"Khi Tào gia mưu đồ hai Xuyên, họ giữ Tùy Châu, ý định là muốn Tùy Châu có thể kiềm chế Kinh Hồ, chia cắt Hoài Tây, Nam Dương với Hán Trung." Mã Trăn mấy năm nay đi theo Trần Hàn Tam bôn ba khắp nơi, tầm mắt đã mở rộng, sớm chẳng còn là gã tú tài đất chưa từng rời khỏi phủ huyện như thuở ban đầu. Những lời này tuy rằng trong thư gửi từ Giang Châu đều đã đề cập tới, nhưng hắn đứng dưới đường nói năng hùng hồn, dáng vẻ ấy trông như đây là chân lý hiểu biết của chính hắn vậy. "Sự việc đã qua, thế cục đổi thay, gốc rễ của Tào gia ở Tần Tây đang chịu sự tấn công của đại quân Bắc Yên, đã lộ vẻ mỏi mệt. Lúc này Tào gia buộc phải cúi đầu, tiếp cận việc được sắc phong của Giang Ninh, làm lại bề tôi của Giang Ninh. Nay kẻ đang hổ đinh chăm chăm vào Tùy Châu có Hồ Văn Mục, có Lương Thành Xung, có Đổng Nguyên. Mã Trăn mạo muội hỏi La soái một câu, nếu như Tào gia mất Quan Thiểm, Tào gia sẽ hy vọng Tùy Châu nằm trong tay La soái, hay nằm trong tay Hồ Văn Mục, hay là trong tay Đổng Nguyên, Lương Thành Xung?"

Mã Trăn một lời đánh thẳng vào yếu huyệt, La Hiến Thành khẽ gật đầu, thừa nhận hắn nói có lý.

Thế lực xung quanh Tùy Châu tuy rằng đều hình thành hệ thống riêng, nhưng trên mặt nổi vẫn tôn Giang Ninh làm chủ. Tùy Châu bị kẹp ở giữa, chính là một kẻ khác loại - Vĩnh Hưng Đế lúc đầu đối với Tùy Châu cũng gia quan tiến tước, nhưng vì có vết xe đổ của Lưu An Nhi, mà quan viên Kinh Hồ đối với thái độ của Trường Lạc quân lại vốn ngạo mạn, nội bộ đối với việc chiêu an Trường Lạc quân đều có tranh cãi rất lớn, bảo La Hiến Thành làm sao dám tiếp nhận chiêu an?

Mấy năm nay, La Hiến Thành chỉ biết co cụm về hai nơi Tùy Châu, Tương Dương, nhằm cầu mong được an ổn với các phiên trấn xung quanh.

Thế nhưng hai năm trước có thể an ổn vô sự, chẳng phải vì Tùy Châu binh hùng tướng mạnh, mà là vì Tào gia xuất binh xâm phạm Xuyên Đông.

Một là sau khi Tào gia chiếm cứ Xuyên Đông, Kinh Hồ để phòng binh mã Tào gia xuất Tam Hiệp mà xuống, binh lực chủ yếu tập trung phòng bị ở tuyến phía Tây; hai là trước khi Tào gia tiêu hóa hai vùng Xuyên, cần La Hiến Thành chiếm giữ Tùy Châu, Tương Dương làm vùng đệm giữa họ và Giang Ninh.

Trước mắt thế cục đã thay đổi lớn.

Tào gia tuy giành được đại thắng Khánh Dương, nhưng việc nhà chính bị thiết kỵ Bắc Yên đánh thẳng vào, đâm thủng sào huyệt là sự thật, khiến người ta lo lắng Tào gia liệu có giữ được vùng Quan Trung hay không. Một khi Tào gia không giữ được Quan Trung, chỉ có thể lui về cố thủ Hán Trung và hai vùng Xuyên, thử hỏi ai dám để Tương Dương, Tùy Châu nằm cạnh Hán Trung bị một thế lực có thể ngả theo Bắc Yên bất cứ lúc nào chiếm giữ?

