"Thiếp thân là nghĩa nữ do Vĩnh Thái bá Tống công thu dưỡng, nhờ Bành Thành quận công không chê, cho vào hàng ngũ điển thư, nhậm việc trong quân ti đã được mấy năm. Bên cạnh Thái hậu thiếu người chăm sóc, Bành Thành quận công đặc mệnh thiếp thân đến để chờ Thái hậu sai khiến!" Cố Quân Huân cùng các nữ quyến dời bước sang Đông Uyển, thỉnh an Thái hậu, Tống Giai doanh doanh bái tạ, tự xưng gia môn...
Thái hậu Lương thị đầy vẻ hồ nghi, Tống gia trong lúc chiến sự Mân Đông mới hàng Hoài Đông, nghĩa nữ của Tống Phù sao lại có thể ở bên cạnh Lâm Phược nhậm việc từ sớm? Một mỹ nhân diễm lệ như vậy, Lâm Phược thực sự chỉ giữ nàng bên cạnh nhậm chức điển thư đơn giản như thế sao?
Tống Giai cũng có nỗi khổ không nói ra được, nàng cùng Xa Minh Nguyệt bị bắt trong sơn miếu, sau đó Xa gia phái người ám sát họ, nàng mới trao thân gửi phận cho Lâm Phược. Đạo đức đương thời, "tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu", chưa nói đến việc Xa gia phái người đến ám sát nàng sẽ không bị người đời chê trách, chỉ riêng việc nàng bị bắt mà không lập tức tuẫn tiết, đã là thất đức của nàng, là cái sai vạn lần của nàng rồi — Tống thị quy phụ Hoài Đông là thật, nhưng thân phận thực sự của Tống Giai thì vĩnh viễn không thể thấy ánh mặt trời.
Nhưng Tống Giai không có thân phận cũng không được, Lâm Phược mới nghĩ ra một biện pháp chiết trung, Tống Giai từ con gái ruột của Tống Phù chuyển thân thành nghĩa nữ, như vậy trong ngoài mới coi như thống nhất được khẩu cung, che mắt người đời.
Nội tình trong đó, ngoài những người trong cuộc cực kỳ hạn chế ra, thì có mấy người biết rõ, ngay cả trong nội bộ Tống thị cũng chỉ có ba năm người cốt cán biết được? Thái hậu Lương thị dù đầy lòng hồ nghi, cũng không thể không tin, cho dù không tin, cũng không thể không chấp nhận việc Bành Thành công Lâm Phược an bài cái đinh này bên cạnh bà.
Miêu Thạc cùng các thị thần nghe đến đây, trong lòng chỉ thấy bừng tỉnh: Hèn gì Tống thị lại dễ dàng hàng Hoài Đông như vậy, hóa ra đã sớm có cấu kết.
Lâm Phược ở Hàng Châu biết tin Cao Tông Đình dẫn binh tốt tiến vào trấn thủ Hoàng thành, liền biết đại thế đã nằm trong tầm kiểm soát của Hoài Đông, đuổi Chiết Mân quân ra khỏi Giang Ninh không phải chuyện khó, chuyện thực sự khó, là phải trong tốc độ nhanh nhất, ổn định lại thế cục Giang Ninh.
Ổn định thế cục Giang Ninh, không phải cứ phái binh chiếm lĩnh thành Giang Ninh là xong.
Binh mã Hoài Đông có thể trực tiếp kiểm soát thành Giang Ninh là thật, nhưng bao gồm cả thuế muối Lưỡng Hoài, cùng với số thuế má lên tới bảy tám triệu lượng bạc mỗi năm mà chính quyền Giang Ninh cũ nắm giữ, thì không phải Hoài Đông có thể lập tức nắm quyền.
Vĩnh Hưng Đế bỏ Giang Ninh chạy về phía tây, tự hủy trường thành là thật, nhưng dù sao ông ta vẫn là cửu ngũ chí tôn, phổ thiên chi chủ, bao gồm cả quan viên Lục bộ đều đã chạy sang Lư Châu, binh mã Hoài Đông sau khi chiếm cứ Giang Ninh, có thể giữ thành Giang Ninh để thủ, nhưng không có đại nghĩa danh phận để yêu cầu các phủ huyện nộp thuế má về Giang Ninh.
Có lẽ các phủ huyện địa phương cũng sẽ không áp giải tiền lương thuế má chuyển về Lư Châu, khả năng lớn hơn là sẽ giữ lại số thuế má đó, để quan sát thế cục...
