"Xích Thủy Quân sáu ngàn bộ tốt, người còn có thể chiến đấu còn hơn bốn ngàn."

"Vậy thì đừng rút lui vội, tiếp quản phòng vụ ở khu vực Anh Tử Cốc đi." Thiệu Thụ Đức đón lấy giỏ tre từ tay nàng Tô thị, trong giỏ đầy ắp cà rốt đã rửa sạch.

Tay nàng Tô thị lạnh đến đỏ bừng, Thiệu Thụ Đức kéo tay nàng qua, nói: "Sau này những việc nặng nhọc này cứ giao cho người mới làm đi."

Nàng Tô thị cảm kích nhìn Thiệu Thụ Đức một cái, khẽ nói: "Tạ Đại vương thương xót."

"Nàng tạ ta chuyện gì mà thương xót?" Thiệu Thụ Đức cười nói.

Mặt nàng Tô thị bỗng chốc đỏ lựng, khi kêu đau cầu xin tha thứ, Đại vương quả thực là đang thương xót nàng.

Trần Thành đã lặng lẽ tản bộ sang một bên, cẩn thận quan sát luống rau.

Hắn không mấy hứng thú với rau trong luống, nhưng lại rất quan tâm đến một loại nông sản được trồng bên cạnh luống rau: Một loại lúa mạch mà Hạ Vương vừa có được từ chỗ thương nhân Tây Vực.

Hạ Vương gọi loại lúa mạch này là "A Phú Hãn hắc mạch", sau đó lại đổi giọng gọi là "Hà Trung hắc mạch" — tất nhiên, "Hà Trung" này rõ ràng không phải là chỉ Hà Trung đạo của Hà Đông đạo.

Hạ Vương "kiến thức rộng rãi", nói loại lúa mạch này sản xuất ở vùng Hà Trung, Ba Tư, Đại Thực, rất gần với "tổ hắc mạch", sau đó được truyền vào các quốc gia xa hơn về phía Tây. Ban đầu người ta cho rằng nó là cỏ dại, rất sợ ruộng tiểu mạch bị "cỏ dại" hắc mạch xâm lấn, nhưng dần dần, tổ hắc mạch cùng sinh trưởng với tiểu mạch, tự thuần hóa, chứa một thứ gọi là gluten, có thể làm thành loại bánh người bản địa thích ăn, thế là bắt đầu có người gieo trồng, nhân giống.

Đi cùng với hắc mạch còn có một loại cây trồng gọi là yến mạch.

Hạ Vương nói thứ này cũng sản xuất ở Đại Thực, ban đầu cũng là một loại "cỏ dại", gọi là "dã yến mạch". Sau khi xâm lấn ruộng lúa mạch, giống như hắc mạch, nó có một cái trục rất dai, nhờ đó mà cùng được thuần hóa với tiểu mạch xung quanh. Nông dân phương Tây liền thu nhận loại "tự thuần hóa" này, bắt đầu chọn giống, gieo trồng.

"Trần Trường sử thấy hắc mạch thế nào?" Thiệu Thụ Đức gãi gãi mấy cái vào lòng bàn tay nàng Tô thị, cười ha hả đi tới bên cạnh Trần Thành.

Những người phụ nữ trong Kim Tiên Quan cơ bản đều dần dần chấp nhận số phận. Đặc biệt là ba người mẹ chồng nàng dâu là Trữ thị, Giải thị, Tô thị, còn Lư thị, Giang thị cô cháu thậm chí còn chấp nhận số phận sớm hơn cả bọn họ.

"Thứ mạch này dường như cũng chẳng có gì đặc biệt? Trồng để nuôi chiến mã sao?" Trần Thành nghi hoặc hỏi.

"Cái này là yến mạch Đại Thực, không giống với yến mạch quốc triều." Thiệu Thụ Đức nói.

Chính xác mà nói, yến mạch Trung Quốc là khỏa yến mạch, còn gọi là "du mạch", không giống với yến mạch bản địa ở Cận Đông.

"Loại còn lại là hắc mạch." Thiệu Thụ Đức nói tiếp: "Sản lượng mỗi mẫu của hắc mạch cao hơn yến mạch ba phần. Bây giờ thì chưa thấy rõ, ta sai người tìm thứ này về cũng là để phòng ngừa thôi. Trần Trường sử, có thấy mùa đông năm nay đặc biệt lạnh không?"

"Đại soái ý nói là..." Trần Thành có chút không chắc chắn.

