"Sao chỉ không thấy Lưu Đình Châu?"

Hộ vệ thông truyền Nguyên Quy Chính, Đào Xuân đã tới hành viên, Cao Tông Đình, Tống Phù, Ngao Thương Hải, Tôn Kính Đường v.v. đều đã qua gặp mặt. Tống Giai hầu hạ Lâm Phược mặc áo mãng bào, dịu dàng hỏi hắn.

Lâm Phược soi gương kính mạ thiếc chỉnh đốn y quan, nhớ tới Lưu Đình Châu, thần sắc sâu xa, tựa như trong lòng có một sợi dây bị kéo căng, hồi lâu sau mới khẽ thở dài, nói: "Lưu Đình Châu hẳn là kẻ gián thần, lúc ở Hoài An, hắn có thể bỏ nhà cự khấu, xả thân nhập tặc, không sợ uy quyền. Việc Hoài Tây thả Trần Chi Hổ vào Nam Dương, Lưu Đình Châu không tranh, không phải hắn chịu khuất phục trước Đổng Nguyên, mà là hắn đã đi lên con đường sai trái, ta gặp hắn có ích lợi gì?"

Tống Giai cũng khẽ thở dài một tiếng, nói: "Lưu Đình Châu trị Hoài An, Hào Tứ, cũng có nhiều thủ đoạn an định dân sinh, cũng đều đả áp hương hào, bảo vệ bình dân, nhưng suy cho cùng vẫn là muốn duy trì sự thống trị của đế thất, trong lòng hắn luôn xa vọng làm một vị thần trung hưng của Nguyên Việt!"

"Vì vua chăn dân là quan niệm đạo đức ăn sâu bám rễ của sĩ tử đương thời, cũng là căn nguyên tâm lý khiến họ tự coi mình cao hơn bình dân một bậc. Trên con đường này, đại đa số sĩ tử căn bản không bao giờ quên đi bản thân; Lưu Đình Châu đã đi quá xa, xa đến mức khiến người ta không nhìn thấy chút nhân tình vị nào..." Lâm Phược nói.

"Nhưng so với tham quan ô lại, Lưu Đình Châu chẳng phải đáng kính hơn sao?" Tống Giai cũng có chút nghi hoặc, hỏi, "Như chàng vừa nói, lấy tiêu chuẩn đương thời mà xét, Lưu Đình Châu phải tính là một vị quân tử ngay thẳng."

"Chính vì thế mới càng khiến người ta sợ hãi. Đại lục Thái Tây có giáo quốc, giáo chúng cuồng nhiệt đối với dị giáo đồ chưa bao giờ nương tay, coi ác là thiện, coi sát lục là cứu rỗi. Nàng nghĩ xem, Lưu Đình Châu có gì khác biệt với họ? Lưu Đình Châu chẳng qua chỉ là một giáo đồ cuồng nhiệt của đạo trung quân mà thôi," Lâm Phược bất đắc dĩ nói, "Loại quân tử ngay thẳng như vậy, ta thà một người cũng không cần."

"Coi trung quân là thiện, coi mọi thứ trái đạo này đều là ác, nói như vậy, Lưu Đình Châu quả thật đi quá lệch rồi," Tống Giai thấy Lâm Phược tâm trạng cũng không vui, đặt tay lên ngực hắn, nói, "Nói đạo lý, thiếp quả thực nói không lại chàng..."

Lâm Phược cười cười, quẳng chuyện Lưu Đình Châu ra sau đầu, mặc xong mãng bào, đi ra ngoại viện.

---❊ ❖ ❊---

Sau trận Kinh Tương, từ sông Hoài trở về phía Tây, đến núi Đồng Bách, Tần Lĩnh, tình thế công thủ liền xoay chuyển hoàn toàn.

Tàn binh tuyến Tây của Yên Hồ sau khi rút về phía Bắc, tuy vẫn khống chế Vũ Quan dễ thủ khó công, lấy sự hiểm yếu của Cửu Tải chặn cửa ải Hoài Đông quân tiến vào Quan Trung, đồng thời lại lập Trần Chi Hổ làm Tần Vương, khiến hắn thủ Quan Trung, tuy nhiên Trần Chi Hổ thống lĩnh bộ hạ cùng tàn binh của Điền, Tô, binh mã Quan Trung bất quá chỉ sáu bảy vạn người, cũng đã hoàn toàn mất đi khả năng ra Vũ Quan, uy hiếp Nam Dương, Kinh Tương.