Để duy trì mười mấy vạn binh mã của mình, Hoài Đông đã vận dụng tài lực hiện tại đến mức cực hạn, nhưng Hoài Tây, Kinh Hồ, bao gồm cả hệ thống quân chính như Giang Châu quân muốn duy trì vận chuyển, thì cần Giang Ninh cấp phát đủ số tiền lương theo quý mới được... Không có tiền lương, cho dù là Đổng Nguyên, Lưu Văn Mục, Nhạc Lãnh Thu những người này có cố toàn đại cục, có bản lĩnh lớn đến đâu, tình thế Kinh Hồ, Hoài Tây cũng như Tương Châu đều có khả năng sụp đổ nhanh chóng — cuối cùng chỉ khiến Xa gia giành được không gian thở dốc lớn hơn ở vùng Giang Tây, Hồ Nam, Trường Lạc quân của La Hiến Thành cũng sẽ thừa cơ làm loạn, tiến chiếm Kinh Hồ, Yên Lỗ lại càng không thể từ bỏ thời cơ tốt để miền Nam đại loạn.
Đặc biệt là sau khi vào thu, các phủ huyện địa phương vẫn chưa nộp lên khoản thu quan trọng nhất của năm nay là thu thuế mùa thu, sự cung ứng của Giang Ninh cho Kinh Hồ và Hoài Tây cũng đã đứt đoạn gần hai tháng, Nhạc Lãnh Thu dẫn bốn vạn binh mã ở Trì Châu cũng tạm thời dựa vào Đông Dương phủ miễn cưỡng chống đỡ — tình hình này nếu kéo dài thêm ba năm tháng, nếu các phủ huyện địa phương giữ lại thuế thu mùa thu năm nay ba năm tháng, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra đại loạn...
Lâm Phược nhất định phải khôi phục sự vận hành của triều đình với tốc độ nhanh nhất, nhưng Vĩnh Hưng Đế rõ ràng sẽ không dễ dàng cúi đầu, quay về Giang Ninh rơi vào trong cái bẫy của Hoài Đông. Nếu Vĩnh Hưng Đế chết lì ở Lư Châu không chịu về Giang Ninh, kéo dài cục diện thêm ba năm tháng, toàn bộ thế cục sẽ trở nên cực kỳ khó giải quyết — đại nghĩa danh phận của Thái hậu Lương thị lúc này trở nên vô cùng quan trọng.
Có Thái hậu Lương thị ở đây, Hoài Đông liền có danh phận trực tiếp truyền chiếu thiên hạ, cực đoan hơn, thậm chí có thể trực tiếp lập Hải Lăng vương Nguyên Giám Hải làm Giám quốc, lấy Lâm Tục Văn, Hoàng Cẩm Niên những người này làm đầu, xây dựng lại một triều đình tạm thời ở Giang Ninh để duy trì sự vận hành của toàn bộ hệ thống, ra lệnh các phủ huyện địa phương nộp bạc thuế thu mùa thu về Giang Ninh trước.
Có đại nghĩa danh phận, Nhạc Lãnh Thu, Đổng Nguyên cùng Lưu Văn Mục những người này, còn có khả năng cùng Hoài Đông an ổn vô sự; nếu không có đại nghĩa danh phận, Nhạc Lãnh Thu, Đổng Nguyên những người này nhất định sẽ cúi đầu trước Hoài Đông sao?
Đồng thời, Thái hậu Lương thị rõ ràng sẽ không phải là một con rối tốt, biết an phận thủ thường, bà ta sẽ rất nhanh hiểu rõ giá trị của bản thân, sẽ quay ngược lại uy hiếp Hoài Đông phải nhượng bộ, thậm chí có khả năng nảy sinh tâm tư thoát khỏi sự kiểm soát của Hoài Đông — Lâm Phược cần Thái hậu Lương thị lập tức lên đường đến Giang Ninh, nhưng Tần Thừa Tổ, Lâm Mộng Đắc những người này đều có công việc riêng, cũng không thể bảo Cố Quân Huân đi theo sát Thái hậu, Cố Doanh Tụ cũng bị thân phận hạn chế, không thể trực tiếp đảm nhận chức nữ quan bên cạnh Thái hậu, phía Hoài Đông người có thể theo sát kiểm soát Thái hậu Lương thị, ngoài Tống Giai ra, không còn nhân tuyển nào phù hợp hơn.
Ở Hàng Châu biết tin Cao Tông Đình dẫn binh lui về trấn thủ Hoàng thành, Lâm Phược đã bàn bạc với Tống Phù những người này, liền quả quyết phái Tống Giai quay về Sùng Châu để "Phụng Thái hậu hoàn triều".
