Một tiếng nổ lớn vang lên, tựa hồ như một tiếng sấm sét nổ tung từ trên mặt đất, chấn động đến mức màng nhĩ run lên, ù đi không dứt. Lâm Mộng Đắc không nhìn thấy viên đạn sắt bắn ra khỏi nòng nỏ, chỉ thấy ánh lửa từ miệng nỏ tạo thành luồng sáng phụt ra ngoài. Cùng lúc thân nỏ nặng nề giật lùi dữ dội, miệng nỏ cũng bốc lên làn khói trắng nồng nặc mùi lưu huỳnh, che khuất một khoảng không gian rộng lớn...

Lâm Phược, Cao Tông Đình, Ngô Tề, Cát Tồn Tín và những người khác đều dùng ống nhòm quan sát khu vực bắn. Lâm Mộng Đắc không ngờ uy lực lúc phát hỏa lại kinh thiên động địa đến thế, trong phút chốc vô cùng kinh ngạc. Khi cầm ống nhòm lên quan sát vùng biển đạn rơi, viên đạn sắt đã hất lên một cột sóng cao tới hơn mười trượng ở vùng biển đó.

Chiếc thuyền mục tiêu cách chỗ sóng nước dâng cao khoảng mười một, mười hai trượng, theo sóng dập dềnh lên xuống. Qua ống nhòm, có thể nhìn thấy rõ những tia nước văng tung tóe lên boong thuyền mục tiêu.

Tuy nói độ chính xác chỉ dừng ở mức chấp nhận được, nhưng động tĩnh kinh thiên động địa lúc phát nổ và cột sóng khổng lồ do đạn rơi tạo ra cho thấy uy hiếp của nó tuyệt đối không phải là thứ mà Nỏ Bọ Cạp hay Nỏ Giường truyền thống có thể so sánh. Lâm Mộng Đắc ngạc nhiên hỏi Lâm Phược: "Lợi khí như vậy, dùng để công thành thì vô cùng sắc bén, sao không trang bị trước cho quân bộ binh và kỵ binh? Gá lên xe, để la ngựa kéo, xuất trận trước trung quân, dùng trong dã chiến cũng xứng danh vô địch rồi!"

Lâm Mộng Đắc tuy giỏi về tính toán, nhưng mấy năm nay sớm chiều bên cạnh các tướng lĩnh, cũng đã thấm nhuần việc binh từ lâu. Dù không bằng Cao Tông Đình, Ngô Tề, Cát Tồn Tín và những người khác, nhưng tuyệt đối không phải kẻ ngoại đạo, đặt câu hỏi cũng trúng ngay điểm mấu chốt.

Lâm Phược trầm ngâm, Cao Tông Đình ở bên cạnh trả lời câu hỏi của Lâm Mộng Đắc: "Các loại Phục Hỏa Nỏ do Quân Khí Giám chế tạo, loại nặng thì hơn ba ngàn cân, tuy có thể bắn trúng vật thể ở xa bốn dặm, công thành thì được, nhưng dùng trong dã chiến, một cỗ nỏ cần trang bị mười lăm tốt, bốn ngựa chiến. Còn Phục Hỏa Nỏ dưới ngàn cân, tầm bắn khoảng hai đến ba dặm, bắn đạn sắt dưới mười hai cân, dù xạ thủ có thuần thục đến đâu, một tuần hương cũng chỉ bắn được ba viên đạn đặc. Vì vậy, thời gian chờ giữa mỗi lần bắn đủ để kỵ binh địch xông đến trước trận. Nghĩ đến tầm bắn càng xa, lượng thuốc súng càng lớn, khả năng nổ nòng sẽ tăng vọt, không nên dùng. Ít nhất vào lúc này, Phục Hỏa Nỏ vẫn chưa thể so được với việc sử dụng dày đặc Nỏ Giường và Nỏ Bọ Cạp trong chiến trận..."

Hoài Đông đã đạt đến mức hoàn thiện trong chiến thuật sử dụng Nỏ Giường, Nỏ Bọ Cạp trong tác chiến bộ binh; trong công thành chiến, sử dụng nỏ bắn đá hạng nặng cũng có thể áp chế hoàn toàn quân địch, nên động lực đổi mới chiến thuật không mạnh. Đặc biệt là kỹ thuật Phục Hỏa Nỏ giai đoạn đầu vẫn chưa thể nói là hoàn thiện, Quân bộ tự nhiên không chủ trương lục quân quá vội vàng trang bị Phục Hỏa Nỏ.

Tầm bắn của Phục Hỏa Nỏ chỉ cao hơn Nỏ Giường, Nỏ Bọ Cạp truyền thống một hai lần, nhưng trên biển, quân địch không có cách dùng kỵ binh để xông thẳng vào trận như tác chiến bộ binh, Phục Hỏa Nỏ trang bị trên chiến hạm lại càng ưu việt hơn.

Quan trọng hơn, Nỏ Bọ Cạp là khí tài tác chiến dạng bắn cầu vồng, chỉ có thể đặt trên boong, mà không gian boong thuyền luôn có hạn, không có cách nào lắp đặt quá nhiều Nỏ Bọ Cạp. Còn Nỏ Giường tuy có thể đặt trong khoang thuyền, nhưng sau khi đặt vào khoang tầng dưới boong, do vấn đề góc bắn, chỉ có thể tấn công tàu địch nhiều hơn, nhưng sức tấn công của Nỏ Giường đối với việc phá hủy tàu địch lại rất hạn chế.

Tuy nói Lâm Phược luôn muốn nâng cấp chiến thuật hải chiến, nhưng bị hạn chế bởi khí tài, hải chiến vẫn dựa trên lối đánh cận chiến áp sát truyền thống, thậm chí dựa vào sự kiên cố của thân tàu, những cú đâm húc thô bạo trở thành một trong những chiến thuật quan trọng nhất của Thủy sư Hoài Đông.

Thế nhưng Phục Hỏa Nỏ có thể đặt trong khoang, chỉ cần bắn trúng là có thể gây ra sức phá hoại đáng kể cho tàu địch; về mặt lý thuyết cũng có thể khiến số lượng chiến nỏ trên một chiến hạm cấp Lâm Chính Quân tăng lên tới trên một trăm cỗ, khiến mật độ đánh chặn tầm xa của chiến hạm tăng lên gấp mười mấy lần, phạm vi tấn công tăng gấp hai lần.

So sánh mà nói, độ chính xác của Phục Hỏa Nỏ kém hơn Nỏ Bọ Cạp và Nỏ Giường đều là khuyết điểm không quan trọng nữa.

Chính vì độ chính xác của Phục Hỏa Nỏ chỉ dừng ở mức chấp nhận được, nên cần phải trang bị chiến nỏ dày đặc hơn trên một chiến hạm. Trong phạm vi một dặm cận chiến, một bên mạn tàu có bốn năm mươi cỗ Phục Hỏa Nỏ cùng lúc bắn ra, tàu địch muốn né tránh cũng phải cần vận may tốt đến mức khó tin.

Phục Hỏa Nỏ có sự nâng cấp vượt thời đại đối với khả năng tác chiến của chiến hạm, là một loại chiến khí siêu hạng có thể loại bỏ hoàn toàn chiến thuật hải chiến cận chiến áp sát. Tuy nói Phục Hỏa Nỏ vẫn còn nhiều khuyết điểm cần khắc phục, nhưng chỉ cần nhận thức được ưu điểm của Phục Hỏa Nỏ, các tướng lĩnh quân bộ không ai là không chủ trương hải sư ưu tiên trang bị Phục Hỏa Nỏ kiểu mới, có thể nâng cao sức chiến đấu của Thủy sư Hoài Đông đến mức khiến người Đông Hồ phải tuyệt vọng.

