Khi Vương Học Thiện đẩy cửa bước vào, Hàn Bân đang dùng vải sơn bọc chiếc nỏ cầm tay lại, chuẩn bị nhét xuống dưới gầm giường...
"Quả nhiên là ngươi," Vương Học Thiện chỉ tay vào Hàn Bân, giận đến mức tròng mắt như muốn lồi ra, căm hận nói: "Ngươi thật to gan."
"Vương đại nhân, tình thế này còn cho phép ngài lựa chọn sao?" Hàn Bân ngược lại không hề sợ hãi, tiện tay đặt chiếc nỏ cầm tay đã bọc vải sơn lên chiếc bàn bên cạnh, đứng dậy nhìn Vương Học Thiện, không hề hoảng loạn, bình tĩnh nói: "Phía bên này loạn lên, chúng ta mới có cơ hội thoát khỏi Cư Sào, chẳng lẽ Vương đại nhân còn thực sự muốn quay về Giang Ninh sao?"
Sau khi thoát khỏi Giang Ninh, Vương Thiêm vẫn luôn nằm liệt giường; Vương Học Thiện lại nhờ công cáo mật mà được Vĩnh Hưng Đế tin tưởng, sau khi chạy khỏi Giang Ninh liền có thể cùng với Trương Yến, Trình Dư Khiêm, Dư Tâm Nguyên, Tả Thừa Mạc và những người khác cùng nắm giữ cơ mật, từ đó biết được việc Lưu Trực hôm nay sẽ vào Cư Sào mật nghị chuyện nghênh đón hoàng đế trở về phía Đông.
Dư Tâm Nguyên trở về cùng Sở vương, mang theo thái độ rõ ràng của Hoài Tây, Trương Yến, Trình Dư Khiêm, Tả Thừa Mạc và những người khác cũng vì tình thế bức bách mà đồng ý để Lưu Trực tới Cư Sào thương lượng. Vương Học Thiện tuy trong lòng phản đối, nhưng cũng hiểu mình thế đơn lực mỏng, khó lòng thay đổi đại cục mà Trương Yến, Tả Thừa Mạc, Trình Dư Khiêm và những người khác đã quyết định, chỉ đành giữ im lặng —— Vương Học Thiện tuy không hy vọng Lưu Trực vào Cư Sào, nhưng cũng chưa từng nghĩ tới việc phải phái người hành thích.
Tuy nói rằng trong hai việc Tạ Triều Trung lĩnh binh và hoàng đế bỏ Giang Ninh chạy về phía Tây, Vương Học Thiện đều phát huy tác dụng vô cùng quan trọng, quay về Giang Ninh khó tránh khỏi bị thanh toán, nhưng thực tế thì Trương Yến, Trình Dư Khiêm, Vương Thiêm, Dư Tâm Nguyên và những người khác đều có ân oán sâu sắc với Hoài Đông, cũng chỉ có Tả Thừa Mạc là từ Kinh Hồ được điều lên, không có quá nhiều liên đới với Hoài Đông.
Vương Học Thiện thầm nghĩ: Hoài Đông nếu muốn thuận lợi nghênh đón hoàng thượng trở về Giang Ninh, khống chế làm bù nhìn, thì không thể nào thanh toán triệt để Trương Yến, Trình Dư Khiêm, Vương Thiêm, Dư Tâm Nguyên, cho nên cũng không thể nào đơn độc ra tay tàn độc với ông ta. Chỉ cần sau khi về Giang Ninh ông ta giữ thái độ khiêm nhường, chưa chắc đã không thể vượt qua cửa ải này. Ông ta hoàn toàn chưa từng nghĩ đến việc phải đâm chết Lưu Trực để làm đục nước hồ này.
Vương Học Thiện từng nghĩ đến chuyện thoát khỏi Cư Sào, nhưng Vương gia ông chạy đến Cư Sào, ngoài tùy tùng, gia bộc ra, thân tộc và thê thiếp đã có hơn năm mươi nhân khẩu, một đám phụ nữ trẻ con già yếu, làm sao có thể từ Cư Sào chạy sang Giang Châu nương nhờ Xa gia?
Vương Học Thiện nghĩ rằng trước tiên cứ về Giang Ninh, bị thanh toán giáng chức làm quan ở nơi khác cũng được, hay bị tước chức làm dân cũng xong, cơ hội đưa cả tộc chạy sang Giang Châu dù sao cũng lớn hơn bây giờ nhiều, nhưng ông tuyệt đối không có ý nghĩ đâm chết Lưu Trực để làm đục nước.