Thiên hạ chế bá, dẫn binh đánh trận, quyết hùng nơi chiến trường vĩnh viễn chỉ là một phần.
---❊ ❖ ❊---
"Muốn ai gia lập tức lên đường đến Giang Ninh cũng được," Thái hậu Lương thị mở đôi mắt đục ngầu, dùng giọng nói khàn khàn nói, "Nhưng ai gia là một mụ già, cũng chưa từng thấy cảnh đời, sao biết chủ trì quốc sự? Ai gia sau khi đến Sùng Châu, lại nghe nói Duy Dương tri phủ Thẩm Nhung trị chính khá có danh tiếng, Đế bỏ Giang Ninh tuần thú Hoài Tây, Giang Ninh lưu thủ Trần tướng Trần Tây Ngôn cũng là bậc tôi trung trinh, lão Vĩnh Xương hầu Nguyên Quy Chính bôn ba vì đế thất, lao khổ công cao, nguyên Hoài An tri phủ, lĩnh sứ Hoài Tây quân Lưu Đình Châu cũng là người có tài đào tạo... Nghĩ rằng bọn họ có thể cùng Bành Thành quận công, thay ai gia phân ưu quốc sự!"
Thái hậu Lương thị không để ý tới Tống Giai, mà nhìn sang Cố Quân Huân.
Cố Quân Huân tuy nói hiền thục, nhưng quân chính không phải sở trường của nàng, Tần Thừa Tổ, Lâm Mộng Đắc những người này bị Thái hậu bài xích ở ngoài, mà Lâm Phược lại gấp rút thỉnh Thái hậu hoàn triều, chủ trì đại cục, trong chuyện này người có thể quyết định, cũng chỉ có Tống Giai mà thôi — đây cũng là ý định ban đầu của Lâm Phược khi phái Tống Giai gấp rút quay về Sùng Châu.
Thái hậu Lương thị đưa ra điều kiện hoàn triều, Cố Quân Huân nắm bắt không chuẩn, nhưng mạo muội đáp ứng, lại sợ Thái hậu sẽ lập tức soạn chỉ truyền chiếu. Hình thành sự thật rồi Hoài Đông muốn cưỡng ép sửa đổi, sẽ mất đi đạo nghĩa danh phận, còn phải gánh thêm những rủi ro không lường trước được, Cố Quân Huân chỉ nói: "Việc gia quốc này, Thái hậu nói không hiểu, thiếp thân càng không hiểu rõ..."
Lúc này người ở Sùng Châu vẫn chưa biết chuyện Trần Tây Ngôn đã từ trần, Tống Giai ở bên cạnh cười nói: "Chỉ ý của Thái hậu, thiên hạ ai dám không tuân? Nhưng Thái hậu hoàn triều, vòng vây Giang Ninh gần như có thể giải rồi. Trần tướng ngay trong thành Giang Ninh, nếu Thái hậu sùng kính Trần tướng như vậy, sao không quay về Giang Ninh bàn bạc với Trần tướng rồi hãy định sách lược khác? Ngoài Trần tướng ra, quan viên, quý thích lưu thủ Giang Ninh cũng có nhiều người, nghĩ rằng cũng đều là những bậc trung trinh đáng tin cậy..." Nhìn Thái hậu, thấy bà ta thân hình tuy khô gầy, con ngươi đục ngầu, nhưng quả thực là một nhân vật cực kỳ lợi hại, hèn gì lật tay làm mây, trở tay làm mưa nhiều năm như vậy, trong lòng nghĩ bà ta thật biết chọn người, chọn mấy người đều là những nhân vật khiến Hoài Đông trong lòng cực kỳ không thoải mái, thần khí nói chuyện cũng ngầm châm chọc quan hệ giữa nàng và Cố Quân Huân...
Tống Giai cũng không lo lắng chính thất sẽ có suy nghĩ gì, bản thân nàng trong nội trạch vốn đã bị bài xích, lùi một vạn bước mà nói, Lâm Phược trong lòng như gương sáng, mấy người đàn bà trong nội trạch tranh giành thì tranh giành đến lật trời sao?
Nghe Tống Giai liên tiếp tiêu giảm, đả kích, nhất quyết muốn kéo dài chuyện này qua, Thái hậu Lương thị mày ngài khẽ nhíu, dứt khoát nhắm mắt lại, không tin bà không động đậy, Hoài Đông có thể trói bà đến Giang Ninh...