Trên thao trường có mười hai cỗ Phục Hỏa Nỏ đang nằm chễm chệ ở đó, thân nỏ khổng lồ khiến Lâm Mộng Đắc, Lưu Sư Độ và những người mới lần đầu nhìn thấy diện mạo thật của Phục Hỏa Nỏ phải hít vào một hơi lạnh.

Vì khoảng cách khá xa, tạm thời không thể ước tính chính xác kích thước cụ thể, nhưng Phục Hỏa Nỏ nằm chễm chệ giữa thao trường, miệng nỏ hướng thẳng ra biển khơi kia, tuyệt đối to lớn hơn nhiều so với Nỏ Bọ Cạp và Nỏ Giường truyền thống.

Hiện tại một cỗ Nỏ Giường hạng nặng cùng với giá xe cũng chỉ hơn một ngàn cân, trong khi Phục Hỏa Nỏ hạng nặng nhất mà Quân Khí Giám phát triển lúc này, chỉ riêng thân nỏ đã nặng hơn ba ngàn cân, chỉ xét riêng trọng lượng thôi đã đủ thấy cả hai tuyệt đối không phải là cùng một đẳng cấp chiến nỏ.

Lâm Mộng Đắc, Lưu Sư Độ cũng tràn đầy hiếu kỳ, theo từng lần bắn thử, cũng không ngừng hỏi thăm Cao Tông Đình, Cát Tồn Tín và các quan viên Quân Khí Giám chịu trách nhiệm giám sát chế tạo và thử nghiệm Phục Hỏa Nỏ ở bên cạnh...

---❊ ❖ ❊---

Bị ép phải rút ra hai mươi vạn bạc từ trong túi, Lâm Mộng Đắc cũng không thể đến Hải Châu một chuyến vô ích, đương nhiên cũng tận dụng cơ hội này để xem xét kỹ lưỡng Hải Châu. Trước đó, để xây dựng Hải Châu thành căn cứ hậu cần hỗ trợ cho quân đoàn phương Bắc, Xu Mật Viện đã đổ vào Hải Châu lượng lớn tài nguyên.

Vừa hay gặp trận tuyết đầu mùa ở Từ Tứ, đường về Giang Ninh tạm thời bị phong tỏa bởi tuyết, Lâm Mộng Đắc, Lưu Sư Độ liền theo Lâm Phược vượt biển lên đảo Đông Tây Liên để xem xét quốc phòng Hải Châu. Đặc biệt là một loại chiến thuyền kiểu mới đang trong thiết kế có giá lên tới năm mươi vạn bạc, là người cấp kinh phí, sao có thể không tận mắt xem xét tình hình bắn của Phục Hỏa Nỏ mà mù quáng tin theo ý kiến của quân bộ?

Tuy nói ở Giang Ninh cũng có thao trường thử nghiệm, nhưng việc thử nghiệm Phục Hỏa Nỏ hạng nặng hiện vẫn đang trong giai đoạn tuyệt đối bí mật, để che mắt mật thám của địch, việc thử nghiệm Phục Hỏa Nỏ hạng nặng đều được tiến hành trên đảo hoang không bóng người, thao trường thử nghiệm trên đảo Ưng Du cũng mới xây dựng chưa đầy hai năm.

Lâm Mộng Đắc muốn xem tình hình bắn của Phục Hỏa Nỏ, còn phải ngồi thuyền lên đảo Ưng Du.

---❊ ❖ ❊---

Đảo Đông Tây Liên, còn gọi là đảo Ưng Du, vách đá phía tây của đảo có nhánh núi như chim ưng dang cánh mà thành tên, thực tế chia làm hai hòn đảo cô độc nằm sát nhau, nằm ở vùng biển phía đông thành Hải Châu. Đứng trên núi Hậu Vân Đài phía nam thành Hải Châu, nhìn qua biển, đảo Ưng Du nằm ngang như một dải dài giữa làn sóng biển trong xanh.

Đảo Ưng Du dài gần hai mươi dặm từ đông sang tây, rộng hơn bốn dặm từ bắc xuống nam, giống như tấm bình phong tự nhiên bao quanh cảng Hải Châu. Đảo phía đông có bến đò, những năm trước có hơn trăm hộ ngư dân sinh sống, ẩn hiện trong màu xanh của thung lũng; đảo phía tây cũng có vài làng chài, những đỉnh núi kỳ vĩ cao bốn, năm trượng đột ngột nhô lên giữa biển, đối lập với vách đá núi Hậu Vân Đài ở bờ như cánh cửa, khóa chặt lấy cảng Hải Châu ở phía trong.

Ngoài làng chài, thung lũng, trên đảo những năm trước còn xây dựng tu viện, đình Quan Triều, tháp canh khói lửa phòng hải.

Từ năm Vĩnh Hưng thứ hai, quân Hoài Đông đã tiếp quản quốc phòng Hải Châu, bắt tay vào xây dựng thủy trại, chiến lũy và thao trường thử nghiệm của Quân Khí Giám trên đảo Ưng Du; sau khi quân bộ xác định chiến lược tuyến phía đông, việc xây dựng quốc phòng trên đảo Ưng Du càng trở thành ưu tiên hàng đầu, thậm chí vùng biển phía đông của đảo còn bị vạch thành khu vực quân sự cấm, cấm thuyền cá, thuyền buôn tiếp cận.

Thao trường thử nghiệm nỏ được xây dựng ở phía đông Lộc Giác Nham ở góc tây bắc đảo Ưng Du. Lộc Giác Nham tuy cao chưa đầy hai mươi trượng, nhưng đứng trên đó, có thể nhìn thấy tình hình phát xạ của thao trường thử nghiệm phía dưới, lại có thể tránh bị ảnh hưởng bởi những tai nạn có thể xảy ra trên thao trường, nên đài quan sát nỏ được đặt trên Lộc Giác Nham.

Buổi diễn tập Phục Hỏa Nỏ do Phó chỉ huy sứ Thủy sư Tĩnh Hải Dương Thích đích thân chủ trì, Lâm Phược cùng Lâm Mộng Đắc, Cao Tông Đình và những người khác ngồi trên đài quan sát nỏ Lộc Giác Nham, xung quanh cũng là quân hộ vệ tay cầm đao kích đứng gác, cờ xí phấp phới, bị gió biển thổi kêu phần phật...

Vì Phục Hỏa Nỏ có ý nghĩa trọng đại vượt thời đại đối với việc đổi mới chiến thuật hải chiến, các việc thiết kế, thử nghiệm và diễn tập Phục Hỏa Nỏ và chiến hạm kiểu mới cũng là một trong những quân vụ cốt lõi hiện nay.

Lâm Phược điểm danh Phó chỉ huy sứ Thủy sư Tĩnh Hải Dương Thích đích thân nắm bắt việc diễn tập Phục Hỏa Nỏ trên đất liền, trên chiến thuyền và công việc thiết kế chiến thuyền kiểu mới, mức độ coi trọng có thể thấy rõ.

