đấy”.
“Kể cho tớ nghe nào !” Claire nói.
“Ở những nơi Garza đã làm,” Cindy nói, “Cleveland, Raleigh, Albany, và ở đây, xác người chồng chất lên khi gã ta có mặt tại một bệnh viện mới”.
“Điều cậu đang nói, là một vụ ầm ĩ quốc gia đấy”, Claire nói, đập mạnh xuống mặt bàn kính. “Những gã thầy thuốc bẩn thỉu đó cứ lang thang khắp nước và các bệnh viện đó không đuổi chúng vì sợ bị kiện”.
Cindy gật đầu đồng ý: “Đó chính là cách bọn tín đồ của thần chết sát hại hàng chục, có khi lên đến hàng trăm nạn nhân trước khi chúng bị bắt”.
“Không có gì đáng ngạc nhiên là Yuki bị ám ảnh bởi cái gã Garza này’, tôi nói, “Cô ấy chắc chắn rằng gã phải chịu trách nhiệm về cái chết của mẹ cô.
“Tớ có thể nói với các cậu một sự thật”, Cindy nói, “Kẻ nào đó ở cái bệnh viện này phải chịu trách nhiệm về cái chết của Keiko. Bà lẽ ra đang ở nhà, uống trà, khuyên bảo Yuki phải mặc gì và làm thế nào để lấy chồng”.
