Tôi lái xe về trong buổi chiều giao thông không tắc nghẽn lắm, vẫn còn cảm nhận được sức nóng của cuộc đối đầu với Whiteley và cảnh đáng rùng mình của những chiếc cúc chết tiệt.
Nó có thể mang những ý nghĩa gì nhỉ ?
Đặt những dấu hiệu đó vào mắt của những người chết thì thật là tàn nhẫn, và nó cũng thật quái đản. Liệu có phải ai đó đang chơi khăm một cách độc ác như lời Whiteley nói ? Hay là bệnh viện thành phố đang che giấu một câu chuyện dài về những tên giết người hàng loạt ?
Danh sách nạn nhân mà Whiteley đã đưa cho tôi đang nằm trên ghế bên cạnh.
Tôi phanh lại gần cột đèn giữa California và Montgomery, bật đèn trần trong xe lên, và mở tài liệu ra. Một bản danh sách hai trang - tên của ba mươi hai bệnh nhân, người được tìm thấy lâu nhất là cách đây ba năm với những cái cúc trên mí mắt. Lạy Chúa !
Những ô ở trên cùng là tiêu đề “Tên bệnh nhân”, “Người chữa cho bệnh nhân”, “Ngày chết”, "Nguyên nhân chết”.
Tôi nhìn lướt qua rồi lật nhanh sang trang thứ hai.
Leo Harris nằm ở cuối cùng của danh sách, và ngay trên tên của ông ấy là Keiko Castellano.
Trái tim tôi đập lọan nhịp khi tôi nhìn chằm chằm vào tên của mẹ Yuki.
Tôi nhìn thấy khuôn mặt dễ mến của bà trong tâm trí, sau đó đôi mắt bà bị che lấp bởi những dấu hiệu bằng đồng đê hèn đó.
Tiếng còi xe inh ỏi mang tôi trở lại trạng thái bình thường.
“Được rồi, được rồi !” Tôi hét, vào số cái xe công vụ của mình. Chiếc xe rướn lên phía trước khi tôi nhấn ga.
Tôi vẫn đang tiếp tục nghĩ miên man.
Whiteley nói rằng ông ta không muốn chi tiết về những cái cúc lộ ra - nhưng một kiểu che giấu qua loa thì không phải là dấu hiệu của một tên giết người.
Chúng tôi đã có hàng đống hồ sơ các vụ giết người cần giải quyết và lại quá ít thám tử để động vào chúng. Tôi cần nhiều hơn một nắm cúc và một danh sách tên bệnh nhân chết trước khi tôi đến gặp Tracchio hay thẩm phán.
Nếu tôi muốn một vài câu trả lời, tôi sẽ phải làm tất cả mọi việc. Và tôi rất cần sự giúp đỡ từ một người bạn.