Tương tự như vậy, Lâm Phược muốn bắt tay điều chỉnh phòng vụ tuyến Tần Lĩnh, sông Hoài, trong khi củng cố thêm phòng tuyến, cũng chuẩn bị trước cho việc Bắc phạt trong tương lai.

Do Hoài Đông ở tuyến Đông có ưu thế thủy doanh mà Yên Hồ khó lòng bù đắp, cho nên trong khi quân sự đối chừng ở tuyến Tây, từng bước chuyển trọng tâm quân sự sang tuyến Đông, tích cực chuẩn bị việc Bắc phạt ở tuyến Đông là lựa chọn tất yếu.

Trong các quân ở Hà Nam, khiến Đổng Nguyên đóng quân ở Hứa Xương tuyến Tây, còn khiến Nhạc Lãnh Thu đóng quân ở Oa Dương miền Trung, nói toạc ra chính là muốn cách ly Đổng Nguyên nguy hiểm có uy hiếp với Hoài Đông ra khỏi tuyến Đông.

Nhưng đối với các quân ở Hà Nam, ngoài việc yêu cầu họ đẩy phòng tuyến đến Trường Cát, Yên Lăng, Thương Khâu, Ngu Thành, còn yêu cầu họ kiềm chế, đả kích Bắc Yên ở phủ Hà Trung cùng trọng trấn Đại Lương ở bờ Nam sông Hoàng Hà.

Lâm Phược mặc mãng bào thêu kim long bốn móng, ngồi xếp bằng trước án dài, bảo Nguyên Quy Chính, Đào Xuân cùng Cao Tông Đình, Tống Phù v.v. ngồi chia hàng, nói: "Lời mở đầu, Tống công và Tông Đình cũng đã nói với Nguyên Hầu gia cùng Đào tướng quân rồi, bản viện cũng không nói nhiều nữa. Hiện nay từ sông Hoài lên phía Bắc đến bờ Nam sông Hoàng Hà, khe suối cũng đều bị đóng băng. Từ Hoàng Hà trở về phía Nam đồng bằng bằng phẳng, lợi cho kỵ binh Hồ xuyên thấu tác chiến, không phải thời cơ cho chư quân tiến lên phía Bắc, bản viện sẽ không yêu cầu các ngươi mạo hiểm tiến quân lên phía Bắc, thu phục các tòa thành bờ Nam sông Hoàng Hà. Trước mắt các thành bờ Nam Hoàng Hà đều đã tàn phế, thu phục cũng không có ý nghĩa gì lớn, nhưng Hà Nam Hành doanh đối với hành động quân sự sau khi băng tan vào mùa xuân, phải có mục tiêu, kế hoạch rõ ràng. Mục tiêu, kế hoạch này, bản viện cũng không hà khắc yêu cầu, ví như thu dung lưu dân bao nhiêu, xây đồn trại doanh điền bao nhiêu, đẩy mũi nhọn trích thám về phía Bắc bao nhiêu, đẩy lũy phòng thủ cốt lõi về phía Bắc bao nhiêu, biên chế tinh nhuệ bao nhiêu, đào thải già yếu đinh tốt bao nhiêu, bản viện muốn Hà Nam Hành doanh và chư trấn đều phải đưa cho Xu Mật Viện một phương án rõ ràng, tường tận và có thể chấp hành được trước tháng Ba. Trước tháng Ba mùa xuân, tiền lương binh hưởng, để mọi người có thời gian nghỉ ngơi sau chiến tranh, Xu Mật Viện đều sẽ cấp phát đủ; mà sau tháng Ba, việc cấp phát tiền lương sẽ gắn liền trực tiếp với mức độ thực thi phương án chiến bị của các quân Hà Nam... Nhân mã có sức chiến đấu, tiền lương bổ cấp tự nhiên sẽ rộng rãi; nhân mã không có sức chiến đấu, không chỉ tiền lương bổ cấp sẽ không rộng rãi, còn phải nhanh chóng cắt giảm, tiết kiệm tài nguyên. Đạo lý bên trong này, tin rằng mọi người trong lòng đều rõ. Tất nhiên, quân Hà Nam nếu có thể hạ được phủ Hà Trung, thì không hiếm lạ tiền lương của trung ương cũng không vấn đề gì, tiền đề là các quân Hà Nam phải có năng lực hạ được phủ Hà Trung."

