Tuy nhiên, có một số suối nước nóng cung cấp làn nước có hương vị tuyệt hảo, uống vào vô cùng sảng khoái khiến người ta chẳng màng tiếc nuối Suối Thần Mューズ hay hệ thống dẫn nước Marcian. Những suối nước nóng này hình thành một cách tự nhiên theo phương thức sau đây. Khi lửa bùng lên ở các tầng phèn, nhựa đường hoặc lưu huỳnh nằm sâu bên dưới, nó làm cho lớp đất ngay phía trên trở nên cực kỳ nóng, đồng thời tỏa sức nóng rực rỡ lên các tầng cao hơn nữa. Do đó, nếu có bất kỳ mạch nước ngọt nào ở các tầng bên trên, chúng sẽ bắt đầu sôi sùng sục trong các khe nứt khi gặp luồng nhiệt này, và nhờ thế chảy ra ngoài mà hương vị vẫn giữ nguyên vẹn.
Bên cạnh đó, cũng có những suối nước lạnh mang mùi vị khó chịu. Chúng bắt nguồn từ sâu thẳm trong các tầng địa chất bên dưới, chảy băng qua những vùng đang bén lửa, rồi được làm nguội nhờ hành trình dài thấm qua lòng đất, để rồi khi trồi lên mặt đất thì cả hương vị, mùi hương lẫn màu sắc đều đã bị biến chất. Có thể kể đến như sông Albula trên đường tới Tivoli và các suối nước lạnh ở Ardea vốn có cùng mùi hương và được gọi là suối lưu huỳnh, cùng nhiều nơi khác có đặc điểm tương tự. Dù mang tính hàn, thoạt nhìn chúng lại có vẻ nóng; lý do là vì khi chạm trán một điểm đang bùng cháy sâu tận đáy, dòng nước và ngọn lửa giao tranh với nhau, tạo ra tiếng động lớn khi va chạm và hút vào những luồng không khí mạnh. Do đó, bị phình to bởi lượng khí bị nén ép, chúng tuôn trào tại các nguồn nước trong trạng thái sủi bọt không ngừng. Khi các mạch nước này không trào lộ thiên mà bị kìm hãm bởi các lớp đá, sức mạnh của luồng không khí bên trong sẽ thúc đẩy chúng vút qua những khe nứt hẹp lên đến tận đỉnh đồi.
Vì thế, những ai ngỡ rằng mình đã khai quật được các mạch nguồn nước trên đỉnh những ngọn đồi như vậy sẽ sớm nhận ra mình đã lầm to khi mở rộng hố đào. Hãy tưởng tượng một chiếc bình đồng không được đổ đầy đến miệng, mà chỉ chứa hai phần ba lượng nước so với dung tích, và có đậy nắp kín. Khi đặt lên ngọn lửa lớn, nước chắc chắn sẽ bị nung nóng triệt để, và do bản chất loãng ra, nó nở bành trướng đáng kể khi hấp thụ nhiệt. Kết quả là nước không những làm đầy bình mà còn đẩy nắp bình lên nhờ các luồng không khí bên trong, rồi dâng trào và tràn ra ngoài. Thế nhưng, nếu ta mở nắp ra, những sức mạnh đang giãn nở ấy sẽ được giải phóng vào bầu không khí thoáng đãng, và nước sẽ lắng xuống trở lại mực vốn có của nó. Các mạch nước ngầm cũng diễn ra theo quy luật ấy. Chừng nào còn bị giam hãm trong các đường dẫn chật hẹp, những luồng không khí trong nước sẽ sủi bọt cuồn cuộn lên tận đỉnh; nhưng ngay khi được mở rộng lối thoát, chúng sẽ mất đi luồng khí ấy do bản chất loãng đặc trưng của nước, từ đó lắng xuống và trở về mực nước chuẩn của mình.