Sự hiểu biết của Lâm Phược về Phục Hỏa Nỏ không kém gì công tạo quan chịu trách nhiệm diễn tập, tuy nhiên khi diễn tập, ông không rảnh để giải thích những điều dị thường trong lúc bắn cho Lâm Mộng Đắc, Lưu Sư Độ, mà liên tục dùng ống nhòm quan sát tình hình thao trường và khu vực đạn rơi, không ngừng ghi chép từng nhóm dữ liệu vào tờ giấy trắng bên tay.

Đối mặt với những câu hỏi dồn dập của Lâm Mộng Đắc, Lưu Sư Độ và những người khác, công tạo quan của Quân Khí Giám còn có thể bình tĩnh đối phó, nhưng Lâm Phược ngoài địa vị tối cao là thống soái tối cao, bản thân ông còn là nhân vật cấp đại tông sư về tân học, tân nghệ thuật công tượng, áp lực mà ông tạo ra cho công tạo quan tại hiện trường diễn tập đương nhiên không phải là thứ mà Lâm Mộng Đắc, Lưu Sư Độ và những người khác có thể sánh bằng.

Lâm Phược tự lĩnh học sĩ Sùng Học Quán, có lẽ trong mắt người ngoài, Lâm Phược muốn dát một lớp vàng lên người mình, nhưng trong mắt vạn công tượng, hàng chục vạn thợ thủ công dưới quyền Hoài Đông, bao gồm cả nhiều học sĩ Sùng Học Quán, đều không cho rằng Lâm Phược không có tư cách này.

Tuy nói để đảm bảo diễn tập không bị gián đoạn bởi tai nạn, tốc độ bắn được kiểm soát nghiêm ngặt, nhưng cũng nhanh chóng bắn ra hai trăm viên đạn sắt, trước sau chỉ có ba viên đạn sắt trúng mục tiêu thuyền mục tiêu nghìn thạch cách xa bốn dặm.

Tỷ lệ trúng như vậy, Lâm Mộng Đắc, Lưu Sư Độ và những người khác cũng không biết là tốt hay xấu, nhưng thấy Lâm Phược ngồi sau án dài tính toán con số, cũng không rõ ông hài lòng hay không hài lòng với lần diễn tập này, trong phút chốc bầu không khí có chút ngưng trệ.

Dưới làn gió biển lạnh lẽo thổi qua, công tạo quan Thạch Phượng Đài, người vốn xuất thân từ tiểu lại bộ Công Giang Ninh, trán cũng rịn ra mồ hôi.

"Dương Thích, các ngươi lại đây," Lâm Phược gọi Dương Thích cùng các công tạo quan như Thạch Phượng Đài do Quân Khí Giám phái tới đảo Ưng Du đến trước mặt, nói, "Lấy năm mươi đạn một trúng hoặc trăm đạn một trúng để mô tả độ chính xác khi bắn của Phục Hỏa Nỏ là rất không hợp lý; một cỗ Phục Hỏa Nỏ được chế tạo qua thao trường, độ chính xác khi bắn phải là tương đối nhất quán, nhưng khi bắn thử thực tế, thậm chí có khả năng hai ba trăm viên đạn đều không trúng thuyền mục tiêu, chẳng lẽ có thể nói độ chính xác của cỗ Phục Hỏa Nỏ này kém xa những cỗ khác sao? Mà không có khái niệm độ chính xác này, Quân Khí Giám lấy gì để giải thích với quân bộ về tính năng của Phục Hỏa Nỏ?"

"..." Đối mặt với câu hỏi của Lâm Phược, Thạch Phượng Đài đánh bạo đáp: "Lời chủ công nói đúng là một vấn đề, trong Quân Khí Giám cũng có thảo luận nhưng không có cách tốt." Ông biết câu trả lời như vậy nhất định không thể khiến Lâm Phược hài lòng, nhưng cũng chỉ có thể trả lời như vậy. Tân học muốn hình thành hệ thống còn cần tích lũy thêm mấy năm, hiện tại các công việc vẫn dựa trên phạm vi công nghệ truyền thống, vẫn dựa vào kinh nghiệm phong phú của các công tạo quan và thợ thủ công.

Lâm Phược không có ý làm khó Thạch Phượng Đài, vẫy tay bảo ông lại gần, đẩy tờ giấy trên án trước mặt Thạch Phượng Đài, nói: "Vừa rồi bắn hai trăm phát, đều lấy thuyền mục tiêu làm đích, trúng đích ba phát; trong phạm vi mười trượng cách thuyền mục tiêu, đạn rơi hai mươi sáu viên; trong vòng hai mươi trượng, đạn rơi một trăm lẻ bảy viên, số còn lại đều ở ngoài hai mươi trượng, xa nhất cách thuyền mục tiêu tới trăm trượng, cũng rơi ba viên..." Nói đến đây, Lâm Phược hơi dừng lại, "Ta đưa dữ liệu này cho ngươi, ngươi có biết ta muốn nói gì với ngươi không?"

"Chủ công muốn nói đến 'Thôi Trắc Thuật' mà Tống học sĩ diễn giải?" Thạch Phượng Đài thấp thỏm hỏi.

"Không tệ," Lâm Phược mỉm cười nói, "Chỉ dựa vào câu trả lời này, ngươi quả thực có tư cách hỗ trợ Dương Thích chủ trì thao trường này. Về công việc của các ngươi, ta không có gì không hài lòng, nhưng các ngươi không thể vì thế mà lơi lỏng. Bàn về độ chính xác khi bắn, ta sẽ không yêu cầu các ngươi bao nhiêu viên đạn thì nhất định phải trúng thuyền mục tiêu, cái này không cách nào xác định được, chịu ảnh hưởng quá nhiều từ các yếu tố can thiệp khi diễn tập thực tế, nhưng lấy thuyền mục tiêu làm tâm, tỷ lệ đạn rơi trong phạm vi mười trượng và hai mươi trượng, cái này có thể xác định rõ một tiêu chuẩn; công việc này, các ngươi phải làm ngay, phải cải thiện..."

"Chủ công đại trí, phi..."

Thạch Phượng Đài định nói gì đó, Lâm Phược vẫy tay, cười nói: "Lời nịnh nọt bớt nói đi, ta muốn là các ngươi phải bắt tay vào làm việc thực tế, các ngươi xuống sắp xếp cho lần diễn tập tiếp theo đi..."

Trước đây đối với độ chính xác khi bắn của chiến nỏ, ngay cả công tạo quan trình độ cao nhất cũng chỉ có một khái niệm mơ hồ, không có cách nào mô tả chính xác, vì vậy khi thử nghiệm cũng chỉ có thể mô tả bằng kinh nghiệm, thiếu một tiêu chuẩn chính xác và rõ ràng.

Không có tiêu chuẩn chính xác và rõ ràng, bất kỳ sự tiến bộ của kỹ thuật nào cũng chỉ có thể dựa vào sự tích lũy chậm chạp của kinh nghiệm; mà một khi tiêu chuẩn được xác lập, sự cao thấp về trình độ giữa các thao trường sẽ rõ ràng ngay lập tức, đối chiếu với tiêu chuẩn mới có phương hướng rõ ràng hơn để cải tiến, cải thiện kỹ thuật.