Phủ Hà Trung gần như là vùng đất vẹn toàn duy nhất còn sót lại ở Hà Nam, chịu sự phá hoại của chiến sự rất ít; Lương Thành Dực chiếm giữ dưỡng sức mấy năm, tuy nhiên trước khi nhà họ Tào bỏ Quan Trung, Lương Thành Dực đã bỏ phủ Hà Trung chạy về phía Nam trước, bị đại bại trước Trần Chi Hổ ở sông Nhữ Hà, khiến tám trăm dặm Lạc Xuyên và triệu dân đinh đều để Yên Hồ chiếm không.

Ngoài tám trăm dặm đất tốt, triệu dân đinh ra, tám trăm dặm Lạc Xuyên phía Nam dựa vào đất hiểm núi Phục Ngưu, phía Bắc dựa vào Hoàng Hà, trong cảnh còn có sông Lạc, sông Doãn thông ra Hoàng Hà làm phòng tuyến, hơn nữa phía Đông che chở Quan Trung bên trong, cũng là bình phong cánh sườn của quận Tấn Trung bờ Bắc Hoàng Hà, cho nên sau khi Diệp Tế La Vinh dẫn bộ hạ từ Quan Trung rút lui về phía Đông tới Tấn Trung, Yên Hồ liền điều quân mới phụ thuộc của bộ hạ Chu Tri Chúng tiến về phía Tây Lạc Dương, chú trọng tăng cường phòng vụ phủ Hà Trung để giữ sự hiểm yếu của núi ải.

Lúc này Yên Hồ ở phủ Hà Trung có hơn bốn vạn bộ kỵ.

Đổng Nguyên ở tuyến Hứa Xương, Nhữ Châu trực tiếp khống chế hơn tám vạn binh mã, đối với phủ Hà Trung đã hình thành ưu thế binh lực, dù mùa đông giá rét khó lòng tiến quân lên phía Bắc, nhưng sau khi vào xuân, vẫn có điều kiện dùng binh đối với phủ Hà Trung.

Lâm Phược cũng không trông mong Đổng Nguyên sẽ liều mạng lưỡng bại câu thương với Yên Hồ ở phủ Hà Trung, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không để Đổng Nguyên án binh bất động có ngày lành để qua.

Áp lực mà Oa Dương gánh vác cũng ít hơn xa so với Hứa Xương, ngoài việc Oa Dương tương đối so với Hứa Xương nằm ở phía Nam hơn một chút, quan trọng hơn là sau mùa xuân trọng tâm quân sự của Hoài Đông quân sẽ chuyển sang phía Đông, sẽ thu hút đại đa số sự chú ý của quân Yên Hồ ở tuyến Đông, sẽ chia sẻ rất lớn áp lực phải gánh vác về phía Oa Dương...

Theo như cách nói của Lâm Phược, phía Oa Dương khi chế định mục tiêu và phương án hành động quân sự sẽ dễ thực thi và thực hiện hơn, mà áp lực phía Hứa Xương sẽ lớn hơn nhiều, từ đó thuận tiện cho Lâm Phược có cớ cắt giảm tiền lương và biên chế phía Hứa Xương, tăng cường hơn nữa Oa Dương —— Nguyên Quy Chính có thể hiểu dụng ý của Lâm Phược, cũng khó mà nói gì, chỉ lặng lẽ ghi nhớ lời Lâm Phược nói, chờ trở về Hứa Xương lại tính toán lâu dài.

Tiếp đó, Lâm Phược lại thông báo với Nguyên Quy Chính, Đào Xuân về phòng vụ và điều chỉnh biên chế các quân mà Hoài Đông quân sẽ có sắp tới.

Tuy thế công thủ tuyến Tây đã thay đổi, nhưng vẫn có áp lực chiến sự rất lớn.