Mọi suối nước nóng đều có dược tính chữa bệnh bởi vì chúng đã được đun sôi cùng với các tạp chất ngoại lai, từ đó hấp thụ thêm một phẩm chất hữu ích mới. Chẳng hạn, các suối lưu huỳnh có khả năng chữa trị những cơn đau ở gân cốt bằng cách làm ấm và thiêu đốt những dịch chất độc hại trong cơ thể nhờ sức nóng của chúng. Các suối chứa phèn, khi được dùng để ngâm tẩm những mi mắt hay chân tay bị suy yếu do chứng liệt hoặc di chứng của những căn bệnh tương tự, sẽ dẫn truyền hơi ấm qua các lỗ chân lông đang mở rộng, hóa giải cái lạnh bằng tác dụng ngược lại của hơi nóng, từ đó khôi phục lại trạng thái ban đầu cho các chi một cách hài hòa. Những dòng suối chứa nhựa đường, khi được dùng như thuốc tẩy xổ, có thể chữa lành các bệnh bên trong cơ thể.
Lại có một loại nước lạnh chứa natron, được tìm thấy chẳng hạn như ở Penne thuộc vùng Vestine, ở Cutiliae, và vài nơi tương tự khác. Thức nước này được dùng làm thuốc tẩy, khi đi qua đường tiêu hóa sẽ làm thuyên giảm các khối u bướu cổ. Những dòng suối dồi dào nước thường được tìm thấy ở những nơi có mỏ vàng, bạc, sắt, đồng, chì và các loại khoáng sản tương tự, nhưng chúng lại vô cùng có hại. Bởi vì chúng cũng chứa đựng lưu huỳnh, phèn, nhựa đường... y như suối nước nóng; và khi đi vào cơ thể dưới dạng thức uống, lan tỏa qua các mạch máu rồi chạm đến gân cốt cùng các khớp xương, chúng sẽ làm nở phồng và cứng hóa các bộ phận ấy. Hậu quả là gân cốt, bị căng phồng lên bởi sự giãn nở này, sẽ bị co rút lại về chiều dài và gây ra chứng chuột rút hoặc bệnh gút cho con người, nguyên nhân là vì mạch máu của họ đã ngập tràn những chất quá cứng, đặc và lạnh.
Lại có một loại nước mà do chứa... những thành phần không hoàn toàn trong trẻo, nên nó nổi lềnh bềnh trên mặt nước như một đóa hoa, có màu sắc tựa như thủy tinh tía. Hiện tượng này có thể thấy rõ đặc biệt ở Athens, nơi có các hệ thống dẫn nước từ những vùng đất và suối loại ấy chảy vào thành phố cùng cảng Piraeus. Chẳng ai uống loại nước này vì lý do vừa nêu, thay vào đó họ dùng chúng để tắm táp và việc khác, còn để uống thì lấy nước từ các giếng khơi nhằm tránh sự độc hại của chúng. Tại Troezen, điều này là không thể tránh khỏi vì hoàn toàn không tìm thấy loại nước nào khác ngoài thứ nước do nhóm Cibdeli cung cấp, và vì thế ở thành phố đó, tất cả hoặc hầu hết người dân đều mắc các bệnh về chân. Tại thành phố Tarsus thuộc vùng Cilicia có dòng sông tên là Cydnus, nơi những người mắc bệnh gút ngâm đôi chân của mình vào và tìm thấy sự thuyên giảm khỏi những cơn đau đớn.
Đồng thời còn có rất nhiều loại nước khác mang những đặc tính kỳ lạ; đơn cử như sông Himera ở Sicily, sau khi rời khỏi nguồn đã rẽ thành hai nhánh. Một nhánh chảy về hướng Etruria và có vị ngọt lịm do thứ dịch ngọt ngào trong lớp đất mà nó chảy qua; nhánh còn lại chảy qua một vùng đất có các mỏ muối, và do đó mang vị mặn chát. Tại Paraetonium, trên đường đến Ammon, và tại Casius ở Ai Cập, có những hồ đầm lầy mặn đến mức trên bề mặt phủ một lớp vỏ muối kết tinh. Ở nhiều nơi khác cũng có những con suối, dòng sông và hồ nước tất yếu trở nên mặn chát vì chúng chảy qua các mỏ muối.