Thạch Phượng Đài cùng Dương Thích xuống thao trường sắp xếp việc diễn tập đợt hai, Lâm Phược thấy Lâm Mộng Đắc, Lưu Sư Độ có chút nghi hoặc, lúc này mới có thời gian rảnh rỗi mỉm cười giải thích với họ: "'Thôi Trắc Thuật' do Tống Thạch Hiến dịch, còn gọi là thuật đánh bạc. Hai người gieo xúc xắc đánh cược, một người gieo được một điểm, khả năng người thứ hai thắng người kia rất lớn, nhưng khả năng này rốt cuộc lớn bao nhiêu, các người đã bao giờ tính toán kỹ chưa?"

"Cái này..." Lâm Mộng Đắc xuất thân thương gia, học thức chưa chắc đã hơn người, nhưng kinh nghiệm xử lý công việc thực tế thì không phải người thường có thể so sánh, Lâm Phược nói đến vấn đề tân học, ông không hiểu cũng chỉ cười gượng.

Lưu Sư Độ xuất thân tiến sĩ, nhíu mày suy nghĩ, ông không thể nói trước mặt Lâm Phược những lời như "'Thôi Trắc Thuật' liên quan đến cờ bạc, không phải thứ nho sĩ nên để tâm", nhưng ông biết sách 'Thôi Trắc Thuật' mà chưa đọc kỹ, câu hỏi đơn giản của Lâm Phược ông có thể đoán được đại khái đáp án, nhưng không chắc chắn là đúng hoàn toàn, nên đành giấu dốt, nói: "Hạ quan kiến văn hạn hẹp..."

"Vấn đề mà 'Thôi Trắc Thuật' thảo luận về cơ bản đều là những vấn đề tương tự, bàn về cờ bạc chỉ là một cái cớ, nhưng ứng dụng còn xa mới chỉ dừng ở đó, hiện nay Hắc Thủy Dương, Nam Dương thuyền xã đo lường tai nạn biển và tiền bảo hiểm đều dùng thuật này, rất đáng đọc kỹ; trên án ta có một cuốn sách nhỏ, là do Tống Thạch Hiến chép tay, lát nữa trở về ta sẽ tặng cho Lưu công." Lâm Phược nói với Lưu Sư Độ.

"Đa tạ chủ công ban sách, Sư Độ nhất định sẽ chăm chú nghiên cứu." Lưu Sư Độ cung kính đáp.

Lưu Sư Độ đã gần sáu mươi tuổi, khi Lâm Phược mới vào Sùng Châu, ông là tri phủ Hải Lăng, thực chất là cấp trên trực tiếp của Lâm Phược. Khác với những người khác, Lưu Sư Độ tính tình khoan hòa, cũng rất có phong thái bao dung người, đối với chính sách mới mà Lâm Phược thực thi ngay cả khi địa vị không bằng mình, ông cũng rất tán thưởng, là người đầu tiên quảng bá trong phạm vi phủ Hải Lăng.

Vì vậy, sau khi Lâm Phược nổi lên, ông cũng rất tôn trọng Lưu Sư Độ; trong các quan viên hệ cũ Giang Hoài, Lưu Sư Độ là người được trọng dụng nhất, tiếp theo là Ngô Mai Cửu, người sau đó mới ra làm tri phủ Duy Dương.

Đương nhiên, Lâm Phược nổi lên đầy kinh ngạc từ Giang Hoài, Lưu Sư Độ cũng luôn chứng kiến, vì vậy đối với năng lực trị chính, trị quân của Lâm Phược cũng cảm nhận sâu sắc. Mà một khi đã chấp nhận tư duy chính sách mới do Lâm Phược thúc đẩy, Lưu Sư Độ tự nhiên cũng vứt bỏ lòng trung thành với Nguyên Việt, chuyển sang quy phục dưới trướng Lâm Phược cả thể xác lẫn tâm hồn, không chút dao động.

Lâm Phược lại nói: "Ta vừa mới nhắc sơ qua, Thạch Phượng Đài đã nghĩ ngay đến Thôi Trắc Thuật; Kính Hiên công phái Thạch Phượng Đài đến Hải Châu cũng là nhìn đúng người rồi, có cơ hội các người phải gánh vác thêm cho ông ấy; chỉ có một Tống Thạch Hiến, chỉ có một Khương Nhạc là vẫn còn xa mới đủ dùng..."

Mọi người đều cười, những nhân vật như Tống Thạch Hiến, Khương Nhạc tài hoa xuất chúng, kinh ngạc thế gian, trăm năm mới có một người đã là xa xỉ, Lâm Phược có được hai người cộng thêm một Triệu Thư Hàn đã phục ở Tế Châu để phát triển tân học vẫn chưa đủ, quả thực có chút tham lam.

Thôi Trắc Thuật thực chất chính là phôi thai của xác suất luận.

Lâm Phược giai đoạn đầu ở Giang Ninh, Sùng Châu sùng bái tạp học công nghệ, chủ yếu vẫn là sắp xếp, tổng kết công nghệ truyền thống vùng Trung Nguyên, đến giai đoạn sau, đặc biệt là sau khi con đường thương mại Hải Đông mở ra, đường hàng hải Nam Dương không ngừng mở rộng về phía tây, trọng tâm công việc về tân học mới đặt vào việc dịch thuật, hấp thụ các công nghệ và học thuyết tiên tiến ngoài Trung Nguyên.

Không phải Lâm Phược tham lam, mà là khi công nghệ truyền thống và tạp học tích lũy đến một mức độ nhất định, tất nhiên sẽ dẫn đến sự thay đổi về lượng dẫn đến sự thay đổi về chất, gây ra sự phát triển bùng nổ của tân học, khiến các nhân vật cấp tông sư xuất hiện lớp lớp, bầu trời sao vì thế mà đặc biệt rực rỡ.

Mọi người đều không quá quen thuộc với Thôi Trắc Thuật, Lâm Phược liền bỏ qua không nhắc nữa, lại cùng Cao Tông Đình, Cát Tồn Tín, Lâm Mộng Đắc, Lưu Sư Độ thảo luận về Phục Hỏa Nỏ, muốn dùng kinh nghiệm thực tế của mọi người để khảo cứu những thiếu sót và phương pháp cải tiến của Phục Hỏa Nỏ.

---❊ ❖ ❊---

Phục Hỏa Nỏ chính là hỏa pháo mà Lâm Phược quen thuộc ở hậu thế.

Người xưa luyện đan, thường lấy tiêu thạch làm nguyên liệu chính, nhưng dùng tiêu thạch luyện đan, hơi động một chút là sẽ cháy nổ, các đạo sĩ luyện đan từ xưa đến nay đều vắt óc suy nghĩ, trộn thêm các vật liệu luyện khác vào trong để áp chế tính cháy nổ của tiêu thạch, gọi là "Phục Hỏa".

Vì vậy hỏa dược trong mắt người hậu thế, người đương thời gọi là Phục Hỏa Đan – mà đương thời hoàn toàn không có khái niệm "pháo", chỉ có chữ "nỏ" là hợp với hình tượng bắn của nó nhất, chiến khí kiểu mớiKý nhiên đã dùng Phục Hỏa Đan cháy nổ để bắn đạn sắt, đặt tên là "Phục Hỏa Nỏ" cũng là chuyện thuận lý thành chương – Lâm Phược cũng không tiện đặt tên đột ngột là "hỏa dược", "hỏa pháo".