Thiệu Thụ Đức gật đầu, nói: "Sau này sẽ càng lạnh hơn, những ngày tháng ở Tái Bắc sẽ càng khó khăn, mùa đông sẽ dài ra, nơi vốn có thể trồng tiểu mạch cũng sẽ không thể trồng được nữa. Nhưng hắc mạch thì được, nếu mùa đông không lạnh, hắc mạch phát triển còn không tốt ấy chứ. Nơi quá lạnh, quá cao, khô hạn thì trồng hắc mạch thích hợp hơn, ví dụ như đất cũ của Cao Câu Ly."

Trần Thành như có điều suy ngẫm, hắc mạch mà Đại soái chuẩn bị có lẽ là để dành cho việc chinh phạt vùng Tùng Mạc Đô đốc phủ sau này. Loại cây trồng này có ưu thế vô song ở bản địa, túc mễ, yến mạch tuy chịu được lạnh, nhưng sản lượng mỗi mẫu không bằng hắc mạch, tiểu mạch tuy sản lượng mỗi mẫu cao hơn hắc mạch nhưng lại không chịu lạnh bằng hắc mạch, đây quả thực là thứ tốt.

Thiệu Thụ Đức xách giỏ tre tới trước chuồng ngựa, bên trong buộc một con chiến mã màu đen vô cùng thần tuấn. Thấy Thiệu Thụ Đức, nó thân thiết lại gần, hất hơi.

Thiệu Thụ Đức lấy cà rốt đã rửa sạch cho ngựa ăn, nói: "Sáng nay nhận được quân báo, Y Khuyết Quan kiên quyết không đầu hàng. Thiên Hùng Quân thử tấn công hai lần mà không thành, thương vong rất lớn. Tra khảo tù binh mới biết, trong quan thành ngoài một ngàn quân Trường Trực ra, còn có hơn một ngàn binh sĩ châu huyện, hơn một ngàn hương phu thổ đoàn, cường công vô ích, bảo Tang Đô Bảo, Ngưu Lễ bỏ đi."

"Tuân mệnh." Trần Thành chắp tay, sau đó dán mắt vào con chiến mã, tặc lưỡi khen ngợi.

"Thích thì ban cho ngươi!" Thiệu Thụ Đức cười lớn.

Cười xong, ông kéo người phụ nữ đang đào cà rốt ở luống rau bên cạnh vào trong lòng, nói: "Trong Kim Tiên Quan này, ngoài chiến lợi phẩm của ta ra, Trần Trường sử để mắt tới món nào, cứ mở lời là được."

Người phụ nữ được ôm trong lòng đỏ mặt tía tai, chính là Bành Thành Quận phu nhân Chu thị mới được đưa tới không mấy ngày.

Người phụ nữ này tuy tướng mạo cũng được, nhưng chắc chắn không tính là tuyệt sắc, hơn nữa đã ba mươi hai tuổi, trên tay có vết chai sạn do làm việc nông, không thể so với những người phụ nữ xuất thân từ nhà giàu có thổ hào địa phương như Trữ thị được.

"Không thể nhận không ban thưởng của Đại vương." Trần Thành vuốt râu, nói: "Trận Hà Lạc, đại quân Đại soái đột nhập, mười hai vạn người nắm chặt lại, như một nắm đấm, giáng mạnh xuống Lạc Dương. Người Lương nơi nào cũng phòng thủ, mà nơi nào cũng không có phòng thủ, bị ta chia cắt bao vây, lấy nhiều đánh ít, cuối cùng phá được giặc cứng đầu. Nếu Toàn Trung còn chưa rút ra bài học, tại hạ có một kế——"

"Kế đó ra sao?" Thiệu Thụ Đức nâng cằm Chu thị lên, phối hợp hỏi.

"Sau khi các quân chỉnh đốn bổ sung xong, Đại soái không cần vội đánh Nhữ Châu, không bằng điều một bộ phận Phi Long Quân về, hoặc cử tinh binh cường tướng, cắm thẳng vào Hứa Châu, khiến ba vạn nhân mã của Đinh Hội ở Nhữ Châu thành rùa trong hũ." Trần Thành kiến nghị: "Nhữ Châu chỉ có hơn một vạn hộ bách tính, quân lương người Lương không tiếp tế được, chỉ có nước uống gió tây bắc, chắc chắn sẽ đại loạn."