Nếu đã mặc nhận sự thật Tào gia chiếm cứ hai vùng Xuyên cùng Hán Trung, liên Tào kháng Yên, thì lập trường của chư phiên đối với Tương Dương, Tùy Châu sẽ thống nhất lại.

"Tùy Châu binh hùng tướng mạnh, có binh mã hai mươi vạn, kẻ nào có ý đồ bất chính với Tùy Châu, cứ việc để hắn đến!" Vương Tương ngồi một bên cười lạnh, "Chẳng lẽ Lương Thành Xung dẫn theo vỏn vẹn hai vạn binh mã đến đánh Tùy Châu, nhà ta còn phải bợ đỡ cầu xin Hàn Tam gia đến cứu?"

Vương Tương là kẻ hiếm hoi đọc sách trong Trường Lạc quân, cùng quê với La Hiến Thành, từng đỗ cử nhân, nhưng không có tiền tài để chạy cửa, vẫn luôn không thể bước chân vào con đường làm quan. Sau khi La Hiến Thành chính thức khởi sự, đã phái người bắt trói Vương Tương cùng gia quyến, lấy gia quyến uy hiếp hắn nhập bọn làm phỉ.

Sau khi Vương Tương nhập bọn, liền thay La Hiến Thành lo liệu quân vụ, tầm ảnh hưởng trong Trường Lạc quân thực tế còn sâu hơn cả Chung Dưỡng.

Trần Hàn Tam chống tay ngồi, nheo mắt nhìn Vương Tương. Mặc dù bị Vương Tương nhìn bằng nửa con mắt, hắn cũng không tức giận.

Mã Trăn nói: "An soái chuyển chiến Hoài Tứ, hợp với Hồng Áo quân, binh mã ba bốn mươi vạn, kết cục cuối cùng lại thế nào?"

"Mã gia cũng thật có mặt mũi nhắc đến chuyện này, nếu không phải nhờ công của nhà các ngươi, Hồng Áo nữ sao có thể bị con cáo Đông Hải hàng phục?" Vương Tương châm chọc lại.

Nhắc đến chuyện này, Trần Hàn Tam không nhịn được mà sa sầm mặt mày, La Hiến Thành quát mắng Vương Tương: "Chuyện đã qua bao nhiêu năm rồi, còn nhắc đến chuyện này làm gì, thật là mất hứng!"

"Vương Tương thất ngôn rồi, Hàn Tam gia chớ có trách..." Vương Tương chắp tay xin lỗi Trần Hàn Tam.

Trần Hàn Tam cũng chỉ đành giả vờ độ lượng, đau lòng nói: "An soái lúc đó bị mỡ heo che mắt, một lòng muốn nhận chiêu an, lại còn mật nghị với Hoài Đông, muốn mượn đầu của Trần Hàn Tam ta làm vật đính kèm; mà binh lính dưới trướng ta lại ở dưới lưỡi đao của Nhạc lão tặc, Nhạc lão tặc ép ta đối đầu với Hoài Đông, lấy đầu An soái làm vật đính kèm, Vương Tương huynh nói xem, lúc đó ta nên làm thế nào?"

Nội tình sự biến Từ Châu, ai có thể biết được? Nhưng Lưu An Nhi là do Trần Hàn Tam giết, điều này thì không thể giả.

Vương Tương chỉ là nhắc nhở La Hiến Thành đừng quên chuyện này, mới không thèm quản Trần Hàn Tam biện giải thế nào.

Trần Hàn Tam chắp tay nói với La Hiến Thành: "Hàn Tam hiểu mình từng làm chuyện ngu xuẩn, khiến các vị huynh trưởng ngày xưa đều lạnh lòng, Hàn Tam không mượn được một binh một tốt nào cũng không oán trách người khác! Nếu như Tùy Châu ngày sau có nạn, địch nhỏ Tùy Châu chặn được thì thôi, nếu như địch lớn quá mạnh, xin La soái phái người nhắn một tiếng. Hàn Tam dù có phục vụ ở Giang Châu, nhưng ba ngàn nam nhi dưới trướng vẫn nghe Hàn Tam sai khiến, đến lúc đó sẽ để La soái nhìn thấy tấm lòng của Hàn Tam!" Hắn đứng dậy định từ biệt lần cuối, lời lẽ khẩn thiết, trong mắt tích đầy lệ, dường như chuyện Từ Châu thật sự khiến hắn chịu nhiều uất ức.