Vì triều Trần tiền triều có hai đời hoàng đế đều ăn đan dược mà bạo tử, các vị hoàng đế triều Trần kế vị sau đó đều căm thù tận xương tủy thuật luyện đan, dấy lên phong trào cấm đan rầm rộ; Cao Tổ Việt lập triều, cũng liệt thuật luyện đan vào tà thuật mà nghiêm cấm.

Tuy nói các đạo sĩ luyện đan từ ba bốn trăm năm trước đã nhận thức được Phục Hỏa Lưu Huỳnh Đan, Phục Hỏa Tiêu Đan mà họ luyện thời đó có tính năng cháy nổ, phát khói, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó. Ba bốn trăm năm qua, sự phát triển và ứng dụng của hỏa dược đều không đạt được tiến bộ thực chất nào, sau khi trải qua thời kỳ cấm đoán ba bốn trăm năm, người đương thời đã khá xa lạ với hỏa dược.

Khi mới tỉnh lại trên thuyền, Lâm Phược thậm chí còn cho rằng đây là một thế giới hoàn toàn không có hỏa dược.

Lâm Phược phát triển tạp học ở Giang Ninh, chưa bao giờ kiêng kỵ dị đoan tà thuật, Tống Thạch Hiến mới dâng lên "Phục Hỏa Phương" mà ông ta sưu tầm, sắp xếp được. Các Phục Hỏa Phương còn lưu lại đương thời có tổng cộng hai mươi sáu loại, sau khi thử nghiệm, có tới năm loại Phục Hỏa Đan có tính năng gần giống với hỏa dược hậu thế.

Lâm Phược đương nhiên biết mộc than, tiêu thạch cộng lưu huỳnh là công thức hỏa dược đen truyền thống, nhưng công thức Phục Hỏa Đan đương thời lấy tiêu thạch làm chủ đạo là không đổi, vật phụ trợ thì có lưu huỳnh, linh thảo, kê huyết đằng và nhiều loại khác, uy lực lớn nhỏ khác nhau, đều có tính cháy nổ.

Phục Hỏa Phương cuối cùng được áp dụng thực tế là hỗn hợp bột khổ cao với tiêu thạch, lưu huỳnh.

Khổ cao là một loại dầu sệt màu vàng nhạt được chiết xuất từ dầu đáy lò than ủ, vì vào miệng đắng chát, các đạo sĩ luyện đan thời Trần tiền triều gọi là khổ cao.

Loại Phục Hỏa Đan này sau khi cải tiến, uy lực nổ còn lớn hơn nhiều so với hỏa dược đen trong ấn tượng của Lâm Phược, cũng vượt ra ngoài phạm vi nhận thức của Lâm Phược về hỏa dược đen.

Nếu không vì lo ngại mối đe dọa nổ nòng, loại Phục Hỏa Đan này có thể dễ dàng nâng tầm bắn của hỏa pháo thời kỳ đầu lên trên bốn dặm.

Đến giai đoạn sau, Lâm Phược đơn giản giao toàn bộ việc nghiên cứu hỏa dược cho Tống Thạch Hiến và những người khác phụ trách, ông chỉ vạch ra một phương hướng phát triển đại khái rõ ràng cho Tống Thạch Hiến và họ.

Có phương hướng phát triển đại khái rõ ràng, lại có lượng lớn tài nguyên và nhân lực liên tục đầu tư trong nhiều năm để không ngừng cải thiện đan phương và phương pháp điều chế, gần hai ba năm nay, kỹ thuật hỏa dược của Hoài Đông đã gần như tương đối trưởng thành.

Tuy nói hỏa dược có thể dùng để nổ núi mở đường và nổ tung thành trì, nhưng khi nổ thẳng vào thành trì, vẫn phải đào hang dưới thành địch mới có thể chôn lượng lớn hỏa dược đóng thùng vào rồi kích nổ – tuy nhiên, nếu có thể đào thẳng hang, địa đạo dưới thành địch, thì chi bằng đào sập thành địch luôn, không có sự cần thiết phải dùng hỏa dược.

Ngoài ra, công việc cải tiến hỏa dược tuy có thể khiến người ta hài lòng, nhưng nguồn tiêu thạch lại khiến người ta rất đau đầu.

Trước khi thuật luyện đan bị cấm, vài hang tiêu do các đạo sĩ luyện đan phát triển đều nằm trong những ngọn núi sâu ở tỉnh Giang Tây. Triều Trần cấm đan, những hang tiêu này đều bị quan phủ đào sập lấp kín. Mãi đến sau trận chiến Thượng Nhiễu, Lâm Phược mới có cơ hội đi đào mở lại những hang tiêu đã bị lấp này để chiết xuất tiêu liệu, mới giải quyết được vấn đề nguồn tiêu thạch.

Kỹ thuật hỏa dược và nguồn tiêu thạch không còn là vấn đề, việc sử dụng rộng rãi hỏa pháo mới có thể trở thành hiện thực, mà việc phát triển hỏa pháo cũng đã được Quân Khí Giám bí mật tiến hành được mấy năm.

Việc chế tạo hỏa pháo, thực chất vẫn dựa trên nền tảng kỹ thuật truyền thống.

Tuy nhiên hệ thống truyền thừa và nghiên cứu tân học mà Lâm Phược xây dựng, là thứ mà kỹ thuật truyền thống truyền từ cha sang con, từ thầy sang trò đương thời không thể so sánh được.

Truyền thừa kỹ thuật truyền thống có vấn đề sùng bái tổ sư, hạn chế người truyền thừa cải tiến kỹ thuật; truyền từ cha sang con, từ thầy sang trò, phạm vi lan truyền kỹ thuật rất hạn chế; thứ hai, thợ thủ công, công tượng truyền thống tuy bị xếp vào hạng tiện hộ, trình độ giáo dục rất thấp; thứ ba, truyền từ thầy sang trò có nhược điểm "dạy trò chết thầy", nên nhiều kỹ thuật then chốt, thầy không đến lúc sắp chết không truyền cho trò, cũng thường vì tai nạn mà dẫn đến sự thất truyền của nhiều kỹ thuật – những điều này hạn chế nghiêm trọng sự phát triển của kỹ thuật truyền thống, một kỹ thuật có lẽ phải qua mấy thế hệ người mới có khả năng cải tiến và đột phá.

Mà ở Hoài Đông, Lâm Phược trước tiên chia bộ Công truyền thống thành các ty giám Công Tạo, Quân Khí, Thuyền Chính, Trị Kim, Công Khoáng, Cơ Hoành Chế Tạo, về địa vị hành chính, ngang hàng với các giám ty như Chi Độ, Thuế Chính, Bưu Truyền, Dân Chính, Đề Học, Đề Đốc. Lại lập Sùng Học Quán, khiến những người có thành tựu xuất sắc về tạp học công nghệ có được địa vị chính trị vượt xa bình thường, thực tế khiến ngành công nghiệp mới, hệ thống tân học bên trong Xu Mật Viện đã trở thành phái thế lực lớn nhất, chứ không phải bộ Công đứng hạng cuối trong lục bộ theo nghĩa truyền thống.

Thứ hai, Lâm Phược triệt để bãi bỏ chế độ thợ thủ công, sau khi tiếp quản bộ Công Giang Ninh, thì tiến thêm một bước đưa vạn công tượng, hàng chục vạn thợ thủ công vào dưới quyền quản lý của các ty giám, hình thành hệ thống khổng lồ tồn tại với các học sĩ Sùng Học Quán như Tống Thạch Hiến, Cát Tư Ngu, Khương Nhạc đứng đầu.

