Binh sĩ Biện Châu dưới tay hắn vẫn còn khá, đều là những người già dặn từng trải trận mạc, tuy sĩ khí sa sút nhưng vẫn chưa đến mức làm loạn ngay tại chỗ.
Trước đó đã tổn thất một số nhân lực ngoài thành, nay chỉ còn lại chín trăm người, đều đã lên thành.
Mối nguy thực sự nằm ở gần ba ngàn tráng đinh bị cưỡng chế tòng quân.
Giữ thành, tráng đinh và phụ nữ khỏe mạnh cũng có thể phát huy tác dụng, đây là lẽ thường, nhưng vấn đề là trong trường hợp nào họ mới phát huy được tác dụng?
Bị kẻ địch bao vây, hơn nữa kẻ địch khá hung tàn, quân dân trong thành dưới áp lực lớn cùng chung một chí hướng, liều chết chống cự, thì dù là một thiếu niên nửa lớn hay phụ nữ cũng có thể lên mặt thành làm bia đỡ đạn chém giết, dù sao họ cũng có địa lợi.
Nhưng hiện tại có phải tình huống này không? Rõ ràng là không.
Ngoài thành ít nhất có hai thế lực bản địa Thọ Châu, tức bộ hạ của châu tướng Ngụy Thủ Tiết, Hà Sùng Niên, và bộ hạ của thổ hào Chu Cảnh.
Ngụy Thủ Tiết là nghĩa tử của Ngụy Kiền, mà Ngụy Kiền lại là bộ tướng của cựu thứ sử Trương Ngao. Hà Sùng Niên là em trai của Hà Tàng Diệu, chính là kẻ tội khôi cầm đầu uống rượu cùng Trương Tòng Hối, dẫn đến việc thứ sử phe phái Tôn Nho là Giang Ngạn Ôn giết sạch các tướng lĩnh. Sau đó Trương Tòng Hối bị chém ngang lưng vứt thây ngoài chợ, Hà Tàng Diệu bị áp giải đến Biện Châu, bị đánh gãy cột sống, tra tấn mà chết.
Hai người này, đều kế thừa thế lực quân chính bản địa Thọ Châu trước khi Tôn Nho đến.
Còn Chu Cảnh đại diện cho thổ hào, du hiệp địa phương, nhưng uy vọng không thể xem thường, thậm chí còn được "triều đình" bổ nhiệm làm thứ sử Thọ Châu, có cái gọi là đại nghĩa danh phận. Hai thế lực này cùng nhau ra mặt, gọi loa khuyên hàng trong thành, hiệu quả đương nhiên là vô cùng nổi bật.
Ít nhất, đám tráng đinh mới bị bắt đi không chịu làm nữa, tiếng ồn ào nổi lên bốn phía, có người trực tiếp chuồn mất. Quân Biện ít người, căn bản không lo xuể. Mà hơn một ngàn binh mã của Giang Tòng Húc cũng không mấy tận tâm, họ là cựu bộ hạ của Tôn Nho, đầu quân cho Chu Toàn Trung cũng chỉ là kế hoãn binh, trước đây thì thôi, giờ làm sao chịu bán mạng cho bọn họ? Hơn nữa, lời nói của Giang Tòng Húc cũng chưa chắc đã còn hiệu lực, ý kiến thuộc hạ của hắn cũng không hoàn toàn thống nhất.
Hầu Ngôn nhìn thấy dấu hiệu nguy hiểm, lập tức quyết đoán, phân phó quân sĩ bắt mấy tên đinh tráng làm loạn hăng nhất, tay đưa đao rơi. Chỉ một lát sau, quân sĩ đã bưng những cái đầu đẫm máu dâng tới.
Hầu Ngôn chộp lấy đầu người, nhìn cũng không nhìn, ném về phía đám đông đang run rẩy, nói: "Mỗi người trở về vị trí thủ ngự của mình, không được sai sót."
"Đùng đùng đùng..." dưới thành vang lên từng hồi trống trận, ngay sau đó là tiếng hò hét giết chóc hết đợt này đến đợt khác. Hầu Ngôn quay đầu nhìn lại, thấy Hạ quân ngoài thành đã lắp ráp xong một loạt khí cụ công thành giản dị, đang hướng về phía này đánh tới.