Trần Hàn Tam tỏ vẻ nghĩa phẫn muốn đi, Mã Trăn lại không chịu từ bỏ tia hy vọng cuối cùng: "Nhạc Lãnh Thu binh mã vượt sông Bắc giữ Nghi Thành, không qua mấy ngày nữa sẽ tiến về phía Tây đánh Hoàng Mai, Kỳ Xuân, mà Hoài Đông từ Chiết Tây xuất binh đánh Thượng Nhiêu, binh mã Giang Châu chỉ có thể điều về phía Nam tăng viện, đến lúc đó khiến Trì Châu, Kinh Hồ rảnh tay, việc đầu tiên là sẽ liên kết Nam Dương, Hoài Tây đánh Tùy Châu..." Thấy La Hiến Thành trên mặt không chút gợn sóng, Mã Trăn tức giận nói, "Người ta cứ bảo trong các soái, La soái là người sáng suốt nhất, không ngờ đây lại là câu nói dối." Hắn phất tay áo đứng dậy, cũng định theo Trần Hàn Tam từ biệt rời đi.

"Ha ha ha," La Hiến Thành cười lớn, những ngấn mỡ trên mặt run lên bần bật, nói, "Mã gia mắng hay lắm, nhưng mắt ta là mù hay sáng, còn phải xem Hàn Tam huynh đệ sau này biểu hiện ra sao rồi?"

Thấy La Hiến Thành đổi giọng, Trần Hàn Tam mừng rỡ nói: "Từ nay về sau, ta phụng La soái như cha anh, nếu như ngày sau có làm trái lời thề này..." Hắn rút một mũi tên từ ống đựng tên treo ở cột điện, bẻ gãy làm đôi, "Nếu như ngày sau có làm trái lời thề này, cũng như mũi tên này, vĩnh viễn không được siêu sinh!"

"Thề độc làm gì, ta cũng chỉ là nói đùa thôi," La Hiến Thành chống thân hình béo mập lên, ra hiệu Trần Hàn Tam ngồi xuống nói chuyện, "Bản vương suy tính, chư phiên xung quanh và phía Giang Ninh đều sẽ không mong ta tốt lành gì, Kỳ Xuân những nơi đó thay vì để Kinh Hồ, Trì Châu chiếm lấy, chi bằng cho huynh đệ nhà mình. Ngươi cứ đi Kỳ Xuân, bảo Hàn lão mù từ nay về sau nghe theo sự phân phó của ngươi, ngoài ra, ngươi có thể rút năm ngàn tráng sĩ từ Tùy Châu đi cùng ngươi đến Kỳ Xuân, sinh tử vinh hoa phú quý sau này, đều nghe ngươi toàn quyền sắp xếp; về phần lương thảo, Tùy Châu cũng thiếu, chỉ có thể cho ngươi mượn hai ngàn xe - mấy ngày nay, Hàn Tam và Mã gia nói không ít chuyện tốt của Giang Châu, chắc hẳn Giang Châu cũng sẽ không keo kiệt..."

Trần Hàn Tam sớm đã đoán được La Hiến Thành không thể nào hoàn toàn từ bỏ việc kiểm soát Kỳ Xuân và những nơi khác, Hàn lão mù và lũ đại khấu kia quả nhiên có liên hệ với Tùy Châu. Để có được năm ngàn binh lính và hai ngàn xe lương thảo của Tùy Châu, Trần Hàn Tam buộc phải đồng ý để La Hiến Thành đóng cái đinh Hàn lão mù này vào sâu trong Kỳ Xuân.

"Đều nghe theo sự sắp xếp của ca ca." Đã nhận cha anh, Trần Hàn Tam liền thân thiết gọi "ca ca".

Vương Tương định nói gì đó, La Hiến Thành phất tay: "Ta đã quyết định rồi, cứ thế mà làm."