Làm đục nước có lợi cho Xa gia, nhưng với Vương gia ông thì tuyệt đối không có lợi; Vương Học Thiện không hề có ý định lấy tính mạng gia tộc ra mạo hiểm.
Vương Học Thiện ở trong trạch viện được người của Dư Tâm Nguyên phái tới báo tin Lưu Trực vào thành bị hành thích, theo bản năng liền nghĩ là do Hàn Bân ra tay, vội vàng chạy tới xem, quả nhiên là thế. Tính toán vạn lần, không ngờ tới Hàn Bân lại không chịu khống chế, tự tiện chủ trương đi hành thích Lưu Trực.
Cả đời Vương Học Thiện cũng trải qua không ít sóng to gió lớn, nhưng lúc này lại sợ hãi và giận dữ đến cực điểm, thân thể run lên bần bật, không biết phải xử lý cuộc khủng hoảng trước mắt thế nào.
Vương Siêu thấy cha mình đi thẳng tới chỗ Lưu Trực cũng ý thức được có vấn đề lớn, hắn cùng Trần Như Ý đẩy cửa vào, nhìn thấy cha mình và Hàn Bân đang trợn mắt đứng bất động, chiếc nỏ cầm tay bọc vải sơn lộ ra một góc đặt trên bàn góc, chuyện gì cũng đã rõ ràng.
Vương Siêu cũng giận tới cực điểm, rút bối đao (đao tùy thân) ra muốn chém Hàn Bân: "Ngươi cái tên nô tài chó chết này, thực sự muốn hại chết Vương gia chúng ta mới cam tâm sao!"
Chưa đợi Vương Siêu rút hoàn toàn bội đao ra, Hàn Bân bước tới nắm chặt cổ tay Vương Siêu, cười hung ác nói: "Tên nô tài chó chết này còn không cần Vương công tử tự mình ra tay để giết đâu," quay đầu nhìn Vương Học Thiện, cười nói: "Vương đại nhân cứ ở lại đây, không sợ người khác nghi ngờ sao?"
Vương Siêu chẳng qua chỉ là một thư sinh ăn chơi trác táng, tay không trói chặt được gà, đeo đao chỉ là làm màu để lấy lòng dũng cảm trong thời loạn thế. Cổ tay Vương Siêu bị Hàn Bân nắm lấy, cứ như bị kìm sắt kẹp chặt, không tài nào vùng vẫy được —— trái lại nhờ Hàn Bân nhắc nhở, Vương Học Thiện tỉnh hồn lại. Hàn Bân hành thích Lưu Trực rồi trốn về, vẫn chưa có ai chú ý tới, hiện giờ trong thành Cư Sào loạn cào cào, nhét không dưới mười vạn người, chỉ cần bản thân ông ta không loạn trận cước, dù người khác nghi ngờ lên đầu ông ta thì liệu họ có tìm được bằng chứng xác thực gì không?
Lưu Trực nếu thực sự bị đâm chết, Hoài Đông vì giận dữ mà lập Lỗ Vương làm đế ở Giang Ninh, bên Cư Sào này tất nhiên sẽ đại loạn, đến lúc đó càng có cơ hội thoát ra ngoài để chạy sang Giang Châu —— nghĩ đến đây, Vương Học Thiện hít một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại, trầm giọng nói với Hàn Bân: "Lòng trung thành của ngươi với Xa gia, ta có thể hiểu, nhưng nếu ngươi muốn thực sự làm đục vũng nước này để có lợi cho Xa gia, ngươi phải nhân lúc trời sắp tối, lập tức chạy ra khỏi thành, chiếc nỏ cầm tay này cũng phải lập tức hủy đi, đừng để người khác nhận ra ngươi..."
Người biết Lưu Trực hôm nay vào thành chỉ có mấy kẻ đó, những kẻ có hiềm khích sâu sắc với Hoài Đông, ai cũng không thoát khỏi nghi ngờ —— Lưu Trực nếu bị hành thích mà chết, Tả Thừa Mạc bọn họ muốn tránh việc kết thù sâu với Hoài Đông, tất nhiên phải đưa ra một lời giải thích thỏa đáng cho Hoài Đông và thái hậu, mới có thể làm dịu cơn giận của bên đó, mới có thể khiến đàm phán tiếp tục tiến hành.
Đến lúc đó để chứng minh sự trong sạch, nói không chừng thực sự phải mở toang cổng cho người khác vào lục soát, Hàn Bân và hung khí hành thích tuyệt đối không được lộ diện.