Hắn có chút kinh ngạc, Thiệu tặc kia đúng là gan to bằng trời, hiện tại cũng chỉ có vạn quân, sao dám công thành? Ngươi sao dám?!
Chờ thêm vài ngày nữa, chỉnh đốn nội bộ xong xuôi rồi hãy công thành không được sao? Cho ta vài ngày thời gian đi!
Đám tráng đinh Thọ Châu vừa bị cái đầu người làm chấn nhiếp lại phát ra một tràng huyên náo. Quân Biện giận dữ nhìn họ, rút đao thương, làm bộ muốn giết. Điều này quả thực đã dọa họ sợ, nhưng cũng khiến họ hoàn toàn sụp đổ.
Có người thét lên một tiếng, trực tiếp bỏ chạy, rất nhanh lại lôi kéo những người khác, cuộc đào vong diện rộng bắt đầu.
"Đứng lại! Các ngươi chạy thì không sao, Hạ tặc vào thành sẽ tru di cả nhà các ngươi, hối hận thì đã muộn!"
"Đi chết đi! Ngoài thành là Ngụy Thủ Tiết và Chu Cảnh, chúng ta đầu hàng họ, tuyệt đối sẽ không bị hại."
"Hạ tặc giết người đầy đồng."
"Cút! Chu Toàn Trung, Thiệu Thụ Đức đều không phải thứ tốt lành gì, bọn ta chỉ đầu hàng Chu sứ quân."
"Giang Tòng Húc đâu? Bắt hắn giết đi, Thọ Châu là của người Thọ Châu, không phải của người Lương, cũng không phải của người Hạ, giết lũ Thái tặc này đi."
"Người ngoại địa cút khỏi Thọ Châu!"
Hỗn loạn đã không thể tránh khỏi, chín trăm quân Biện trên thành bị xung tán tan tác, sĩ khí cũng không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng.
Xe thang mây tới dưới thành, hơn một ngàn tinh tráng của hai bộ hạ Chu Cảnh lần theo thang leo lên, rất nhanh đã nhảy lên mặt thành.
Nhưng đây chỉ là phản kích theo bản năng, máy móc của họ, chỉ là sự thể hiện ngón nghề kiếm cơm của họ mà thôi, còn vấn đề cốt lõi nhất vẫn chưa giải quyết: Không ai muốn chết. Chu Cảnh nhìn mà tức đến giận dữ. A Quy dẫn đội, khi lên đến thành lầu hắn còn rất hưng phấn, kết quả bị người ta một đao chém trúng cổ, phun máu tươi lăn xuống.
Kim Cương Nô dẫn đợt người thứ hai giết lên.
Hai bên tranh đoạt kịch liệt trên thành, thỉnh thoảng có người kêu thảm thiết lăn xuống dưới, phần lớn đều là bộ hạ của Chu Cảnh.
Họ lợi dụng địa hình phức tạp để đánh du kích đánh lén thì rất cừ, nhưng khi chém giết đối đầu trực diện thì lại bị đám quân Biện từng bị họ quay như chong chóng chém cho tan tác.
Vào khoảnh khắc này, Chu Cảnh nhận ra nếu muốn thực sự ngồi vững vị trí thứ sử Thọ Châu, cái loại tổ chức tạm bợ trước đây là không dùng được nữa. Dù Hạ Vương sau này không thay hắn, nhưng nếu Dương Hành Mật hoặc Chu Toàn Trung đánh tới, hắn cũng không cản nổi.
Nhận ra được điểm này, Chu Cảnh thu lại những suy tính nhỏ mọn, không dám cuồng vọng nữa, cũng không dám coi thường anh hùng thiên hạ nữa.
Cuộc chém giết thảm khốc nhanh chóng kết thúc, Kim Cương Nô tử trận!
Sài Nô mắt đỏ ngầu, dẫn đợt người thứ ba lao lên.
Cùng lúc đó, phía bên kia cũng vang lên tiếng hò hét giết chóc, hai ngàn quân của bộ Ngụy Thủ Tiết, Hà Sùng Niên bắt đầu công thành.
Trong lòng Chu Cảnh càng thêm nôn nóng, nếu không thể giành công hạ Thọ Châu trước, sau này làm sao áp chế được đám châu binh châu tướng kia?
