Trong thành Hà Dương Nam không khí căng thẳng, Bảo Thắng quân vây quanh một đám quân sĩ Hà Dương nha quân đang ăn uống thỏa thuê.

“Thứ hèn mọn như bụi bùn, cũng dám giết ngựa?” Tên sĩ quan cầm đầu vung roi, đánh túi bụi vào mấy tên quân sĩ vẫn còn đang bưng bát cơm, vừa đánh vừa chửi mắng thậm tệ: “Đồ chó đẻ, cho ngươi ăn, cho ngươi ăn, đồ chó đẻ!”

Đầu mặt quân sĩ bị đánh đầy vết máu, đành phải ôm đầu chạy trốn.

“Còn dám chạy? Bắt lấy cho ta!” Tên sĩ quan đá đổ từng cái hũ sành trên đất, thịt ngựa, nước canh chảy tràn ra đất, ngửi lên mùi thơm nức mũi.

Quân sĩ chạy trốn nhanh chóng bị bắt trở lại. Tên sĩ quan không nói hai lời, gọi mấy người lên, xông vào đấm đá túi bụi.

Bên cạnh vây quanh một đám Hà Dương nha binh và thổ đoàn hương phu, mặt lộ vẻ không nỡ, nhưng vì sợ uy danh tích tụ bấy lâu của Bảo Thắng quân, không dám phát tác.

“Dừng tay!” Một tráng sĩ vóc người khôi ngô đứng ra, nói: “Chẳng qua chỉ là một con ngựa bị thương mà thôi, sớm muộn gì cũng phải giết. Nay giết cũng đã giết, ăn cũng đã ăn, còn muốn thế nào nữa? Đánh chết người à?”

“Thứ vô dụng, cút ngay!” Tên sĩ quan đại nộ, trực tiếp vung roi đánh tới.

Tráng sĩ lộ vẻ giận dữ, vươn tay chộp lấy roi ngựa, nói: “Ngươi muốn thế nào? Đền mạng à?”

Tiền là chắc chắn không có. Vả lại bị vây trong thành, tiền bạc cũng chẳng có tác dụng gì mấy.

“Một cái mạng hèn mọn của các ngươi, làm sao sánh được với ngựa?” Tên sĩ quan ném roi ngựa, trực tiếp rút hoành đao ra, cười lạnh.

Dám khiêu khích uy nghiêm của hắn, kẻ này chết không đáng tiếc. Mấy ngày nay, đàn bà chết dưới đao hắn cũng không phải là một hai người, giết thêm một người nữa thì đã sao?

Bên cạnh có người không nhìn nổi nữa, giận dữ nói: “Bọn ta không bằng một con ngựa sao?”

“Giết hắn!”

“Lão tử sớm đã ngứa mắt hắn rồi!”

“Đừng nói nhảm, động thủ!”

“Giết tên tặc này, chúng ta mở thành đón Hạ binh, cũng không phải là không có đường lui. Động thủ!”

Tráng sĩ có chút ngẩn người, ấp úng hai tiếng: “Vợ con bọn ta còn ở Hà Âm, sao có thể tạo phản?”

Không ai để ý tới hắn.

Quân sĩ phát điên lên, căn bản không ngăn nổi. Dường như muốn trút hết nỗi sợ hãi, phẫn nộ, lo lắng của những ngày qua ra ngoài, trên người tên sĩ quan trong chớp mắt đã bị chém năm sáu nhát.

Sau lưng hắn còn mấy tên tùy tùng, vốn đang cười hì hì xem náo nhiệt, không ngờ quân sĩ Hà Dương náo loạn, trên người cũng trúng đao thương, từng tên đau đớn kêu la ngã xuống đất, máu chảy như suối.

“Giết Hoắc Tồn!”

“Không coi bọn ta là người, liều mạng với hắn!”

“Mẹ nó, đuổi ngoại ông của ta ra khỏi thành chịu chết, liều mạng với hắn!”

Động loạn vừa nổ ra, đám quân địa phương Hà Dương vốn đã bất mãn trong lòng gào thét không thôi, mặc giáp cầm đao, xông ra phố lớn.

Thổ đoàn hương phu đến từ ba huyện Hà Dương, Tị Thủy, Hà Âm cũng gia nhập, thanh thế ngày càng lớn mạnh.

Bảo Thắng quân tướng sĩ ban đầu chỉ đứng xem, tưởng là binh biến đòi quân lương. Xuất phát từ sự đồng cảm mộc mạc, họ không định can thiệp, thậm chí có người còn định thừa nước đục thả câu.

