Họ nhanh chóng kiểm soát toàn thành, nha môn, phủ khố, kho lương, quân doanh là những mục tiêu trọng điểm được chiếu cố, cấm người ra vào, đợi sau khi kiểm kê xong xuôi mới mở cửa lại.
Lý Đường Tân không tới nha thự, hắn lập tức leo lên tường thành, nhìn về phía tây.
Đó là Hào Hàm Cốc Đạo. Hắn đã tốn mấy năm trời, giằng co, tranh đoạt với quân Lương, không biết bao nhiêu tướng sĩ đã bỏ mạng nơi núi non, sông ngòi, rừng rậm vô tận kia, không biết bao nhiêu lần thức trắng đêm, không biết bao nhiêu lần giận dữ bùng nổ, không biết bao nhiêu lần sảng khoái cười lớn.
Cuối cùng hắn vẫn tới Tân An, sắp sửa vào Lạc Dương.
Nhưng dường như không vui lắm. Thắng lợi cuối cùng này không hoàn toàn là công lao của vị Hà Lạc kinh lược sứ đã từng là hắn, yếu tố mấu chốt nhất, có lẽ vẫn là sau khi chiến trường Hà Dương đạt được đột phá, đã tạo thành đòn đe dọa đối với cánh bên của Lạc Dương. Địch quân phòng thủ lúng túng, cuối cùng bại trận.
Giọng điệu đắc ý trong điệp văn của Cao Nhân Hậu khiến trong lòng Lý Đường Tân đầy oán hận, lão già này quá kiêu ngạo!
Hồ Chân hớn hở, nắm tay Từ Hoài Ngọc, giới thiệu từng người các tướng lĩnh Hạ quân cho hắn. Trên mặt Từ Hoài Ngọc treo nụ cười mệt mỏi giả tạo, cố hết sức đối phó.
Đoạn Ngưng cũng sáp lại gần, nhân cơ hội làm quen với tướng lĩnh các lộ.
Hắn đã đầu quân cho Đông Đô tiết độ phó sứ Phong Vị, hiện là Tư lục tham quân chính thất phẩm, hơn nữa còn tiến cử một Tham quân sự, một Lục sự, một Phủ sử, đều là người gốc thổ tộc Lạc Dương, cũng coi như có chút bản lĩnh. Phong Vị sau khi kiểm tra, thấy đều là quan lại kỳ cựu, nghiệp vụ thuần thục, có thể lập tức gánh vác cục diện rối ren ở Lạc Dương này, vì thế càng thêm tin tưởng Đoạn Ngưng.
Tốc độ đổi phe này khiến Hồ Chân cũng phải liếc mắt. Mặc dù không lo Đoạn Ngưng đe dọa đến địa vị của mình, nhưng nói thế nào nhỉ, luôn thấy người này không thuận mắt, cũng không biết là vì sao.
"Đoạn Tham quân, nghe nói ông sắp được nắm binh quyền rồi? Chúc mừng chúc mừng." Khi đi ngang qua Đoạn Ngưng, Hồ Chân cười tủm tỉm nói.
"Đâu có." Đoạn Ngưng thở dài: "Tôi từ nhỏ đã luyện võ, thông thạo binh thư, luôn muốn nắm binh quyền, nhưng đám hàng binh này phải giao cho nha môn Đô huấn luyện sứ."
Hàng binh Lạc Dương, thực ra không ít. Riêng huyện Tân An đã có vạn người, ba ngàn người bộ Mã Tự Huân là biên chế hoàn chỉnh, hiện vẫn đang đóng quân ở ngoại ô Lạc Dương. Nghe nói một thời gian nữa sẽ bổ sung quân cho họ, chỉnh huấn mạnh mẽ, rồi phái lên chiến trường.
Đoạn Ngưng đã đảm nhận chức Lương liệu quan của đội quân này, có thể thấy người này cũng có chút thủ đoạn, đã đả thông được nhiều khâu.
"Sẽ có cơ hội thôi." Hồ Chân xã giao một câu, rồi bỏ đi.
Đoạn Ngưng thụ sủng nhược kinh, Hồ đại soái khi nào nói chuyện khách khí như vậy? Nghĩ lại cũng phải, giờ đây mọi người đều là quan tướng của Hạ Vương rồi, địa vị trước kia đương nhiên không tính nữa, mọi thứ đều phải bắt đầu lại từ đầu.