Những dòng khác lại chảy qua những tầng đất mỡ màng đến mức bị bao phủ bởi lớp dầu khi trào lên thành suối: ví dụ như tại Soli, một thị trấn ở Cilicia, có con sông tên là Liparis mà người bơi lội hoặc tắm giặt ở đó chỉ cần nước chạm vào là thân thể đã tự động được xức dầu thơm. Tương tự, ở Ethiopia có một hồ nước xức dầu cho những ai bơi lội trong đó, còn ở Ấn Độ có một hồ phun ra lượng dầu khổng lồ khi trời quang mây tạnh. Tại Carthage có một con suối có lớp dầu nổi trên bề mặt và tỏa hương thơm như mùn cưa gỗ cây chanh cam, loại dầu dùng để xức cho cừu. Ở Zacynthus, xung quanh vùng Dyrrachium và Apollonia, có những mạch nước tuôn ra lượng lớn nhựa đường cùng với dòng nước. Tại Babylon, một hồ nước vô cùng rộng lớn mang tên Hồ Asphaltitis có chất nhựa đường lỏng nổi trên bề mặt; chính nhờ thứ nhựa đường này kết hợp với gạch nung mà Nữ hoàng Semiramis đã xây dựng bức tường thành bao bọc lấy Babylon. Tại Jaffa ở Syria và among các bộ lạc Nomads ở xứ Arabia, có những hồ nước kích thước khổng lồ sản sinh ra những khối nhựa đường cực lớn, bị người dân sống quanh vùng đến khai thác mang đi.
Chẳng có điều gì kỳ diệu trong chuyện này cả, bởi vì các mỏ đá nhựa đường cứng xuất hiện rất nhiều ở đó. Thế nên, khi một lượng nước tự mở lối băng qua lớp đất chứa nhựa đường, nó sẽ cuốn theo nhựa đường ra ngoài, và sau khi thoát khỏi lòng đất, dòng nước sẽ tách rời ra và do đó tự gạt bỏ nhựa đường khỏi cơ thể mình. Mặt khác, tại Cappadocia trên con đường từ Mazaca đến Tyana, có một hồ nước rộng lớn mà nếu ta nhúng một phần thân cây sậy hoặc vật gì khác xuống đó rồi rút lên vào ngày hôm sau, ta sẽ nhận thấy phần được rút lên ấy đã hóa đá, trong khi phần vẫn nằm trên mặt nước vẫn giữ nguyên bản chất ban đầu của nó.
Cũng theo cách thức ấy, tại Hierapolis ở Phrygia có rất nhiều suối nước sôi sùng sục, từ đó nước được dẫn vào các con mương bao quanh vườn tược và nương rẫy, để rồi dòng nước này sẽ hóa thành lớp vỏ đá cứng ngắc sau thời gian một năm. Chính vì thế, cứ mỗi năm người ta lại đắp những bờ đất ở bên phải lẫn bên trái, dẫn nước vào, và nhờ thế tạo nên những bức tường thành cho đồng ruộng của mình từ những lớp vỏ đá đóng cặn ấy. Điều này có vẻ bắt nguồn từ những nguyên nhân tự nhiên, bởi vì có một loại dịch chất mang sức mạnh kết đông như men dịch vị nằm ẩn sâu dưới lòng đất ở những chốn đó và trên mảnh đất ấy. Khi sức mạnh này lộ thiên hòa quyện cùng nước suối, hỗn hợp đó chắc chắn sẽ bị sức nóng của mặt trời và không khí làm cho cứng lại, y như hiện tượng diễn ra tại các diêm điền.
Cũng có những con suối tuôn trào thứ nước vô cùng đắng ngắt, bắt nguồn từ chất dịch đắng trong lòng đất, chẳng hạn như sông Hypanis ở Pontus. Khoảng bốn mươi dặm tính từ nguồn, nước của nó có vị rất ngọt; nhưng rồi khi chảy đến một điểm cách cửa sông chừng một trăm sáu mươi dặm, nó hội lưu với một con lạch rất nhỏ. Con lạch này đổ vào sông và ngay lập tức biến dòng sông mênh mông ấy thành nước đắng, lý do là vì dòng nước của con lạch trở nên đắng ngắt do chảy qua loại đất và những mạch ngầm có các mỏ quặng hùng hoàng.