Khi kỹ thuật truyền thống không thể thích ứng với nhu cầu của Hoài Đông, cách làm của Hoài Đông hoàn toàn khác với truyền thống.

Ví dụ như vấn đề mài mòn của xe ngựa bốn bánh ngày càng nghiêm trọng, khi bắt buộc phải được giải quyết, Quân Khí Giám liền nêu rõ yêu cầu này ra, lấy Khương Nhạc làm đầu, tổ chức một nhóm người không ngừng nghiên cứu, thiết kế, thử nghiệm, vì vậy trong vòng một năm đã đưa ra vòng bi lăn nhỏ. Vòng bi lăn nhỏ được chế tạo ban đầu, hiệu quả giảm mài mòn cho trục xe ngựa còn rất hạn chế, công việc nghiên cứu và cải tiến ở Quân Khí Giám cũng luôn có một nhóm người theo sát.

Mà trong quá trình phát triển vòng bi, cũng đưa ra hàng loạt yêu cầu phối hợp cho các bộ phận công tượng khác của Hoài Đông, thúc đẩy các bộ phận khác cùng tiến lên. Ba năm nay, các công xưởng dưới quyền Ty Cơ Hoành Chế Tạo đều đã phát triển sản xuất vòng bi thế hệ thứ ba, cũng lần đầu tiên có khái niệm dầu bôi trơn, khiến dầu đáy lò than ủ và dầu hỏa Bà La có công dụng rộng rãi hơn.

Không có hệ thống mới, muốn kỹ thuật vòng bi tự phát nảy sinh trong lĩnh vực kỹ thuật truyền thống "ngăn sông cách núi, truyền từ thầy sang trò", cũng không biết phải trải qua bao nhiêu năm, bao nhiêu thế hệ người.

Việc nghiên cứu phát triển hỏa dược và hỏa pháo cũng như vậy.

Xung quanh việc phát triển hỏa dược và hỏa pháo, Hoài Đông tập hợp một nhóm lớn nhân tài kiệt xuất đứng đầu là Tống Thạch Hiến, Thạch Phượng Đài và những người khác. Trong số họ có những thợ thủ công giàu kinh nghiệm, có những sĩ tử xuất thân khoa cử như Tống Thạch Hiến, Thạch Phượng Đài vốn học vấn rất cao lại bị tân học thu hút, họ tập trung tinh lực đầu tư vào việc nghiên cứu phát triển hỏa dược và hỏa pháo, phụ trợ bằng hệ thống tân học đã bắt đầu hình thành phôi thai, hiệu quả nghiên cứu phát triển ba năm năm, có lẽ có thể sánh ngang với sự tích lũy kinh nghiệm hàng trăm năm của thợ thủ công truyền thống.

Chỉ riêng số liệu và dữ liệu thử nghiệm về hỏa pháo từ khâu chọn vật liệu, đúc, kết cấu và các phương diện khác, Quân Khí Giám đã chất đống đầy nửa căn phòng, đây chính là sự tích lũy ban đầu của Hoài Đông về kỹ thuật hỏa pháo trong những năm qua.

Hệ thống nghiên cứu phát triển các ngành học hiện đại là thứ mà kỹ thuật truyền thống tuyệt đối không thể so sánh, nhưng tài nguyên cần đầu tư cũng vô cùng kinh ngạc. Hệ thống nghiên cứu phát triển các ngành học hiện đại cũng phải có tài lực hùng hậu của ngành công nghiệp mới nổi làm hậu thuẫn mới có khả năng hình thành.

Để phá vỡ truyền thống, Lâm Phược lấy hình thức thưởng để khuyến khích sự lan truyền và phát triển của tân học, tân công nghệ, gần mười năm nay chỉ riêng tiền thưởng phát đi dưới danh nghĩa nội phủ đã tích lũy lên tới một trăm hai mươi vạn bạc.

Mà xưởng sắt quan doanh dưới quyền Xu Mật Viện năm nay sẽ sản xuất năm ngàn vạn cân sắt liệu, ngoài khoản thuế một trăm vạn bạc mà Xu Mật Viện điều chuyển, bản thân còn có thể giữ lại lợi nhuận hơn trăm vạn bạc, trong đó phần lớn đều sẽ tiêu tốn vào việc phát triển và cải tạo kỹ thuật mới của xưởng sắt vào năm sau.

Đạn đúc sắt mười hai cân, muốn chế tạo hợp chuẩn, hiện tại đúc một viên mất hai bạc; cộng thêm hỏa dược bắn, chi phí bắn thử một phát pháo là năm bạc.

Hỏa pháo còn chưa đưa vào thực chiến, chỉ riêng thử bắn đã bắn ra hàng vạn viên đạn đúc sắt, tiêu tốn hàng chục vạn cân hỏa dược, chưa kể sự tiêu hao về vật liệu đúc pháo trong nhiều năm cũng như thương vong của hai mươi mốt thợ thủ công, một trăm hai mươi bảy xạ thủ gây ra bởi tai nạn hỏa dược cháy nổ và nổ nòng – những sự tiêu hao tài nguyên và nhân lực này tuyệt đối không phải là thứ mà Hoài Đông giai đoạn đầu có thể chịu đựng được, cũng là trong những năm gần đây mới dần dần tăng đầu tư.

Đương nhiên, kỹ thuật hỏa pháo đang dần hoàn thiện, nhưng do phát triển hỏa pháo, cũng đưa ra những yêu cầu ngày càng khắt khe đối với các bộ phận như đúc sắt, luyện sắt, đóng tàu, chế tạo cơ khí, thúc đẩy họ cũng phát triển theo; mà việc thử bắn hỏa pháo cũng đào tạo cho lục quân và hải quân những pháo thủ đủ tiêu chuẩn đầu tiên.

Lâm Phược có thể nhìn thấy kỹ thuật mới phát triển thần tốc trên nền tảng kỹ thuật truyền thống, có thể nhìn thấy tân học ngày càng hình thành trên nền tảng kỹ thuật truyền thống.

Trước khi tỉnh lại trên thuyền buôn Duy Dương, người Lâm Phược vừa mới đỗ cử nhân đó tính tình nhu nhược, dù trong số cử nhân đương thời là kẻ hiếm hoi đọc rộng biết nhiều, nhưng nhận thức về thế giới này vẫn nằm trong phạm vi của sĩ tử truyền thống, cũng hạn chế nhận thức ban đầu của Lâm Phược về thế giới này – mười năm nay, Lâm Phược sùng bái, phát triển tạp học, đối với ông mà nói, cũng là không ngừng học tập, không ngừng sâu sắc thêm nhận thức về thế giới này, nhận thức được thế giới này tuy chưa sản sinh ra hệ thống khoa học hậu thế mà ông quen thuộc, nhưng sự tích lũy của kỹ thuật truyền thống và tạp học thực tế đã đạt đến mức trần, nhiều khi, ông chỉ đóng vai trò chất xúc tác.

Cũng chính vì kỹ thuật truyền thống đã tích lũy đến mức độ như vậy, Lâm Phược xúc tác cho sự phát triển của tân học, tân công nghệ mới thuận tay, thuận lợi như vậy, những khái niệm mới mà ông đưa ra mới có thể được những nhân vật như Tống Thạch Hiến, Khương Nhạc, Triệu Thư Hàn hiểu, chấp nhận, mới có thể thông qua những nhân vật này bén rễ trên nền tảng truyền thống, khiến đường nét phôi thai của hệ thống tân học ngày càng rõ ràng, có thể nhìn thấy.