Mùng năm tháng ba, Đoạn Ngưng dẫn theo tù binh trở về Lạc Dương.
Mã Tự Huân nhìn những người này có chút thèm thuồng, hắn chỉ có ba ngàn quân, một ngàn thổ đoàn hương phu sắp phải cho về, vậy chỉ còn hai ngàn người, thực sự quá ít. Nếu có thể bổ sung thêm một ít tráng đinh thì không còn gì tốt hơn.
Chiến sự tuy đã kết thúc, nhưng không khí căng thẳng ở Lạc Dương vẫn luôn tồn tại. Nguyên nhân cũng rất đơn giản, đội quân tập kết tại đây ngày càng nhiều.
Thiên Hùng Quân đóng quân ở nơi cách Lạc Dương mười dặm về phía nam, đào hào sâu, đắp lũy cao, phòng bị địch quân từ hướng Y Khuyết Quan.
Chiến tranh vây diệt các lộ binh mã Lạc Dương trước đó chỉ kéo dài mười ngày, quân Lương ở Nhữ Châu căn bản không kịp điều động đại quân bắc tiến. Lúc này lục tục tới không ít, theo dò la thì có hơn hai ngàn, cộng thêm một ngàn Trường Trực Quân, một ngàn châu huyện binh, một ngàn thổ đoàn hương phu ban đầu, binh lực đã vượt quá năm ngàn.
Sau khi Đinh Hội nhậm chức Hữu Quốc quân tiết độ sứ, ký lý Nhữ Châu, chỉnh đốn thành một quân. Nhưng Chu Toàn Trung can thiệp tạm thời, phái Trương Quy Bá dẫn theo mấy trăm tử đệ Biện Lương tới, nhậm chức Y Khuyết trấn áp binh mã sứ, thống lĩnh sáu ngàn quân này, nghiêm ngặt thao luyện. Sau lại cho thêm năm trăm kỵ binh, chiến mã chọn từ mục trường Quảng Thành Trạch. Đội quân này tổng cộng sáu ngàn năm trăm bộ kỵ, gọi là "Uy Nhung Quân" — ừm, đây là giễu cợt Thiệu Thụ Đức là "Tây Nhung" đấy.
Đinh Hội gần đây cũng vướng phải một số rắc rối, vì có tin đồn cựu Hà Dương tiết độ sứ Triệu Khắc Dụ phái tôi tớ tâm phúc lẻn vào Nhữ Châu, chiêu hàng Đinh Hội.
Việc này là thật, nhưng Đinh Hội đã gửi đầu sứ giả cùng mật thư tới Biện Châu. Chỉ trách cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, tin đồn vẫn rất nhiều, nhưng Chu Toàn Trung hạ lệnh khen thưởng Đinh Hội, xem ra vẫn là tin tưởng.
Thiên Hùng Quân đóng quân ngoài quan, thực ra có chút lãng phí nhân tài. Áp lực của Đinh Hội thực ra rất lớn, hắn vừa phải phòng thủ Chiết Tông Bản ở Đường Châu, vừa phải hiệp phòng Thái, Hứa, tháng trước nam hạ cướp phá Đường Châu, lại bị Chiết Tông Bản đánh lui. Đám binh mã này của hắn, vậy mà bị đóng đinh ở đây không thể động đậy, chỉ cần động là có thể bị Uy Thắng Quân đột nhập Nhữ Châu, khiến Hà Nội, Lạc Dương, Nam Dương của Thiệu Thụ Đức liền thành một dải.
Đội quân thứ hai đóng ở Lạc Dương chính là Định Viễn Quân.
Sau khi huyện Tân An đầu hàng, Định Viễn Quân lập tức rút về, nhưng lập tức lại phải đi, dự định đến khu vực Hiển Viên Quan đóng quân. Hiện tại giữ vững nơi đó là một bộ phận của Ngọc Môn Quân, "Hồng Phát Quân" không thuộc chiến đấu trình tự Lạc Dương hành doanh, sắp sửa quy kiến.