Thiệu Thụ Đức suy nghĩ một chút, khen: "Kế này của Trần Trường sử khá có chỗ đáng xem, có thể cùng các tướng tá của Đô Ngu Hậu Tư bàn bạc kỹ lưỡng, xây dựng ra một phương lược khả thi."

Xuyên thấu phạm vi rộng, chiều sâu lớn, là chiến thuật thích hợp nhất cho bộ binh cưỡi ngựa, cũng là lối đánh mà Thiệu Thụ Đức bây giờ thích dùng nhất.

Chu thị nghe thấy vậy ở bên cạnh, thân hình khẽ run lên.

"Yên tâm, ta lại không phải hạng người tàn bạo hiếu sát gì, ngươi là một nữ nhân thì lo lắng cái gì? An tâm sinh con đẻ cái cho ta, Chu thị ngươi có lẽ còn có một kết cục tốt." Thiệu Thụ Đức buông tay ra, nói.

Nước mắt Chu thị lã chã rơi xuống.

Trần Thành đã đi vào trong chuồng ngựa, cẩn thận nhìn răng của con tuấn mã, nghiên cứu vô cùng thấu đáo.

Ánh ráng chiều cuối cùng nơi chân trời cũng đã tắt.

Trong Kim Tiên Quan cũng đã thắp đèn đuốc, thấp thoáng có tiếng đàn sáo vọng ra.

Lạc Châu Trữ thị, Mạnh Châu Tô thị gảy đàn, Thọ Châu Lư thị mặc vũ phục tay áo nhỏ, nhảy một khúc nhuyễn vũ.

Trần Thành vội vã rời khỏi cửa quan, vừa đi vừa lắc đầu lẩm bẩm: "Phi tần tằng tì, vương tử hoàng tôn, từ lâu hạ điện, liễn lai vu Tần, triều ca dạ huyền, vi Tần cung nhân..."

Người ta đều nói Kim Tiên Quan là Đồng Tước Đài, sau này không chừng lại là A Phòng Cung?

Tuy nhiên so với khí phách của Thủy Hoàng vẫn kém không ít, "Tần mỗi lần phá chư hầu, đều sao chép cung thất của họ, dựng lên ở trên sườn núi phía bắc Hàm Dương... mỹ nhân, chuông trống của chư hầu thu được, đều dùng để sung vào đó."

Tần Thủy Hoàng mỗi lần phá một nước, đều ở Hàm Dương mô phỏng cung thất của nước đó, phi tần tằng tì, hoàng nữ quý phụ của chư hầu sáu nước đều dời vào trong cung điện. Người phụ nữ nào cũng "tận thái cực nghiên, mạn lập viễn thị, nhi vọng hạnh yên", kết quả số lượng quá nhiều, "có người không gặp được, suốt ba mươi sáu năm".

Đây là khí phách chinh phục bậc nào!

Sau khi về tới Vương Ốc huyện, Trần Thành gặp phải Vũ Uy Quân đang đi ngang qua đóng quân tại đây, liền mời quân sứ Lư Hoài Trung cùng uống rượu.

"Đến muộn rồi, một trận đánh cũng chẳng vớ được." Lư Hoài Trung ngửa đầu uống cạn một ly rượu, cười khổ.

Phải, hắn vô cùng được Thiệu Thụ Đức tin tưởng. Nhưng chính vì tin tưởng, nhiệm vụ ở lại trấn giữ sào huyệt thường xuyên rơi vào đầu hắn và Vũ Uy Quân, biết làm sao được?

Nhưng chuyện này lại không thể nói. Các bộ đội khác muốn ở lại trấn giữ, còn chẳng có cơ hội ấy chứ. Những quân như Hà Nguyên Quân, Thuận Nghĩa Quân ở lại trấn giữ Hà Trung, thông thường cơ hội rất nhỏ, vì Hạ Vương không yên tâm.

Chuyện này làm cho, ai!

"Lư tướng quân cần gì phải than thở?" Trần Thành cười nói: "Nay đã đại chiến hơn mười ngày, các bộ đều có tổn thất chiến đấu, Vũ Uy Quân là sinh lực quân, vẫn còn cơ hội mà."

Kế hoạch hiện tại cơ bản là như vậy.

Bộ đội ở tuyến đầu bị đánh tơi tả thì trực tiếp rút về Tấn Giáng chỉnh đốn bổ sung; thương vong tương đối lớn thì rút về Hà Dương chỉnh đốn bổ sung, và đảm nhận làm dự bị đội; tổn thất không lớn thì tiếp tục tác chiến ở tiền tuyến.