Lâm Phược vạch Nam Dương, Tương Phàn, Tùy Châu thành một chiến phòng khu, đặt Nam Dương Hành doanh, lấy Ngao Thương Hải làm Nam Dương Hành doanh Tổng quản kiêm tri Nam Dương phủ sự, lấy Tôn Văn Bính làm Hành quân Tư mã, kiêm đốc lương mạt, và dùng Đường Hy Thái, Vương Tương, Cố Hạo v.v. tri Tương Dương phủ sự, tri Tùy Châu phủ sự, Thông phán Nam Dương phủ sự.

Trường Sơn quân đệ nhất trấn sư phân tách hai bộ, một bộ lấy Trần Định Bang làm Chế quân, vẫn nằm trong chuỗi Trường Sơn quân, cùng bộ hạ Ngu Văn Trừng, Lưu Chấn Chi trú thủ Nam Dương; Kỵ doanh đệ tam lữ mở rộng thành Kỵ doanh đệ tam trấn sư, biên ba lữ; ngoài ra tách bộ hạ Hồ Du Nhi ra khỏi Cấm doanh thủy quân, biên thành phó trấn sư cấp Tương Dương, thủy quân, thủ vệ thượng du sông Hán.

Nam Dương Hành doanh trú binh bao gồm bốn vạn năm ngàn bộ tốt, một vạn kỵ tốt, năm ngàn thủy quân, chiến binh tổng cộng sáu vạn người, ngoài ra biên công tạo truy binh hai vạn người, phụ trách xây đắp trại lũy, đường xá, đê đập, khơi thông lòng sông.

Ngoài ra, Lâm Phược vạch Kinh Châu, Di Lăng, Giang Lăng cùng Vũ Lăng ở bờ Nam sông Dương Tử nằm ở thượng du Nhạc Dương v.v. ra làm một chiến phòng khu riêng biệt, đặt Kinh Châu Hành doanh, lấy Chu Đồng làm Kinh Châu Hành doanh Tổng quản kiêm tri Kinh Châu phủ sự.

Sùng Thành quân lưu trú Kinh Châu chỉ bảo lưu chuỗi hai trấn sư, đệ nhất trấn sư phân tách, lấy Hoàng Tổ Vũ làm Chế quân, cùng Trương Quý Hằng dẫn ba vạn tinh nhuệ chịu Chu Đồng tiết chế, ngoài ra tách bộ hạ Túc Phẩm Hiếu ra khỏi đệ nhị thủy doanh, đặt Kinh Tương thủy quân, biên một vạn chiến tốt.

Kinh Châu thủ quân tính có bốn vạn thủy bộ quân, ngoài ra biên công tạo truy binh một vạn người.

Tuy ngoài mặt Lâm Phược nói lập Kinh Châu Hành doanh là làm phòng tuyến hậu bị cho Nam Dương Hành doanh, nhưng Nguyên Quy Chính, Đào Xuân v.v. trong lòng hiểu rõ hơn ai hết Lâm Phược Đồn tích trọng binh ở Kinh Châu, chính là đề phòng nhà họ Tào chiếm giữ đất Thục đông xuất hẻm núi sông.

Lâm Phược còn chính thức đặt Lưỡng Hồ Tổng đốc phủ ở Giang Hạ, lấy Phó Thanh Hà tổng đốc quân chính Lưỡng Hồ, dưới Lưỡng Hồ Tổng đốc phủ, đặt Tương Hồ Tuyên phủ sứ, Kinh Hồ Tuyên phủ sứ phân hạt dân chính Lưỡng Hồ.

Ngoài tiết chế Nam Dương, Kinh Châu Hành doanh ra, Lưỡng Hồ Tổng đốc phủ còn trực hạt hơn hai vạn bốn ngàn binh mã, bao gồm sáu lữ bộ tốt, một lữ kỵ tốt, hai lữ thủy quân; ngoài việc duy trì trị an Lưỡng Hồ, còn phụ trách càn quét tàn bộ Trần Hàn Tam ở chân núi phía Nam núi Hoài Sơn cùng tàn bộ Trần Tử Thọ ở chân núi phía Bắc núi Mạc Phụ.

Trận Kinh Tương, tổng binh lực thủy bộ mã quân Lâm Phược tập kết ở Kinh Hồ có lúc vượt qua hai mươi mốt vạn, sau chiến tranh chỉ để lại tổng số không tới mười ba vạn tinh nhuệ binh mã ở Lưỡng Hồ; ngoài bộ hạ Triệu Hổ, Chu Phổ cùng một phần thủy quân sẽ về Giang Ninh, còn có xấp xỉ sáu vạn tinh nhuệ binh mã trực tiếp điều động sang phía Đông, bổ sung vào tuyến Đông.