Lâm Phược vào cuối xuân đầu hạ, nêu ra vấn đề giải nghĩa lại Nho học, qua thảo luận nhiều tháng của các tông sư tạp học Triệu Thư Hàn, Khương Nhạc, Cát Tư Ngu, Tống Thạch Hiến cùng các đại nho như Tả Thừa Mạc, Hồ Văn Mục, bước đầu đưa ra phương pháp biến thông cấy ghép tân học lên trên Nho học truyền thống, nhưng cũng gây ra những tranh luận gay gắt từ các phía.

Kiểu tranh luận này không có ba năm năm sẽ không dừng lại, Lâm Phược cũng không để tâm; nhưng cũng tìm được một lối thoát cho sĩ phu truyền thống, có thể thực tế làm suy yếu thế lực của sĩ phu truyền thống, Lâm Phược cũng không cố ý đàn áp tranh luận, mà là cố gắng tạo điều kiện, khiến tiếng nói của tân học ngày càng lớn.

Lợi ích rõ ràng nhất của cuộc tranh luận tân cựu học, chính là lượng tiêu thụ bưu báo do Tuyên Chính Ty nắm giữ tăng vọt, từ mỗi kỳ mười ngày một lần, mỗi kỳ tám trang khổ nhỏ ban đầu, phát triển đến nay là năm ngày một kỳ, mỗi kỳ tám trang khổ lớn. Nội dung đăng trên bưu báo cũng ngày càng phong phú; nội dung đăng, cũng mở rộng từ việc tuyên đạt chính lệnh sang ghi chép thời chính, bình luận, tranh luận tân cựu học, tuyên giảng tân học và các kiến văn về các nước hải ngoại.

Thông qua hệ thống bưu truyền, việc phát hành bưu báo đã thâm nhập đến mỗi huyện do Giang Ninh quản lý. Ngay cả huyện xa nhất, cũng có thể nhìn thấy bưu báo mới nhất được phát hành trong vòng ba ngày. Tuy nói giá bán mỗi tờ bưu báo lên tới một hào bạc, nhưng số lượng in ba vạn bản mỗi kỳ vẫn thường xuyên cung không đủ cầu.

Tuy nói khi Tuyên Chính Ty và Bưu Truyền Ty hạch toán, một tờ bưu báo chỉ tính bốn phân bạc, phần dư ra tính là thu nhập của bưu truyền các nơi, để bù đắp tiêu hao phát hành, bán hàng.

Ngay cả như vậy, phát hành bưu báo đến ngày nay cũng trở thành một khoản thu nhập khá khả quan, một năm bảy mươi kỳ bưu báo, số lượng phát hành ba vạn bản, lợi nhuận ròng cũng khoảng ba vạn bạc.

Lợi nhuận của bưu báo tuy nói không thể so với thương mại biển lợi nhuận phong phú, nhưng Lâm thị năm đó kiểm soát Thượng Lâm Lý và vùng đất lớn xung quanh, lợi nhuận ròng một năm của Lâm thị cũng chỉ khoảng ba vạn bạc; tuy nhiên Lâm Phược vẫn chưa có ý định nới lỏng lệnh cấm báo chí.

---❊ ❖ ❊---

Diễn tập Phục Hỏa Nỏ buổi sáng là bắn trên đất liền, diễn tập buổi chiều là diễn tập trên biển với chiến thuyền.

Chiến hạm hạng nặng từ cấp Tân Hải trở lên vẫn chưa được trang bị Phục Hỏa Nỏ, tuy nhiên xưởng tàu Sùng Châu đã chế tạo nhiều chiến thuyền kiểu mới cấp Tập Vân, chiến thuyền kiểu mới được trang bị Phục Hỏa Nỏ, hiện tại chủ yếu dùng để thử nghiệm trên biển.

Lúc này những chiến thuyền kiểu mới này, hiện tại tồn tại với tư cách là Lữ đặc biệt của Thủy sư Tĩnh Hải, do Phó chỉ huy sứ Dương Thích trực tiếp lãnh đạo, trong khi tham gia thử nghiệm Phục Hỏa Nỏ, Thủy sư Tĩnh Hải cũng bắt buộc phải dần dần thích nghi và tích lũy chiến thuật hải chiến mới.

Hỏa pháo bắn trên đất liền và bắn trên thuyền biển có sự khác biệt rất lớn, không có sự tích lũy chiến thuật và kỹ thuật tương ứng, đùng một cái chế tạo chiến hạm kiểu mới cấp Tân Hải trở lên, rõ ràng là không thực tế.

Một chiến thuyền xương sắt cấp Tân Hải, giá thành cơ bản đã là bốn vạn bạc; mà chiến thuyền cấp Tân Hải kiểu mới, giá thành ban đầu đạt tới hai mươi vạn bạc, thậm chí cao hơn, đều không phải là chuyện khó tưởng tượng.

Chiến thuyền cấp Tân Hải kiểu mới, muốn bố trí số lượng Phục Hỏa Nỏ nhiều hơn, dưới boong phải tăng thêm một đến hai tầng khoang; do phải trang bị Phục Hỏa Nỏ và đường trượt trong khoang, độ bền và khả năng chống cháy của kết cấu bên trong thì phải đưa ra yêu cầu cao hơn; mười mấy cửa thậm chí hàng chục cửa Phục Hỏa Nỏ ở mạn tàu cùng bắn, để không khiến lực giật lùi khổng lồ gây ra lật ngang chiến thuyền, thì cũng sẽ đưa ra yêu cầu khắt khe hơn đối với sự cân bằng của chiến thuyền – những điều này nếu không có sự tích lũy kinh nghiệm giai đoạn trước, rất khó phát triển được chiến hạm hạng nặng kiểu mới đủ tiêu chuẩn.

Việc thiết kế, phát triển chiến hạm kiểu mới, Lâm Phược chỉ đích danh muốn Dương Thích với tư cách là tướng lĩnh quân đội trực tiếp chủ trì, chứ không phải do Ty Thuyền Chính độc lập chịu trách nhiệm, dụng ý chính là ở đây – không có sự tích lũy kinh nghiệm của hải sư, chỉ dựa vào Ty Thuyền Chính đóng tàu trong nhà kín, là không đóng được chiến hạm kiểu mới.

Lâm Phược cùng Cao Tông Đình, Lâm Mộng Đắc và những người khác, ngồi trên chiếc tàu chủ Lâm Chính Quân của Lâm Phược ra biển xem diễn tập trên biển – kết quả diễn tập trên biển càng đáng thất vọng hơn, mặc dù một trăm viên đạn trúng một lần, nhưng so với tiêu chuẩn mới mà Lâm Phược đưa ra trưa nay, độ chính xác khi bắn thử trên biển thực tế kém ba lần.

Diễn tập trên biển kết thúc, trở về đảo Ưng Du, Lâm Phược chủ trì tổng kết diễn tập, nói: "Độ chính xác khi bắn của Phục Hỏa Nỏ tuy chưa thể khiến người ta hài lòng, có lẽ trong thời gian dài sắp tới, đều không thể khiến người ta hài lòng triệt để, nhưng, chúng ta cũng phải thấy, cấu hình Phục Hỏa Nỏ dày đặc, trong việc đánh chặn phạm vi, cũng như tấn công mục tiêu trên đất liền của quân địch, đều có ưu thế mà chiến khí truyền thống khó có thể so sánh..."