---❊ ❖ ❊---

Việc bàn luận bị cản trở, Vương Tương về đến nơi ở vẫn còn tức giận không thôi, nhưng La Hiến Thành tuy ra quyết định chậm, nhưng sau khi đã quyết thì không ai có thể thay đổi - Vương Tương tuy không hài lòng chuyện Tùy Châu cho Trần Hàn Tam mượn binh lương, nhưng cũng rất bất lực.

Đúng lúc này người nhà vào bẩm báo: "Chu gia tới Tùy Châu rồi!"

"Ồ," Vương Tương tâm trạng vốn đang rất buồn bực, nghe cố nhân đến Tùy Châu, lập tức phấn chấn hơn đôi chút, dặn dò người nhà, "Mau đi mời Chu Bân tới phủ, chuẩn bị thêm một bàn tiệc..."

Trường Lạc quân chiếm Tùy Châu mà đứng vững, sản vật Tùy Châu tuy phong phú, nhưng muối sắt vẫn là thứ thiếu thốn. Các thế lực xung quanh tuy phong tỏa nghiêm ngặt với Tùy Châu, nhưng chỉ cần có lợi nhuận, thương nhân liền dám mạo hiểm mất đầu mang hàng vào Tùy Châu giao dịch với Trường Lạc quân.

Chu Bân chính là một thương nhân tư nhân thường xuyên ra vào Tùy Châu hai năm nay - Con út Vương Tương năm ngoái mắc bệnh thử nhiệt, cầu y không khỏi, trong nhà đã sắp xếp cả quan tài nhỏ. Chu Bân dâng lên kỳ dược A Phù Dung, một liều thuốc xuống là cứu được một mạng.

Trò chuyện qua lại, Vương Tương biết Chu Bân hóa ra là đồng hương Thương Châu, càng trở nên thân thiết.

Chu Bân tự xưng thời trẻ rời Thương Châu đi buôn, sau đó làm nghề buôn lậu muối ở hai vùng Duy Dương, Giang Ninh, lúc đánh nhau bị thương mất một con mắt, may mắn giữ được cái mạng; Vương Tương phái người đi Duy Dương, Giang Ninh thăm dò tin tức, quả thực có một nhân vật như vậy, muối sắt đều buôn, từ đó tin tưởng tuyệt đối vào Chu Bân - hơn một năm nay, Chu Bân lại mang theo nhiều vật tư quan trọng nhiều lần vào Tùy Châu kiếm lời, Vương Tương mỗi lần đều mời hắn tới phủ hội họp.

Qua một tuần hương, người nhà liền dẫn Chu Bân vào.

Chu Bân dáng vẻ gầy gò, mắt trái trắng dã, từ dưới lông mày có một vết sẹo không rõ lắm, trông cũng không hung ác, nếu không phải trên người khoác áo lụa, thì trông chẳng khác gì thương nhân chân chất bị chiến tranh tàn phá, không chút nào giống kẻ ăn cơm giang hồ, dẫn mười mấy tên tử tù đi khắp nơi buôn lậu.

"Lại làm phiền Vương đại nhân phải bận tâm rồi," Chu Bân bước vào đường, chắp tay nói, "Thân thể tiểu công tử vẫn khỏe chứ? Nghĩ đến lần trước Vương đại nhân nói tiểu công tử đã đến tuổi học đao, kẻ mù này lần này tìm được một vật tốt từ Lư Châu, Vương đại nhân ngài xem qua thử..." Hắn gọi tùy tùng khiêng một chiếc hộp lớn vào, đặt ở trên cùng là thanh bảo đao khảm tơ nạm ngọc.

Vương Tương xuất thân văn nhân, sau này theo phỉ nhiều năm, cũng thích đao thương, thoạt nhìn thanh đao này tướng mạo vô cùng phi phàm, ấn vào cơ quan rút ra ba tấc lưỡi đao, hàn mang thấu xương, tán thưởng lớn: "Đao tốt! Chỉ là sao có thể lần nào cũng để Chu gia ông phải tốn kém."

