Những lời Vương Học Thiện nói không phải chuyện nhỏ, cho dù hắn nói có nhân chứng, nhưng cũng chỉ là chứng cứ đơn độc. Lúc này căn bản không thể phái người đến Sùng Châu để xác thực, Lâm Tục Văn và Hoàng Cẩm Niên cũng đã nối gót rời khỏi Giang Ninh, không thể đối chất trực tiếp. Nhưng Trương Yến hiểu rõ, bất kể Hoài Đông có tâm địa gì, lúc này trong thành Giang Ninh tuyệt đối không thể tự loạn trận cước.

Tranh thủ lúc Hoàng thượng đang đích thân chất vấn tai mắt mà Vương Học Thiện phái đến phủ Bành Thành quận công làm tôi tớ, Trương Yến phái một thái giám thân tín đến Chính sự đường ở tiền điện, nhắn nhủ với Trần Tây Ngôn một tiếng. Hoàng thượng thật sự muốn mặc sức nổi giận làm càn, thì chỉ có Trần Tây Ngôn mới có thể gàn lại được.

Giang Ninh tình thế nguy cấp, phản quân chỉ cách trăm dặm, Trần Tây Ngôn, Tả Thừa Mạc, Trình Dư Khiêm và những người khác gần như ngày đêm không rời Chính sự đường. Nhận được tin Trương Yến phái người tới báo, ba người vội vàng đến Văn Hoa điện diện kiến.

Trần Tây Ngôn cùng những người khác xông vào điện, Vĩnh Hưng Đế Nguyên Giám Võ lườm Trương Yến một cái, biết là hắn phái người đi đưa tin, cảm thấy bản thân tuy là cửu ngũ chí tôn, nhưng ngay cả một tâm phúc biết nghe lời cũng không có, tâm tình càng thêm bực bội, sa sầm mặt hỏi ba người Trần Tây Ngôn: "Ba vị ái khanh vội vã chạy đến, có việc gì gấp mà tấu?"

"Thần cùng Tả tướng, Trình tướng thương nghị việc mộ thêm dũng sĩ trong thành lên mặt thành hiệp phòng, đặc biệt đến xin ý kiến của Hoàng thượng." Trần Tây Ngôn chắp tay đáp, đứng trước điện, liếc nhìn Vương Học Thiện một cái, hỏi: "Vương đại nhân sao lại ở trong cung?"

"Hoài Đông đã đón Lỗ Vương vào quân doanh, nếu không phải Vương đại nhân nhận được mật báo từ tai mắt, trẫm cùng các ngươi sợ là đến lúc chết cũng bị che mắt!" Nguyên Giám Võ nghiêm giọng hỏi.

"Hoàng thượng tuyệt đối không được tin lời phiến diện." Trần Tây Ngôn nói.

"Trần tướng có thể bảo đảm Hoài Đông không có dị tâm?" Nguyên Giám Võ chất vấn.

Trần Tây Ngôn không lời nào để đáp lại. Kể từ năm đó lấy danh nghĩa cần vương giả mà thực hiện kế dương đông kích tây, Hoài Đông đã kiêu ngạo hống hách đến cực điểm. Chỉ là năm đó vì thế cục bức bách, hành vi của Hoài Đông lại phù hợp với lợi ích của các thế lực địa phương Giang Nam, mọi người đành phải thỏa hiệp với Hoài Đông, sau đó trong vấn đề Ninh - Lỗ tranh chấp, Hoài Đông lại là thế lực quan trọng nhất ủng lập Ninh Vương. Giang Ninh tuy nghi kỵ Hoài Đông, lại phải chuyện gì cũng dựa vào Hoài Đông. Hoài Đông mọi việc tự thành hệ thống, dân chúng bình thường có lẽ vì chiến tích hiển hách của Hoài Đông mà xem nó là trụ cột triều đình, còn những quan viên hơi có chút kiến thức, ai có thể vỗ ngực nói Hoài Đông không có dị tâm?

Hai năm nay, Trần Tây Ngôn lúc nào cũng mưu tính trù liệu, chẳng phải chính là có một tâm tư muốn trấn áp dị tâm của Hoài Đông sao?

Trần Tây Ngôn đứng đó đắn đo lời lẽ, Vĩnh Hưng Đế Nguyên Giám Võ nói tiếp: "Trước khi nam chinh Mân Đông, Lâm Phược đã đi thăm Lỗ Vương và Thái hậu một cách khác thường, sau đó lại trực tiếp phái giáp tốt Hoài Đông canh giữ phủ Hải Lăng Vương. Thư từ của Cao Cường ra vào Sùng Châu cũng phải qua tay Hoài Đông - những chuyện này, Trần tướng ngươi trong lòng cũng rõ, hôm nay Hoài Đông đón Lỗ Vương vào quân doanh, thì có gì là không thể?"