Trong đó phân tách Trường Sơn quân đệ nhất trấn sư, lấy đệ nhất, đệ nhị, đệ tam lữ làm cốt cán tổ chức lại một trấn sư, cùng Trương Cẩu điều động sang phía Đông đến Sơn Dương chỉnh biên, biên vào chuỗi Phượng Ly quân; trực tiếp điều động bộ hạ Đường Phục Quan sang Từ Châu, biên vào chuỗi Hoài Dương quân; đem tách Sùng Thành quân đệ nhất trấn sư, lấy đệ nhất, đệ nhị, đệ tam lữ làm cốt cán, điều đến Vân Thê Quan ở cửa Hoài, biên riêng một bộ Đăng Hải trấn sư.

Ở tuyến Đông, trước đó ba bộ Lưu Diệu Trinh, Ninh Tắc Thần, Lý Lương đã có gần mười vạn mã bộ quân, lại điều Trương Cẩu, Đường Phục Quan, Trần Tí ba bộ vào, bộ tốt tuyến Đông liền cao tới mười lăm vạn chúng, Kỵ doanh đệ nhị lữ cũng cải biên thành Kỵ doanh đệ nhị trấn sư, binh lực sẽ mở rộng tới năm lữ một vạn năm ngàn người.

Trong thời gian trận Kinh Tương, Hoài Đông quân tổng cộng thu được hơn bốn vạn con chiến mã, đặt nền tảng cho việc mở rộng quy mô lớn Kỵ doanh.

Chỉ là Lâm Phược không có ý định sử dụng kỵ binh làm binh chủng chủ lực, bác bỏ đề nghị mở rộng quy mô lớn kỵ binh của các tướng lĩnh như Chu Phổ, Tôn Tráng, khống chế chặt chẽ tỷ lệ kỵ binh và bộ binh ở khoảng một trên mười.

Cho dù là Kỵ doanh đệ nhất lữ, tức Cấm doanh kỵ quân, Lâm Phược cũng chỉ đồng ý cho nó mở rộng quy mô tới ba lữ sau chiến tranh, chỉ tăng không tới gấp đôi binh lực so với trước chiến tranh.

Ngoài chiến mã cần để mở rộng biên chế kỵ binh cùng việc vạch ra những đồng cỏ lớn ở Tùy Châu, Tương Dương và Nam Dương v.v. để chăn nuôi hơn vạn con chiến mã làm tài nguyên hậu bị, Lâm Phược còn đánh tan hơn một vạn hai ngàn con chiến mã, chia cho các quân sư lữ và Dịch Truyền Ty.

Lâm Phược đồng thời tiến hành cải biên quy mô lớn đối với Hoài Đông thủy quân.

Lấy nguyên đệ nhất thủy doanh làm chủ, biên Nam Dương thủy sư, chuyên quản phòng vụ hải cương đông nam, lấy Tấn An làm chủ trú địa, lấy Di Châu, Yết Dương làm phân trú địa, binh lực khống chế dưới một vạn năm ngàn người.

Lấy đệ tam thủy doanh và Cấm doanh thủy quân làm chủ, biên Tĩnh Giang thủy sư, biên chế đặt dưới Cấm doanh thủy quân, tổng cộng biên hai vạn thủy quân, chủ trú địa là Giang Ninh, phụ trách phòng vụ sông Dương Tử từ phía Tây tới Hán Tân, phía Đông tới cửa sông Sùng Châu cùng phòng vụ chiến sự nội lục hà đạo Hồng Trạch Phố và thượng trung du sông Hoài.

Lấy đệ nhị thủy doanh làm chủ, biên Tĩnh Hải thủy sư, chuyên quản phòng vụ và chiến sự cận hải đối với hải vực phía Bắc.

Tĩnh Hải thủy sư cũng sẽ là bộ đội thủy quân mà Hoài Đông sắp tới muốn trọng điểm tăng cường, rút ra một phần thủy tốt tinh nhuệ từ đệ nhất, đệ tam thủy doanh bổ sung vào, thủy quân chiến tốt sẽ mở rộng tới ba vạn người.

