Máy móc là sự kết hợp của các thanh gỗ được gắn kết với nhau, chủ yếu có hiệu quả trong việc di chuyển những vật nặng lớn. Một cỗ máy như vậy được vận hành theo các nguyên lý khoa học theo những vòng quay tròn, mà người Hy Lạp gọi là κυλικη κἱνησις. Tuy nhiên, có một loại dùng để trèo leo, trong tiếng Hy Lạp gọi là ἁκροβατικὁν; một loại vận hành bằng không khí, được họ gọi là πνευματικὁν; và loại thứ ba dùng để cẩu kéo, được người Hy Lạp đặt tên là βαρουλκὁς. Trong nhóm trèo leo, có những cỗ máy được bố trí sao cho người ta có thể leo lên cao một cách an toàn, nhờ vào các thanh gỗ dựng đứng và được nối bằng các thanh ngang, nhằm mục đích quan sát các công việc đang tiến hành. Trong nhóm khí nén, không khí được nén bằng áp suất để tạo ra âm thanh và giai điệu giống như trong một ὁργανον.

Trong nhóm cẩu kéo, các vật nặng được dịch chuyển bởi những cỗ máy có chức năng nâng chúng lên và đặt vào đúng vị trí. Cỗ máy trèo leo không thể hiện một nguyên lý khoa học nào, mà thuần túy mang tinh thần liều lĩnh. Nó được giữ lại với nhau bằng các chốt gỗ, thanh ngang, dây thừng bện và các cột chống đỡ. Một cỗ máy lấy lực vận hành từ áp suất khí nén sẽ tạo ra những hiệu quả đẹp mắt nhờ các tinh chỉnh khoa học. Thế nhưng, cỗ máy cẩu kéo lại có những cơ hội ứng dụng mang tính thiết thực lớn hơn và đầy vẻ vĩ đại, đồng thời nó đạt hiệu quả cao nhất khi được sử dụng cùng với trí tuệ.

Một số thiết bị trong số này hoạt động theo nguyên lý của μηχανἡ, số khác hoạt động theo nguyên lý của ὁργανον. Sự khác biệt giữa "máy móc" (machines) và "động cơ/công cụ" (engines) hiển nhiên là thế này: máy móc cần nhiều nhân công hơn và nguồn lực lớn hơn để phát huy tác dụng, đơn cử như máy bắn đá (ballistae) và đòn bẩy của các cỗ máy ép. Ngược lại, các động cơ hoàn thành mục đích của chúng chỉ bằng một cái chạm đầy trí tuệ của một người thợ duy nhất, ví dụ như máy phóng lao (scorpio) hay các vòng quay anisocycli khi chúng được xoay chuyển. Do đó, các động cơ cũng như máy móc, về mặt nguyên lý, là những nhu yếu phẩm thực tế mà nếu không có chúng thì bất kỳ công việc nào cũng gặp muôn vàn khó khăn.

Toàn bộ hệ thống máy móc đều bắt nguồn từ tự nhiên, đồng thời được xây dựng dựa trên sự dạy dỗ và chỉ bảo từ vòng quay của bầu trời. Chỉ cần chúng ta ngẫm nghĩ về các vòng quay liên kết của mặt trời, mặt trăng và năm hành tinh — mà nếu thiếu đi vòng quay của chúng nhờ cơ chế học, chúng ta đã chẳng có sự luân phiên giữa ngày và đêm, cũng như sự chín muồi của hoa trái. Cứ như thế, khi tổ tiên chúng ta nhận ra điều này, họ đã lấy các mẫu vật từ tự nhiên, rồi bằng cách mô phỏng chúng, họ đã được dẫn dắt bởi những chân lý thiêng liêng cho đến khi hoàn thiện những thiết bị vô cùng hữu ích trong đời sống của chúng ta. Có những thứ, nhằm đạt được sự tiện lợi lớn hơn, họ đã chế tạo bằng máy móc và các chuyển động quay của chúng; có những thứ khác thì thông qua động cơ; và cứ thế, bất cứ thứ gì họ nhận thấy có ích cho công cuộc khảo cứu, cho nghệ thuật và cho các tập quán đã được thiết lập, họ đều cẩn trọng cải tiến từng bước một dựa trên các nguyên lý khoa học.

Hãy lấy trước tiên một phát minh thiết yếu, chẳng hạn như y phục, và xem xét cách thức kết hợp giữa sợi dọc và sợi ngang trên khung cửi — hoạt động theo nguyên lý của một cỗ động cơ — không chỉ bảo vệ cơ thể bằng cách che chở nó, mà còn mang lại cho nó trang phục lịch thiệp. Chúng ta sẽ không có lương thực dồi dào nếu các loại ách và cày dành cho bò, cũng như cho tất cả các loài vật kéo, chưa được phát minh ra. Nếu không có sự trang bị của các trục tời, thanh ép và đòn bẩy dành cho máy ép, chúng ta đã không thể có được dòng dầu sáng lấp lánh hay trái của cây nho mang lại niềm vui cho ta; và những thứ này cũng không thể được vận chuyển trên cạn nếu thiếu đi phát minh về cơ chế xe kéo hay xe chở hàng, hay trên biển nếu thiếu đi những con tàu.

Việc phát hiện ra phương pháp kiểm tra trọng lượng bằng cân đòn và cân bàn giúp chúng ta tránh khỏi sự gian lận, thông qua việc đưa các tập quán trung thực vào đời sống. Ngoài ra, có vô số cách ứng dụng máy móc mà dường như không cần phải nhắc đến, bởi chúng luôn hiện hữu mỗi ngày; chẳng hạn như cối xay, ống bễ của thợ rèn, xe ngựa, xe nhẹ hai bánh, bàn tiện và những thứ khác thường xuyên được sử dụng như những tiện ích chung. Do đó, chúng ta sẽ bắt đầu bằng cách giải thích những thứ ít khi xuất hiện trong tầm tay, để chúng có thể được thấu hiểu.