Những làn nước này có được các hương vị khác nhau là nhờ vào đặc tính của thổ nhưỡng, hệt như hiện tượng ta quan sát được ở các loài quả. Nếu rễ cây, dây leo hoặc các loài thực vật khác không tạo ra trái của mình bằng cách hút lấy các dịch chất từ những vùng đất có đặc tính khác biệt, thì hoa của tất cả loài cây cấy ở mọi nơi chốn và vùng miền hẳn phải giống hệt nhau. Thế nhưng, ta lại tìm thấy trên đảo Lesbos loại rượu vang protropum, ở Maeonia có rượu catacecaumenites, ở Lydia có rượu Tmolian, ở Sicily có rượu Mamertine, ở Campania có rượu Falernian, giữa Terracina và Fondi có rượu Caecuban, cùng vô số loại rượu vang với muôn vàn hương vị và phẩm chất khác nhau được sản xuất tại nhiều vùng đất khác. Điều này không thể nào xảy ra nếu như dịch chất của đất đai, được đưa vào rễ cây cùng với những hương vị đặc trưng của nó, không nuôi dưỡng thân cây, rồi theo đó vươn lên ngọn để ban truyền cho trái một thứ hương vị độc nhất vô nhị gắn liền với thổ nhưỡng và chủng loại của nó.
Nếu đất đai không khác biệt và chẳng có sự bất đồng về chủng loại dịch chất, thì Syria và Arabia đã chẳng phải là những nơi duy nhất mọc lên các loài sậy, cói và mọi loài thực vật đều mang hương thơm, nơi có những cây củ trầm hương hoặc sản sinh ra hạt tiêu cùng những cục mộc dược; và cây ngưu tất cũng chẳng chỉ độc tôn mọc lên trên các thân cây ở Cyrene, mà vạn vật hẳn đã đồng nhất một loài và sinh trưởng trên thổ nhưỡng của mọi quốc gia. Chính sự nghiêng lệch của vòm trời cùng uy lực của mặt trời, khi nó tiến lại gần hoặc lùi xa trong chu kỳ quỹ đạo của mình, đã tạo ra những sự khác biệt ấy đúng như những gì ta thấy ở các quốc gia và vùng đất khác nhau, thông qua bản chất của đất đai và dịch chất của chúng. Và không chỉ riêng các sự vật vừa kể, mà điều này còn ứng nghiệm đối với cả cừu và gia súc. Những sự khác biệt ấy sẽ chẳng thể tồn tại nếu các đặc tính khác nhau của thổ nhưỡng và dịch chất của chúng không được tôi luyện bởi uy lực của mặt trời.
Chẳng hạn, ở Boeotia có các dòng sông Cephisus và Melas, ở Lucania có sông Crathis, ở thành Troy có sông Xanthus, cùng một số con suối tại xứ sở của người Clazomenians, Erythraeans và Laodiceans. Khi đàn cừu sẵn sàng bước vào mùa giao phối vào thời điểm thích hợp trong năm, chúng được lùa hằng ngày đến những dòng sông ấy để uống nước trong suốt mùa đó, và kết quả là dù chúng có trắng muốt đến đâu đi nữa, thì ở một số vùng chúng sẽ sinh ra những chú cừu con lông màu nâu trắng, ở nơi khác là màu xám, và nơi khác nữa thì đen như quạ. Như vậy, đặc tính riêng biệt của làn nước khi xâm nhập vào cơ thể chúng đã tạo ra ở mỗi trường hợp một phẩm chất mà nó ngấm đượm. Do đó, người ta bảo rằng người dân thành Ilium đã đặt tên cho dòng sông Xanthus là vì những con bò màu đỏ sậm và đàn cừu lông nâu trắng được tìm thấy ở các đồng bằng thành Troy gần con sông ấy.
Người ta cũng tìm thấy những loại nước chí mạng, chảy qua lớp đất chứa dịch độc và hấp thụ phẩm chất độc hại ấy: ví dụ như người ta kể rằng từng có một suối nước tại Terracina, mang tên suối Neptune, đã tước đi sinh mạng của những ai vô tình uống phải nó. Hệ quả là, cổ nhân được cho là đã lấp vĩnh viễn con suối đó lại. Tại Chrobs ở Thrace có một hồ nước gây tử vong không chỉ cho những ai uống nước từ đó mà còn cho cả những kẻ tắm dưới lòng hồ. Ở Thessaly có một mạch nước phun trào mà loài cừu chẳng bao giờ thèm bén mảng đến, và cũng chẳng có bất kỳ sinh vật nào dám đến gần, ngay sát bên mạch nước ấy là một loài cây trổ hoa đỏ thắm.