Vĩnh Hưng Đế liên tiếp chất vấn, Trần Tây Ngôn, Tả Thừa Mạc, Trình Dư Khiêm, Trương Yến đều không ai trả lời, bởi vì trong lòng họ, cũng không hề ngây thơ cho rằng Lâm Phược trung thành tận tụy với triều đình, với Nguyên thị.

Ít nhất trước khi Huy Châu thất thủ, Giang Ninh vẫn có thể kịp thời nhận được tin tức mới nhất về phủ Hải Lăng Vương. Tuy nói Lâm Phược về Sùng Châu thăm Thái hậu, Lỗ Vương cũng là chuyện bình thường, mà Hoài Đông lúc đó lấy cớ phủ Hải Lăng Vương bị trộm cướp quấy nhiễu mới phái giáp tốt tăng cường bảo vệ, nhưng trong mắt những kẻ âm mưu, tình huống bình thường cũng sẽ trở nên bất bình thường, huống chi hành vi không tránh hiềm nghi của Hoài Đông tự nó vốn đã khó giải thích cho tròn.

Vương Học Thiện nói: "Lâm Phược ngày mười ba đã đến Tiêu Sơn, mà viện quân Hoài Đông đến tận hôm nay vẫn không thấy bóng dáng, sợ là không phải ngẫu nhiên!"

Trần Tây Ngôn tức đến mức trợn mắt thổi râu. Ban đầu ông ta vốn đã ngăn được việc Tạ Triều Trung lĩnh binh, chính là hắn nhảy ra phản phệ, khiến triều thần lũ lượt chuyển hướng, cuối cùng dẫn đến Huy Châu thảm bại. Lúc này lại là hắn nhảy ra gây rối, làm sao khiến người ta không hận cho được?

Vương Học Thiện không nói rõ, nhưng ẩn ý cũng rõ ràng như con rận trên đầu hòa thượng: Viện quân Hoài Đông chậm trễ không tới, chính là đang chờ Giang Ninh thất thủ, để thuận đường ủng lập tân đế. Viện quân Hoài Đông sẽ không tới, quân Giang Châu cũng sẽ không tới, không có viện quân, Giang Ninh sớm muộn cũng sẽ thất thủ.

Ẩn ý của Vương Học Thiện chính là muốn xúi giục Vĩnh Hưng Đế bỏ Giang Ninh mà tuần thú Hoài Tây!

Trong điện cũng không có mấy người, Trần Tây Ngôn cũng không còn kiêng dè gì nữa, nói thẳng: "Hoàng thượng, Hoài Đông có dị tâm hay không có dị tâm cũng vậy thôi, lão thần nguyện vì Hoàng thượng liều chết thủ vững thành Giang Ninh. Chỉ cần thành Giang Ninh còn, Hoàng thượng vẫn là Hoàng thượng của Đại Việt, Hoài Đông tuyệt đối không dám dễ dàng làm ra chuyện tấn công mà thiên hạ cùng chỉ trích!"

"Trẫm không nên nghe lời ngươi, thả Lâm Tục Văn, Hoàng Cẩm Niên rời kinh." Nguyên Giám Võ hằm hằm nói, càng khẳng định việc Lâm Tục Văn, Hoàng Cẩm Niên xin chỉ rời kinh là vì đã xác nhận viện quân Hoài Đông sẽ không tới trước khi thành Giang Ninh thất thủ.

"Lời Trần tướng nói từng chữ đều là châu ngọc, xin Hoàng thượng suy nghĩ kỹ trước khi hành động." Trương Yến nói.

Vĩnh Hưng Đế một khi rời Giang Ninh đến Hoài Tây lánh nạn, Giang Ninh làm sao có thể giữ được?

Chỉ trong vòng chưa đầy ba năm ngắn ngủi, Nguyên thị hai lần mất đô thành, Đại Việt còn bàn chuyện trung hưng gì, còn bàn chuyện đế quyền gì nữa? Đổng Nguyên chẳng lẽ lại là kẻ ăn thịt mà biết nhè xương ra sao?

Trình Dư Khiêm và Tả Thừa Mạc nhìn nhau, lén nhìn sắc mặt âm trầm bất định của Hoàng thượng, thầm nghĩ: Mấy ngày trước có quan viên dâng tấu sớ xin Hoàng thượng tuần thú Hoài Tây để tránh binh họa, Hoàng thượng tuy ngay tại triều đình trượng phạt, nhưng sợ là lúc đó đã có tâm tư này rồi nhỉ?