Nhưng khi phát hiện loạn binh giết cả họ, lập tức nổi giận, đám điên này, quả thực không thể hiểu nổi! Cùng nhau giết quan, cướp tiền tài và đàn bà của chúng không phải tốt sao? Tại sao giết cả bọn ta? Bị điên rồi sao?

Thế là, tướng sĩ Bảo Thắng quân bị động cuốn vào cuộc xung đột này. Họ đành phải cầm đao thương lên, tử chiến với đám loạn binh điên cuồng, đồng thời uất ức đến mức muốn thổ huyết, không hiểu sao sự việc lại thành ra thế này.

Tin quân loạn nhanh chóng truyền đến bên trong châu nha, Hoắc Tồn và con trai vừa ăn xong cơm tối, đang thương thảo bố trí phòng thủ thành nghe tin đại kinh, lập tức dưới sự giúp đỡ của thân binh mặc giáp chỉnh tề, sắc mặt xanh mét ra khỏi nha môn.

Họ trước tiên chạy thẳng tới doanh trại Bảo Thắng quân. Trong tình huống quân sĩ lâm vào trạng thái điên cuồng, giảng đạo lý với họ là không thích hợp, trước tiên phải trấn áp họ, sau đó mới nói đến chuyện khác.

Gần châu nha có một cái doanh trại, trên đường né tránh một đợt truy sát của loạn binh xong, cha con Hoắc Tồn xông vào trong.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Hoắc Ngạn Uy túm lấy một tên quân hiệu hỏi.

“Con ta còn không mau tập kết tướng sĩ? Bây giờ không phải lúc truy cứu ngọn ngành.” Hoắc Tồn gầm lớn một tiếng, trấn áp doanh trại đang có chút rối loạn, nói: “Lập tức bình loạn!”

Tố chất của Bảo Thắng quân vẫn khá tốt, mệnh lệnh vừa hạ, lập tức tập kết lại, hơn ngàn quân sĩ xếp hàng ra khỏi cổng doanh.

Họ có tổ chức, loạn binh thì hoàn toàn ở trạng thái điên cuồng, không đề phòng gặp tập kích, bị giết cho tan tác.

Hoắc Tồn lại thi triển tuyệt kỹ thần xạ của mình, liên tục giương cung, trong màn đêm mờ ảo vẫn thu hoạch không ngừng.

Hoắc Ngạn Uy mình mặc trọng giáp, xách một cây rìu Trường Kha, chém giết không ngừng. Dưới một nhát chém, luôn có người kêu thảm ngã xuống, quả thực là thần chặn giết thần, phật chặn giết phật.

Loạn binh không địch lại, tan tác bỏ chạy.

Có người xông về cửa Bắc, bị quân sĩ phản ứng kịp thời đang dàn trận nghiêm chỉnh giết tán loạn, nhao nhao chui vào nhà dân, hoảng sợ trốn tránh.

Có người xông về cửa Nam, sau khi phấn dũng chém giết, đánh tan thủ quân, nhốn nháo ra khỏi thành. Hoắc Ngạn Uy dẫn mấy trăm tinh binh truy sát một trận, chém ngã mười mấy kẻ xui xẻo cuối cùng rồi từ từ rút về, đóng chặt cổng thành.

Cuộc tàn sát ở cổng thành vẫn đang tiếp tục, nhưng đã bước vào giai đoạn kết thúc.

“Hoài Ninh quân của Chiết Tự Luân có thể chiến được không?” Trong thành Mạnh Châu, Thiệu Thụ Đức vẫn đang bàn việc với các mạc liêu.

Nhuận Châu thứ sử An Nhân Nghĩa dưới trướng Dương Hành Mật vừa đại bại Tiền Lưu ở Tô Châu, mối đe dọa phía Đông được giải tỏa, nên tăng binh ồ ạt tới Hoàng Châu, Lư Châu, Hào Châu, dường như có ý tấn công Hoài Tây trấn.

Chiết Tự Luân đã dẫn quân vạn người tới Thọ Châu, hợp binh một chỗ với thứ sử Chu Cảnh, phòng bị Hoài binh.

Thời Tản đại bại ở An Châu, dẫn quân lánh vào châu thành. Tính đến lúc này, An Châu đã bị vây hai tháng, Hoài nhân nhiều lần tấn công không được, cướp bóc một phen rồi rút đi.

Kỳ Châu bị tấn công, Phùng Kính Chương cầu viện, Ngạc Nhạc tiết độ sứ Đỗ Hồng vốn dẫn chúng vài ngàn người đi về phía Đông, nửa đường nghe tin giặc rút, bèn bãi binh về trấn.