Ở Macedonia, tại nơi chôn cất nhà thơ Euripides, có hai dòng suối từ bên phải và bên trái lăng mộ của ông chảy tới rồi hợp lưu với nhau. Khách lữ hành thường có thói quen dừng chân nghỉ ngơi và ăn trưa bên bờ một trong hai dòng suối ấy vì nước của nó rất ngon; thế nhưng chẳng ai dám bén mảng đến dòng suối ở phía bên kia lăng mộ, bởi vì nước của nó nổi tiếng là có thể gây tử vong. Ở Arcadia có một vùng đất mang tên Nonacris, nơi có dòng nước cực kỳ lạnh buốt rỉ ra từ một mỏm đá trên núi. Thứ nước này được gọi là "Nước sông Styx", và chẳng có chiếc bình nào, dù làm bằng bạc, bằng đồng hay bằng sắt, có thể chịu đựng được nó mà không bị vỡ tung và rã rời. Không gì có thể chứa đựng và giữ nó lại ngoài móng guốc của loài lừa mules; và truyền thuyết kể rằng Antipater đã dùng cách đó để vận chuyển thứ nước này thông qua người con trai Iollas của ông ta đến tỉnh thành nơi Alexander đang lưu trú, và nhà vua đã bị hắn sát hại bằng làn nước này.
Giữa dãy Alps thuộc vương quốc Cottius có một làn nước mà những ai nếm thử sẽ lập tức ngã xuống bất động. Tại xứ Faliscan trên cung đường Via Campana ở Campus Cornetus, có một lùm cây mọc lên một con suối, và tại đó người ta nhìn thấy la liệt xương xẩu của chim chóc, thằn lằn cùng các loài bò sát khác nằm vương vãi.
Một số con suối có tính axit, chẳng hạn như ở Lyncestus và tại Ý ở vùng Velian, tại Teano thuộc Campania, cùng nhiều nơi khác nữa. Những dòng nước này khi được sử dụng làm thức uống có khả năng phá vỡ các khối sỏi trong bàng quang hình thành trong cơ thể con người.
Hiện tượng này dường như bắt nguồn từ các nguyên nhân tự nhiên, bởi vì trong lòng đất tại những nơi đó có chứa một thứ dịch chất sắc và chua, truyền độ sắc bén cho các mạch suối này khi chúng tuôn trào khỏi mặt đất; và do đó, khi xâm nhập vào cơ thể, chúng sẽ phân rã mọi cặn bã và khối kết tụ tích tụ do việc sử dụng các nguồn nước khác mà chúng tìm thấy trong cơ thể. Ta có thể thấy lý do tại sao những vật chất như vậy bị phá vỡ bởi nước axit thông qua các thí nghiệm sau đây. Nếu một quả trứng được ngâm trong giấm một thời gian, vỏ của nó sẽ mềm ra và tan rã. Hơn nữa, nếu một miếng chì, vốn rất dẻo và nặng, được đặt vào một chiếc bình rồi đổ giấm ngập lên, đồng thời đậy kín và niêm phong bình lại, miếng chì đó sẽ tan chảy và biến thành chì trắng.
Dựa trên cùng nguyên lý ấy, đồng, vốn có bản chất rắn chắc hơn, sẽ phân rã và biến thành đồng thanh (verdigris) nếu chịu sự xử lý tương tự. Ngay cả ngọc trai cũng vậy. Thậm chí những khối đá dung nham mà cả sắt lẫn lửa đơn thuần không thể nào làm tan chảy, cũng sẽ nứt vỡ thành từng mảnh và hòa tan khi bị nung nóng bằng lửa rồi vẩy giấm lên. Do đó, vì thấy những hiện tượng này diễn ra ngay trước mắt, ta có thể suy luận rằng theo cùng một nguyên lý ấy, ngay cả những bệnh nhân mắc bệnh sỏi thận cũng hoàn toàn có thể được chữa lành theo cách thức tương tự nhờ vào các loại nước axit, nhờ vào độ sắc bén của thứ thức uống ấy.
Lại có những con suối thoạt trông như được pha trộn với rượu vang, giống như con suối ở Paphlagonia mà làn nước của nó làm say mèm những ai uống trực tiếp dòng suối ấy mà chẳng cần pha rượu. Người Aequians ở Ý và bộ tộc Medulli trên dãy Alps sở hữu một loại nước gây ra những khối u phình ở cổ họng của những ai uống phải.