Trần Tây Ngôn xương cốt cứng cỏi, lòng đầy xích thành, lời hay lẽ phải, muốn bảo toàn nguyên khí cuối cùng cho triều đình Đại Việt. Trương Yến chỉ là một hoạn quan, không có quá nhiều vướng bận, quyền bính lại đều dựa vào sự tin tưởng của Hoàng thượng, đế quyền thất thế, Trương Yến tự nhiên không còn vẻ vang như xưa. Trong khi Lâm Tục Văn, Hoàng Cẩm Niên đều lần lượt rời khỏi chốn thị phi, Trình Dư Khiêm, Tả Thừa Mạc cũng buộc phải cân nhắc đường lui cho mình.

Trần Tây Ngôn liên tục đưa mắt ra hiệu, Tả Thừa Mạc, Trình Dư Khiêm đều im lặng không lên tiếng.

Nếu Hoàng thượng từ trong thâm tâm đã khẳng định viện quân Hoài Đông sẽ không tới, thì khuyên can thế nào cũng vô ích. Hơn nữa không phải họ cứ kéo dài là xong, một khi tin tức truyền ra, sẽ dấy lên sóng gió đầy thành, bề trên lòng không quyết đoán, còn trông mong gì vào quyết tâm thủ thành của tướng sĩ bên dưới?

Hơn nữa, trong lòng Trình Dư Khiêm, Tả Thừa Mạc, cũng chưa hẳn không cho rằng Hoài Đông không có tâm địa chờ Giang Ninh thất thủ rồi lập tân đế. Lòng người luôn khó lường, Bành Thành quận lại kiêu ngạo khó thuần đến mức đó, cơ hội tốt ngay trước mắt, trong tay lại có thực lực lớn đến vậy, có mấy ai có thể cưỡng lại được sự cám dỗ?

Trần Tây Ngôn khổ sở bất lực, đành đánh liều can gián: "Nếu Hoàng thượng không tin Hoài Đông, có thể sai đại thần mang Hoàng trưởng tử đến Hoài Tây, tông thất ở Hoài Tây cũng có Sở Vương có thể gửi gắm..."

Đích trưởng tử của Vĩnh Hưng Đế chết yểu từ nhỏ, Hoàng trưởng tử lúc này thực ra là thứ tử, năm nay mới bốn tuổi, Vĩnh Hưng Đế đang độ xuân thu đỉnh thịnh, nên cũng không vội lập thái tử.

Trương Yến thầm cảm thấy kế này không tính là hay cho lắm, ngay cả khi đưa Hoàng trưởng tử đến Hoài Tây, nếu thành Giang Ninh thất thủ, Hoài Đông vẫn có thể lấy cớ "quốc nạn đương đầu, lập trưởng không lập ấu" để cưỡng ép ủng lập Lỗ Vương, thì làm được gì?

Huống hồ Hoài Đông còn có quân cờ Thái hậu này để sử dụng.

Sùng Quán Đế là huynh chung đệ cập, Vĩnh Hưng Đế cũng là do chúng thần ủng lập - có hai tiền lệ này, sau khi Giang Ninh thất thủ, trong tay Đổng Nguyên là Hoàng trưởng tử bốn tuổi, trong tay Hoài Đông là Lỗ Vương đã sớm trưởng thành, lại trải qua nhiều kiếp nạn. Ngay cả khi Hoàng thượng có mật chỉ đi kèm, phương pháp thỏa hiệp cuối cùng, rất có thể là lập Lỗ Vương làm Đế, lập Hoàng trưởng tử của Hoàng thượng làm Thái tử.

Hiện tại mấu chốt nhất là thuyết phục Hoàng thượng giảm bớt nỗi lo Giang Ninh sẽ thất thủ.

Trình Dư Khiêm, Tả Thừa Mạc nghĩ thầm trong lòng Hoàng thượng chưa chắc đã có quyết tâm cùng tồn vong với Giang Ninh, kế này của Trần Tây Ngôn thực sự không tính là hay.

Vĩnh Hưng Đế Nguyên Giám Võ sa sầm mặt nói: "Lập tức thảo chỉ lệnh cho viện quân Hoài Đông từ sông Dương Tử, chuyển đạo từ Ký Dương vào Thái Hồ, từ Kinh Ấp viện trợ Lật Dương, không cần chúng tới Giang Ninh, những việc khác sẽ bàn sau!"

Mọi người đứng trước điện nhìn nhau, Hoàng thượng đã lo lắng đến chuyện vượt sông đi Hoài Tây có thể bị quân Hoài Đông bắt cóc rồi, họ còn có thể khuyên thế nào nữa?

"Thần không dám phụng chiếu!" Trần Tây Ngôn quỳ xuống, cứng rắn thốt ra năm chữ, mắt cũng nhìn chằm chằm hai người Trình Dư Khiêm, Tả Thừa Mạc. Dụ chỉ không qua Chính sự đường thì là vô hiệu, ngay cả khi là do Vĩnh Hưng Đế tự tay viết, quân Hoài Đông cũng có thể đường hoàng mà không tuân theo.