Thiên Đức Quân với tư cách là bộ đội đầu tiên rút khỏi chiến tranh, đã lên đường trở về rồi.

Xích Thủy Quân còn phải kiên trì ở tiền tuyến một thời gian, Thiên Hùng Quân, Quy Đức Quân, Định Viễn Quân loại này, không thể rút về.

"Đại vương sẽ phái người nam hạ?" Lư Hoài Trung có chút hoài nghi, nói: "Hà Dương trống rỗng, ngoài Quan Bắc phiên binh, binh sĩ châu huyện ra, tất cả binh mã có thể dùng đều đã phái đi hết rồi, ngay cả hương phu thổ đoàn cũng đã điều động đi mấy vạn."

Trần Thành ngẩn ra một chút. Không ngờ Lư Hoài Trung trong thô có tinh, trực tiếp nhìn thấu lời an ủi của hắn.

"Ngươi cũng đừng lừa ta." Lư Hoài Trung cười, nói: "Nói thật với ta đi, có phải lo Ngụy Bác muốn xuất binh không? Đồ đạc ở Hà Dương nhiều quá, không dám đánh cược đâu."

Nói Ngụy Bác sẽ không xuất cảnh tác chiến, đó là nói bậy.

Lúc Sào loạn, Ngụy Bác Tiết độ sứ Hàn Giản tây lấy Hà Dương, đông đánh Duyện, Vận, tích cực mở rộng ra bên ngoài, chứng tỏ các ông tướng Ngụy Bác rất sẵn lòng xuất trấn đánh trận. Huống chi, những năm trước trấn Ngụy Bác còn nhiều lần xuất binh giúp triều đình bình loạn.

"Đại soái có ý điều một bộ phận binh lực về, điều chỉnh lại bố trí." Trần Thành nói.

"Điều binh ở đâu?"

"Phi Long Quân."

"Khế Bật Chương ư?" Lư Hoài Trung cười: "Đi lâu thế này, sớm đã hoang dã rồi, không về chỉnh đốn, sau này họ nghe Khế Bật Chương, hay nghe Hạ Vương?"

Thác Bạt Nhân Phúc, Lý Nhân Dục đi mãi không về, khiến Thiệu Thụ Đức cũng nảy sinh lo ngại đối với Khế Bật Chương. Gần đây ông từng bộc lộ với Trần Thành ý định muốn điều Khế Bật Chương về, tuy nhiên phía đông vẫn sẽ để lại một bộ đội, ông ưng ý con rể Lương Hán Ngung. Tức là để Lương Hán Ngung thay thế vị trí của Khế Bật Chương, dẫn kỵ binh và bộ binh cưỡi ngựa đi về phía đông, đột nhập Bộc Châu, tiếp tục quấy nhiễu hậu phương của Toàn Trung.

"Nói vậy, nhân mã làm loạn trong bụng nước Biện Châu không thuận lợi?" Lư Hoài Trung lại rót một ly "Brandy", nâng lên ngửi ngửi, cười nói.

"Nhiệm vụ đã hoàn thành rồi." Trần Thành nói: "Đại binh người Lương áp sát biên giới, chèn ép khắp nơi, không cần thiết tiếp tục hao tổn với họ, thừa dịp lúc này vòng vây chưa hoàn thành, trước tiên nhảy ra ngoài, cùng với bộ của Tiết Ly chạy về phía đông. Còn Khế Bật Chương, nghĩ cách đi đường vòng trở về đi. Ý Đại vương là, bảo họ nam hạ Hoài Thủy, tới địa bàn của Dương Hành Mật lượn một vòng, sau đó vào Thọ Châu..."

"Kế này cũng không tệ." Lư Hoài Trung nói: "Phi Long Quân trở về, sao ta cứ cảm thấy không chỉ là muốn chỉnh đốn, hoặc còn có tác dụng khác?"

Trần Thành chần chừ một chút.

Việc chiều hôm nay mới nói với Thiệu Thụ Đức, bát tự còn chưa có một nét, chỉ là một chiến lược giả tưởng mà thôi, còn cách hoàn thiện còn nhiều công việc phải làm.

"Thôi, không cần nói nữa." Lư Hoài Trung uống cạn ly rượu, nói: "Ta đều đoán được, bước tiếp theo, sợ là nhắm vào ba vạn quân Lương ở Nhữ Châu rồi."

Trần Thành kinh ngạc nhìn Lư Hoài Trung một cái.