Tại Arcadia có thị trấn nổi tiếng Clitor, trong lãnh hạt của nó có một hang động với dòng nước chảy xiết khiến cho những ai uống nước ở đây trở nên tiết độ, chừng mực. Tại con suối này, có một bài thơ biểu cú khắc bằng chữ Hy Lạp trên đá với nội dung rằng làn nước này không thích hợp để tắm táp, đồng thời cũng gây tổn hại cho các giàn nho, bởi vì chính tại con suối này, thần Melampus đã gột rửa cơn điên loạn cho các cô con gái của Proetus thông qua các nghi lễ hiến tế, qua đó khôi phục lại tâm trí sáng suốt ban đầu cho những thiếu nữ ấy. Văn bia được khắc như dưới đây:
Hỡi người mục tử, nếu cơn khát lúc ngọ trưa giày vò thân thể ngươi,
Lúc lùa đàn gia súc đến chốn biên thùy của Cleitor,
Hãy múc một ngụm từ mạch nước này, và ban sự nghỉ ngơi
Cho bầy dê bên cạnh các nữ thần suối nguồn.
Nhưng chớ dại tắm gội khi lòng say khướt men say,
Kẻo hơi nước độc có thể mang lại tai ương cho ngươi;
Hãy lánh xa con suối căm ghét giàn nho của ta—nơi Melampus xưa kia
Đã tẩy rửa cho các con gái của Proetus khỏi cơn cuồng loạn để trở về tỉnh táo,
Và giấu đi tất cả những thứ trược uế tại chốn này, khi chúng
Từ Argos đặt chân đến vùng đất gồ ghề của Arcadia.
Trên đảo Zea có một con suối mà những ai vô tình uống phải sẽ mất đi lý trí, và một bài thơ khắc trên đá tại đó kể rằng ngụm nước từ suối này thì vô cùng sảng khoái, nhưng kẻ nào uống sẽ trở nên đần độn như đá vô tri. Đó là những vần thơ sau:
Phiến đá này rỉ ra những dòng suối mát lành ngọt ngào,
Nhưng lý trí kẻ nhấp ngụm nước ấy sẽ hóa đá khờ khao.
Tại Susa, kinh đô của vương quốc Ba Tư, có một con suối nhỏ mà những ai uống nước từ đó sẽ bị rụng hết răng. Một bài thơ khắc ở đó truyền tải ý nghĩa rằng dòng nước này cực kỳ tuyệt vời để tắm táp, nhưng nếu uống vào, nó sẽ nhổ bật chân răng từ tận gốc rễ. Những câu thơ khắc trong văn bia bằng tiếng Hy Lạp ấy như sau:
Hỡi lữ khách, ngài đang nhìn thấy làn nước của một con suối
Nơi con người có thể thỏa thuê ngâm đôi bàn tay thật an toàn;
Nhưng nếu bước vào chiếc hồ ngập ngụa cỏ dại
Và uống thứ làn nước khó uống vô cùng ấy,
Những chiếc răng hàm của ngài sẽ rơi lả tả ngay trong chính ngày hôm đó
Từ chiếc hàm sẽ chỉ toàn để lộ những ổ răng trống hoác.
Ở một số nơi còn có những con suối mang đặc thù ban phát giọng ca trong trẻo tuyệt vời cho thổ dân bản địa, chẳng hạn như tại Tarsus thuộc Magnesia và ở những vùng đất tương tự khác. Kế đến là Zama, một thành phố châu Phi được Vua Juba củng cố bằng cách xây dựng một vòng tường thành kép, và ông đã chọn nơi này làm vương triều cư ngụ của mình. Cách đó hai mươi dặm là thị trấn có tường bao Ismuc, nơi có những điền trang được phân định ranh giới bởi một loại mốc biên kỳ lạ kỳ diệu. Bởi vì mặc dù châu Phi vốn là cái nôi và người vú em của muôn loài dã thú, đặc biệt là loài rắn rết, thế nhưng chưa từng có một con nào được sinh ra trên những vùng đất của thị trấn đó, và nếu có con nào bị đem từ nơi khác đến thả vào đó, nó sẽ lăn đùng ra chết ngay lập tức; không những thế, nếu đất đai từ chốn này được bốc đem đi nơi khác, hiện tượng tương tự cũng xảy ra ở nơi đó. Người ta kể rằng loại đất này cũng được tìm thấy ở quần đảo Balearic. Thổ nhưỡng vừa nhắc đến còn sở hữu một đặc tính thậm chí còn kỳ diệu hơn nữa, điều mà tôi đã được biết qua câu chuyện sau đây.