Thế tấn công của Hoài nhân đối với Ngạc Nhạc, Hoài Tây đã đạt đến một cao trào mới.

“Hoài Ninh quân đã chỉnh đốn hơn nửa năm, lấy Phượng Tường quân làm gốc, hẳn là vẫn có thể chiến, ít nhất cũng không nên kém hơn mấy vạn ‘Bắc quy nhân’ của Dương Hành Mật.” Trần Thành nói: “Chu Diên Thọ sau thất bại ở Phì Thủy vẫn luôn cắm cúi luyện binh, lần này có đến hay không, rất khó nói. Hào Châu thứ sử Lý Huấn, địa bàn bị Phi Long quân quét qua, trong lòng phẫn hận, lần này hẳn lấy Hào binh làm chủ, Dương Hành Mật hoặc sẽ phái thêm một bộ phận nhân mã tương trợ.”

Tên khốn Khiết Bí Chương này, thực ra đã cướp Hào Châu hai bận. Đến đi như gió, luôn luôn là lúc người Hào Châu chưa kịp phản ứng thì đã biến mất, Lý Huấn, Dương Hành Mật tức giận cũng là lẽ thường.

Tất nhiên, dù không cướp Hào, Tứ hai châu, chiến sự giữa Dương Hành Mật và Hoài Tây trấn cũng đã bắt đầu từ lâu, dù sao bên An Châu đánh nhỏ không ngừng, lần này là lên quy mô rồi.

“Còn một việc.” Triệu Quang Phùng đột nhiên nói: “Nghe đồn Đổng Xương đang trù bị đại điển đăng cơ.”

Thiệu, Trần hai người nhìn nhau không nói.

“Thằng tặc tử này được lắm!” Thiệu Thụ Đức cười mắng một tiếng.

Lão tử hơn hai mươi vạn nhân mã còn chưa dám xưng đế, Đổng Xương ngươi làm mấy món mà uống say đến mức này?

“Ngày mai——” Sắc mặt Thiệu Thụ Đức nghiêm lại, nói: “Phái Lý Hàng đi một chuyến tới Hồng Châu, Hàng Châu.”

Trần Thành, Triệu Quang Phùng hai người lập tức ước lượng lộ trình đi sứ, đại khái là trước đến Ngạc Châu, sau đó xuôi dòng mà xuống, thẳng tới Hồng Châu, gặp mặt Trấn Nam quân tiết độ sứ Chung Truyền. Người này cũng rất sợ Dương Hành Mật, gặp mặt không có hại gì.

Sau khi rời Hồng Châu, có thể tiếp tục xuôi dòng mà xuống, đi xuyên qua địa bàn của Dương Hành Mật để tới Chiết Tây, nhưng khá mạo hiểm, không bằng đi đường bộ.

“Để Thính Vọng ty, Đại Thông mã hành chọn phái cao thủ đi cùng.” Thiệu Thụ Đức dặn dò: “Sau khi đến Ngạc Châu, để Đỗ Hồng nghĩ cách sắp xếp một thương đội, che đậy một chút.”

“Tuân lệnh.” Triệu Quang Phùng đáp.

“Đại vương!” Lý Trung đột nhiên đi vào, bẩm báo: “Bên Nam thành truyền đến tin tức, người Lương quân loạn, trong thành giết nhau một đoàn. Có mấy trăm binh ra khỏi thành chạy trốn trong đêm, đầu hàng Quy Đức quân.”

“Ồ? Lại có việc này?” Thiệu Thụ Đức đột nhiên đứng dậy, ngạc nhiên nói: “Đừng là giả hàng chứ? Đã thẩm vấn rõ ràng chưa?”

Trần Thành, Triệu Quang Phùng hai người cũng sáng mắt lên, cái Hà Dương Nam thành này quả thực đã chặn họ quá lâu, ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc vận chuyển nhân viên, vật tư giữa Bắc Nam. Nếu quân loạn là thật, không mất là một cơ hội tốt.

“Phù tướng quân nói cơ hội không thể mất, đã liên đêm chỉnh binh, tấn công Nam thành.” Lý Trung bẩm báo: “Theo lời tù binh, người tham gia quân loạn lên tới hai ngàn người, cha con Hoắc Tồn liên đêm bình loạn, giết đến mức máu chảy thành sông. Quân lực giặc Lương thủ thành đại suy, lòng người bất ổn, nên Phù tướng quân tấn công gấp. Dã Lợi phó sứ sau khi nghe tin, cũng đã chỉnh binh chuẩn bị chiến đấu, lúc này hẳn cũng đã động thủ rồi.”