"...Nỏ Bọ Cạp khi bắn mục tiêu cách xa năm trăm bước, cũng chỉ có thể làm được mười phát trúng hai ba phát; nếu tầm bắn của Nỏ Bọ Cạp có thể nâng lên một ngàn năm trăm bước, độ chính xác khi bắn cũng sẽ giảm xuống mức cực thấp mười phát trúng một hai phát; khi tấn công các đơn vị độc lập, giá trị không lớn, độ chính xác khi bắn thấp như vậy thực sự khiến người ta khó lòng chịu đựng," Lâm Phược nói, "Tuy nhiên khi tấn công phạm vi, quân địch dàn trận dày đặc, Phục Hỏa Nỏ bắn đạn đúc sắt vào trong phạm vi của quân địch, sức sát thương sẽ lớn đến mức kinh khủng, gần như mười viên đạn có thể bắn chết ba năm người, cùng nhau bắn dày đặc có khả năng đánh tan chiến trận dày đặc của quân địch – điều này có thể thể hiện rất lớn giá trị chiến trường của Phục Hỏa Nỏ. Nếu không vì lo ngại đến giá thành và yếu tố sử dụng, vai trò của Phục Hỏa Nỏ trong chiến trận là thứ mà Nỏ Bọ Cạp, Nỏ Giường và nỏ bắn đá không thể so sánh được, vì vậy quân bộ cũng phải sắp xếp quân bộ binh tham gia bắn thử Phục Hỏa Nỏ, để thích nghi với chiến thuật mới..."

"...Ngoài ra, khi tấn công các mục tiêu giá trị cao như chiến thuyền hoặc thành tường của quân địch, độ chính xác khi bắn thấp cũng có thể chấp nhận được, thậm chí đáng để bố trí Phục Hỏa Nỏ dày đặc hơn để tăng tỷ lệ trúng. Chúng ta trước thành địch, bất chấp chi phí bố trí hơn trăm cỗ máy bắn đá hạng nặng, cũng là cái lý này. Do khoảng cách bắn xa từ hai đến ba dặm của Phục Hỏa Nỏ, trước tiên đảm bảo an toàn cho thuyền mình, không để thuyền địch có cơ hội tác chiến áp sát, dù có dùng một ngàn viên đạn đúc sắt mới có thể bắn phá hủy, bắn chìm thuyền địch, đều tuyệt đối là đáng giá. Quân bộ khi xây dựng kế hoạch tác chiến, cùng với yếu tố sĩ khí cường độ, cũng không lấy việc coi thường quân địch. Loại trừ các yếu tố khác, chiến hạm hai quân tác chiến áp sát, quân ta bắn chìm thuyền địch, quân địch bắn chìm thuyền ta, khả năng của cả hai là tương đương, tức là khả năng giành chiến thắng là năm năm chia đôi, mà đưa chiến thuyền kiểu mới vào chiến trường, khả năng giành chiến thắng sẽ tăng vọt lên tám chín phần; đây chỉ là giả thiết chiến trường đơn giản của hai thuyền đối trì, quân hai bên đều vào chiến trường theo chế độ biên đội, ưu thế mà chiến thuyền kiểu mới sở hữu, sẽ tiếp tục được mở rộng, khả năng này rốt cuộc sẽ nâng cao lên bao nhiêu, ta đề nghị các tướng lĩnh quân bộ, cũng nên đọc qua 'Thôi Trắc Thuật'; chiến trường có thể nói là sòng bạc đẫm máu, thắng bại đôi khi chỉ trong một sợi tóc, muốn làm một tay bạc lão luyện thắng thường không thua, cũng phải có chút học vấn..."

"...Nói nhiều như vậy, chính là quân bộ và Xu Mật Viện, thời gian tới vẫn phải dồn tâm sức và tài nguyên đáng kể vào việc cải tiến Phục Hỏa Nỏ và thích nghi với chiến thuật mới; còn về việc có nên đưa vào thực chiến quy mô nhỏ hay không, ta thấy đợi thêm một năm cũng không muộn. Về chiến lược, mục tiêu của chúng ta là thu hút sự chú ý của Yến Hồ về phía đông, dụ dỗ họ đầu tư lượng lớn tài nguyên vào việc xây dựng tuyến phòng thủ khóa biển, như vậy việc đầu tư chuẩn bị chiến tranh ở Yến Kế và vùng bụng hai Liêu của họ sẽ giảm đáng kể. Mục tiêu cuối cùng của chúng ta là xé toạc tuyến phòng thủ khóa biển của Yến Hồ, nhưng phải xé toạc một cách mạnh mẽ, triệt để ngay lập tức, không cho họ cơ hội phản ứng và điều chỉnh. Để đạt được mục tiêu chiến dịch này, mọi người còn phải có nhiều sự kiên nhẫn hơn."

Yến Hồ đã bắt chước nỏ bắn đá đối trọng, họ trên đảo Hoàng Thành, đảo Miếu Sơn, đều xây dựng đài nỏ hạng nặng, bố trí nỏ bắn đá hạng nặng và lượng lớn Nỏ Bọ Cạp và Nỏ Giường, phong tỏa lối nước hẹp và bãi bồi để Thủy sư Hoài Đông trực tiếp đổ bộ chiếm đảo. Muốn dùng chiến thuật truyền thống tấn công mạnh vào đảo Hoàng Thành, đảo Miếu Sơn, Thủy sư Tĩnh Hải và quân Đăng Hải Trấn phải hy sinh vô cùng lớn, cũng chưa chắc có hy vọng thành công trên một nửa.

Mà đảo Hoàng Thành, đảo Miếu Sơn cùng với trại Thiết Sơn Kim Châu và trại Đao Ngư Đăng Châu tổ chức tuyến phòng thủ khóa biển của Yến Hồ phong tỏa cửa biển Bột Hải, không thể xé toạc tuyến phòng thủ này, Thủy sư Tĩnh Hải không có cách nào thâm nhập quy mô lớn vào Bột Hải. Mà chiến thuyền quy mô nhỏ cưỡng ép thâm nhập vào, thì uy hiếp đối với vùng bụng Yến Kế, hai Liêu của Yến Hồ vô cùng hạn chế, hơn nữa độ nguy hiểm tăng cao, thường sẽ được không bù mất.

Trong tình hình này, công việc nghiên cứu chế tạo và đưa vào thực chiến của Phục Hỏa Nỏ và chiến thuyền kiểu mới, liền trở nên quan trọng đặc biệt.

Nếu nói Yến Hồ đầu tư tài nguyên trị giá ba trăm vạn lượng bạc vào tuyến phòng thủ khóa biển, chỉ cần có thể đảm bảo ưu thế về mặt chiến lược, Hoài Đông hoàn toàn xứng đáng đầu tư tài nguyên gấp đôi thậm chí nhiều hơn vào Phục Hỏa Nỏ và chiến hạm kiểu mới.

Tuyến phòng thủ khóa biển của Yến Hồ, những chiến lũy giữ đảo của quân địch được xây dựng bằng lượng lớn tài nguyên, hầu như dán sát vào đường bờ biển đó, tương lai sẽ là mục tiêu săn bắn tốt nhất của chiến hạm và Phục Hỏa Nỏ kiểu mới của Hoài Đông.