Lâm Phược ngay lúc đó thông báo đại khái tình hình phòng vụ và điều chỉnh biên chế mà Hoài Đông quân sắp tới sẽ tiến hành với Nguyên Quy Chính, Đào Xuân, cũng là xác định rõ chiến lược cốt lõi chủ yếu sẽ thực hiện Bắc phạt từ tuyến Đông, thu phục Trung Nguyên —— những triển khai quân tình này cũng không có gì cần phải giấu diếm, công việc tìm kiếm tình huống đơn giản, là có thể làm rõ một cái đại khái.

Mưu lược là hữu dụng, nhưng mưu lược vẫn được xây dựng trên nền tảng thực lực tuyệt đối.

Lấy trận Kinh Tương làm ví dụ, Hoài Tây quân tuy rằng giai đoạn sau có hành động thả địch, nhưng giai đoạn trước dù sao vẫn kiềm chế được hơn mười vạn binh mã của Trần Chi Hổ và La Hiến Thành —— tính cả Hoài Tây quân, Kinh Hồ quân, Lâm Phược trong thời gian trận Kinh Tương tổng cộng điều động tổng binh lực vượt qua ba mươi tám vạn, trong đó Hoài Đông quân càng là trực tiếp đầu tư hơn hai mươi vạn chiến lực tinh nhuệ, đây mới là nền tảng thực lực tuyệt đối để trận Kinh Tương có thể đạt được đại thắng.

Lúc này, tính cả sáu trấn Hà Nam, Lâm Phược sẽ có thể tập kết tổng số hơn ba mươi ba vạn binh lực ở vùng Hà Hoài tại Hà Nam và Lỗ Nam; mà tổng binh lực của Yên Hồ ở Hà Nam và Sơn Đông, cộng lại miễn cưỡng có hai mươi vạn người, thế công thủ của đôi bên là rõ ràng như ban ngày.

Cho dù loại trừ bộ hạ Đổng Nguyên ở Hứa Xương và bộ hạ Nhạc Lãnh Thu ở Oa Dương, mà Yên Hồ thì phải loại trừ binh thủ ở phủ Hà Trung và Đại Lương v.v. ở tuyến lệch Tây, chỉ riêng ở Sơn Đông đối diện trực tiếp với tập đoàn trọng binh hai mươi vạn người sắp được triển khai ở khu vực Từ Tứ của Hoài Đông, cũng chỉ có mười lăm vạn binh mã.

Nguyên Quy Chính trong lòng nặng nề, một khi để Lâm Phược thu phục thành công Sơn Đông, đại khái ai cũng không ngăn cản được hắn cải phế Nguyên Việt, lập triều đại mới.

Mà đối mặt với phong mang của tập đoàn trọng binh hai mươi vạn người mà Hoài Đông sắp triển khai ở phía Nam Sơn Đông, khu vực Từ Tứ, Diệp Tế Đa Đích chỉ có mười lăm vạn binh mã ở Sơn Đông thì làm sao chống đỡ?

Nếu không phải trận Kinh Tương phơi bày ra thực lực và tiềm lực chân chính của Hoài Đông quân, Nguyên Quy Chính thậm chí cho rằng Hoài Đông muốn kinh doanh vùng đất tàn tạ Mân Cám tới ba năm năm, mới có khả năng khiến binh lực đột phá ba mươi vạn, ai có thể biết trước khi chiến sự Kinh Tương, binh lực Hoài Đông khống chế đã trực tiếp áp sát bốn mươi vạn.

Nhìn tình hình trước mắt, chỉ cần Lâm Phược cần, trong ba năm năm, tổng binh mã mà Hoài Đông trực tiếp khống chế sẽ có thể dễ dàng đột phá năm mươi vạn, thậm chí sáu mươi vạn... Chỉ khiến Nguyên Quy Chính cảm thấy tiền đồ vô cùng ảm đạm, nếu không phải hắn và Đào Xuân trước khi vào đã bị khám xét binh khí, ngoài nghị sự sảnh đều là giáp tốt Hoài Đông, mà bản thân Lâm Phược lại lấy võ dũng thấy rõ, Nguyên Quy Chính hận không thể lấy thân mạo hiểm đâm chết hắn, kết thúc cơn ác mộng này.