"Những thứ này tính là gì," Chu Bân nheo mắt cười lên càng giống lão nông vô hại, nói, "Vĩnh Hưng Đế lánh nạn ở Cư Sào, vật tốt lưu lạc trong dân gian khá nhiều, kẻ mù này đi muộn, có được đồ tốt không nhiều. Tuy nhiên, kẻ mù này cầu kim ngân, những món đồ chơi, vật dụng tốt này, mang đến trước mặt mọi người lấy cái tốt, thực tế không tốn kém bao nhiêu..."

Vương Tương cười lớn, nói: "Vậy thì ta không khách sáo nhận lấy." Gọi người nhà chuẩn bị mở tiệc.

Ngồi vào tiệc, Chu Bân hỏi: "Nghe lão Dịch nói Vương đại nhân hôm nay nghị sự về buồn bực không vui, chẳng lẽ chuyện Trần Hàn Tam mượn binh La soái đã thành rồi sao?"

Vương Tương chợt cảnh giác, mắt nhìn chằm chằm Chu Bân, hỏi: "Sao ngươi biết chuyện này?"

Trần Hàn Tam làm nhiều chuyện ác như vậy, kết thù chết chóc không thể giải với Hoài Tây, Giang Ninh, Tùy Châu vẫn không muốn lật mặt với Giang Ninh, nên chuyện Trần Hàn Tam và Mã Trăn ở Tùy Châu đều giữ bí mật nghiêm ngặt, Chu Bân vừa vào Tùy Châu đã biết chuyện Trần Hàn Tam mượn được binh, bảo Vương Tương làm sao không nghi ngờ?

Chu Bân không hề hoảng hốt, cười nói: "Vương đại nhân, ngài tưởng đây là bí mật lớn lao gì sao? Kẻ mù này chạy giang hồ, tin tức không linh thông sao được; hơn nữa, Trần Hàn Tam muốn xuống phía Nam chiếm Kỳ Xuân, sắt này, muối này, la ngựa này, dược liệu này, ngoài việc mượn của Tùy Châu, còn có thể lấy từ đâu ra?"

Vương Tương nghĩ cũng thấy xuôi, Trần Hàn Tam chiếm cứ trong núi Hoài Sơn hơn một năm, tiếp theo còn muốn chiếm Kỳ Xuân những nơi đó, tự nhiên cũng sẽ qua lại với những kẻ buôn lậu gan to bằng trời như Chu Bân, là mình quá nhạy cảm rồi.

Chu Bân giải thích như vậy, Vương Tương liền xóa bỏ nghi ngờ, nói với hắn: "La soái hôm nay không nghe lời khuyên, ngày sau ắt chịu tai họa! Trần Hàn Tam hứa lợi dù cao, ta khuyên Chu gia cũng nên ít nhúng tay vào thì hơn."

Chu Bân nói: "Vương đại nhân lo lắng quả thực có lý, những kẻ buôn lậu thường xuyên đi lại trong núi Hoài Sơn, cũng thường xuyên bị diệt khẩu một cách khó hiểu, phía Trần Hàn Tam ta không thể đắc tội - hơn nữa, ta cũng già rồi, chuyến này về sẽ phong đao dưỡng lão, không làm cái nghề liếm máu trên lưỡi đao này nữa..."

"Vậy sao được? Chu gia ông mà thu tay, muối của Tùy Châu sẽ thiếu hụt hai phần đấy!" Vương Tương kinh ngạc hỏi, "Nếu phía Giang Ninh kiểm tra gắt gao, Chu gia có thể chuyển gia quyến đến Tùy Châu, ta sẽ tiến cử Chu gia với La soái làm Đốc diêm quan, lợi nhuận tiền bạc cũng tính như trước, việc chạy chân hoàn toàn có thể giao cho người khác làm..."

Chu Bân lắc đầu: "Mấy ngày nay ta qua lại ba vùng Duy Dương, Giang Ninh, Lư Châu, phong thanh này có chút thay đổi, Vương đại nhân có cảm nhận được không?"

"Cảm nhận được gì?" Vương Tương không biết Chu Bân đột nhiên nhắc đến chuyện này có ý gì?

"Vương đại nhân cho rằng Xa gia ở Giang Tây còn có thể chống đỡ được bao lâu?" Chu Bân mở miệng hỏi.