Nếu đã vậy thì Hoàng thượng lo lắng vượt sông sẽ bị thủy quân Hoài Đông bắt cóc, thì hãy dùng thủy quân Hoài Đông chặn Hoàng thượng lại trong thành Giang Ninh.

Giang Ninh nếu thất thủ sau khi Hoàng thượng bỏ đi, thì Đại Việt dù cuối cùng có giữ được, cũng sẽ không còn là Đại Việt của Nguyên thị nữa.

Ngay cả khi Hoàng thượng chiến tử trong thành Giang Ninh, thiên hạ bách tính vẫn sẽ cảm hoài lòng trung liệt của Hoàng thượng và tông thất Nguyên thị. Ngay cả khi Hoài Đông cuối cùng ủng lập Lỗ Vương, vẫn sẽ tiếp tục có những bậc trung lương chí sĩ hiệu trung với tân đế - lòng người hướng về mới là phương cách mạnh mẽ nhất để Lỗ Vương đối kháng Hoài Đông, thoát khỏi sự khống chế của Hoài Đông, và để tông thất truyền nối tiếp về sau.

"Ngươi!" Nguyên Giám Võ tức đến đỏ mắt, tiện tay đập nát chiếc chén bên cạnh, khiến mấy thái giám đứng hầu kinh hãi run rẩy. Nguyên Giám Võ hét lên với hoạn quan bên cạnh: "Mau tuyên Vương Thiêm vào cung."

Người có thể thảo chỉ cũng không chỉ có ba người Trần Tây Ngôn, Tả Thừa Mạc, Trình Dư Khiêm. Vương Thiêm cũng là Phó tướng Chính sự đường, chỉ là do bị liên lụy bởi chuyện của Tạ Triều Trung, thời gian này có chút kín tiếng. Tình thế nguy cấp thế này, Vương Thiêm cũng ít xuất hiện tại Chính sự đường và trong cung.

"Hoàng thượng phải suy nghĩ kỹ a!" Trương Yến hối hận vì lúc trước không thể cùng Trần Tây Ngôn kiên trì ngăn cản không cho Tạ Triều Trung ra ngoài lĩnh binh. Lúc này nếu không ngăn cản nữa, đế quyền thật sự phải rơi vào tay kẻ khác rồi. Cho dù có hạ chỉ, chẳng phải quân Hoài Đông vẫn sẽ thuận theo ý mình sao? Sau này ngược lại còn có thể lấy thánh chỉ ra để thoái thác trách nhiệm của mình.

Hoàng thượng đi Hoài Tây, chỉ càng đẩy Đại Việt đến bờ vực sụp đổ mà thôi; lùi một vạn bước mà nói, ngay cả lúc này đón quân Hoài Đông vào thành Giang Ninh, trong triều vẫn còn một đám lão thần có danh vọng, có ảnh hưởng, chưa đến lượt Hoài Đông một tay che trời!

Chỉ là lúc này làm sao có thể nói đến chuyện đón quân Hoài Đông vào thành nữa? Hoàng thượng đã đâm đầu vào ngõ cụt, khuyên thế nào cũng không nghe, chỉ đành cứng đầu ngăn cản.

"Các ngươi coi trẫm là kẻ tham sống sợ chết sao? Trẫm cho dù có chết, cũng không thể để xã tắc giang sơn rơi vào tay nhà khác. Lập Lỗ Vương làm Hoàng thái đệ cũng không phải không thể, nhưng không thể để Hoàng thái đệ rơi vào tay Hoài Đông, sao các ngươi không hiểu tâm tư của trẫm?" Vĩnh Hưng Đế đau lòng nhức óc nói.

Vương Học Thiện lạnh mắt đứng xem, thầm cười: Trong lòng Hoàng thượng đã sớm có ý định bỏ đi, căn bản là không có tâm tư cùng tồn vong với Giang Ninh, nực cười là Trần Tây Ngôn và những người khác vẫn bị giấu trong bóng tối. Cho dù Trần Tây Ngôn, Trương Yến khổ sở khuyên can, mà Trình Dư Khiêm, Tả Thừa Mạc đều im lặng không nói, sợ là họ cũng đã có ý rời đi. Suy rộng ra đến toàn thể văn võ bá quan trong triều, có mấy người muốn tử thủ Giang Ninh?

Vương Học Thiện không thể không phục sự tính toán diệu kỳ của Xa Văn Trang, sớm đã tính toán thấu đáo tâm tư của đám người trong thành Giang Ninh này.

Lúc này, một thái giám bò lăn bò càng chạy vào, mang theo giọng khóc lóc bẩm báo: "Mạnh Nghĩa Sơn trúng lưu tên trọng thương, sống chết chưa rõ, quân Hàng Hồ đại bại, Lật Dương thất thủ, phản quân đang hướng về Giang Ninh mà đến..."