Caius Julius, con trai của Masinissa, người sở hữu toàn bộ điền trang xung quanh thị trấn ấy, từng phục vụ dưới quyền vị tướng Caesar cha. Ông từng là khách quý của tôi. Do đó, trong những cuộc trò chuyện hằng ngày giữa chúng tôi, lẽ tự nhiên là chúng tôi bàn luận về các đề tài văn chương. Trong một lần đàm đạo về hiệu lực của nước và các đặc tính của nó, ông đã thổ lộ rằng ở vùng đất đó có những loại suối khiến cho những đứa trẻ sinh ra tại đây sở hữu giọng hát vô cùng trong trẻo và hay ho, và vì thế người dân nơi đây vẫn luôn cử người đi ra nước ngoài mua lại những thiếu niên khôi ngô cùng những thiếu nữ đang độ xuân thì, rồi cho kết đôi với nhau, để rồi hậu duệ sinh ra không chỉ sở hữu giọng ca tuyệt trần mà còn có cả vóc dáng vô cùng kiều diễm.
Sự đa dạng phong phú trong muôn loài sự vật này là một sự phân định do tự nhiên an bài, bởi vì ngay cả cơ thể con người, vốn cấu thành một phần từ chất đất, cũng chứa đựng vô số loại dịch chất khác nhau như máu, sữa, mồ hôi, nước tiểu và nước mắt. Nếu tất cả sự biến hóa đa dạng về hương vị này đều được tìm thấy trong một phần nhỏ bé của chất đất, thì ta chẳng có gì phải ngạc nhiên khi thấy ngay trong lòng Trái Đất vĩ đại tồn tại vô vàn chủng loại dịch chất, băng qua những mạch ngầm mà dòng nước chảy qua, để rồi ngấm đượm chúng trước khi tuôn trào ra các cửa suối. Bằng cách này, những biến thể suối nước khác nhau với các đặc tính kỳ lạ đã được hình thành, xuất phát từ sự khác biệt về địa thế, đặc điểm vùng miền và những tính chất bất tương đồng của thổ nhưỡng.
Một vài điều trong số này tôi đã tận mắt chứng kiến, số khác tôi tìm đọc được trong các thư tịch cổ của người Hy Lạp, với những tác giả đứng sau các trước tác ấy là Theophrastus, Timaeus, Posidonius, Hegesias, Herodotus, Aristides và Metrodorus. Bằng sự chú tâm cao độ cùng công sức nhọc nhằn vô tận, những bậc trí thức ấy đã chứng minh qua các trang viết rằng các đặc thù của địa lý, đặc tính của nguồn nước và bản chất của các vùng miền đều chịu sự chi phối bởi độ nghiêng của vòm trời. Tiếp bước các công trình nghiên cứu của họ, tôi đã ghi chép lại trong cuốn sách này những gì mình cho là đầy đủ về các loại nước khác nhau, nhằm giúp cho việc lựa chọn các mạch suối để dẫn nước bằng mương máng phục vụ cho nhu cầu của các đô thị và thị trấn trở nên dễ dàng hơn nhờ vào những chỉ dẫn này.
Bởi vì hiển nhiên là chẳng có thứ gì trên đời này lại thiết yếu cho cuộc sống bằng nước, xét thấy bất kỳ sinh vật sống nào, nếu bị tước đoạt ngũ cốc, hoa quả, thịt thà hay cá tôm hoặc bất kỳ món nào trong số đó, vẫn có thể duy trì sự sống bằng cách tiêu thụ các nguồn thực phẩm thay thế khác; thế nhưng thiếu vắng nước thì không một loài động vật nào hay bất kỳ loại lương thực đúng nghĩa nào có thể sinh trưởng, được nuôi dưỡng ở trạng thái tốt hay chế biến nên hồn. Do đó, chúng ta phải hết sức cẩn trọng và nhọc công trong việc tìm kiếm các mạch suối cũng như tuyển chọn chúng, luôn đặt sức khỏe của nhân loại lên hàng đầu.