"Chu gia là lo lắng chiến hỏa sẽ sớm lan đến Tùy Châu?" Vương Tương hỏi ngược lại, rồi lên tiếng an ủi, "Chu gia không cần lo lắng chuyện này, Tùy Châu binh hùng tướng mạnh, dù sau này Giang Ninh bình định Giang Tây, đối với Tùy Châu cũng chỉ có thể hành chính sách chiêu an..."

"Nghe tin tức, phía Lư Châu cũng phải kết trại liên phòng rồi, vậy Kinh Châu, Giang Hạ và Hán Trung hành động cũng sẽ rất nhanh," Chu Bân nói, "Còn có tin tức nói, Xu mật sứ mới nhậm chức của Giang Ninh, yêu cầu Hoài Tây, Nam Dương, Kinh Hồ cùng Hán Trung đều rút một vạn tinh nhuệ, áp sát Tùy Châu, Tương Dương. Trên danh nghĩa là chuẩn bị cho việc đánh Chiết Tây sau mùa thu, đề phòng Tùy Châu có động tĩnh gì, nhưng cái lưới này một khi đã thu lại, sẽ không nới lỏng ra nữa," Chu Bân nói, "Năm đó Lưu An Nhi ở Từ Châu uy phong như vậy, chẳng phải bị siết đến mức không thở nổi, bị siết chết trong một cái lưới sao? Không chỉ kẻ mù này muốn thoái lui, các thương nhân tư nhân khác e rằng cũng sẽ tính toán khác. Chỉ là người khác không đến thì không đến, tuyệt đối sẽ không nói trước ra, kẻ mù này được Vương đại nhân chăm sóc như vậy, nếu không từ biệt, thật có lỗi với lương tâm của mình!"

Vương Tương biết Chu Bân nói là phải, Lưu An Nhi lúc đầu nói là bị Trần Hàn Tam phản bội giết chết, nói cho cùng vẫn là ở Từ Châu lưu lại quá lâu, đường lui Nam Bắc bị Hoài Đông và nhà họ Lương chiếm giữ Sơn Đông lúc bấy giờ phong tỏa, buộc phải chấp nhận chiêu an, mới trong lúc sơ suất bị Trần Hàn Tam dùng kế giết chết?

Tùy Châu xưng là ủng binh (nắm trong tay) hai mươi vạn, nhưng về binh về tướng, đều không thể so với thời Hoàng Giác quân hưng thịnh nhất - cũng chính vì thế, Vương Tương mới càng phản đối việc ủng hộ Trần Hàn Tam lập chân ở Kỳ Xuân. Tùy Châu bên này thực sự không gánh nổi, còn có đường nhận chiêu an. Nếu ủng hộ Trần Hàn Tam lập chân ở Kỳ Xuân, tất sẽ làm tăng ác cảm của Giang Ninh và Hoài Tây đối với Tùy Châu, hơn nữa lại càng lo lắng Trần Hàn Tam sẽ lặp lại kế cũ ở Từ Châu.

Cũng là giao tình lâu ngày, không có nhiều đề phòng với Chu Bân, hơn nữa Chu Bân đã quyết định thu tay không làm, cũng không đồng ý ở lại Tùy Châu làm quan, khiến Vương Tương có những lời muốn tìm người tâm sự, thở dài một tiếng, nói: "Ai, ta cũng muốn khuyên La soái mưu cầu đường lui cho ngày sau, nhưng Trường Lạc quân trên tay đã dính quá nhiều máu, dù hiện tại chấp nhận chiêu an, ngày sau cũng khó tránh khỏi bị thanh trừng. Bài học của Lưu An Nhi và Trần Hàn Tam còn chưa đủ sao?"

"Hiện nay người chủ chính ở Giang Ninh là Sùng Quốc công, ngay cả Hồng Áo nữ cũng gả cho Sùng Quốc công làm thiếp, theo kẻ mù này thấy, Sùng Quốc công ngược lại là có thể tin tưởng được..." Chu Bân nói.