"Sự đã đến nước này, hay là trước hết nghĩ cách vượt qua cửa ải khó khăn trước mắt đã." Trần Như Ý đỡ cánh tay Vương Siêu, dịu dàng khuyên nhủ.
"Bốp!" Vương Siêu ác từ gan bàn tay sinh ra, tát một cái lên mặt Trần Như Ý, trút hết giận dữ lên Hàn Bân vào người Trần Như Ý, một tát tát cô ta ngã sang một bên.
Vương Học Thiện liếc nhìn Trần Như Ý một cái, biết người phụ nữ này không thể giữ lại, nhưng muốn sang Giang Châu thì không thể giết cô ta. Trước mắt vẫn phải nhanh chóng lừa Hàn Bân ra khỏi thành, ông trầm giọng quát ngăn Vương Siêu, không cho hắn đuổi đánh tiểu thiếp Trần Như Ý, nói: "Cha đi xem Lưu Trực có sao không, con ở lại trạch viện, tuyệt đối không được hoảng loạn trận cước —— Lưu Trực nếu thực sự chết rồi, cũng chưa hẳn là không có chỗ tốt."
Vương Học Thiện thu dọn một chút rồi ra cửa đi xem Lưu Trực sống hay chết để có phương án đối phó. Vừa tới thùy hoa sảnh (sảnh cửa rủ), đã nghe thấy bên ngoài cổng viện gà bay chó sủa, mở cổng viện ra liền thấy Tả Thừa Mạc, Trương Yến, Trình Dư Khiêm ba người được một đội giáp tốt vây quanh đang ập tới đây.
Tim Vương Học Thiện nảy lên, sắc mặt tức thì tái nhợt không còn chút máu, thân thể cứng đờ ở đó, nửa ngày không động đậy được. Đợi đến khi Tả Thừa Mạc bọn họ tới gần, mới cưỡng ép trấn tĩnh hỏi: "Tả tướng, Trình tướng, Trương đại nhân, đã bắt được thích khách chưa?"
Biểu hiện của Vương Học Thiện lọt vào mắt Tả Thừa Mạc bọn họ, càng làm tăng thêm sự nghi ngờ của họ đối với Vương Học Thiện.
Trương Yến tay nắm chặt bội đao nơi thắt lưng, chỉ vào cánh tay Vương Học Thiện nói: "Vương đại nhân, đắc tội rồi, có người nhìn thấy thích khách chạy vào trạch viện của ngài!"
Vương Học Thiện không biết Trương Yến đang lừa mình, cứ tưởng khi Hàn Bân chạy về đã không cắt đuôi được truy binh, thân thể tức thì mềm nhũn, mông ngồi phệt xuống mặt đất lạnh lẽo, lại tỉnh táo lại: Không thể nào, Hàn Bân mà không cắt đuôi được truy binh thì truy binh lẽ ra phải xông vào bắt người từ sớm một khắc rồi, sao lại đợi đến khi Trương Yến, Tả Thừa Mạc, Trình Dư Khiêm cùng nhau dẫn binh tới? Nhưng ông kinh tỉnh đã muộn.
Vương Học Thiện biểu hiện như vậy, không nghi ngờ gì là khẳng định sự nghi ngờ, Trương Yến nhìn nhau với Trình Dư Khiêm và Tả Thừa Mạc, cũng không nói lời thừa thãi, trực tiếp ra lệnh giáp tốt bao vây nơi ở của Vương Học Thiện, phá cửa xông vào lục soát bắt thích khách.
Tả Thừa Mạc, Trương Yến, Trình Dư Khiêm bảo người hai bên bắt giữ Vương Học Thiện, rồi đứng trước cổng trạch viện chờ kết quả lục soát.
Vương viện tuy có gần trăm hộ viện cùng chạy tới Cư Sào, nhưng thấy cấm vệ của Ngự Mã Giám cùng giáp tốt của Ngự Doanh Quân hợp sức phá cửa xông vào, không rõ tình hình, không dám phản kháng, đành lần lượt hạ khí giới chịu trói...
Tả Thừa Mạc bọn họ dẫn người tới quá nhanh, vây viện trước rồi mới phá cửa lục soát trạch viện, Hàn Bân không kịp trốn thoát, nghe động tĩnh bên ngoài không ổn, vội vàng trốn vào nhà củi, đến cuối cùng cũng không trốn thoát.