Nhưng theo kế hoạch, chủ lực Định Viễn Quân sẽ đóng ở huyện Yển Sư, không trương cờ hiệu, hành sự kín tiếng. Tướng kỳ của Vương Ngộ, lúc này đã xuất hiện ở khu vực Lạc Khẩu, cứ để người Lương tự đoán đi.
Mà trong cốc đạo dài mấy chục dặm từ Tân An đến Lạc Dương lúc này, Thuận Nghĩa, Kinh Lược nhị quân cũng đang tiến vào Lạc Dương, hoàn thành việc tập kết binh lực thêm một bước. Thiên Trụ Quân không thuộc chiến đấu trình tự Lạc Dương hành doanh, nên tạm thời lưu thủ khu vực Tân An.
Tám đội quân trong kế hoạch, lúc này gần như đã đến vị trí bốn đội, mấy vạn binh mã, dân chúng Lạc Dương dù ngốc cũng biết đại chiến sắp sửa tới nơi, căng thẳng là chuyện bình thường.
"Suốt ngày tụ binh tích lương, đại chiến sắp nổi, cơ hội này phải nắm bắt lấy." Sau khi an trí hàng binh, Đoạn Ngưng trở về nhà, vẫn tâm thần không yên.
Không còn cách nào khác, tâm tư muốn tiến bộ quá nồng nhiệt.
Trong thành Mạnh Châu, Thiệu Thụ Đức tiếp kiến sứ giả tới từ Ngụy Châu.
Sứ giả tên là Dương Lợi, là mạc liêu tâm phúc của tiết độ sứ La Hoằng Tín, thường xuyên tham dự cơ mật, hắn vẫn có thể đại diện cho thái độ của cha con La Hoằng Tín.
"Đúng như lời Dương tùy sứ, Hạ, Ngụy hai trấn giao hảo nhiều năm, thương lữ, sĩ nhân qua lại không dứt. Nay Sử Nhân Ngộ mang binh mấy vạn, đóng ở Tương, Vệ, là đạo lý gì thế?" Triệu Quang Phùng ngồi ở hạ thủ Thiệu Thụ Đức hỏi.
Dương Lợi cười cười, nói: "Đã là hiểu lầm, không bằng đôi bên bãi binh, thế nào? Vệ Châu năm huyện, là thuộc địa của Ngụy Bác, bách tính an cư lạc nghiệp, nhiều năm không nghe tiếng binh đao. Nếu Hạ Vương có thể ước thúc bộ ngũ, không để quân sĩ quá cảnh, người Vệ vui mừng, tất cảm ân đức của Hạ Vương."
"Toàn Trung có thể ra trấn Biện Châu, là ân đức của Tiên Đế. Mà nay cậy binh tự trọng, không tôn phụng hiệu lệnh triều đình, ngay cả thượng cống cũng cắt đứt. Tặc tử như thế, không thảo phạt thì đợi gì?" Triệu Quang Phùng đầy vẻ chính khí nói: "Người Ngụy muốn giúp kẻ ác làm điều sai trái sao?"
Dương Lợi không hề tức giận, vẫn cười hì hì, nói: "Thị phi, ai mà nói cho rõ được chứ."
"Nghe nói sau khi Vương Dung tấn tước Triệu Vương, triều đình có nhiều nghị luận, đều nói Dung tuổi còn trẻ, đã được phong Triệu Vương, Ngụy Bác La thị cung kính trung dũng, thượng cống không dứt, lại lễ hiền hạ sĩ, không được vương tước sao?" Trần Thành dường như chợt nhớ ra việc gì, chen lời: "Ta ngày đêm suy nghĩ, thiên hạ nay, vẫn cần chư trấn đồng chu cộng tế, đồng tâm hiệp lực. Ngụy Bác sáu châu, vốn dĩ cung thuận, khi thảo nghịch phiên Hoài Tây, Chiêu Nghĩa Lưu Chẩn, nhiều lần xuất binh bình phản, công lao rất lớn. La thị nếu lập thêm công mới, có lẽ có thể tấn vị Ngụy Vương, quang tông diệu tổ."
Dương Lợi nghe vậy, thần sắc ngưng trệ, đây là mở điều kiện rồi.