"Chu gia ông cũng hồ đồ rồi," Vương Tương lắc đầu cười, "Chu gia ông nhìn Tùy Châu trước sau trái phải xem, nơi nào có thể tiếp giáp với địa bàn của Sùng Quốc công? Tùy Châu nếu chân tâm muốn đầu quân Hoài Đông, Kinh Hồ, Hoài Tây, Hán Trung, Nam Dương, chẳng phải sẽ quyết tâm đánh Tùy Châu, chia cắt địa bàn Tùy Châu trước sao? Nếu chỉ là danh nghĩa nhận một chức quan từ Giang Ninh, kết giao tốt với Hoài Đông, thì so với bây giờ có gì khác biệt lớn đâu?"

"Chẳng lẽ La soái cùng Vương đại nhân đang đợi người phương Bắc đánh tới?" Chu Bân hạ thấp giọng hỏi.

"Phi, Chu gia ông chớ có coi thường ta!" Vương Tương tức giận nói.

"..." Chu Bân hắc hắc cười, nói: "Những chuyện này cũng không phải chỉ mình kẻ mù này đang nói, trước chiến sự Từ Châu, chuyện sứ giả Yên tiến vào Tùy Châu, thực sự giấu được người khác sao..."

"Đó hoàn toàn là do tên Chung Dưỡng kia giở trò, La soái cũng chỉ là có chút do dự," Vương Tương tranh luận, "Lúc sứ giả Yên đến, ta đã nói với La soái, ai không tốt, lại phải đi đầu quân cho chó Hồ? Chung Dưỡng từng ăn thịt người, ác hành quá sâu, biết rằng đầu quân cho Giang Ninh cũng không ai tha cho hắn, mới sắt đá muốn đầu quân cho chó Hồ!"

"Cũng không đơn thuần là một mình Chung tướng quân," Chu Bân bình thản nói, "Như Vệ Chương, Mã Khôi Hùng những người đó, đều nghĩ đến chuyện đầu quân cho phương Bắc để ăn sung mặc sướng. Tất nhiên, người không vì mình, trời tru đất diệt, cho dù Vương đại nhân ngài cũng có tâm tư như vậy, cũng không có gì không dám nói!"

Vương Tương trừng mắt nhìn Chu Bân, tức giận đến không thốt nên lời, vung tay chỉ ra cửa: "Ta với Chu gia qua lại cũng đã lâu, mỗi lần uống rượu vui vẻ, khổ vui rất nhiều, Chu gia hôm nay nếu còn muốn dùng lời lẽ nhục mạ, thì giao tình quá khứ coi như bỏ đi."

"Vương đại nhân chớ có nổi giận," Chu Bân cười nói, "Ta lại phải hỏi Vương đại nhân một câu, nếu quân Yên đánh tới, La soái cùng Chung tướng quân bọn họ đều hàng, chỉ sợ Vương đại nhân cũng sẽ thân bất do kỷ thôi!"

"Những năm nay lão phu ở trước mặt La soái không có công lao cũng có khổ lao, cuối cùng cầu một thân tự do, chắc cũng không thành vấn đề." Vương Tương nói.

"Vậy Vương đại nhân thực sự cam lòng nhìn vó ngựa chó Hồ giày xéo giang sơn đại hảo này sao?" Chu Bân hỏi.

Vương Tương nhận ra giọng điệu Chu Bân đột ngột thay đổi, sững sờ nhìn Chu Bân, ấn tay bên bàn hỏi: "Là ta nhìn nhầm Chu gia ông sao?"

Thân phận trước đây của Chu Bân là kẻ buôn lậu, qua lại chỉ vì cầu tài, bình luận các thế lực đều siêu nhiên đứng trên, không có lập trường định sẵn, nhưng một câu "chó Hồ" của hắn đã phơi bày lập trường của hắn, khác hẳn với hắn trước kia.

Chu Bân cũng không hoảng hốt, đặt chén rượu trong tay xuống, đối diện với Vương Tương: "Vương đại nhân nghĩ sao?"