"Giang Tòng Húc chạy rồi!" Trên thành lầu Thọ Châu liên tiếp vang lên những tiếng kêu gào mang theo tiếng khóc.
Không khí dường như ngưng trệ lại. Phe công thành đột nhiên bùng nổ tiếng reo hò, ai nấy đều phấn chấn, sĩ khí đại tăng.
Sự kháng cự của quân Biện dường như thoáng chốc yếu đi rất nhiều, bóng người xuất hiện trên mặt thành cũng dần ít đi.
Chu Cảnh đẩy đám tùy tùng sang bên, dẫn theo ba trăm người, xông lên phía trước, thế mà lại tự mình đi công thành. Những người đứng trên mặt thành không còn bị đuổi xuống nữa. Sài Nô nhặt một cán bộ sóc, liên tiếp đâm chém, dũng mãnh không thể ngăn cản. Hắn biết mình đã nhặt lại được một mạng, nếu quân Biện vẫn tử chiến không lùi, kết cục của hắn phần lớn sẽ giống hệt A Quy, Kim Cương Nô.
Nhưng vận may cũng là một phần của thực lực, việc Giang Tòng Húc bỏ chạy đúng lúc đúng chỗ, trực tiếp làm sụp đổ tia ý chí chiến đấu cuối cùng của thủ quân.
Thọ Châu thành, đã chiếm được!
Thiên Hùng quân sứ Tang Đô Bảo cuối cùng đã đến huyện An Phong.
Điều khiến hắn kinh ngạc là, ngoài huyện thành thế mà lại đang du đãng một đội kỵ binh, xem chừng cũng là vừa mới tới. Chỉ thấy họ mặc áo đen, giáp đen, cờ đen, tay cầm mã sóc, trông vô cùng tinh hãn.
"Kết trận! Giết địch!" Tang Đô Bảo ra lệnh.
Thập tướng Lý Lân điểm một doanh năm trăm chiến binh, bắt đầu khoác giáp.
Quân sĩ lấy đại kiếm hai tay ra, nói cười vui vẻ, dường như chẳng hề lo lắng cho trận chiến sắp tới.
Tặc kỵ có hơn hai trăm người, sau khi nhìn thấy họ từ xa, liền tụ tập lại.
Rất nhanh, một kỵ sĩ tiến lên, nói: "Ta là Hữu Đô Ngu Hầu Từ Ôn dưới trướng Ngô Vương, không biết..."
"Vút!" Một mũi tên lướt qua đỉnh đầu hắn, dọa Từ Ôn giật nảy mình, vội vàng vỗ ngựa quay về trận.
"Đánh lén là không võ đức, mũi tên này không giết ngươi." Tang Đô Bảo hạ bộ cung, lớn tiếng nói: "Ta quản ngươi là ai! Không bằng quay về chỉnh đốn binh mã, chúng ta đánh nhau một trận đao thật thương thật. Hắc Vân Trường Kiếm Đô, hì hì, Lý Lân!"
"Mạt tướng có mặt!" Lý Lân xách một thanh trọng kiếm, lớn tiếng đáp.
"Dẫn bộ hạ của ngươi, cầm đại kiếm chặt trận, chém chết chúng cho ta!" Tang Đô Bảo ra lệnh.
"Tuân mệnh!" Lý Lân trở về trước trận, năm trăm người đã khoác giáp xong xuôi, mỗi người một thanh trường kiếm.
"Chặt trận!" Lý Lân dẫn đầu xông ra, phiến giáp va chạm kêu lanh lảnh.
"Giết!" Năm trăm người đồng loạt bước ra, trường kiếm sáng loáng, sát khí lạnh lùng.
Hai trăm kỵ binh dưới tay Từ Ôn đều là tinh nhuệ Hắc Vân, từng nhiều lần ra vào chiến trường, giẫm nát địch trận. Nhưng nhìn năm trăm đại kiếm sĩ đang từ xa áp tới trước mặt, hắn cũng có chút do dự.
Quân sĩ quốc triều đối với các loại vũ khí chém giết hai tay như trọng kiếm/đại kiếm trường kiếm, mạch đao, thực ra là rất thiên vị.