"Vậy thiếp thân liền coi như Thái hậu đã đáp ứng rồi, liền cho người đi sắp xếp việc hoàn triều!" Tống Giai nói, đứng dậy định đi sắp xếp, bày rõ ý muốn bá vương ngạnh thượng cung, vương phủ của Hải Lăng vương trong trong ngoài ngoài, gần như đều đã đổi thành người của Hoài Đông, quản sự bà tử ở Đông Uyển không phải ai khác, chính là mẹ của Triệu Hổ, Triệu Trần thị...
Thái hậu Lương thị mở mắt, u oán lườm Tống Giai một cái, nói: "Nam Dương, Hào Châu bên đó có lẽ còn chưa lo tới, nhưng từ Sùng Châu đi thuyền lên, phải đi qua Duy Dương phủ, ai gia lại muốn gặp Thẩm Nhung một chút?"
Lương thị bị giam lỏng ở Sùng Châu, có thể biết một số tin tức bên ngoài, cũng lo lắng là Hoài Đông cố tình để lộ cho họ nghe, nếu không hiểu rõ tình hình mà mạo muội đi Giang Ninh, cho dù Lâm Phược có chiều theo mọi điều kiện của bà, bà cũng không biết có khả năng nào là Hoài Đông cố tình đào hố đợi bà nhảy vào không.
Thẩm Nhung đối địch với Hoài Đông, sớm đã không phải là bí mật gì, phía Nguyên Quy Chính thì lực bất tòng tâm, Lương thị kiên trì trước khi vào Giang Ninh phải gặp được Thẩm Nhung.
"Thái hậu hôm nay truyền chỉ, có lẽ khi thuyền đội qua Duy Dương, Thẩm đại nhân có thể kịp thời chạy đến bờ sông nghênh giá..." Chỉ cần không để Thẩm Nhung dẫn binh vào Giang Ninh, cũng sẽ không xảy ra vấn đề gì lớn, Tống Giai cũng không thể để mụ yêu bà này làm mọi chuyện căng thẳng ở đây, giúp người ta trói đến Giang Ninh, cũng quá khó coi.
"Hải Lăng vương đối với ai gia cũng rất có hiếu tâm, ai gia tuổi tác đã cao, liền niệm cựu, không nỡ rời xa, ngoài ra còn mấy người già cả sai khiến đã quen..." Thái hậu Lương thị lải nhải như đang tán gẫu việc nhà, rõ ràng không muốn bà và Hải Lăng vương bị Hoài Đông chia tách ra kiểm soát.
Tống Giai cái gì có thể đáp ứng liền đáp ứng, không thể đáp ứng liền lấy cớ kéo dài đến Giang Ninh rồi bàn tiếp, thuyền đã chuẩn bị sẵn sàng ở bến tàu Đông Giang Tân Thành, chỉ đợi Thái hậu dời giá.
Theo ý của Lâm Phược, chỉ cần là điều kiện có thể đặt lên mặt bàn để bàn bạc, đều không đáng gây hại, chỉ sợ Lương Thái hậu cùng Hải Lăng vương sau lưng âm mưu gì đó — cục diện hiện tại vô cùng mong manh, không chịu nổi quá nhiều âm mưu quỷ kế, Tống Giai đến đây, chủ yếu là phòng bị Lương Thái hậu, Hải Lăng vương âm thầm liên lạc, mưu đồ gì đó với các thế lực khác, những thứ khác thì không thêm hạn chế gì...
Phía này bàn bạc xong, liền lập tức chuẩn bị việc dời giá hoàn triều, xe ngựa, hộ vệ đều đã chuẩn bị đầy đủ.
Hải Lăng vương và Thái hậu đến Sùng Châu cũng là lạc phách tị nạn mà đến, không có gia sản quý giá gì để thu dọn. Ngay cả người hầu hạ bên cạnh, ngoài Miêu Thạc, Tả Quý Đường, Dương Tín công chúa Nguyên Yên ra, cũng chỉ có ba cung nữ tuổi tác không nhỏ luôn theo sát; Hải Lăng vương ngoài Vương phi Điền thị và con nhỏ ra, bên cạnh càng không có người nào đáng tin cậy khác, Vương phủ trưởng sử Cao Cường vẫn là do Vĩnh Hưng Đế phái tới.
Cho dù Cao Cường lúc này biểu thị một vạn lòng trung thành, bọn họ cũng không dám tin tưởng, ai biết hắn trước mặt Hoài Đông có biểu thị mười vạn lòng trung thành hay không? Tuy nhiên Cao Cường cũng phải đi cùng đến Giang Ninh.