Lời Lý Trung vừa dứt, bên ngoài lờ mờ truyền đến tiếng trống kèn, xem ra nói không sai.

“Đi, ra ngoài xem thử!” Thiệu Thụ Đức phấn khởi ra cửa, dưới sự vây quanh của thân binh, leo lên Nam thành lâu Mạnh Châu.

Tống Nhạc cũng chạy tới, ngước mắt nhìn về phía Nam.

Thời cơ chiến đấu đã xuất hiện, hắn cũng rất phấn khởi.

Bên ngoài Nam thành, lửa cháy ngút trời, tiếng hò hét giết chóc dần dần lớn lên, một đợt cao hơn một đợt.

Thiết Lâm quân, Quy Đức quân nắm lấy cơ hội, không tiếc giá nào, tụ binh tấn công mãnh liệt, quyết không cho người Lương cơ hội hồi phục.

Phù Tồn Thẩm quả thực không cho người Lương cơ hội thở dốc. Lúc này ông đã mặc giáp chỉnh tề, đứng bên cạnh hào tường thứ hai, đi lại không ngừng, hiển nhiên tâm tình không hề bình tĩnh.

Sau khi nhận được bẩm báo của người bên dưới, ông không chút do dự, ngay lập tức hạ lệnh tấn công thành.

Quân sĩ bố trí phía sau hào tường thứ nhất lập tức xuất phát, họ hạ hào kiều, đẩy khí giới, dùng tốc độ nhanh nhất xông tới dưới thành.

Sau đó, Phù Tồn Thẩm lại tốn thêm chút thời gian, gọi tướng sĩ Quy Đức quân đã chìm vào giấc ngủ dậy, điểm hơn ngàn tinh binh, làm đội ngũ tấn công thành đợt thứ hai, cũng xông lên.

Trên đầu thành, tiếng giết chấn thiên, quân Lương gần như dùng hết tất cả khí cụ thủ thành, từng đợt từng đợt Hạ quân tấn công thành kêu thảm ngã xuống.

Phù Tồn Thẩm một chút cũng không nể tình, chém đầu tất cả các sĩ quan hội (tan vỡ) từ đợt đầu tiên xuống, trong đó thậm chí có hai quân hiệu đã theo ông nhiều năm, xuất thân từ bộ đội của Lý Hãn Chi.

Phía Bắc cũng truyền đến tiếng hò hét giết chóc mãnh liệt. Phù Tồn Thẩm biết, đó là Thiết Lâm quân đang trấn giữ bến đò đã xuất động.

Ông vừa nãy đã thẩm vấn hàng binh, đại khái hiểu được tình hình trong thành. Trong mắt ông, thủ quân trong thành đại khái đã không đủ hai ngàn, hơn nữa vừa trải qua một trận chém giết, thể lực, tinh lực tiêu hao rất lớn. Chỉ cần không cho họ cơ hội hồi phục, các bộ luân phiên tấn công thành, không sợ thương vong, tấn công mãnh liệt cường độ cao không gián đoạn, sau khi đám người đang trấn giữ đầu thành bị tiêu hao gần hết, phần thắng sẽ rất lớn.

Cho nên ông thay đổi tác phong ngày thường, dùng hình phạt nghiêm khắc ép buộc binh sĩ phe mình liều chết tấn công.

Trên thành lâu Hà Dương Nam, Hoắc Ngạn Uy cũng chém giết một đám lính đào ngũ.

Thủ quân trên đầu thành không tham gia binh loạn, họ có dư lực, chuẩn bị cũng khá đầy đủ, dù sao ba tháng nay vẫn luôn ở trong trạng thái chiến đấu căng thẳng với giặc Hạ.

Nhưng chém giết là một việc tốn thể lực, có yêu cầu cực cao đối với tinh lực, thể lực, cần đội ngũ luân phiên đầy đủ. Bây giờ vấn đề nằm ở đây. Trong thành vừa miễn cưỡng trấn áp được phản loạn, hai ngàn loạn binh ngoài mấy trăm người chạy trốn ra ngoài thành, tại chỗ bị giết hơn ngàn, lúc này còn mấy trăm người trốn trong nhà dân, vẫn đang tìm kiếm càn quét từng tên một, căn bản không rút ra nổi bao nhiêu nhân thủ để luân phiên.