"Ừm, La thị mấy năm nay cũng thượng cống cho triều đình không ít tài vật." Thiệu Thụ Đức vừa lên tiếng, trong trường đều im lặng.
Hắn hắng giọng, tiếp tục: "Ta thấy La thị kinh doanh Ngụy Châu khá có phương lược, bách tính đại an, thương lữ phồn thịnh, mọi người khen ngợi. Có công tích này, có lẽ có thể thế trấn Ngụy Châu. Hạng người như Sử Nhân Ngộ, cũng muốn làm tiết độ sứ, chẳng phải buồn cười sao?"
Trần Thành, Triệu Quang Phùng hai người phụ họa cười lớn.
Dương Lợi cũng cười, nói: "Sử đô đầu là túc tướng trong trấn, trung tâm kính kính, đây chắc chắn là lời đồn."
"Chắc là lời đồn." Thiệu Thụ Đức gật đầu, nói: "Đợi ngày mai ta phái người tới Vệ Châu hỏi một chút là được."
Nụ cười trên mặt Dương Lợi sắp duy trì không nổi nữa.
Hắn biết, nội bộ Ngụy Châu tuy có mâu thuẫn, có phân kỳ, nhưng khi đối ngoại vẫn tương đối đoàn kết, cũng sẽ không dễ dàng bị người ngoài khiêu khích, lôi kéo, nhưng việc này liên quan đến sự kế thừa quyền lực nhạy cảm, cẩn thận thế nào cũng không quá đáng.
La soái, đã sáu mươi hai tuổi rồi! Nói lời khó nghe, đây đã là phong chúc tàn niên, khi nào đổ bệnh, phần lớn là đi rồi.
La soái từng có mấy người con trai, trưởng tử chết sớm, thứ tử mất trong quân, tam tử không nên hồn, không tòng quân, chỉ có tứ tử này văn thái võ công đều còn xem được, định để hắn kế vị.
Nhưng Ngụy Bác là chế độ quân nhân đề cử. Cha chết, chưa chắc con đã kế vị. Nếu La soái ngày nào đó băng hà, tứ tử La Thiệu Uy chỉ có thể nói là ưu thế tương đối lớn, nhưng xét về quy củ, tuyệt đối không có cách nói thiên kinh địa nghĩa gì cả. Nếu tướng sĩ không tiến cử La Thiệu Uy, mà chuyển sang tiến cử Sử Nhân Ngộ thì sao? Làm thế nào?
Hơn trăm năm chế độ quân nhân đề cử xuống, tướng sĩ Ngụy Bác không chấp nhận tiết độ sứ được bổ nhiệm từ trên trời rơi xuống, chỉ có người do họ tiến cử mới có tính hợp pháp, nếu không phút chốc quân loạn cho ngươi xem.
Sử Nhân Ngộ là đại tướng trong quân, uy vọng không nhỏ. Xem biểu hiện thường ngày của hắn, dường như đối với vị trí tiết độ sứ cũng không phải không có hứng thú. Nếu hắn có tâm xâu chuỗi, khả năng thành công rất lớn.
Nếu là ngày trước, có tôn đại phật Chu Toàn Trung ủng hộ, tướng sĩ Ngụy Bác bị đánh sợ rồi không muốn chuốc thêm chuyện, biết đâu đã để La Thiệu Uy làm tiết độ sứ. Nhưng Chu Toàn Trung đã thành ra thế này, uy tín còn được mấy phần? Nếu Hạ Vương công khai ủng hộ Sử Nhân Ngộ thì sao? Sẽ xảy ra chuyện gì?
Dương Lợi tâm niệm chuyển động, cuồn cuộn không ngừng, nhưng trên mặt không lộ ra bất kỳ biểu cảm nào, vẫn cười nói: "Đây là việc trong trấn, Hạ Vương không cần nhọc lòng. Ngụy trấn trên dưới, đeo giáp mười vạn, đều phụng La soái làm chủ. Nếu có tặc tử dám gây loạn, người người đều có thể giết."
Thiệu Thụ Đức cười lớn, nói: "Yên tâm, ta cũng ủng hộ La soái. Sau khi sứ giả về, trần thuật rõ việc hôm nay, tin rằng La soái cũng sẽ tán đồng."
Dương Lợi gượng cười.