Kẻ buôn lậu qua lại Tùy Châu, có một số người chính là mật thám của các thế lực khác thâm nhập vào để thăm dò tin tức, Vương Tương trong lòng cũng hiểu rất rõ, nhưng không thể cấm, nếu không Tùy Châu mất nguồn muối sắt, vấn đề sẽ càng rắc rối hơn - chỉ là trước đó hắn không nghĩ đến Chu Bân cũng là tai mắt do một thế lực phái tới.

Chỉ có thể nói Chu Bân che giấu khá tốt, mà buôn lậu muối vào, lượng lại khá lớn, thực sự đã giải quyết được một phần vấn đề sử dụng muối của Tùy Châu. Như Kinh Hồ, Hoài Tây phái tai mắt vào Tùy Châu, không thể dung túng cho lượng muối lậu lớn như vậy chảy vào Tùy Châu. Tất nhiên, Chu Bân che giấu cũng sâu, Vương Tương phái người đi tra ra gốc gác của hắn, lại không tra ra điểm nghi vấn nào.

Vương Tương nhắm mắt suy nghĩ một lúc, chỉ có hai khả năng, một là Chu Bân giấu quá sâu, hai là Chu Bân gần đây mới được các thế lực khác mua chuộc phái tới làm người thuyết khách...

"Chu gia ông đã thăm dò Vương mỗ rõ ràng như vậy, có lời gì thì không ngại nói thẳng." Vương Tương giọng điệu lạnh nhạt nói, vì đã luôn bị Chu Bân lừa dối, giao tình trước đây cũng chỉ là chuyện cười.

"Sùng Quốc công bảo kẻ mù này đến hỏi thăm Vương đại nhân." Chu Bân nói.

"Có bằng chứng gì?" Vương Tương hỏi, chuyện lừa lọc quá nhiều, Vương Tương không dám nghe lời một phía của Chu Bân, lời nói có gì không đúng, truyền đến tai La Hiến Thành chính là tai họa sát thân.

"Sùng Quốc công hôm nay buổi chiều sẽ vượt sông đến Dặc Giang, nghĩ rằng tai mắt của Tùy Châu ở Cư Sào, hai ngày sau liền có tin tức truyền tới," Chu Bân nói, "Đến lúc đó sẽ biết thật giả."

Vương Tương nghĩ cũng phải, tai mắt của nhà khác, làm sao có thể biết trước hành trình của Lâm Phược?

"Vậy chưa biết Chu gia ông ở Hoài Đông xưng hô thế nào?" Vương Tương hỏi.

"Đồng liêu trong Quân Tình Ty của Xu mật viện đều gọi ta là Chu mù, cho nên đại danh Chu Bân ngược lại không có mấy người biết." Chu Bân nói.

"Chuyện cho Trần Hàn Tam mượn binh lương, La soái đã quyết định rồi, không phải ta có thể khuyên thay đổi, ngoài chuyện này ra, Chu gia còn có gì dạy bảo ta?"

"Vương đại nhân, kẻ mù này giấu ngài lâu như vậy, cũng là tình thế bất đắc dĩ; nếu không biết tâm tính của Vương đại nhân, chủ công nhà ta cũng sẽ không cho phép ta chuyến này tiết lộ thân phận với Vương đại nhân," Chu Bân nói, "Phía Xu mật viện cũng có đồng thuận, Vương đại nhân không phải cùng đường với La Hiến Thành, Chung Dưỡng, lúc đầu theo phỉ cũng là bị trói buộc tới. Dù sau khi theo phỉ, Vương đại nhân cũng là lương tâm chưa mất, việc làm ra, đều cố gắng khuyên La Hiến Thành an định địa phương, không đi làm phiền dân hại dân. Tùy Châu đến hôm nay có thể khôi phục chút nguyên khí, đại nửa đều là công lao của Vương đại nhân ngài, những thứ này, chủ công nhà ta đều nhìn thấy trong mắt. Vương đại nhân, ngài thực sự không cần phải đi cùng đường tối đen với bọn họ, cuối cùng còn làm hại đến con cháu a!"

"Ta chẳng qua là một tên văn tặc, tay không tấc sắt, trong tay cũng không có nửa binh mã có thể chiến đấu, thân bất do kỷ, ta có thể làm sao đây?" Vương Tương cười khổ.