Để củng cố quân tâm, hắn đành phải đích thân ra trận cổ vũ sĩ khí, nhưng giặc Hạ cũng đã biết biến cố trong thành, lúc này điên cuồng tấn công mãnh liệt, không tiếc trả giá bằng thương vong to lớn.

Thủ quân trên đầu thành bị tiêu hao với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, trong hơn nửa canh giờ đã chết bị thương ba bốn trăm người. Những kẻ còn lại cũng lòng người hoang mang, gần như đến giới hạn——họ tuy không tham gia phản loạn, nhưng trong thành xảy ra chuyện lớn như vậy, sao có thể không biết, bị ảnh hưởng gần như là tất nhiên.

“Giết giặc!” Hoắc Ngạn Uy vung rìu Trường Kha, quét hai tên Hạ binh leo lên đầu thành xuống dưới.

Quân sĩ chịu sự khích lệ của hắn, dũng khí còn sót lại chém giết, đâm chém Hạ binh leo lên kêu thảm không dứt.

Mà ngay lúc này, thành Bắc truyền đến tiếng ồn ào to lớn.

“Giặc tấn công lên rồi!”

“Hoắc quân sứ bị thương, lang trung đâu?”

“Mau đuổi bọn chúng xuống đi!”

“Lão tử liều với bọn chúng!”

Hoắc Ngạn Uy đột nhiên xoay người, lại thấy thành lâu phía Bắc đã bốc cháy dữ dội, chắc là giặc Hạ tấn công lên cố ý phóng hỏa, tạo hỗn loạn, tình hình dường như rất không ổn!

Tiếng trống trận lại vang lên, Hoắc Ngạn Uy lại xoay người lại, lại thấy dưới thành dòng người đen nghịt đang ùa tới phía này.

Người Hạ cầm đuốc, đẩy xe phát khói, xe thang mây, nhân số ít nhất cả ngàn. Dưới ánh lửa chiếu rọi, giáp trụ sáng loáng, thần sắc dữ tợn.

Quân sĩ bên cạnh chịu ảnh hưởng của sự hỗn loạn thành Bắc, sinh lòng sợ hãi, có người đã vô thức di chuyển bước chân ra phía sau.

“Kẻ nào lùi một bước thì chết!” Hoắc Ngạn Uy gầm lớn một tiếng, nói: “Theo ta giết giặc!”

Một tiếng nổ lớn “Ầm”, thành lâu phía Bắc vốn đã chịu tổn hại to lớn trong trận công thành đổ sụp một nửa, gây ra một trận kinh hô.

Theo sau là tiếng binh khí va chạm mãnh liệt, còn có tiếng kêu thảm và tiếng chửi rủa. Đây cũng không phải chuyện gì tốt, vì chỉ có giặc tấn công lên, mới có thể có cuộc chém giết cự ly gần mãnh liệt thế này. Thành Bắc, đại khái đã xong đời rồi!

“Giặc Lương chịu chết!” Một tên quân hiệu Hạ nhân vóc người cực kỳ hùng tráng leo lên đầu thành.

Hoắc Ngạn Uy vung rìu sắt, chém hắn rơi xuống dưới thành.

“Thua rồi thua rồi!” Nhưng quân sĩ bên cạnh lại mất ý chí chiến đấu, có người quay lưng bỏ chạy, dường như không định chống cự nữa.

“Đồ ngu! Thủ thành ba tháng, giết bị thương bao nhiêu giặc Hạ, giặc phá thành, có thể tha cho các ngươi sao?” Hoắc Ngạn Uy bi phẫn muốn chết, không màng tất cả vung rìu Trường Kha, chém giết Hạ binh leo lên đầu thành.

Nhưng không có mấy người hưởng ứng hắn.

Thành Bắc đã phá, thành lâu đều cháy sập nửa cái, Hoắc Tồn bị thương, sống chết không rõ, cái này còn đánh cái rắm!

Thủ quân từng đợt từng đợt rút chạy khỏi đầu thành, căn bản không có ai tử chiến.

Hoắc Ngạn Uy cô độc vung vẩy rìu, trong ánh lửa chiếu rọi, giống như đang hát một vở độc tấu.

Mấy chục Hạ binh vây quanh hắn, dưới tiếng gầm thét đồng thanh, trường thương đâm tới, ghim chặt Hoắc Ngạn Uy vào đó.

“Keng!” Rìu Trường Kha vô lực rơi xuống, máu thấm ra từ giáp diệp, tí tách tí tách chảy xuống, nhanh chóng hội tụ thành vũng máu dưới chân hắn.