Dương Hành Mật có Hắc Vân Trường Kiếm Đô, Chu Toàn Trung có Tả Hữu Trường Kiếm Quân, Thiệu Thụ Đức tuy chưa tổ chức quân đội chuyên trọng kiếm hai tay, nhưng trang bị khí giới liên quan trong các doanh bộ quân không hề ít, bởi vì loại binh khí này thực sự rất được võ nhân yêu thích.
Hoàn toàn từ bỏ phòng thủ, hai tay vung vẩy trọng kiếm, lấy mạng đổi mạng, tác dụng chủ yếu là "chặt trận".
Ngoài ra, nếu đối phương có kỵ binh bộ đội xông tới, Trường Kiếm Quân cũng sẽ chủ động nghênh đón, đi bộ tiến lên, chém giết kỵ binh.
Sau thời gian gian nan, chiến thuật này càng ngày càng lưu hành. Khi thảo phạt Chiêu Nghĩa Lưu Chẩn, Vũ Tông đã chuyên môn ban cho Hà Dương Quân hai ngàn năm trăm khẩu mạch đao, dùng để chém giết trong chiến trận. Trường Kiếm Quân đối phó kỵ binh không phải dựa vào trận hình nghiêm mật. Thực tế là nếu ngươi đối xung với kỵ binh thì căn bản không duy trì được trận hình, chắc chắn sẽ bị xông vào trong trận. Mấu chốt nằm ở chỗ sau khi xông vào, còn phải tiếp tục chiến đấu theo nhóm nhỏ, chém giết từng tên kỵ binh đã bị giảm tốc độ.
Cho nên loại Trường Kiếm Quân thành lập chế độ này thường không thể xem thường, họ nhất định là tinh nhuệ, xông vào đại trận cũng không thể lơ là, bởi vì bọn họ phần lớn sẽ không sụp đổ, mà còn tiếp tục chiến đấu.
Năm trăm trường kiếm thủ như núi áp tới, Từ Ôn do dự hồi lâu, hạ lệnh rút lui.
"Tướng quân?" Có quân hiệu không hiểu, nói: "Không bằng vòng sang cánh, xông thẳng vào trong."
"Ngươi xông đổ được Trường Kiếm Đô không?" Từ Ôn hỏi ngược lại.
Quân hiệu ngập ngừng một lát, không trả lời.
Hắc Vân Trường Kiếm Đô ban đầu thực ra là do Hắc Vân Đô và Trường Kiếm Đô hợp nhất mà thành, tên chính thức đối ngoại chính là "Hắc Vân Đô", vì họ đều mặc y giáp đen, phất cờ đen, nhưng vẫn có rất nhiều người quen gọi là "Hắc Vân Trường Kiếm Đô", đây là do lịch sử thành quân gây nên.
"Hạ tặc có hàng ngàn chúng, bên kia, bên kia, và cả bên kia nữa, đều có người chỉnh đội, bất cứ lúc nào cũng có thể áp tới." Từ Ôn dùng roi ngựa chỉ liên tiếp mấy nơi, nói: "Hạ quân xem ra vẫn khá biết đánh đấm. Năm ngàn bộ tốt này, không kém gì Hắc Vân Đô. Lần xuất kích này, Ngô Vương vẫn là khinh suất rồi. Thiệu Thụ Đức dùng binh hơn mười năm, liên tiếp chinh chiến, đại sát bốn phương, Bắc quân duệ sĩ, quả thực có vài phần hỏa hầu."
"Rút trước đi, đợi hội hợp chủ lực Chu sứ quân rồi tính tiếp." Từ Ôn vẩy roi ngựa, rút lui.
Hai trăm kỵ binh không cam tâm đi theo sau hắn, một mạch rời khỏi chiến trường, biến mất ở cuối con đường dịch trạm phía nam.
"Vào thành!" Tang Đô Bảo hừ lạnh một tiếng, ra lệnh.
Để kịp lộ trình, lương thảo vẫn còn rớt lại phía sau, họ phải nghỉ ngơi chỉnh đốn ở huyện An Phong một chút, vừa vặn tiện thể trinh sát kỹ lưỡng vùng phụ cận. Hoài tặc gan to thật, khinh ta không có người sao?