Hàn Bân biết lúc mình hành thích đã bị người ta nhìn thấy mặt mũi, không thể nào lấp liếm qua cửa ải này, không trốn thoát được, cũng không cam tâm bó tay chịu trói, bị cấm vệ của Ngự Mã Giám vây chặt nhà củi, cầm đao bạo khởi, xông ra ngoài, chém chết mấy người. Cung thủ trèo lên tường viện, dùng bộ cung bắn giết, Hàn Bân trúng mấy mũi tên, cuối cùng vẫn bị hơn mười cấm vệ ập vào, lật đổ xuống đất, không thể giãy giụa.
Hung thủ hành thích và chiếc nỏ cầm tay nhanh chóng bị tìm ra.
Tả Thừa Mạc, Trương Yến, Trình Dư Khiêm hành sự cũng quyết đoán, một mặt phái người báo cho Dư Tâm Nguyên, Sở vương Nguyên Hàn Thành, một mặt giam giữ tại chỗ Vương Học Thiện cha con và thân tộc, tách ra bắt đầu thẩm vấn riêng.
Hàn Bân là với thân phận biểu huynh của Trần Như Ý mà vào Vương viện làm việc, lại theo Vương gia chạy về phía Tây tới Cư Sào —— chuyện này, tôi tớ bình thường trong Vương gia trạch đều biết, hỏi một câu là biết ngay.
Trần Như Ý danh tiếng lẫy lừng ở Giang Ninh, chỉ kém Tô Mi, Trần Thanh Thanh thời trẻ, được con trai Vương Học Thiện là Vương Siêu nạp vào phòng, Trình Dư Khiêm còn cảm thấy tiếc nuối —— người trong Vương phủ hành thích Lưu Trực không phải tâm phúc của Vương Học Thiện, mà là thân thích của tiểu thiếp mới cưới của con trai Vương Học Thiện, sự kỳ quặc trong này tự nhiên không qua mắt được ba con cáo già là Tả Thừa Mạc, Trương Yến, Trình Dư Khiêm.
Ngay lập tức bắt Trần Như Ý lại thẩm vấn, muốn cạy miệng đào ra chân tướng, không ngờ cuối cùng con trai Vương Học Thiện là Vương Siêu lại là kẻ vô dụng nhất, vừa chịu hình phạt liền há miệng khai sạch sành sanh.
---❊ ❖ ❊---
Dư Tâm Nguyên nhận được tin, liền cùng Sở vương Nguyên Hàn Thành vội vàng chạy tới đây.
Lúc này trời vừa tối, cấm vệ của Ngự Mã Giám cầm đuốc bao vây nơi ở của Vương Học Thiện một cách kín mít.
Dư Tâm Nguyên vạn vạn không ngờ tới người hành thích lại là Vương Học Thiện phái tới, suy đi nghĩ lại cũng không nghĩ thông: Vương Học Thiện lo lắng về Giang Ninh bị thanh toán, chẳng lẽ đâm chết Lưu Trực là có thể giải quyết vấn đề sao?
Dư Tâm Nguyên lòng đầy lo âu, trong lòng cực kỳ bất an.
Lúc đó có tin đồn xác thực rằng Trần Tây Ngôn kiên quyết muốn thanh tra vụ án tiền trang Hộ Bộ, mới đẩy Vương Thiêm, Vương Học Thiện và Dư Tâm Nguyên vào cùng một chỗ, cũng chính vì thế, mới dẫn đến sự chia rẽ của Ngô đảng, cuối cùng thúc đẩy việc Tạ Triều Trung lĩnh binh —— lúc này Vương Học Thiện hành thích Lưu Trực bị bắt quả tang, Dư Tâm Nguyên lo lắng vụ án tiền trang Hộ Bộ sẽ không thể che đậy được nữa.
Sau khi bỏ Giang Ninh chạy về phía Tây, Vương Thiêm đã nằm liệt giường, không còn ra ngoài tham gia chính sự, Vương Học Thiện tất nhiên phải trả giá cho vụ hành thích —— nếu Trương Yến, Tả Thừa Mạc, Trình Dư Khiêm và những người khác đào ra vụ án tiền trang Hộ Bộ, lại đổ hết trách nhiệm bại trận ở Huy Châu và hoàng thượng chạy về phía Tây lên đầu ông ta, Vương Học Thiện và Vương Thiêm, thì nên làm thế nào cho phải?
Dư Tâm Nguyên trong lòng thấy lạnh buốt, nhưng sự đã đến nước này, vươn đầu cũng một đao, rụt đầu cũng một đao, binh quyền ở Cư Sào lại bị Trương Yến, Trình Dư Khiêm hai người nắm trong tay, không đến lượt ông vùng vẫy nữa, chỉ đành cứng đầu bước vào trạch viện Vương Học Thiện tạm ở tại Cư Sào.
